Trên biển…

Thủy Nhất Thâm bị nhốt ở tầng dưới cùng của khoang thuyền; Vũ Sinh đã thiết lập một bức rào phong ấn để giam giữ hắn lại. Mặc dù đến nay vẫn chưa có dấu hiệu nào cho thấy hắn tỉnh lại, giống như đang ngủ say không hề hay biết gì xung quanh, nhưng Diệp Chân vẫn không yên tâm. Thỉnh thoảng, họ vẫn cử Fan Fan xuống kiểm tra tình trạng của hắn, ít nhất là vài lần mỗi ngày.

Thẩm Lạc Dương đã tỉnh lại rồi, nhưng không ai biết trước đó cô ấy đã phải chịu đựng những điều gì; mỗi khi nhìn thấy ai, cô ấy đều co ro như con chim sợ hãi, ánh mắt đầy nỗi kinh hoàng.

Diệp Chân đã tự mình chăm sóc cô ấy trong hai ngày; giờ đây tình trạng của cô ấy đã tốt hơn đáng kể, và cô ấy cũng bắt đầu chấp nhận sự tiếp xúc gần gũi từ Diệp Chân.

“Tiểu Yáo, Tiểu Yáo…” Con Quỷ Vương trong suốt như viên ngọc đỏ bay lượn quanh Diệp Chân, giọng nói non nớt, trong trẻo: “Hãy chơi cùng em nhé, Tiểu Yáo.”

“Em muốn chơi cái gì?” Diệp Chân hỏi một cách bất đắc dĩ. Cô ấy không thích những con côn trùng; trước đây cô ấy đã luôn sợ hãi chúng, nhưng con Quỷ Vương này lại hoàn toàn không hề giống những con côn trùng thông thường – nó xinh đẹp, dễ thương, và luôn muốn bám vào người cô ấy. Cô ấy không thể ghét nó được, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy khó chịu.

Làm sao Vũ Sinh có thể tu luyện ra con Quỷ Vương như vậy? Tại sao tính cách của nó lại giống như một đứa trẻ nhỏ vậy?

“Hãy để em ăn nó đi!” Phượng Hoàng bên cạnh kêu lên, muốn nuốt chửng con Quỷ Vương ngay lập tức.

Diệp Chân vội vàng kéo nó lại: “Không được!”

Cô ấy nghĩ rằng con Quỷ Vương giống như những con sâu bướm; nếu nuốt nó vào bụng, chẳng biết sẽ xảy ra chuyện gì đâu.

“Tại sao?” Phượng Hoàng nhìn chằm chằm vào con Quỷ Vương; nó thấy con côn trùng này trông rất ngon miệng, và đã bắt đầu chảy nước miếng rồi.

“Đó là con Quỷ Vương của Vũ Sinh mà.” Diệp Chân giải thích.

Phượng Hoàng hiểu rõ đó là con Quỷ Vương; nó thuộc về Thần Thú mà… Sao lại không thể ăn nó được chứ? Biết đâu việc ăn nó còn giúp nó tăng cường sức mạnh nữa đấy…

“Con gà hôi!” Con Quỷ Vương trốn sau lưng áo của Diệp Chân, hai chiếc râu nhỏ của nó động đậy: “Nếu dám, hãy đến đây xem ai mới là kẻ ăn thịt ai.”

“Đến đây đi!” Phượng Hoàng vẫy tay, cợt nhạo con Quỷ Vương bằng một biểu cảm đáng sợ.

Diệp Chân ôm chặt con Quỷ Vương: “Được rồi, đừng nô đùa nữa… __TERMLOCK

“Không đi đâu, tôi muốn ăn nó.” Hoả Phượng nói lên.

Minh Hí nhấc cậu bé dậy và dẫn ra ngoài: “Đừng nghịch ngợm nữa; nếu thật sự ăn nó, Vũ Sinh chắc chắn sẽ không để yên bạn đâu.”

Vừa bước ra khỏi phòng, họ đã gặp Vũ Sinh ngay bên ngoài.

