Đồng bằng hoang vu, doanh trại quân Tây Lương.

“Hoàng đế của nước Kim Quốc lại dám tấn công Bắc Minh Quốc ở Xích Châu!” Một người đàn ông trung niên đi đi lại lại bên trong lều, anh ta có đôi lông mày đen dày, gần như liền kết với nhau; rõ ràng là một người tính khí nóng nảy.

“Đây chính là Mòc Dung Tràn.” Lục Lăng Chi nói nhẹ, “Khi Diệp Chân bị bắt đi, Mòc Dung Tràn chắc chắn sẽ không thể yên tâm ở kinh đô được… Có lẽ hắn ta muốn san phẳng cả Tây Lương.”

Nhưng anh ta không ngờ rằng Mòc Dung Tràn lại không mang quân đến Thanh Châu, mà lại chọn Xích Châu để tấn công.

Việc Mòc Dung Tràn quyết định tấn công Bắc Minh Quốc có ý nghĩa gì? Tại sao hắn ta không đến Tây Lương để giải cứu Diệp Chân, mà lại đi đến Xích Châu? Lục Lăng Chi không hiểu ý định thực sự của Mòc Dung Tràn là gì.

“Vạn Tử Lương đang ở phe chúng ta… Nếu không có hắn, chúng ta chắc chắn sẽ không thể đánh bại được Diệp Thuần Nam.” Chu Ly thì thầm, “Kẻ ngu ngốc Fán Lỗ Đa đó hoàn toàn không biết cách chiến đấu.”

“Bắc Minh Quốc không chỉ có một vị tướng duy nhất là Vạn Tử Lương đâu.” Lục Lăng Chi nói nhẹ, “Hơn nữa, lần này Bắc Minh Quốc chỉ mang theo mười ngàn binh lính tinh nhuệ đến đồng bằng hoang vu… Bạn nghĩ lực lượng thực sự của Bắc Minh Quốc ẩn ở đâu?”

Chu Ly quay đầu nhìn Lục Lăng Chi, “Ý bạn là… đây đã là kết quả mà Vạn Tử Lương đã dự đoán từ trước?”

Lục Lăng Chi nhìn ra ngoài một cái, “Bạn nghĩ tại sao Bắc Minh lại liên minh với Tây Lương để tấn công Kim Quốc?”

“Chỉ để giành lấy toàn bộ nước Kim Quốc một cách nhanh chóng thôi.” Chu Ly nói, anh ta quen biết rất rõ với Bắc Minh Quốc và hoàng đế của họ… Ngay từ nhiều năm trước, Bắc Minh Quốc đã có ý định xâm lược Kim Quốc. Bây giờ khi Tây Lương chủ động khơi mào cuộc chiến, Bắc Minh Quốc chắc chắn không thể đứng yên được.

“Đây thực sự là một ý tưởng hay – chúng ta hợp tác với nhau để giữ chân quốc gia Jin ở đây, khiến họ nghĩ rằng các đại tướng của Bắc Minh Quốc đang ở hoang mạc. Nếu không nhầm lẫn, 200.000 binh sĩ của Bắc Minh Quốc đang chờ đợi Mòc Dung Tràn ở đó.” Lục Lăng Chi cười nhẹ.

Chu Ly tròn mắt: “200.000 binh sĩ ư? Bắc Minh Quốc sẵn sàng dùng toàn bộ lực lượng của đất nước để tấn công Xia Zhou sao?”

Lục Lăng Chi nói nhẹ: “Không phải để tấn công Xia Zhou, mà là để tiêu diệt Mòc Dung Tràn và những vị tướng xung quanh ông ta – những người đe dọa đến Bắc Minh Quốc.”

“Ý anh là những người bên cạnh Mòc Dung Tràn ấy à?” Chu Ly hỏi.

