Diệp Chân không thể tránh khỏi bị Bèi thị mắng nhiếc một trận dài; cô bị chỉ trích vì tính cách bướng bỉnh, không nghe lời, không coi trọng sức khỏe của bản thân, và hỏi rằng nếu gặp nguy hiểm khi xuống núi thì phải làm sao? Diệp Chân chẳng thể nói lên lời nào để biện hộ, chỉ có thể cúi đầu nhận lỗi và hứa sẽ không còn bướng bỉnh như vậy nữa.

Sau khi nói xong, Bèi thị bỗng cảm thấy hối hận; lúc này cô mới nhớ ra rằng con gái mình giờ đã là Hoàng hậu, không còn là cô bé nhỏ trong gia đình nữa, làm sao cô có thể nói năng tục tĩu như vậy được? Nếu Hoàng đế biết chuyện, có lẽ ông sẽ trừng phạt cô vì thiếu tôn trọng.

“Yao Yao, mẹ chỉ muốn tốt cho con thôi,” Bèi thị nói với giọng nhẹ nhàng, lo lắng nhìn vào bụng con gái mình, “Con đang lợi dụng việc đang mang thai để cư xử bướng bỉnh như vậy.”

Diệp Chân ôm lấy cánh tay của Bèi thị, “Mẹ ơi, con khỏe mạnh mà, mẹ đừng lo lắng.”

Bèi thị nhìn quanh xung quanh và hỏi: “Con nghe nói hôm qua Hoàng đế đã đến đây?”

“Vâng, ông vừa trở về cung điện rồi,” Diệp Chân gật đầu, “Sáng sớm hôm nay, người ta đã đưa đồ đạc của con từ biệt thự đến đây; mọi người ở biệt thự đều biết con ở đây, nên không cần phải giấu giếm gì cả.”

“Con này…” Bèi thị vỗ nhẹ lên trán con gái, “Hoàng đế thực sự nuông chiều con quá mức rồi.”

Diệp Chân cười không nói gì; được một người yêu thương chiều chuộng như vậy, chẳng phải là niềm hạnh phúc sao?

“Con dự định khi nào sẽ trở về biệt thự?” Bèi thị hỏi.

“Tạm thời không về đâu, con sẽ ở lại đây vài ngày thôi,” Diệp Chân cười tươi, “Nơi đây chứa đầy ký ức thời thơ ấu của con; hôm qua con còn phát hiện ra rằng mọi thứ vẫn giữ nguyên như xưa, có lẽ những đồ vật con để lại khi còn nhỏ vẫn còn đó nữa.”

Thôi thì cứ dành vài ngày để “tìm kiếm kho báu” thôi; những đồ vật từ quá khứ đối với con mà nói, đều là những báu vật quý giá mà.

Bèi thị cũng không muốn tiếp tục trách móc con nữa; xung quanh có rất nhiều người đang nhìn, chắc chắn sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu. “Sáng nay con nhận được tin từ nhà, anh trai con phải đi Nam Việt, mẹ sẽ trở về nhà một chút; nếu có thể hoàn thành việc đính hôn với gia đình Su trước khi anh ấy trở về thì tốt biết mấy.”

Trong mắt Bèi thị, chuyện hôn nhân của Lục Hiển Chi chính là một nỗi lo lớn đối với cô ấy.

Diệp Chân cười gật đầu và nói: “Đúng rồi, lần trước bà Hoàng đã đi thăm dò xem ý kiến của gia đình Sư phải không? Gia đình Sư có sẵn lòng gả con gái cho anh cả chúng ta không?”

“Làm sao lại không muốn chứ.” Bèi thị tự hào trả lời, “Anh cả chúng ta dù sao cũng còn trẻ tuổi và có tài năng; hiện nay lại được Hoàng đế quan tâm và sử dụng, gia đình Sư tất nhiên rất coi trọng anh ấy. Chỉ là vẫn chưa quyết định được thôi. Lát nữa tôi sẽ để bà Hoàng đi nói chuyện thêm lần nữa; có lẽ nên trao đổi một số vật lý biểu tượng để xác nhận việc này.”

