Trên mặt bàn của Helen, có thêm một tờ giấy trắng với vài từ khóa được viết lên. Cô biết rằng không có bằng chứng nào chứng minh anh ta đang nói dối, nhưng cô tin tưởng vào Ximboskafer – những từ khóa này chắc chắn sẽ đóng vai trò quan trọng.

Helen: Tính cách của một người thường hình thành từ khi còn nhỏ. Nhiều khi, những kẻ sát nhân lạnh lùng lại xuất phát từ một tuổi thơ đầy đau khổ hoặc từ một gia đình tan vỡ. Môi trường gia đình bạn khi còn nhỏ như thế nào? Bố mẹ bạn ra sao?

Arthur: Phản đối! Dưới sự bảo vệ của Pháp Quan Các, tôi phản đối việc bên công tố đưa ra những câu hỏi không liên quan gì đến vụ án này.

Helen: Dưới sự bảo vệ của Pháp Quan Các, tôi có lý do để nói điều đó.

Michelle Julia: Lời phản đối không có hiệu lực.

Russell: Từ nhỏ, tôi đã không biết cha mẹ ruột của mình là ai. Tôi chỉ nhớ rằng, kể từ khi bắt đầu nhớ chuyện, tôi đã sống trong nhiều loại gia đình khác nhau. Đôi khi, các gia đình đó gặp khó khăn về tài chính và không thể tiếp tục nuôi dưỡng tôi nữa, vì vậy tôi đã được gửi trở lại trại trẻ mồ côi, chờ đợi một gia đình mới đến nhận nuôi mình. Như vậy, cuộc đời tôi luôn lặp đi lặp lại: được giúp đỡ rồi lại bị bỏ rơi; được giúp đỡ rồi lại bị bỏ rơi. Cho đến khi tôi 21 tuổi, cuối cùng tôi mới tìm được một gia đình khá giàu có để họ tiếp tục nhận nuôi tôi, và nhờ đó tôi mới có thể hoàn thành việc học đại học và đi du học ở nước ngoài. Sau khi bắt đầu làm việc, tôi không bao giờ liên lạc với họ nữa. Bởi vì sau đó, tôi đã giao dịch bán tháo bảng Anh trên thị trường ngoại hối và giúp họ kiếm được một khoản tiền; coi như đó là cách tôi trả ơn họ.

Helen: Suốt quãng thời gian đó, bạn không bao giờ biết cha mẹ ruột của mình là ai, đúng không?

Russell do dự 12 giây trước khi trả lời: Không… Tôi không biết.

Helen: Nếu bây giờ bạn biết cha mẹ ruột của mình là ai, liệu bạn có ghét họ không?

Russell: Chắc chắn là có! Tôi thật sự không thể hiểu nổi! Làm sao một đôi bố mẹ lại có thể làm ra điều như vậy… Sinh ra một đứa con rồi lại không quan tâm đến nó, để cho cuộc đời nó trở nên đáng thương như vậy. Nhưng bây giờ thì khác rồi; tôi không còn là một đứa trẻ nữa, tôi đã đủ mạnh mẽ để tự lập. Ngay cả khi họ xuất hiện, tôi cũng không quan tâm đến họ đâu.

Helen: Kể cả việc không muốn gặp lại họ?

Russell phát ra tiếng cười chế giễu: Họ lúc đó đã không bao giờ nghĩ đến việc chăm sóc tôi; tại sao tôi phải gặp lại họ chứ? Chẳng lẽ chỉ vì muốn tạo ra một câu chuyện cảm độ

Giờ thì gần như có thể bắt đầu vào chủ đề chính được rồi.

Helen: Trước khi kết hôn, anh đã mua tổng cộng bốn police bảo hiểm con người. Tôi muốn biết tại sao lại là bốn police?

Russell: Tôi dự định sẽ có hai đứa con, vì vậy mới mua thêm hai police nữa.

Helen: Về việc có con, anh hoàn toàn có thể lên kế hoạch sinh ba, bốn, năm… hoặc thậm chí không sinh gì cả; tại sao lại chọn đúng hai đứa? Anh lên kế hoạch sinh hai đứa, và cuối cùng cũng thực sự sinh được hai đứa phải không?

