Thời tiết vào mùa này khá ổn định, vì thế con thuyền của họ đã trở về Kyoto một cách suôn sẻ. May mắn thay, trước đó họ đã quen với việc nhìn ra mặt nước trong thời gian dài trên biển; nếu không, chắc hẳn họ sẽ cảm thấy rất ngột ngạt trên thuyền đấy.

Nhờ có những cuốn sách du ký mà Diệp Chân đã viết cho mình, Minh Hí không hề cảm thấy buồn chán hàng ngày. Tuy nhiên, chỉ sau ba ngày, Minh Ngọc đã bắt đầu cảm thấy không kiên nhẫn và muốn kéo Minh Hí đi chơi cùng mình. Vì Minh Hí muốn đọc sách, cô đành phải để Yến Tiểu six chăm sóc Minh Ngọc. Thật ra, Yến Tiểu six rất kiên nhẫn với em bé nhỏ này.

“Đã đến nhà rồi.” Diệp Chân nói, nắm tay Minh Ngọc, “Đây chính là Jin Quốc mà mẹ đã từng kể cho các con nghe.”

Sau nhiều ngày trên thuyền, vừa bước xuống đất, Minh Ngọc vẫn cảm thấy chân mình hơi rung lắc. “Mẹ ơi, con sắp ngã rồi!”

Mòc Dung Tràn vội vàng ôm lấy cô bé. “Chỉ cần chờ một lát thôi, vừa xuống thuyền nên còn chưa quen thôi.”

“Tại sao anh trai và Xiao Liu lại không cảm thấy chóng mặt nhỉ?” Minh Ngọc hỏi, chỉ vào hai bóng dáng cao thấp phía trước.

Minh Hí và Yến Tiểu six thực sự không gặp phải bất kỳ khó khăn nào khi ở trên thuyền. Trong những ngày đó, họ luôn được Mòc Dung Tràn dẫn đi luyện tập võ công, và thực sự không cảm thấy chân mình rung lắc khi đi bộ.

“Hàng ngày, họ dậy từ sáng sớm để luyện tập… Con có thể làm được không?” Diệp Chân hỏi Minh Ngọc một cách cười nhẹ.

“Con thà được cha ôm lấy còn hơn…” Minh Ngọc nhũn nhõn nói, tựa đầu vào vai Mòc Dung Tràn.

Diệp Chân bật cười khẽ: “Đúng là một đứa lười biếng rồi…”

Nghe thấy vậy, Mòc Dung Tràn nhướng mày lên, nhìn cô bé một cách mang tính châm biếm… Chẳng lẽ thói lười biếng của Minh Ngọc cũng được học hỏi từ cô ấy sao?

“A Y vẫn chưa biết chúng ta đã trở về phải không?” Diệp Chân được Mòc Dung Tràn nắm tay dẫn đi; trong lòng cô, những suy nghĩ về quá khứ đang dần trỗi dậy, vì vậy cô muốn tìm chủ đề khác để xua tan những cảm xúc ấy.

Cô đã rời khỏi kinh đô hơn ba năm rồi; không nói đến việc mọi thứ có thay đổi hay không, nhưng vào thời điểm đó, tại Lâu đài Thành Đức, cuộc sống của cô thực sự đã chấm dứt… Với tình yêu thương mãnh liệt dành cho con gái, cô có thể không nghĩ nhiều về những điều khác, nhưng những người xung quanh thì sao?

Họ tất cả đều chứng kiến lúc cô qua đời; bây giờ khi cô trở về, chắc chắn họ sẽ có những suy nghĩ khác.

“Em muốn xử lý anh ta như thế nào?” Mòc Dung Tràn cảm thông với em trai mình; nếu anh ta vẫn chưa giải quyết xong vấn đề với Triệu Ninh, thì tình hình sau này sẽ càng trở nên khó khăn hơn nữa. Rõ ràng, Ao Ao sẽ không đứng về phía anh ta đâu.

