Diệp Chân hỏi nhẹ nhàng: “Cô ấy có nói gì với em không?”

“Không ạ.” Người phụ nữ tên là Vũ chủ sự cúi đầu xuống, ánh mắt lấp lánh, dường như không muốn nói nhiều.

“Ồ.” Diệp Chân mỉm cười nhẹ, “Ta chỉ muốn biết tại sao Cô Trình lại đi tự tử như vậy… Theo ta thấy, cô ấy không phải là người dễ dàng đưa ra quyết định như vậy đâu.”

Vũ chủ sự thì thầm: “Thiếp cũng không biết ạ.”

Diệp Chân nhận ra rằng cô ấy không muốn nói nhiều về chuyện của Cô Trình; có lẽ cô ấy đang cố gắng bảo vệ bản thân, bởi vì chuyện này có thể liên quan đến Thái hậu.

“Hóa ra em cũng không biết à…” Diệp Chân cười nhẹ, “Bộ Phận Dệt may đang thiếu một người giám sát… Em có ai phù hợp không?”

“Bẩm hạ, người mà Quản lý Vương đã đề cử chính là người phù hợp nhất cho vị trí đó ạ.” Vũ chủ sự trả lời.

Diệp Chân trong lòng cười khẽ; lại là một câu trả lời mơ hồ như vậy… Có vẻ như người phụ nữ này thực sự biết cách bảo vệ bản thân mình.

“Ta còn có một ứng viên khác nữa… Trong Bộ Phận Dệt may có một cung nữ tài nghệ rất giỏi tên là Trình Y, ta nghĩ cô ấy sẽ phù hợp hơn để giữ chức vụ phó giám sát.” Diệp Chân hỏi.

Ánh mắt Vũ chủ sự sáng lên: “Nếu Hoàng hậu bẩm hạ đánh giá cao cô ấy, thì đó thực sự là phúc đức của cô ấy.”

Diệp Chân gật đầu nhẹ: “Nghe nói cô Trình Y cũng là người cùng quê với Cô Trình… Không biết họ có mối quan hệ gì với nhau nhỉ?”

“Về điều này… Thiếp cũng chưa từng nghe nói gì về mối quan hệ giữa họ.” Vũ chủ sự trả lời.

Diệp Chân cũng không muốn đi sâu vào vấn đề này; cô chỉ mỉm cười và bảo Vũ chủ sự rời đi.

“Bẩm hạ, người phụ nữ tên Vũ này trông hiền lành, chăm chỉ… Nhưng thực ra cô ấy cũng rất khôn ngoan đấy.” Hồng Lăng đưa cho Diệp Chân một tách trà.

“Cô ấy không phải là kẻ khôn ngoan, mà là người biết cách sinh tồn… Vì Cô Trình là người ở bên cạnh Thái hậu, nếu Thái hậu cũng không muốn đi sâu vào chuyện này, thì chắc chắn cô ấy cũng biết rằng có vấn đề gì đó… Có vẻ như mọi người trong cung này đều không đơn giản như ta tưởng đâu.” Diệp Chân suy nghĩ một hồi rồi cười; thật tốt… Nếu cuộc sống quá đơn giản, ta sẽ cảm thấy nhàm chán mà.

Bên kia, cô Pan đã giao danh sách các phó chủ tịch cho quản lý Wang.

“Đây là…” Quản lý Wang nhìn cô Pan, vẻ mặt đầy do dự, “Có vẻ như danh sách các phó chủ tịch này đã thay đổi rồi?”

“Đúng vậy, những người trước đây không đủ đáng tin cậy; những người mới này được Hoàng hậu quan sát và cho là những ứng viên tốt hơn,” cô Pan nói với nụ cười.

Quản lý Wang lắc đầu, “Cô Pan, thành thật mà nói, những người này trước đây đều được Thái hậu đặc biệt coi trọng; bây giờ Hoàng hậu lại thay đổi danh sách, liệu điều này có gì không ổn không?”

Cô Pan nhướng mày nhìn quản lý Wang, “Quản lý Wang, hiện tại Thái hậu vẫn đang ở trong cung để dưỡng bệnh; liệu những việc nhỏ nhặt trong cung này có cần phải phiền đến bà ấy không? Trước đây vì không có Hoàng hậu, nhưng bây giờ thì khác rồi; liệu có phải chỉ vì có Hoàng hậu xuất hiện mà Thái hậu vẫn phải lo lắng về mọi việc không?”

“Lời bạn nói có lý.” Quản lý Wang mỉm cười gật đầu, “Vậy thì tôi sẽ đi thông báo cho mọi người.”

Đến buổi chiều, mọi người trong các cơ quan đều biết rằng Hoàng hậu đã thay đổi hoàn toàn danh sách các phó chủ tịch; dù không biết những người mới được bổ nhiệm có thực sự là người của bà ấy hay không, nhưng sự việc này khiến nhiều người trở nên cảnh giác hơn.