Russell: Kế hoạch của tôi chính là vậy, không thể khác được. Có gì lạ đâu?

Helen: Nhưng tôi đã kiểm tra hồ sơ sinh của đứa con thứ hai của anh; lúc đó bác sĩ đã nói rất rõ ràng với anh rằng khi mang thai đứa thứ hai, vị trí thai nhi không ổn định lắm, rất có thể xảy ra rủi ro, và bác sĩ muốn khuyên anh từ bỏ việc giữ lại đứa bé đó… Nhưng anh vẫn quyết định giữ lại, đúng không?

Russell: Đó là một mạng sống! Tất nhiên không thể đơn giản bỏ đi được!

Helen giả vờ vô tình lỡ miệng nói ra: À đúng rồi… Nếu thiếu đi một đứa con, số tiền bảo hiểm nhận được sẽ ít đi nhiều…

Cô cười một cái, rồi cố gắng sửa lại câu nói của mình: Ý tôi là, liệu anh có yêu vợ mình không?

Russell: Tất nhiên là tôi yêu cô ấy.

Helen: Nếu anh yêu cô ấy, tại sao khi biết rằng việc sinh đứa thứ hai sẽ rất nguy hiểm, anh vẫn cứ kiên quyết để cô ấy sinh nó?

Russell: Việc sinh con luôn tiềm ẩn những rủi ro nhất định! Nếu chỉ vì những rủi ro không thể tránh khỏi này mà từ bỏ việc có con, thế giới này sẽ mất đi rất nhiều sinh mệnh tươi vui và đáng yêu!

Helen: Chỉ vì muốn đứa trẻ được sinh ra một cách an toàn, anh sẵn lòng để vợ mình đối mặt với nguy hiểm… Như vậy, trong tiềm thức của anh, đứa trẻ quan trọng hơn nhiều so với vợ mình phải không?

Russell: Họ đều quan trọng như nhau trong trái tim tôi!

Helen: Tôi hiểu, tất nhiên là tôi hiểu. Có rất nhiều loại dịch vụ bảo hiểm khác nhau, tại sao anh lại chọn loại bảo hiểm liên quan đến sự an toàn cá nhân?

Russell: Tôi không nghiên cứu kỹ lưỡng lắm, chỉ chọn một loại mà thôi.

Helen: Khi mua bảo hiểm, người nhận lợi ích được ghi là vợ anh; nhưng sau này, khi tình hình kinh doanh của công ty anh ngày càng tồi tệ, người nhận lợi ích lại trở thành anh. Tại sao anh lại thay đổi thông tin người nhận lợi ích trong hợp đồng bảo hiểm?

Russell: Vợ tôi thấy tình hình kinh doanh của công ty ngày càng xấu đi, nên cô ấy mới yêu cầu tôi thay đổi thông tin người nhận lợi ích. Cô ấy cho rằng mình cần số tiền bảo hiểm đó nhiều hơn tôi.

Thật sao? Nhưng lúc nãy anh cũng đã nói rằng, dù tình hình kinh doanh có tồi tệ đến mức nào, môi trường làm việc trong công ty có xấu xa đến đâu, anh cũng không để họ biết. Vậy thì vợ anh làm sao lại biết được chứ?

  Russell: Cô ấy là vợ tôi; mỗi tối cô ấy đều nằm bên cạnh tôi, vậy thì cô ấy cũng hiểu phần nào thôi mà. Điều này cũng không có gì lạ chứ?

  Helen: Vào ngày xảy ra vụ hỏa hoạn, tại sao anh lại đi ra ngoài vào đúng lúc đó?

  Russell: Tôi đã nói đi nói lại rồi! Bác sĩ tâm lý yêu cầu tôi học cách thư giãn bản thân, buổi tối thường xuyên ra ngoài uống rượu, tìm niềm vui, để xua tan áp lực.

