Kể từ khi tin tức về cái chết của Diệp Chân được lan truyền cách đây hai năm, các quan lại trong triều đình nước Kim đã từng một cách kín đáo nhắc nhở Mòc Dung Tràn nên lập phi tần. Dù không lập hoàng hậu thì cũng được, bởi ai cũng biết Hoàng đế rất yêu thích hoàng hậu; vì vậy, không ai dám đề nghị Ngài tiếp tục lựa chọn người khác làm hoàng hậu.

Ai ngờ trong suốt hai năm qua, không chỉ không có việc lập phi tân mới, mà Hoàng đế còn không hề sủng ái bất kỳ phi tần nào khác, khiến các quan lại trong triều đình vô cùng lo lắng. Nếu tiếp tục như này, làm sao Hoàng đế có thể sinh ra các hoàng tử được?

Diệp Thuần Nam kể cho Diệp Chân nghe về những gì Mòc Dung Tràn đã trải qua trong hai năm qua và nói: “Chuyện giữa em và Hoàng đế, người khác không nên can thiệp, nhưng với Minh Hí và Minh Ngọc… em phải khiến họ quay trở về với gia đình.”

“Đợi đến khi Vương Đô Thành xuất hiện, sau đó sẽ để Mòc Dung Tràn đến đón họ.” Diệp Chân cười nói.

“Được.” Nghe em gái nói vậy, Diệp Thuần Nam cũng không còn gì để nói thêm nữa. Anh đã nói rất nhiều điều tốt đẹp về Mòc Dung Tràn rồi; cuối cùng, mọi chuyện vẫn phải do chính Mòc Dung Tràn quyết định.

Chỉ là… Mòc Dung Tràn sẽ đến vào lúc nào đây?

Trong lòng, Diệp Chân biết rằng Mòc Dung Tràn sẽ chưa đến trong thời gian tới; cô vẫn đang chờ đợi thư từ từ phía anh ấy.

Diệp Thuần Nam hỏi: “Vậy phía chúng ta sẽ có kế hoạch gì tiếp theo? Tôi nghe nói Độ Môn Quan nằm ở nơi đó…”

“Đúng vậy, tôi đã gặp Toại Dương rồi.” Diệp Chân nói một cách nhẹ nhàng, “Lý Hành thà đi xin Bắc Minh Quốc giúp đỡ quân sự còn hơn là đầu hàng; anh ấy muốn chứng minh rằng mình có thể bảo vệ Đông Kinh Quốc mà không cần sự giúp đỡ của cha.”

“Bắc Minh Quốc sẽ không đi giúp đỡ đâu; bản thân họ đã rất khó khăn rồi.”

“Hừ,” Diệp Thuần Nam lạnh lùng nói, “Cô bảo tôi đến đây để làm gì vậy?”

“Trước hết hãy đến doanh trại,” Diệp Chân và Diệp Thuần Nam cùng nhau ra khỏi phòng. Họ đến khu vườn gặp hai đứa trẻ, nói vài lời dặn dò rồi mới đi đến doanh trại.

“Mặc dù có Thủy Nhất Thâm và Thẩm Lạc Dương điều phối quân sự thì không thành vấn đề, nhưng họ vẫn chưa quen thuộc với Đông Kinh Quốc… Hơn nữa, chỉ có họ thì cũng chưa đủ. Tôi không muốn lãng phí thời gian với Lý Hành; tôi muốn tiêu diệt Đông Kinh Quốc ngay lập tức và nhanh chóng tiến đến Vương Đô Thành.” Diệp Chân nói một cách nghiêm túc, ánh mắt đen trong sáng của anh ta toát lên vẻ kiên định và uy nghiêm.

Diệp Thuần Nam mỉm cười nhẹ. Trước đây, anh luôn nghĩ em gái mình chỉ cần được bảo vệ thôi; cô ấy trông quá yếu đuối… Làm sao giờ đây cô ấy đã trưởng thành đến mức có thể dẫn dắt mười vạn binh sĩ ra trận? Hay có lẽ anh chưa bao giờ thực sự hiểu rõ về em gái mình?

Khi đến doanh trại, Diệp Chân yêu cầu tất cả mọi người dưới quyền của Thủy Nhất Thâm đến gặp mình trong lều.

