Thủy Nhất Thâm bước ra khỏi đại sảnh và nhìn thấy Hoàng Phủ Thần ngay bên ngoài cửa Cung Môn.

“Ra rồi à?” Hoàng Phủ Thần mỉm cười nhẹ khi nhìn thấy anh.

“Anh đang đợi tôi phải không?” Thủy Nhất Thâm nhướng mày, nhìn anh một cách bình thản.

Hoàng Phủ Thần ngẩng đầu nhìn anh và nói: “Đúng vậy, tôi đang đợi anh.”

Thủy Nhất Thâm cười khẽ, đặt hai tay sau lưng và tiến lại gần: “Có vẻ như có chuyện gì muốn nói với tôi đấy.”

“Hai ngày nay, anh luôn trì hoãn việc nói chuyện với Yāo Yāo, phải không?” giọng của Hoàng Phủ Thần hơi nghiêm khắc; người khác có thể không nhận ra, nhưng anh thì hiểu rõ – Thủy Nhất Thâm thường xuyên tìm những lý do để trì hoãn cuộc trò chuyện với Yāo Yāo, chỉ vì không muốn cô ấy quay trở lại Hậu Cung. Việc này khiến Yāo Yāo phải chịu khổ.

“Hoàng Phủ Thần, anh đùa à?” Thủy Nhất Thâm nhìn anh một cách nửa đùa nửa thật: “Những điều tôi nói đều là những vấn đề cần được giải quyết ngay lập tức… Theo quan điểm của anh, chúng thực sự quá tồi tệ đến mức đó sao?”

“Chúng cần được giải quyết, nhưng không phải trong một hai ngày này,” Hoàng Phủ Thần nói một cách bình tĩnh. “A Yī, khi Yāo Yāo ở lại đây, cô ấy đã nói điều gì với anh?”

Thủy Nhất Thâm quay đầu lại: “Không có gì đặc biệt cả, chỉ là về Miao Miao mà thôi.”

“Vậy là anh không cho phép Miao Miao kết hôn với Triệu Thiên Kích phải không?” Hoàng Phủ Thần lập tức hiểu ra lý do tại sao anh ấy lại bị giữ lại đây.

“Nếu Miao Miao ở lại đây, tôi sẽ càng lo lắng khi phải quay trở lại Hoa Quốc.” Thủy Nhất Thâm lại đưa ra lý do mà trước đó đã nói với Diệp Chân.

Hoàng Phủ Thần im lặng nhìn anh: “A Yī, anh ở đây không phải vì Miao Miao đâu… Anh muốn tự lừa dối mình đến bao lâu nữa? Nếu thừa nhận rằng anh ở đây vì Yāo Yāo, liệu điều đó có khiến anh càng không thể rời xa cô ấy hơn không?”

」

Thủy Nhất Thâm lạnh lùng nhìn Hoàng Phủ Thần, anh ta không hề phản bác, bởi vì anh ta không thể tìm ra lời nào để chống lại; những gì Hoàng Phủ Thần nói quá sắc bén và đau lòng rồi. Việc anh ta rời xa Hoa Quốc không hoàn toàn vì Miao Miao, và bây giờ, dù biết kết quả có thể là thất vọng, anh ta vẫn còn hy vọng một điều gì đó.

“Chẳng lẽ anh cũng vậy sao?” Thủy Nhất Thâm nói lạnh lùng, “Anh cũng chỉ có thể là người thầy của cô ấy mà thôi.”

Hoàng Phủ Thần cảm thấy tim mình đau nhói.

Thủy Nhất Thâm quay lưng bỏ đi. Anh ta ở lại đây chỉ vì Lục Yáo Yáo. Khi mọi chuyện đã rõ ràng như vậy, tại sao anh ta còn tiếp tục tự lừa dối mình nữa?

Trong đại sảnh, Diệp Chân không hề biết rằng hai người bên ngoài đang nói về chính cô ấy. Cả ngày không thấy hai đứa trẻ, tâm trí cô hoàn toàn đặt vào chúng.