  Helen: Bản hóa đơn chi tiêu này được lập trước khi sự việc xảy ra; rõ ràng nó cho thấy trước đó anh hầu như chưa bao giờ ra ngoài cả. Chỉ đến ngày hôm đó anh mới tình cờ ra ngoài, và số tiền uống rượu vào đêm hôm đó thì quá lớn. Anh cố tình uống nhiều như vậy chỉ để trì hoãn thời gian, không muốn trở về nhà, bởi vì anh đã biết trước rằng sẽ có người đốt nhà vào đêm hôm đó. Việc trì hoãn thời gian trở về nhà chỉ là để tỏ ra mình không liên quan đến vụ việc, phải không?!

  Arthur: Phản đối! Pháp Quan Các Tôi phản đối những suy đoán vô căn cứ của bên công tố!

  Michelle Julia: Phản đối được chấp nhận. Bên công tố cần phải đưa ra bằng chứng thực sự mới có thể khẳng định những điều vừa rồi.

  Helen: Xin hãy giải thích cho chúng tôi biết, tại sao anh lại ở ngoài lâu đến vậy.

  Russell: Tôi đã trò chuyện về các chi tiết trong công việc kinh doanh.

  Helen: Trò chuyện về công việc à? Khi này anh sắp phá sản rồi mà.

  Russell: Chúng tôi cũng đã nói về quá khứ… về những chuyện đã xảy ra trước đây.

  Helen: Quá khứ của anh dài đến thế sao?

  Russell: Nói chung, chúng tôi đã trò chuyện về rất nhiều chủ đề, cũng uống rất nhiều, và mãi sau đó mới trở về nhà! Đó chính là sự thật!

  Helen: Hãy xem lại bản hóa đơn chi tiêu của anh một lần nữa. Có vẻ như lượng rượu không nhiều lắm; chỉ có nhiều đồ uống và nước ép hơn một chút thôi. Anh không cố tình say mèm, nhưng lại cố ý trì hoãn thời gian trở về nhà… Liệu anh có thực sự… dự đoán trước được vụ hỏa hoạn sẽ xảy ra không?

  Russell: Không phải vậy! Tôi hoàn toàn không biết rằng một thảm kịch sẽ xảy ra!

  Helen: Vậy thì hãy quay lại khoảng thời gian sau khi vụ hỏa hoạn bắt đầu. Khi anh vào hiện trường

Nhưng tại hiện trường vẫn còn rất nhiều đồ dùng cần thiết cho việc cứu hộ! Chẳng hạn như rìu có thể dùng để cắt đứt xích chặn cửa ra vào, vòi phun nước có thể dùng để dập lửa. Trước mặt bạn rõ ràng có rất nhiều cách để giúp đỡ họ, nhưng bạn lại không sử dụng chúng, mà cứ đi báo cảnh sát?

  Russell: Tôi không biết hỏa hoạn đã kéo dài bao lâu; làm sao tôi có thể biết liệu họ có còn sống hay không? Điều đầu tiên tôi nghĩ đến chính là gọi cảnh sát và tìm người giúp đỡ.

  Helen: Theo bản báo cáo khám nghiệm của nhân viên pháp y, ba người lớn và ba đứa trẻ đều chết trong một khoảng thời gian khá dài; họ đã hít phải quá nhiều khói độc và chết từ từ. Nói cách khác, họ đã phải chịu đựng rất nhiều đau khổ trong quá trình chết – họ cố gắng hết sức, hy vọng cha mình sẽ đến cứu họ… Thật đáng tiếc, họ đã không kịp chờ đợi; tất cả chỉ vì sự thờ ơ của cha họ – không sử dụng bất kỳ công cụ cứu hộ nào, không dùng bất kỳ vật dụng nào để phá cửa. Có vẻ như chính bạn mới là người khiến họ chết.

  Russell: Lúc đó, tôi thấy xung quanh đang cháy rừng; tôi rất sợ hãi và hoảng loạn, không thể nghĩ đến điều gì khác ngoài việc gọi cảnh sát.

  Helen: Sau khi bạn báo cảnh sát, bạn đã làm gì tiếp theo?

