Tập đoàn Goldman Sachs được mệnh danh là tổ chức vận hành vốn thông minh nhất nước Mỹ. Họ luôn thành công trong việc rút lui trước khi thị trường chứng khoán sụp đổ và đồng thời thực hiện các chiến lược đầu cơ để kiếm được số tiền khổng lồ; mỗi lần đều như vậy, chưa bao giờ có trường hợp nào đi ngược lại quy tắc này. Nếu so sánh Tập đoàn Goldman Sachs với một nhóm người, thì họ luôn sở hữu khả năng nhận biết tình hình một cách nhạy bén nhất, luôn tìm ra cách lợi dụng tình huống để thu lợi nhuận, và lần này cũng không ngoại lệ. Khi dư luận đồng loạt chỉ trích một phía, điều đó chính là dấu hiệu của một cuộc khủng hoảng sắp xảy ra. Quả nhiên, do Ủy ban Giám sát Chứng khoán cùng nhiều chuyên gia đã công khai đặt câu hỏi về tình hình tài chính của Ngân hàng Đức trên các phương tiện truyền thông, tâm lý hoang mang bắt đầu lan rộng trên thị trường; không ai muốn mua các trái phiếu do Ngân hàng Đức phát hành nữa. Không chỉ các trái phiếu mới được phát hành không nhận được sự quan tâm, mà cả các trái phiếu cũ cũng bị người ta bán tháo hàng loạt trên thị trường, gây ra những tác động liên hoàn và làm cho thị trường chứng khoán trở nên bất ổn. Ngân hàng Đức buộc phải dùng lý do “bảo vệ hệ thống” để khóa chặt hệ thống giao dịch, khiến việc mua bán trái phiếu trở nên bất khả thi, từ đó trì hoãn sự sụt giảm giá trị của chúng. Nếu nói rằng nhiều người trong xã hội mong muốn Ngân hàng Đức phá sản, thì Tập đoàn Goldman Sachs lại âm thầm gây tổn thương cho Ngân hàng Đức bằng cách bán tháo các trái phiếu của họ ngay từ ngày đầu tiên. Vì vậy, tỷ lệ vỡ nợ của các trái phiếu loại A trên thị trường đã tăng vọt lên 18%, điều này thật sự là một tổn thất lớn đối với các chuyên gia quản lý quỹ đầu tư phòng ngừa rủi ro.

Về phía Monica, thỏa thuận đối đầu mà cô ký kết với Ngân hàng Citibank khiến nhiều người đứng về phía Ngân hàng Citibank. Miễn là tỷ lệ vỡ nợ không xảy ra như dự đoán, họ sẽ thu được nhiều lợi nhuận hơn từ hợp đồng này, trong khi Monica sẽ phải chịu thiệt hại nặng nề và tự mình bù đắp những khoản thiếu hụt đó – một “hố không đáy”, nơi cô phải liên tục bù đắp cho đến khi tỷ lệ vỡ nợ thực sự xảy ra, hoặc cho đến khi cô quyết định chấm dứt hợp đồng… Nhưng điều đó đồng nghĩa với việc toàn bộ số tiền cô đã đầu tư sẽ biến mất. Việc chấm dứt hợp đồng đòi hỏi một sự can đảm lớn lao.

Bây giờ, tình hình đã hoàn toàn thay đổi: tỷ lệ vỡ nợ đã xuất hiện, quỹ đầu tư của Monica đang bắt đầu mang lại lợi nhuận, trong khi những người đứng đối lập với cô thì liên tục chịu thiệt hại, bao

Nỗi đau xuất phát từ việc cô ấy nhận ra rằng nền kinh tế của Mỹ đang sắp sụp đổ, và các vấn đề xã hội sẽ liên tục xuất hiện. Trong khi có được giàu có, cô ấy cũng lo lắng về những biến đổi trong tâm lý con người trong xã hội.

Cô ấy không thể phân biệt được mình đang vui hay buồn; dù sao đi nữa, cô ấy vẫn tiếp tục sống và làm việc một cách hết mình.

