Tây Liang, doanh trại quân đội của nước Kim Quốc.

Đã hai tháng kể từ khi tôi đến đây, và chúng ta đã có ba lần đối đầu trực tiếp với địch. Tổng số binh lực của Kim Quốc và Quốc gia Kỳ cộng lại cũng không bằng hai trăm ngàn binh sĩ của Bắc Minh Quốc, nhưng trong ba cuộc giao tranh này, phía Bắc Minh Quốc mới là bên chịu tổn thất nặng nề nhất.

“Hoàng thượng, Quốc gia Kỳ vừa điều thêm quân đến phía tây của Bắc Minh Quốc; tôi tin rằng Vạn Tử Lương sẽ sớm rút quân,” Cheng Zimao báo cáo trong khi mang theo một thông điệp nhanh.

“Họ đang dùng chiến thuật ‘đánh vào phía đông để đánh lạc hướng phía tây’; Triệu Dung muốn buộc Tướng Bắc Đường Ngọc phải phân tán hai trăm ngàn binh sĩ của mình,” Diệp Thuần Nam giải thích.

Bên cạnh, Vương Tổ cười ha hả: “Bây giờ đâu còn hai trăm ngàn binh sĩ đâu; chắc chỉ khoảng mười lăm ngàn thôi.”

“Dù chỉ mười lăm ngàn thì vẫn nhiều hơn chúng ta,” Cheng Zimao nhìn anh ta.

Râu dày đã che khuất một nửa khuôn mặt của Mòc Dung Tràn; khuôn mặt vốn thanh tú như ngọc giờ đây chỉ còn lại vẻ mạnh mẽ và lạnh lùng; khó có thể nhận ra dung nhan thực sự của ông ta được. Đôi mắt ông ta yên bình như những thanh kiếm được cất giấu, không hề lộ ra ánh sáng sắc bén nào, nhưng lại toát ra một sức mạnh khiến người ta không thể phớt lờ. “Tình hình ở Bình Tỉnh thế nào?”

“Tuoba Xuanyuan không phải đối thủ của Toại Dương,” Diệp Thuần Nam thì thầm, “May mắn thay, Tướng Jin đã kịp đến hỗ trợ; nếu không, chúng ta e là không thể giữ được Bình Tỉnh nữa. Tướng Jin đã giành lại thành phố đó, và Toại Dương đã rút quân về phía Đông Lai.”

“Chính bạn và Khanh Lâu đã tiết lộ điểm yếu của Toại Dương phải không?” Mòc Dung Tràn hỏi nhẹ.

Diệp Thuần Nam cúi đầu xuống: “Không hẳn là điểm yếu… chỉ là họ có những sai sót do sơ suất mà thôi.”

Mòc Dung Tràn cười một tiếng và nói: “Hãy truyền lệnh cho Khanh Lâu, sau khi giành lại Đông Lai thì tiến công Thanh Châu.”

Chỉ cần chiếm được Thanh Châu của Đông Kinh Quốc, Bình Tỉnh và Đông Lai sẽ được kết nối với Quốc gia Kim. Còn về Đông Kinh Quốc~, có thể để dành đến sau này mới giải quyết.

“Phàm Bá Huyền Nguyên sẽ để chúng ta đóng quân tại Bình Tỉnh và Đông Lai sao?” Vương Tổ hỏi.

“Hiện tại, Tây Liang là bên không có điều kiện gì để ngăn cản chúng ta cả. Sau trận chiến này, nếu Diện Hỉ có thể bảo vệ được thành phố của mình thì đã là may mắn lắm rồi.” Trình Tử Mao khinh miệt nói.

Nếu không phải vì người Tây Liang tự chuốc lấy họa, thì đã không có cuộc chiến tranh này từ đầu.

Diệp Thuần Nam nhìn vào bản đồ phía sau mình – đó là bản đồ địa hình toàn bộ Tây Liang – và nói: “Ngay cả khi chúng ta đẩy lùi được Bắc Minh Quốc, cũng không chắc chắn có thể chiếm hết các thành phố của Tây Liang.”

Trước hết, Triệu Dung sẽ không đồng ý đâu.