  Russell: Tôi… không dám di chuyển lung tung, chỉ ngồi đó chờ đợi lực lượng cứu hộ đến.

  Helen: Nói cách khác, bạn chẳng làm gì cả, chỉ ngồi đó chờ đợi họ bị thiêu chết…

  Russell: Hỏa hoạn lúc đó rất nghiêm trọng; ngay cả nếu tôi liều mạng lao vào, cũng rất nguy hiểm. Tôi chưa từng được học bất kỳ kiến thức gì về cứu hỏa; lao vào chỉ đồng nghĩa với tự sát mà thôi.

  Helen: Bạn không dám hành động vì bạn sợ rằng nếu lao vào, họ vẫn còn thở và đang chờ bạn cứu họ… Nhưng điều đó có ý nghĩa gì? Nếu bạn cứu họ, bạn sẽ không nhận được bất kỳ khoản bồi thường nào; còn nếu bạn không cứu họ, bạn chính là một kẻ tồi tệ!

  Arthur: Phản đối! Pháp Quan Các Xuống! Tôi phản đối những suy đoán không có căn cứ mà bên công tố đưa ra!

  Michelle Julia: Phản đối được chấp thuận; bị cáo không cần phải trả lời câu hỏi nào.

  Helen: Một người dù yêu thương gia đình mình đến mức nào, khi đối mặt với tình huống nguy hiểm, họ cũng sẽ liều mạng để cứu họ… Nhưng bạn thì lại tỏ ra rất nhút nhát, không hành động gì cả, thậm chí không thử làm bất kỳ việc cứu hộ nào cả.

  Russell: Lúc đó, t

Đau khổ, tuyệt vọng, buồn bã… Tôi thậm chí còn nghĩ đến việc kết thúc cuộc đời mình để thoát khỏi nỗi đau ấy.

  Helen: Anh đang ở đâu?

  Russell: Tại nhà của một người bạn.

  Helen: Nhà của cô Joanna, phải không?

  Russell: Đúng vậy.

  Helen: Thực ra, mọi người đều biết rõ mối quan hệ giữa anh và cô ấy. Anh hoàn toàn có thể kết hôn lại với cô ấy và bắt đầu một câu chuyện mới mà.

  Russell: Những gì đã xảy ra không thể chỉ cần muốn quên là quên được! Dù tôi sống cùng cô ấy, mỗi khi nhắm mắt lại, tôi vẫn luôn nhớ đến khuôn mặt vợ mình. Tôi không thể giả vờ như không có gì xảy ra và tiếp tục sống bình thường cùng cô ấy! Tôi thực sự không thể làm được điều đó… Tôi không thể đi ngược lại với lương tâm của mình!

  Helen: Không lâu sau đó, công ty bảo hiểm đã bồi thường cho anh một số tiền lên đến một trăm triệu đô la Mỹ. Công ty đầu tư của anh cũng có thể tiếp tục hoạt động, tất cả các khoản nợ của anh đều được thanh toán, tài sản cá nhân của anh không cần phải bị đem đi đấu giá hay phá sản… Số tiền còn lại còn có thể dùng để mua thêm các tài sản khác nữa… Liệu đây có phải là một cơ hội để bắt đầu lại từ con số không, khi tuyệt vọng lại dẫn đến hy vọng không?

  Russell: Có thể nói như vậy. Cuộc sống thật khó lường; quá nhiều thay đổi xảy ra đến mức chúng ta không kịp phản ứng.

  Helen: Nếu không có vụ hỏa hoạn đó, nếu gia đình anh không thiệt mạng, thì các khoản nợ của anh sẽ bị thanh toán, tất cả tài sản cá nhân của anh sẽ bị đem đi thế chấp hoặc đấu giá. Sau đó, anh sẽ phải tuyên bố phá sản, và từ đó trở đi, cuộc sống của anh sẽ rất khó khăn – không thể đi du lịch, không thể đi taxi, chi phí hàng ngày không được vượt quá 20 đô la… Cuộc sống sau khi phá sản thực sự rất khó chịu. Anh có bao giờ nghĩ rằng, thảm kịch này lại chính là cơ hội để anh phục hồi lại không?