“Anh đang xem các bản tấu trình phải không? Sao lại rảnh rỗi đến mức làm những thứ này cho chúng vậy?” Diệp Chân cười nhìn Mòc Dung Tràn, bởi vì có anh ở bên cạnh, cô cảm thấy yên tâm hơn khi làm bất cứ việc gì.

Mòc Dung Tràn đến bên cạnh cô, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve má cô, “Tôi đã xem xong rồi, không có chuyện gì quan trọng cả. Cô trông rất mệt đấy.”

“Tôi thật sự ngưỡng mộ anh, hàng ngày phải xử lý bao nhiêu công việc triều chính mà vẫn không mệt chút nào. Còn tôi, mới chỉ xử lý vài ngày thôi mà đã cảm thấy đầu óc quá tải rồi.” Diệp Chân tựa vào vai Mòc Dung Tràn và thì thầm, “Hóa ra làm vua thực sự rất vất vả… Trước đây, anh thật sự đã vất vả rồi.”

“Cô chưa từng trải qua việc này trước đây, nên mới cảm thấy mệt. Sau này, khi quen dần thì sẽ thấy dễ dàng hơn thôi.” Mòc Dung Tràn không khuyên cô từ bỏ, anh hiểu rằng dù mệt đến đâu, cô cũng sẽ kiên trì, “Về nhà và nghỉ ngơi thật tốt đi.”

Diệp Chân thì thầm, “Lễ thành lập đất nước sắp bắt đầu rồi, làm sao tôi có thời gian nghỉ được?”

Mòc Dung Tràn cảm thấy đau lòng. Cô vốn là người được nuông chiều từ nhỏ; bỗng nhiên phải bận rộn như vậy, chắc chắn cô sẽ cảm thấy rất mệt mỏi. Anh muốn bảo vệ cô, nhưng đó không phải là điều cô mong muốn. Trong những tháng ở Lâu đài Thành Đức, cô chẳng hề cảm thấy vui vẻ chút nào cả.

Cô ấy không muốn bị bảo vệ như một con chim vàng được nuôi trong lồng; có lẽ điều đó liên quan đến việc cô ấy từng bị giam lỏng tại Quân Vương Phủ vào những năm trước.

“Tối nay ta sẽ xoa dịu cho em.” Mòc Dung Tràn thì thầm bên tai cô ấy.

“Đừng!” Hôm qua anh ấy cũng đã nói như vậy, nhưng rồi sau khi bắt đầu xoa dịu thì mọi chuyện lại trở nên khác đi… Hôm nay, cô ấy sẽ không để mình bị lừa nữa đâu.

“Cha ơi, mẹ ơi, chúng con đi chơi ngựa gỗ nhé.” Minh Ngọc tiến lại, nắm lấy tay Mòc Dung Tràn và nũng nịu nói.

Mòc Dung Tràn ôm lấy cô bé lên lòng, cười nói với Diệp Chân: “Con gái cha không chỉ giống mẹ về ngoại hình mà còn giống mẹ ở tính cách nũng nịu này nữa.”

Diệp Chân trợn mắt tức giận: “Mẹ đâu có nũng nịu đâu!”

“Con đúng là một cô bé nũng nịu rồi.” Mòc Dung Tràn cười, hôn lên trán Minh Ngọc và nói: “Sau này, cha cũng sẽ luôn dành tất cả sự yêu thương cho Minh Ngọc.”

Anh ấy cảm thấy rằng Diệp Nhất Thanh cũng đã từng dành tất cả tình yêu thương của mình cho Diệp Chân… Nếu như ngày xưa anh ấy không mắc sai lầm, có lẽ Diệp Chân sẽ không phải trải qua bất kỳ khổ đau nào trong đời, và sẽ mãi mãi là một cô gái nhỏ nhắn, nũng nịu, đáng được yêu thương hết mực.

