Diệp Chân biết được nguồn gốc của những loại dược liệu đó từ miệng Hoàng Phủ Thần, và giờ cô thực sự không biết nên nói gì nữa.

Cô biết rằng Joe Zebai là học trò của chú cô, và anh ta thường xuyên đến Diệp gia. Cô đã gặp anh ta một lần; anh ta là một người trẻ tuổi thanh lịch và có tài năng. Thật khó để tin rằng chính anh ta lại là người làm ra những việc như vậy.

“Sư phụ, bây giờ chúng ta phải làm thế nào?” Diệp Chân hỏi. Cô chỉ lo rằng nếu tình hình bệnh tật không được kiểm soát kịp thời, thì thực sự có thể xảy ra dịch bệnh.

Hoàng Phủ Thần nói nhỏ: “Zheng Yulong đã sai người đi tìm dược liệu, và cũng đã báo cáo lên triều đình. Hiện tại, con đê không thể được kiểm soát nữa; chúng ta chỉ hy vọng trời sẽ ngừng mưa, nếu không thì những xác chết do bệnh tật trong làng sẽ càng gây ra nhiều rắc rối.”

Diệp Chân cau mày: “Mưa này đã kéo dài nhiều ngày rồi, sao vẫn không ngừng nhỉ?”

“Yao Yao, dù thế nào chúng ta cũng phải kiểm soát tình hình trong thành Huái Giang… Nếu không…” Hoàng Phủ Thần nói với vẻ nghiêm túc.

“Nếu không thì sao?” Diệp Chân vội vàng hỏi.

Hoàng Phủ Thần nhìn cô sâu sắc: “A Zhan mới lên ngôi chưa đầy một năm; nếu trong năm đầu tiên của triều đại mới đã xảy ra thảm họa như thế này, chắc chắn sẽ làm lung lay lòng dân chúng… Và e rằng sẽ có người lợi dụng điều này để….”

Diệp Chân lập tức hiểu ý của Hoàng Phủ Thần – đó là sợ rằng sẽ có người dùng sự việc này để cáo buộc hoàng đế không đủ năng lực quản lý đất nước, và tìm cách gây rối để chiếm lấy ngai vàng.

“Sư phụ, con hiểu ý của sư phụ rồi,” Diệp Chân nói nhỏ. “Chỉ cần có dược liệu, nếu tình hình bệnh tật được kiểm soát được thì không sao đâu. Không ai có thể dùng chuyện đê vỡ để vu khống hoàng đế thiếu năng lực cả; điều đó hoàn toàn không liên quan đến ngài.”

“Yao Yao, thiên tai chính là lý do lớn nhất để gây rối loạn,” Hoàng Phủ Thần nhắc nhở cô.

Diệp Chân Lãnh cười lạnh: “Vậy thì còn tùy vào việc thiên tai đó đang trừng phạt ai… Những việc mà phe của Joe Zebai đã làm suốt nhiều năm qua, chẳng lẽ không cần phải bị trừng phạt sao?”

“Cô đã tìm ra cách rồi à?” Hoàng Phủ Thần hỏi một cách ngạc nhiên.

Lúc này, cách tốt nhất chính là phải hành động trước để đổ lỗi cho những kẻ tham lam, lấy cắp dược liệu và tiền bạc cứu trợ thiên tai; như vậy, sẽ ngăn được những người khác lợi dụng sự việc này để gây hại cho Mòc Dung Tràn. Nhưng tại sao bây giờ cô lại chỉ nghĩ đến việc bảo vệ Mòc Dung Tràn? Rõ ràng trước đây cô từng mong muốn hết sức để loại bỏ anh ta khỏi ngai vàng…

Diệp Chân trong lòng lắc đầu; hiện tại không ai thích hợp hơn anh ta để trở thành hoàng đế cả. Ngay cả vì lợi ích của dân chúng Jin Quốc, cô cũng phải bảo vệ danh tiếng của anh ta.

……

……

Không biết liệu trời cao có nghe thấy lời cầu nguyện của mọi người hay không, vào ngày hôm sau, bầu trời u ám đã xuất hiện một tia xanh biếc quý giá, và cơn mưa lớn dần dần trở thành mưa nhỏ.

“Mưa đã tạnh rồi!” Diệp Chân và Cao Hứng nói với Hoàng Phủ Thần bên cạnh.

Hoàng Phủ Thần mỉm cười gật đầu: “Trời đang giúp đỡ chúng ta.”

Zheng Yulong đã sai người mang đến vài xe đầy dược liệu, tất cả đều được mượn từ các hiệu thuốc trong thành phố. Diệp Chân kiểm tra qua và thấy rằng nhiều loại dược liệu này đều rất cần thiết; với chúng, ít nhất cũng có thể giúp giải quyết tình huống khẩn cấp trong thời gian ngắn.

Hoàng Phủ Thần cùng những người khác trong văn phòng y tế đi khắp thành phố để tìm những người đang bị sốt. Zheng Yulong cũng ra lệnh đóng cửa thành phố và dựng một nơi trú ẩn tạm thời bên ngoài, không cho phép ai vào thành phố nữa.

Diệp Chân thì cùng Xia Yaohua đi nấu thuốc. Trong tình huống khẩn cấp này, điều quan trọng nhất là phải chữa khỏi bệnh cho Qi Yizheng trước tiên.

Cô nhớ lại công thức thuốc được ghi trong sách y học của gia tộc Qi, sau đó điều chỉnh lượng dược liệu cho phù hợp với tình trạng bệnh của Qi Yizheng. Khi nấu thuốc, cô còn thêm một chút nước linh quang vào. Ban đầu cô không muốn sử dụng nước linh quang, nhưng nếu không dùng, bệnh tình sẽ kéo dài hơn và lây lan nghiêm trọng hơn.

