Sau bài phát biểu kết thúc vụ án đầy sức thuyết phục của bà Sinbo Skafar, các thành viên bồi thẩm đoàn đều ngạc nhiên đến mức không biết phải làm gì với những cây bút trong tay mình – chúng cứ đứng yên trên giấy, không dám di chuyển.

Thẩm phán: Luật sư bào chữa, ông có thể bắt đầu phần phát biểu kết thúc vụ án được rồi.

Heisei Ming, với bộ quần áo hơi dài hơn mức bình thường và tay đặt lên cổ họng, dường như đang cố gắng xoa dịu thanh quản của mình:

“Thưa thẩm phán và các thành viên bồi thẩm đoàn, trước hết, tôi muốn bày tỏ với các bạn một quan điểm truyền thống một cách kiên nhẫn. Bên công tố cáo buộc bị cáo đã có ý định sát hại năm người. Tôi thực sự rất tò mò và không hiểu rằng, định nghĩa của tội giết người là gì? Tôi tin rằng các bạn đều biết rõ định nghĩa này: đó là hành vi một người có âm mưu, mục đích và kế hoạch cụ thể để tước đi mạng sống của người khác một cách vĩnh viễn. Nhưng rõ ràng, bị cáo và năm nạn nhân trước đó hoàn toàn không quen biết với nhau; hai bên cũng không hề có bất kỳ mâu thuẫn nghiêm trọng hay bất mãn gì đối với nhau. Họ chẳng hề quen biết gì cả, và duy nhất khiến họ có cơ hội tiếp xúc với nhau chính là một khu dân cư xuống cấp, nơi có những căn hộ ở xã hội được trợ cấp từ chính phủ. Sau khi ra viện, bị cáo bị xã hội ruồng bỏ, bị vợ cũ chỉ trích, và con cái cũng xa lánh anh ta… Những điều này đối với một người mắc bệnh tâm thần mới hồi phục là quá sức chịu đựng. Trong quá trình đau khổ và tuyệt vọng, anh ta đã rơi vào trạng thái tâm thần không ổn định, và vô thức bỏ qua những lời khuyên của bác sĩ, vứt bỏ tất cả các loại thuốc mà anh ta cần uống. Các bạn chắc hẳn đều biết rằng, nếu một người mắc bệnh tâm thần không uống thuốc đúng giờ, khả năng bệnh tái phát là rất cao. Có lẽ bị cáo cũng không hề biết rằng việc không uống thuốc có thể gây ra những hậu quả nghiêm trọng đến thế; anh ta hoàn toàn không nhận thức được những thay đổi tâm lý của mình. Trong trạng thái mơ hồ, thất thường, thất bình, nói lời một mình và có nhiều hành vi bất thường, một nhóm hàng xóm có thái độ quá khích lại vì anh ta đã từng ở viện tâm thần mà đe dọa đuổi anh ta đi, thậm chí xông vào nhà anh ta và đánh đập anh ta một cách tàn nhẫn! Tôi hy vọng các bạn đừng quên một điều: lúc đầu, anh ta hoàn toàn không chống trả, chỉ đơn giản là nhắm mắt lại, cuộn mình trong góc và chịu đựng những đau đớn trên cơ thể một cách lặng lẽ. Từ đầu đến cuối, anh ta không h