Tất cả họ đều biết rõ rằng, lý do Quốc gia Kỳ và Quốc gia Kim can thiệp vào cuộc chiến tranh của Tây Liang, liệu có thực sự là để bảo vệ Tây Liang khỏi sự xâm lược của Bắc Minh Quốc không? Thực ra, tất cả chỉ vì muốn chiếm đoạt Tây Liang mà thôi.

“Chúng ta đứng ở phía bắc Tây Liang, Bắc Minh Quốc ở giữa, còn phía sau là Quốc gia Kỳ. Chỉ cần đẩy lùi được Bắc Minh Quốc, Trình Tranh chắc chắn sẽ dẫn đầu quân đội của Quốc gia Kỳ để chiếm đoạt các thành phố của Tây Liang; họ sẽ không bao giờ rút quân đâu.” Trình Tử Mao nói.

Mòc Dung Tràn nói với giọng lạnh lùng: “Làm sao chúng ta lại rút quân được? Hiện tại, chúng ta vẫn còn là đồng minh tạm thời với Quốc gia Kỳ~, vậy thì hãy đẩy lùi Bắc Minh Quốc trước đã.”

Chỉ cần Bắc Minh Quốc rút lui, Quốc gia Kim và Quốc gia Kỳ vẫn chưa thể quay lưng lại với nhau ngay lập tức. Ai giành được Tây Liang thì người đó sẽ thắng.

“Liệu Bắc Đường Ngọc có điều quân tiếp viện cho Vạn Tử Lương không?” Vương Tổ thì thầm hỏi bên cạnh.

“Không thể đâu, trừ khi Bắc Đường Ngọc muốn để quân Tề xâm nhập lãnh thổ của Bắc Minh Quốc.” Diệp Thuần Nam nói.

Mòc Dung Tràn nhẹ nhàng hỏi: “Lần tấn công thành phố tiếp theo sẽ diễn ra vào khi nào?”

“Ba ngày sau,” Cheng Zimao đáp.

“Hãy ban lệnh xuống, ba ngày nữa sẽ tiến hành cuộc tấn công trực diện vào Vạn Tử Lương.” Mòc Dung Tràn nói. Cuộc chiến với Vạn Tử Lương đã kéo dài quá lâu rồi; quốc gia Jin cần phải giữ kín sức mạnh, nếu tiếp tục tiêu hao lực lượng trên chiến trường, người dân Jin mới là những người chịu thiệt thòi đầu tiên.

Cuộc chiến với Bắc Minh Quốc tốt nhất nên kết thúc trong vòng một tháng; không thể trì hoãn được nữa. Quốc gia Jin không thích hợp để tiến hành các cuộc chiến kéo dài. Hơn nữa, vấn đề giữa Nam Việt và hoàng tộc vẫn chưa được giải quyết; với cả nội loạn lẫn ngoại xâm, điều tối kỵ nhất chính là chiến tranh kéo dài.

“Vâng, bệ hạ.” Cheng Zimao đáp và lập tức ban lệnh chuẩn bị quân đội.

Những người khác cũng bắt đầu chuẩn bị. Khi Diệp Thuần Nam đi đến cửa ra vào, anh ta quay đầu nhìn lại bóng dáng của Mòc Dung Tràn. Trong thời gian này, anh ta thấy Mòc Dung Tràn luôn bình tĩnh, kiên định dẫn dắt họ chiến đấu chống lại Vạn Tử Lương; có vẻ như việc Yao Yao rời đi không ảnh hưởng đến ông ấy, nhưng đôi khi, anh ta vẫn thấy nỗi buồn hiện rõ trong ánh mắt ông ấy.

Chắc hẳn Mòc Dung Tràn rất nhớ Yao Yao.

Chính vì nhớ, nên ông ấy mới phải giữ bình tĩnh.

Trước đây, anh ta không nghĩ rằng Mòc Dung Tràn có điều gì đáng để mọi người theo đuổi, nhưng bây giờ, anh ta thực sự ngưỡng mộ vị hoàng đế trẻ tuổi này – người đã thành công trong việc chiếm lấy ngai vàng. Sự thành công của ông ấy không phải là điều tất yếu. Những tướng lĩnh lớn như Cheng Zimao và Khanh Lâu đều có khả năng tự mình chỉ huy, nhưng họ vẫn sẵn lòng theo đuổi Mòc Dung Tràn và cuối cùng giúp ông ấy giành lấy đất nước Jin. Chỉ riêng điều này thôi, cũng đủ để chứng minh rằng Mòc Dung Tràn là một nhà lãnh đạo xuất sắc.

