Bèi thị Về việc lần trước Diệp Chân suýt bị ám sát tại Hộ Quốc Tự, cô vẫn còn ám ảnh đến tận bây giờ. Khi nhà họ Từ bị khám xét, cô đã tự mình đến Hộ Quốc Tự để cúng tế. Bây giờ con gái đã trở về, cô nghĩ mình nhất định phải quay lại đó một lần nữa.

“Mẹ ơi, hôm nay con muốn đi đồng thuốc.” Diệp Chân thì thầm nói, cô không mấy muốn đến Hộ Quốc Tự chút nào.

“Lúc nào mà không được đi đồng thuốc chứ? Hôm nay Phương Trượng đang ở đó đấy, chúng ta cùng đi cúng tế đi. Lần trước chính là nhờ có phước lành của ông ấy mà con mới thoát nạn.” Bèi thị nói.

Diệp Chân đành không nói gì thêm, “Được rồi, con đi cùng mẹ.”

Bèi thị liếc nhìn con gái mình rồi bảo người hầu chuẩn bị xe ngựa.

Lục Thế Minh bước vào từ bên ngoài, tay còn cầm một lá thư, “Có chuyện gì vậy? Các bạn định ra ngoài à?”

“Bố ơi, sao bố về sớm thế này? Không phải bố đi chơi cờ với Hứa Lão sao?” Diệp Chân hỏi, nhìn bố mình với vẻ ngạc nhiên.

Vì đang trong thời kỳ tang, Lục Thế Minh không có việc gì để làm, một lần đi đến câu lạc bộ cờ ở kinh đô, tình cờ gặp Hứa Lão đang đi qua đó, sau khi chơi cờ với nhau, họ trở thành bạn bè. Từ đó, Lục Thế Minh hàng ngày đều đến nhà họ Từ.

Nhưng chỉ sau bữa trưa thì ông ấy mới đến đó; buổi sáng, Hứa Lão thường không ở nhà.

“Hôm nay không đi chơi cờ đâu, buổi sáng tôi nhận được thư của ông Ye.” Lục Thế Minh nói.

Diệp Chân nghe vậy liền ngạc nhiên: “À?”

“Ông Ye sẽ đến kinh đô trong vài ngày nữa.” Lục Thế Minh cười nói, “Có lẽ là để nói về chuyện hôn nhân của con đấy.”

“…Không lẽ bố đến để ngăn con kết hôn với Mòc Dung Tràn chứ?”

Bèi thị nói: “Lần này ông Ye trở về chắc không thể ở tại Đại sứ quán Hồng Lư được đâu, có lẽ chúng ta nên mời ông ấy đến nhà chúng ta ở chứ?”

“Mẹ ơi, mẹ đã quên rồi sao? Hoàng đế đã trả lại biệt thự cũ của gia đình Diệp gia cho cha rồi. Lần này cha trở về, chắc là sẽ ở đó thôi.” Biệt thự Diệp gia đã bị niêm phong suốt hai năm, và cuối cùng cũng trở về với gia đình họ.

Cô và cha không mấy quan tâm đến biệt thự đó, nhưng khu vườn mà họ sống hiện tại chính là do cha cô tự thiết kế; cô thực sự rất yêu thích nó và không nỡ để người khác chiếm dụng nó, làm hỏng công sức mà cha đã bỏ ra từ trước đây.

Mòc Dung Tràn chắc hẳn đã hiểu được suy nghĩ của cô.

“Cha ơi, trong thư của cha có viết gì không ạ?” Diệp Chân hỏi một cách tò mò.

Lục Thế Minh trả lời: “Chỉ nói về chuyện này thôi, không có gì khác đâu. Tôi chỉ đến để thông báo với con thôi… Con còn phải đi cùng mẹ nữa mà, đi đi.”

Bèi thị gật đầu: “Đúng vậy, ông Ye cũng không phải về trong vài ngày nay đâu. Chúng ta hãy đến Hộ Quốc Tự trước đi.”

