Sau mười lăm phút nghỉ giải lao, mọi người đều trở lại phiên tòa.

Thẩm phán đeo kính và nói: “Người điều hành phiên tòa, bạn có thể bắt đầu thẩm vấn nhân chứng được rồi.”

Lúc này, Augus Sudo đã quay trở lại chỗ ngồi của nhân chứng.

Patricia từ từ đứng dậy, ánh mắt cô luôn dõi theo Augus Sudo: “Bạn tự thừa nhận rằng sau khi nạn nhân ngã xuống đất và lăn vào sau bức tường, bạn thấy anh ta đã gần như không còn sức sống nữa, vì vậy bạn đã ngừng đánh anh ta và việc tiếp tục đánh anh ta là do những người khác, đúng không?”

Augus Sudo đáp: “Đúng vậy.”

Patricia hỏi tiếp: “Nếu bạn thật sự cảm thương cho nạn nhân như vậy, tại sao lúc đó bạn không ngăn cản những người khác đánh anh ta?”

Cảm xúc của Augus Sudo bỗng nhiên trở nên dâng trào: “Tôi cũng đã nghĩ đến việc cứu anh ta, nhưng anh ta đã bị thương rất nặng. Lúc đó, tất cả chúng tôi đều đang trong tình trạng tức giận. Nếu tôi ngăn cản những người khác đánh anh ta, có lẽ tôi sẽ bị trả thù; hơn nữa, tôi thực sự rất lo lắng, e rằng nếu nạn nhân có đủ sức để đứng dậy, anh ta chắc chắn sẽ tiếp tục tấn công chúng tôi. Lúc đó, liệu chúng tôi có thể bảo vệ bản thân hay không, điều đó thực sự rất không chắc chắn. Tôi lúc đó rất sợ hãi, tâm trí hoàn toàn rối loạn, tôi không biết phải xử lý tình huống này như thế nào, chỉ đứng nhìn những người khác tiếp tục đánh anh ta cho đến khi anh ta không còn phản ứng gì nữa. Ban đầu, chúng tôi chỉ muốn giải tỏa cảm xúc bên trong mình mà thôi, tôi không hề nghĩ rằng hành động đó sẽ dẫn đến cái chết của anh ta. Sau khi anh ta ngã xuống đất và lăn vào sau bức tường, tôi đã không muốn tiếp tục đánh anh ta nữa, nhưng tôi thực sự không thể ngăn cản những người khác.”

Khi nói xong, Augus Sudo cúi đầu xuống, khuôn mặt anh ta được che khuất bởi hàng rào gỗ, và không ai có thể nhìn thấy vẻ buồn bã trên khuôn mặt anh ta, nhưng mọi người đều có thể nghe thấy tiếng khóc thảm thiết của anh ta.

Tâm trạng của bồi thẩm đoàn và thẩm phán rõ ràng đã bị ảnh hưởng, đặc biệt là thẩm phán.

Hideo Kurosawa thì thầm: “Wow! Diễn xuất của anh chàng này thực sự rất xuất sắc, năm nay anh ta chắc chắn xứng đáng nhận giải Nam diễn viên xuất sắc nhất Oscar.”

Nhưng Patricia hoàn toàn không hề bị ảnh hưởng, bởi vì cô biết rằng đối phương chỉ đang diễn kịch mà thôi.

Patricia giả vờ quan tâm đến tâm trạng của anh ta và hỏi: “Nhân chứng, xin hỏi bạn có thể tiếp tục không?”

Mất một lúc lâu, Augus Sudo

Bạn có thừa nhận rằng mình rất ghét người đã chết không?

  Augusto Soto: Chúng tôi là bạn học cũ; nếu có gì đó xảy ra, chỉ là do lúc đó tôi không suy nghĩ kỹ mà thôi. Tôi thực sự không bao giờ nghĩ đến việc giết anh ta cả.

  Patricia: Vậy vào ngày xảy ra vụ án, bạn có uống rượu không?

  Augusto Soto: Tôi không nhớ nữa.

  Patricia: Để tôi nhắc bạn nhé. Theo hóa đơn tiêu dùng của bạn, ngân hàng đã ghi rõ rằng trước khi bạn đi đến bãi đậu xe, lần cuối cùng bạn tiêu dùng là tại quán bar “LUNY”, với số tiền gần hai nghìn đồng cho rượu vang đỏ và các loại cocktail. Sau khi bạn bị đưa đến đồn cảnh sát, cảnh sát đã kiểm tra nồng độ cồn trong máu bạn và xác nhận rằng bạn thực sự đã uống quá nhiều rượu. Nói cách khác, những biến đổi tâm trạng của bạn và việc tham gia ẩu đả đều là do tác động từ bên ngoài. Trong hoàn cảnh như vậy, bạn chắc chắn là không tiếp tục đánh đập người đã chết sau khi anh ta gần như đã hấp hối, phải không?