Bây giờ, khi anh ấy cũng có một cô con gái, anh ấy quyết tâm rằng nếu có ai đó đối xử với Minh Ngọc giống như anh ấy đã từng làm, anh ấy sẽ giết người đó thành từng mảnh.

Chắc hẳn Diệp Nhất Thanh cũng đã có cùng suy nghĩ như vậy ngày xưa.

“Em chỉ có thể thuộc về cha thôi…” Diệp Chân thì thầm bên tai anh ấy.

Mòc Dung Tràn cười khẽ; trước đây, anh ấy từng nghĩ mình sẽ không thích những người phụ nữ quá nũng nịu, nhưng bây giờ anh ấy mới nhận ra rằng những người phụ nữ như vậy giống như dòng nước, có thể làm cho trái tim anh ấy trở nên mềm mại hơn.

Khi ôm hai đứa con trở về Hậu Cung, Diệp Chân đang muốn đi xem chiếc ngựa gỗ mà Mòc Dung Tràn đã làm thì bất ngờ thấy Hong Ying đi đến và nói: “Thái hậu, Lục Song Nhi đang năn nỉ muốn gặp bà.”

“…”

“Lục Song Nhi ư?” Diệp Chân ngẩn ngơ một lát mới nhớ ra rằng mình có bắt giữ Lục Song Nhi lại; vì quá bận rộn, cô đã hoàn toàn quên mất chuyện này.

“Thật là mình đã quên mất sự tồn tại của cô ta…” Diệp Chân nhướng mày, Triệu Dung dường như chưa hề đến tìm mình… Liệu là không biết rằng mình đã bắt giữ Lục Song Nhi, hay đang chờ cô ta tự mình đến gặp? “Những ngày gần đây, Triệu Dung có tìm mình không?”

Hồng Yên ngước mắt nhìn Mòc Dung Tràn và trả lời: “Nô tì chưa nghe thấy tin gì cả.”

Diệp Chân liếc nhìn nơi khác và thở dài nhẹ: “Có lẽ anh ta đã tìm mình, chỉ là có người không muốn anh ta gặp mình mà thôi…”

Mòc Dung Tràn giả vờ như không nghe thấy lời nói của Diệp Chân và quay mặt đi, nhìn hai đứa trẻ.

“Hãy đi gặp Lục Song Nhi xem sao…” Diệp Chân cố ý nói to lên, “Không biết ngày xưa, nàng phi tần của Quốc gia Kim còn có điều gì muốn nói nữa…”

“…” Mòc Dung Tràn không hiểu sao mà lại cảm thấy bực bội và buồn bã, rồi quay đầu lại nói: “Yao Yao!”

“Ngày mai, hãy cho Triệu Dung vào cung, mình muốn gặp anh ta.” Diệp Chân nói với Hồng Yên.

Mòc Dung Tràn không muốn Diệp Chân gặp Triệu Dung… Anh ta cảm thấy Triệu Dung chỉ là một kẻ đồi bạc; khi còn ở Kinh Đô, anh ta thậm chí còn sống hàng ngày trong các nhà thổ… Ai biết được trong lòng anh ta có những ý đồ xấu xa gì đối với Yao Yao… Dù Triệu Dung không làm gì cả, chỉ là nghĩ về điều đó trong đầu, Mòc Dung Tràn cũng muốn giết chết anh ta ngay lập tức…

Nếu không phải vì Triệu Dung, có lẽ Yao Yao đã không gặp phải khó khăn trong lúc sinh nở, và anh ta cũng không cần phải đi tìm Triệu Ninh và bỏ lỡ khoảnh khắc Yao Yao chào đời… Thật đáng để Triệu Dung sớm chết đi…

Diệp Chân dẫn Hồng Yên đến nơi giam giữ Lục Song Nhi; từ xa, cô đã nghe thấy tiếng kêu thét của Lục Song Nhi… Có lẽ cô ta đã kêu suốt vài ngày rồi… Giọng nói đã trở nên khàn đến đáng sợ…