Đến ba ngày trước lễ Giáng Sinh, số lượng những người biểu tình im lặng tại cung điện Budala đã ngày càng tăng lên. Quốc gia này đã bước vào tình trạng khẩn cấp; tại quảng trường của cung điện Yín Měi, đa số không gian đã bị những người biểu tình chiếm giữ. Họ im lặng, dường như đang chờ đợi một tia châm ngòi nào đó để cuộc bạo loạn bùng nổ. Có thể chỉ cần một vụ ám sát hoàng tử kế vị của một quốc gia nào đó là mọi thứ sẽ trở nên không thể kiểm soát được.

APPLE đã theo sát từ trong đồn cảnh sát ra ngoài. Xinboskaf đi với tốc độ nhanh, không quan tâm đến đèn giao thông; các tài xế trên đường đều cảm thấy ghét bỏ và phản cảm trước hành động liều lĩnh của cô ấy. APPLE tiếp tục theo sát và liên tục xin lỗi người qua đường.

Những tiếng phàn nàn trên đường ngày càng nhiều hơn.

Cho đến khi Xinboskaf đi qua một quán cà phê, APPLE đã không thể kiềm chế được nữa và hét lớn: “Xinboskaf! Dừng lại đi! Dù bạn coi tôi là kẻ điên hay kẻ ngốc cũng được, hãy cho tôi vài phút để nói chuyện đi! Sau khi tôi nói xong, nếu bạn vẫn muốn đi, thì tùy bạn!”

Xinboskaf dừng lại và từ từ quay đầu lại. Những ký ức về thời gian bị giam giữ lại ùa về trong đầu cô ấy...

Dưới sự hướng dẫn của APPLE, cô đã gặp Agus Sudo.

Đây là lần đầu tiên cô gặp gỡ người bị cáo, và tất nhiên, có sự hiện diện của luật sư đại diện.

“Chào anh, tôi là luật sư đại diện của anh – Xinboskaf. Tôi sẽ phụ trách việc bào chữa cho anh trong vụ án này, cho đến khi vụ án kết thúc… Anh vẫn là thân chủ của tôi.”

Khi nói những lời đó, trái tim cô đang đau dữ dội; cô cố gắng bình tĩnh bằng cách đặt tay lên ngực, hy vọng rằng cơn đau sẽ giảm bớt.

Agus Sudo nói một cách khinh thường: “Thành thật mà nói, lần này tôi có bao nhiêu cơ hội?”

“Nếu là những luật sư khác phụ trách vụ án này, họ chắc chắn sẽ nói với anh rằng cơ hội bị kết án tử hình hoặc được trắng án đều là 50%. Nhưng vì tôi là người phụ trách việc bào chữa cho anh, vậy nên câu trả lời của tôi là: anh chắc chắn sẽ được trắng án… Nhưng điều kiện tiên quyết là anh phải hợp tác với tôi. Nếu không, sẽ không ai có thể giúp đỡ anh được.”

Giọng nói của cô dần yếu đi, rõ ràng là đang run rẩy.

Lúc đó, APPLE chỉ tập trung ghi chép cuộc trò chuyện giữa hai người, nên không để ý đến hành động của cô ấy.

Augus Stu vẫn không tin vào khả năng của cô ấy và tiếp tục nói với giọng nghi ngờ: “Lần này là tôi đã giết người bằng chính tay mình, bạn có thực sự chắc chắn rằng tôi sẽ không gặp rắc rối không?”

Giọng nói của cô ấy ngắt quãng: “Bạn may mắn thôi… Các camera an ninh trong bãi đậu xe không thể quay được khu vực góc khuất đó… Không ai có thể chứng minh rằng sau khi nạn nhân ngã xuống và đang hấp hối, bạn vẫn tiếp tục đánh đập họ… Điều này chính là điểm nghi ngờ lớn nhất… Chỉ cần bạn kiên quyết phủ nhận việc tiếp tục hành hung nạn nhân, bồi thẩm đoàn sẽ không thể làm gì được bạn…”

Augus Stu âm thầm mừng thầm, nhưng ngay lập tức lại nhận ra điều gì đó không ổn: “Không đúng rồi! Vẫn còn có nhân viên an ninh của bãi đậu xe và các bạn học của tôi ở hiện trường… Nếu họ tố cáo tôi thì sao? Tôi chắc chắn sẽ hỏng mất rồi…”

Nhịp tim cô ấy ngày càng yếu dần, nhưng cô vẫn kiên trì trả lời câu hỏi của Augus Stu: “Hãy yên tâm, trong những trường hợp như thế này, mọi người thường buộc tội đối phương từ góc độ bảo vệ bản thân… Tôi có cách để bác bỏ lời khai của họ… Dù sao thì hãy nhớ rằng, ngoại trừ thẩm phán, không ai có thể kết tội bạn được!”

