Lục Tĩnh Nhi Đứng ngoài cửa với khuôn mặt nhợt nhạt, những lời nói của vợ chồng Lục Thế Hùng vang rõ vào tai cô. Cô biết mình chỉ là con dâu thứ thiệt; trước đây, trong nhà này, ngoại trừ bà lão chủ nhà, không ai quan tâm đến cô cả. Bây giờ danh tiếng của cô đã bị hủy hoại, bà lão cũng không còn nữa; việc mong Vương thị tìm cho cô một cuộc hôn nhân ưng ý thì càng là điều không thể. Nhưng cô vẫn cố gắng nịnh hót Vương thị, chỉ hy vọng rằng sau này bà ấy sẽ không đối xử tệ với mình.

Không ngờ... Vương thị lại chẳng hề cảm động chút nào, thậm chí còn muốn gả cô cho một người khuyết tật.

Lục Tĩnh Nhi Không thể kìm nén nỗi đau và tức giận trong lòng, cô quay người và chạy ra ngoài.

Tại sao? Cô có điểm gì không bằng người khác mà lại phải gả cho một người khuyết tật?

Cô không muốn bị Vương thị lợi dụng... Cô không biết, nhưng Vương thị thực sự muốn gả cô cho gia đình Chu ở Thành Giới Khẩu, để nhận được một khoản tiền sính lễ lớn để kinh doanh.

Nước mắt tuôn trào, con đường phía trước đã trở nên mờ ảo; cô chạy mãi cho đến khi thoát ra khỏi khu vực Lục gia.

“Người vừa chạy ra cửa sau kia trông quen thuộc lắm… Phải chăng là Lục Tĩnh Nhi?” Diệp Chân nhìn ra phía trước trong ánh đèn mờ ảo, cô dường như nhìn thấy Lục Tĩnh Nhi.

“Cô ơi, có vẻ là cô ấy đấy.” Hồng Yên nhìn rõ hơn một chút.

Diệp Chân nhướng mày: “Lúc này mà ra ngoài làm gì vậy? Cậu đi theo xem sao, đừng để cô ấy gây ra chuyện gì.”

Dù Lục Tĩnh Nhi muốn làm gì đi nữa, cô cũng sẽ đợi đến khi mọi người đã rời đi mới tiến hành.

“Vâng, cô ơi.” Hồng Yên gật đầu nhẹ; cô vừa mới hồi phục sau vài ngày bị thương và mới trở lại phục vụ bên cạnh Diệp Chân khi họ đến kinh đô.

Diệp Chân quay trở vào nhà, thấy mọi thứ đã được dọn dẹp gần xong, cô mới gật đầu hài lòng.

“Cô gái ơi, cô xem đây là cái gì vậy?” Hồng Lăng đang giúp cô ấy thu dọn các cuốn sách y học thì phát hiện ra một quyển sách bằng da cừu bị đè ở cuối cùng; bìa sách đã phủ đầy bụi. Cô ấy thổi vào và nói: “Bẩn thật đấy… Có thể vứt đi không nhỉ?”

“Tôi xem thử.” Diệp Chân ngạc nhiên tiếp nhận quyển sách. Cô chưa từng thấy loại sách da cừu này trước đây. Khi đọc nội dung bên trong, cô thấy toàn những ký tự kỳ lạ mà cô hoàn toàn không hiểu. Tuy nhiên, cô có cảm giác như đã từng thấy cha mình viết những ký tự này. “Hãy giữ lại quyển sách này đã… Khi gặp lại cha, tôi sẽ hỏi ông ấy.”

Hồng Lăng liếc xung quanh rồi thì thầm: “Cô gái ơi, cô dự định khi nào sẽ đến gặp Chú Mãn vậy?”

Diệp Chân hỏi: “Hiện tại Chú Mãn đang ở đâu?”

