Khi vẫn còn trong cung, Lục Lăng Chi nghe nói Hoàng phi đã ra lệnh bắt Diệp Chân phải vào cung vào ngày mai. Anh ta nhíu mày, liếc nhìn Đường Chân bên cạnh và nói: “Cậu hãy rời cung trước đi, tôi có việc muốn gặp Hoàng phi.”

Đường Chân gật đầu, rồi thì thầm hỏi Lục Lăng Chi: “Anh thực sự muốn dẫn quân đi chinh chiến sao? Vết thương của anh vẫn chưa lành đâu!”

“Yao Yao đã chuẩn bị thuốc cho tôi, giờ thì tình hình đã tốt hơn nhiều rồi,” Lục Lăng Chi nói với nụ cười, giọng điệu của anh ta chứa đựng một tình cảm mà chính anh ta cũng không nhận ra.

“Thuốc do Yao Yao chuẩn bị à?” Đường Chân nói với vẻ ghen tị, “Cô ấy không phải không thích anh là anh trai cô ấy sao?”

Lục Lăng Chi nhìn anh ta một cái rồi nói: “Tôi là anh trai cô ấy; dù có vài lời không hay, cô ấy cũng sẽ không để bụng đâu.”

Đường Chân lườm lườm và bỏ qua lời khoe khoang của Lục Lăng Chi, nói: “Anh định đi gặp Hoàng phi phải không? Sao còn không đi?”

Lục Lăng Chi cười một tiếng rồi đáp: “Xin phép lui.”

Mòc Dung Tràn vẫn đang ở trong phòng đọc sách hoàng gia; không lâu sau khi Lục Lăng Chi xin gặp Hoàng phi, ông ta đã biết được thông tin đó và nói một cách bình thản: “Hãy hoãn cuộc gặp với Hoàng phi lại.”

Ý của ông ta là muốn biết liệu Lục Lăng Chi có điều gì muốn nói với Hoàng phi không.

Khi Lục Lăng Chi đến Cung Kunnings, Lục Song Nhi đã đang chờ anh ta ở đó; khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy được trang điểm tỉ mỉ. “Anh trai, tại sao hôm nay anh lại muốn gặp em vậy?”

“Thần xin chào Hoàng phi,” Lục Lăng Chi cúi chào, vẻ mặt nghiêm túc.

“Hãy ngồi xuống đi,” Lục Song Nhi nói với nụ cười, “Chúng ta, anh chị em này, dường như ngày càng xa cách nhau hơn rồi.”

Lục Lăng Chi nói nhẹ: “Lễ nghĩa giữa vua và thần tử không thể bị bỏ qua; bây giờ Hoàng phi có địa vị khác xưa rồi, chúng ta cần phải thích nghi.”

“Dù địa vị có khác nhau, thì cũng chẳng có ích gì cả.” Lục Song Nhi nở một nụ cười châm biếm, “Anh trai, anh tìm em có chuyện gì vậy?”

“Nghe nói ngày mai Hoàng hậu sẽ triệu kiến Cô em út phải không?” Lục Lăng Chi hỏi nhỏ.

Lục Song Nhi nhíu mày, giọng điệu không hài lòng: “Chẳng lẽ anh trai tìm em chỉ vì chuyện này sao? Chỉ vì nghe nói Cô em út đã thi đỗ vào Nữ sinh viện và giúp gia tộc Lục gia giành được danh dự, nên mới muốn mời cô ấy vào cung để ban thưởng cho cô ấy à?”

“Hôm nay Hoàng hậu có vẻ không vui lắm.” Lục Lăng Chi nhìn chằm chằm vào Lục Song Nhi.

Lục Song Nhi cảm thấy bực tức trước ánh mắt của anh trai mình: “Em nghe nói có một số quan lại muốn Hoàng đế mở rộng Hậu Cung; Thái hậu hôm qua còn nói với em rằng muốn Hoàng đế đưa Lưu Hoa vào cung… Anh trai, em mới được phong làm Quý phi được vài ngày thôi, mà họ đã không chịu đựng nổi việc em được sủng ái rồi… Hoàng đế cũng đã không đến cung vài ngày liền; chắc chắn là bị một kẻ đàn bà xấu xa nào đó quyến rũ mất rồi.”

