Khu vực Lâu đài Thành Đức này rộng lớn vô cùng, xung quanh lại có nhiều cây cối um tùm và thảm thực vật dưới nước mọc rậm rạp; vì vậy, các loài thú săn ở đây thường tụ tập lại để sinh sản, nên đây là địa điểm lý tưởng nhất cho việc săn bắn vào mùa thu.

Ở đây, từ trước đã có Cung nhân phục vụ; Diệp Chân và Mòc Dung Tràn cùng nhau được đưa đến Cung Thanh Quang, trong khi Hoàng Thái Hậu thì ở Cung Nghe Thủy bên cạnh.

“Em hãy nghỉ ngơi trước đi, cha còn có việc phải giải quyết, sau này sẽ đến cùng em dùng bữa.” Mòc Dung Tràn nói nhỏ, sau khi vừa tắm gội qua loa.

Diệp Chân mỉm cười gật đầu: “Được.”

Hồng Lăng vuốt mái tóc cho Diệp Chân và nói: “Thần phi, nghe nói suốt chuyến đi này, Hoàng Thái Hậu luôn có vài thiếu nữ đi cùng.”

“Lần này, ngoài cháu gái của Phu Nhân An Lão, Hoàng Thái Hậu còn cho một số đại thần mang theo con gái hoặc cháu gái của họ đến Lâu đài Thành Đức; việc có người bên cạnh để chiều lòng bà ấy cũng là chuyện bình thường thôi.” Diệp Chân nói một cách bình thản.

Hoàng Thái Hậu làm như vậy chỉ là muốn gây khó dễ cho bà ấy, muốn tận dụng dịp săn bắn mùa thu để khiến Hoàng Đế chú ý đến những người phụ nữ khác… Nếu không nhầm lẫn, ngoại trừ Liễu Tri Họa, những thiếu nữ kia cũng đều là những cô gái xinh đẹp được chọn trong năm nay.

“Dù Hoàng Thái Hậu mang bao nhiêu người phụ nữ khác vào cung đi nữa cũng chẳng sao cả; Hoàng Đế sẽ không hề để ý đến họ đâu. Chỉ cần có Thần phi ở đây, những người phụ nữ kia đều chỉ là những người phụ trợ mà thôi.” Hồng Lăng nói với nụ cười.

Diệp Chân mỉm cười nhẹ: “Đừng nói lung tung. Việc Hoàng Thái Hậu thích có người bên cạnh cũng là chuyện tốt… Còn liệu những người phụ nữ đó sau này có trở thành những người phụ nữ chính thức trong cung hay không thì vẫn còn là điều chưa biết đâu. Các ngươi nói chuyện bên ngoài phải cẩn thận nhé.”

Hồng Lăng hiểu rằng Thần Phi không muốn họ để lại lời đồn đại; cô ấy chỉ đơn giản là cảm thấy bất công thôi… Rõ ràng Thần Phi đã rất hiếu thảo với Hoàng Thái Hậu, nhưng bà ấy lại không biết ơn, thậm chí còn luôn tìm cách gây khó dễ cho Thần Phi, như thể mong muốn Hoàng Đế ghét bỏ Thần Phi mới thỏa mãn… Thật là chưa từng thấy có bà lão nào độc ác đến thế.

Trong thâm tâm, Diệp Chân cũng hiểu rõ điều đó… Mòc Dung Tràn vẫn còn là một vị Hoàng đế trẻ tuổi, chưa có con cái; còn bà ấy, với tư cách là Hoàng hậu, mới chỉ vào cung không lâu, vị trí của bà

Dù bà là hoàng hậu, nhưng bà không có quyền cấm những cô gái xinh đẹp này vào cung; tất cả những gì bà có thể làm là tin tưởng vào Mòc Dung Tràn, tin rằng anh ấy sẽ không làm bà buồn lòng.

“Majestät, phu nhân đã đến rồi.” Hồng Yên bước vào và nói với Diệp Chân một cách mỉm cười.

