Nghe nữ hoàng nhắc đến mình, Liễu Tri Họa vô thức ngẩng thẳng lưng lên, nhưng lại không dám nhìn vào mặt bà ấy.

Hoàng thái hậu nhìn chằm chằm vào Diệp Chân và nói: “Đúng vậy, ta rất thích cô bé ấy, và đang định giữ cô ấy lại.”

“Cô gái Lý quả thực rất tốt; mỗi khi mẫu hậu đi săn mùa thu, bà luôn mang theo cô ấy, rõ ràng là không thể thiếu cô ấy được.” Diệp Chân không hề tức giận trước sự ủng hộ của hoàng thái hậu, chỉ là ánh mắt cô dành cho Liễu Tri Họa trở nên âu yếm hơn.

“Đúng vậy, vì vậy cô ấy phải ở lại,” hoàng thái hậu nói một cách kiên quyết.

Diệp Chân mỉm cười và nói: “Nếu mẫu hậu thích cô gái Lý như vậy, thì tất nhiên phải giữ cô ấy lại; sau này cô ấy sẽ thường xuyên đồng hành cùng mẫu hậu mà.”

Hoàng thái hậu cau mày nhìn Diệp Chân. Bà nghĩ rằng nữ hoàng ban đầu muốn ngăn cản Liễu Tri Họa nhập cung, nhưng bây giờ lại sẵn lòng để cô ấy ở lại? Điều này khiến bà không khỏi nghi ngờ rằng nữ hoàng có ý đồ gì khác đằng sau.

Liễu Tri Họa trong lòng cũng cảm thấy bối rối, không hiểu nữ hoàng thực sự muốn làm gì.

Hồ Nguyệt Nhi, người vẫn im lặng suốt thời gian qua, ngước nhìn Diệp Chân và hoàng thái hậu, cô cảm thấy rằng việc không làm gì cả mới là cách bảo vệ bản thân tốt nhất. Ai cũng không biết hoàng thái hậu và nữ hoàng sẽ tiến hành những gì tiếp theo; nếu không cẩn thận, cô có thể trở thành con dê thế mạng.

“Mẫu hậu, chúng ta hãy tiếp tục cuộc tuyển chọn đi,” Diệp Chân cười nói.

“Ừm,” hoàng thái hậu gật đầu nhẹ nhàng, quyết định chờ xem diễn biến sẽ ra sao. Vì Lục Yáo Yáo không chống đối bà, bà cũng muốn biết rằng cô ấy thực sự muốn làm gì.

Hôm nay, Diệp Chân không đến đây để chống đối hoàng thái hậu. Bất kỳ cô gái nào được hoàng thái hậu chọn, cô đều khen ngợi họ và sau đó tuân theo ý muốn của hoàng thái hậu để giữ họ lại. Cách cô ấy hiếu thảo khiến hoàng thái hậu càng thêm nghi ngờ, không biết cô ấy thực sự muốn gì.

“Năm nay các cô gái được chọn thật sự rất tốt, mẫu hậu, bà nghĩ sao?” Sau khi chọn được hai mươi cô gái, Diệp Chân quay đầu cười tươi nhìn hoàng thái hậu.

Thái hậu liếc nhìn Diệp Chân một cách lướt qua; hôm nay, cô ta thấy Lục Yáo Yáo trông đẹp hơn một chút. “Đúng là tốt; vài ngày nữa sẽ cho Hoàng đế xem xét, sau khi được phong chức thì mới coi như đã quyết định rồi.”

Diệp Chân gật đầu: “Mẫu hậu nói đúng.”

“Vì các cô gái xinh đẹp đã được chọn ra rồi, nên bà sẽ trở về.” Thái hậu đã chọn được cô gái mình thích, nên không cần phải ở lại đây để tiếp xúc với Diệp Chân nữa.

“Xin kính chào Mẫu hậu!”

。」 Diệp Chân đứng dậy và cúi chào.

Hồ Nguyệt Nhi cũng cúi chào và nói: “Thái hậu, thần thiếp xin phép rời đi trước.”