Diệp Chân đành đồng ý: “Được thôi.”

Họ không mất nhiều thời gian để đến Hộ Quốc Tự. Tuy nhiên, khi họ đến nơi, đúng lúc đó nơi đó đang có rất đông người. Nhưng Diệp Chân vẫn nhận thấy một điểm khác thường.

“Mẹ ơi, con có thấy không… Dưới chân núi Hộ Quốc Tự có rất nhiều binh sĩ.” Diệp Chân nói với vẻ nghi ngờ; trên đường đi về phía đó, cô thấy rất nhiều binh sĩ.

Bèi thị ngồi trong xe ngựa, không giống như Diệp Chân luôn nhìn ra ngoài cửa sổ, nên cô không nhận ra điều gì bất thường cả. “Có lẽ con nhìn nhầm thôi…”

Khi họ bước vào Hộ Quốc Tự, họ mới biết rằng hôm nay Thái hậu đã đặc biệt đến đây để cúng tế và hoàn thành lời hứa của mình.

“Hoàng thái hậu bây giờ đang ở Hộ Quốc Tự phải không?” Diệp Chân ngạc nhiên hỏi cậu bé tu sĩ đến đón họ, tự hỏi tại sao khi Hoàng thái hậu đến để cúng bái, lại không ngăn những người đến dâng hương dưới chân núi; huống chi là những quán hàng bên ngoài Hộ Quốc Tự, tất cả đều rất nhộn nhịp, chẳng ai có thể đoán trước được hôm nay Hoàng thái hậu sẽ đến đó cúng bái.

Cậu bé tu sĩ trả lời khẽ: “Vâng, chắc cô Lục đến đây để tìm Hoàng thái hậu phải không?”

Diệp Chân bỗng ngẩn ra; hóa ra cậu bé này tưởng cô ấy đến để tìm Hoàng thái hậu, nên mới nói với cô ấy rằng Hoàng thái hậu đang ở đây?

Cô ấy hoàn toàn không biết Hoàng thái hậu hôm nay sẽ đến Hộ Quốc Tự; nếu biết, chắc chắn cô ấy sẽ không đến đâu.

“Yao Yao…” Bèi thị nhẹ nhàng kéo tay áo cô ấy: “Hoàng thái hậu đang ở đây, chúng ta nên đi chào hỏi bà ấy, phải không?”

Diệp Chân thì thầm: “Có lẽ Hoàng thái hậu không muốn gặp chúng ta đâu.”

Hoàng thái hậu đã không coi trọng cô ấy như trước nữa; có thể bà ấy thậm chí còn không muốn gặp cô ấy chút nào.

Ngay lúc cô ấy vừa nói xong, một cậu bé tu sĩ vội vàng tiến đến: “Cô Lục, Hoàng thái hậu mời cô đến hậu điện.”

Diệp Chân ngạc nhiên: Sao Hoàng thái hậu lại biết cô ấy đến ngay vậy?

“Mẹ ơi…” Diệp Chân quay đầu nhìn Bèi thị.

Bèi thị thì thầm: “Thế thì chúng ta hãy đi chào hỏi Hoàng thái hậu đi.”

……

……

Lúc này, trong hậu điện, tâm trạng của Hoàng thái hậu dường như không mấy tốt.

Bà ấy không ngờ Lục Yáo Yáo hôm nay cũng sẽ đến Hộ Quốc Tự; liệu có phải cô ấy cố tình đến để gặp bà ấy không?

“Hoàng thái hậu, thiếp đã sai người mời công chúa đến rồi.” Cô Cheng nhỏ nhẹ nói, đồng thời quan sát biểu hiện trên khuôn mặt Hoàng thái hậu. Khi biết công chúa cũng đến Hộ Quốc Tự, cô rõ ràng nhận thấy Hoàng thái hậu rất không hài lòng.