Apple đang ghi chép nội dung cuộc trò chuyện thì đột nhiên phát biểu ý kiến của mình một cách hấp tấp: “Bây giờ chúng ta nên lập kế hoạch ngay… Chẳng hạn, có thể chuyển tất cả các cáo buộc sang người khác, như vậy bạn sẽ được trắng án…”

Cô ấy đột nhiên trở nên tức giận: “Cái gì liên quan đến bạn chứ?! Bạn không có quyền can thiệp vào chuyện này! Tại sao bạn lại có quyền bày tỏ ý kiến của mình?!”

Nói xong, cô ấy tức giận rời khỏi nơi tạm giữ…

Hình ảnh lại quay trở về khoảnh khắc hai người đối diện nhau trong quán cà phê.

Xinboskaf vẫn không nói gì, cô đưa hai tay vào túi, dường như đang chờ Apple lên tiếng.

Apple cảm thấy bất lực và buồn bã, bước tới một bước; Xinboskaf vô thức lùi lại một bước.

Apple từ từ nói: “Xin lỗi, tôi thực sự không biết tại sao bạn lại phản ứng dữ dội như vậy với những gì tôi nói… Trước đây, chúng ta thường hợp tác theo hướng này; bạn luôn không phiền lòng với hành động của tôi… Nhưng tại sao hôm nay lại khác nhau như vậy? Nếu tôi đã nói sai điều gì đó, tôi xin lỗi bạn, được không? Đừng giận nữa…”

Xinboskaf đặt tay lên vùng tim mình, giọng nói yếu ớt: “Quá khứ là quá khứ… Bây giờ là bây gi

Apple tiếp tục bước đi về phía trước. Lần này, Sinposkaf không hề có phản ứng gì cả. Cô ta nắm lấy tay Apple và nói một cách hơi kích động: “Có thể em có thể nói cho anh biết đã xảy ra chuyện gì không? Kể từ khi Bà Ba La Sát và Quan tử gia tộc kết thúc, em trở nên rất kỳ lạ, tính tình cáu kỉnh hơn, ngày càng không kiên nhẫn được nữa; thái độ chuyên nghiệp của em trước đây giờ đây đã biến mất hoàn toàn! Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra vậy? Em chưa bao giờ la mắng người khác trước mặt họ cả; đối với em, việc đó thật sự là điều không thể tin được!”

Cô ta buông tay Apple và không muốn giải thích thêm nữa. Làm sao cô có thể giải thích được chứ? Phải chăng cô nên kể về món quà kỳ lạ mà mình nhận được vào buổi sáng hôm đó? Hay là bức thư đầy kinh hoàng ấy?

Mỗi khi nghĩ đến những chuyện đó, cô lại quyết định im lặng.

Nhưng Apple vẫn tiếp tục hỏi han, khiến cô càng trở nên cáu kỉnh và bất an hơn.

“Chuyện của tôi không cần anh phải quan tâm đến…”

Trái tim cô càng lúc càng yếu dần. Đúng lúc cô muốn rời đi, bước chân của cô trở nên lảo đảo trong khoảnh khắc quay người… Sau đó, cô ngồi xuống đất, ánh mắt trống rỗng như thể hiện lại cảnh bà ngoại cô đau đớn chết đi… Đồng thời, cô cũng nhìn thấy những nghi lễ ma thuật chết người mà tôn giáo Do Thái cổ đại đã ban cho dân tộc mình; những câu thần chú cổ xưa hiện lên trước mắt cô, và tiếng người tu sĩ đọc thần chú vang vọng bên tai cô. Tôn giáo Do Thái là tín ngưỡng mà cô đã theo đuổi từ nhỏ; cô chưa bao giờ cảm nhận được sự gọi mời của Thượng đế, nhưng từ bé, cô đã rất thành tâm tuân theo các nghi lễ của tôn giáo này và lang thang khắp châu Âu. Cho đến hôm nay, cô cuối cùng cũng nghĩ rằng mình đã tìm thấy gia đình của mình… Nhưng lại phát hiện ra rằng cuộc sống của mình dường như đang dần dần biến mất…

Khi cô tỉnh dậy, cô nhận ra mình đang nằm trên giường bệnh của bệnh viện.

