Diệp Dao Dao cảm thấy đau nhói dữ dội ở ngực; nàng nằm gục trên giường, lặng lẽ rơi nước mắt. Cơn đau trên cơ thể đã trở nên tê dại, nhưng điều khiến nàng đau khổ nhất là trái tim mình.

Trước đây, nàng từng nghĩ rằng Hoàng đế yêu quý Lục Yáo Yáo chỉ vì nàng xinh đẹp. Nhưng hôm nay, khi chứng kiến ánh mắt Hoàng đế dành cho Lục Yáo Yáo, nàng mới hiểu ra sự khác biệt giữa họ.

Hoàng đế sẽ không bao giờ nhìn nàng bằng ánh mắt đó… Ánh mắt đầy chân thành và say đắm ấy… chỉ có trong giấc mơ nàng mới được mơ ước đến.

Nàng không thể hiểu tại sao…

Tại sao Hoàng đế lại yêu thích Lục Yáo Yáo đến vậy, đến nỗi không hề để ý đến những người phụ nữ khác? Dù nàng đã đứng trước mặt Ngài, đã tiếp xúc với Ngài rồi, liệu Ngài có chút tình cảm nào dành cho nàng không? Phải chăng nàng thật sự tồi tệ đến thế sao?

“Majestät, ngài đang đau ngực phải không? Thần thiếp sẽ bôi thuốc cho ngài.” Đông Mai bước vào, tay còn cầm theo kem bạc hà. Nàng biết rằng cú đá của Hoàng đế thật sự rất mạnh; ngực của Phi Yáo chắc chắn sẽ bị bầm tím.

Diệp Dao Dao nhìn Đông Mai với đôi mắt đầy nước mắt, không cam lòng hỏi: “Đông Mai, rốt cuộc ta thiếu cái gì so với cô ấy?”

Đông Mai quỳ xuống bên cạnh nàng và nói: “Majestät, ngài không hề thiếu thứ gì cả; chính những người khác mới không xứng đáng với ngài.”

“Vậy tại sao Hoàng đế lại chỉ nhìn thấy cô ấy?” Trong lòng Diệp Dao Dao, cơn đau nhói lan tỏa; sự ghen tuông và giận dữ không thể kiểm soát được trào dâng lên. “Tại sao cô ấy lại quay trở lại? Rõ ràng đã rời đi rồi, tại sao lại quay lại nữa!”

“Majestät, dù Lục Yáo Yáo quay trở lại thì sao chứ? Cô ấy vẫn chưa vào cung, trong khi ngài đã ở đây rồi.” Đông Mai thì thầm. “Ngài có nhiều cơ hội hơn để gần gũi với Hoàng đế mà.”

Diệp Dao Dao cười đắng. Nàng chưa bao giờ kể với Đông Mai rằng, ngày hôm đó, khi nàng đứng trước mặt Hoàng đế trong tình trạng trần truồng, ánh mắt Ngài vẫn lạnh lùng; Ngài chỉ nói một câu “thật đáng tiếc không phải là nàng” rồi bỏ đi. Làm sao nàng có thể khiến Hoàng đế chú ý đến mình được?

Trong lòng Hoàng đế, chỉ có Lục Yáo Yáo mới là tất cả; những người phụ nữ khác đối với Ngài chẳng qua chỉ là không đáng kể.

“Đông Mai, có cách nào để ta có thể thay đổi hoàn toàn bản thân không?”

“Nàng có muốn khôi phục trí nhớ không…” Đông Mai thì thầm hỏi. Nàng không muốn tiếp tục sống trong sự mù quáng và không biết gì cả; nàng không muốn mãi là người mất đi ký ức. Nàng phải trở nên mạnh mẽ hơn nữa, nếu không thì sẽ không thể tồn tại được trong cung này đâu.

Đông Mai ngước nhìn Diệp Dao Dao một cách yên lặng. Cô ấy được Lục Lăng Chi cử đến đây; nhiệm vụ của cô không chỉ là theo dõi từng hành động của Diệp Dao Dao, mà còn là giúp cô ấy chiếm được sự sủng ái của Hoàng đế. Thực ra, chính Đông Mai cũng không hiểu tại sao, dù mình là một người đẹp tuyệt trần, nhưng Hoàng đế lại hoàn toàn không hề quan tâm đến cô. Diệp Dao Dao đã ở trong cung rất lâu rồi, nhưng vẫn chưa bao giờ được Hoàng đế triệu kiến để thân mật. Một phi tần không được Hoàng đế sủng ái, làm sao có thể chiếm được tình cảm của Ngài đây?

Có lẽ cần phải báo cáo tình hình trong cung cho chủ nhân biết…

Nhưng chủ nhân đang ở xa xôi, không biết khi nào mới trở về được.

“Nương, nếu nương có thể khôi phục trí nhớ… nương có muốn không?” Đông Mai thì thầm hỏi.

Diệp Dao Dao ngẩn ngơ nhìn Đông Mai. Liệu mình có thể khôi phục trí nhớ không? Bây giờ, dường như cô ấy chẳng còn là ai cả; cả thiên hạ đều biết rằng cô ấy không phải là người đã cứu Hoàng đế, mà chỉ là một con cờ trong tay người khác mà thôi. Nếu cô ấy có thể nhớ lại mọi thứ, có lẽ… cô ấy sẽ không còn bị mù quáng nữa.

“Làm thế nào để tôi có thể khôi phục trí nhớ?” Diệp Dao Dao thì thầm hỏi.

Đông Mai nói: “Thiếp sẽ đi tìm hiểu bí mật, nếu có cách, sẽ ngay lập tức báo cho nương biết.”

“Vậy còn Lục Yáo Yáo thì sao?” Diệp Dao Dao hỏi.