“Khi anh cả trở về thì cũng vừa kịp tiến hành lễ cưới, phải không?” Diệp Chân hỏi với nụ cười.

Nghĩ đến điều này, Bèi thị liền nóng lòng đứng dậy và nói: “Vậy thì tôi sẽ trở về thành phố trước nhé. Con phải chăm sóc bản thân thật tốt, đừng cứ làm theo ý muốn riêng nữa. Đàn ông ai cũng thích những người phụ nữ ngoan ngoãn và vâng lời. Dù Hoàng đế hiện đang yêu thương con, nhưng trong cung có rất nhiều phụ nữ khác; nếu Hoàng đế cảm thấy thoải mái hơn khi ở bên họ, liệu ông ấy còn quay lại tìm con nữa không?”

Mòc Dung Tràn tin chắc rằng Hoàng đế sẽ không cảm thấy thoải mái khi ở bên những người phụ nữ khác, và cô ấy vẫn tự tin trả lời: “Đúng vậy, mẹ ơi, con sẽ nghe theo lời mẹ.”

Nhìn thấy con gái như vậy, Bèi thị mới yên tâm rời đi.

……

Khu biệt thự suối nước nóng này không lớn bằng của Lâu đài Thành Đức, và cũng không sang trọng bằng các khu biệt thự hoàng gia, nhưng Diệp Chân vẫn cảm thấy rất hài lòng khi ở đây. Nơi này chứa đầy kỷ niệm thời thơ ấu của cô ấy, cùng với rất nhiều đồ vật mà cô từng để lại.

“Đây là chiếc xe đẩy mà cha con làm, còn cái xích đu này nữa… Tất cả đều được giữ lại ở đây à, Hồng Lăng! Hãy bảo người ta lắp cái xích đu này xuống sân nhé.”

Diệp Chân ngạc nhiên và vui mừng khi nhận ra rằng tất cả những đồ vật này đều chưa bị vứt bỏ.

Hồng Lăng ngập ngừng hỏi: “Thưa bà, tại sao tất cả những thứ này vẫn được giữ lại? Ban đầu khu biệt thự này đã được trao cho Lục gia rồi mà…”

」

Diệp Chân cũng ngạc nhiên một chút, “Dù lý do gì đi nữa, việc vẫn giữ nó lại thì cũng là chuyện tốt mà.”

“Majestät.” Hồng Yến bước vào từ bên ngoài và nói nhỏ, “Lục Tận Chi muốn xin gặp Majestät, nhưng Tạp Lâm không cho ông ấy vào.”

Lục Tận Chi? Diệp Chân mỉm cười nhẹ, “Hãy để ông ấy vào.”

Cô đã cho Lục Tận Chi thời gian và cơ hội để suy nghĩ; dù ông ấy có đồng ý hay không, cô cũng sẽ không ép buộc ông ấy. Bây giờ, khi ông ấy tự nguyện xuất hiện ở đây, có lẽ ông ấy đã quyết định rõ ràng rồi phải không?

Khi gặp Lục Tận Chi ở phòng họp, ông ấy trông có vẻ điềm tĩnh hơn nhiều so với trước đây.

“Thần xin chào Hoàng hậu Majestät.” Lục Tận Chi cúi chào. Sau bao nhiêu chuyện xảy ra, ông ấy không thể nào coi người phụ nữ trước mắt này là em gái của mình được nữa; bà ấy vốn không thuộc về gia tộc Lục gia, mà là người mang dòng máu của Diệp gia.

Lục Lăng Chi đã vu khống và đầu độc Diệp Chân – người chị ruột của Yao Yao; hai gia tộc họ có mối thù hận sâu sắc.

Những ngày qua, ông ấy luôn tự hỏi: Liệu Hoàng hậu có thực sự muốn thăng chức cho ông ấy, hay chỉ đang lợi dụng ông ấy cho mục đích gì đó? Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, hôm qua ông ấy đã đến gặp Chú ba của mình.