Thật đáng tiếc khi anh ấy đã chọn một phương pháp không hợp lý để bảo vệ gia đình mình — dùng dao chặt chết năm người và cũng khiến tất cả mọi người sợ hãi… Người bị cáo đáng thương ấy cuối cùng vẫn phải đối mặt với việc bị truy tố… Nói đến đây, trong lòng tôi thực sự rất buồn; điều làm tôi buồn nhất chính là việc một người vì muốn bảo vệ gia đình mình mà vô tình giết chết những kẻ muốn gây hại cho họ, nhưng cuối cùng lại bị buộc tội… Theo tôi, đây thực sự là một bi kịch, một bi kịch mà ai cũng không muốn chứng kiến. Vì đã có người phải hy sinh mạng sống của mình vì bi kịch này, liệu chúng ta có trách nhiệm chấm dứt nó không? Trong vụ án này, không ai nên phải hy sinh nữa; nếu không, chúng ta chỉ đang làm cho bi kịch này càng trở nên tồi tệ hơn và lan truyền nỗi buồn đến những người không cần thiết. Các bạn hãy nhìn xem tình trạng hiện tại của người bị cáo đi… Anh ấy đã phải sống trong bệnh viện tâm thần suốt chín năm; anh ấy chưa bao giờ nghĩ rằng mình có thể được ra ngoài lại… Lý do anh ấy được xuất viện hoàn toàn là vì bệnh viện tâm thần Tiểu Lan đang gặp khó khăn về tài chính và cần phải giải phóng thêm không gian để tiếp nhận nhiều bệnh nhân hơn; chứ không phải vì các bác sĩ đã tiến hành một cuộc đánh giá tâm thần kỹ lưỡng và chuyên nghiệp đối với anh ấy. Chúng ta thực sự cần phải suy nghĩ về vấn đề này… Liệu có ai thực sự có thể đánh giá được tình trạng tâm thần của người bị cáo là bình thường không? Không… John có thể không? Ồ! Tất nhiên là có thể… Nhưng các bạn đừng quên rằng phương pháp đánh giá của bác sĩ John rất vội vàng, và ông ấy hoàn toàn không hiểu rõ về tình hình của người bị cáo trước khi quyết định cho anh ấy xuất viện… Việc để một người mắc bệnh tâm thần trở lại thế giới bên ngoài một cách dễ dàng như vậy là một hành động cực kỳ thiếu trách nhiệm! Người bị cáo không biết liệu mình đã hoàn toàn bình phục hay chưa; anh ấy không biết rằng nếu không uống thuốc thì căn bệnh của mình có thể tái phát… Rõ ràng, anh ấy hoàn toàn không hiểu rõ về tình hình của mình… Nếu chúng ta muốn đổ tất cả trách nhiệm cho riêng anh ấy, thì điều đó thật sự là không công bằng… Xét đến tất cả các yếu tố, tôi xin các thành viên bồi thẩm đoàn hãy phán quyết rằng người bị cáo của tôi không phạm tội giết người! Cảm ơn!”

Thẩm phán: Các thành viên bồi thẩm đoàn có câu hỏi gì không? Nếu không, bây giờ hãy rời phòng xét xử để thảo luận.

Hideo Kurosawa và Krystyna Skiborska đứng trước máy bán hàng tự động và uống cà phê cùng nhau.

Anh ấy hỏi cô ấy: Hôm nay tôi diễn xuất thế nào?

Cô ấy g

Cô ấy cười nhẹ, lắc chiếc cà phê trong tay: Bạn có biết không? Tôi ghét nhất là khi người khác vạch trần những lời dối trá của mình!

Hai người nhìn nhau một lúc lâu, rồi cùng nhau mỉm cười, như thể họ đã hiểu ý nhau.

Bầu không khí trong phiên tòa đột nhiên trở nên nghiêm túc.

Thẩm phán: Các thành viên bồi thẩm đoàn, xin hỏi các bạn đã có kết quả chưa?

Một thành viên bồi thẩm đoàn đứng dậy, cầm trên tay một folder hồ sơ màu xanh đen: Thẩm phán, chúng tôi đồng ý rằng cáo buộc giết người của bị cáo không được chứng minh; tuy nhiên, cáo buộc giết người oan lại được chứng minh!

Cuối cùng, Darth Vader cũng mỉm cười, cảm thấy như gánh nặng trong lòng mình đã tan biến.

Kurosawa âm thầm mừng rỡ, trong khi Siboskafer thì vẫn không biểu lộ cảm xúc gì.

