Thời tiết nóng bức khiến mọi người đều đổ mồ hôi nhễ nhại. Dù họ mặc trang phục lịch sự hay áo sơ mi, dù đang ở trong những buổi tụ họp trang trọng, thì trong môi trường nóng bức này, tất cả đều phải cởi bỏ áo khoác. Khi họ bước vào phòng họp, mọi người vẫn tiếp tục nói chuyện ầm ĩ, than phiền về thời tiết quá nóng, về việc tiến độ công việc diễn ra quá chậm, về những rắc rối liên quan đến vụ án… Tiếp theo, họ sẽ bỏ phiếu để quyết định xem bị cáo trong vụ án giết người có tội hay không.

Vì các thành viên của bồi thẩm đoàn được chọn một cách ngẫu nhiên từ nhiều tầng lớp khác nhau trong xã hội – từ người bán hàng rong, nhân viên kinh doanh, thợ cắt tóc, trợ lý luật sư cho đến các ứng cử viên vào Hội đồng Chính trị Tư vấn Quốc gia – nên họ sẽ có những quan điểm và cảm nhận khác nhau. Điều cơ bản nhất là họ có thể nhìn nhận vấn đề từ góc độ của tầng lớp mình. Nhưng đó là hệ thống cũ rồi. Trước đây, chỉ cần đa số đồng ý là có thể đưa ra phán quyết; nhưng giờ đây, theo quy định mới của tư pháp, phải có sự đồng thuận hoàn toàn thì mới có thể kết luận một người có tội hay không. Điều này đòi hỏi họ phải gạt bỏ mọi định kiến và suy nghĩ một cách nghiêm túc về vấn đề được đưa ra.

Họ ngồi xuống trong phòng họp, và người dẫn đầu cuộc họp là một phụ nữ. Bà ấy nhắc nhở mọi người:

“Được rồi, bây giờ chúng ta sẽ bỏ phiếu để quyết định xem bị cáo có tội hay không. Hãy bắt đầu bỏ phiếu ngay.”

Mười hai thành viên bồi thẩm đoàn đều viết “có tội” hoặc “không có tội” lên những tờ giấy trắng. Khi nhận được mười hai tờ giấy đó, bà ấy mở từng tờ một để xem.

“Được rồi… Hiện tại, có 7 người cho rằng bị cáo không có tội, chỉ có 5 người cho rằng bị cáo có tội. Vì chúng ta chưa đạt được sự đồng thuận, vậy thì mỗi người hãy nói ra quan điểm của mình.”

“Theo tôi, điều quan trọng nhất là anh ta đã nói dối trước tòa, bịa đặt sự thật. Dù lý do anh ta nói dối là gì đi nữa, nhưng việc anh ta coi việc nói dối như một phương tiện giao tiếp thì liệu những lời nói đó có thể tin cậy được không?”

“Tôi cũng có thể hiểu được sự khó xử của anh ta. Dù sao anh ta cũng là một cảnh sát, và sắp nghỉ hưu rồi. Trong lúc tình hình đang căng thẳng như thế này, mà lại công khai thừa nhận rằng mình đã đi mua dâm trong giờ làm việc, đó là vi phạm pháp luật. Nếu tôi ở vị trí của anh ta, tôi cũng sẽ chọn cách che giấu sự thật. Những lời nói dối với mục đích t

Hơn nữa, kẻ đó là một tên buôn ma túy; những lời nói của hắn không hề đáng tin cậy chút nào.”

Dù sao đi nữa, tôi cũng không thể tin rằng một người đã giết người lại có thể ngu ngốc đến mức để lại cả giấy tờ và súng ngay tại hiện trường. Hắn vẫn là một cảnh sát kinh nghiệm; khả năng phản ứng trong các tình huống khẩn cấp của hắn chắc chắn không yếu, vì vậy không thể nào mắc phải sai lầm ngu ngốc như vậy được.

Được thôi, hãy cùng xem xét kỹ căn nhà nơi vụ án xảy ra. Về cơ bản, tất cả những người thuộc tầng lớp dưới cùng của xã hội đều sống ở đó – những binh sĩ từ tiền tuyến trở về, những người nghiện ma túy, người da đen, người Do Thái, kẻ trộm cắp, những người tham gia cuộc đình công… Những người sống ở đó rất đa dạng; việc có ai đó xuất hiện để cướp bóc là điều hoàn toàn bình thường, nhưng việc giết người thì có vẻ quá đáng rồi.

