Vài ngày trôi qua, vẫn không có bất kỳ tin tức nào về Hoàng Phủ Thần, trong khi Tạp Lâm khi điều tra thông tin về chồng của Kỳ Cẩn cũng không tìm thấy gì cả. Trong hồ sơ đăng ký tại yamen, Kỳ Cẩn lại không hề có ghi chép về việc kết hôn. Kể từ triều đại trước, mọi cuộc hôn nhân giữa nam và nữ đều phải được đăng ký tại yamen, nhưng Kỳ Cẩn thì không hề có thông tin đó.

Tuy nhiên, cô ấy có một cậu bé được cho là cháu trai; Diệp Chân từng gặp cậu bé đó vào một thời gian trước. Cậu bé mắc một căn bệnh bẩm sinh, nhưng sau khi được Diệp Chân cho uống nước linh thiêng, tình trạng sức khỏe của cậu đã được cải thiện đáng kể. Từ đó đến nay, đã nhiều năm rồi mà không ai nghe nói gì về cậu bé nữa.

“Kỳ Y Quan chắc hẳn sẽ trở về trong vài ngày nữa thôi. Nếu cô ấy về đến kinh đô, hãy mời cô ấy vào cung để gặp ta.” Diệp Chân thì thầm chỉ đạo với Hồng Yên.

“Thiếp sẽ lập tức thực hiện lệnh của bà.” Hồng Yên đáp.

Đại Miêu bước vào trong với bước chân nhẹ nhàng, cúi chào và nói: “Majestät, bà chủ đã gửi giấy xin vào cung.”

Ánh mắt u ám của Diệp Chân bỗng nhiên sáng lên: “Mẹ đã đến à? Mau mời cô ấy vào cung ngay.”

Bèi thị hàng ngày đều nhớ da diết đến hai đứa con của mình. Con trai cô ấy ở xa tận Phượng Ngô Thành, còn con gái dù sống ở kinh đô nhưng lại ở trong cung sâu thẳm, nên dù muốn thường xuyên đến thăm cũng không thể. Chỉ khi có chuyện quan trọng, cô ấy mới dám vào cung.

Không lâu sau, Đại Miêu dẫn Bèi thị đến.

“Con gái kính chào Majestät.” Nhìn thấy con gái, ánh mắt Bèi thị lấp lánh niềm vui. Khi cô ấy định quỳ xuống chào, Diệp Chân đã ngăn cô lại.

Diệp Chân nắm tay Bèi thị và nói: “Mẹ đến đây rồi, đừng cần phải chào nữa. Chúng ta không có người ngoài đâu.”

“Bây giờ mẹ là Hoàng hậu Majestät, con chào mẹ là điều bình thường.” Bèi thị cười nói, rồi nhìn kỹ lưỡng con gái mình. Gần đây, có tin đồn lan tràn khắp kinh đô rằng Hoàng hậu đã lâu rồi mà vẫn chưa mang thai, khiến cô ở nhà rất lo lắng. Nhiều lần cô muốn đi gặp Yếu Tiến Cung để bàn bạc, nhưng đều bị chồng ngăn cản. Hôm nay, thấy con gái mình trông tươi tỉnh, không hề có vẻ buồn bã vì chuyện đó, lòng cô mới thực sự yên tâm.

“Đó chỉ là để người ngoài xem thôi.” Diệp Chân cười nói, “Mẹ ơi, gần đây sức khỏe của bố thế nào rồi? Vừa được vào Nội các, chắc phải bận rộn lắm nhỉ?”

Không có người phụ nữ nào không mong muốn chồng mình được bổ nhiệm vào Nội các; Bèi thị tự nhiên cũng vô cùng vui mừng, “Làm sao có thể không bận được chứ? Mỗi ngày tôi còn phải thúc giục ông ấy mới chịu tắt đèn đi nghỉ đâu. Bố ông ấy luôn như vậy, bất kỳ việc gì cũng muốn hoàn thành trong một ngày.”