Thẩm phán: Bây giờ tôi sẽ tuyên án chính thức. Bị cáo Darth Vader bị kết tội giết người oan đối với năm người tại tòa nhà công nghiệp. Xét đến báo cáo đánh giá tâm lý của bị cáo, tôi cho rằng anh ta đã hoàn toàn bình phục và không cần phải điều trị tại bệnh viện tâm thần. Do đó, bị cáo sẽ bị kết án 15 năm tù, và không được phép kháng cáo trong thời gian này.

Darth Vader hoảng loạn, la hét: Tôi không muốn vào tù! Tôi không muốn vào tù! Thà rằng ông kết án tôi tử hình còn hơn!

Thẩm phán: Ra khỏi phòng xử án!

Anh ta vẫn cố gắng chống cự, nhưng đã bị cảnh sát tòa án đưa đi.

Kurosawa sững sờ, không ngờ thẩm phán lại đưa ra phán quyết như vậy. Anh ta nói một cách tự tin: Tôi đã nói rồi, thẩm phán này không dễ bị thuyết phục đâu. Nếu bạn thực sự giỏi giang như vậy, hãy thử kháng cáo xem sao.

Smith Rothman hài lòng, đeo lại kính và rời khỏi phòng xử án một cách kín đáo.

Hai ngày sau, Darth Vader chính thức bị giam giữ.

Những đau khổ mà anh ta phải chịu đựng trong tù lớn hơn nhiều so với thời gian ở trụ sở tạm giam. Anh ta biết đây là số phận, vì vậy không hề than phiền. Nhưng Smith Rothman lại cảm thấy anh ta chưa đủ “xui xẻo”, và cố tình đến thăm anh ta vào đúng ngày sinh của con trai mình.

Vì đó là ngày sinh của con trai cô ấy.

Khi nghe tin có người đến thăm mình, anh ta rất vui mừng và chạy ra ngoài… Nhưng người xuất hiện trước mắt anh ta lại là khuôn mặt của người vợ cũ – một khuôn mặt mà chính anh ta cũng cảm thấy ghê tởm. Niềm vui và sự mong đợi của anh ta lập tức tan biến, khuôn mặt anh ta trở nên u ám.

Thời gian thăm gặp chỉ có 10 phút, nhưng đối với anh ta, 10 phút đó dường như kéo dài vô tận… Anh ta hoàn toàn không muốn đối mặt với người phụ nữ này.

Cô ấy cố tình hỏi: Con trai anh ở

Anh ta tức giận hỏi: Cô thực sự muốn làm gì vậy? Bây giờ tôi đã phải ngồi tù rồi, cô còn không thấy đó là đủ sao? Cô cố tình đến đây để xem tôi sa sút như thế nào phải không?

Cô ấy tỏ ra rất ngạc nhiên: Lạy Chúa! Anh không thể nào nghĩ như vậy về tôi chứ? Anh quá lo lắng rồi! Tôi đến đây chỉ vì quan tâm đến anh mà thôi, và cũng muốn báo cho anh biết rằng hôm nay là sinh nhật của đứa trẻ.

Anh ta cắn chặt môi, liếc mắt: Tôi biết, tôi sẽ không bao giờ quên điều này. Tôi rất muốn chúc mừng nó sinh nhật, nhưng điều đó không liên quan đến tôi, bởi vì nó không phải con của tôi.

Cô ấy lắc đầu, tỏ ra vui mừng trước nỗi đau của anh ta: Đàn ông các anh thật là hay nói một đàng làm một nẻng! Nếu anh thực sự không quan tâm đến sinh nhật của nó, thì anh sẽ không có vẻ buồn bã như vậy đâu… Trán anh đang hiện rõ hai chữ “đau khổ” mà!

Cuối cùng, anh ta cũng phải thừa nhận: Đúng vậy, tôi thực sự muốn chúc mừng sinh nhật cho nó, nhưng danh tính của tôi không cho phép tôi làm như vậy.