Không đúng… Nhìn vào hành lang nơi vụ án xảy ra, có rất nhiều lối thoát cho kẻ giết người nếu muốn trốn thoát.

Tôi đã điều tra tình hình an ninh tại căn nhà đó. Tình hình rất tồi tệ; gần như mỗi tháng đều có vụ trộm cắp xảy ra, nhưng hiếm khi có người thiệt mạng; phần lớn chỉ là tài sản bị mất. Hơn nữa, khu vực đó chủ yếu là khu ổ chuột; làm sao có thể chọn nạn nhân từ đó chứ? Rất có thể là do người quen thực hiện vụ án.

Vậy thì có điểm đáng nghi ngờ: bị cáo khẳng định đây là lần đầu tiên hắn đến nhà nạn nhân, vì vậy không thể biết trước rằng nạn nhân có nhiều tài sản đến thế.

Người đã nói dối một lần, bạn còn tin họ nữa sao? Có thể hắn là khách quen thường xuyên đến đó, thậm chí còn được hưởng mức giá ưu đãi nữa kìa.

Chúng ta hãy xem xét thêm khoảng cách giữa tòa nhà nơi vụ án xảy ra và nơi ở của các nhân chứng. Mặc dù không quá xa, nhưng cũng khó có thể nhìn thấy rõ mọi thứ. Không chắc hẳn họ đã bị ép buộc.

Đúng vậy… Phụ nữ thường khá kín đáo về mặt tình dục; tất nhiên, ở phương Tây thì họ có thể thoải mái hơn một chút.

Nạn nhân có vấn đề với ma túy; có thể việc hành hạ cô ấy sẽ mang lại cảm giác thỏa mãn, giúp họ quên đi nỗi đau do cơn nghiện ma túy gây ra.

Cũng có khả năng rằng cái chết của nạn nhân là do cơn nghiện ma túy.

Ôi… Anh em ơi, hãy suy nghĩ tỉnh táo một chút đi. Báo cáo của nhân viên pháp y đã chỉ rõ ràng rằng nạn nhân chết vì bị sát hại. Hơn nữa, tôi hy vọng các bạn nhớ một điều – một sự thật không thể thay đổi: trên vật hung khí có dấu vân tay của bị cá

“Sự thật rõ ràng là dấu vân tay của bị cáo xuất hiện trên vũ khí gây án mà.”

“Được thôi, hãy cùng xem xét vị trí vết thương chí mạng của nạn nhân. Cổ họng bị cắt rất ngay ngắn, thao tác cắt rất thuận lợi, chỉ cần một lần là hoàn thành được. Điều này cho thấy kẻ sát nhân phải có chiều cao ngang bằng với nạn nhân mới có thể thực hiện hành động đó. Nhưng chiều cao của bị cáo rõ ràng thấp hơn nạn nhân, vì vậy không thể tạo ra vết thương hoàn hảo như vậy được.”

“Làm ơn… Nếu họ ngồi trên cùng một chiếc giường thì sao? Sự chênh lệch về chiều cao hoàn toàn không thành vấn đề.”

Lúc này, tất cả mọi người đều im lặng lại. Người dẫn đầu cuộc thảo luận đứng dậy và nói: “Được rồi, các bạn đã thảo luận rất lâu rồi; chắc chắn các bạn đã có kết luận sau khi suy nghĩ kỹ. Ai tin rằng bị cáo có tội, xin hãy giơ tay lên.”

Mười người giơ tay, chỉ còn lại hai người không hề phản ứng gì. Có người nhắc nhở họ: “Bây giờ là lúc bỏ phiếu rồi, tại sao các bạn không phản ứng gì cả?”

“Chúng tôi không tin rằng bị cáo có tội, vì vậy không giơ tay.”

Những người khác bắt đầu sốt ruột: “Các bạn còn điều gì nghi ngờ nữa không? Thời gian của chúng ta rất quý giá. Các bạn có thực sự lắng nghe những phân tích của chúng tôi hay không?”

“Tất nhiên là có. Trong vụ án này, không hề có nhân chứng nào cả; chúng ta không thể kết luận rằng anh ta đã giết người, bởi vì bằng chứng còn thiếu.”

