Thử thách**

Khi Lôi Băng Phù đến nơi Dưỡng Tâm Điện, Mục Ngôn Khác đang đọc các bản tấu sớ. Nghe thấy tiếng cúi chào của cô, ông ta không hề ngẩng đầu lên, chỉ vẫy tay bảo cô đứng sang một bên.

Fude mang đến cho Lôi Băng Phù một chiếc ghế rồi cúi đầu rời đi.

“…”, Lôi Băng Phù ngồi thẳng lưng bên cạnh, vẻ mặt cứng nhắc, ánh mắt không hề liếc nhìn xung quanh; trong lòng cô lại bắt đầu tự hỏi: Tại sao lại gọi mình đến đây? Chẳng lẽ để xem ông ta làm việc chăm chỉ và cần mẫn sao?

Chắc chắn ông ta cố tình muốn cô ở đây phải không?

Lôi Băng Phù tức giận trong lòng. Cô thực sự không hiểu Mục Ngôn Khác định làm gì. Vị hoàng đế mà trước đây cô phục vụ là người hay nghi ngờ và đa tình; chỉ cần hiểu được suy nghĩ của ông ta, việc đoán ra ông ta muốn gì cũng không khó chút nào. Trước khi vào cung, cô nghĩ mình sẽ dễ dàng đối phó với Mục Ngôn Khác, nhưng giờ mới nhận ra mình đã sai lầm.

Cô hoàn toàn không biết vị hoàng đế này đang nghĩ gì.

Lôi Băng Phù ngước mắt nhìn Mục Ngôn Khác. Thành thật mà nói, vị hoàng đế này rất đẹp trai: không chỉ có khuôn mặt tuấn tú mà còn có thân hình cao ráo, quả là một người đàn ông đẹp trai hiếm có. Nghe nói khi còn là công tước, ông ta chẳng hề thích sống trong cung; nếu không phải vì vợ chồng vị hoàng đế trước đây Mòc Dung Tràn mất tích, có lẽ ông ta vẫn đang lang thang ngoài đời.

Một vị công tước quen với cuộc sống tự do ngoài cung bỗng nhiên trở thành hoàng đế, còn nuôi Minh Ngọc như con ruột của mình, thậm chí nhiều năm liền không lập phi tần…

Đây là lần đầu tiên cô chứng kiến chuyện như vậy.

Cô rất muốn biết, người phụ nữ thực sự chiếm trọn trái tim Mục Ngôn Khác là ai.

Lôi Băng Phù tự hỏi trong lòng và không ngờ mình lại cảm thấy tò mò về ông ta hơn trước.

“Nhìn đủ chưa?” Một giọng nói trầm ấm vang lên, làm cô giật mình.

“Hoàng thượng…” Lôi Băng Phù hạ mắt xuống, không hề che giấu việc cô vừa rồi đang quan sát kỹ lưỡng Mục Ngôn Khác, “Hoàng thượng quá đẹp trai, thần thiếp nhìn mãi không thể rời mắt.”

Mục Ngôn Khác lạnh lùng nhìn cô một cái; những lời nói nhảm nhí như thế này cũng dám nói ra sao.

Lôi Băng Phù vẫn đợi Mục Ngôn Khác phản ứng gì đó, nhưng anh ta chỉ liếc nhìn cô bằng ánh mắt lạnh lùng rồi lại cúi đầu tiếp tục xem các tài liệu.

“…Ý ông là gì vậy?”

Khoảng nửa giờ trôi qua, Mục Ngôn Khác mới đặt cuốn tài liệu cuối cùng xuống và nhìn về phía Lôi Băng Phù – người vẫn ngồi thẳng lưng.

“Hãy ăn đi.” Mục Ngôn Khác ra lệnh.

Cung nhân đang đứng bên cạnh lập tức đi chuẩn bị bữa ăn.