“Chú ấy đang ở Kim Ngân Hành… Nhưng trước đây có người đã điều tra Kim Ngân Hành… Có vẻ như cô không nên đến đó nữa.” Hồng Lăng thì thầm.

Diệp Chân cười: “Ai lại điều tra Kim Ngân Hành chứ? Chẳng phải chỉ là Mòc Dung Tràn sao? Bây giờ thì tôi mới có thể đến đó một cách công khai được…” “Nếu mai có thời gian, tôi sẽ đến Kim Ngân Hành để gặp Chú Mãn… Cha tôi… có ở cùng Chú Mãn không?”

Hồng Lăng đáp: “Dường như gia chủ vẫn chưa trở về kinh đô.”

“Vậy thì hãy đến gặp Chú Mãn trước đã.” Diệp Chân nghĩ rằng việc Mãn Quần kiên quyết muốn gặp mình mới tiết lộ thông tin về cha mình chắc chắn có lý do riêng.

……

Ngày hôm sau, Lục Thế Minh dẫn tất cả mọi người trong nhà ba ra khỏi biệt thự lớn. Nhưng vừa khi họ đưa đồ lên xe ngựa, họ lại thấy Đường Chân đến và mang theo một tin tức quan trọng.

“Anh Đường ơi, anh vừa nói gì vậy? Hãy nói lại lần nữa.” Diệp Chân bước xuống xe ngựa, ánh mắt đen láu của cô nhìn thẳng vào Đường Chân.

“Sáng nay, Hoàng đế đã ban hành sắc lệnh phong Thái tử phi của Tần làm Tiên Hoàng hậu, với danh hiệu Yuan… Lăng mộ của Tiên Hoàng hậu Yuan cũng đang được xây dựng.” Đường Chân không hề biết rằng người đứng trước mặt mình chính là Diệp Chân; anh ta chỉ nghĩ cô ấy là em gái của Diệp Chân và cho rằng Yāo Yāo chắc chắn sẽ rất vui mừng khi biết chị gái mình được phong làm Tiên Hoàng hậu.

Trên khuôn mặt của Diệp Chân không hề có nụ cười; cô không hiểu tại sao Mòc Dung Tràn lại đột nhiên làm như vậy.

“Việc phong thưởng Diệp Chân… chẳng ai trong triều đình phản đối à?” Diệp Chân hỏi, giọng nhỏ nhẹ. Cô nghĩ rằng những quan lại ấy chắc chắn mong muốn Diệp gia mãi mãi không được phục sinh, vì vậy họ sẽ không bao giờ đồng ý phong thưởng cho cô ấy đâu.

“Hoàng đế không chỉ phong thưởng Diệp Chân mà còn công bố khắp thiên hạ rằng cô ấy chính là người đã cứu mạng ông khi ông còn trẻ; thậm chí còn ra lệnh minh oan cho cha con Diệp Nhất Thanh nữa.” Đường Chân nói.

Diệp Chân cười mỉa mai: “Hoàng đế đang đối đầu với cả triều đình à?”

“Tôi nghĩ hoàng đế làm vậy vì em đấy.” Đường Chân thì thầm.

“Cha ơi, mẹ ơi… Ta vào cung đi một chút.” Diệp Chân không thể diễn tả nổi cảm xúc trong lòng mình. Cô chưa bao giờ quan tâm liệu Thái tử phi của Tần có được phong thưởng hay không, bởi cô biết rõ điều đó là bất khả thi; việc phong thưởng Thái tử phi của Tần sẽ mang lại cơ hội cho Diệp gia, và trong mắt các quan lại ấy, Lục Yáo Yáo chính là hậu duệ của Diệp gia. Làm sao họ có thể cho phép hậu duệ của Diệp gia vào cung và trở thành người nắm quyền? Nếu sau này họ biết rằng cha và anh trai mình vẫn còn sống, chắc họ sẽ càng muốn họ chết đi hơn nữa…

Nhưng…

Trong lòng cô vẫn cảm thấy xúc động; ít nhất thì Mòc Dung Tràn cũng tin rằng cô chính là Diệp Chân và thừa nhận rằng cô ấy chính là người đã cứu mạng ông. Điều này, dù sao cũng là một niềm an ủi đối với cô – người luôn day dứt về quá khứ.