“Nồi thuốc này dành cho những người đang bị sốt; nồi này dành cho những người khác. Dù là ai, mọi người trong thành phố đều phải uống một bát.” Diệp Chân nói. Đây là loại thuốc dùng để phòng ngừa bệnh thương hàn; cô cũng đã thêm nước linh quang vào. Cô không lo lắng về điều gì khác, chỉ sợ những người chưa bị bệnh sẽ bị lây nhiễm thôi.

“Yao Yao, trong thành phố có quá nhiều người, làm sao chúng ta có thể phân phát hết được?” Xia Yaohua nói.

Diệp Chân suy nghĩ kỹ rồi đề xuất: “Tôi sẽ bảo ông Zheng đi loan truyền thông báo trong thành phố, yêu cầu mọi người đến phòng khám để uống thuốc.”

Một ngày trôi qua, Hoàng Phủ Thần tìm thấy hai mươi bệnh nhân mắc bệnh thương hàn trong thành phố và muốn đưa họ đến phòng khám để cách ly, nhưng gia đình các bệnh nhân không đồng ý. Vì vậy, họ chỉ có thể mang thuốc đến tận nhà các bệnh nhân và dặn dò họ không được ra ngoài để tránh lây bệnh cho người khác.

Đến buổi tối, lượng nước tích tụ trong thành phố cũng dần giảm. Ban đầu nước ngập đến tận đùi, nhưng giờ đã xuống còn ngang đầu gối; tin rằng vào sáng mai, nước trong thành phố sẽ hoàn toàn rút hết.

Diệp Chân đã một đêm không ngủ và cảm thấy rất mệt mỏi. Dưới sự khuyên nhủ của Hoàng Phủ Thần, cô quyết định trở về nghỉ ngơi trước, nhưng vẫn lo lắng nên tự mình nấu một nồi lớn thuốc để những người ở phòng khám không quên phân phát cho những người mắc bệnh thương hàn.

Dai Mei cũng mang một hũ thuốc về nhà để những người hầu trong biệt thự uống.

Ngày hôm sau, Diệp Chân bị đánh thức dậy từ sáng sớm.

“Yao Yao, xấu rồi… Số người mắc bệnh thương hàn trong thành phố đang ngày càng tăng.” Xia Yaohua thở hổn hển nói với cô: “Hôm qua mới chỉ có khoảng hai mươi người, nhưng hôm nay đã có ba người chết rồi. Ông Hoàng Phủ đã cho người đem xác họ đi thiêu hủy, nhưng gia đình các nạn nhân đang gây rối lớn. Ông Zheng đã ra lệnh tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng và phát hiện thêm khoảng ba mươi người nữa đang bị sốt… Chúng ta phải làm sao đây?”

Diệp Chân thót tim: Có người chết rồi à?

“Còn Quý Y Thanh và cậu bé nhỏ kia thì sao?” Diệp Chân vội vàng hỏi. Cậu bé nhỏ kia chính là đứa trẻ mà cô đã đưa đến phòng khám hôm qua.

“Hôm nay họ đã không còn bị sốt nữa; thuốc của em rất hiệu quả, nhưng họ vẫn chưa tỉnh lại. Hoàng Phủ Thần đã yêu cầu tiếp tục cho họ uống thuốc,” Xia Yaohua trả lời.

“Vậy ba người chết hôm qua có uống thuốc không?” Diệp Chân cau mày hỏi.

Xia Yaohua nói: “Họ nghĩ rằng thuốc của chúng ta không bằng thuốc của các bác sĩ khác, nên dù đã lấy thuốc nhưng cũng không uống. Những người khác thì đều đã uống thuốc… Ông Zheng đã ra lệnh bắt giữ những người mắc bệnh thương hàn để cách ly họ.”

“Trong thành phố đã trở nên như vậy rồi; không biết bên ngoài sẽ ra sao nữa.” Diệp Chân cảm thấy hơi sợ hãi và hỏi: “Còn những người ở ngoại ô thành thì sao?”

“Sau khi mưa tạnh hôm qua, tất cả họ đều đã trở về nhà rồi. Bây giờ, bên ngoài cổng thành không còn ai nữa, nhưng các cổng vẫn được đóng chặt,” Xia Yaohua trả lời.

Chết tiệt! Những bệnh nhân mắc bệnh tả ban đầu là do từ bên ngoài vào trong thành phố. Nghe nói ở làng của họ vẫn còn khá nhiều người bị bệnh… Nếu như những xác chết đó vẫn còn ở lại trong làng, thì những người trở về bây giờ sẽ rất dễ bị lây nhiễm bệnh.

“Nhanh lên, đi tìm ông Chính ngay!” Diệp Chân nói. Không thể để những người đó ở lại trong làng được. Trước khi tìm thấy và thiêu hủy những xác chết đó, làng này tuyệt đối không được cho người ta ở lại.

Xia Yaohua không hiểu chuyện gì đang xảy ra, chỉ biết vội vàng theo sau Diệp Chân.

“Ông Chính đã đưa những bệnh nhân mắc bệnh tả đi cách ly ở đâu?” Chắc chắn viện y khoa không thể chứa đựng được nhiều người đến thế; liệu có nơi nào khác có thể cách ly hàng chục người không?

“Ông ấy đã đưa những bệnh nhân không mắc bệnh tả đi ở nhà tù; bây giờ trong viện y khoa chỉ còn toàn là những bệnh nhân mắc bệnh tả thôi,” Xia Yaohua giải thích.