“Em biết chắc anh đã kể cho anh ta biết rồi.” Diệp Chân thở dài; cô hiểu rằng Mòc Dung Tràn chắc chắn sẽ thông báo cho Mòc Dung Y biết… Về chuyện anh ta nuôi thêm người tình bên ngoài, anh ta đã tỏ ra khá khoan dung với A Y; anh ta hoàn toàn không coi đó là vấn đề lớn gì cả.

Ánh mắt đen tối của Mòc Dung Tràn lấp lánh ánh cười: “Nếu anh ta và Triệu Ninh đã hòa giải với nhau, thì chúng ta cũng không nên can thiệp nữa.”

Diệp Chân nói: “Không thể đâu… Triệu Ninh sẽ không dễ dàng tha thứ cho anh ta đâu.”

“Sao em lại biết chắc vậy?” Mòc Dung Tràn nhướng mày; liệu hai người họ có linh cảm gì với nhau không?

“Tôi khá hiểu tính cách của Triệu Ninh… Cô ấy chắc chắn không thể chịu đựng được những điều như vậy.” Diệp Chân giải thích với Mòc Dung Tràn. “Hơn nữa, phụ nữ luôn nói rằng họ cần khoan dung… Nhưng có bao nhiêu người thực sự sẵn lòng chấp nhận việc chồng mình nuôi thêm người tình đâu?”

Mòc Dung Tràn cũng hiểu rất rõ điều này… Bản thân cô cũng là một người rất hay ghen tuông mà.

“Chuyện của họ, để về cung rồi mới bàn nhé.” Những gì anh có thể giúp đỡ đã được làm hết rồi; phần còn lại chỉ có thể dựa vào chính họ mà thôi.

“Chú ơi, chú ơi…” Phía trước, Minh Hí thấy Diệp Thuần Nam liền la lên ngay.

Minh Ngọc đang nằm trên vai Mòc Dung Tràn, cố gắng mở mắt và quay đầu nhìn thấy Diệp Thuần Nam đứng phía trước chiếc xe ngựa; cô bé reo lên vui mừng: “Chú ơi, là chú đó!”

Lần này trở về kinh đô, Mòc Dung Tràn không ban lệnh công khai, chỉ có vài vị đại thần trong nội các và Diệp Thuần Nam biết về việc này; chính Diệp Thuần Nam đã tự mình ra ngoài thành để đón họ.

“Con cao lên rồi đấy.” Diệp Thuần Nam ôm lấy Minh Hí; chỉ một thời gian ngắn, đứa bé đã cao thêm một chút.

Minh Hí đã lâu lắm không được người lớn ôm nữa; khi được Diệp Thuần Nam ôm trên vai, cô bé hơi ngượng ngùng và nói: “Chú ơi, thả con xuống đi.”

“Tại sao vậy? Con không nhận ra chú à? Không muốn cho chú ôm nữa sao?” Diệp Thuần Nam cười hỏi.

Diệp Chân nhìn thấy Diệp Thuần Nam đang tiến lại gần hơn, rồi nhìn con trai mình đang cảm thấy không thoải mái trên người chú, cô cũng cười và nói: “Minh Hí bảo mình đã lớn lên rồi, nó không thích bị người khác ôm đâu.”

“Con mới bao nhiêu tuổi thôi, còn nhỏ xíu như vậy mà đã lớn lên rồi à?” Diệp Thuần Nam đùa cợt với Minh Hí, nhưng cuối cùng vẫn thả cô bé xuống và cúi chào Mòc Dung Tràn: “Bệ hạ, hoàng hậu.”

Mòc Dung Tràn ra hiệu cho anh ta không cần phải quá lễ phép.

“Anh trai, tại sao anh lại đến đây vậy?” Diệp Chân hỏi. Việc Mòc Dung Tràn không ban lệnh công khai trở về cung là vì ông không muốn làm mọi người phải tổ chức long trọng để đón mình.

“Có lẽ các người đã đến trong hai ngày vừa qua, nên tôi mới quyết định đến thăm hai cháu nhỏ của mình.” Diệp Thuần Nam cười nói.