“Ăn cái gì vậy?” Vũ Sinh hỏi nhẹ nhàng.

“Không có gì cả, chỉ là Hoả Phượng đói thôi; tôi đưa cậu ấy đi câu cá.” Minh Hí cười nói.

Hoả Phượng cũng hiểu chuyện, không còn kêu gào đòi ăn Con Quái Vật Sâu nữa.

“Thẩm Lạc Dương đã tỉnh chưa?” Diệp Chân hỏi nhỏ, trong khi Thẩm Lạc Dương đang ngủ sau khi uống thuốc, cô muốn Vũ Sinh kiểm tra xem trong cơ thể cô ấy có con trùng máu hay không.

“Chưa đâu; tôi đã kiểm tra rồi, trong người cô ấy không có trứng sâu. Nếu có, chúng đã phải nở ra từ lâu rồi… Chỉ là cô ấy quá hoảng sợ mà thôi.” Vũ Sinh trả lời.

Nghe Vũ Sinh nói vậy, Diệp Chân mới yên tâm được: “Vậy còn Thủy Nhất Thâm thì sao?”

“Không thể biết được; vẫn cần phải quan sát thêm.” Vũ Sinh nói. Loài Quỷ Máu Đen này khác với những loại khác; chúng sẽ không nở ra nhanh đến thế đâu.

Diệp Chân gật đầu nhẹ: “Tôi sẽ đi kiểm tra Thẩm Lạc Dương.”

Khi đến phòng riêng của Thẩm Lạc Dương, cô ấy vừa tỉnh dậy; không ai có mặt bên trong cả. Thấy Diệp Chân bước vào, Thẩm Lạc Dương không khỏi co ro lại, ánh mắt nhìn cô ấy một cách e ngại.

“Đừng sợ, tôi không làm hại bạn đâu.” Diệp Chân nói nhẹ nhàng, “Tôi đến đây để giúp đỡ bạn.”

Thẩm Lạc Dương co mình vào góc giường, liên tục nhìn Diệp Chân mà không hề la lên như trước đây.

“Sau này sẽ không ai làm hại bạn nữa đâu.” Diệp Chân tiến lại gần giường và đưa tay ra: “Nào, bạn đói rồi phải không? Chúng ta đi ăn thức ăn đi.”

“Đi ra khỏi đây!” Thẩm Lạc Dương tránh xa bàn tay của Diệp Chân, nhìn cô với ánh mắt sợ hãi.

Diệp Chân không nản lòng, “Còn đau không?”

Thẩm Lạc Dương lắc đầu và chôn mặt vào đùi mình.

“Xin lỗi…” Diệp Chân ngồi xuống, nhẹ nhàng vuốt mái tóc của Thẩm Lạc Dương, “Là tôi đã không bảo vệ được em… Lúc đầu chính tôi là người đưa em đến miền Trung Nguyên; tôi tưởng đó là niềm vinh quang, nhưng lại khiến em phải chịu đựng biết bao khổ đau.”

Thẩm Lạc Dương cứng đờ, không dám nhúc nhích.

“Tôi không biết em đã trải qua những gì, nhưng tôi hứa, từ nay trở đi sẽ không có chuyện như thế này xảy ra nữa.” Diệp Chân nói nhẹ nhàng, “Em có muốn tin tôi lần nữa không?”

“Trên thế giới này này, không còn Nguyên Quốc nữa rồi…” Diệp Chân thì thầm, “Chính tôi là người thành lập Nguyên Quốc… Bây giờ…”

Cô ấy đã mang Thủy Nhất Thâm đi, và cũng chính vì thế mà Nguyên Quốc đã kết thúc.

“Nhìn ra ngoài kìa, chúng ta sắp trở về Hoa Quốc rồi.” Diệp Chân tiến đến mở cửa sổ, để Thẩm Lạc Dương có thể nhìn thấy biển cả bên ngoài, “Em đã lâu lắm không nhìn thấy biển rồi phải không?”