Diệp Chân ngập ngừng một chút, rồi lập tức nhớ ra rằng Lục Thế Minh đã kết thúc thời gian tang lễ, anh ấy đã được phục chức trở lại, và với tư cách là cha vợ của hoàng gia, lần này anh ấy cũng đi cùng trong cuộc săn mùa thu.

“Hãy mời phu nhân vào ngay.” Diệp Chân đứng dậy; kể từ khi bà ấy vào cung, bà chưa bao giờ gặp lại phu nhân Lục Tam và luôn rất nhớ bà ấy.

Rất nhanh sau đó, Bèi thị được Hồng Yên dẫn vào. Ngay lập tức, bà nhìn thấy con gái mình đang đứng ở cửa chờ đợi mình; đôi mắt bà không khỏi đỏ lên, suýt nữa bà đã lao đến ôm lấy Diệp Chân. Nhưng cuối cùng, bà vẫn kiềm chế mình lại; bà nhớ rằng giờ đây, con gái mình không còn là cô bé nhỏ bé như trước nữa, mà là hoàng hậu cao quý.

“Hoàng hậu Majestät…” Bèi thị dừng bước lại, nhìn chằm chằm vào Diệp Chân.

Diệp Chân tiến lên ôm lấy Bèi thị và nói: “Mẹ ơi, cuối cùng con cũng gặp được mẹ rồi.”

Bèi thị nuốt nước mắt lại, kiềm chế cơn muốn khóc, và nói: “Mẹ cũng rất nhớ con. Trước đây, mẹ không thể vào cung được; nhưng bây giờ, khi cha con đã được phục chức trở lại, hôm nay mẹ mới có thể theo con đến đây.”

“Sau này, mẹ cũng sẽ thường xuyên được vào cung đấy.” Diệp Chân cười nói, rồi cầm tay Bèi thị đi đến chiếc giường lớn bên cạnh cửa sổ để ngồi xuống. “Mẹ ơi, con có rất nhiều điều muốn nói với mẹ đấy.”

“Đã là hoàng hậu Majestät rồi mà vẫn cư xử như một cô bé nhỏ bé thật đấy.” Bèi thị cười nói, nhưng ánh mắt bà đầy yêu thương dành cho Diệp Chân.

Diệp Chân cười đáp: “Thì sao nếu con là hoàng hậu? Điều đó có nghĩa là con không còn là con gái của mẹ nữa à?”

」

Bèi thị cười khẽ rồi hỏi nhỏ: “Ở trong cung có sống tốt không? Hoàng thái hậu… đối xử với con thế nào?”

“Mẹ ơi, con ở trong cung rất tốt mà. Chỉ cần con không đi chọc giận hoàng thái hậu, bà ấy cũng không thể tìm được lỗi gì của con được. Hơn nữa, còn có hoàng đế nữa mà… Mẹ đừng lo cho con.” Bèi thị cười nói.

“Làm sao mẹ có thể không lo được chứ? Khi con và hoàng đế kết hôn, bà ấy còn từ chối quay trở về nữa đấy…” Nhớ lại việc hoàng thái hậu đã ra lệnh trách móc con gái mình trước khi lễ cưới diễn ra, Bèi thị không nghĩ rằng hoàng thái hậu sẽ đối xử tốt với mình đâu.

Diệp Chân mỉm cười nhẹ: “Mẹ ơi, dù hoàng thái hậu có không thích con, nhưng con đã là hoàng hậu rồi mà.”

Bèi thị gật đầu: “Đúng là vậy. Dù bà ấy là hoàng thái hậu, cũng không thể làm gì con được đâu.”

“Mẹ ơi, anh trai con đã trở về Phượng Ngô Thành chưa?” Diệp Chân hỏi nhỏ, không muốn cuộc gặp gỡ hiếm hoi này lại bị chi phối bởi những chủ đề không vui.