Minh Ngọc lao vào vòng tay ông, “Chú ơi, Minh Ngọc nhớ chú lắm đấy.”

Nụ cười trên khuôn mặt Diệp Thuần Nam trở nên dịu dàng hơn, “Đúng là Minh Ngọc rồi… Con gái thì luôn chu đáo và ân cần như vậy.”

“Hàn Hàn và cháu trai nhỏ của tôi thế nào rồi?” Diệp Chân hỏi, trong lòng nghĩ đến Kim Thiện Thiện và đứa cháu trai mà mình vẫn chưa gặp mặt.

“Ngày mai sẽ đưa chúng vào cung đấy.” Diệp Thuần Nam cười nói, rồi nhìn về phía Mòc Dung Tràn, “Hoàng thượng, xe ngựa đã được chuẩn bị sẵn rồi; chúng ta nên trở về cung ngay bây giờ thôi.”

Mòc Dung Tràn gật đầu nhẹ. Ban đầu, ông dự định sẽ để các đại thần ra đón, như vậy mọi người cũng sẽ biết rằng Hoàng hậu của Quốc gia Kim đã trở về. Nhưng Diệp Chân lại không muốn việc này quá phô trương; ông có thể cảm nhận được rằng cô ấy đang lo lắng điều gì đó, dù cô ấy chưa từng nói ra.

Khi trở về cung, ông sẽ thông báo tin tức này cho tất cả mọi người biết. Lúc trước, ông đã cưỡng chế không cho ai tiết lộ tin Hoàng hậu đã qua đời; nhiều người đã nghĩ rằng ông điên rồ. Bây giờ, khi ông cuối cùng cũng có thể đưa Hoàng hậu trở về, tất nhiên mọi người trên đất nước này đều phải biết điều đó.

Dù Diệp Chân có muốn giữ kín chuyện này đến đâu, thì những người xung quanh vẫn sẽ biết thôi. Các đại thần trong Nội các đã sẵn sàng đợi đón họ ở cổng thành; khi thấy xe ngựa xuất hiện, họ đã quỳ xuống chào hỏi: “Kính chào Hoàng thượng và Hoàng hậu, ngài và bà đã trở về cung.”

Trước đây, trong mắt các quan lại triều đình, Diệp Chân chỉ là một người phụ nữ xinh đẹp, may mắn và được sủng ái đặc biệt. Nhưng bây giờ, cô ấy không chỉ là Hoàng hậu của Quốc gia Kim mà còn là Thiên phi của Nguyên Quốc; địa vị của cô ấy đã hoàn toàn thay đổi.

“Mọi người đều biết rằng tôi đã qua đời do sinh khó… Liệu họ có coi tôi là yêu ma quỷ quái không?” Diệp Chân thì thầm hỏi Mòc Dung Tràn bên cạnh mình.

Mòc Dung Tràn cúi đầu hôn lên đôi môi hồng của nàng, “Những con yêu quái ma quỷ kia thì không biết nói sao, nhưng em giống như một nàng tiên nhỏ từ đâu đó xuất hiện, khiến ta hoàn toàn mê muội.”

“Nói chuyện nghiêm túc với em đây.” Diệp Chân nói giận.

“Chuyện ngày xưa của Lâu đài Thành Đức, sẽ không ai đi nói ra đâu.” Mòc Dung Tràn thì thầm, “Em cũng không phải đã qua đời… Nếu thực sự như vậy… làm sao em có thể ở đây được?”

Diệp Chân hít một hơi thật sâu; cuối cùng cũng sắp trở về cung rồi. Từng Khi luôn cảm thấy rằng cung điện giống như một cái lồng sắt, và mình chỉ là một con chim vàng bị nhốt bên trong đó… Nhưng bây giờ, cô lại có chút mong đợi được trở lại đó.

Sau khi xa cách Mòc Dung Tràn trong thời gian dài, cô mới nhận ra một điều quan trọng:

Dù ở đâu đi nữa, việc anh ấy ở bên cạnh mình mới là điều quan trọng nhất.