Hai bên con đường núi này đều là những cây cổ thụ cao vút; không hề nghe thấy tiếng côn trùng kêu, chỉ có tiếng móng giẫm của ngựa vang lên, khiến người ta không khỏi cảm thấy rợn tóc gáy.

Diệp Chân nhìn về phía những ngọn núi phủ đầy mây sương ở xa, rồi quay đầu nhìn Mòc Dung Tràn và hỏi: “Chúng ta còn tiếp tục đi vào trong không? Cái nơi này dường như không hề có con mồi chút nào.”

Mòc Dung Tràn nhìn chằm chằm xuống mặt đất phía trước, sau đó nói với giọng nghiêm túc: “Đường Chân, hãy đưa Hoàng hậu trở về trước.”

“Tại sao?” Diệp Chân nhíu mày hỏi. Cô đã đến đây rồi, làm sao có thể quay lại được?

Mòc Dung Tràn nhìn cô sâu sắc, rồi nói: “Ta đã cử Thẩm Dịch và những người khác vào núi; họ chắc chắn đã đi theo con đường này.”

Phía trước có dấu vết của móng giẫm ngựa, nhưng chỉ có dấu vết đi vào mà không có dấu vết trở ra. Ông cảm thấy có nguy hiểm ẩn náu trong núi, và không muốn Diệp Chân phải liều lĩnh đi theo.

“Trừ khi em đi cùng ta.” Diệp Chân nói một cách kiên quyết. Nếu để cô trở về một mình, cô vẫn sẽ lo lắng; thà rằng cô ở bên cạnh ông còn hơn.

Mòc Dung Tràn nhíu mày nhìn cô, rồi gọi tên cô: “Yao Yao!”

Diệp Chân nắm chặt môi, ánh mắt kiên định nhìn vào mắt ông.

“Hoàng thượng, có người đến rồi!” Đường Chân nói nhỏ, vì anh ta vừa nghe thấy tiếng người chạy đến từ phía xa.

Mòc Dung Tràn nhìn về phía trước, và không lâu sau, anh ta thấy bóng dáng của một người đàn ông đang chạy về phía họ với tốc độ nhanh.

“Là Tôn Tuấn!” Đường Chân reo lên.

Tôn Tuấn cũng là một lính canh bí mật; hôm nay anh ta cùng Thẩm Dịch vào núi.

“Anh ấy bị thương rồi… Hãy đi xem thử.” Mòc Dung Tràn ra lệnh cho Đường Chân. Có vẻ như thực sự có chuyện gì đó đã xảy ra trong núi.

“Thần đã bái kiến Hoàng thượng.” Vai của Tôn Tuấn bị thương, nửa cánh tay đều là máu.

Mòc Dung Tràn nhìn anh ta một cách lạnh lùng và hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra? Thẩm Dịch đâu rồi?”

“Bẩm hoàng thượng, chúng tôi vừa vào rừng thì đã bị tấn công ngay. Kẻ đó quá mạnh mẽ, trông giống như những con quái vật… Thẩm Đại Nhân bị bắt đi, những người khác cũng bị thương và khi chạy thoát thì lạc nhau mất rồi.” Tôn Tuấn thở hổn hển nói.

“Quái vật à? Có người sống trong những khu rừng sâu thẳm này sao?” Đường Chân ngạc nhiên hỏi. Nơi đây đầy thú dữ, không thể có người ở được chứ.

Tôn Tuấn cố gắng nhớ lại: “Kẻ đó có tay có chân, nhưng không thể nhìn rõ khuôn mặt… Không chỉ một người, mà còn có thêm một người nữa… Chúng tôi chưa kịp nhìn rõ họ đã bị tấn công. Họ đã bắt Thẩm Đại Nhân đi vào một hang động…”

“Hoàng thượng, thần sẽ dẫn người vào rừng để cứu Thẩm Dịch.” Đường Chân nói với Mòc Dung Tràn.

Diệp Chân ra lệnh cho các thầy thuốc phía sau băng bó vết thương cho Tôn Tuấn, đồng thời nhìn về phía Mòc Dung Tràn.

“Ta sẽ đi gặp những kẻ quái vật đó một chút.” Mòc Dung Tràn nói với giọng nghiêm túc. Những vệ sĩ bí mật của ông đều rất mạnh mẽ; nếu những kẻ đó có thể dễ dàng bắt đi và làm thương họ, thì dù Đường Chân dẫn người vào rừng, cũng chắc chắn sẽ không tìm thấy họ đâu.

Mòc Dung Tràn quay đầu nhìn Diệp Chân và nói: “Nếu Yáo Yáo không muốn trở về, thì hãy ở đây chờ ta.”

“Con muốn đi cùng cha vào rừng.” Diệp Chân thì thầm.

“Không được.” Mòc Dung Tràn nói một cách kiên quyết. “Ta không muốn ép buộc con phải đi đâu.”

Diệp Chân đành phải nhượng bộ: “Vậy thì con sẽ ở đây chờ cha. Cha hãy nhanh trở về nhé.”

Mòc Dung Tràn nhẹ nhàng gật đầu và nói: “Đường Chân, em hãy ở lại bảo vệ Hoàng hậu, còn mọi người thì theo tôi vào núi.”

“Hãy để Đường Chân đi cùng bạn đi, bên tôi đã có Jianjia và Phó tướng Kim rồi, chắc chắn sẽ không nguy hiểm đâu.” Diệp Chân lo lắng nhìn Mòc Dung Tràn. Bởi vì kết quả của việc xem bói, cô thực sự không yên tâm khi để Mòc Dung Tràn đi một mình.

