Hồ Nguyệt Nhi Cô bị đau dữ dội ở vùng bụng dưới suốt cả đêm, toàn thân đều đau nhức khó chịu đến mức gần như ngất đi, nhưng sau khi tỉnh lại lại tiếp tục uống thuốc, kiên nhẫn chịu đựng cơn đau rồi lại ngủ thiếp đi. Cứ thế lặp đi lặp lại, cho đến khi bên ngoài đã bắt đầu sáng.

Toàn thân cô đẫm mồ hôi, trông giống như vừa được vớt ra từ nước vậy. Miêu Linh Gọi hai cung nữ khác đến, giúp cô vào phía sau bức bình phong để tắm rửa, thay quần áo sạch sẽ, sau đó mới để cô nằm xuống giường; ngay cả ga trải giường cũng được thay mới. Lúc đó, cô mới cảm thấy đỡ hơn một chút, và có cảm giác như mình cuối cùng cũng sống sót được.

“Chị gái ơi, Nương phi Thục Phi vẫn đang ngủ à?” Một cung nữ bước vào và hỏi nhỏ.

Hồ Nguyệt Nhi Trong trạng thái mơ màng, cô chỉ nghe thấy giọng nói mơ hồ.

“Vừa uống thuốc xong, bây giờ đang ngủ đấy. Chắc là Phúc Cung công có gì đó muốn thông báo phải không?” Miêu Linh hỏi nhỏ.

“Phúc Cung công đã sai người đến hỏi thăm, có lẽ là Hoàng đế đang quan tâm đến Nương phi.” Cung nữ cười nói, “Hoàng đế rất lo lắng cho Nương phi, hy vọng Nương phi sẽ sớm sinh được một hoàng tử.”

Trong cả cung Xiù Hòa, ngoại trừ Miêu Linh và một người eunuch khác, không ai biết rõ tình trạng thực sự của Nương phi Thục Phi; mọi người đều nghĩ rằng cô đang trong giai đoạn bảo vệ thai nhi.

Miêu Linh mỉm cười nói: “Đúng vậy, ai lại không mong muốn điều đó chứ? Ngân Kinh, em hãy đi báo tin cho Phúc Cung công biết, nói rằng Nương phi vẫn khỏe mạnh.”

Ngân Kinh gật đầu mạnh mẽ: “Em sẽ đi ngay bây giờ.”

Nhìn thấy bóng dáng của cung nữ vui vẻ rời đi, Miêu Linh quay đầu nhìn lại chiếc giường, thấy Hồ Nguyệt Nhi vẫn đang ngủ say, cô mới yên tâm.

Cô vốn là con gái của một kẻ phạm tội, ban đầu không bao giờ có cơ hội phục vụ bên cạnh các người quý tộc; cuộc sống của cô vốn rất khó khăn, nhưng chính Phúc Cung công đã kéo cô ra khỏi tuyệt vọng. Mong muốn duy nhất trong đời cô chính là Rời khỏi cung điện.

Phúc Cung công nói rằng chỉ cần cô làm việc chăm chỉ trong cung Xiù Hòa, làm những gì mình nên làm, thì sau một hoặc hai năm nữa, ông sẽ cho cô Rời khỏi cung điện, để cô có được tự do mà mình mong muốn.

Việc được rời khỏi cung… Đó là một sự cám dỗ quá lớn; dù phải đối mặt với bao hiểm nguy, cô cũng sẵn lòng thử một lần.

Lúc đầu, cô ấy còn tưởng rằng Hoàng phi Thục Phi thực sự đang mang thai. Nhưng khi cô ấy đến Cung Xiù Hòa, cô mới nhận ra mình đã nhầm lẫn.

Những tin đồn trước đây về việc Hoàng phi Thục Phi được sủng ái hóa ra đều không phải sự thật.

Nếu đó là sự thật, Hoàng đế sẽ không đối xử lạnh lùng như vậy với chuyện Hoàng phi bị đầu độc.

