Trong văn phòng của Michel, bản “Stabat Mater” lại một lần nữa vang lên.

Cả căn phòng trở nên hỗn loạn; đồ đạc lẫn sách vở rơi khắp nơi, thuốc men thì đổ tung tóe trên sàn, trong khi các đĩa nhạc CD lại được xếp gọn gàng một cách ngăn nắp. Helen bị cảnh tượng trước mắt làm cho sững sờ. Bà biết Michel – người tâm lý gia này – là một người phụ nữ rất tổ chức và coi trọng cuộc sống, nhưng những gì đang diễn ra trước mắt đã hoàn toàn phá vỡ quan niệm truyền thống của bà về cô ấy.

Michel đang dọn dẹp đồ đạc trên sàn, cười nói: “Cô đến rồi à? Văn phòng tôi hơi bừa bộn, hãy đợi tôi vài phút nhé. Mặc dù cô không nói gì, nhưng tôi nhận ra cô là Helen qua ánh mắt của cô. Có chuyện gì vậy? Chẳng phải cô và Moria đã thỏa thuận rằng sẽ luân phiên sử dụng cơ thể nhau sao?”

Helen trả lời một cách chậm rãi: “Gần đây cô ấy có tâm trạng không tốt lắm, nên không muốn ra ngoài.”

Michel thốt lên một tiếng “Ồ”, sau đó hỏi tiếp: “Cô đến tìm tôi có việc gì vậy? Không phải là đến lấy thuốc chứ? Những loại thuốc đó có tác dụng phụ đấy, đừng uống quá nhiều nhé.”

Helen cười ngượng ngùng và giải thích nguyên nhân đến thăm:

“Gần đây tôi đang tham gia một vụ án. Thân chủ của tôi bị buộc tội giết người, cô ấy đã bị bắt tại hiện trường và có nhân chứng chỉ điểm cô ấy; cô ấy không thể trốn thoát được. Nhưng cô ấy liên tục khẳng định mình vô tội… Tôi đang tự hỏi liệu cô ấy có mắc chứng tâm thần phân liệt không? Nếu có, tôi cần một chuyên gia tâm thần học để chứng minh điều đó. Không hiểu sao, tôi lại nghĩ đến bạn.”

Michel lấy ra một tấm ảnh cũ kỹ, giơ cao và thốt lên: “Wow! Đây là tấm ảnh từ rất lâu rồi… Tôi còn không nhớ là chụp vào lúc nào nữa. Cô đến tìm tôi vì cô nghĩ tôi rất chuyên nghiệp, tôi rất vui vì cô đánh giá cao tôi như vậy… Nhưng tâm thần phân liệt là một triệu chứng ảo tưởng, hầu như không liên quan gì đến hành vi giết người cả. Nếu cô ấy giết người, điều đó có nghĩa là cô ấy hoàn toàn ý thức được những gì mình đang làm… Việc dùng chứng tâm thần phân liệt làm lý do biện hộ thì không hợp lý chút nào đâu. Bồi thẩm đoàn sẽ không tin rằng người mắc chứng tâm thần phân liệt có thể giết người đâu.”

“Nhưng nếu cô ấy thực sự không biết mình đang làm gì thì sao?”

“Mọi kẻ giết người sau khi gây án đều không thừa nhận tội lỗi của mình… Huống chi cô ấy còn phải trình bày chi tiết quá trình gây án trước tòa

Nhưng ánh mắt cô ấy rất chân thành, không giống như người đang nói dối. Là luật sư bào chữa cho cô ấy, tôi tự nhiên phải tin vào cô ấy. Dù mọi người đều có thể coi cô ấy là nghi phạm, nhưng tôi thì không được!

Mặc dù tôi rất ngưỡng mộ tinh thần luật sư của bạn, nhưng người mắc chứng tâm thần phân liệt không thể hoàn toàn không nhớ gì sau khi giết người được. Tôi không thể thuyết phục bản thân mình nói ra những lời trái với lương tâm trước tòa án. Vì vậy, tôi thực sự không thể giúp bạn được.

Không thể là tâm thần phân liệt… Vậy còn chứng rối loạn nhân cách phân liệt thì sao?

Michel bỗng ngừng lại, như thể phát hiện ra điều gì thú vị vậy, ôm lấy vai Helen và nói: Nếu bạn tiếp tục nói về chuyện này với tôi, tôi sẽ không còn buồn ngủ nữa đâu.

