Diệp Chân muốn hỏi Tào Du rằng anh ta đến từ đâu, liệu anh ta có biết người cha cướp biển của mình đã bị sát hại hay không… Nhưng lần đầu tiên gặp anh ta, lại thấy anh ta là học trò của cha mình, nên cô ấy thật sự không dám hỏi những điều đó.

Chỉ có thể kể chuyện này với cha mình để ông ấy tự hỏi anh ta thôi.

“Cô Lục, có phải cô có điều gì muốn nói không?” Tào Du nhận thấy vẻ mặt khác thường của cô ấy và tò mò hỏi.

Diệp Chân lắc đầu: “Không, nghe giọng nói của anh Cao, có vẻ như anh ấy không phải người của Vương Đô Thành này.”

Tào Du không quá xinh đẹp, các đường nét khuôn mặt rất bình thường; tuy nhiên, anh ta có phong thái thanh lịch và trông rất hiền lành, uyển chuyển: “Đúng vậy, tôi không phải người của Vương Đô Thành, mà là người của Thành Cảng Hải.”

“À, thế là hiểu rồi.” Diệp Chân cười và gật đầu.

Khi Tào Du đang muốn hỏi tại sao cô ấy lại nói như vậy, thì bỗng thấy Quan công Sư vội vàng bước ra ngoài, thông báo rằng Hoàng đế cảm thấy không khỏe và yêu cầu Diệp Chân phải vào ngay.

Diệp Chân không kịp nói thêm gì với Tào Du nữa, vội vàng bước vào cung điện.

Khi bước vào trong, cô ấy mới nhận ra tình hình có vẻ khá phức tạp.

Hoàng hậu Phương đứng ở một bên với vẻ mặt không mấy tốt; Vạn Quý Nhân đang quỳ trên đất; cha cô ấy cúi đầu đứng ở góc; còn Hoàng đế thì cau mày và không nói gì cả.

Diệp Chân cúi đầu lại để kiểm tra mạch cho Hoàng đế và nhận ra rằng ông chỉ đang tức giận mà thôi. Cô ấy thì thầm: “Thưa Hoàng đế, xin đừng tức giận quá mức.”

Hoàng đế nhìn cô ấy chăm chú, sau đó quay đầu nhìn Vạn Quý Nhân đang quỳ trên đất và nói: “Nếu cô cảm thấy mình không thể dạy dỗ được Thái tử ba tốt, thì hãy gửi cậu ấy vào tu viện đi… và cô cũng nên xuất gia đi.”

Ngay khi những lời này vang lên, vẻ mặt của Vạn Quý Nhân và Hoàng hậu đều thay đổi hoàn toàn.

Vạn Quý Nhân Những giọt nước mắt rơi càng nhanh hơn, “Bệ hạ, thần thiếp… thần thiếp không nỡ rời xa bệ hạ.”

Diệp Chân Nghĩ rằng người phụ nữ này dù có vẻ yếu đuối, nhưng lại dám nói ra điều đó trước mặt hoàng hậu và các quan đại thần. Cô ta dám thể hiện sự ám ảnh mãnh liệt đối với bệ hạ như vậy; cô ta liếc nhìn Lý Hành và thấy trong ánh mắt anh ta có vẻ đau khổ.

Có lẽ người phụ nữ này vẫn chiếm một vị trí quan trọng trong lòng Lý Hành, chỉ là không biết so với Hoàng hậu Phương thì sao.

Rõ ràng, Hoàng hậu Phương không hề muốn nuôi con của Vạn Quý Nhân; cô ta nhắm chặt môi và không nói gì cả.

Lý Hành nói nhẹ: “Cô có thể xuống đi.”

Vạn Quý Nhân nhìn Lý Hành bằng đôi mắt đầy nước mắt, sau đó mới rời khỏi cung Gan Long.

Diệp Nhất Thanh cũng xin phép rời đi sau khi cô ấy đi.

