Ý nghĩ của Diệp Dao Dao khá đơn giản; mặc dù cô ấy biết có người cố tình lợi dụng mình để làm những việc gây hại cho Lục Yáo Yáo, nhưng cô ấy vẫn tin mình vô tội, vì vậy cô ấy muốn nói chuyện với Lục Yáo Yáo để giải thích rõ điều này. Cô ấy không ngờ rằng hành động của mình lại khiến người khác tìm được thêm lý do để chỉ trích mình.

“Bạn không biết cũng không sao đâu… Vì tôi đã nói rằng sẽ không gặp bạn, vậy tại sao bạn vẫn kiên nhẫn chờ đợi bên ngoài cửa Lục gia suốt một tiếng đồng hồ, để mọi người nghĩ rằng tôi là kẻ lạnh lùng, vô tình đối xử với người bị thương như vậy?” Khuôn mặt xinh đẹp của Diệp Chân trở nên lạnh lùng và u ám.

“Tôi… tôi tưởng bạn đang trách móc tôi…” Diệp Dao Dao nói nhỏ.

Diệp Chân mỉm cười nhẹ, không biết nên nói Diệp Dao Dao quá ngây thơ hay quá ngốc nghếch… Cô ấy hoàn toàn không hiểu được những mối quan hệ phức tạp trong xã hội, luôn sống theo cảm xúc và quan điểm của riêng mình, dù người khác đã từ chối mình đi nữa, cô ấy vẫn không thể hiểu được ý định của họ.

“Tôi không trách bạn đâu, cô Ye.” Diệp Chân nói, nhìn cô ấy một cách nghiêm túc, “Nếu không có việc gì khác, tôi sẽ ra ngoài; tôi sẽ thu xếp người đưa bạn trở về.”

Diệp Dao Dao cảm thấy vô cùng xấu hổ và áy náy khi nhìn vào mắt Diệp Chân.

“Hãy nghỉ ngơi thật tốt nhé.” Diệp Chân nói nhẹ rồi quay người ra ngoài.

Khi Diệp Chân đã đi xa, Chun Mei mới thì thầm: “Lúc này mà cô ấy vẫn ra ngoài à?”

Các cô hầu trong nhà nghe thấy vậy, liền nhìn cô ấy và cười nói: “Bình thường cô chủ của chúng ta không thích ra ngoài lắm… Nhưng hôm qua, Thái hậu đã ban lệnh yêu cầu cô chủ chúng ta phải vào cung hôm nay.”

Chun Mei vội vàng quay đầu nhìn Diệp Dao Dao; khuôn mặt cô ấy lập tức chuyển từ xanh sang trắng.

Trước khi ra ngoài, Diệp Chân còn ghé thăm phòng của mẹ mình. Kể từ khi hai anh em Lục Lăng Chi và Lục Hiển Chi rời khỏi kinh thành, cuộc sống của Lục lão phu nhân trở nên yên bình hơn rất nhiều. Hai anh em Lục Đình Chi đã đưa Lục Tĩnh Nhi đến Thành Giới Khẩu; hôm qua, họ mới nghe nói rằng bà lão muốn đi thăm nhà mẹ mình… Nhưng nơi đó ở phía nam, xa xôi lắm; ai cũng lo lắng cho sự an toàn của bà lão trên chuyến đi dài này.

Bà lão ấy giống như một đứa trẻ lớn vậy; hôm qua bà còn tức giận với Lục Thế Minh nữa, thậm chí Diệp Chân cũng không thấy đâu nữa.

“Trần Á Á ơi, hôm nay bà cảm thấy thế nào?” Khi vào phòng khách, Diệp Chân thấy Trần Á Á đang đứng bên ngoài, liền tiến lại và hỏi nhỏ.

“Hôm nay vẫn như mọi khi thôi… Bà cứ khăng khăng muốn về nhà mẹ một chuyến; bà ba đang ở bên trong an ủi bà đấy.” Trần Á Á trả lời.