Thẩm Lạc Dương từ từ ngẩng đầu lên, ánh mắt đăm đắm nhìn ra ngoài.

Mặt trời lặn, mặt biển phủ một màu vàng óng ánh; sóng biển cuộn trào, và đôi mắt cô bỗng chốc được chiếu sáng bởi ánh sáng rực rỡ.

“Thấy rồi chứ?” Diệp Chân quay đầu lại hỏi Thẩm Lạc Dương.

Thẩm Lạc Dương gật đầu nhẹ nhàng, ánh mắt vẫn đăm đắm nhìn ra biển; một cảm giác quen thuộc đã trào dâng từ sâu thẳm trong tim cô.

“Biển…” Thẩm Lạc Dương thì thầm một từ.

Diệp Chân đến bên cạnh cô, ánh mắt đầy yêu thương nhìn vào mắt cô, “Đúng rồi, là biển… Em còn nhớ Hoa Quốc không?”

Chúng ta sẽ trở về Hoa Quốc ngay bây giờ – quê hương của em.”

Đôi mắt Thẩm Lạc Dương chăm chú nhìn ra biển; tâm trí u ám của cô dường như đã trở nên trong sáng hơn một chút, và cô có vẻ như đang nhớ lại những ký ức từ rất lâu trước đây… Không còn là những ký ức về bóng tối và nỗi sợ hãi nữa.

“Nào, để mẹ dẫn con ra gần cửa sổ xem nào.” Khi thấy Thẩm Lạc Dương cuối cùng cũng phản ứng, Diệp Chân mỉm cười và nắm tay cô, giúp cô đứng dậy khỏi giường.

“Biển… biển lớn…” Thẩm Lạc Dương từng tiếng một, vẫn còn tỏ ra e ngại khi nhìn về phía Diệp Chân.

Diệp Chân nói nhẹ nhàng: “Đừng sợ, mẹ sẽ bảo vệ con.”

Thẩm Lạc Dương ngẩn ngơ nhìn Diệp Chân, rồi thốt lên: “Thiên… phi…”

“Con nhận ra mẹ rồi à?” Diệp Chân mừng rỡ; dù Thẩm Lạc Dương trông rất yếu đuối, nhưng ít nhất cô cũng nhớ đến mình. Đó là một khởi đầu tốt.

Thẩm Lạc Dương không nói gì, chỉ siết chặt tay Diệp Chân.

Diệp Chân dẫn cô xuống giường và nói: “Bây giờ chúng ta đang ở Biển Tây; nếu đi thẳng về phía đông theo lộ trình này, chúng ta sẽ mất khoảng một tháng mới đến được Hoa Quốc. Nhưng sắp tới rồi, chúng ta sẽ bước vào vùng biển ngoài khơi.”

“Nhìn kìa, hoàng hôn thật đẹp phải không?” Diệp Chân đến bên cửa sổ, chỉ về phía mặt trời lặn xa xôi, “Ngày mai khi mặt trời mọc lên, lại là một ngày mới.”

Diệp Chân thì thầm kể về những chuyện xảy ra ở Hoa Quốc trước đây, đồng thời quan sát biểu cảm của Thẩm Lạc Dương; thấy cô thực sự lắng nghe, lòng cô cũng trở nên ấm áp hơn. “Con còn nhớ những gì mẹ vừa nói không?”

Thẩm Lạc Dương gật đầu nhẹ, rồi lại lắc đầu; cô giơ tay muốn bắt lấy ánh sáng của hoàng hôn.

“Chúng ta sắp ra khơi rồi đấy.” Diệp Chân cười nói, nhìn ra mặt biển nơi trời và nước hòa vào nhau; hoàng hôn dần khuất sau đường chân trời, bầu trời trở nên tối đi.

Một luồng khí kỳ lạ từ xa tràn đến…

Diệp Chân siết chặt tay Thẩm Lạc Dương và nói: “Đủ rồi, đừng nhìn nữa; chúng ta đi ăn thôi.”