“Ngay từ đầu, việc Mòc Dung Tràn luôn chiến thắng trên chiến trường có liên quan mật thiết đến những người này. Chừng nào họ còn ở bên cạnh ông ta, quốc gia Jin của Mòc Dung Tràn sẽ mãi vững chãi… Vương Tổ, Sima Jian, Cheng Zimao, Vương Quốc… kể cả Đường Chân và Khanh Lâu; tất cả họ đều là những người tin cậy nhất của Mòc Dung Tràn.” Khi nhớ lại những ngày chiến đấu cùng họ, ánh mắt Lục Lăng Chi trở nên u ám.

Chu Ly cười: “Anh vẫn chưa nhắc đến một người nữa… Đó chính là anh, Lục Lăng Chi. Nếu anh ở bên cạnh Mòc Dung Tràn, ông ta sẽ có thêm một đại tướng mạnh mẽ nữa.”

Lục Lăng Chi nhìn anh ta lạnh lùng: “Chỉ cần có anh ở đây là đủ rồi. Tôi phải đi đến Donglai.”

“Tại sao anh lại đi đến Donglai?” Chu Ly hỏi.

“Khanh Lâu đang hướng đến Qingzhou; chắc chắn họ sẽ tấn công Donglai. Tôi phải đến đó ngay. Nếu không ngăn được Khanh Lâu, tình hình ở khu vực hoang mạc sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.”

“Ta không thể để bất kỳ ai có cơ hội đưa Diệp Chân rời khỏi Tây Liang,” Lục Lăng Chi nói với giọng trầm ngâm.

Chu Ly lên tiếng: “Chuyện này ông nên báo cho Vu Vương biết mới được.”

“Nếu đợi đến khi nói với Vu Vương thì đã quá muộn rồi,” Lục Lăng Chi đáp. “Tôi sẽ sai người thông báo cho ông ấy trên đường đi.”

“Nếu lần này chúng ta không tiêu diệt được Quốc gia Kim…” Chu Ly nhìn thẳng vào mắt Lục Lăng Chi, “thì Tây Liang sẽ hết hy vọng.”

Lục Lăng Chi gật đầu: “Tôi hiểu.”

……

……

Mòc Dung Tràn đứng trên tường thành của Thành Châu, ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía trước.

“Hoàng thượng, phía kia chính là An Tỉnh Thành thuộc về Bắc Minh Quốc,” Vương Tổ đứng phía sau Mòc Dung Tràn, chỉ về phía những cánh cổng thành mờ ảo trong xa.

An Tỉnh Thành là biên giới của Bắc Minh Quốc; nó nằm cách Thành Châu một dải sa mạc. Một năm trước, Thành Châu vẫn thuộc về họ, nhưng bây giờ đã thuộc về Quốc gia Kim.

“Vạn Tử Lương chỉ còn lại mười ngàn binh sĩ ưu tú ở vùng hoang mạc đó,” Mòc Dung Tràn nói một cách bình tĩnh.

Vương Tổ không nói gì; tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên từ cầu thang – đó là hai trợ thủ đắc lực của Mòc Dung Tràn, Tư Mã Tiêm và Vương Quốc.

“Hoàng thượng,” họ đến trước mặt Mòc Dung Tràn và cúi chào, “Từ phía An Tỉnh Thành có tin tức: Bắc Minh Quốc đang điều động hai trăm ngàn binh sĩ về phía này.”

“Hai trăm ngàn?” Vương Tổ reo lên, “Còn chúng ta chỉ có năm mươi ngàn thôi!”

」

Vương Quốc liếc nhìn anh ta và nói: “Ngươi sợ rồi à?”

“Ta sợ cái gì chứ?” Vương Tổ tức giận đáp lại.

“Cha ngươi cũng chính là cha của ta mà.” Vương Quốc thở dài.

Một ánh mắt sắc bén lướt qua họ, và họ lập tức im lặng, không dám tiếp tục tranh cãi nữa.

Sima Jian thì thầm: “Bệ hạ, có lẽ đây chỉ là một kế hoạch của Vạn Tử Lương thôi.”

