Trong căn phòng chỉ có Diệp Chân và Chí Nhược Thủy hai người thôi.

Chí Nhược Thủy bước đến bên cửa sổ hướng ra đường; vị trí của quán trà này thật là tuyệt vời. Một nụ cười nhẹ hiện lên trên môi cô.

“Cô Chí, xin ngồi đi.” Diệp Chân ngồi xuống và đặt ấm trà lên bếp ba chân.

“Có vẻ như Hoàng hậu muốn trò chuyện lâu dài với tôi…” Chí Nhược Thủy mỉm cười rồi ngồi xuống, “Tôi không biết tại sao bà lại kể chuyện xấu xa này cho bà nghe… Đúng là xuất thân của Tần Nhiệt không thể công khai được, căn bệnh của cậu ấy cũng là do… nhưng điều đó có quan trọng gì chứ? Tôi đã sinh ra cậu ấy rồi; liệu tôi có thể giết chết cậu ấy được sao?”

Diệp Chân cười nhẹ và hỏi: “Hoàng Phủ Tự Lan đã chết như thế nào?”

Chí Nhược Thủy ngẩng đầu nhìn Diệp Chân, “Hoàng hậu, bà thực sự muốn hỏi điều gì vậy?”

“Mặc dù Kỳ Y Quan đã kể cho ta về xuất thân của các ngươi, nhưng những gì xảy ra sau khi ngươi rời đi, bà ấy hoàn toàn không biết gì cả… Ta rất muốn biết.” Diệp Chân nói.

“Tôi không hiểu tại sao Hoàng hậu lại hỏi điều này… Liệu việc đó có ích gì trong việc tìm kiếm A Trần không?” Chí Nhược Thủy hỏi một cách nhẹ nhàng; cô hoàn toàn không muốn nhắc đến Hoàng Phủ Tự Lan.

Diệp Chân cười nói: “Họ đều mang họ Hoàng Phục… Hoàng Phủ Tự Lan và Từng Khi đã ở cùng Đền Thầy Tế Lễ suốt nhiều năm như vậy; cô nghĩ không có mối liên hệ gì sao?”

“Ngay sau khi tôi được đưa đến Đền Thầy Tế Lễ, cậu ấy đã qua đời…” Chí Nhược Thủy nói nhanh, ánh mắt cô thoáng lóe lên vẻ buồn bã.

“Chết như thế nào?” Lần đầu tiên, Diệp Chân thấy biểu cảm trên khuôn mặt Chí Nhược Thủy… Suốt bao năm qua, mỗi lần gặp cô, ánh mắt cô luôn bình yên như nước, như thể không có điều gì trên đời này có thể làm xáo trộn tâm hồn cô.

Chí Nhược Thủy nhíu mắt lại và nói: “Chết vì bệnh.”

“Nhưng Quý Luân đã đưa cô đi để chữa trị cho Hoàng Phủ Tự Lan… Tuy nhiên, bệnh của Hoàng Phủ Tự Lan không phải là bệnh thể xác, mà là bệnh tâm hồn.”

“Nương nương, con không nghĩ vấn đề này có liên quan gì đến việc triệu hồi A Chân cả,” Quý Nhược Thủy nói với vẻ mặt không vui. Cô không muốn nhắc đến cái chết của Hoàng Phủ Tự Lan; đó là quá khứ mà cô chẳng bao giờ muốn nhớ lại trong đời mình.

Diệp Chân không để ý đến lời nói của cô, tiếp tục nói: “Hoàng Phủ Tự Lan vì không biết rằng cô là con gái của anh ta mà đã làm điều sai trái, nên cảm thấy tội lỗi và từ đó bị bệnh không thể khỏe lại được. Còn Hạ Luân thì sao? Cô ấy nhìn nhận sự việc này như thế nào? Sau khi cha cô qua đời, cô ấy đã đối xử với cô ra sao?”

