Diệp Chân đứng dậy và mỉm cười nhẹ với anh, “Hoàng thượng trở về nhanh thật đấy?”

Mòc Dung Tràn Nghe thấy giọng điệu lạnh lùng của cô, anh bắt đầu lo lắng. Anh tiến lại ôm lấy cô và hôn lên đôi môi hồng của cô, “Dù Thiên Tuyết có nói gì với em, cũng đừng tin.”

“Làm sao anh biết được cô ấy sẽ nói gì với em?” Diệp Chân cười hỏi. Cô ấy vẫn chưa kể gì với anh cả; tại sao anh lại lo lắng như vậy?

“Nếu cô ấy không bảo em đừng Cao Hứng với anh, thì em sẽ xa cách anh như thế này sao?” Mòc Dung Tràn thở dài trong lòng. Anh luôn muốn xóa bỏ nỗi uất ức trong lòng cô ấy, nhưng anh không dám chạm vào vết thương ấy. Anh đã nhầm lẫn người khác với cô ấy, khiến cô ấy phải chịu tổn thương nặng nề… Nỗi uất ức đó vẫn còn ẩn sâu trong tim cô ấy, là điều mà anh không thể chạm tới hay giải quyết được trong thời gian hiện tại… Anh không muốn làm cho cô ấy hiểu lầm về mình thêm nữa.

Diệp Chân thực ra không cảm thấy rằng thái độ của mình có gì thay đổi cả. Nếu không phải vì cô ấy nhắc nhở, cô ấy thậm chí còn không nhận ra rằng mình vô thức muốn bảo vệ bản thân… Có vẻ như việc xa cách anh sẽ giúp cô ấy bảo vệ được bản thân…

Hóa ra, mà không hề hay biết, cô ấy đã chọn cách để bảo vệ bản thân mình rồi.

“Thực ra cô ấy chẳng nói gì cả,” Diệp Chân thì thầm, “Chỉ nói rằng trước đây từng phục vụ hoàng thượng mà thôi.”

Mòc Dung Tràn nói, “Trước đây, cô ấy quả thực đã từng phục vụ ta. Vì các cung nữ bên cạnh ta đều bị mua chuộc, nên Vương gia Kỷ đã sai cô ấy đến chăm sóc ta… Ta đã kể chuyện này với em rồi.”

Vậy thì cô ấy không hề xa cách anh chỉ vì chuyện đó đâu.

Diệp Chân liếc nhìn anh và hỏi, “Tại sao hoàng thượng lại giữ cô ấy ở trong cung? Là vì quá khứ sao?”

“Ta không giết cô ấy, thực sự là vì nhớ đến sự Từng Khi mà cô ấy đã giúp đỡ ta… Nhưng việc giữ cô ấy ở lại cung lại là vì một lý do khác,” Mòc Dung Tràn thì thầm, “Chỉ là lý do đó vẫn chưa được xác định rõ, nên ta chưa kể với em.”

“Không lẽ là vì cô ấy Từng Khi từng là cung nữ dạy dỗ hoàng thượng, nên hoàng thượng muốn giữ cô ấy bên mình để tiếp tục phục vụ mình sao?”

Diệp Chân nhếch môi, biết rằng với tư cách là hoàng tử, chắc chắn anh ta sẽ có các cung nữ dạy học bên cạnh, nhưng cô vẫn cảm thấy không thoải mái, đặc biệt là khi anh ta lại đối xử với Thanh Tuyết một cách khác biệt như vậy.

Mòc Dung Tràn nhướng mày lên, “Cung nữ dạy học à?”

Diệp Chân nhìn cô một cái, gật đầu một cách lạnh lùng.

“Thực ra mỗi hoàng tử đều có một cung nữ dạy học. Lúc đó, người được Nội Vụ Phủ sắp xếp cho ta chính là do Diệp Dã Tùng lo liệu. Ta không muốn có người có thể phản bội mình luôn ở bên cạnh, vì vậy Vương Kỳ đã đưa Thanh Tuyết cho ta… Nhưng…” Mòc Dung Tràn cúi đầu nhìn thái độ ghen tuông của cô, ánh mắt hiện lên một nụ cười nhẹ.