“Ta biết rồi.” Mòc Dung Tràn nói với vẻ mặt nghiêm nghị. Ông biết rằng khi Vạn Tử Lương đi vào vùng hoang dã, đã từng nghĩ đến việc này như một chiêu trò để đối phó với quốc gia Jin. Nếu ông không mang quân đến Xiazhou, hai trăm nghìn binh sĩ của Bắc Minh Quốc đã có thể xâm chiếm toàn bộ Xiazhou, thậm chí đến tận thành phố Shalong.

Ông đã đoán ra kế hoạch này, nhưng không ngờ Bắc Minh Quốc sẽ tập trung toàn bộ lực lượng của mình vào đây; có vẻ như Bắc Đường Ngọc thực sự quyết tâm chiếm được quốc gia Jin.

“Hai trăm nghìn binh sĩ thì sao? Đừng quên rằng chúng ta, Từng Khi, chỉ cần hai mươi nghìn binh sĩ cũng có thể đẩy lùi hàng trăm nghìn quân địch.” Vương Quốc nói.

Vương Tổ gật đầu: “Đúng vậy, bệ hạ. Dù là hai trăm nghìn binh sĩ, chúng ta cũng không chắc chắn sẽ thua.”

Sima Jian hỏi: “Bệ hạ, liệu có nên cho Khanh Lâu trở về không?”

Mòc Dung Tràn trả lời một cách nặng nề: “Không cần thiết. Điều ta muốn là Khanh Lâu tiến vào Tây Lương; chúng ta chỉ cần kéo dài thời gian để chặn đứng hai trăm nghìn quân địch của Bắc Minh Quốc là được.”

Chỉ cần giữ chặt được hai trăm nghìn quân địch này, Bắc Minh Quốc sẽ không thể điều quân đến hỗ trợ Tây Lương. Ông chỉ hy vọng Diệp Nhất Thanh có thể giải cứu được Diệp Chân.

“Bệ hạ, liệu… bệ hạ có nên trở về kinh đô trước không? Chúng tôi ở đây, chắc chắn sẽ tìm mọi cách để chặn đứng quân địch.” Vương Tổ thì thầm.

“Nếu ta không ở đây, hai trăm nghìn quân địch kia sẽ không dám hành động gì cả.”

“” Mòc Dung Tràn nói bằng giọng nhẹ nhàng.

Bắc Đường Ngọc hẳn là muốn giết hắn.

“Hoàng thượng, vậy chúng ta phải làm gì bây giờ?” Sĩ Ma Kiệt hỏi.

“Tướng Mạnh đã đi khắp nơi để triệu tập quân đội rồi; chúng ta chỉ cần trì hoãn cuộc tấn công của hai trăm ngàn binh sĩ này cho đến khi quân tiếp viện của tướng Mạnh đến là được.” Mòc Dung Tràn nói với giọng lạnh lùng.

Sĩ Ma Kiệt nói: “Hoàng thượng, ngày mai tôi sẽ dẫn quân đi tấn công An Tỉnh Thành.”

“Lần này không được đối đầu trực diện với Bắc Minh Quốc.” Ngón tay của Mòc Dung Tràn nhẹ nhàng gõ lên bức tường thành, “Sĩ Ma Kiệt, Vương Tổ!”

“Thần tuân lệnh!” Hai người lập tức cúi đầu chào.

Mạc Dung Trầm Lạnh nói: “Mỗi người hãy dẫn năm nghìn binh lính tinh nhuệ từ hai hướng tây bắc tiến vào phía sau, chờ đợi sự xuất hiện của hai trăm ngàn binh sĩ kia. Họ cần rất nhiều lương thực; hãy tìm cách phá hủy kho lương thực của họ.”

“Vâng, Hoàng thượng.” Sĩ Ma Kiệt và Vương Tổ nhận lệnh.

Khanh Lâu lúc này hẳn đã đến Thanh Châu và hợp sức với Diệp Nhất Thanh rồi… Nhưng không biết… Tiểu Yáo ở Tây Lương bây giờ ra sao?

Hoàng Phủ Thần và Mục Ngôn Khác đều ở Tây Lương; họ chắc chắn sẽ bảo vệ cô ấy mà.

Tiểu Yáo của anh… Anh rất nhớ cô ấy.