Quý Nhược Thủy không thể nghe tiếp nữa; khuôn mặt cô trở nên u ám đáng sợ, vẻ ngoài giả vờ mà cô cố gắng duy trì suốt thời gian đó gần như đã vỡ vụn. “Điều này có liên quan gì đến Hạ Luân chứ?”

“Cô đã nói rằng Hạ Luân có một đứa con nuôi, và bây giờ, Vu Vương chính là đứa con nuôi đó,” Diệp Chân nói.

“Vậy thì sao?” Quý Nhược Thủy hỏi với giọng lạnh lùng.

Diệp Chân cười mỉm: “Vậy thì chúng ta hãy nói về việc làm thế nào mà cô có thể trốn thoát khỏi Đền Thầy Tế Lễ đi.”

Quý Nhược Thủy nhìn Diệp Chân một cách lạnh lùng. Từ khoảnh khắc cô bước vào kinh đô, rất nhiều chuyện đều được cô sắp đặt trước; kể cả việc khiến Diệp Chân nghi ngờ sự xuất hiện của mình, thậm chí cả việc Kỳ Cẩn sẽ tiết lộ sự thật về gia cảnh của họ cũng nằm trong dự đoán của cô. Cô chưa bao giờ coi trọng người hoàng hậu này; trong mắt cô, người hoàng hậu chỉ là một người có vẻ ngoài đẹp mà thôi.

Tuy nhiên, hôm nay cô mới phát hiện ra rằng Diệp Chân biết quá nhiều thông tin, nhiều hơn những gì cô muốn tiết lộ.

“Việc trốn thoát khỏi Đền Thầy Tế Lễ chắc chắn không hề dễ dàng. Cô không chỉ trốn thoát được mà còn sống âm thầm ở nơi nào đó suốt hơn mười năm, và lại đúng lúc xuất hiện khi Ông Hoàng Phủ bị người của Đền Thầy Tế Lễ bắt đi… Có lẽ cô đã nhiều năm không gặp lại Ông Hoàng Phủ rồi phải không?” Diệp Chân hỏi với nụ cười.

Quý Nhược Thủy nhìn cô một cách lạnh lùng: “Nương nương, kể từ khi Phương Tài ngồi xuống, ngài luôn buộc tội con… Vậy thì, ngài đang nghi ngờ điều gì đây?”

“Hoàng Phủ Thần là do tôi đưa đi, và vì không tỉnh táo nên tôi đã tự đặt mình vào tình thế nguy hiểm khi đến Kyoto… Rốt cuộc tôi đã làm gì mà khiến người ta nghi ngờ tôi như vậy?”

“Tất cả những gì bạn làm chẳng phải chỉ để khiến tôi nghi ngờ bạn sao?” Diệp Chân cười nhẹ, “Những lời nhắn mà Ông Hoàng Phủ để lại, có lẽ bạn chưa hề thấy chúng.”

Sắc mặt Qi Ruoshui trở nên nặng nề. Sau khi đưa Hoàng Phủ Thần đi, cô quả thực không kiểm tra xem anh ta có để lại bất kỳ manh mối nào hay không, bởi vì điều đó không cần thiết. Đó là ở Quốc gia Kỳ; ngay cả khi sau này ai đó phát hiện ra sự mất tích của Hoàng Phủ Thần và đến nơi đó, mọi manh mối đều đã biến mất.

“Các người biết rằng anh ta đã để lại manh mối… Vậy có nghĩa là các người luôn cử người bí mật theo dõi anh ta?” Qi Ruoshui hỏi với vẻ cau mày.

Diệp Chân không nói gì. Những người bí mật mà Mòc Dung Tràn cử đi đã liên tục bị Hoàng Phủ Thần đánh lạc hướng; nếu không, khi tìm thấy anh ta, họ sẽ tìm thấy những lời nhắn mà anh ta để lại chứ.