Diệp Chân cười nói: “Ban đầu thì luôn bận rộn một chút thôi, sau này sẽ ổn thôi mà. Mẹ hãy quan tâm đến bố nhiều hơn một chút, đừng để bố bận rộn quá mức.”

Bèi thị nắm lấy tay Diệp Chân, “Nhao Nhao, còn con thì sao? Con ở trong cung có ổn không? Lúc trước mẹ lo lắng chết khiếp đấy… Bố lại không cho Ta vào cung đến an ủi con. Mẹ biết tính cách của con mà… Chỉ là vài cung nữ thôi mà, miễn là Hoàng đế yêu thích con là được rồi, đừng để người ta bàn tán về con.”

“Mẹ ơi, sao mẹ lại nói như vậy với con? Mẹ đã quên rồi sao? Khi chúng ta mới trở về kinh đô, bà cụ đã gửi những cung nữ cũ của bố trở lại… Lúc đó, lòng mẹ cũng đau khổ lắm đấy.”

Diệp Chân nói nhẹ nhàng: “Nếu bảo con từ bỏ Hoàng đế để quan tâm đến những người phụ nữ khác… Dù chỉ là nhìn họ một cái, con cũng không thể chịu đựng được.”

“Con…” Bèi thị đau lòng không nguôi, “Bố con chỉ là một người đàn ông bình thường thôi… Nhưng đó là Hoàng đế… Mẹ chỉ lo lắng cho con mà thôi.”

Diệp Chân cười nói: “Mẹ đừng lo lắng nữa… Nếu Hoàng đế thực sự muốn lập phi tần, dù con có cản trở thế nào cũng vô ích mà.”

Bèi thị thở dài… Kể từ khi trở về kinh đô, cô cảm thấy con gái mình trở nên thông minh hơn rất nhiều… Đôi khi, cô thậm chí không thể hiểu nổi suy nghĩ của con mình nữa. “Mẹ không thể thuyết phục con được… Dù sao đi nữa, chỉ cần con sống an toàn là tốt rồi.”

“Mẹ vào cung hôm nay chỉ để nói những chuyện này với con à?” Diệp Chân hỏi một cách đùa cợt.

“À, còn một việc nữa…” Bèi thị nghiêm túc lại, nhớ ra lý do thực sự mình vào cung hôm nay là để nói về chuyện khác, “Con còn nhớ ông Đơn không?”

Diệp Chân bất ngờ hỏi: “Thầy Đơn ạ? Cô ấy ra sao vậy?”

Làm sao cô ấy có thể quên được Thầy Đơn chứ? Trải qua hai kiếp sống, Thầy Đơn luôn là người thầy của cô ấy; chắc chắn điều đó phải in sâu trong trí nhớ của cô ấy rồi.

“Thầy Đơn đã trở về kinh đô. Khi biết con đã trở thành hoàng hậu, hôm qua ông ấy đã đến nhà và nói muốn gặp con một lần.” Bèi thị giải thích.

Diệp Chân thực sự rất ngạc nhiên. Thầy Đơn đã trở về sao? Suốt bao năm trời không hề có tin tức gì về ông ấy cả… “Thầy Đơn trở về từ khi nào vậy?”

“Chỉ là vài ngày trước thôi. Nếu con không muốn gặp, tôi sẽ báo lại cho ông ấy.” Bèi thị nói. Ban đầu chính cô ấy là người đã nhờ Thầy Đơn dạy con mình, vì vậy cô ấy cảm thấy mình nợ ông ấy một ân tình; vì thế hôm nay cô ấy mới đặc biệt đến cung để hỏi thăm Diệp Chân.