Bỗng nhiên, cô ấy nở một nụ cười kỳ lạ, thì thầm: Dù sao thì phần đời còn lại của anh cũng sẽ phải ở trong tù mà, vậy thì tôi cũng không ngại tiết lộ một bí mật cho anh biết… Để khi anh xuống địa ngục, ít nhất cũng đừng trở thành một kẻ đáng thương, mơ hồ và vô dụng.

Anh ta bỗng nhiên sững sờ…

Cô ấy từng câu từng chữ nói ra: Tôi nói với anh đây, anh thực sự là cha của đứa trẻ, và tôi cũng là mẹ của nó… Chỉ là tôi đã cố tình nói dối anh để anh từ bỏ hy vọng thôi! Thật đáng tiếc, trong ký ức của đứa trẻ, người cha duy nhất của nó chỉ có một người… đó chính là… Ngài Richard Thornton…

Anh ta tức giận và xúc động đến mức đứng dậy, cầm điện thoại và đập mạnh vào cửa sổ kính cứng.

Người lính canh ngay lập tức đè anh ta xuống và kiểm soát hành động của anh ta.

Cô ấy cảm thấy rất thoải mái, rất vui mừng, thậm chí còn rất mãn nguyện: Anh vốn dĩ đã là cha của đứa trẻ rồi… Tại sao phải tự hủy hoại tương lai của mình vì một người già sắp chết chứ… Hãy tận hưởng cuộc sống ở đây đi… Tối nay tôi sẽ đưa đứa trẻ đến khách sạn để chúc mừng sinh nhật… Sau đó tôi sẽ quan hệ tình dục với người yêu của mình… Tạm biệt nhé, kẻ hèn nhát!

Akira Kurosawa đã nộp đơn kháng cáo lên Tòa án Tối cao, với yêu cầu chính là thay đổi bản án và phương thức trừng phạt.

Thời gian trở lại ngày 13 tháng 7… Akira K

“Dưới sự bảo vệ của Pháp Quan Các, tình trạng tâm lý của thân chủ tôi rất không ổn định. Mặc dù ông ấy bị kết án tội giết người oan, về mặt lý thuyết thì ông ấy nên bị giam giữ trong nhà tù, nhưng tình hình của ông ấy khá đặc biệt; thật sự không thích hợp để phải chịu đựng nỗi đau của việc bị giam cầm trong một môi trường tồi tệ như vậy. Tôi không hề coi thường tòa án, càng không có ý định sửa đổi các điều khoản của luật pháp; tôi chỉ muốn cố gắng mang lại lợi ích lớn nhất cho thân chủ của mình mà thôi.”

“Luật sư Hắc Tazaki Minh, tôi không biết liệu ông có hoàn toàn tôn trọng tinh thần của luật pháp hay không. Trong quá trình xét xử vụ án này, ông hoàn toàn không thể chứng minh được rằng bị cáo đã mất kiểm soát tâm trí vào thời điểm xảy ra vụ án. Các bác sĩ tâm thần đã chỉ ra rõ rằng ông ấy đã hoàn toàn bình phục; việc cho rằng ông ấy bị mắc bệnh tâm thần là không thể chấp nhận được. Thẩm phán không chỉ cần công bằng đối với thân chủ của ông, mà còn phải có trách nhiệm đối với những nạn nhân đã thiệt mạng trong vụ Trường án này. Nếu chỉ dựa vào những giả định mang tính suy đoán như ‘có thể ông ấy mắc bệnh tâm thần’, ‘có thể ông ấy không thể kiểm soát bản thân’, ‘có thể ông ấy sẽ phát điên’… mà thay đổi bản án, thì thật sự là không công bằng, và hình ảnh của tinh thần luật pháp sẽ bị phá hủy ngay lập tức. Tất nhiên, thẩm phán cũng mong muốn giúp đỡ mọi người, nhưng sự cân bằng giữa luật pháp và tình cảm con người không thể bị phá vỡ! Tôi e rằng tôi không thể giúp đỡ ông được… Tôi rất tiếc!”

“Bây giờ, thẩm phán chính thức tuyên bố rằng đơn xin số 120 đã bị bác bỏ hoàn toàn. Yêu cầu kháng cáo bị từ chối, bản án ban đầu được duy trì.”