Diệp Chân mỉm cười gật đầu và nói: “Vân Bình, những ngày qua em đã vất vả lắm.”

“Thần thiếp không dám nhận sự vất vả này; đây chính là bổn phận của thần thiếp trong việc phục vụ Thái hậu,” Hồ Nguyệt Nhi vội vàng đáp lại.

Trên đường trở về Cung Hoa Thanh, Hồng Yến đã kiềm chế mình mãi nhưng cuối cùng không nhịn được nổi và hỏi: “Thái hậu…”

“Tại sao ngài lại để Liễu Tri Họa ở lại đó?”

“Hoàng thái hậu yêu mến cô ấy như vậy, làm sao bản cung có thể không cho phép cô ấy ở lại được chứ?” Diệp Chân nói một cách bình thản.

Hồng Yên thì thầm: “Hoàng thái hậu chỉ muốn gây rắc rối cho ngài thôi. Việc giữ Liễu Tri Họa ở lại, biết đâu sau này cô ấy sẽ tìm cách làm hoàng đế lạc lối.”

“Việc Hoàng thái hậu yêu mến Liễu Tri Họa có liên quan gì đến hoàng đế chứ? Sau này, cứ để Liễu Tri Họa ở lại Cung Từ Ninh làm nữ quan đi… Như vậy cũng coi như là một cách thể hiện lòng hiếu thảo của bản cung và hoàng đế.” Giọng nói của Diệp Chân vẫn bình thản, ánh mắt thì lạnh lùng.

“Pfft…” Hồng Yên bật cười, hóa ra hoàng hậu muốn nói như vậy… Nếu Hoàng thái hậu biết được, chắc chắn sẽ tức giận đến mức ói máu mất.

Diệp Chân nhìn cô ấy một cái: “Chẳng phải đây cũng là một cách thể hiện lòng hiếu thảo của bản cung sao?”

Hồng Yên vội vàng trả lời: “Dĩ nhiên là hoàng hậu đang thể hiện lòng hiếu thảo đối với Hoàng thái hậu mà.”

……

……

“Muốn bản cung đảm nhận chức vụ trưởng phòng y khoa à?”

Hầu Bồi Đông ngạc nhiên nhìn Diệp Thuần Nam, “Cậu đùa à? Tôi ư… trở thành người quản lý phòng y?”

Diệp Thuần Nam nhìn anh ta một cái và nói: “Điều này không phải ý tôi, mà là ý của Hoàng hậu. Phòng y được Hoàng hậu sáng lập, vì vậy bà ấy muốn cậu đảm nhận vai trò này, chắc chắn có lý do riêng của bà ấy.”

Hầu Bồi Đông tiến lại gần hơn và hỏi: “Thật sự là ý của Hoàng hậu sao? Không phải cậu đang nói thay tôi đâu nhé?”

“Cậu chẳng biết gì về y thuật cả; tôi lo lắng rằng cậu sẽ làm hỏng phòng y của Hoàng hậu mà. Làm sao tôi có thể nói thay cậu được chứ? Đừng suy nghĩ nhiều quá,” Diệp Thuần Nam đẩy anh ta ra và nói. “Cậu có đồng ý hay không? Tôi cần phải báo với Hoàng hậu ngay.”

“À… tôi đã quen với việc nhàn rỗi rồi; thực sự không quen với việc phải làm công việc gì cả,” Hầu Bồi Đông cười nói.

Diệp Thuần Nam đứng dậy và nói: “Thôi được, vậy tôi sẽ đi báo với Hoàng hậu rằng cậu không đủ điều kiện.”

Hầu Bồi Đông lập tức nắm lấy cánh tay Diệp Thuần Nam và nói: “Làm ơn đừng từ chối tôi đi…”

“Với tính cách của cậu thì làm gì có chuyện ‘từ chối’ được chứ,” Diệp Thuần Nam cười và nói. “Nếu cậu đồng ý, hãy làm việc này hết lòng cho Hoàng hậu, không được để xảy ra bất kỳ sai sót nào.”

“Tại sao tôi cảm thấy cậu đối xử với Hoàng hậu còn tốt hơn so với em gái Diệp Chân nữa nhỉ?” Hầu Bồi Đông hỏi một cách cười đùa.

