Tin tức về việc Lục Lăng Chi bị thương nặng được gửi về kinh đô, khiến tất cả mọi người trong nhà Lục gia đều cảm thấy lo lắng. Tâm trạng của Diệp Chân cũng rất nặng nề; cô lo sợ người bị bắt có thể chính là Điền Cửu, và cô không hề muốn điều gì xảy ra với anh trai mình.

Để tìm hiểu thêm thông tin, Diệp Chân quyết định ở lại cung điện vài ngày.

Khi nghe tin Diệp Chân muốn đến cung để tìm kiếm thông tin về Lục Lăng Chi, Lục lão phu nhân cảm thấy vô cùng xúc động và nói: “Con quan tâm đến anh trai mình như vậy, chắc chắn anh ấy sẽ rất vui mừng khi trở về.”

Diệp Chân thì thầm: “Con không thể giúp gì được cho gia đình ngoài việc tìm hiểu thông tin từ nhiều nguồn khác nhau, để bà yên tâm.”

“Đứa con ngoan, con thật là chu đáo.” Lục lão phu nhân vuốt đầu Diệp Chân và cảm thấy rất mãn nguyện.

“Bà ơi, bà đừng lo lắng quá, anh trai con chắc chắn sẽ trở về an toàn mà.” Cô biết rằng Lục Lăng Chi sẽ trở về, nhưng anh ấy sẽ phải mất thời gian dài để hồi phục. Thực ra, cô còn mong rằng Lục Lăng Chi sẽ bị suy yếu hoàn toàn sau này.

Lục lão phu nhân gật đầu: “Con biết mà, anh trai con chắc chắn sẽ ổn thôi.”

Ngay ngày hôm sau, Diệp Chân đã đến cung. Hoàng thái hậu biết rằng cô đến đây vì lo lắng cho tình trạng sức khỏe của Lục Lăng Chi, nên đã sai người đi hỏi thăm tin tức từ hoàng đế.

“…Nghe nói anh ấy bị một mũi tên đâm vào vai và một dao đâm vào đùi; ban đầu thương tích không nghiêm trọng lắm, nhưng kẻ địch đã đầu độc vào vết thương. Bác sĩ Quý đang trực tiếp điều trị cho anh ấy, con yên tâm đi, bác sĩ Quý rất giỏi trong việc giải độc.” Hoàng thái hậu thì thầm với Diệp Chân.

Khi linh hồn của Diệp Chân lang thang trong cung, cô đã nghe nói về việc Lục Lăng Chi bị thương, nhưng không biết chi tiết rõ ràng. Ban đầu, cô còn thắc mắc không hiểu tại sao phải mất thời gian dài như vậy mới hồi phục; hóa ra vấn đề không nằm ở vết thương, mà là do bị độc.

“Mẫu hậu, nghe nói là những người thân tín của vương tử Tây Phần đã làm bị thương anh trai con phải không?” Diệp Chân đặt câu hỏi một cách thận trọng.

Thái hậu nhướng mày: “Đúng là như vậy. Ban đầu họ đã bắt được ba người; nghe nói hai người trong số đó đã chết, còn một người khác thì đang bị giam giữ và sẽ được đưa đến nhà tù để thẩm vấn lại trong vài ngày nữa.”

Diệp Chân cúi đầu im lặng, lòng cảm thấy bất an. Cô rất muốn biết chính xác đã xảy ra chuyện gì.

Thái hậu thấy vậy, tưởng cô đang lo lắng cho Lục Lăng Chi, liền cười nói: “Hôm qua A Y đã nói mãi về con đấy… Có vẻ như cậu ấy có việc muốn nói với con.”

“Anh ấy thua trận đá cầu, con đã hứa sẽ giúp anh ấy giành chiến thắng,” Diệp Chân cười nói. “Mẫu hậu, con đi thăm anh ấy đi… Không biết anh ấy có giận dỗi gì không.”

“Có lẽ anh ấy đã trở về từ Thư viện Rồi… Con cứ đi thăm đi,” Thái hậu nói. “Dù con lo lắng đến mấy thì cũng chẳng ích gì đâu… Vài ngày nữa anh ấy sẽ trở về, lúc đó con sẽ biết rõ thông tin chi tiết thôi.”

Diệp Chân muốn nói rằng cô hoàn toàn không quan tâm đến sự an toàn của Lục Lăng Chi; cô chỉ muốn biết những kẻ bị bắt là ai mà thôi.

Khi đến nơi ở của hoàng tử, Mòc Dung Y vừa trở về từ Thư viện. Khi thấy Diệp Chân đang đợi mình, cậu ta suýt nữa nhảy lên vui mừng: “Yao Yao, con đã tìm được vài người giúp đỡ chưa?”

“Chưa đâu… Trước hết hãy cho con xem con có bao nhiêu người đi,” Diệp Chân nói. Vì đây là cuộc thi đấu với người thuộc hoàng gia, nên không thể dùng các vệ sĩ bên cạnh được… Kẻ đối thủ sẽ lấy đó làm lý do để chế giễu Mòc Dung Y mà.

Mòc Dung Y dẫn Diệp Chân đến gặp những người bạn của mình. Những đứa trẻ đó đều là bạn học của cậu ấy; chúng mới lớn, trước giờ chỉ tập trung vào việc học mà thôi, chẳng mấy đứa nào từng chơi đá cầu cả.

“Chúng không chơi đá cầu với chúng ta nữa… Chúng nói muốn chơi bóng bầu dục ngựa!” Mòc Dung Y thở hổn hển nói với Diệp Chân. “Hôm qua con đã muốn nói chuyện này với mẹ… Nhưng anh trai con không cho con ra khỏi cung đâu.”

