Minh Hí Không biết từ lúc nào anh ta đã tỉnh dậy; anh ta đứng phía sau Hứa Tấn Bắc, nhìn những người dân đang reo hò vui mừng phía trước, rồi hoài nghi hỏi Hứa Tấn Bắc: “Những người kia đang làm gì vậy?”

Hứa Tấn Bắc chỉ về phía những người dân đang xếp hàng bên kia và nói: “Thẩm Việt Hiên đã mở kho để cứu trợ người dân, đồng thời cũng mở cửa nhà họ Thẩm để tiếp nhận những người dân bị thương.”

“Thẩm Việt Hiên ư?” Minh Hí hỏi một cách không chắc chắn. Anh ta không ngờ rằng Thẩm Việt Hiên lại là một người tốt bụng đến thế. “Anh ta thực sự đã nói như vậy đấy.”

“Thật khó tin phải không? Có câu ngạn ngữ nói rằng thương nhân luôn coi trọng lợi ích riêng… Mặc dù tôi hiểu biết không nhiều, nhưng tôi chưa bao giờ nghe nói về một thương nhân nào lại vô tư giúp đỡ mọi người mà không mong đổi lấy điều gì cả.” Hứa Tấn Bắc thì thầm.

Minh Hí cười mỉa mai: “Anh ta đâu có vô tư đâu… Bây giờ anh ta đang giúp đỡ không phải là người dân, mà là triều đình.”

Hứa Tấn Bắc nhìn Minh Hí một cách ngạc nhiên.

“Dù danh tính của anh ta không mấy trong sáng, và mặc dù anh ta có được một số tiếng tăm ở Thành Cảng Hải, nhưng bạn có bao giờ nghe ai nói đến tên anh ta ở những nơi khác không? Rõ ràng là anh ta luôn che giấu danh tính khi đi ra ngoài… Bây giờ, việc anh ta giúp đỡ triều đình chính là cách để chuộc lỗi cho mình… Hơn nữa, người có tội ban đầu không phải là anh ta, mà là tổ tiên của anh ta.” Minh Hí lạnh lùng nói. “Anh ta đang tính toán cho tương lai mà thôi…”

“Đã như vậy rồi mà anh ta vẫn không từ bỏ… Không biết liệu những người ở căn phòng bí mật kia có gặp nguy hiểm hay không…” Hứa Tấn Bắc cảm thấy lo lắng trước những lời nói của Minh Hí. Dù Minh Hí đã mất tích suốt bốn năm, nhưng có vẻ như anh ta hiểu rõ tình hình triều đình hơn bất kỳ ai.

Minh Hí nhìn về phía những người dân đang vui mừng và biết ơn Thẩm Việt Hiên, anh ta mỉm cười nhẹ và nói: “Nếu anh ta chết đi, thì Thẩm Việt Hiên sẽ không còn ở đây để tiếp tục công việc cứu trợ này nữa đâu.”

“Vậy Thẩm Việt Hiên làm như vậy… chẳng lẽ là vì con gái của ông ta sao?” Hứa Tấn Bắc bất ngờ giật mình.

“Dù vì lý do gì đi nữa, miễn là những việc ông ta đang làm hiện tại có lợi cho dân chúng thì đã tốt rồi. Còn về tương lai, liệu ông ta có đạt được những gì mình mong muốn hay không, thì cũng khó mà biết được.” Minh Hí nói nhẹ.

“Những lợi ích gì vậy?”Lệ Er chà xát mắt và bước ra khỏi lều, chỉ nghe thấy nửa câu cuối của Minh Hí.

Minh Hí quay đầu lại, thấy khuôn mặt trắng như ngọc củaLệ Er bị bụi bám đầy, liền lấy khăn lau sạch cho cô, “Lát nữa hãy rửa mặt thật kỹ đi, trông giống như một chú mèo con vậy.”