Dù đã qua giờ ăn trưa, Lôi Băng Phù vẫn không cảm thấy đói chút nào; trước mặt Mục Ngôn Khác, cô không thể nào ăn được gì cả.

Sau khi rửa tay xong, Mục Ngôn Khác bắt đầu từ từ uống trà.

Anh ta đã cho người điều tra về Lôi Băng Phù – bao gồm cả những sự kiện xảy ra khi cô vào cung trước đây – và kết quả quả thực đúng như những gì cô nói: cô thực sự đã được Minh Hí cứu sống.

Trước đó, cô chỉ là một cô gái nhà họ Lê có danh tiếng ở Vũ Lăng; cuộc sống của cô rất trong sạch, và cô cũng chưa bao giờ làm gì sai trái. Hành vi của cô ở nhà họ Lê cũng giống hệt như khi ở trong cung.

Nhưng Mục Ngôn Khác vẫn cảm thấy rằng Lôi Băng Phù chắc chắn còn có một khía cạnh khác nữa.

Mục Ngôn Khác Chẳng hề nhìn Lôi Băng Phù một cái nào, cũng không gọi cô ấy ra bày đồ ăn; yên lặng ăn xong, ông liền cho Lôi Băng Phù rời đi.

Lôi Băng Phù Thực ra chẳng ăn được bao nhiêu, chỉ vô thức gắp vài cây rau xanh thôi.

Nhưng được rời xa Dưỡng Tâm Điện, cô ấy cảm thấy đó quý giá hơn bất kỳ món ăn ngon nào.

“Hoàng thượng, trà đã sẵn sàng rồi.” Phúc Đức mang trà vào và đưa cho Mục Ngôn Khác đang tựa vào gối.

“Phúc Đức, con có nhận ra Lôi Huệ Bình là người như thế nào không?” Mục Ngôn Khác hỏi nhẹ.

“Thần tôi ngu dốt, chưa học được cách đánh giá con người.” Phúc Đức đáp lại khẽ. Ông không hiểu tại sao Mục Ngôn Khác lại đối xử với Lôi Băng Phù như vậy, nên cũng không dám bình luận nhiều.

Mục Ngôn Khác đặt chiếc cốc trà xuống, vuốt ve chiếc nhẫn trên tay mình và nói: “Người ta thông minh là đúng, nhưng bên trong và bên ngoài không giống nhau.”

Một người như vậy, liệu có thể ở bên cạnh Minh Ngọc được không?

“Nữ hoàng Huy Bình dường như rất thích Công chúa Minh Ngọc.” Phúc Đức nói.

“Liệu đó là sự thích thật lòng hay có mục đích khác, ai biết được chứ?” Mục Ngôn Khác lạnh lùng phản bác.

Phúc Đức cẩn thận quan sát Mục Ngôn Khác. Dù không thể hiểu hết suy nghĩ của ngài, nhưng sau vài năm sống bên cạnh Hoàng thượng, ông vẫn có thể đoán ra được một số điều.

Có lẽ Hoàng thượng đang thử thách Lôi Huệ Bình phải không?

Khi Công chúa Minh Ngọc lớn lên, có rất nhiều điều mà Hoàng thượng không thể dạy trực tiếp. Giao việc đó cho các bà gia sư trong cung thì lại lo rằng Công chúa sẽ bị ngược đãi; còn nếu để những người hầu dạy, họ cũng chỉ có thể dạy Công chúa những quy tắc cơ bản mà thôi.

Hoàng thượng muốn Công chúa học được không chỉ là cách làm một công chúa đâu.

Nếu Tiểu Tiểu có thể ở bên cạnh Công chúa Minh Ngọc thì tốt biết mấy… Nhưng hiện tại, cô bé vẫn mất tích, không ai biết cô ấy đang ở đâu.

Nếu không nhầm lẫn, Hoàng đế muốn tìm một người để dạy bảo công chúa Minh Ngọc phải không?