“Bóng bầu dục ngựa à?”

Diệp Chân nhướng mày lên, rõ ràng đây là cách để bắt nạt Mòc Dung Y mà thôi, phải không?

Mòc Dung Y với khuôn mặt buồn bã nói: “Tôi không muốn đồng ý, nhưng họ lại bảo tôi nhát gan, không dám thi đấu với họ.”

“Ồ, những người nào muốn thi đấu polo với em vậy?” Diệp Chân hỏi.

“Hai anh họ của Thứ hai Hoàng thúc, con trai cả của Bá Tước Bình Dương, con trai thứ hai của Tước Tín Bình…” Mòc Dung Y liệt kê vài cái tên, “Họ đều đi theo Bát Hoàng huynh.”

Khuôn mặt Diệp Chân trở nên nghiêm nghị: “Họ đều lớn tuổi hơn em mà, sao em lại để họ bắt nạt mình như vậy? Nếu Bát Vương gia có thể tìm những người lớn tuổi hơn để bắt nạt em, tại sao em không tìm người khác chứ? Những đứa bạn học này, chúng có thể giúp gì được cho em đâu?”

Mòc Dung Y tỏ ra rất uất ức: “Những người có thể giúp tôi đều đã bị mua chuộc hết rồi!”

“Ngốc quá!” Diệp Chân suýt nữa đánh chết thằng nhóc này, “Ở kinh thành này, còn rất nhiều người có thể giúp em đấy!”

Rồi, Diệp Chân nhớ ra rằng trước đây Mòc Dung Y hầu như không có quan hệ gì với các gia tộc lớn ở kinh thành; khi Hoàng đế còn sống, Thái hậu và cậu ta chỉ có thể sống trong sự khó khăn ở Hậu Cung, làm sao cậu ta có thể hiểu rõ về các gia tộc ở kinh thành như Diệp Chân được?

“Sao em không hỏi Hoàng đế xem?” Diệp Chân nhìn khuôn mặt uất ức của Mòc Dung Y và hỏi.

Mòc Dung Y thì thầm: “Tôi không muốn mọi người nói rằng tôi chỉ có thể dựa vào Hoàng huynh.”

“A Y, bây giờ em không cần phải dựa vào ai cả. Em là một Hoàng tử nhỏ, chỉ cần em xuất hiện, sẽ có rất nhiều người muốn theo bên cạnh em.” Diệp Chân nói với giọng nhẹ nhàng hơn, “Em hoàn toàn không cần phải sợ hãi bất kỳ ai nữa.”

Mòc Dung Y từ nhỏ đã bị coi thường; mặc dù là Hoàng tử, nhưng vì nguồn gốc thấp kém của Thái hậu, các hoàng tử khác trong hoàng gia đều coi thường cậu ta; ngay cả những gia tộc lớn cũng không mấy để ý đến cậu ta… Nếu không, lần trước trong Lễ Hội Đèn Lồng, những người như Xie Longyuan đã không dám đánh nhau với cậu ta đâu.

“Vậy tôi phải làm thế nào đây?” Mòc Dung Y hỏi, anh ta vô thức tin tưởng vào Diệp Chân.

“Trước tiên hãy để những người con của các gia tộc lớn biết đến bạn. Bạn sống trong cung điện mà không chủ động kết bạn với họ, làm sao họ có thể tiếp xúc với bạn được chứ?” Diệp Chân nói.

Mòc Dung Y nhìn Diệp Chân với ánh mắt sáng lấp lánh và gật đầu liên tục.

Diệp Chân cười nhẹ và vỗ nhẹ vào đầu anh ta: “Khi nào bạn sẽ thi đấu cờ bóng ngựa với Hoàng tử thứ sáu?”

“Đã hẹn vào ngày thứ năm tuần sau,” Mòc Dung Y trả lời.

“Còn một tháng nữa mới đến lúc đó. Ngày mai tôi sẽ liệt kê danh sách những người con của các gia tộc lớn cho bạn. Bạn có thể tổ chức yến tiệc ở đâu đó và tìm cách mời họ đến. Như vậy, mọi người sẽ biết rõ tính cách của Tiểu hoàng tử. Dần dần, bạn sẽ quen biết được nhiều người hơn đấy.” Diệp Chân nói.

Mòc Dung Y gật đầu: “Bạn nói đúng. Vài ngày nữa là sinh nhật của tôi, tôi sẽ hỏi Thái tử xem liệu có thể tổ chức yến tiệc trong cung điện không. Nếu được, tôi sẽ mời họ đến.”

“Ngày mai tôi sẽ liệt kê danh sách cho bạn ngay.” Diệp Chân cười nói. “A Y, bạn phải tự mình đối mặt với những người con của các gia tộc lớn đó, và phải tự mình khiến họ tin tưởng vào bạn.”

“Tôi có làm được không?” Mòc Dung Y hơi e ngại.

“Tại sao lại không được chứ?” Diệp Chân khích lệ anh ta. “Hãy tin tôi!”

Nhìn thấy ánh mắt đầy tin tưởng và quyết tâm của Diệp Chân, Mòc Dung Y gật đầu mạnh mẽ và nói: “Vậy thì tôi sẽ đi hỏi Thái tử ngay bây giờ.”

Diệp Chân vừa muốn nói rằng không cần vội vàng, nhưng Mòc Dung Y đã chạy mất như một làn khói.

“Thật là một đứa trẻ con!” Diệp Chân cười và lắc đầu. “Làm sao một người như Mòc Dung Tràn kia lại có một đứa em trai đáng yêu như vậy nhỉ…”