  Arthur: Phản đối! Pháp Quan Các Xin phép tôi nói lên ý kiến. Tôi không hiểu lắm, bên công tố muốn truyền đạt điều gì.

  Russell: Không sao đâu, tôi có thể trả lời cô ấy. Chắc cô ấy đang hỏi tôi liệu việc mất đi ba người thân nhưng lại thoát khỏi tình huống khó khăn hiện tại có phải là điều đáng mừng không… Có thể trên bề mặt, tôi thực sự nên cảm thấy vui mừng vì đã thoát khỏi khủng hoảng nợ nần và có cơ hội bắt đầu lại. Nhưng nếu cô ấy thực sự muốn biết cảm xúc của tôi, tôi thà trở thành người nghèo khó, không còn gì cả… Dù cuộc sống có kh

Ánh mắt của Helen một lần nữa gặp lại ánh mắt của Xinh Bố Ska Fú, sau khi xác nhận rằng mọi thứ đều ổn thỏa, Helen tuyên bố: Pháp Quan Các Về phía tôi, hiện tại không còn vấn đề gì khác nữa.

Ngay sau khi phiên tòa kết thúc, Xinh Bố Ska Fú đã đến trụ sở tạm giữ để thăm Chelsea.

Thực ra, những gì họ nói hoàn toàn đúng. Từ đầu tiên, Chelsea chính là nhân chứng then chốt trong vụ án này; chỉ có cô ấy mới có thể giải đáp được tất cả các bí ẩn trong vụ án. Tuy nhiên, trước đây dường như Chelsea có những điều khó nói ra. Bây giờ, khi vụ án đã vào giai đoạn cuối cùng, cô ấy không nên còn bất kỳ sự hoang mang nào nữa.

Xinh Bố Ska Fú ôm lấy hai tay và hỏi cô ấy: Thế nào rồi? Đây là cơ hội cuối cùng của em. Hoặc là em tự nguyện thừa nhận tất cả các tội danh trước tòa nhưng không đề cập đến anh ta; cách đó rất đơn giản – em sẽ bị kết án tử hình, trong khi anh ta thì có thể sống thoải mái bên ngoài. Nếu em nói ra tội ác của anh ta, tôi có thể cam đoan với em rằng bản án của em sẽ nhẹ hơn nhiều.

Chelsea lắc đầu, đầy nước mắt: Em sẽ không cáo buộc anh ta đâu… mãi mãi không bao giờ.

Xinh Bố Ska Fú đành phải dùng đến biện pháp cuối cùng: Thật kỳ lạ là, hôm qua tại tòa, mỗi khi tôi hỏi về cha mẹ của anh ta, phản ứng của em dường như rất xúc động, như thể em đồng cảm sâu sắc với họ vậy… Đặc biệt là khi anh ta công khai lên án cha mẹ mình trước mặt mọi người, em thậm chí còn khóc không thành tiếng. Tại sao em lại có phản ứng mạnh mẽ như vậy? Tại sao mỗi khi nhắc đến quá trình trưởng thành đầy gian khổ của anh ta, em lại không thể kiềm chế được cảm xúc của mình? Theo lý thuyết đạo đức con người của Einstein, thực ra… anh ta chính là con của em, phải không?

Chelsea đã không còn sức lực để phản đối nữa; cô ấy chỉ biết khóc suốt: Nếu em đã biết điều này, thì em càng phải hiểu rằng em không thể cáo buộc anh ta được. Khi còn trẻ, em đã không hiểu chuyện, đã làm tổn thương anh ta rất nhiều… Em không thể để anh ta phải chịu đựng thêm nữa… Đó là điều duy nhất em có thể làm.

Xinh Bố Ska Fú nói với giọng đầy nghi vấn: Em đang giúp đỡ anh ta à? Em đã giúp đỡ anh ta như thế nào? Giúp anh ta thiêu chết vợ con mình, giúp anh ta lừa đảo để nhận tiền bảo hiểm?