  Augusto Soto: Không, tôi hiểu rõ những gì mình đã làm.

  Patricia: Bạn có nhớ được số lần bạn đánh vào những vị trí quan trọng trên người nạn nhân không? Mười lần? Mười lăm lần? Hay hai mươi lần?

  Augusto Soto: Tôi không nhớ nữa… Thật sự là không nhớ.

  Patricia: Tôi xin nhắc lại: Có tổng cộng 17 dấu vân tay của bạn được tìm thấy trên người nạn nhân. Việc đánh đập đến mức đó có thể coi là cách để giải tỏa cảm xúc không?

  Augusto Soto: Lúc đó mọi thứ đều rất hỗn loạn; tôi thực sự không nhớ rõ nữa!

  Patricia: Chiếc gậy bóng chày được tìm thấy tại hiện trường vụ án thuộc về bạn; bạn chính là người mang nó đến bãi đậu xe để tìm cách gây rắc rối cho nạn nhân… Rõ ràng bạn đã có ý định làm hại anh ta từ trước!

  Xinboskaf nhìn Augusto Soto một cái rồi vội vàng đứng dậy và nói: “Phản đối!” Thẩm phán ơi, tôi phản đối những suy đoán chủ quan mà bên công tố đưa ra.

  Janet thở phào nhẹ nhõm trên chiếc ghế của mình.

  Thẩm phán: Phản đối được chấp nhận. Bên công tố cần phải đưa ra bằng chứng chứng minh rằng hung khí được tìm thấy tại hiện trường vụ án là do bị cáo cố tình mang đến đó.

  Patricia: Bạn tuyên bố rằng sau khi nạn nhân lăn vào sau bức tường, bạn đã ngay lập tức ngừng đánh đập anh ta… Có ai khác có thể chứng minh điều này không?

  Augusto Soto: Không có ai cả.

  Patricia: Nghĩa là không ai có thể chứng minh rằng bạn đã thực sự ngừng đánh đập nạn nhân; đồng thời, bạn cũng có thể nói dối trước bồi thẩm đoàn,

Thẩm phán kính mến!

Patricia: Thẩm phán kính mến, tôi hiện tại không còn thắc mắc nào khác nữa.

Bồi thẩm đoàn cúi đầu ghi chép lại những diễn biến vừa rồi, và thẩm phán cũng ghi lại vài dòng ngắn gọn.

Thẩm phán: Luật sư bào chữa cho bị cáo thứ nhất, quý vị có thêm nhân chứng nào mạnh mẽ hơn không? Nếu không, phiên tòa sẽ chuyển sang phần luật sư bào chữa cho bị cáo thứ hai.

Xinboskafer do dự vài phút, sau đó nhìn vào danh sách thông tin nhân chứng: Thẩm phán kính mến, chúng tôi đã triệu tập hết tất cả các nhân chứng và bằng chứng cần thiết.

Thẩm phán: Phiên tòa hôm nay kết thúc ở đây.

Thư ký tòa án: COURT!

Loại vi-rút mới này đã lan rộng nghiêm trọng ở châu Âu, các tin tức quốc tế liên tục đưa tin về các trường hợp nhiễm bệnh và số ca tử vong. Đối với cung điện Budala Meigong, tình hình càng trở nên tồi tệ hơn; cuộc chiến tranh Vùng Vịnh lần thứ hai đã kết thúc trong thất bại, khiến họ mất đi mười hai căn cứ quân sự và phải trả hàng tỷ đô la tiền bồi thường chiến tranh. Đối với các binh sĩ trên tiền tuyến, đây quả là một sự giải thoát về mặt tâm lý và thể xác, bởi vì họ cuối cùng cũng có thể trở về quê hương mình, không còn phải sống dưới bom đạn nữa.

Sau chiến tranh, chính phủ cung điện Budala Meigong phải đối mặt với tình trạng lạm phát nghiêm trọng trong nước. Do nợ nần chồng chất, chính phủ buộc phải in thêm tiền, và lượng tiền lớn này đổ vào thị trường, khiến giá cả tăng vọt. Bốn mươi lăm ngân hàng tư nhân và mười tám quỹ từ thiện đều phá sản trong một đêm.