Nhưng chỉ là sự trùng hợp mà thôi; không ai biết Hoàng thái hậu đến Hộ Quốc Tự cả, cũng chưa hề có lệnh cho Phương Trượng phong tỏa ngôi chùa… Vậy thì Hoàng thái hậu không hài lòng vì lý do gì đây?

“Khi không muốn gặp ai thì họ lại luôn xuất hiện,” Hoàng Thái Hậu nói với giọng lạnh lùng. Sự xuất hiện của Lục Yáo Yáo đã phá hỏng hoàn toàn kế hoạch của bà hôm nay; bà tuyệt đối không thể để Lục Yáo Yáo biết chuyện đó.

Chị Cheng trong lòng bỗng giật mình: Chẳng lẽ Hoàng Thái Hậu đã không còn yêu quý Công chúa nữa sao?

Hoàng Thái Hậu nhíu mày và nói: “Gọi Yáo Yáo đến đây.”

Nói xong, bà liếc mắt về phía một cung nữ bên cạnh, và người cung nữ đó lặng lẽ rời đi.

Không lâu sau, Bèi thị và Diệp Chân đã đến.

“Thần thiếp xin chào Hoàng Thái Hậu.”

“Thần thiếp xin chào Hoàng Thái Hậu.”

Hoàng Thái Hậu nhìn hai người họ một cái, rồi mỉm cười nói: “Cả hai đứng dậy đi. Hôm nay sao các ngươi lại cùng đến đây?”

Bèi thị cười nói: “Bẩm Hoàng Thái Hậu, năm ngoái thần thiếp cùng Yáo Yáo đã đến đây để cầu phúc. Dù đã hoàn thành lời hứa, nhưng vì Yáo Yáo vừa trở về, thần thiếp nghĩ nên đưa con bé đến đây để thắp hương… Không ngờ lại gặp Hoàng Thái Hậu.”

“À?” Hoàng Thái Hậu liếc nhìn Diệp Chân và hỏi: “Yáo Yáo, con đã cầu nguyện điều gì vậy?”

“Bẩm Hoàng Thái Hậu, thần thiếp chỉ mong được sống an lành, thuận lợi mà thôi…” Diệp Chân trả lời khẽ.

Hoàng Thái Hậu gật đầu nhẹ: “Hôm nay ta đã hoàn thành lời hứa rồi. Hai mẹ con cứ đi thắp hương đi.”

Bèi thị từng chứng kiến cách Hoàng Thái Hậu yêu thương Lục Yáo Yáo trước đây; vì vậy khi thấy sự lạnh lùng của bà hôm nay, cô cảm thấy rất sốc. Phải cố gắng hết sức mới không quay đầu nhìn con gái mình, cô nói: “Vâng, thì chúng con không làm phiền Hoàng Thái Hậu nữa.”

“Đi đi.” Hoàng Thái Hậu gật đầu; việc cho phép họ đến gặp mình đã là một sự tôn trọng lớn rồi.

Bèi thị dẫn Diệp Chân ra khỏi hậu điện, và hai mẹ con mới chậm rãi bước đi về phía tiền điện.

“Mẹ ơi, mẹ có sao không ạ?” Diệp Chân đã đoán trước được thái độ của Hoàng Thái Hậu đối với mình, nhưng Bèi thị dường như vẫn rất lo lắng.

“Yáo Yáo, con có làm gì sai phạm khiến Hoàng Thái Hậu không hài lòng không?” Bèi thị nhìn con gái mình một cách lo lắng. Chưa kịp vào cung, Hoàng Thái Hậu đã tỏ ra không thích Yáo Yao rồi; liệu sau này khi con bé vào cung thì sao đây?

Diệp Chân cười buồn và nói: “Mẹ ơi, con đã không còn là công chúa nữa… Làm sao Hoàng Thái Hậu còn có thể yêu thương con như con gái được nữa chứ?”