Yao Yao thật là đáng trách… Nếu cô ấy đã tỉnh lại rồi, tại sao vẫn chưa trở về? Chẳng lẽ cô ấy không nhớ đến Mòc Dung Tràn sao?

“Hoàng thượng, Ngô Xung xin được gặp.” Có người bên ngoài lều nói khẽ.

Mòc Dung Tràn từ từ quay người lại và nói: “Cho hắn vào.”

“Còn việc gì nữa à?” Thấy Diệp Thuần Nam vẫn đứng ở cửa, Mòc Dung Tràn hỏi một cách lạnh lùng.

“Hoàng thượng, có tin tức gì về Yao Yao không ạ?” Khi nhìn thấy Mòc Dung Tràn đã hoàn toàn thay đổi diện mạo, Diệp Thuần Nam lần đầu tiên cảm thấy cha mình thật sự quá tàn nhẫn.

“Không có.” Mòc Dung Tràn nói khẽ. Đây là lần đầu tiên… anh ta cảm thấy sợ hãi đến mức không thể kiểm soát được; sợ rằng sau này cô ấy sẽ thực sự không bao giờ trở về nữa.

Ngô Xung vội vàng bước vào, quỳ xuống trước mặt Mòc Dung Tràn. Anh ta trông rất lộn xộn, nhưng đã không kịp sắp xếp lại nhan sắc của mình: “Hoàng thượng, chúng tôi đã tìm thấy dấu vết của Hoàng hậu.”

Diệp Thuần Nam đang định rời đi nhưng nghe thấy lời nói của Ngô Xung, anh ta bỗng dừng bước và quay đầu lại: “Tìm thấy Yao Yao rồi à?”

Mòc Dung Tràn phải mất một lúc mới cảm nhận được trái tim mình lại bắt đầu đập trở lại; giọng nói của anh ta trở nên khàn đục: “Ở đâu?”

Ngô Xung trả lời: “Chúng tôi đã theo bản bản đồ hàng hải mà hoàng thượng đã chỉ định, đi về phía Tây Dương, và tìm thấy dấu vết của Hoàng hậu ở một nơi thuộc Quốc Gia Bảo Tượng. Nghe nói Hoàng hậu đã chữa khỏi bệnh cho Vua Đại Lạc của Quốc Gia Bảo Tượng và còn giúp họ tránh khỏi một đại dịch. Đây là những dòng chữ mà Hoàng hậu để lại trong cung điện của họ; Thẩm Đại Nhân đã lén lấy chúng ra.”

Bên cạnh, Phúc công công lập tức tiến lên và trải bức tranh đó ra trên bàn.

Những nét chữ thanh tú và uyển chuyển hiện ra trước mắt Mòc Dung Tràn:

“Nuôi dưỡng tinh thần cao thượng, xây dựng sự nghiệp vĩ đại của đế vương.”

“Quả thật là do Yao Yao viết!” Diệp Thuần Nam mỉm cười, suy đoán của mình cuối cùng cũng được xác nhận… Yao Yao thực sự chưa chết!

“Nghe nói Hoàng hậu… đã trở thành nữ thần được lòng mọi người ở Quốc Gia Bảo Tượng.” Ngô Xung thì thầm kể lại những gì mình đã nghe được từ Quốc Gia Bảo Tượng cho Mòc Dung Tràn biết.

Mòc Dung Tràn nhẹ nhàng đặt tay lên bức tranh… Cô ấy vẫn còn sống!

Yao Yao của anh, vẫn còn đó.

“Có vẻ như cô ấy đang vui chơi ở nước ngoài rất vui vẻ…” Thậm chí còn trở thành nữ thần của người khác nữa… Cô ấy đã chơi đến mức quên mất việc trở về nhà.

Thậm chí cô ấy còn có thể bỏ r