“Hai ngày trước anh ấy đã trở về rồi. Nhưng cha con đã bí mật nói với mẹ rằng năm sau anh ấy sẽ được điều đến kinh thành để làm công việc. Mẹ đang suy nghĩ về việc tìm một người vợ cho anh ấy trước.” Nói đến con trai mình, ánh mắt Bèi thị tràn ngập niềm vui.

Diệp Chân cười nói: “Con cũng đã nghe hoàng đế nói về chuyện này. Thành tích công việc của anh trai con ở Phượng Ngô Thành chắc chắn rất tốt. Vậy mẹ đã chọn được gia đình nào cho anh ấy chưa?”

Bèi thị đáp: “Con chỉ mới nghĩ đến chuyện này thôi, vẫn chưa tìm người mai mối đâu.”

“Chuyện này cần phải từ từ tìm kiếm thôi. Phải chọn một người mà anh trai con thích mới được.” Diệp Chân cười khẽ, nghĩ rằng với tính cách của Lục Hiển Chi, chắc chắn phải chọn một người điềm đạm, hiền thục mới phù hợp.

“Dĩ nhiên rồi. Nếu anh trai con không thích, làm sao mẹ có thể đồng ý được chứ.” Bèi thị cười nói. “À, đúng rồi, vài ngày trước dì hai của con lại đến tìm mẹ đấy.”

Khi nhắc đến Vương thị, Diệp Chân cau mày với vẻ không hài lòng: “Bà ấy lại đến phiền con à?”

」

Bèi thị nói nhỏ: “Cô ấy muốn nhờ bố anh giúp đỡ; hai chú kinh doanh vài lần nhưng đều thất bại, nên muốn bố tìm cách hỗ trợ họ.”

“Bố có thể tìm được cách gì đâu? Đừng để ý đến cô ấy,” Diệp Chân Lãnh nói lạnh lùng.

“Tôi cũng đã nói vậy với bố, nhưng rõ ràng bố vẫn quá nhân từ.” Bèi thị thở dài, “Hơn nữa, Vương thị còn nói về chuyện của Lục Tĩnh Nhi….”

Khuôn mặt Diệp Chân trở nên nghiêm nghị: “Mẹ ơi, nếu cô ấy muốn nhờ mẹ nói giúp cho Lục Tĩnh Nhi, thì hãy để cô ấy từ bỏ ý định đó đi. Mẹ biết rõ Lục Tĩnh Nhi là người như thế nào mà…”

Một kẻ vô ơn, ngày xưa đã đối xử tồi tệ với người khác, bây giờ lại mong người khác giúp đỡ mình.

Bèi thị gật đầu: “Tôi không đồng ý với yêu cầu của cô ấy… Nhưng cô bé Tiểu Ngũ thì tôi khá thích.”

Diệp Chân nhướng mày suy nghĩ một lát, mới nhớ ra rằng Lục gia còn có một cô con gái út tên Lục Phàn Nhi; lúc trước cô chỉ gặp cô bé vài lần thôi, nên không mấy ấn tượng lắm. Cô bé có vẻ còn rất trẻ… Nhưng dù sao đi nữa, người như Vương thị nuôi dạy con gái ra sao thì cũng chắc chắn sẽ như vậy thôi.

“Mẹ ơi, sau này mẹ nên ít gặp gỡ Vương thị hơn đi; thay vào đó, hãy tập trung vào việc tìm vợ cho anh cả đi.” Diệp Chân nói một cách cười đùa.

Bèi thị cũng cười và gật đầu: “Tôi cũng nghĩ vậy.”

Diệp Chân hiểu rất rõ những gì họ đang nghĩ… Thấy Lục Thế Minh đã được phục chức và lại muốn thiết lập quan hệ họ hàng với họ, thì việc họ từ bỏ những lời nói trước đây và cắt đứt mối quan hệ là điều hoàn toàn có thể xảy ra… Vì vậy, họ chắc chắn sẽ giữ lời hứa của mình.