Thị trường tài chính bị ảnh hưởng bởi sự suy giảm sản lượng dầu mỏ, dẫn đến hai đợt đóng cửa thị trường quy mô lớn; ngành tài chính trở nên u ám, người lao động mất niềm tin vào cuộc sống, khả năng mua sắm giảm sút đáng kể, các doanh nghiệp bắt đầu sa thải công nhân hàng loạt để nâng cao giá trị cổ phiếu của mình và thu hút thêm vốn đầu tư.

Vì vậy, trong những ngày khủng hoảng tại cung điện Budala Meigong, tỷ lệ thất nghiệp tăng vọt. Thậm chí có những người bị sa thải mà không hề hay biết.

Trong thời gian này, thị trường rượu lại trở nên sôi động bất thường, ngành sản xuất rượu phát triển mạnh mẽ.

Xinboskafer bỗng nhiên cảm thấy chán ghét việc uống cà phê hàng ngày, nên cô đến một quán bar nhỏ mới mở để uống rượu và giải tỏa căng thẳng.

Trong xã hội cung điện Budala Meigong, ngành luật sư được coi là thuộc tầng lớp thượng lưu, với mức thu nhập cao. Trong giai đoạn đặc biệt này, chỉ những người thuộc tầng lớp thượng lưu mới có đủ khả năng tiêu dùng để ra quán bar.

Thông thường, sau 9 giờ tối,

Sau khi cô uống đến ly thứ chín “Margaret”, điện thoại của cô lại rung lên một lần nữa. Người gọi là Janet – kể từ ngày họ chia tay nhau một cách không vui trước tòa án, cô ấy đã không bao giờ quay trở lại Văn phòng luật sư nữa. Bất cứ việc gì cần nói, cô ấy đều gọi qua điện thoại cố định ở đó. Cô không muốn gặp Janet, bởi vì cô không thể chịu đựng được việc Janet đã che giấu rất nhiều điều trước mặt cô mà cô lại hoàn toàn không hề biết gì; cô coi đó là dấu hiệu của sự phản bội.

Vì vậy, dù Janet đã gọi cô nhiều lần, cô vẫn không hề trả lời.

Bỗng nhiên, có hai bàn tay đặt lên vai cô; cô quay đầu lại một cách giận dữ, chỉ để phát hiện ra người đó chính là Patricia Aquit.

Cô cảm thấy mình đã xử sự thô lỗ và mặt đỏ bừng, bởi vì cô tưởng đó là Janet.

Cô gọi thêm một ly “Margaret”: Sao lại là em vậy? Em cũng có tâm trạng đến nơi này chơi sao?

Patricia ngồi xuống bên cạnh cô và phủ nhận: Không, em không có tâm trạng chơi đâu; em đến đây chỉ để nói chuyện với em thôi.

Cô tựa trán vào tay và cười ngớ ngẩn: Chúng ta đang là đối thủ, đang tranh đấu với nhau mà.

“Chính vì cuộc tranh đấu này mà em có rất nhiều điều không hiểu, nên mới đến tìm em.”

“Ồ, vậy à? Em cũng có rất nhiều điều không hiểu.”

“Những gì Augus Sud đã nói trước tòa án, đó là do em dạy anh ấy sao?”

“Không! Tất nhiên là không; mọi hành động của anh ấy thực sự đã vượt ra khỏi tầm kiểm soát của em.”

“Chắc chắn có ai đó đang xúi giục anh ấy từ sau lưng; ngày hôm đó, khi anh ấy làm chứng trước tòa, mọi câu trả lời đều giống như đã được chuẩn bị sẵn vậy.”

“Em cũng cảm thấy như vậy sao? Em cũng vậy… Nhưng em không thể làm gì được; trước tòa, em không có bằng chứng nào chứng minh rằng anh ấy đang đọc kịch bản hay trả lời theo một kịch bản đã được định sẵn.”

“Theo em nghĩ, liệu ba bị cáo có thể đã liên kết với nhau để cùng nhau đưa ra lời khai nhất quán chống lại chúng ta không?”

“Ừm… Có khả năng đó; chỉ có như vậy thì họ mới có thể đảm bảo rằng nếu có người phải hy sinh, thì cả nhóm vẫn có thể bảo vệ được lợi ích chung.”