Bầu trời trắng xóa, đồng phục y tá trắng xóa… Tất cả những điều đó khiến cô chắc chắn rằng mình đang ở bệnh viện. Trên giường, chiếc hồ sơ bệnh án từ khi cô còn nhỏ đến nay được đặt ngay bên cạnh. Apple ngồi bên cạnh giường cô, nhìn cô với ánh mắt đầy lo lắng và quan tâm. Đúng vậy, cô hoàn toàn tin rằng Apple đã ngồi bên cạnh giường cô trong một thời gian khá dài; trong thời gian đó, chắc chắn các bác sĩ đã đến và xem xét hồ sơ bệnh án của cô… Và giờ đây, bí mật của cô đã bị phơi bày hết rồi.

Quả nhiên, những lời nói tiếp theo của Apple đã hoàn toàn xác nhận suy ngh

Xinboskaf vô cùng đau khổ khi quay đi, không muốn đối mặt với cô ấy.

Cô luôn nghĩ rằng mình là người mạnh mẽ nhất, nhưng không ngờ khi sự yếu đuối của mình bị phát hiện ra, cô lại có xu hướng muốn khóc.

Tay của Apple đặt lên vai cô, từ đó lan dần xuống cánh tay và đến ngực cô.

“Tôi đã thảo luận với các bác sĩ rồi; phương pháp chữa trị tốt nhất hiện nay là ghép tim. Bạn chỉ cần chờ đợi thôi…”

Giọng nói của Apple rất nhỏ, thậm chí còn run rẩy; có lẽ cô ấy cũng biết rằng tình hình này không mấy lạc quan, nhưng cô cố gắng kiềm chế không để bộc lộ sự bi quan của mình.

Sau đó, cô càng quay lưng đi, tiếp tục lau nước mắt một cách kín đáo.

“Gia đình bạn đã biết những chuyện này chưa?”

“Không, tôi không muốn họ lo lắng.”

“Còn Yuwentai thì sao?”

“Anh ấy vẫn chưa biết; tôi không định nói với anh ấy.”

“Hai người là vợ chồng, anh ấy có quyền biết những chuyện này.”

“Có quyền không có nghĩa là phải biết. Dù anh ấy là một cảnh sát, nhưng anh ấy giống như một đứa trẻ vậy; anh ấy chưa bao giờ nghĩ đến chuyện ly biệt sinh tử. Tôi không muốn làm phiền anh ấy, bạn hiểu chứ?”

“Tôi thật sự không thể hiểu được ý nghĩa của sự kiên trì mà bạn đang theo đuổi.”

“Tôi không cần sự thông cảm của bạn.”

Những lời nói đột ngột của Xinboskaf khiến Apple cảm thấy tổn thương sâu sắc. Cô ghét người phụ nữ này, ghét việc cô ấy không biết quý trọng bản thân mình.

“Tôi phải quay lại làm việc rồi; còn nhiều việc cần phải giải quyết nữa.”

Xinboskaf vẫn không muốn quay đầu lại nhìn cô, tiếp tục quay lưng đi và nói: “Đi đi, tôi không tiễn nữa.”

Apple rời đi trong sự không hài lòng.

Khoảng một giờ sau, Xinboskaf bất chấp sự khuyên can của các bác sĩ, vẫn quyết định làm thủ tục xuất viện.

Với thân thể mệt mỏi, cô trở về nơi ở của mình, và ngay khi mở cửa, cô đã nhìn thấy Yuwentai.

Cô đã gần hai tuần không gặp anh ấy; nỗi nhớ về anh ấy trào dâng trong lòng cô. Cô lao vào vòng tay anh một cách không kìm chế, nhưng anh chỉ ôm cô một cách lạnh lùng. Hai tay cô vòng qua eo anh và từ từ di chuyển lên cao… Rồi bỗng nhiên, cô chạm phải khẩu súng ngầm anh đang giấu ở eo. Thực tế rằng anh là một cảnh sát khiến cô tỉnh táo lại ngay lập tức. Cô vô thức trở nên cảnh giác, nhưng vẫn cố gắng mỉm cười cứng nhắc và nói: “Chúng ta đã lâu không gặp nhau rồi, em yêu… Anh đang bận rộn với những việc gì vậy nhỉ?”