“Nhưng điều gì vậy?” giọng nói của Diệp Chân trở nên nóng vội.

Mòc Dung Tràn cười khẽ, “Chỉ là ta không để cô ấy phục vụ mình; chỉ cùng ở trong cùng một phòng để đối phó với những người cung nữ dạy học kia thôi… Chúng ta chưa bao giờ tiếp xúc gì với nhau cả.”

Diệp Chân sững sờ, “Gì cơ?”

“Lúc đó dù ta chưa mù quáng, nhưng không phải tất cả phụ nữ nào ta cũng muốn tiếp xúc đâu…” Mòc Dung Tràn cười nhẹ, cúi đầu hôn vào vành tai cô, “Tất cả những gì ta yêu thích, chỉ có cô gái nhỏ mà ta gặp trong khu rừng nhỏ ấy mà thôi.”

Ngay cả sau này khi ông lập Lục Song Nhi làm phi tần, ông vẫn nghĩ rằng cô ấy chính là Diệp Chân. Đó là sai lầm lớn nhất trong đời ông.

Cuối cùng, Diệp Chân mới nhận ra rằng mình đã bị Thanh Tuyết lợi dụng; cô ấy chủ động cố tình gây ra sự hiểu lầm giữa cô và Mòc Dung Tràn. “Điều này không thể trách ta hiểu lầm… Là do em cố tình giấu giếm chuyện này với ta.”

Mòc Dung Tràn cười khẽ, “Có những việc ta không muốn em biết trước khi sự thật được làm sáng tỏ… Để em không phải suy nghĩ quá nhiều sau này… Yáo Yáo, ta sẽ không để em buồn nữa đâu.”

Cô rất muốn biết tại sao ông lại giam giữ Thanh Tuyết trong cung, nhưng vì ông nói rằng vẫn chưa tìm ra kết quả gì, nên cô cũng không hỏi nữa… Rồi một ngày nào đó, ông sẽ tự giải thích cho cô biết thôi.

“Quả thật là ta keo kiệt quá…”

Diệp Chân ôm lấy eo anh ấy, đặt khuôn mặt vào ngực anh.

Mòc Dung Tràn Cúi đầu hôn lên môi cô, nói bằng giọng khàn:“Nếu em không có chút cảm xúc gì cả, thì chính ta mới phải lo lắng.”

Diệp Chân Tuân theo và đáp lại những nụ hôn của anh, hai tay siết chặt lấy cánh tay anh, cho đến khi hơi thở của cô trở nên gấp gáp, anh mới buông cô ra.

“Tôi… tôi vẫn còn có điều muốn nói…” Diệp Chân Khi được anh ấy ôm lên, cô vội vàng nói.

Hơi thở của Mòc Dung Tràn có phần gấp gáp; anh đặt cô xuống chiếc ghế mềm và hỏi: “Còn muốn nói gì nữa? Trước đây, ta ở trong cung không được sủng ái, nên không có nhiều cung nữ muốn tiếp cận ta…”

Diệp Chân nhẹ nhàng vỗ vai anh: “Ai lại muốn hỏi điều đó với ngài chứ?”

“Được rồi, cứ nói đi.” Mòc Dung Tràn cười nhẹ.

“Hôm nay tôi đã dám đối đầu với Thái Hậu; ngày mai bà ấy sẽ đi Lâu đài Thành Đức để dưỡng bệnh…” Diệp Chân kể chi tiết những gì đã xảy ra hôm nay tại cung Cí Ninh cho Mòc Dung Tràn biết, “…Chắc hẳn Thái Hậu sẽ càng ghét bỏ tôi hơn nữa.”