“Cần thêm bằng chứng nào nữa sao? Việc anh ta nói dối trước tòa án, liên tục thay đổi lời khai của mình đã đủ để chứng minh điều đó rồi.”

“Nếu nói dối thì đồng nghĩa với việc có tội… Vậy thì tất cả những người Toàn thế giới đều có tội cả!”

“Ôi Chúa ơi! Xin hãy tha thứ cho con…”

“Thật là vô lý!”

Vài người bỗng nhiên bắt đầu tranh cãi, mỗi người đều bày tỏ ý kiến của mình; căn phòng họp trở nên ồn ào không ngớt. Sau vài phút, họ mệt mỏi và ngừng cãi vã. Lúc này, bên ngoài cửa sổ, cơn mưa lớn bắt đầu rơi; họ vội vàng chạy đến bên cửa sổ để cảm nhận hơi se lạnh từ những giọt mưa. Tiếng mưa rất lớn, làm ảnh hưởng đến âm thanh của họ khi nói chuyện; dưới tiếng mưa, tâm trạng của họ dần dần trở nên bình tĩnh hơn, và họ bắt đầu thảo luận về vấn đề một cách điềm tĩnh.

“Đúng vậy, trong vụ án này quả thực thiếu nhân chứng; nhưng rõ ràng, bị cáo là một người không trung thực. Một người không trung thực làm sao có thể nói ra sự thật được? Nếu anh ta có thể

Người dẫn đầu tuyên bố: Bây giờ chỉ còn một người duy nhất không đồng ý rằng bị cáo có tội.

“Các bạn không cần nhìn vào tôi; tôi tin rằng anh ta vô tội, và quan điểm của tôi sẽ không thay đổi.”

“Chúng tôi không ép buộc bạn phải thay đổi ý kiến, chỉ mong bạn nhận thức rõ tình hình. Hiện tại tỷ lệ là 11:1; dù chúng ta tiếp tục tranh luận và lãng phí thời gian, bạn cũng không thể thay đổi kết quả cuối cùng. Chúng tôi sẽ không lay chuyển; khả năng 11 người thay đổi ý kiến nhỏ hơn nhiều so với việc chỉ một người thay đổi!”

Những người khác cũng lên tiếng khuyên nhủ: Một bị cáo không trung thực thì chúng ta không cần tin tưởng vào anh ta.

Anh ta nhìn vào ánh mắt của mọi người và suy nghĩ kỹ lưỡng: Lạy Chúa, giá như anh ta không nói dối… Thật tốt biết mấy.

“Anh ta tuổi đã cao, sẽ không bị kết án nặng đâu.”

“Hãy chấp nhận sự thật đi, bạn ơi.”

“Anh ta là cảnh sát; nếu vụ án này mà anh ta được minh oan, các cảnh sát khác sẽ làm theo sao?”

“Liệu chúng ta có thể vì một khả năng nghi ngờ vô cùng nhỏ mà phá hủy mạng sống của một viên cảnh sát? Hay là vì muốn tiết kiệm thời gian mà chúng ta vội vàng kết luận anh ta có tội? Rốt cuộc, cái nào quan trọng hơn: mạng sống hay thời gian? Hay là thời gian có thể “nuốt chửng” mạng sống?

“Không… Cải cách tư pháp hiện nay được thực hiện dựa trên hệ thống pháp lý của Tòa án Anh; khi những trường hợp tương tự xảy ra, chúng sẽ trở thành tài liệu tham khảo trong tương lai… Đây quả là một khởi đầu không mấy tốt đẹp.”

“Thật là không hiểu nổi… Tại sao mọi thứ chúng ta lại phải học theo Anh?”

“Hệ thống pháp luật của chúng ta còn lạc hậu; hệ thống pháp lý của Anh là hệ thống cổ xưa nhưng cũng hoàn thiện và chín chắn nhất. Chúng ta không chỉ cần học theo họ, mà còn nhiều khía cạnh khác cũng cần phải thay đổi theo xu hướng của thế giới này. Không lâu nữa, chúng ta sẽ sửa đổi thêm nhiều đạo luật và mở cửa nhiều cảng biển để giao thương.”