Anh ấy nói một cách lưỡng lự: Ừm… gần đây tôi đang phải xử lý vài vụ án quan trọng, nên khá bận rộn. Sau đó, anh ấy cởi chiếc áo khoác đen ra và treo nó lên ghế: Cô biết đấy, gần đây tôi đang điều tra vụ tự tử nhảy từ tòa nhà đó.

Cô ấy biết anh ấy đang nói về ai, và cảm giác vui mừng của cô ấy lập tức biến mất. Cô mở hộp chứa thuốc lá, châm lửa và hút một hơi thật sâu, sau đó thổi ra làn khói tròn.

Cô nín thở và hỏi: Vậy sao? Liệu có manh mối mới nào liên quan đến vụ án đó không? À, không đúng rồi… Nếu đó là một vụ tự tử, thì tòa án chắc chắn sẽ kết luận rằng nguyên nhân cái chết là do tai nạn, phải không? Vậy thì không còn chỗ để điều tra nữa chứ?

Anh ấy giành lấy điếu thuốc trong miệng cô, hút một hơi rồi thổi ra làn khói tròn: Ban đầu tôi cũng nghĩ như vậy, em yêu. Nhưng trong báo cáo điều tra sau này, có một chi tiết đặc biệt được chỉ ra: Trước khi qua đời, nạn nhân đã gửi đi một chiếc vali đồ, và chính chiếc vali đó đã trở thành nguyên nhân chính dẫn đến việc cô ấy tự tử.

Cô suy nghĩ một lát rồi nhẹ nhàng hôn anh ấy.

“Tôi hiểu rồi… Chắc chắn anh đã tìm thấy những thứ mà nạn nhân gửi đi, đúng không?”

“Đúng vậy… Tôi thực sự rất vui vì em thông minh đến thế.”

“Tôi thực sự đã nhận được chiếc vali đó, nhưng bên trong chỉ toàn những đồ vật bình thường, không có gì đặc biệt cả… Vì vậy, theo ý kiến cá nhân tôi, chúng không hề có ích gì cho việc điều tra vụ án này.”

“Xinboskafer! Đừng đùa nữa! Mục đích tôi đến đây chính là lấy lại những thứ mà nạn nhân đã gửi đi.”

Cô đặt hai tay lên ngực, ngồi xuống chiếc sofa bên kia, vừa xoay chiếc bánh địa cầu vừa nói: Nếu bây giờ tôi nói với anh rằng tôi sẽ không trả lại những thứ đó, anh sẽ làm gì?

Anh đứng thẳng người, nhìn xuống sàn nhà và nói một cách nghiêm túc: Tôi sẽ không làm gì cả… Tôi có lệnh tịch thu do tòa án cấp, còn em là một luật sư… Em nên tôn trọng các thủ tục pháp lý.

Cô ngừng xoay chiếc bánh địa cầu và cười lạnh: Vậy là tôi không còn lựa chọn nào khác à?

Anh nghiền răng và nói: Đúng vậy… Em không còn lựa chọn nào khác nữa… Em phải giao chúng ra đây… Nào, hãy làm đi.

Thấy cô không có phản ứng gì, anh chủ động hôn cô… Lập tức, đôi chân cô trở nên mềm nhũn.

Cô cười và nói: Được thôi… Nhưng anh phải hứa với tôi rằng, dù sau này chúng ta thấy thứ gì đi nữa,

Anh ta không nói gì cả.

Cô ấy lấy ra một cái thùng đồ từ phòng ngủ và đặt nó trang trọng lên bàn trà. Khi cô ấy chuẩn bị mở nó ra, một mùi hương kỳ lạ đã lan tỏa khắp không gian. Là một cảnh sát, anh ta đã từng chứng kiến rất nhiều hiện trường vụ án giết người với các hình thức và mức độ tàn khốc khác nhau; mùi hương của xác chết là điều anh ta quen thuộc nhất. Và bây giờ, mùi hương đó dường như lại “trở lại sống”.

Anh ta đã có linh cảm trước đó.

Ngay khi chiếc thùng được mở ra, anh ta nhìn thấy một con mắt! Một con mắt cô đơn nằm trong thùng… Tại sao lại chỉ nói là “một con mắt”? Bởi vì đó là con mắt trái; phần trắng mắt đẫm máu khiến anh ta cảm thấy hoảng sợ. Sức chịu đựng tâm lý của cô ấy dường như mạnh mẽ hơn anh ta; cô ấy nói một cách bình thản: Thành thật mà nói, khi nhận được cái thùng này, tôi cũng rất ngạc nhiên… Tại sao cô ấy lại gửi cho tôi cái thùng đầy đồ này?