Mòc Dung Tràn xoa má và thở dài: “Thái Hậu đi Lâu đài Thành Đức cũng tốt thôi; vì bà ấy luôn lo lắng cho A Y, nên sẽ ít phiền bạn hơn.”

Diệp Chân cười đau khổ: “Tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mọi chuyện sẽ trở nên như ngày hôm nay.”

“Cuộc đời này thật khó lường.” Mòc Dung Tràn vỗ nhẹ lưng cô, “Nếu suy nghĩ quá nhiều, việc Thái Hậu đi Lâu đài Thành Đức dưỡng bệnh chỉ mang lại lợi ích cho bà ấy mà thôi.”

“Ngày mai anh hãy đích thân tiễn Thái Hậu ra khỏi cung; chắc chắn bà ấy sẽ rất vui mừng khi gặp anh, và chắc chắn sẽ không muốn gặp tôi đâu.” Diệp Chân nói.

“Được thôi.”

Ngày hôm sau, sau khi tan triều, Mòc Dung Tràn tự mình đến tiễn Thái Hậu ra khỏi cung. Trong lòng bà ấy vẫn còn oán giận vì anh đã cho phép hoàng tử nhỏ đi theo quân đội, và bà hoàn toàn không muốn gặp anh. Tuy nhiên, hôm qua nghe nói trong cung có một cung nữ từng phục vụ Hoàng đế, bà không khỏi muốn nói vài lời với Hoàng đế.

“Nàng muốn đến Thành Đức để dưỡng bệnh; không biết khi nào mới trở về được… Hoàng thượng, nàng vẫn có vài lời muốn nhắc nhở ngài.” Thái hậu nhìn vào Mòc Dung Tràn mà nói một cách nhẹ nhàng.

Mòc Dung Tràn cúi chào và đáp: “Mẫu hậu xin cứ nói.”

“Hoàng hậu đã vào cung được một thời gian rồi, nhưng đến nay vẫn chưa có tin tức về việc mang thai… Ngài lại không chịu sủng ái những người phụ nữ khác… Dù nàng không nói ra điều này, e rằng các quan lại trong triều cũng sẽ bàn tán… Nếu hoàng thượng thực sự yêu thương bà ấy, ngài nên suy nghĩ kỹ hơn… Để tránh việc mọi người gọi bà ấy là ‘Bảo Tử’…” Thái hậu nói một cách lạnh lùng.

“Mẫu hậu, Yáo Yáo mới vào cung chưa đầy nửa năm… Chưa cần vội vàng đâu.” Mòc Dung Tràn đáp.

Thái hậu mỉm cười: “Nàng chỉ muốn nhắc nhở ngài thôi… Còn có nghe hay không, thì tùy thuộc vào ngài… Giờ đã muộn rồi, hãy lên đường đi.”

Mòc Dung Tràn cảm thấy rằng Thái hậu không nói những lời này một cách vô cớ… Có lẽ bà ấy vẫn chưa từ bỏ ý định liên quan đến Diệp Chân… “Xin chào tiễn mẫu hậu.”

Quả nhiên, chỉ vài ngày sau khi Thái hậu trở về kinh thành, đã có người bắt đầu bàn tán trong triều… Nhóm người do gia tộc Lưu dẫn đầu lấy lý do rằng hoàng thượng Hậu Cung chưa có con trai hay công chúa… Vì vậy, không nên chỉ tập trung vào những người vợ chính thức, mà nên nhanh chóng để các phi tần khác sinh con cho hoàng thượng.

Còn có người nói rằng hoàng hậu đã ở trong cung nhiều tháng rồi, nhưng vẫn chưa mang thai… Vì vậy, không nên tiếp tục sủng ái chỉ một người duy nhất, mà nên để các phi tần khác cũng được phục vụ hoàng thượng.

Vì những lời bàn tán này không được đưa lên triều đình, Mòc Dung Tràn tự nhiên không quan tâm đến chúng… Tuy nhiên, chúng vẫn đến tai của Diệp Chân.