Helen không thể thích nghi với thái độ lạnh lùng, châm biếm của Michel và đẩy tay cô ấy ra: Tôi đã đọc báo cáo công tác của cảnh sát tại hiện trường; họ đã nghe thấy giọng nói của một người đàn ông trung niên đang la hét một cách hung hãn, giọng nói rất trầm ấm và đầy bạo lực; ban đầu họ nghĩ đó là kẻ sát nhân. Nhưng sau khi bắt giữ cô ta, họ mới phát hiện ra rằng đó là một người phụ nữ. Sự khác biệt giữa cảm nhận của một người đàn ông trung niên và một người phụ nữ bình thường quá lớn, không thể nhầm lẫn được; huống chi đó còn là ảo giác về sự thay đổi từ nam sang nữ nữa, thì càng không thể xảy ra được. Hơn nữa, cô ấy cũng khăng khăng tuyên bố rằng mình không biết gì cả… Vì vậy, tôi nghĩ rằng, có lẽ cô ấy cũng mắc chứng rối loạn nhân cách phân liệt. Giống như trường hợp của tôi trước đây, những việc mà “nhân cách thứ hai” của tôi đã làm, tôi hoàn toàn không nhớ gì cả. Điều này có thể giải thích tại sao cô ấy lại không hề biết gì về hành động giết người của mình.

Michel nắm lấy cằm mình, suy nghĩ mãi: Có vẻ như, quả thực có khả năng là do rối loạn nhân cách phân liệt. Nếu đúng như vậy, chúng ta cần phải tìm hiểu rõ xem cô ấy đã phân ly thành những “nhân cách” như thế nào.

Helen đưa ra đề xuất: Tôi có thể đưa bạn đến nơi giam giữ để bạn gặp bị cáo mà tôi đang bào chữa.

Michel có vẻ do dự và nói: Bạn không lẽ đã quên rằng đất nước chúng ta hiện đang trong tình trạng chia cắt sao? Khu vực Đông và Khu vực Tây không thể tự do đi lại được; biên giới có cảnh sát canh gác, việc vượt biên một cách dễ dàng rất dễ bị coi là mục tiêu tấn công.

Ánh mắt Helen rất kiên định: Tôi có các tài liệu pháp lý, cho phép tôi tự do đi lại qua biên

“Không! Tôi chỉ muốn chứng minh cho Moria thấy rằng tôi cũng là một luật sư! Những gì cô ấy có thể làm được, tôi cũng hoàn toàn có thể làm được! Tôi không yếu kém hơn cô ấy đâu!”

Michel cười lạnh: Thật là một “bằng chứng” vô nghĩa! Được thôi, tôi sẽ đi cùng bạn, nhưng việc ra tòa làm chứng của tôi thì phải trả tiền đấy.

Helen nắm lấy tay cô ấy và bước về phía cửa ra vào: Khi tôi nhận được tiền công của luật sư, chắc chắn sẽ trả công cho bạn đấy.

Họ lái xe từ khu vực Đông vào biên giới với khu vực Tây. Trên đường đi, cảnh quan ở khu vực Đông hầu như không thay đổi gì, nhưng khi đến khu vực Tây, mọi thứ trở nên sôi động và náo nhiệt hơn rất nhiều. Ánh nắng mặt trời tràn ngập khắp nơi, chiếu rọi lên mặt đất. Có vẻ như Michel đã lâu lắm không được thưởng thức ánh nắng mặt trời như vậy; cô ấy vươn tay ra, cố gắng chạm vào ánh nắng để cảm nhận hơi ấm mà nó mang lại. Cảnh vật bên ngoài cửa sổ trở nên tự do và náo nhiệt; người dân có thể thoải mái bày tỏ ý kiến của mình trên đường phố, kể cả việc giương cao các khẩu hiệu như “Đuổi Johnson kia xuống núi!” hay “Giúp phụ nữ đạt được địa vị cao hơn”. Trẻ em có thể bắt chước động tác và giọng điệu khi tổng thống phát biểu, thậm chí còn cố tình để kiểu tóc giống tổng thống nữa. Họ có thể nhổ nước bọt, chửi bới, thậm chí đốt hình ảnh của tổng thống… Michel đã lâu lắm không gặp phải cảnh tượng náo nhiệt như vậy; cô ấy không khỏi nhìn chăm chú và tỏ ra rất thích thú. Helen thì không hề thấy điều này mới mẻ chút nào, và còn tò mò hỏi: Này, cảnh tượng này ở khu vực Tây thì rất bình thường đấy; tôi đã quen với nó rồi. Những kẻ đó sống không tuân theo luật pháp, không biết e dè gì cả… Bạn không lẽ lại coi họ là những người đáng ngưỡng mộ sao?