Chú ba chỉ nói một câu thôi, và ông ấy quyết định phải liều một lần. Dù Hoàng hậu có lợi dụng ông ấy đi nữa, ông ấy còn có gì để mất nữa chứ? Sau khi gia đình bị chia tách, cha ông đã tiêu hết tất cả tài sản; bây giờ, gia đình họ chỉ có thể sống nhờ vào công việc buôn bán của ông ấy mà thôi. Mặc dù Jing Er đã trở thành phi tần, nhưng bà ấy cũng chẳng mang lại bất kỳ sự giúp đỡ nào cả.

Nếu Yao Yao đang lợi dụng ông ấy, miễn là bà ấy cho ông ấy cơ hội để tái thiết cuộc đời, tại sao ông ấy lại không chấp nhận chứ?

Vì vậy, ông ấy đã đến đây; dù Yao Yao muốn ông ấy làm gì, ông ấy cũng sẽ đồng ý.

“Anh trai thứ hai, đừng cúi chào nữa; hãy ngồi xuống đi.” Diệp Chân mỉm cười và bảo ông ấy ngồi xuống bên cạnh.

Lục Tận Chi vui vẻ ngồi xuống và nói: “Hoàng hậu Majestät, sau vài ngày suy nghĩ, thần đã quyết định rõ ràng rồi.”

」

Diệp Chân ngước nhìn anh trai mình và hỏi: “Anh hai nghĩ sao?”

“Nữ hoàng sẵn lòng cho kẻ hèn này một cơ hội; dù phải đối mặt với bất kỳ khó khăn gì, kẻ hèn này cũng sẵn lòng thực hiện.” Lục Tận Chi nói khẽ.

“Ta không cần anh phải liều mạng; chỉ cần anh sẵn lòng giúp ta, ta có thể giúp anh tái thiết sự nghiệp tại Thành Giới Khẩu.” Diệp Chân biết rằng đây chính là nỗi ám ảnh lớn nhất của Lục Tận Chi – nguyên nhân khiến Lục gia thất bại.

Lục Thế Hùng mãi mãi cũng không bao giờ biết được rằng, lý do Lục Tận Chi bị đánh bại thảm hại tại Thành Giới Khẩu chính là vì sự xúi giục từ phía cô ấy. Nếu muốn đánh bại Lục gia, trước tiên phải khiến Lục gia mất đi chỗ dựa vững chắc… Và vào thời điểm đó, công việc kinh doanh chính là chỗ dựa lớn nhất của Lục gia.

Lục Tận Chi luôn day dứt về chuyện này; anh không chỉ oán giận họ, mà còn nghi ngờ rằng chính quyết định sai lầm của cha con họ tại Thành Giới Khẩu đã khiến Lục gia sụp đổ nhanh chóng đến thế. Vì vậy, anh rất mong muốn được tái thiết sự nghiệp, để có thể minh oan cho tổ tiên của Lục gia.

“Được.” Lục Tận Chi gật đầu, “Kẻ hèn này sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh của nữ hoàng.”

Diệp Chân cười nói: “Việc mà ta yêu cầu anh làm lần trước, ta đã nói rõ rồi. Tất cả về quá khứ của Lục gia, về những trải nghiệm thời thơ ấu của Lục Tận Chi– mọi thứ đều cần được tìm hiểu rõ ràng. Ở kinh thành thì không thể làm được; anh phải đến quê hương của Lục gia… Đó là nơi nào vậy?”

Lục Tận Chi trả lời: “Đó là Đông Kiều, một nơi nhỏ nằm gần Nam Việt.”

“Anh hai, hãy đi tìm hiểu đi. Dù anh tìm ra điều gì, ta cam đoan rằng cả gia đình anh sẽ được bảo vệ an toàn.” Diệp Chân nói một cách kiên định và bình tĩnh, ánh mắt đầy quyết tâm, “Người mà ta cần đối phó chỉ có Lục Lăng Chi thôi.”

“Được.” Nhận được lời hứa của Diệp Chân, Lục Tận Chi mới quyết định thực hiện. Anh không biết mình sẽ tìm ra những thông tin gì; quá khứ của Lục gia thậm chí còn khiến chính anh cũng khó hiểu… Có vẻ như ông nội đã cố tình che giấu những sự thật đó. Nếu muốn tìm hiểu rõ, thực sự phải quay trở lại Đông Kiều một lần nữa.