“Con muốn gặp, con muốn gặp Thầy Đơn.” Diệp Chân thì thầm. Cô ấy nhớ rằng Thầy Đơn và Hoàng Phủ Thần có mối liên hệ gì đó; chính vì Hoàng Phủ Thần mà Thầy Đơn mới đồng ý dạy con mình. Bao năm trời không biết ông ấy ở đâu, nhưng đúng vào lúc sư phụ mình mất tích, ông ấy lại xuất hiện… Điều này khiến cô ấy không khỏi nghi ngờ.

Bèi thị mỉm cười và nói: “Được thôi, tôi sẽ sắp xếp để Thầy Đơn vào cung gặp con.”

Diệp Chân gật đầu nhẹ và hỏi: “Mẹ ơi, chuyện nhà họ Lưu đã được giải quyết chưa?”

“Còn cần tôi phải can thiệp gì nữa chứ? Khi Liễu Tri Họa trở thành nữ quan, nhà họ Lưu cũng không còn đến tìm nữa đâu. Tôi còn thử thách họ một chút nữa… Họ thậm chí còn không chịu gặp mặt, làm sao có thể nói đến chuyện hôn nhân được?” Bèi thị lạnh lùng nói. Thật là đáng tiếc… Lúc đó cô ấy còn rất thành thật, nhưng hóa ra mọi việc chỉ là bị người ta lợi dụng mà thôi.

“Mẹ ơi, chuyện hôn nhân của anh trai con thì hãy đợi đến khi anh ấy trở về rồi hàn gắn sau. Chắc chắn anh ấy phải thích mới được…” Diệp Chân nói. Cô ấy cảm thấy rằng Bèi thị chắc hẳn là quá buồn chán ở nhà nên mới dành hết tâm sức vào chuyện hôn nhân của anh trai mình.

Bèi thị đáp: “Sao con lại nói y hệt như cha con vậy? Chẳng lẽ con trai ta sẽ không thích cô gái mà tôi đã chọn sao?”

」

Diệp Chân cười nhẹ: “Mẹ ơi, con không có ý đó đâu.”

“Yao Yao…” Bèi thị thở dài, nhìn Diệp Chân với vẻ bối rối: “Con đã nghe nói về chuyện anh ta được trì hoãn hình phạt… Anh ta vẫn sống được, chắc chắn là do bà lão đang phù hộ cho anh ta…”

“Mẹ ơi, việc Lục Lăng Chi còn sống được là vì anh ta được người khác cứu. Bây giờ anh ta đã trở thành kẻ phản bội của quốc gia Jin, và cũng có mối thù sâu sắc với con… Nếu ngày hôm đó tại sông Bạch Long, không phải vì Hoàng đế, có lẽ cô ấy đã giết con mất rồi.” Diệp Chân nói một cách bình thản; dù ai cầu xin thì cũng vô ích đối với Lục Lăng Chi.

Bèi thị nghe xong lại thở dài: “Con cũng từng nghĩ rằng nếu anh ta quay đầu hối lỗi… thì có lẽ con sẽ để anh ta sống… Dù sao anh ta cũng là con trai cả và cháu trai đích thức của Lục gia mà.”

Diệp Chân mỉm cười nhẹ: “Mẹ ơi, trên chiến trường, kiếm giáo không biết lòng người… Ai có thể đảm bảo mình sống sót được chứ?”

“Đúng là vậy… ài.” Bèi thị lắc đầu thở dài, tự hỏi liệu số mạng của Lục Lăng Chi có thể kéo dài được bao lâu nữa.

“Mẹ ơi, con xin mẹ đừng quan tâm đến chuyện của anh ta nữa.” Diệp Chân nói.

Bèi thị gật đầu: “Được rồi, con sẽ không can thiệp nữa… Dù sao con cũng không thể giúp được gì… Cha con đã nói với con rồi; con đường này là do chính Lục Lăng Chi tự chọn… Không ai có thể giúp đỡ anh ta được.”

Lục Thế Minh quả thực hiểu rõ hơn Bèi thị nhiều.