Diệp Chân chỉ biết cười buồn và nói: “Tôi vào xem thử đã.”

Cô kéo rèm bước vào bên trong, không làm phiền đến hai người đang nói chuyện bên cạnh cửa sổ. Cô chỉ nghe thấy tiếng bà lão nói: “...Tôi sắp phải vào quan tài rồi… Trong khi còn có thể đi được, tôi nhất định phải về nhà mẹ một lần… Kể từ khi tôi lấy chồng là Lục gia, tôi chưa bao giờ trở về nhà mẹ cả… Dù thế nào đi nữa, lần này tôi nhất định phải về.”

Bèi thị cười nói: “Mẹ ơi, mẹ chắc chắn sẽ sống lâu trăm tuổi đấy… Đừng nói những điều đó nữa.”

Lục lão phu nhân nói: “Ngày mai tôi sẽ lên đường rồi.”

“Mẹ…” Bèi thị gần như không thể thuyết phục nổi bà nữa… Cô không hiểu sao bà lại càng sống càng trở nên như một đứa trẻ như vậy.

“Bà cả ơi, con đến rồi.” Diệp Chân cười tươi và nói, sau đó liếc mắt với Bèi thị rồi ngồi xuống bên cạnh bà lão. “Nhà mẹ con ở đâu vậy?”

Lục lão phu nhân dường như đã quên mất chuyện hôm qua không thấy Diệp Chân đâu, cô cười và trả lời: “Ở Nam Giang đấy… Không xa lắm đâu… Nếu đi đường thủy thì chỉ vài ngày là đến.”

“Vậy thì không xa đâu.” Diệp Chân gật đầu, nhưng ngay lập tức nhận thấy ánh mắt cảnh báo của Bèi thị… “Nhưng bà cả ơi, bà sẽ đi một mình à?”

“Sao vậy?” Bà lão nhìn Diệp Chân với vẻ ngạc nhiên.

Diệp Chân nằm sát bên vai bà và thì thầm: “Khi chúng ta còn sống trong dinh hầu tước, bà cũng không hề quay về nhà. Bây giờ gia đình chúng ta gặp khó khăn, nếu bà trở về lúc này, chúng tôi những người trẻ tuổi sẽ rất buồn lòng. Bà ơi, đợi khi anh trai và em trai tôi trở về, khi họ đã có công lao, họ sẽ đồng hành cùng bà trở về một cách oai nghiêm, phải không? Hay là… bà nghĩ rằng không còn cơ hội như vậy nữa?”

Lục lão phu nhân lập tức nói: “Làm sao lại không còn cơ hội như vậy được? Tất cả các cháu trai của bà đều là những người có phẩm chất tốt.”

“Bà ơi, chúng ta hãy đợi đến khi các anh trai trở về rồi mới về Nam Giang. Lúc đó, mọi người sẽ cùng bà trở về,” Diệp Chân nói.

“Cái con nói có lý…” Lục lão phu nhân gật đầu và cuối cùng cũng đồng ý.

Bèi thị liếc nhìn con gái mình và nghĩ rằng chỉ có Yáo Yáo mới có thể thuyết phục được bà lão này. Sau khi thuyết phục được bà, Diệp Chân mới vào cung để gặp Hoàng Thái Hậu.

Gần đây xảy ra quá nhiều chuyện, Diệp Chân chưa kịp vào cung. Khi thấy cô, Hoàng Thái Hậu mỉm cười và kéo cô ngồi xuống bên cạnh mình: “Phải chăng vì ta đã phong con làm Công chúa mà con không muốn đến cung để bên cạnh ta nữa?”

Diệp Chân vội vàng cười đáp: “Thái Hậu bệ hạ, làm sao con có thể không muốn chứ? Con chỉ sợ bệ hạ không thích con mà thôi.”