“Hoàng đế là vua của một đất nước; ông ấy không thể chỉ có một mình em làm Quý phi được. Việc mở rộng Hậu Cung là điều không thể tránh khỏi… Em đừng tức giận vô cớ như vậy; dù sao đi nữa, trong mắt Hoàng đế, em luôn là người đặc biệt.” Lục Lăng Chi nói nhỏ.

Lục Song Nhi hạ giọng xuống: “Đặc biệt thế nào chứ? Chẳng lẽ… vì chúng ta từng có mối quan hệ với nhau ngày xưa sao?”

“Hoàng hậu, xin hãy cẩn thận với lời nói của mình.” Lục Lăng Chi ra hiệu cảnh báo cô.

Có những chuyện không thể nói ra; nếu không, chúng sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng… Đặc biệt là chuyện ngày xưa đó; cả hai anh em họ đều biết rõ ai là người đã cứu Hoàng đế.

Lục Song Nhi nở một nụ cười đắng cay: “Em từng nghĩ rằng mình có thể… có thể…”

Cô lắc đầu; cô cũng biết rằng những ước mơ đó là không thể thành hiện thực. Chỉ vì những ân huệ mà cô đã lén lút nhận được để cứu mạng Hoàng đế, cô từng nghĩ mình có thể giành được sự sủng ái độc nhất của ông ấy… Dù không phải là sự sủng ái độc nhất, thì ít nhất ông ấy cũng sẽ đối xử với cô một cách đặc biệt.

Gần đây, cô dần cảm nhận thấy sự lạnh lùng của ông ấy… Chỉ vài ngày thôi mà, làm sao ông ấy có thể ghét bỏ cô như vậy được?

Lục Lăng Chi lặng lẽ nghe những lời đó. Đàn ông vốn dĩ thích mới mẻ và chán ghét cái cũ; huống chi là một vị hoàng đế. Việc Mòc Dung Tràn chọn Song Nhi làm phi tần, cũng chỉ vì ông ta nghĩ rằng Song Nhi chính là cô gái đã từng cứu mình trước đây. Bây giờ, quan hệ của Lục gia với hoàng gia đã đủ sâu đậm rồi; còn có thể mong đợi điều gì nữa chứ?

“Nương nương, công chúa Lưu Hoa là con gái của công chúa cả. Thái hậu muốn bà ấy vào cung, cũng là vì lợi ích chung của triều đình. Chị gái ba của nương nương và công chúa Lưu Hoa không hề oán thù nhau; họ không thể làm gì có hại cho nương nương được.” Lục Lăng Chi hiểu rất rõ về em gái mình; anh sẽ không để cô ấy lợi dụng việc làm tổn thương Yáo Yáo đâu.

Lục Song Nhi nhắm mắt lại nhìn anh trai mình và nói: “Anh trai, có vẻ như anh rất quan tâm đến chị gái ba.”

“Yáo Yáo là em gái của tôi; tất nhiên tôi phải quan tâm đến cô ấy,” Lục Lăng Chi trả lời một cách bình thản.

“Nghe nói chị gái ba ngày càng xinh đẹp hơn rồi… Có phải cô ấy còn đẹp hơn cả nương nương không?” Lục Song Nhi tự tin rằng mình là người đẹp nhất; khi nghe người khác nói rằng Lục gia bây giờ trở thành một nhan sắc tuyệt vời, cô ta chỉ cảm thấy chế giễu và không bao giờ tin vào những lời khen đó.

Lục Lăng Chi nói: “Con gái khi lớn lên thường thay đổi rất nhiều… Dù Yáo Yáo có đẹp đến đâu, cũng không thể sánh bằng vẻ đẹp uyển chuyển và cao quý của nương nương.”