Lúc này, Akira Kurosawa đã đứng chờ cô ở cửa; chỉ khi đó cô mới nhận ra mình đã mất bình tĩnh, vì vậy cô vội vàng tắt loa và điều chỉnh lại tâm trạng của mình. Akira Kurosawa vẫn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, anh ta hỏi một cách ngượng ngùng: “Lúc nãy bạn đang làm gì vậy?”

Cô ấy dựa vào bàn, đầu óc đang quay cuồng suy nghĩ: “Tôi đang nhảy múa… Tối nay tôi phải tham gia một buổi dạ hội.”

“Tại sao trong văn phòng bạn lại có thiết bị âm thanh?”

“Điều đó quan trọng lắm sao?” Cô ấy không khỏi phàn nàn.

Anh ta im lặng. Cô ấy đành phải giải thích: “À, đôi khi tôi cảm thấy áp lực rất lớn, tôi cần nhạc để thư giãn.”

“Vậy à? Phương pháp đó thực sự hiệu quả sao? Thôi thì tôi cũng nên lắp đặt thiết bị âm thanh trong văn phòng của mình xem.”

Cô ấy vội vàng ngăn anh ta lại: “Nghe này, phương pháp này không phù hợp với tất cả mọi người đâu. Bạn đến đây có việc gì cụ thể không?”

“À, tôi gần như quên mất rồi… Ngày mai là phiên điều trần lần thứ năm… Nhưng vì luật sư bào chữa đã yêu cầu hoãn phiên điều trần mà không có lý do rõ ràng, tôi nghĩ họ hẳn đã tìm ra manh mối mới… Nhưng tôi xem lại danh sách bằng chứng và danh sách nhân chứng thì không có gì thay đổi cả… Chúng ta có nên thay đổi chiến lược không?”

Cô ấy quay trở lại ghế của mình và hỏi một cách nghiêm túc: “Bạn sợ hãi anh ta lắm không?”

Anh ta xoa đầu sau: “Có vẻ như không lắm… Tại sao bạn lại hỏi vậy?”

Hôm nay, cô ấy đeo một chiếc cà vạt màu tím; chiếc hoa trên đó thực sự rất tinh xảo. Anh ta chăm chú nhìn chiếc cà vạt, còn cô ấy thì hỏi từng câu một: “Nếu là bạn trước đây, bạn sẽ làm thế nào?”

Anh ta không quá coi trọng vấn đề đó và nói: “Dù chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ sử dụng phương pháp của mình để giải quyết… Miễn là quy trình pháp lý được tuân thủ, tôi sẽ không cảm thấy có lỗi.”

Cô ấy đồng ý: “Đúng vậy… Đó chính là trách nhiệm của chúng ta… Miễn là quy trình pháp lý được tuân thủ, chúng ta sẽ không cảm thấy có lỗi! Điều đáng sợ nhất đối với một công tố viên chính là để tình cảm cá nhân ảnh hưởng đến công việc… Nghĩ

Nhiệm vụ của bạn chính là khiến tôi nhận ra rằng những suy đoán của mình là sai lầm và thiếu sự tỉnh táo.

Anh ấy gật đầu: Tôi hiểu ý bạn.

Vừa mới bước đi, anh ấy lại quay đầu lại hỏi cô ấy: Cà vạt của bạn thật tinh xảo, làm thế nào để có được nó vậy?

Cô ấy trả lời một cách bối rối: Tôi tìm thấy nó ở chợ trời đấy… Chết tiệt, những thứ ở đó thực sự rất rẻ.

Anh ấy đồng ý: Nói rất đúng.

Trong phiên điều trần lần thứ năm, Heisei Minami vẫn là nhân vật chính; rõ ràng Monica sẽ không can thiệp vào công việc điều tra này nữa.

Heisei Minami liên tục suy nghĩ: Luật sư bên bào chữa đã phát hiện ra manh mối gì? Hay chỉ là họ đang cố tình làm cho mọi thứ trở nên phức tạp hơn?

Nụ cười của McAllen khiến anh ta cảm thấy không thoải mái; anh ta vỗ mạnh vào bàn và nói: Thẩm phán, tôi yêu cầu triệu tập Polia ra làm chứng.