Diệp Thuần Nam khẽ thở dài và nói: “Cô ấy… chẳng phải là em gái tôi sao?”

Hầu Bồi Đông bật cười; anh ta đã biết từ lâu rằng Diệp Thuần Nam luôn rất che chở người thân, đặc biệt là các em gái mình. Thật đáng tiếc khi người em gái được anh ta chăm sóc từ nhỏ lại không may mắn, trong khi người em gái bị lạc mất từ khi còn nhỏ lại nhận được sự yêu thương của anh ta. “Được rồi, vậy tôi sẽ đồng ý nhận việc này. Chắc chắn tôi sẽ không làm Hoàng hậu thất vọng đâu.”

“Vậy ngày mai cậu cùng Ta vào cung đến báo với Hoàng hậu nhé,” Diệp Thuần Nam vui vẻ vỗ vai anh ta.

“Vâng, Tướng Giả Ye.” Hầu Bồi Đông cúi đầu chào một cách lễ phép.

Diệp Thuần Nam vỗ nhẹ vào vai anh ta và nói: “Vậy thì tôi đi trước nhé.”

“Anh trở về doanh trại à?” Hầu Bồi Đông hỏi.

“Đúng rồi, nếu không ra khỏi thành phố ngay bây giờ thì sẽ có lệnh kiểm soát ban đêm đấy.” Diệp Thuần Nam nói xong rồi bắt đầu đi ra ngoài.

Hầu Bồi Đông cười hỏi: “Còn nữ phó tướng của anh thì sao? Đã nhiều ngày rồi mà tôi chưa thấy cô ấy…”

Diệp Thuần Nam mặt tái lại và nói: “Đừng có nghĩ đến cô ấy.”

“Tôi có nói gì đâu, tại sao anh lại tức giận thế?” Hầu Bồi Đông cố tình làm ra vẻ ngạc nhiên.

Diệp Thuần Nam không muốn tiếp tục nói chuyện với anh ta nữa, bèn bước nhanh ra ngoài, cưỡi ngựa rời khỏi cổng thành và đi thẳng về doanh trại. Vừa xuống ngựa, anh ta đã thấy Kim Thiện Thiện đang huấn luyện binh sĩ dưới ánh hoàng hôn; thân hình cô ấy thon gọn và ngay ngắn. Mặc dù không hề mềm mại hay duyên dáng như những người phụ nữ thông thường, nhưng cô ấy lại mang một vẻ đẹp mạnh mẽ và oai phong.

Anh ta bước về phía cô ấy. Trước đây, khi chưa từng chỉ huy quân đội đi chiến đấu, anh ta cũng thích những người phụ nữ dịu dàng và xinh đẹp, luôn nghĩ rằng họ cần được che chở… Nhưng bây giờ, anh ta chỉ cảm thấy rằng chỉ có Kim Thiện Thiện mới thực sự khiến anh ta rung động.

Em gái anh ta từng nói rằng anh ta hoàn toàn không biết cách làm hài lòng phụ nữ… Anh ta nhún mày; trước đây anh ta chưa bao giờ làm những việc đó, làm sao anh ta biết phải làm thế nào để làm hài lòng cô ấy chứ? Hơn nữa, Kim Thiện Thiện cũng là một người phụ nữ không hề bình thường.

“Tướng Giả!” Khi các binh sĩ nhìn thấy Diệp Thuần Nam, họ đều cúi đầu chào.

Diệp Thuần Nam gật đầu nhẹ rồi bước về phía Kim Thiện Thiện.

Kim Thiện Thiện nhìn thấy anh ta và nói với các binh sĩ đang huấn luyện: “Hôm nay thì dừng ở đây thôi, mọi người nghỉ ngơi đi.”

Nói xong, cô ấy liền quay người đi.

Diệp Thuần Nam nhìn theo bóng lưng cô ấy, chỉ biết cắn răng tức giận… Với thái độ không biết ơn như vậy của cô ấy, làm sao anh ta có thể tiếp tục đối xử tốt với cô ấy được chứ?