“Tôi chỉ không muốn vụ án này sau này trở thành ví dụ xấu cho hệ thống pháp lý này.”

“Tôi sẽ không thay đổi quan điểm của mình!”

Mọi người đều nhìn về phía anh ta.

Giọng nói của anh ta trở nên rất căng thẳng: Tôi sẽ không nhượng bộ!

Mọi người vẫn tiếp tục nhìn anh ta.

Anh ta vẫn kiên trì với quan điểm của mình, nhưng giọng nói đã yếu dần đi: Anh ta vô tội!

“Anh ta… vô tội…”

“Được rồi, anh ta có tội.”

Trở lại phiên tòa trang nghiêm, bầu không khí trở nên cực kỳ căng thẳng. Thẩm phán hỏi: Hội đồng bồi thẩm có kết quả rồi chứ?

Người phụ nữ dẫn đầu nhóm đang cầm trên tay một bản hồ sơ và tuyên bố: “Thẩm phán kính mến, chúng tôi đồng ý kết luận rằng bị cáo Adam Alph đã giết Mary Paul, tội danh giết người được xác định là có thật.”

Khuôn mặt của Moria không hề biểu lộ cảm xúc gì, rõ ràng cô ấy đang cố tỏ ra bình tĩnh.

Trong khi đó, Heisei lại cảm thấy vô cùng buồn bã; anh hoàn toàn không cảm nhận được niềm vui chiến thắng, mà chỉ thấy thương hại cho Adam.

Thẩm phán: “Tòa án xét xử chính thức như sau: Bị cáo Adam Alph đã giết Mary Paul, người phụ nữ gốc Ba Lan, vào ngày 21 tháng 7 năm 2021. Tội danh giết người được xác định là có thật, theo quy định hiện hành, bị cáo bị kết án tử hình.”

Adam hoàn toàn sững sờ; anh không ngờ mình lại bị kết án tử hình, trong khi anh chỉ nghĩ mình sẽ bị tù chung thân thôi… Giờ thì anh thực sự không biết phải làm sao nữa. Bạch Ni cũng cảm thấy vô cùng đau lòng khi chứng kiến anh ấy rời đi.

Heisei cũng chỉ biết đứng đó, không thể làm gì để giúp đỡ; mặc dù anh vẫn nhớ rằng chính bài phát biểu kết thúc vụ án của mình đã dẫn đến quyết định này của tòa án.

Vào ban đêm, họ cùng nhau uống rượu trong quán bar; Heisei rõ ràng đang rất lo lắng, còn Bạch Ni thì càng thêm buồn bã.

Lúc này, cô ấy bỗng nhiên cảm thấy tự trách mình: “Chà, có lẽ chính tôi đã khiến anh ấy chết… Nếu không phải vì tôi ép anh ấy phải nói ra sự thật trước tòa, thì có lẽ anh ấy vẫn sống sót.”

Suy nghĩ của cô ấy hoàn toàn khác với anh ấy: Cô ấy thực sự không ngờ rằng anh ấy sẽ bị kết án tử hình… Thẩm phán thật là quá tàn nhẫn. Nhưng cũng đúng thôi… Vì nạn nhân là phụ nữ, và thẩm phán cũng là phụ nữ; cô ấy thương hại nạn nhân hơn và ghét bỏ bị cáo hơn, nên việc kết án tử hình anh ấy cũng có thể hiểu được… Dù sao đi nữa, cũng không ai có thể chứng minh rằng quyết định đó thiếu tính khách quan.

Cô ấy cảm thấy vô cùng hối tiếc: “Không được! Tôi nhất định phải tìm cách giúp anh ấy!”

Anh ấy hỏi lại cô ấy: “Đừng làm gì liều lĩnh cả… Cô định giúp anh ấy bằng cách trốn tù à? Tòa án đã đưa ra phán quyết rồi.”

Cô ấy nóng vội nói: “Tôi có thể tìm luật sư để kháng cáo cho anh ấy mà.”

Anh ấy cảnh báo cô ấy: “Khi đã bị kết án tử hình thì không thể kháng cáo được nữa… Không đúng rồi, sau khi cải cách tư pháp, tôi không biết liệu vẫn có thể kháng cáo hay không.”

Cô ấy quyết tâm nói: “Dù thế nào đi nữa, tôi cũng phải tìm

Cô ấy hỏi một cách rất nghiêm túc: Anh thực sự không giúp tôi nữa sao?