“Thần nữ sẽ đi pha thuốc,” Diệp Chân nói khẽ.

Trong cung ngủ, chỉ còn lại Lý Hành và Hoàng hậu Phương.

“Tử Đông, đến đây ngồi đi,” Lý Hành vỗ vào chỗ bên cạnh và nói với Hoàng hậu Phương.

Hoàng hậu Phương đứng yên tại chỗ; đôi mắt cô ấy đỏ hoe, dường như đang cố gắng kiềm chế nước mắt không cho trào ra.

Cô ấy cứ như đang trở lại những ngày đầy áp bức và đau khổ ở cung của Thái tử. Lúc đó, Vạn Quý Phi được Hoàng đế sủng ái hết mực; để kìm hãm Thái tử, bà ta đã gửi cháu gái ruột của mình đến bên cạnh Thái tử để trở thành phi tần. Lúc đó, chính là Lý Hành – người mà Thái tử yêu mến. Để đánh lạc hướng sự chú ý của Vạn Quý Phi, Lý Hành đã cố tình giả vờ say mê vẻ đẹp của Vạn Quý Nhân.

Đó là cơn ác mộng của Hoàng hậu Phương; bởi vì cô ấy nhận ra rằng Lý Hành không hề giả vờ, mà thực sự đã yêu thích Vạn Quý Nhân.

Mặc dù cho đến bây giờ, Lý Hành vẫn chưa từng thừa nhận tình cảm của mình dành cho Vạn Quý Nhân, nhưng Hoàng hậu Phương cũng hiểu rằng trong lòng anh ta, bà ta mới là người quan trọng nhất. Tuy nhiên, điều đó vẫn khiến cô ấy đau khổ… Việc anh ta yêu cầu bà ta nuôi con của Vạn Quý Nhân… chẳng phải đó là việc đào móc trái tim bà ấy sao?

Lý Hành nhìn cô với ánh mắt dịu dàng rồi nói tiếp: “Tử Đông, đến đây đi, cùng ta trò chuyện một lát.”

Hoàng hậu Phương kìm nén hết sự tức giận trong lòng, cúi đầu bước tới: “Bệ hạ nên nghỉ ngơi nhiều hơn.”

“Ta biết em đang buồn và đã phải chịu đựng nhiều khổ sở,” Lý Hành nói nhẹ nhàng, “Hoàng tử thứ ba hiện vẫn còn nhỏ; nếu để em nuôi dưỡng cậu ấy, sau này cậu ấy sẽ rất gần gũi với em.”

“Thần thiếp và hoàng tử thứ ba mãi mãi không thể có mối quan hệ thân thiết như mẹ con được, Bệ hạ ạ,” Hoàng hậu Phương nói với giọng cứng nhắc.

Lý Hành im lặng một lúc rồi nói: “Trước đây, ta thực sự từng yêu cô ấy… Tử Đông, những chuyện đó đã qua rồi.”

Nước mắt của Hoàng hậu Phương bỗng trào ra: “Bệ hạ vẫn luôn lo lắng cho họ mẹ con ấy.”

“Em nghĩ…” Lý Hành cười một cách bất lực, “Tử Đông, tất cả những việc này đều là vì em mà thôi. Hoàng tử thứ nhất và thứ hai đã lớn rồi, lại còn có gia tộc họ mẹ ở bên; chỉ có hoàng tử thứ ba… Gia tộc họ Vạn Gia đã không còn ai nữa. Nếu em có một đứa con bên cạnh, ngay cả khi ta qua đời, em vẫn sẽ có chỗ dựa. Nếu ta mất, ta sẽ ban cho cô ấy cái chết.”

Hoàng hậu Phương từ từ quỳ xuống bên cạnh Lý Hành, đặt trán mình lên đùi ông: “Bệ hạ, xin hãy sống thật lâu… Thần thiếp không cần đứa con của người khác.”