Thục Phi có đáng thương không? Cô lại nhìn người nằm trên giường, thở dài trong lòng và lắc đầu. Trong cung này, ai mà không đáng thương chứ… Tất cả chỉ là số phận mà thôi.

Cô quay người đi ra ngoài, ngồi xuống bậc thang bên ngoài cung phòng. Ánh nắng mặt trời chiếu rọi vào đôi chân cô; tay cô đang cầm những chuỗi ngọc, chờ đợi Ngự Y Viện mang thuốc đến để cô cho Hoàng phi uống.

Hồ Nguyệt Nhi từ từ mở mắt. Lời nói của cô hầu gái kia khiến cô tỉnh táo ngay lập tức.

“Hy vọng cô sẽ sinh được một hoàng tử à?” Chẳng lẽ mọi người thực sự tin rằng cô đang mang thai sao? Rõ ràng cô chỉ là bị đầu độc mà thôi…

Có lẽ Hoàng đế muốn mọi người nghĩ như vậy… Tại sao? Tại sao Hoàng đế lại làm như vậy? Ai đã đầu độc cô? Mục đích của họ là hãm hại cô mà! Tại sao Hoàng đế không tìm ra kẻ đó?

Cô luôn cẩn thận trong mọi hành động, chưa bao giờ làm tổn thương ai trong cung… Vậy ai lại muốn hãm hại cô chứ?

Bởi vì cô đang được sủng ái!

Hồ Nguyệt Nhi bỗng cảm thấy run rẩy, như thể vừa được giác ngộ. Cuối cùng cô cũng hiểu tại sao mình lại phải chịu đựng những khổ đau này… Không phải vì lý do nào khác, mà chỉ vì gần đây cô trở thành phi tần được sủng ái nhất trong cung, và có người ghen tị với cô, muốn hãm hại cô!

Không… Không phải vậy đâu… Tất cả chỉ là lời đồn đại mà thôi… Hoàng đế không hề thực sự yêu thương cô; người mà ông yêu thương nhất vẫn là Hoàng hậu, là Lục Yáo Yáo…

Nhưng mọi người không biết điều đó… Chỉ có cô mới hiểu rõ rằng Lục Yáo Yáo không hề bị bỏ rơi, mà thực ra là được Hoàng đế bảo vệ.

Cô chỉ là con dê thế mạng được dùng để thay thế Lục Yáo Yáo trong âm mưu đầu độc này mà thôi… Người đáng bị đầu độc hôm qua phải là Lục Yáo Yáo, chứ không phải cô.

Tại sao lại như vậy… Cô đã làm gì sai để phải chịu đựng những khổ đau này? Tại sao cô lại phải chịu những điều này, khi cô chẳng hề có ý định tranh tài với Lục Yáo Yáo? Chỉ vì cô đã phục vụ trà trong Vườn Ngự Hoa mà cô phải chịu đựng những điều này sao?

“Nương nữ, ngài đã thức dậy rồi sao?” Miêu Linh bước vào và muốn nhìn xem Hồ Nguyệt Nhi thế nào, nhưng lại thấy cô đang run rẩy khắp người, liền nhẹ nhàng hỏi.

Hồ Nguyệt Nhi từ từ mở mắt ra, nhìn người hầu gái vẫn lạ lẫm trước mặt, cô muốn nói điều gì đó nhưng mãi không thể phát âm được; cổ họng của cô thì khô và đau nhức.

Miêu Linh đi lấy một chén nước, từ từ đưa cho Hồ Nguyệt Nhi uống, “Nương nữ, cổ họng ngài bị tổn thương rồi, cần phải nghỉ ngơi vài ngày mới khỏi được.”

Uống xong nước, Hồ Nguyệt Nhi cảm thấy cổ họng dễ chịu hơn nhiều, cô nói ra giọng khàn khàn, “Gọi Xiang Qiao đến đây, ta muốn cô ấy ở bên cạnh.”