Anh ấy vẫy tay: Tôi là công tố viên, chính tôi là người khởi tố anh ta. Làm sao tôi có thể giúp anh ta được?

Bạch Ni đã tìm đến Janet và nhờ cô ấy giúp tìm luật sư để kháng cáo. Dưới sự hỗ trợ và lập luận chặt chẽ của Janet, Adam cuối cùng đã được tuyên án tù chung thân, không được ân xá.

Adam mặc bộ quần áo tù nhân, tránh khỏi chiếc ghế điện tử chết người, nhưng anh ấy lại rất bi quan và đau khổ: Tù chung thân… Ở tuổi này mà bị kết án như vậy, cũng chẳng khác gì bị tử hình thôi.

Bạch Ni chỉ có thể an ủi anh ấy: Ít ra anh vẫn còn sống; hơn nữa, nếu anh cư xử tốt trong tù, có thể sẽ có cơ hội được trả tự do sớm.

Nhưng Adam không nghĩ như vậy: Đúng vậy, nếu được thả ra, tôi sẽ mất hết lương hưu, việc tìm việc làm cũng sẽ không ai muốn nhận tôi, ra ngoài chỉ sẽ bị người ta kỳ thị mà thôi.

Bạch Ni không ngờ đến điều này và hỏi một cách ngạc nhiên: Thật không? Anh mất hết lương hưu à?

Adam bắt đầu mất bình tĩnh: Làm sao tôi có thể lừa dối cô được? Tôi cảm thấy họ kết tội tôi chỉ để tiết kiệm khoản tiền lương hưu đó thôi.

Cô ấy cố kìm nén nỗi đau trong lòng: Anh không nên nghĩ như vậy. Tất cả đều là lỗi của tôi, tôi đã ép buộc anh phải thay đổi lời khai, nếu không thì có lẽ anh cũng không bị kết án đâu.

Anh ấy cười đau khổ: Điều đó không liên quan đến cô. Chỉ là tôi thiếu sức mạnh ý chí mà thôi, mới chọn cách nói dối trước tòa. Thực sự, tôi thật ngu ngốc… Công tố viên là người như thế nào, làm sao họ có thể không biết tôi đang nói dối, trong khi tôi lại hy vọng vào chút may mắn nhỏ nhoi đó để mạo hiểm. Kết quả như này, cũng là tự chuốc lấy rồi.

Cô ấy rất buồn, quay đi không cho anh ấy thấy nước mắt trong mắt mình, cô cố gắng kìm nén giọng nói trở nên khàn đặc vì nước mắt: Con gái anh đã đến thăm anh rồi, tôi đi trước nhé.

Con gái anh bước vào, vẻ mặt trên khuôn mặt cô ấy rất kỳ lạ. Anh cảm thấy mình không có gì phải xấu hổ, nhưng vẫn không thể vượt qua được sự oán trách của con gái mình.

“Xin lỗi vì đã làm con thất vọng.”

“Không, con tin rằng ba không giết người!”

“Dù con tin cũng không có ích, họ phải tin vào điều đó mới được.”

“Trong lòng con, ba mãi mãi là một người hùng.”

Adam bắt đầu khóc, đây là lần đầu tiên anh khóc trước mặt con gái mình. Trước đây, anh luôn giữ hình ảnh của một người hùng trong mắt con gái mình.

Bạch Ni Đang lưu lại bên ngoài, nghe thấy cuộc trò chuyện của họ mà gần như muốn khóc.

   Cô đã suy nghĩ kỹ rồi; việc giảm án là chưa đủ, cô sẽ tiếp tục kháng cáo. Cô không thể để một người vô tội phải sống trong tù suốt đời được. Cô tìm đến Xinh Bố Ska Pha để tiếp tục nghiên cứu vụ án, và khi phát hiện ra tên Hắc Tạch Minh trong danh sách các công tố viên, cô hoàn toàn sững sờ. Người đàn ông mà cô đã theo đuổi mãi bỗng nhiên xuất hiện trong một danh sách như vậy… Cô chỉ vào tên Hắc Tạch Minh và hỏi: “Anh ấy là công tố viên của vụ án này sao?”