“Vậy thì chúng ta chỉ có thể chờ đợi phiên điều trần tiếp theo thôi.”

“Em đang nghi ngờ rằng em là người đã xúi giục các bị cáo nói dối phải không?!”

Giọng nói của Sinposkafer bỗng nhiên trở nên lớn hơn, ánh mắt cô trở nên rất hào hứng, dường như không thể ngồi yên được nữa.

Patricia vội vàng đặt tay lên vai cô: Không được đâu… Có vẻ như em đã uống quá nhiều rồi.

“Bạn chỉ cần nói với tôi xem liệu bạn có đang nghi ngờ tôi không thôi; nếu không, tại sao lại chọn lúc này để đến tìm tôi trò chuyện chứ!”

“Đã rất lâu rồi bạn không mời tôi đi ăn uống hay trò chuyện nữa… Tôi nhớ những người bạn cũ, nên mới đến tìm bạn thôi.”

“Hãy trả lời câu hỏi của tôi trước đã: Bạn có đang nghi ngờ tôi không?”

Patricia thở dài và nói: “Thật sự tôi không thể tìm ra lý do nào khiến bản thân mình hài lòng để không nghi ngờ bạn cả. Những vụ án mà tôi từng phụ trách trước đây, đều có sự tham gia của bạn trong việc bào chữa… Cách bạn xử lý các vụ án ấy thực sự rất quyết tâm, cho đến khi đạt được mục tiêu mới thôi. Lần này bạn khuyến khích bị cáo nói dối… Tôi cũng không thấy gì lạ cả, thậm chí còn nghĩ đó là điều hợp lý. Nhưng bạn luôn sống một cách công bằng và minh bạch… Tối nay, bạn đã lần thứ hai phủ nhận việc mình khuyến khích bị cáo nói dối… Đó chính là điều khiến tôi cảm thấy rất buồn lòng.”

Xinboskafer vội vàng đứng dậy, nói một cách lảm đảm: “Dù tôi có phải làm bất cứ điều gì đi nữa, tôi cũng không bao giờ khuyến khích bị cáo nói dối đâu! Nếu bạn không tin tôi, thì chúng ta cũng không cần phải nói chuyện gì nữa.”

Patricia nhìn thấy cô ấy say đến mức nói lời không rõ ràng, chỉ biết lặng lẽ rời đi…

Khi Xinboskafer tỉnh dậy từ cơn mê, cô nhận ra mình đang nằm trên giường trong căn hộ, vẫn là bầu trời nhà quen thuộc, hương vị buổi sáng quen thuộc… Tiếng chiên trứng vang lên từ phòng bếp… Cô cố gắng bò dậy, nhưng cảm thấy đầu mình đau nhức dữ dội.

Tiếng chiên trứng im bặt, thay vào đó là mùi thơm ngon lan tỏa ra xung quanh…

Yuwentai vội vàng đỡ cô nằm xuống: “Cô hãy nghỉ ngơi đi… Tối qua cô uống rất nhiều, hành vi của cô trở nên không ổn định chút nào… May mà cô có bản tính tốt, sau khi say cũng không làm gì lung tung cả… Điều đó thực sự khiến tôi yên tâm hơn nhiều.”

Cô cố gắng bò dậy lần nữa: “Không được đâu… Hôm nay tôi vẫn phải trở về Văn phòng luật sư…”

Anh ấy ngăn cô lại: “Cô muốn trở về Văn phòng luật sư à? Có lẽ sau khi say, cô bị mất trí nhớ rồi phải không? Sau khi rời tòa án hôm đó, cô đã thông báo nghỉ phép với Văn phòng luật sư rồi… Ngoại trừ những vụ án đang giải quyết, cô không còn xử lý bất kỳ vụ án nào khác nữa… Cô đã không trở về đó nhiều ngày rồi… Tôi đã kiểm tra email của cô, và không hề có thông tin về bất kỳ vụ án mới nào cả… Nghĩa là, không ai tìm cô cả… À, không đúng… Trợ lý t

Nhưng… việc trả lời cô ấy cũng phải tuân theo những quy định cơ bản của Cung điện Buda Lạt Ma mà… phải theo luật pháp của Cung điện Buda Lạt Ma chứ… Dù sao thì tôi cũng không muốn nói chuyện với cô ấy vào lúc này, dưới bất kỳ hình thức nào cũng không.