Nghe vậy, Miêu Linh mỉm cười nhẹ nhàng, “Nương nữ, Xiang Qiao đã rời cung rồi.”

Gì cơ? Khuôn mặt Hồ Nguyệt Nhi biến sắc, “Làm sao có thể rời cung được?”

“Chúng tôi cũng không rõ lắm, nghe nói là vì không phục vụ nương nữ tốt.” Miêu Linh cười nói, “Nếu nương nữ cần gì, cứ nói với chúng tôi.”

Cô muốn gặp Hoàng đế, muốn hỏi tại sao lại như vậy?

Trong đầu Hồ Nguyệt Nhi, khuôn mặt lạnh lùng của Mòc Dung Tràn hiện lên; cô chỉ có thể cười đắng, dù có gặp Hoàng đế, liệu mình có thể nói ra được điều mình muốn không?

“Ta muốn nằm ở nơi kia.” Hồ Nguyệt Nhi chỉ về chiếc ghế mềm bên cửa sổ – nơi có ánh nắng mặt trời; cô không muốn nằm trên giường, cảm giác lạnh lẽo khiến cô như sắp chết vậy.

Miêu Linh nhẹ nhàng đáp lại, giúp cô đứng dậy và từ từ đưa cô đến chiếc ghế mềm để nằm.

“Nương nữ, chắc ngài đói rồi, chúng tôi sẽ đi bảo người mang thức ăn đến ngay.” Miêu Linh nói.

Hồ Nguyệt Nhi gật đầu nhẹ nhàng; giờ đây, có lẽ cô không thể nhận được bất cứ thứ gì nữa… Hoàng đế yêu cầu cô ở trong cung để nuôi thai, vì vậy cô buộc phải giả vờ đang trong quá trình nuôi thai; nếu không, chắc chắn cô sẽ không sống sót được.

Miêu Linh rời khỏi phòng ngủ, thì thầm vài câu với các eunuch ở bên ngoài, sau đó cười và sai một cô hầu gái đi lấy thức ăn từ phòng bếp hoàng gia.

Người eunuch đó quay người và đi về hướng Càn Thanh Cung.

Mòc Dung Tràn đang trong cung thư viện, bàn bạc chuyện với Hứa Lão và Lục Thế Minh về vụ án cũ ở Nam Việt. Hứa Lão và Lục Thế Minh đã sống lâu ở đây; có lẽ họ từng nghe nói về những chuyện liên quan đến gia tộc Pan và gia tộc Feng.

“Bệ hạ, thực ra hai vụ án của gia tộc Pan và gia tộc Feng vào thời đó là một vụ duy nhất. Cả hai đều xuất phát từ việc họ không chịu nộp thuế và buôn bán muối công khai một cách trái phép. Vì lúc bấy giờ, Hoàng đế tiền nhiệm mới lên ngôi và cần phải thiết lập uy tín; nếu toàn bộ Nam Việt đều không nộp thuế, điều đó sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến Đại Quốc Kim, vì vậy mới có biện pháp xử lý triệt để như vậy,” Hứa Lão nói. “Người chủ trì điều tra vụ án này lúc bấy giờ là Tổng đốc Cao của Nam Việt… Bệ hạ, liệu có vấn đề gì với vụ án này không?”

Mòc Dung Tràn trả lời: “Nếu vụ án này không có vấn đề gì, thì Lầu Thiên Lộc và Kho Sổ Đỏ chắc chắn sẽ còn lưu giữ các hồ sơ liên quan.”

Lục Thế Minh chợt nghĩ đến con trai mình vừa mới đến Nam Việt không lâu… Chẳng lẽ Bệ hạ sai anh ta đến đây chính là vì vụ án này sao?

“Ta sẽ cho người đi điều tra lại vụ án này. Trong thời gian này, đừng để ai biết chuyện này; các ngươi chỉ cần âm thầm hỗ trợ là được,” Mòc Dung Tràn nói một cách bình thản.