Anh ta tự nhủ: Không lạ gì khi báo cáo khám nghiệm pháp y lại chỉ ra rằng, trước khi tự sát, nạn nhân đã Đã từng dùng cách thức rất tàn bạo đểTự mình đào ra con mắt trái của mình… Chúng tôi đã tìm khắp nơi nạn nhân sinh sống nhưng không thể tìm thấy con mắt đó… Hóa ra, nó luôn ở đây với bạn.

Cô ấy nói một cách bất lực: Chuyện này đã làm tôi phiền muộn rất lâu rồi… Có lẽ vì mối quan hệ với luật sư bào chữa, cô ấy chắc hẳn rất ghét tôi… Vì vậy mới gửi cho tôi cái thùng đầy đồ này.

Anh ta cẩn thận di chuyển con mắt đang dần thối rữa đó ra và hỏi một cách ngạc nhiên: Trong một cái thùng như thế này, chỉ có duy nhất một con mắt thôi sao? Chẳng lẽ không còn thứ gì khác nữa à?

Cô ấy đóng nắp thùng lại và nói một cách nghiêm túc: Đừng đùa nữa… Nếu tôi đã lấy ra con mắt của cô ấy rồi, thì tại sao tôi còn phải giấu giếm những thứ khác nữa chứ?

Rõ ràng, anh ta vẫn chưa hiểu ra: Tôi luôn nghĩ rằng mình đã chứng kiến những điều kỳ lạ và bí ẩn nhất rồi… Anh ta vuốt ve con mắt đáng thương đó, dường như có một loại cảm xúc đặc biệt đang dâng trào trong lòng mình. Nghe nói, bạn đã nhận công việc bào chữa cho vụ án giết người do Tòa án Tối cao thẩm quyền xét xử, đó là thông tin tôi nhận được hôm qua.

Cô ấy không khỏi cười buồn: Không ngờ chính phủ lại coi trọng vụ án này đến mức nó được chuyển thẳng lên Tòa án Tối cao… Vì bạn đã biết tất cả mọi thứ rồi, thì tôi cũng không sợ phải thừa nhận… Đúng vậy, tôi đã nhận công việc bào chữa cho bị cá

Anh ấy mỉm cười một cách gượng ép: “Tôi không biết… bạn coi anh ấy như đứa trẻ, hay là coi anh ấy như thân chủ của mình? Làm luật sư, việc bảo vệ quyền lợi của thân chủ tôi hoàn toàn hiểu được, nhưng tôi hy vọng bạn đừng đánh lộn đúng sai, phải trái. Bởi vì điều đó chỉ khiến bạn đi ngược hướng với con đường thực thi công lý mà thôi.”

Cô ấy vô thức đặt tay lên vị trí trái tim mình; rõ ràng, cơn đau tim lại tái phát.

“Tôi chỉ đang thực hiện trách nhiệm của một luật sư mà thôi… Tôi chắc chắn sẽ không làm gì sai trái cả.”

“Tôi rất vui vì bạn có thể hiểu như vậy về sự việc này.”

“Thực ra, tôi là luật sư, còn bạn là cảnh sát… Chúng ta có địa vị đặc biệt, nhưng chúng ta cũng yêu nhau. Tôi không muốn công việc của chúng ta ảnh hưởng đến tình cảm giữa chúng ta… Sau này, chúng ta nên ít nói về công việc hơn.”

Anh ấy gật đầu, ôm lấy cô ấy và hôn cô một cách đầy tình cảm…

“Vụ án đánh nhau và giết người trong trường học đã được đưa lên Tòa án Tối cao vào sáng sớm hôm nay. Hội đồng Lập pháp cho biết họ sẽ xem xét việc bãi bỏ ‘Luật Bảo vệ Trẻ vị thành niên’. Thẩm phán sẽ xem xét đến hoàn cảnh và danh tính của kẻ phạm tội để đưa ra mức án phù hợp. Tòa án Tối cao sẽ lên lịch xét xử vụ án này… Đây sẽ là một vụ án quan trọng trong quá trình bãi bỏ ‘Luật Bảo vệ Trẻ vị thành niên’.”

—– *Phòng Tin Chính trị Ireland* —

Chu Đích Tử Đọc tờ báo buổi sáng hôm nay, cô dần chìm vào suy tư…