Lục Song Nhi mỉm cười, đang định nói gì đó thì nghe thấy Lục Lăng Chi hạ giọng xuống rất thấp, chỉ hai người họ mới có thể nghe thấy: “Em có nghe nói về việc hoàng đế nhắc đến biệt danh của em chưa? Hoàng đế đã bắt đầu nghi ngờ về việc em đã cứu mình trước đây.”

Nghe những lời này, Lục Song Nhi liền thay đổi sắc mặt: “Gì cơ?”

Lục Lăng Chi lạnh lùng nhìn cô ấy; cô ấy lập tức che miệng lại và nhìn ra ngoài, về phía Cung nhân. Cô ta hít một hơi thật sâu, lấy nước lau lên mặt bàn và viết: “Trước đây, cô ấy chưa bao giờ kể với em về biệt danh đó phải không?”

Nếu có, tại sao lại giấu kín đến tận bây giờ chứ! Lục Lăng Chi lắc đầu nhẹ và nói: “Hãy nhớ kỹ… Đừng để lộ danh tính của mình. Chiếc vòng ngọc kia, em phải giữ cẩn thận nhé.”

」

Lục Song Nhi mặt tái nhợt, vội vàng nói ra: “Chiếc ngọc bài đó đã bị Hoàng thượng thu hồi rồi… Hôm đó Hoàng thượng muốn xem chiếc ngọc bài đó, nhưng không hiểu từ khi nào nó đã bị nứt…”

Chẳng lẽ Mòc Dung Tràn đã nghi ngờ điều này từ trước sao? Lục Lăng Chi trong lòng giật mình, nhưng lại vội vàng phủ nhận suy nghĩ đó. Anh ta hiểu rõ tính cách của Hoàng thượng; nếu Hoàng thượng biết sự thật, chắc chắn đã không để mọi chuyện kéo dài đến tận bây giờ.

Có lẽ chỉ là có nghi ngờ mà thôi, chưa chắc chắn gì cả.

Hoàng thượng đã nhận ra manh mối từ đâu vậy? Lục Lăng Chi và Lục Song Nhi đồng thời tự hỏi trong lòng, hai người nhìn nhau rồi im lặng không nói thêm gì nữa.

“Hãy cẩn thận.” Lục Lăng Chi viết trên mặt bàn.

Nếu Hoàng thượng biết rằng Lục Song Nhi đã giả mạo quá khứ của Diệp Chân, chắc chắn sẽ phát hiện ra rằng Diệp Chân không hề tự tử, mà chính Lục Song Nhi là kẻ đã đầu độc anh ta. Lúc đó, đối với Lục gia mà nói, đó sẽ là tai họa lớn lao.

Lục Song Nhi đan hai tay lại với nhau, ánh mắt u ám nhìn về phía trước.

Cô ấy đã phải trải qua rất nhiều khó khăn mới có được vị trí cao quý như ngày hôm nay, mới khiến Mòc Dung Tràn coi trọng mình… Cô ấy tuyệt đối không cho phép bất kỳ ai phá hỏng danh tiếng của mình.

Tên thân mật của Diệp Chân ư? Chẳng phải chỉ cần tìm hiểu là biết được sao? Lục Song Nhi nhìn Lục Lăng Chi và gật đầu nhẹ với anh ta; cô ấy tin rằng anh trai mình chắc chắn sẽ giúp cô ấy giải quyết mọi chuyện, giống như lần trước khi cô ấy yêu cầu anh ta cố tình tiếp cận Diệp Chân… Và cuối cùng, cô ấy cũng đã biết được bí mật quý giá nhất của Diệp Chân.

Nghĩ đến người phụ nữ đã khuất ấy, ánh mắt Lục Song Nhi tràn đầy ý chí chiến đấu. Ngày xưa, cả kinh thành đều khen ngợi Diệp Chân vì tài năng xuất chúng của cô ấy… Nhưng rốt cuộc thì sao? Dù xinh đẹp đến đâu, tài năng đến mức nào, dù xuất thân cao quý đến đâu… cuối cùng cũng không thoát khỏi cái kết vô danh sau khi chết.