Mòc Dung Tràn Vừa trở về đã làm đủ thứ như vậy, ông ta thực sự muốn gì chứ?

Chiếc xe ngựa của Diệp Chân đã dừng lại bên ngoài Cung Môn. Người lính canh cổng nhận ra đó là bà ấy liền cho phép xe vào. Bà ấy muốn đến Càn Thanh Cung để tìm Mòc Dung Tràn, nhưng được biết ông ta đã đi đến Cung Từ Ninh, nên bà ấy đành phải tiếp tục hướng về Hậu Cung.

Trên đường đi, bà ấy có thể ghé thăm Thái Hậu để chào hỏi. Khi nghĩ đến việc đến Cung Từ Ninh, Diệp Chân bỗng nhớ đến Diệp Dao Dao – người đã được phong làm phi tần.

Khi vừa bước vào Vườn Hoàng gia, Diệp Chân đã nhìn thấy họ. Ngoài Diệp Dao Dao ra, còn có cả Mòc Dung Tràn nữa.

Diệp Dao Dao đang quỳ trước mặt Mòc Dung Tràn, khóc nức nở đến nỗi nước mắt rơi như hoa lê, trông thật đáng thương và khiến người ta xót xa. Bà ấy không biết mình đang nói điều gì; trong khi đó, khuôn mặt lạnh lùng của Mòc Dung Tràn không hề hiện lên chút biểu cảm nào.

Diệp Chân bước vào gần hơn mới nghe thấy tiếng khóc của Diệp Dao Dao.

“Thánh thượng, thần thiếp không hề có ý lừa dối Ngài, thần thiếp cũng không biết mình… chỉ là bị lợi dụng mà thôi.” Trong lòng buồn bã, Diệp Dao Dao mới hiểu tại sao Thánh thượng luôn lạnh lùng với mình; hóa ra Ngài đã biết từ lâu rằng bà ấy không phải là người mà Ngài đang tìm kiếm.

“Ngài biết rồi.” Mòc Dung Tràn nói một cách nhẹ nhàng. Ông biết rằng Diệp Dao Dao không hề hay biết gì; nếu không, số phận của bà ấy đã giống như Lục Song Nhi từ lâu rồi.

Diệp Dao Dao ôm lấy đùi của Mòc Dung Tràn và nói: “Thánh thượng, thần thiếp thực sự yêu Ngài, chưa bao giờ lừa dối Ngài. Xin Ngài đừng giận thần thiếp, phải không… Phải chăng lần trước khi thần thiếp hầu hạ Ngài đã khiến Ngài không hài lòng? Hãy nói cho thần thiếp biết thần thiếp đã làm sai ở đâu, thần thiếp sẽ sửa chữa ngay.”

Hầu hạ? Nghe đến đây, tâm trạng ban đầu muốn xem một màn kịch của Diệp Chân bỗng nhiên trở nên u ám.

Khuôn mặt của Mòc Dung Tràn càng lúc càng trở nên nghiêm nghị; Quan Phúc vội vàng đến kéo Diệp Dao Dao ra và nói: “Nương nương Diệu Phi, xin đừng làm tổn thương bản thân mình.”

Nhưng Diệp Dao Dao vẫn không buông tay Mòc Dung Tràn. Nếu bà ấy không thể nhận được sự tha thứ của Thánh thượng, thì suốt đời này bà ấy sẽ không bao giờ có được trái tim của Ngài nữa.

“Cút đi!” Mòc Dung Tràn ghét nhất là những người phụ nữ khác chạm vào mình; ông ta đá Diệp Dao Dao ra xa, sau đó nhìn thấy Diệp Chân đang đứng không xa đó.