Lệ Er cười toe toét và gật đầu. Nghe thấy tiếng reo hò phía xa, cô hỏi ngạc nhiên: “Phía đó xảy ra chuyện gì vậy?”

“Có người đang phát thức ăn đấy.” Minh Hí trả lời.

“Thức ăn à?” Đôi mắt củaLệ Er sáng lên, “Vậy thì em cũng đi lấy thức ăn luôn, em đói lắm rồi.”

Hứa Tấn Bắc cau mày: “NếuLệ Er muốn ăn cái gì, anh sẽ đi tìm cho em. Đừng ăn những thứ của Thẩm Việt Hiên đó.”

“Phía đó là Thẩm Việt Hiên đang phát lương thực, chúng ta không nên đi lấy đâu.” Minh Hí nói.

Đầu của Phượng Hoàng bỗng xuất hiện phía sau lưngLệ Er: “Thẩm Việt Hiên lại hào phóng đến thế sao?”

“Nghe nói con gái lớn của ông ta bị mất một chân; gia đình họ Shen dường như không bị tổn thương gì cả, nhưng lý do con gái ông ta mất chân thì không ai biết.” Hứa Tấn Bắc nói, “Hôm nay anh đi theo Tướng Wang vào thành phố, thấy rất nhiều nơi trong thành đã trở thành đổ nát, số người chết và bị thương thì còn chưa biết bao nhiêu.”

“Chúng ta hãy vào thành xem thử đi.” Minh Hí đề nghị.

Hứa Tấn Bắc gật đầu: “Anh sẽ đi cùng em. À, lần này vị đại sứ đặc mệnh phụ trách công tác cứu trợ là ông Lục đấy.”

“Vậy là em sẽ sớm gặp được chú mình rồi.” Minh Hí mỉm cười nhẹ, “Hãy đi xem gia đình họ Shen hiện tại đang ra sao.”

“Em phải thay đồ trước đã, người em bẩn thỉu lắm rồi.”

“Linh nói lên.”

Các cô gái luôn thích những thứ lộng lẫy đẹp đẽ; Minh Hí mỉm cười gật đầu và nói: “Chúng tôi sẽ đợi em.”

Khi Linh trở ra, cô đã thay đổi thành bộ quần áo sạch sẽ và đẹp đẽ; vết bẩn trên khuôn mặt cũng đã được lau sạch hết.

Hứa Tấn Bắc ngập ngừng một chút, nhớ lại cảnh con Rồng Lửa Từng Khi dùng chỉ một tay đã đẩy một người xuống hồ; anh cảm thấy dù điều đó có kỳ lạ đến đâu thì cũng có thể chấp nhận được.

Quá khứ của Rồng Lửa và Linh chắc hẳn không hề đơn giản đâu…

Chốc lát sau, bốn đứa trẻ đã đến cổng thành. Bóng tối đã buông xuống; vào thời điểm này trước đây, trong thành phố đã đèn sáng rực rỡ, mọi nơi đều tấp nập và sôi động. Nhưng bây giờ, ngoài tiếng khóc bi thương vang lên từ xa, chỉ thấy các binh sĩ đang bận rộn với việc đưa những xác chết được tìm thấy trong đống đổ nát ra ngoài.

“Thành Cảng Hải đã bị phá hủy rồi…” Hứa Tấn Bắc thở dài nhẹ, “Ngay cả khi triều đình muốn xây dựng lại, cũng chưa biết phải mất bao nhiêu năm nữa mới làm được…”

“Một nơi đã bị hủy hoại thường sẽ dễ bị lãng quên nhất…” Minh Hí tiếp tục bước đi. Thẩm Việt Hiên là một thương nhân; nếu ông ta cho rằng Thành Cảng Hải không còn giá trị nữa, chắc chắn sẽ không tiếp tục ở lại đây đâu.

Biết đâu, Thành Cảng Hải ngày nay lại là cơ hội lớn đối với những người ở trong căn phòng bí mật hôm đó…

Khác với những nơi khác, nhà họ Thẩm lại sáng đèn rực rỡ, cổng ra vào tấp nập, trông rất nhộn nhịp.