Hắc Tazaki Minh nhìn thẩm phán một cách không cam lòng và tức giận, nhưng ông không hành động gì thêm; ông cầm túi xách và rời khỏi tòa án.

Dưới bãi cỏ bên ngoài tòa án, ông gặp Xiao Congming; cô ấy nói một cách hoảng loạn: “Không may rồi! Darth Vader đã đánh thương viên quản ngục trong nhà tù và trốn thoát; bây giờ anh ta đã trở thành kẻ bị truy nã!”

Oswald đang thu dọn một số đồ dùng sinh hoạt hàng ngày và những vật dụng linh tinh trong văn phòng của mình.

Giám đốc tổ chức xã hội luôn lặng lẽ quan sát anh ấy thu dọn đồ đạc; từ khi anh ấy bước vào đến bây giờ, ông ấy chưa nói một lời nào, trông có vẻ rất buồn bã. Anh ấy nhìn những bức ảnh chụp cùng những người nghèo khó trước đây, cảm thấy buồn bã; ngón tay anh ấy chạm vào

Anh cảm thấy mũi mình nhói nhói; anh cố gắng nở một nụ cười: Thế giới này không chỉ có mỗi bạn, hay chỉ có mỗi tôi đâu… Sau khi tôi đi rồi, chắc chắn sẽ còn người khác đến thay thế tôi. Tôi cũng mệt rồi… Thực sự tôi cần phải nghỉ ngơi.

Anh đang ôm một cái thùng đầy đồ linh tinh, chuẩn bị rời đi thì giám đốc đưa cho anh một chiếc phong bì: Bên trong có một lá thư cảm ơn, trên đó đã có rất nhiều người ký tên… Đó đều là những người từng được bạn giúp đỡ… Bạn hãy nhận lấy nó đi.

Nhìn vào chiếc phong bì đầy tình cảm ấy, anh không khỏi mỉm cười: Không ngờ rằng, ngay trước khi rời đi, mình vẫn nhận được một món quà.

Anh đang chuẩn bị ra đi thì, vào lúc này, một nữ nhân viên xã hội đứng ở cửa, trông rất lo lắng và nói: “Khủng khiếp rồi! Das Vader đang bị một nhóm người vây quanh ở tiệm bánh; anh ta còn mang theo vũ khí nữa… Tôi nghĩ chỉ có bạn mới có thể thuyết phục được anh ta.”

Anh lắc đầu: Những chuyện này đã không liên quan đến tôi nữa… Bạn hãy tìm người khác đi.

Bỗng nhiên, Hillary xuất hiện ở cửa và nói một cách thờ ơ: Hãy giúp anh ta lần này đi… Coi như là một cử chỉ biểu lộ lòng tốt của bạn thôi.

Cuối cùng, anh đã đồng ý… Chiếc thùng đồ vẫn còn lại trên bàn làm việc…

Das Vader cầm con dao, cướp một hộp bánh sô-cô-la nhỏ từ tiệm bánh, sau đó chạy về học viện quý tộc… Nhưng trên đường, anh ta bị một nhóm người chặn lại. Với con dao và hộp bánh trong tay, khi đám đông tụ tập lại, anh ta hoảng sợ đến mức làm rơi cả hộp bánh xuống đất… Anh ta suýt nữa đã khóc.

Oswald nhận được thông báo từ nhân viên xã hội, vội vàng đến hiện trường, cùng với Hillary, len lỏi qua đám đông… Nhìn thấy ánh mắt bất lực và sợ hãi của Das Vader, Oswald lớn tiếng nói: “Đừng làm gì lung tung nữa! Chúng tôi sẽ không làm hại bạn đâu!”

Das Vader lao đến trước mặt Oswald, khóc lóc nói: “Tôi đã cướp một hộp bánh… Tôi muốn dùng nó để tổ chức sinh nhật cho con trai mình… Vợ tôi mắng tôi là kẻ vô dụng… Mắng tôi là người không có ích gì cả!”