Hoàng Thái Hậu nhéo nhẹ mũi cô: “Đồ ngốc nghếch, nói gì vậy.”

“Con chỉ là…” Diệp Chân thở dài, “sợ bệ hạ sẽ thất vọng về con mà thôi.”

“Con đang nói đến chuyện Yao Er bị thương phải không? Đừng suy nghĩ quá nhiều. Chắc chắn có người đang đứng sau việc này, Hoàng đế đã sai người đi điều tra rồi. Tin tôi đi, sớm thôi mọi chuyện sẽ được làm sáng tỏ. Những lời nói của những kẻ trong triều đình đó, con không cần phải quan tâm đến,” Hoàng Thái Hậu nói.

“Hôm qua, cô Ye đã đến tìm con, nhưng con không gặp được cô ấy. Cô ấy đã đứng bên ngoài cửa phòng Lục gia suốt một tiếng đồng hồ…” Diệp Chân thì thầm. “Hiện tại, cô ấy đang được chăm sóc ở Lục gia.”

Hoàng Thái Hậu cau mày và lắc đầu: “Yao Er tuy có mọi thứ tốt đẹp, nhưng cô ấy lại quá đơn giản trong cách suy nghĩ.”

“Không chỉ đơn giản quá…”

“Hôm nay ta gọi Ngươi vào cung đến là có chuyện muốn nói với ngươi, liên quan đến Yao Nhi.” Hoàng thái hậu không đợi Diệp Chân nói gì, đã tiếp tục nói nhỏ.

“Xin ngài cứ nói.” Diệp Chân nhìn xuống đất và đáp.

Hoàng thái hậu vẫn chưa biết rằng Diệp Dao Dao không phải là người cứu mạng hoàng đế; điều khiến bà tức giận nhất hiện nay không phải là việc Diệp Dao Dao bị thương, mà là việc các quan lại luôn dùng cái tên Diệp Dao Dao để tranh cãi với hoàng đế. Nếu cứ tiếp diễn như vậy, chắc chắn sẽ không có lối thoát.

“Ta muốn phong Yao Nhi làm Phi Yêu,” Hoàng thái hậu nói, nhìn vào mặt Diệp Chân.

Diệp Chân ngẩn ngơ: “Phi Yêu ư?”

“Vì những vị đại thần kia đều cho rằng số mệnh của Yao Nhi rất tốt, vậy thì hãy để cô bé vào cung đi. Cô ấy chỉ là một cô gái mồ côi; được phong làm Phi Yêu đã là đủ rồi, không ảnh hưởng đến địa vị của ngươi làm hoàng hậu đâu.” Hoàng thái hậu cười nhẹ và nói tiếp. “Còn về ý định của hoàng đế… ngươi cũng biết mà. Ngài chỉ mong muốn cưới ngươi làm hoàng hậu mà thôi; những người khác bây giờ dù có xuất hiện cũng chẳng được hoàng đế xem xét đâu. Dù thêm bao nhiêu phi tần nữa cũng vậy thôi.”

Mặc dù Diệp Chân không hề muốn trở thành hoàng hậu, nhưng nghe lời Hoàng thái hậu nói, trong lòng cô vẫn cảm thấy… khó chịu một cách kỳ lạ.

Hoàng thái hậu nắm lấy tay Diệp Chân và nói: “Chuyện này ta vẫn chưa bàn bạc với hoàng đế; ta đoán là ngài sẽ không đồng ý đâu. Vì vậy, ta sẽ ban ra sắc lệnh trước; dù hoàng đế có không đồng ý thì cũng không thể làm gì được.”

“Ngài muốn những vị đại thần đó không còn lý do gì để tranh cãi với hoàng đế nữa… Chắc chắn hoàng đế sẽ hiểu thôi.” Diệp Chân thì thầm.

Có lẽ đó chính là câu trả lời mà Hoàng thái hậu mong muốn.