“Có vẻ như… cô ấy đã đi cùng Hoàng đế rồi.” Đông Mai nhìn Diệp Dao Dao một cái, rồi câu nói đó khiến khuôn mặt cô tái nhợt đi.

Diệp Dao Dao nở một nụ cười đau khổ hơn cả nước mắt: “Hoàng đế chưa bao giờ cho phép các phi tần khác đi cùng Ngài… Nhưng Lục Yáo Yáo thì là một trường hợp ngoại lệ.”

……

……

Diệp Chân ngồi trước mặt Thái hậu, vẻ mặt có phần e ngại. Không hiểu tại sao, kể từ khi Thái hậu phong Diệp Dao Dao làm Phi tần Yao, cô ấy không còn thể thoải mái đùa cợt với Thái hậu như trước nữa.

Hoàng thái hậu nhìn Diệp Chân với ánh mắt đầy yêu thương, thở dài nhẹ: “Người đã nên đoán ra từ lâu rồi… Bạn và Diệp Chân giống nhau đến thế, làm sao có thể không có quan hệ gì cả chứ.”

“Hoàng thái hậu, bà không tức giận sao? Con đã giấu bà suốt thời gian dài…” Diệp Chân cúi đầu nhẹ. Ban đầu, cô tiếp cận Hoàng thái hậu chỉ vì muốn đối phó với Lục Song Nhi, sau này mới thực sự coi bà như người thân. Nghĩ lại mục đích ban đầu không trong sạch của mình, cô cảm thấy hơi xấu hổ.

“Nếu con là ta, chắc cũng sẽ làm như vậy thôi.” Hoàng thái hậu nói với nụ cười, liếc nhìn Mòc Dung Tràn đang im lặng: “Hoàng đế, gần đây ngài có rất nhiều việc phải lo, hãy đi làm đi. Yáo Yáo ở đây cùng hoàng thái hậu trò chuyện nhé.”

Mòc Dung Tràn nhìn Diệp Chân một cách sâu lắng; anh hoàn toàn không có ý định để cô ở lại đây cùng Hoàng thái hậu. Anh đã không gặp cô nhiều ngày rồi, chỉ định cho cô đến chào hỏi rồi đưa cô đi nơi khác thôi… Chẳng lẽ Hoàng thái hậu đang muốn “giành” cô ấy đi à?

Diệp Chân giả vờ không hiểu ý của anh, cười nói: “Hoàng đế, vậy ngài cứ đi làm đi. Thần thiếp không tiễn nữa.”

“Ta không bận.” Mòc Dung Tràn nói, vuốt ve mép môi mình.

“Người nghe nói gần đây ngài bận rộn với các sứ giả của Đông Kinh Quốc phải không? Họ đã đến chưa? Có lẽ ngài còn nhiều việc phải làm, hãy đi đi.” Hoàng thái hậu vẫy tay, đuổi Mòc Dung Tràn đi.

Dưới bàn, Mòc Dung Tràn nhanh chóng nắm lấy tay Diệp Chân và gãi nhẹ vào lòng bàn tay cô, sau đó mới đứng dậy với vẻ mặt không biểu cảm: “Mẫu hậu, vậy thì ta đi làm đây.”

Diệp Chân cảm thấy ngứa ran ở lòng bàn tay lan tỏa đến tim mình, má cô đỏ lên, vội vàng cúi đầu xuống.

Cuối cùng, Hoàng thái hậu cũng đuổi được Mòc Dung Tràn đi, nhìn Diệp Chân với vẻ mỉm cười: “Người chưa bao giờ thấy hoàng đế kiên nhẫn đến thế khi tiễn ai đó đâu.”

“Thái hậu, Hoàng đế đã truy tặng danh hiệu cho tôi… Về chuyện của chị gái tôi, bà có tức giận không?” Diệp Chân thì thầm hỏi.

“Đứa bé ngốc nghếch ạ, làm sao ta có thể tức giận được chứ? Dù Hoàng đế không làm vậy, sau này ta cũng sẽ khuyên ông ấy mà. À, em chưa từng gặp Diệp Chân phải không? Ta đã gặp cô ấy vài lần rồi; cô ấy cũng là một cô gái tốt bụng, như em vậy thôi… Thật đáng tiếc là Lục Lăng Chi quả thực xứng đáng bị trừng phạt; ta chắc chắn sẽ không để yên hắn.” Thái hậu nói.

Diệp Chân mỉm cười biết ơn; nếu ngay cả Thái hậu cũng đồng ý việc truy tặng danh hiệu này, thì dù các đại thần trong triều có phản đối đi nữa, cũng chẳng thể làm gì được. “Còn về chuyện của cha tôi…”

“Ta đã gặp cha em rồi; ông ấy là một người tốt. Nghe nói em muốn đi tìm ông ấy phải không?” Thái hậu thì thầm hỏi. “Cha em đã không còn ở trong nước Jin nữa.”

“Thái hậu?” Diệp Chân ngạc nhiên nhìn bà, không hiểu ý bà là gì. Chẳng lẽ bà biết cha mình đang ở đâu?

“Hoàng đế rất ghét bỏ Diệp Dã Tùng, nhưng lại khoan dung với Diệp Nhất Thanh. Ngài đã sai người đưa cha con họ ra khỏi kinh thành… Nhưng vì Diệp gia đã tạo quá nhiều kẻ thù trong triều, có quá nhiều người muốn họ chết, nên sau khi họ rời khỏi kinh thành, họ vẫn bị truy sát. Ta liền sai người đưa họ ra khỏi nước Jin… Còn sau đó họ đi đâu, ta thì không biết nữa.” Thái hậu nói.