Anh thở dài và nói: Hiện tại vụ án này vẫn chưa kết thúc, các bạn đừng có tỏ ra cáu kỉnh nữa; ngay cả khi muốn tranh cãi thì cũng nên đợi đến khi vụ án kết thúc mới làm được chứ? Các bạn có thể hiểu được ý nghĩa của pháp luật một chút không?

Bỗng nhiên, cô nhớ ra một số chuyện và tò mò hỏi: Hôm đó, anh cũng có mặt trong phòng xét xử phải không?

Anh trả lời một cách đơn giản: Đúng vậy, tôi có mặt đó. Mỗi lần cô ra tòa, lần nào tôi lại không có mặt chứ?

Cô bật cười trước những lời nói ngọt ngào bất ngờ của anh, nhưng vẫn cố gắng giữ vẻ nghiêm túc: Anh không nghĩ rằng những lời mà bị cáo nói trước tòa hôm đó là do ai đó dạy anh ấy nói sao?

Anh không quan tâm đến điều đó và nói: Dù là do ai đó dạy anh ấy nói hay là anh ấy tự nói ra, cũng chẳng ai quan tâm đâu. Miễn là cô vẫn tin tưởng anh ta, thì cô nên tiếp tục đấu tranh để bảo vệ lợi ích tối đa cho anh ta.

Cô ngạc nhiên hỏi: Trời ạ! Anh là một cảnh sát mà! Từ khi nào anh bắt đầu đồng tình với quan điểm của luật sư rồi? Trước đây, anh không từng nói rằng những điều đó chỉ là những lý do tự biện cho bản thân mình sao?

Anh nắm lấy má cô và nói một cách bất đắc dĩ: Tôi biết, cảnh sát và luật sư thường có nhiều khác biệt, nhưng tại sao tôi lại yêu một nữ luật sư chứ? Trong thế giới tình cảm, luôn có một bên phải nhượng bộ; vì cô có niềm tin riêng của mình, thì để tôi nhượng bộ cho cô đi. Tôi sẽ cố gắng không phản đối công việc của cô và sẽ luôn ủng hộ cô một cách không ngần ngại…

Cô quay đi, bề ngoài là đang tránh né điều gì đó, nhưng thực tế thì cô đã cười không ngớt được nữa.

Cuối cùng, cô cũng đã “khuất phục” được vị cảnh sát nghệ sĩ này.

Cảm giác tự hào mãnh liệt này có thể sánh ngang với việc thắng một vụ kiện mà mọi người đều biết là không thể thắng được.

Khoảng 9 giờ 17 tối, Janet vẫn đang xử lý các tài liệu liên quan đến các vụ án khác tại nơi làm việc. Lúc này, nơi làm việc của cô đã trống rỗng; hầu hết các đồng nghiệp làm việc theo giờ đã về nhà, chỉ còn lại mình cô đang hoàn thành những công việc cuối cùng.

Đối với tối hôm nay, đây đã là ly c

Bỗng nhiên, Xinh Bố Tư Cáp Phu xuất hiện, khuôn mặt nở nụ cười thân thiện, tay cầm một chai rượu vang đỏ sản xuất năm 1982.

“Chuyện vẫn chưa hoàn thành, không dám vội vàng tan làm; nếu không, sẽ có người không hài lòng đâu.”

Janet trả lời một cách nhẹ nhàng, ánh mắt vẫn dán vào màn hình máy tính.

“Vậy sao? Chuyện vẫn chưa xong à? Thế thì chai rượu vang này của tôi sẽ không ai được thưởng thức cùng rồi, thật đáng tiếc!”

Janet cười một cách an ủi.

Dưới ánh trăng và bầu trời đầy sao, hai người cùng nhau thưởng thức bữa tối thịnh soạn trên bàn ăn.

Họ vui vẻ nâng ly, tiếng cạnh nhau của các ly thủy tinh vang lên khắp căn phòng ăn.

Bên ngoài căn phòng ăn, Yu Văn Thái đứng đó, nhìn thấy hai người phụ nữ lại hòa thuận với nhau, ông cảm thấy rất mãn nguyện và mỉm cười.

Ông tự hào vì đã giải quyết được một cuộc khủng hoảng lớn.

Bầu trời đêm u ám; ông biết rằng Trường án này chắc chắn không đơn giản như vậy. Những thay đổi gì sẽ xảy ra trong tương lai, chẳng ai có thể biết trước được. Họ chỉ có thể hy vọng và tiếp tục bước đi trên con đường ánh sáng… Đó chính là nơi kết thúc của bóng tối…