“Hoàng đế, ông Du xin được gặp.” Cung nhân nói từ bên ngoài.

“Đi vào.” Mục Ngôn Khác gác lại những suy đoán của mình và cho phép Đỗ Nguy bước vào.

Đỗ Nguy là phó chỉ huy đội vệ sĩ bí mật.

“Thần chào Hoàng đế.” Đỗ Nguy cúi chào rồi nói: “Hoàng đế, Bắc Đường Ngọc đã nhịn ăn hai ngày và muốn xin gặp Hoàng đế.”

“Tại sao hắn ta muốn gặp ta?” Mục Ngôn Khác hỏi một cách thản nhiên. Ông không có ý định gặp Bắc Đường Ngọc ngay lập tức, dù tin tức chiến tranh đã đến từ vùng hoang mạc kia, ông vẫn nghĩ rằng nên để Bắc Đường Ngọc phải chờ đợi thêm vài ngày nữa.

Đỗ Nguy trả lời: “Bắc Đường Ngọc nói rằng có việc quan trọng cần bàn bạc với Hoàng đế.”

Mục Ngôn Khác mỉm cười: “Quay lại báo với hắn ta rằng hắn ta không còn cơ hội nào để thảo luận với ta nữa, và hãy thông báo cho hắn ta tin tức về việc Tiền Đan Thanh đã tuyên chiến.”

“Thưa Hoàng đế, Bắc Đường Ngọc nói rằng ông ta biết chắc Tiền Đan Thanh sẽ tuyên chiến, và chỉ cần Hoàng đế gặp ông ta, chắc chắn sẽ có thể ngăn chặn được điều đó.” Đỗ Nguy giải thích.

“Vậy thì cứ để hắn ta chờ đợi đi. Khi nào ta rảnh rỗi, ta sẽ gặp hắn ta.” Mục Ngôn Khác nói.

Đỗ Nguy đáp: “Vâng, Hoàng đế.”

“Có thể lui xuống được rồi. Không cần phải quá lịch sự với Bắc Đường Ngọc đâu.” Mục Ngôn Khác vẫy tay. Thực ra, ông ta không hề thích Bắc Đường Ngọc; nếu không vì nghĩ đến quốc gia Kim Quốc, ông ta cũng không muốn gặp hắn ta chút nào.

“Bắc Đường Ngọc nói rằng, nếu Kim Quốc sẵn lòng giúp đỡ hắn ta, hắn ta sẵn sàng đổi mười thành phố để đền đáp.” Đỗ Nguy tiếp tục nói.

Mục Ngôn Khác mỉm cười: “Điều đó thì khác nhau rồi… Hãy mang Bắc Đường Ngọc đến đây, ta sẽ gặp hắn ta.”

“Vâng.” Đỗ Nguy cúi chào rồi quay người rời khỏi phòng Dưỡng Tâm Điện; anh ta vẫn cần đến nơi ở của các vệ sĩ bí mật để đưa Bắc Đường Ngọc đến đó.

Chắc hẳn Bắc Đường Ngọc đang sợ hãi lắm.

Nếu thực sự để Tiền Đan Thanh hỗ trợ Bắc Đường Tuyên Dương trở thành hoàng đế, thì Bắc Đường Ngọc sẽ không bao giờ được trở về nữa; chắc chắn anh ta sẽ không có cuộc sống tốt đẹp gì đâu.

Chỉ là, Mục Ngôn Khác thực sự rất tò mò… Bắc Đường Tuyên Dương đã đi đâu mất rồi?

Diệp Thuần Nam chưa bao giờ bắt giữ Thái tử Bắc Minh Quốc, cũng chưa từng giết ai cả… Vậy thì có thể là ai đây?

Có phải là kẻ muốn nhìn thấy Bắc Minh Quốc và quốc gia Kim Quốc chiến tranh với nhau, sau đó muốn hưởng lợi từ tình huống đó không?