“Có vẻ như Tướng Vương đã đưa những người bị thương đến nhà họ Thẩm rồi…” Hứa Tấn Bắc thì thầm.

“Thẩm Việt Hiên đã chiêu mộ rất nhiều thuộc hạ; trong số đó có những người am hiểu y khoa…”

“Những vị khách đến nhà họ Thẩm vào tối hôm đó đều không bị thương sao?” Minh Hí nhướng mày; nhà họ Thẩm chắc chắn không thể giữ tất cả họ lại được…

“Nhiều thuộc hạ đã bị thương, nhưng Thẩm Việt Hiên đã sắp xếp mọi thứ một cách chu đáo cho họ…” Hứa Tấn Bắc nói; anh đã hỏi thăm trước khi rời khỏi thành phố, nên biết rõ thông tin này.

Minh Hí mỉm cười và nói: “Có vẻ như Thẩm Việt Hiên đang muốn trở thành Lý Bất Vi…”

“Mặc dù phương pháp của anh ta không giống với Lý Bất Vi, nhưng bản chất thì lại giống nhau.”

“Lý Bất Vi là ai vậy?” Hứa Tấn Bắc hỏi một cách ngạc nhiên; anh ta chưa từng nghe đến người này trước đây.

“Đó là một thương nhân sau này được bổ nhiệm làm Thủ tướng. Tôi đã đọc tiểu sử về ông ta trong bộ sách của mẹ tôi… Có lẽ đó là do ai đó viết ra trong quá khứ.” Minh Hí trả lời.

Hứa Tấn Bắc thốt lên: “Bộ sách của mẹ thật là phong phú…” Anh ta đã đi du học ngoài nước rất lâu, nhưng chưa bao giờ nghe nói đến cuốn sách đó.

Minh Hí nói: “Hầu hết các cuốn sách của mẹ tôi đều được mang về từ nước ngoài. Nếu anh muốn đọc, khi chúng ta về kinh đô, tôi có thể lấy cho anh.”

Khuôn mặt Hứa Tấn Bắc lập tức hiện lên vẻ vui mừng: “Tốt lắm.”

“Chúng ta vào bên trong đi.” Minh Hí nói, rồi cùng nhau bước về phía cửa lớn của gia đình Thẩm.

Hiện tại, tất cả những người hầu trong nhà Thẩm đều đã được Thẩm Việt Hiên gọi đi để giúp đỡ những người bị thương; vì vậy không ai canh gác ở cửa. Bốn đứa trẻ bước vào một cách thoải mái. Mặc dù có rất nhiều người qua lại, nhưng mọi thứ vẫn rất trật tự – điều này cho thấy Thẩm Việt Hiên thường xuyên quản lý những người hầu một cách nghiêm ngặt.

“Minh Hí thiếu gia…” Tướng Vương vừa bước ra từ đại sảnh thì nhìn thấy Minh Hí đang đứng trên con đường bằng đá xanh, liền vội vàng tiến lại gần.

Trong ánh mắt Thẩm Việt Hiên lóe lên vẻ ngạc nhiên: Tướng Vương lại đối xử thân thiện như vậy với một thiếu niên sao? Người đó là ai vậy?

Vương Quốc đã đến bên cạnh Minh Hí và nói: “Minh Hí thiếu gia, sao ngài lại đến đây? Sao không nghỉ ngơi thêm một lát trong lều trại?”

“Tôi đã nghỉ ngơi rồi… Đến thành phố để xem tình hình thế nào.” Minh Hí trả lời.

“Tướng Vương, đây là…” Thẩm Việt Hiên tiến lại gần, mỉm cười nhìn bốn đứa trẻ. Ông chỉ nhận ra Hứa Tấn Bắc – người mà sáng nay Vương Quốc đã dẫn theo – còn ba đứa trẻ còn lại thì hoàn toàn lạ mặt.