Lúc đó, Thủy Nhất Thâm đang chỉ huy các binh sĩ. Nghe tin Diệp Chân yêu cầu họ đến lều, ông liền triệu tập Thẩm Lạc Dương và những người khác đến. Mặc dù chưa từng nghe nói đến Diệp Thuần Nam, nhưng với sự khôn ngoan của Diệp Nhất Thanh, con trai ông chắc chắn cũng không tệ chút nào.

Bức màn được kéo lên, và Diệp Thuần Nam thấy một người đàn ông cao lớn bước vào lều. Bầu không khí trong lều dường như trở nên nặng nề và u ám hơn khi người đó xuất hiện.

Khí chất sát phạt và uy nghiêm thật là rõ ràng!

Diệp Thuần Nam không cần em gái giới thiệu cũng biết người này chính là Thủy Nhất Thâm.

Anh nhìn thẳng vào mắt Thủy Nhất Thâm và nhận ra đôi mắt của người đàn ông này có màu xanh lam, và đáy mắt anh ta tràn đầy sự lạnh lùng và hung ác.

“Anh trai, đây là Thủy Nhất Thâm, là vị đại tướng của chúng ta; còn đây là Thẩm Lạc Dương, là một vị tướng giỏi chiến thuật…” Diệp Chân giới thiệu về các tướng và phó tướng mà Hoa Quốc đã mang đến, rồi nói với Thủy Nhất Thâm: “Đây là anh trai tôi, Diệp Thuần Nam.”

“Tướng Diệp, tôi đã nghe nhiều về ngài.” Thủy Nhất Thâm cúi chào Diệp Thuần Nam.

“Đại tướng Thủy.” Diệp Thuần Nam đáp lại lời chào. Mặc dù chưa từng thấy Thủy Nhất Thâm chỉ huy quân đội, nhưng Diệp Thuần Nam vẫn có thể hình dung được sự xuất sắc của ông ta. Một người như vậy, lại sẵn lòng để đất nước mình đi chinh chiến vì em gái mình…

Diệp Chân nói: “Anh trai, chúng tôi dự định như sau: muốn anh và Tướng Thẩm mỗi người dẫn hai vạn binh sĩ từ cửa khẩu Xiong và khu vực núi Bạch Long tiến hành cuộc tấn công, sau đó hợp quân với chúng tôi tại Vương Đô Thành.”

Lực lượng của Đông Kinh Quốc không đủ để phân tán thành nhiều đội như vậy để đối phó với họ.

Cô ấy không muốn để lại bất kỳ khoảng trống nào cho Lý Hành nữa.

“Cửa khẩu Xiong do Ma Tiên Hào chỉ huy; ông ấy rất giỏi trong việc bố trí quân đội, các chiến thuật của ông ấy khá linh hoạt và khôn ngoan. Khu vực núi Bạch Long gần sông Bạch Long; nếu muốn tấn công từ đó, thì chúng ta sẽ cần đến các con tàu chiến.” Diệp Thuần Nam nói. Vì ông đã ở cùng Đông Kinh Quốc trong nhiều năm, nên ông rất hiểu rõ đặc điểm của mỗi người.

Thủy Nhất Thâm nhìn về phía Thẩm Lạc Dương và hỏi: “Anh nghĩ sao?”

“Chúng ta có rất nhiều tàu chiến; chúng tôi không sợ phải giao tranh trên sông Bạch Long đâu.” Thẩm Lạc Dương trả lời.

“Vậy thì hãy để Tướng Thẩm dẫn quân đội đến khu vực núi Bạch Long đi. Bọn Chi Man cũng là những cao thủ trong chiến đấu trên biển; họ sẽ cùng Tướng Thẩm tiến hành cuộc tấn công đó.”

“Diệp Chân nhìn về phía Thủy Nhất Thâm; ông ấy là người chỉ huy chính, việc này cần có sự đồng ý của ông ấy mới được.”

“Được thôi.” Thủy Nhất Thâm nhìn cô ấy rồi nói, “Hãy để Chi Man và Thẩm Lạc Dương đi đến núi Bạch Long; Jiang Dachuan cũng nên đi theo.”