Oswald an ủi anh ta: “Vợ bạn tệ như vậy sao? Sau này tôi sẽ giúp bạn mắng cô ấy… Ngoan nào… Hãy từ từ đưa con dao đó cho tôi, được không?”

Lúc này, vài phóng viên đã xuất hiện trong đám đông; họ đều trông rất hào hứng và mong đợi, muốn xâm nhập vào hiện trường.

Oswald quát lớn: “Mọi người, lùi lại đi! Đừng tiến lại gần!”

Bỗng nhiên, một phóng viên tò mò cầm máy ảnh chụp hình cảnh tượng ở hiện trường; ánh đèn flash chiếu thẳng vào mắt Das Vader… Anh ta bất ngờ giật mình, mắ

Hillary tức giận giật lấy máy ảnh của phóng viên rồi ném nát nó mà không nói một lời nào.

  Bị ánh đèn flash kích thích, Darth Vader hoảng sợ và hung hãn giơ con dao trong tay lên…

  Mọi người đều sững sờ. Oswald tò mò quay đầu lại, và Darth Vader đã đâm thẳng vào cổ ông ta. Lúc đầu, Oswald chưa cảm thấy gì; nhưng dần dần, ông ta nhận ra mình đang chảy máu rất nhiều – động mạch lớn đã bị xé rách. Mọi người xung quanh đều hoảng loạn và tan tản đi. Bản thân Darth Vader cũng run rẩy, vừa cầm dao vừa lảo đảo rời khỏi hiện trường…

  Oswald vẫn cố gắng tiến lên để ngăn cản hắn, nhưng dần dần ông ta nhận ra rằng máu từ động mạch đang chảy liên tục; ông ta không thể đi được nữa, đôi chân run rẩy, máu càng chảy càng nhiều… Dần dần, ông ta mất hết sức lực, ngã xuống đất. Ông ta bắt đầu thở khó khăn, trái tim yếu dần… Máu từ cổ chảy ra không ngừng, chiếc áo sơ mi trắng của ông ta bị nhuộm đỏ hoàn toàn. Cơ thể ông ta run rẩy, giống như một con cá bị mắc kẹt trên bờ cạn, đang vùng vẫy trong tuyệt vọng…

  Hillary hoàn toàn bối rối trước sự việc bất ngờ này. Cô chưa từng học cách cấp cứu và không biết phải làm gì; chỉ biết khóc. Nước mắt cứ tuôn trào không ngừng. Cô quỳ xuống, mơ hồ dùng tay ấn vào vết thương trên cổ ông ta, hy vọng có thể cầm máu cho ông ta… Nhưng mọi thứ đều vô ích; máu vẫn tiếp tục chảy ra ngoài. Đôi mắt ông ta dần mất đi sinh khí… Cuộc đời ông ta đang dần tắt lụi từng khoảnh khắc… Hôm nay trời rất xanh, có rất nhiều đám mây trắng… Giống như ngày ông ta gia nhập nhóm công tác xã hội, vào lúc cuộc đời mình sắp kết thúc, ông ta nhớ lại rất nhiều điều… Nhớ đến cậu bé vô tội đã qua đời, nhớ đến bà lão không ai chăm sóc, nhớ đến người lang thang kiếm sống bằng cách thu gom rác thải, nhớ đến Darth Vader – kẻ đã giết chết mình…

  “Dù có chuyện gì xảy ra, em cũng sẽ không làm hại anh đâu! Bởi vì anh là người tốt nhất đối với em!”

  Sau khi biết mình sắp chết, ông ta cảm thấy mọi thứ đều không còn quan trọng nữa… Cuộc đời mình đã đến hồi kết thúc…

  Miệng ông ta hơi mở ra, như muốn nói điều gì đó nhưng lại không thể phát âm thành tiếng…

  Cô ấy nắm chặt tay ông ta, khóc nức nở trong nỗi đau tột độ…