“Có vẻ như những người bí mật của các người cũng không mạnh mẽ lắm…” Thấy Diệp Chân không trả lời, Qi Ruoshui cười khẽ. “Vậy thì, nếu Hoàng hậu nghi ngờ tôi, chắc chắn không chỉ vì những lý do này thôi… Còn có điều gì khác khiến người ta nghi ngờ tôi nữa chứ?”

Diệp Chân nói nhẹ: “Nếu không phải là người rất quen thuộc với Ông Hoàng Phủ, thì không ai có thể biết anh ta ở đâu, và càng không thể tiếp cận anh ta để đưa anh ta đi được. Chỉ có bạn… và ông Shan… Bạn cũng đã kéo ông Shan vào cuộc để tạo ra sự rối ren này. Ông Hoàng Phủ là người đã cứu mạng cô ấy; việc cô ấy trở về Kyoto để thông báo tin này cho Hoàng hậu là điều hoàn toàn dễ hiểu… Còn Diệp Dao Dao cũng trở về để tìm bạn phải không?”

Qi Ruoshui ngẩng đầu nhìn Diệp Chân: “Hoàng hậu nghi ngờ tôi suốt một thời gian dài mà vẫn chưa chắc chắn… Tại sao hôm nay lại quyết đoán như vậy?”

“Bởi vì Hoàng hậu không thể nghĩ ra liệu có người phụ nữ nào có thể tàn nhẫn đến mức làm hại đứa con của mình… Có lẽ… người xuất hiện trong chuyện này khá đặc biệt.”

」 Diệp Chân Lãnh nhìn Chí Nhược Thủy một cách lạnh lùng, “Có vẻ như Khuê Luan đã dạy dỗ con gái nuôi của ngươi rất tốt.”

“Hoàng hậu thật là thông minh,” Chí Nhược Thủy cười khẽ; có vẻ như việc tiếp tục giả vờ nữa cũng chẳng ích gì nữa rồi… “Bây giờ bà định làm gì?”

“Sao không để Vu Vương nói cho ta biết, ngươi mang Ông Hoàng Phủ đi là vì lý do gì?” Diệp Chân hỏi một cách bình thản.

Chí Nhược Thủy mỉm cười, nhìn Diệp Chân một cách quyến rũ: “Nghe nói ngoài Hoàng đế Kim Quốc ra, Hoàng Phủ Thần cũng rất yêu thương ngươi… Ta luôn muốn biết ngươi – một người phụ nữ như thế nào…”

Diệp Chân nhìn cô bằng ánh mắt lạnh lùng: “Ông Hoàng Phủ là sư phụ của ta.”

“Sư phụ ư?” Chí Nhược Thủy cười che miệng: “Một sư phụ yêu thương đệ tử của mình… Có gì to tát đâu.”

“So với ngươi à?” Diệp Chân hỏi nhẹ.

Mặt Chí Nhược Thủy lập tức trở nên lạnh lùng.

Diệp Chân tiếp tục nói: “Kiểm soát quyền lực của Tây Liang, bắt cóc Ông Hoàng Phủ, khiến Tây Liang và Kim Quốc xung đột… Vu Vương… Ngươi thực sự muốn gì?”

“Thay vì vậy, sao hoàng hậu không đến Đền Thầy Tế Lễ một chuyến? Khi đó, bà sẽ biết hết mọi chuyện mà.” Chí Nhược Thủy nói.

Nghe Chí Nhược Thủy nói vậy, Diệp Chân cũng hiểu được lý do tại sao cô lại đến kinh đô… “Cảm ơn Vu Vương đã đích thân mời ta đến Đền Thầy Tế Lễ… Thật là phiền phức…”

“Không hoàn toàn vì ngươi đâu,” Chí Nhược Thủy cười nói, “Ta còn muốn đưa con trai mình trở về nữa… Dù sao thì cũng là con ruột của mình… Phải ở bên cạnh mới được.”