“Anh ta thực sự đã không còn lựa chọn nào khác nữa nên mới phải dùng đến những biện pháp đó.”

“Chỉ là lý do bào chữa thôi! Tất cả chỉ là lý do bào chữa mà thôi! Rõ ràng là chỉ cần bị thương là có thể nhận được tiền bồi thường… Chỉ là số tiền nhiều hay ít mà thôi. Anh

Kế hoạch ban đầu là khiến họ bị bỏng chứ không phải thiệt mạng sao?

“Trong kế hoạch mà chúng tôi đã lên, tôi sẽ gây ra vụ hỏa hoạn, còn anh ta thì sẽ quay lại dập lửa khi đám cháy mới chỉ ở giai đoạn giữa, như vậy chúng ta có thể cứu họ và nhận được tiền bồi thường. Nhưng không ngờ, anh ta không kịp thời dập lửa, và đành phải nhìn họ chết trong biển lửa…”

“Nếu chỉ bị bỏng thì số tiền bồi thường sẽ là bao nhiêu?”

“3000 Vạn đô la Mỹ.”

Cô ta cười lạnh: Đương nhiên rồi… 3000 Vạn đô la Mỹ đâu đủ để bù đắp được gì cả; ít nhất cũng phải 100 triệu đô la Mỹ mới đủ. Không lạ gì anh ta lại quay trở lại đúng vào lúc đám cháy đang dữ dội nhất, và không làm gì cả, chỉ đứng nhìn mọi người bị thiêu chết… Hóa ra anh ta hiểu rõ rằng nếu cố gắng cứu họ, anh ta chỉ nhận được 3000 Vạn đô la Mỹ tiền bồi thường thôi; nhưng nếu để họ chết, anh ta sẽ nhận được 100 triệu đô la Mỹ.

“Gì cơ? Cô nói anh ta cố tình không cứu họ?”

“Cô không nhận ra à? Từ 30 triệu lên thành 100 triệu… Anh ta sao có thể không hứng thú chứ?”

“Không thể tin được! Anh ta chắc chắn không làm như vậy!”

“Người có thể nghĩ ra cách dùng việc làm bị thương người thân để lừa đảo tiền bồi thường, làm sao bạn còn có thể tin rằng anh ta có lương tâm được?”

“Vậy… tôi chẳng phải đang trở thành kẻ gián tiếp gây ra cái chết của họ sao?”

“Chỉ cần bạn sẵn lòng đứng ra tố cáo anh ta, tôi cam đoan anh ta chắc chắn sẽ không thoát khỏi tay pháp luật.”

“Nhưng… đó là con tôi!” Chelsea vẫn kiên quyết với suy nghĩ của mình.

“Anh ta sẵn sàng hy sinh tất cả vì tiền bạc; sớm muộn gì bạn cũng sẽ bị hy sinh theo! Người như vậy, bạn vẫn muốn giữ lại sao?”

“Tôi nợ anh ta rất nhiều.”

“Bạn có thể trả ơn anh ta bằng nhiều cách khác nhau; không nhất thiết phải dùng đến phương pháp extrem này.”

“Tôi cần thời gian suy nghĩ.” Chelsea đưa ra quyết định cuối cùng và đuổi Sinposkaf đi.

Cô ấy biết rằng khi người đối diện cần thời gian suy nghĩ, điều đó chứng tỏ vấn đề vẫn còn khả thi để giải quyết.

Sau khi Sinposkaf rời khỏi trụ sở tạm giam, Helen vẫn đang đợi cô ở bên ngoài, với vẻ mong đợi hỏi: Thế nào rồi? Có phải như bạn đoán không?

“Đúng vậy, bị cáo quả thực là con gái cô ấy.”

“Thật là đáng ngạc nhiên!”

“Những điều còn đáng ngạc nhiên hơn sẽ được tiết lộ trong phiên tòa sắp tới; chỉ cần cô ấy sẵn lòng đứng ra tố cáo bị cáo, tôi tin rằng công chúng sẽ được biết thêm nhiều thông tin bất ngờ nữa.”