Polia là người Ukraine, đã di cư đến Mỹ hai năm trước… Nhưng nói chính xác hơn thì cô ấy không phải là người nhập cư; cô ấy đến Mỹ với visa lao động, đã cố gắng rất nhiều để mua được một căn nhà ở California và hàng tháng đều phải trả nợ. Visa lao động này thường phải gia hạn sau khoảng 6 năm; do chính sách nhập cư của Mỹ thay đổi từng năm, nếu Đảng Dân chủ cầm quyền, cô ấy có thể tiếp tục ở lại Mỹ; nhưng nếu Đảng Dân chủ không còn cầm quyền nữa, cô ấy có thể sẽ bị trục xuất về Ukraine. Sau khi cuộc chiến giữa Nga và Ukraine kết thúc, các thành phố ở Ukraine bị phá hủy nặng nề, cơ sở hạ tầng bị tổn thương nghiêm trọng, lạm phát tăng vọt và số lượng việc làm cũng giảm sút; việc tìm kiếm công việc trở nên vô cùng khó khăn, thậm chí việc cung cấp thực phẩm cơ bản cũng trở nên không thể đảm bảo. Kể từ khi định cư ở Mỹ, cô ấy đã ngay lập tức mua một căn nhà; cô ấy tin rằng chỉ cần đầu tư vào bất động sản ở Mỹ thì mình sẽ không bị trục xuất về Ukraine. Hơn nữa, cô ấy luôn cố gắng học tiếng Anh thật tốt và cố tình thay đổi giọng nói của mình. Cô ấy rất sợ bị trục xuất về Ukraine, vì vậy cô ấy làm việc rất chăm chỉ, làm việc tại một công ty công nghệ, không dám tham gia các cuộc đình công hay chống đối chính phủ Mỹ; cô ấy đang chịu đựng những sự chế giễu của số phận.

Khi Polia tuyên thệ, ánh mắt cô ấy đầy nước mắt; nhiều thành viên bồi thẩm đoàn cảm thấy rất ấn tượng với cô ấy.

Heisei Minami: Theo hồ sơ y tế của bạn, ba tháng trước bạn đã gặp một tai nạn xe hơi khá nghiêm trọng.

Polia: Vâng. Lần đó thực sự rất nguy kịch; người đó dường như chưa thức dậy đã lao thẳng về ph

Khi bạn bị đụng và bị thương, phản ứng đầu tiên của bạn là gì?

  Bolia: Tất nhiên là gọi số điện thoại cấp cứu. Kẻ đó đụng tôi rồi bỏ chạy; lúc đó trên đường không có ai cả, và vì tôi bị thương nặng, tôi chỉ còn cách lấy điện thoại ra và gọi số cấp cứu.

  Hakase Ming: À, kết quả thế nào?

  Bolia: Thật tồi tệ!

  Hakase Ming: Lý do là gì?

  Bolia: Tôi đã nói đi nói lại với nhân viên trực tổng đài rất nhiều lần. Tôi nói rằng mình đang ở bên cạnh con đường lớn ở phía bắc của đường Wal Street, bị thương và cần sự giúp đỡ của xe cứu thương. Nhưng người đó cứ cố tình đổi chủ đề, hoặc nói rằng không nghe rõ, hoặc cho rằng họ không quen thuộc với địa hình California và không biết tôi đang ở đâu. Tôi cũng nói với họ rằng điện thoại của tôi có chức năng định vị GPS, chỉ cần tìm mã số điện thoại của tôi là họ sẽ tìm thấy tôi; nếu không được, thì hãy cử một chiếc xe cứu thương đi theo hướng đường Wal Street là sẽ tìm thấy tôi. Nhưng họ lại nói rằng nếu không có thông tin chi tiết, họ sẽ không cử xe cứu thương đến, và còn cáo buộc tôi mô tả thông tin địa lý một cách mơ hồ, cho rằng tôi đang cố tình gây rối.

  Hakase Ming: Cuối cùng thì sao?