“Còn có những người khác nữa mà.” Mòc Dung Tràn cười nói, rồi ra lệnh cho Đường Chân bảo vệ Hoàng hậu cẩn thận, sau đó dẫn những vệ sĩ bí mật khác đi theo con đường núi. Tôn Tuấn cưỡi ngựa đi đầu.

Diệp Chân lặng lẽ nhìn theo bóng dáng họ xa dần, trong lòng vẫn không thể yên tâm được.

“Nếu đó thực sự là con người, làm sao họ có thể sống ở sâu trong núi được?” Hồng Yīng tự hỏi.

“Có lẽ từ nhỏ họ đã bị bỏ rơi ở đây, vậy thì không thể gọi họ là con người được nữa… Chắc hẳn là những con thú hoang dã.” Jianjia trả lời.

Diệp Chân lắc đầu nhẹ: “Các bạn không nghe thấy sao? Bên trong không chỉ có một người đâu… Có thể còn nhiều người khác nữa.”

Đường Chân thì an ủi Diệp Chân: “Hoàng đế Võ Năng rất mạnh mẽ; dù bên trong có những kẻ lạ, họ cũng không thể đối đầu nổi với Ngài đâu.”

Cô biết rằng Mòc Dung Tràn và Võ Năng rất giỏi, nhưng cô vẫn không thể yên tâm được.

Không biết đã qua bao lâu, mặt trời dần dần lên cao.

Jianjia đưa cho Diệp Chân thức ăn khô và nước uống: “Majestät, hãy ăn uống đi trước đã.”

Diệp Chân cầm lấy chai nước, ánh mắt vẫn hướng về phía trước: “Tại sao họ vẫn chưa trở lại? Đã gần hai giờ rồi…”

“Majestät…” Kim Thiện Thiện kinh ngạc nhìn về phía trước: “Đó là cái gì vậy?”

Nghe thấy tiếng Kim Thiện Thiện, mọi người đều quay đầu nhìn. Phía trước con đường, họ mơ hồ nhìn thấy một bóng đen đang chạy về phía này… Bóng đen đó càng lúc càng gần hơn, càng trở nên rõ ràng hơn… Kích thước to lớn và vẻ hung dữ của nó khiến Diệp Chân cảm thấy lạnh ran người.

“Quái vật!” Kim Thiện Thiện không nhịn được mà nói lên, quay đầu nhìn Diệp Chân, “Công chúa, xin hãy rời đi trước.”

Diệp Chân nhìn cô ấy một cái, cười nói: “Đừng lần nào cũng bảo tôi phải rời đi trước.”

Đường Chân đứng ra trước mặt họ, nói: “Hãy bảo vệ công chúa.”

Bóng đen kia càng lúc càng tiến gần họ, và cuối cùng Diệp Chân cũng nhìn rõ khuôn mặt của nó.

Anh ta không phải là con thú dữ hay kẻ kỳ lạ nào; đó là một người đã bị lửa thiêu đốt. Anh ta mặc chiếc áo choàng đen, thân hình to lớn, khuôn mặt đầy sẹo do bỏng, vì vậy trông anh ta thực sự rất dữ tợn và đáng sợ.

“Dừng lại! Đừng tiến thêm nữa!” Diệp Chân hét lên.

Nhưng đáng tiếc, người đó dường như không hiểu những lời nói của Diệp Chân và vẫn tiếp tục chạy về phía họ.

“Có vẻ như anh ta còn đang mang theo một người khác nữa.” Jianjia thì thầm.

Dường như người đó cuối cùng cũng nhận ra sự hiện diện của họ, tốc độ chạy của anh ta bắt đầu chậm lại. Đôi mắt hung dữ như của loài thú của người đàn ông mặc áo đen đó nhìn chằm chằm vào Diệp Chân.

“Các người là ai?” Đường Chân hỏi.

Người đàn ông mặc áo đen im lặng, không nói gì.

“Có lẽ họ không hiểu chúng ta đang nói gì.” Kim Thiện Thiện thì thầm.

Diệp Chân vội vàng hỏi: “Nếu họ thực sự là những kẻ kỳ lạ sống trong rừng sâu, vậy hoàng đế thì sao? Chẳng lẽ ngài chưa tìm thấy họ sao?”

“Các người là ai?” Người đứng phía sau người đàn ông mặc áo đen đó lên tiếng, giọng nói của anh ta mang tính chất đặc trưng của vùng Trung Nguyên, có vẻ rất nặng âm, rõ ràng không phải người từ các quốc gia thuộc vùng Trung Nguyên.

“Câu hỏi này nên được đặt ra cho các người mới đúng… Các người rốt cuộc là ai? Tại sao lại ở trong rừng sâu như thế này?” Đường Chân nói một cách nghiêm túc.

Một thanh niên nhảy xuống từ phía sau người đàn ông mặc áo đen, anh ta nhìn chằm chằm vào Đường Chân và nhận ra rằng còn có vài người phụ nữ nữa. Ánh mắt anh ta hướng về phía Diệp Chân – người phụ nữ này có vẻ như là người lãnh đạo nhóm này. “Chúng tôi ẩn náu trong rừng sâu để tránh nguy hiểm… Các người có phải là phe với những kẻ vừa rồi không?”

“Chính các người là người đã làm thương người của chúng tôi phải không?” Diệp Chân nhìn người đàn ông mặc áo đen đó và nghĩ rằng chính anh ta mới là kẻ kỳ lạ mà Tôn Tuấn vừa đề cập đến.