   Bạch Ni Lúc đó cũng không rõ chuyện gì đã xảy ra giữa hai người, liền trả lời một cách vô tình: “Đúng vậy, anh ấy là công tố viên của vụ án này. Vụ án này đã được xét xử từ lâu rồi, mất rất nhiều thời gian mới kết thúc.”

   Cô hỏi thêm: “Có ảnh của anh ấy không?”

   Bạch Ni Tìm thấy ảnh của Hắc Tạch Minh trong hồ sơ và cho cô xem. Chỉ nhìn qua một cái, cô đã không thể ngồy yên được nữa, lập tức chạy ra ngoài. Jeanette bên cạnh cảm thấy có điều gì đó không ổn… Quả nhiên, bí mật không thể giấu mãi được.

   Cô chạy đến để chất vấn Chiêm Tư. Dù Chiêm Tư là giám đốc, nhưng ông ta tính khí hẹp hòi, hay giữ thù; đối với những luật sư phản bội Bộ Tư pháp, ông ta luôn tỏ thái độ không thiện cảm.

   Cô không quan tâm đến sự lạnh lùng của ông ta, chỉ muốn biết một câu trả lời chắc chắn: “Hắc Tạch Minh đã trở thành công tố viên trưởng? Nghĩa là vị trí của tôi bây giờ đã thuộc về anh ấy à?”

   Ông ta coi thường và nói: “Bạn đã không làm nữa rồi, tôi tất nhiên phải tìm người khác thay thế. Người có năng lực thì rất nhiều… Bạn không nghĩ rằng Toàn thế giới chỉ có bạn là luật sư giỏi duy nhất chứ? Khoan đã… Nhìn vẻ ngạc nhiên của bạn thì có vẻ như bạn vẫn chưa biết gì cả. Nói thật với bạn, với tư cách là vợ của anh ấy, bạn lại không hề biết anh ấy đã gia nhập Bộ Tư pháp… Thật là thất bại đấy. Giờ mới phát hiện ra, có lẽ bạn vừa thấy một tài liệu quan trọng gì đó phải không? Đôi khi tôi thấy cuộc hôn nhân của các bạn thật buồn cười… Một người muốn gặp, một người lại muốn trốn; người muốn gặp thì không thể gặp được, người không muốn gặp lại cố gắng trốn thoát… Các bạn thật sự biết cách “chơi trò” đấy… Nhưng đây là Bộ Tư pháp, chứ không phải đền thờ hôn nhân. Nếu bạn muốn gặp chồng mình, hãy đến nơi khác đi.”

   Ban đầu cô rất muốn gặp anh ấy, nhưng sau khi bị __TERM

Sau đó, cô ấy rời đi.

Về sau, cô ấy đã nỗ lực hết sức để kháng cáo vụ án của Adam. Cuối cùng, cô ấy cũng tìm được những bằng chứng thuyết phục; khi mọi việc gần như thành công, thì Adam lại tự tử trong tù.

Bạch Ni cùng con gái của Adam thu dọn đồ đạc. Con gái anh ta rõ ràng rất đau buồn, liên tục khóc không ngừng. Trong lúc thu dọn đồ đạc, cô bé vô tình phát hiện ra các tài liệu liên quan đến vụ án và, khi Bạch Ni không để ý, cô bé đã lén giấu chúng đi.

Khi thi thể Adam được hỏa táng tại nhà thờ, con gái anh ta ẩn mình trong một căn phòng nhỏ để khóc. Trong tay cô bé có một bản tài liệu về vụ án; cô bé đã dán hình ảnh của công tố viên – Heisei Ming – lên tường.

Cô bé sẽ không bao giờ quên người đàn ông này đã trước tòa yêu cầu bồi thẩm đoàn kết tội cha mình tội giết người một cách công bằng và nghiêm túc. Sau đó, cha cô ấy bị bắt vào tù và không lâu sau đó đã tự tử.

Cô bé ghét người đàn ông này đến tận xương tủy… Rồi một ngày nào đó, cô ấy sẽ tìm đến anh ta và khiến anh ta phải hối tiếc.

“Không ai dùng vải mới để vá quần áo cũ; bởi vì việc vá đó chỉ khiến chiếc quần áo cũ tồi tệ hơn thôi.”

*Phúc Âm Ma-thi-ơ 9:16*