  Bolia: Cuối cùng, một tài xế tốt bụng đi ngang qua đã đưa tôi đến bệnh viện; nếu không, tôi đã có thể chết ngay trên đường. Nói thật, tôi chưa từng gặp một nhân viên trực tổng đài cứng nhắc đến thế. Tôi đã cung cấp rất rõ thông tin về vị trí, thông tin định vị vệ tinh cũng có thể giúp họ tìm thấy tôi, và tôi cũng đã đưa cho họ lộ trình điều khiển, nhưng họ vẫn cứ nói rằng thông tin tôi cung cấp chưa đầy đủ. Họ kiên quyết không cử xe đến, suýt nữa tôi đã chết ngay bên lề đường… Bạn có tin được không?

  McAllen có lẽ đã đoán trước được điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.

  Hakase Ming: Bạn còn nhớ tên nhân viên trực tổng đài đó không?

  Bolia: Tất nhiên là nhớ. Sau đó tôi còn đi khiếu nại về anh ta nữa; tên anh ta là Russell Xiu Tu.

  Mọi người đều nhìn về phía bị cáo.

  Hakase Ming: Bạn đã gặp anh ta chưa?

  Bolia: Đã gặp. Khi tôi khiếu nại anh ta, chúng tôi đã gặp nhau để thảo luận.

  Hakase Ming: Người này có có mặt ở tòa án không? Nếu có, xin hãy chỉ ra ông ta.

  Bolia: Chính là người đang ngồi trong hàng bị cáo kia!

  Hakase Ming: Bạn chắc chắn đó là ông ta?

  Bolia: Vâng.

  Hakase Ming: Thẩm phán, tôi không còn câu hỏi nào khác nữ

Dựa vào tình trạng thương tích của bạn vào ngày đó, có thể thấy não bạn đã bị chấn động nặng khi va chạm với mặt đất; các bác sĩ chẩn đoán rằng bạn đang gặp phải tình trạng mê man từng lúc. Vì não bạn đã bị chấn động nghiêm trọng như vậy, làm sao bạn có thể chắc chắn rằng những gì bạn mô tả lúc đó là chính xác?

  Polya: Tôi hiểu rõ cơ thể mình nhất; tôi hoàn toàn tin chắc rằng lúc đó tôi vẫn tỉnh táo.

  McAllen: Thật sao? Ngày bạn gặp tai nạn là thứ Bảy hay thứ Hai?

  Polya: Tôi không nhớ rõ lắm.

  McAllen: Tai nạn xảy ra vào lúc mấy giờ?

  Polya: Tôi không nhớ được.

  McAllen: Sau đó, bạn có thuê luật sư để yêu cầu bên đối phương bồi thường không?

  Polya: Đúng vậy, tôi đã làm như vậy. Chi phí điều trị y tế của tôi không phải ai cũng có khả năng chi trả; việc yêu cầu họ bồi thường là hoàn toàn hợp lý.

  McAllen: Nhìn qua thì có vẻ như bạn đã thuê một luật sư không đáng tin cậy; kết quả của vụ kiện hành chính cuối cùng là thất bại, và bạn không nhận được đồng nào cả, thậm chí còn nợ thêm, đúng không?

  Polya: Đúng vậy. Thật tệ quá! Lẽ ra tôi có thể kháng cáo, nhưng tôi không còn khả năng chi trả tiền luật sư nữa, nên tôi đành bỏ cuộc.

  McAllen: Có phải bạn rất ghét bên đối phương của tôi không? Ở trong tiềm thức bạn, chính họ là người khiến bạn bị thương, phải không? Chính họ là người khiến bạn không nhận được khoản bồi thường đó, đúng không?

  Polya: Nếu không phải vì ông ta làm việc chậm chạp, luôn trì hoãn việc giúp đỡ tôi, thì chân tôi đã không bị ảnh hưởng nghiêm trọng và không phải mang theo hậu quả sau này!

  McAllen: Vì vậy, bạn quyết định ra tòa làm chứng… chỉ để trả thù bên đối phương của tôi, phải không?

  Polya: Không! Tôi không có ý đó! Mỗi chuyện nên được xem xét riêng biệt; ông ta, với tư cách là một nhân viên trực tổng đài, quả thực đã làm việc không tốt và rất thiếu trách nhiệm!

  McAllen: Em yêu, tôi nghĩ rằng lúc đó em bị chấn động não, nên có những điều em nhớ sai lầm.