Jiang Dachuan đã ở lại Đông Kinh Quốc được vài năm rồi; anh ta hiểu rõ tình hình ở đây.

“Vậy thì quyết định như vậy đi.” Diệp Chân cười nói.

Thủy Nhất Thâm bước đến chiếc bản đồ cát ở giữa lều trại, quay đầu nhìn Diệp Thuần Nam và hỏi: “Tướng Ye, theo ông, chúng ta có thể đến Vương Đô Thành trong bao lâu?”

“Đông Kinh Quốc đã bị tổn thất nặng ở Qingzhou lần trước; hiện nay, lực lượng của họ chủ yếu tập trung ở ba nơi này. Chỉ cần chúng ta đánh bại các căn cứ biên giới của họ, chúng ta sẽ có thể tiến thẳng đến Vương Đô Thành. Những kẻ như Lý Hành – những kẻ sợ hãi cái chết đến mức không dám đối đầu – chắc chắn sẽ điều động thêm lực lượng từ bên ngoài Vương Đô Thành, nhưng khi đó chúng ta đã hợp quân với nhau rồi; việc đột nhập vào cung điện sẽ không thành vấn đề.” Diệp Thuần Nam thì thầm.

“Vậy là chúng ta có thể đến Vương Đô Thành trong vòng ba tháng.” Thủy Nhất Thâm mỉm cười, ánh mắt sâu thẳm của anh nhìn thẳng vào Diệp Chân và nói tiếp: “Chỉ còn hai ngày nữa thôi; chúng ta sẽ bắt đầu cuộc hành quân thực sự. Khác với việc chiếm được mười thành trì trước đây, lần này chúng ta cần phải tạo ra một danh tiếng cho mình.”

Khuôn mặt Diệp Chân hơi thay đổi; cô hiểu ý của Thủy Nhất Thâm… Anh ấy biết rằng cô không thể lựa chọn khác, vì vậy anh ấy đang buộc cô phải đưa ra quyết định.

“Ý ông là gì?” Diệp Thuần Nam cau mày hỏi.

Thủy Nhất Thâm nhìn Diệp Thuần Nam và nói: “Chúng ta xuất quân mà không có danh tiếng gì cả; chúng ta là quân xâm lược, thậm chí không có một cái tên nào để ghi nhận công lao. Điều đó sẽ không thể nào khích lệ được tinh thần của mười vạn binh sĩ. Bạn là Nữ Thần Thiên Phu của họ, là người mà họ sẵn lòng vượt qua mọi khó khăn để theo đuổi… Bạn phải mang lại cho họ một danh tính chính thống, để cả thiên hạ đều biết rằng chính Nữ Thần Thiên Phu đã dẫn dắt chúng ta trở về từ biển, và chúng ta sẽ chiếm lấy Đông Kinh Quốc.”

」

Diệp Thuần Nam quay đầu nhìn Diệp Chân, “Thiên phi là cái gì vậy?”

“Thủy Nhất Thâm ……” Diệp Chân mặt tái đi, “Nếu thực sự tuyên bố cô ấy là Thiên phi trước thiên hạ, thì chúng ta sẽ không còn lối thoát nào nữa phải không?”

“Trừ khi ngài muốn tất cả chúng ta trở về Hoa Quốc.” Thủy Nhất Thâm nói khẽ, “Còn không, dù ngài không muốn, tôi cũng sẽ khiến mọi người biết rằng người giành được Đông Kinh Quốc lần này chính là ngài, ngài mới là Thiên phi của chúng ta.”

Dù không hiểu rõ “Thiên phi” là gì, nhưng nghe lời Thủy Nhất Thâm, Diệp Thuần Nam cũng hiểu phần nào ý của họ.

“Yao Yao là hoàng hậu của Quốc gia Kim,” anh ta cau mày nói, “Chẳng lẽ sau này cô ấy sẽ phải tách ra khỏi Mòc Dung Tràn sao?”

“Ngài không có lựa chọn nào khác đâu, Thiên phi ơi.” Thủy Nhất Thâm nói khẽ, ánh mắt sâu thẳm nhìn cô ấy.

Quả thật, cô ấy không còn lựa chọn nào khác nữa… Phía sau cô ấy có hàng trăm nghìn binh sĩ; cô không thể phụ lòng họ được…