……

Sau khi Thái hậu qua đời tại Mục Ngôn Khác, bà càng cảm thấy cuộc sống ở đó nhàm chán và khó chịu, bắt đầu nghĩ đến việc trở về cung, nhưng mỗi khi nghĩ đến sự hiện diện của Lục Yáo Yáo trong cung, bà lại không muốn quay trở lại nữa.

“Thái hậu, Phu nhân An đến thăm bà rồi.” Một cung nữ bước vào và nói nhỏ với Thái hậu.

“Cô ấy đến tại sao?” Thái hậu ngạc nhiên; bà và Phu nhân An không hề có mối quan hệ thân thiết gì, vậy tại sao cô ấy lại đến thăm bà?

“Hãy để cô ấy vào đi.”

Phu nhân An đã ngồi xe ngựa suốt nửa ngày, lưng đã cứng như gỗ, nhưng vẫn kiên nhẫn đến thăm Thái hậu.

“Con xin chào Thái hậu.” Phu nhân An được các cung nữ giúp đỡ và cúi chào.

“Đừng cúi nữa, mau ngồi xuống đi; nhìn con đi lại mà thấy không thoải mái chút nào.” Thái hậu nói với vẻ lo lắng, “Tại sao con lại đi xa đến đây vậy?”

Phu nhân An cười nói: “Con luôn nhớ đến bà, nên mới đến thăm bà.”

Thái hậu cười khẩy và nói: “Thôi, con hãy nói thật với bà đi; những lời như vậy bà không tin đâu.”

“Thái hậu bệ hạ, thần thiếp thực sự nhớ những ngày được ở bên bệ hạ trong cung này. Khi có bệ hạ ở đây, mọi việc đều diễn ra trật tự và nghiêm túc. Nhưng bây giờ… ôi!” Phu nhân An lão thở dài.

“Bây giờ trong cung đã có Hoàng hậu rồi, chẳng phải mọi thứ càng trở nên nghiêm túc hơn sao?” Thái hậu hỏi.

Phu nhân An lão suýt nữa thì la lên: “Thái hậu, bệ hạ không biết đâu… Hoàng hậu thực sự quá ích kỷ! Bệ hạ chưa từng nghe những lời bà ấy nói sao? Chỉ vì thần thiếp đề xuất trao cho những phụ nữ góa chồng giữ trọn tiết hạnh tấm bia danh dự, bà ấy lại mắng thần thiếp là cổ hủ và tàn nhẫn. Tình cảm chân thành của thần thiếp lại bị bà ấy hiểu lầm, và còn khiến thần thiếp bị sỉ nhục trước mặt mọi người nữa… Sau này, thần thiếp không dám bước chân vào cung nữa.”

Thái hậu mặt tái lại, tức giận nói: “Những gì cô nói cũng đúng thôi… Làm sao bà ấy có thể sỉ nhục cô như vậy được? Hơn nữa, cô còn là người lớn tuổi hơn bà ấy; bà ấy ít nhất cũng phải tôn trọng cô một chút chứ… Chẳng lẽ bà ấy nghĩ rằng chỉ vì trở thành Hoàng hậu thì có thể làm bất cứ điều gì muốn sao?”

“Mẫu hậu, bệ hạ vẫn chưa biết chuyện gì đã xảy ra thực sự… Làm sao bệhạ có thể tin lời một người mà cho rằng Hoàng hậu đã làm sai?” Mòc Dung Y cười ha hả bước vào từ bên ngoài, ánh mắt đầy cảnh giác nhìn Phu nhân An lão.

Anh ta vừa nghe nói Phu nhân An lão đến đã cảm thấy có điều gì đó không ổn… Quả nhiên, cô ấy đến để gây rối, cố tình chia rẽ sự đoàn kết giữa các bên.

Phu nhân An lão nói: “Hoàng tử nhỏ, ngài cũng không ở trong cung, làm sao ngài biết những gì thần thiếp nói là sai được?”

“Anh trai ta trước đây đã từng nói rằng việc phụ nữ góa chồng tái hôn là điều hoàn toàn bình thường, không nên có lệnh cản trở. Bây giờ Hoàng hậu chỉ đang làm theo lời anh trai ta mà thôi… Chẳng lẽ điều đó cũng sai sao? Hay là Hoàng hậu đang chống đối anh trai ta mới đúng sao?” Mòc Dung Y nhìn chằm chằm vào Phu nhân An lão.

“Tôi…” Phu nhân An lão trong lòng tức giận.

Thái hậu không kiên nhẫn vẫy tay: “Đủ rồi, chỉ là vài câu nói mà cô lại đi bênh vực Lục Yáo Yáo… Phu nhân An lão vẫn là người lớn tuổi hơn cô mà.”

Mòc Dung Y cười nói: “Mẫu hậu, con chỉ sợ mẫu hậu bị người khác dẫn dắt sai lệch mà thôi.”

Phu nhân An lão lạnh lùng phát ngôn: “Hoàng hậu bệ hạ quả thực rất giỏi… Chỉ mới vào cung vài