  Polya: Không! Tôi không có ý đó! (Tiếng Ukraine)

  McAllen: Các bạn thấy đấy, tâm trạng của nhân chứng đã mất kiểm soát; tôi tin rằng lúc này cô ấy không còn thích hợp để ra tòa làm chứng nữa. Lời khai của cô ấy không nên được chấp nhận.

  Heisei tức giận đến mức muốn nghiền nát cây bút chì; anh ta biết rõ rằng trung tâm cấp cứu không thể cung cấp những đoạn ghi âm liên quan đến vụ án, vì vậy bên bào chữa có thể thoải mái

Thẩm phán nhướng mày lên, cúi đầu ghi chép lại.

Nhân chứng được Hideo Kurosawa triệu tập ra làm chứng lại một lần nữa bị đánh bại; tất nhiên, điều này không có nghĩa là anh ta hoàn toàn thua cuộc, vì anh ta vẫn còn hy vọng chiến thắng.

Họ cùng nhau rời khỏi tòa án. Cô ấy trông rất buồn bã và tỏ ra rất áy náy: “Xin lỗi, có phải tôi đã gây phiền toái cho anh không?”

Anh ta suy nghĩ một lát, rồi nắm lấy tay cô ấy: “Không, em yêu, đừng nghĩ như vậy. Đừng để ý đến những lời nói vô nghĩa của luật sư bào chữa; họ chỉ đang cố tình làm mơ hồ vấn đề thôi.”

Cô ấy cam đoan: “Tôi biết chắc rằng lúc đó tôi không bị chấn động não, tôi vẫn tỉnh táo hoàn toàn.”

Anh ta siết chặt tay cô ấy hơn: “Tôi tin em. Thật đáng tiếc là chúng ta không thể sử dụng băng ghi âm từ trung tâm cấp cứu làm bằng chứng trong phiên tòa.”

Cô ấy buồn bã nói: “Thật là đáng tiếc… Tôi cứ nghĩ mình có thể gây rất nhiều rắc rối cho kẻ đó.”

Anh ta nhìn cô ấy 5 giây, rồi đột nhiên hỏi: “Hóa ra em có mái tóc vàng à? Tôi chưa hề nhận ra. Em chắc chắn không phải người Nga chứ?”

“Không, nhưng tôi thực sự có dòng máu Nga,” cô ấy cười nói.

“Được rồi… Thực ra, tôi rất biết ơn vì em đã sẵn lòng đứng ra chứng minh cho anh ta. Mặc dù kết quả không như mong đợi, nhưng đối với tôi, điều đó đã đủ rồi.”

“Được thôi, tôi phải trở về rồi. Nếu cần gì, cứ liên hệ với tôi nhé. Tôi không tin rằng kẻ đó có thể thoát khỏi sự trừng phạt của pháp luật đâu.”

Họ ôm nhau một lát.

“Em định đi đâu vậy?”

“Khu East Side ở Manhattan… Tôi vừa mua một căn nhà ở đó,” cô ấy nói với vẻ hào hứng và tự hào.

“Mua nhà à? Sao không thuê nhà thôi? Tại sao lại muốn mua riêng một căn?” anh ta tò mò hỏi.

Cô ấy cố gắng nở một nụ cười: “Tôi muốn trở thành công dân hợp pháp của Mỹ.”

Anh ta lấy ra một điếu thuốc, nhét vào miệng và châm lửa. Anh ta nhíu mắt hỏi: “Em không định quay trở về Ukraine nữa à?”

Cô ấy cười buồn: “Nơi tồi tệ như vậy… ai lại muốn quay trở lại chứ? Ở đó không hề có tương lai gì cả… Những gì tôi muốn, Ukraine không thể mang đến cho tôi được.”

“À, vậy sao?” Anh ta nhổ tàn thuốc, giữ điếu thuốc giữa các ngón tay và hỏi tiếp: “Vậy em muốn cái gì ở Ukraine nhỉ?”

“Tự do… Sự tự do cơ bản nhất… Ukraine không thể cho tôi được. Những gì tôi yêu cầu cũng không nhiều lắm.” Cô ấy tìm kiếm điếu thuốc trên người mình,