“Tử Đông…” Lý Hành vẫn muốn tiếp tục an ủi cô.

Hoàng hậu Phương nói: “Thần thiếp đã ngừng uống những loại thuốc trước đây; cô Lục sẽ chăm sóc thần thiếp, chắc chắn thần thiếp sẽ sinh được một hoàng tử cho bệ hạ.”

“Những loại thuốc trước đây có vấn đề sao?” Lý Hành lập tức nhận ra ý nghĩa trong lời nói của cô.

Hoàng hậu Phương không muốn nói về chuyện này với ông, sợ rằng ông sẽ tức giận và làm hại đến sức khỏe của mình: “Bệ hạ, chuyện này thần thiếp sẽ tự giải quyết.”

Lý Hành nói nhẹ: “Không phải do thuốc… Trước đây, ta đã sai người đi điều tra về những loại thuốc đó; vấn đề nằm ở người sử dụng chúng!”

Hoàng hậu Phương ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn ông: “Bệ hạ biết?”

Lý Hành cười lạnh: “Em không từng mang thai trước đây, em còn nhớ ngày chúng ta mới cưới nhau không? Chỉ là không giữ được đứa bé…”

“Thần thiếp sẽ kiểm tra kỹ lưỡng về chuyện này.”

“Vâng,” Hoàng hậu Phương nói.

“Hãy để cho ta lo liệu đi.” Lý Hành nói, “Nếu ngươi không muốn nuôi đứa trẻ của cô ấy, ta sẽ không ép buộc ngươi. Dù sao thì sau này Hoàng tử Tam cũng sẽ gọi ngươi là Mẫu hậu mà.”

Hoàng hậu Phương mỉm cười nhẹ nhàng.

“Những ngày qua ngươi cũng mệt mỏi rồi, hãy lên đây cùng ta ngủ một lát đi.” Lý Hành thì thầm.

“Được.” Hoàng hậu Phương gật đầu nhẹ nhàng.

Cuối cùng, trong cung điện lại trở về bầu không khí ấm áp và yên bình.

Diệp Chân đi theo Diệp Nhất Thanh ra khỏi Cung Gan Long; cô ấy muốn tìm cơ hội nói chuyện với Diệp Nhất Thanh về bản đồ đó, nhưng thật không may, cô hoàn toàn không có cơ hội.

Tào Du thấy họ đã tiến lại gần, liền hỏi: “Thầy ơi, Hoàng đế thế nào rồi?”

“Ta đã nhắc đến chuyện của ngươi với Hoàng đế một chút, nhưng hôm nay Ngài không vui lắm, có lẽ không muốn gặp ngươi. Ngày mai hãy quay lại lại.” Diệp Nhất Thanh trả lời.

“Vâng.” Tào Du không phản đối; anh luôn tin tưởng lời nói của Diệp Nhất Thanh.

Diệp Chân nhẹ nhàng kéo tay áo của Diệp Nhất Thanh và nói: “Bố ơi, ngày mai là Tết Đêm Giao Thừa rồi.”

“Đúng vậy, ngày mai anh trai ngươi cũng sẽ trở về.” Diệp Nhất Thanh mỉm cười, “Ngày mai ba sẽ đến đón con về nhà.”

Diệp Chân vốn dĩ đã muốn trở về nhà để ăn bữa tối sum họp cùng bố và anh trai; nghe Diệp Nhất Thanh nói vậy, cô càng thấy vui mừng và đôi mắt cũng sáng lên: “Bố ơi, vậy thì ngày mai bố hãy đến đón con sớm một chút nhé.”

Cô có thể ra khỏi cung vào ngày mai để nói chuyện với bố về chuyện của Tào Du; nói chuyện trong cung thì không an toàn lắm.

Tào Du là học trò của bố; nếu ai biết anh ta là con trai của một tên cướp biển, thì sẽ rất phiền phức đấy.