Michel tựa cằm vào cửa sổ, ngẩn ngơ nói: Bạn không hiểu đâu… Ở khu vực Đông, thực sự không hề có tự do gì cả. Chúng ta muốn bày tỏ ý kiến của mình, đúng là có thể làm vậy, nhưng sau khi bày tỏ xong, cũng chẳng ai thèm quan tâm đến; nếu lời nói của bạn hơi quá mức, bạn sẽ lập tức bị triệu tập đến đồn cảnh sát ở Đức để bị thẩm vấn… Dù bạn đùa cợt hay không có ý xấu, bạn vẫn sẽ phải ở trong tù ba ngày. Còn tôi… trước đây, vì tâm trạng không tốt, tôi đã bày tỏ ý kiến của mình ở những nơi không thích hợp và bị bắt… Giờ đây, tôi đã có ám ảnh tâm lý; sau này, tôi chắc chắn sẽ không dám dễ dàng bày tỏ ý

Helen không biết nên nói gì lúc này, đành chọn cách chỉ trích những thói quen cũ của khu vực Tây: mặc dù họ được tự do, nhưng họ hoàn toàn không coi trọng các lệnh của chính phủ. Họ thường xuyên tổ chức biểu tình, và không ít vụ bạo loạn đã xảy ra; việc giết người hay bị cảnh sát bắt giữ đã trở thành chuyện thường ngày. Tình hình an ninh cũng rất kém; những cửa hàng của người Do Thái rất dễ bị cướp, đặc biệt là những kẻ da đen, những người luôn sử dụng khẩu hiệu chống lại người Do Thái để thực hiện hành vi cướp bóc. Thực ra, họ thậm chí không biết điểm yếu của người Do Thái là gì; họ chỉ muốn che đậy bản chất thật của mình mà thôi.

Sau một hồi trò chuyện, họ đã đến trụ sở tạm giam ở khu vực Tây.

Trụ sở tạm giam ở khu vực Tây tương đối thoải mái; những nghi phạm có thể tự do ra vào, thậm chí còn được phép hút thuốc, cá cược, miễn là họ trở về đúng giờ quy định. Bởi vì tất cả những người ở đó đều là nghi phạm chưa bị kết án; nếu họ phải chịu đựng những điều kiện sống khắc nghiệt trong trụ sở tạm giam, họ sẽ phản đối và dùng lý do nhân quyền để yêu cầu môi trường sống tốt hơn. Vì vậy, trong những khoảng thời gian “thoải mái” nhất, những nghi phạm ở đây vẫn có thể mặc quần áo của mình và giữ quyền cạo râu.

Sau khi chứng kiến những điều “thoải mái” đó, Michel không khỏi thốt lên: Sự tự do đến mức này thật là quá đáng.

Họ ngồi yên lặng; Michel còn nhắc nhở Helen: Trong cuộc trò chuyện sau này, bạn đừng vội vàng đáp lời họ, nếu không tôi có thể từ chối hợp tác với bạn đấy!

Sá Chây Billy xuất hiện; Helen vừa định gọi tên cô ấy, thì cô ấy lại giơ tay phản đối: Đừng gọi tên họ của tôi.

Michel tò mò nhìn vào hồ sơ của cô ấy: Matthew? Đó là một họ của người Do Thái mà.

Sá Chây Cô ấy phản đối một cách khinh thường: Tôi không nghĩ vậy; tôi chưa bao giờ cảm thấy mình là người Do Thái.

Michel hỏi: Bạn có tin vào sự tồn tại của Đấng Mêsia không?

Sá Chây Cô ấy trả lời một cách thoải mái: Tôi tin, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi công nhận mình là người Do Thái.

Michel thì thầm vào tai Helen: Việc từ chối thừa nhận chủng tộc bẩm sinh của mình là một thái độ cố chấp cực đoan; điều này thật sự khiến mọi chuyện trở nên phức tạp hơn nhiều.

Sá Chây Cô ấy tỏ ra rất bất mãn với người phụ nữ lạ này: Cô ấy là ai vậy! Tôi chưa bao giờ gặp cô ấy trước đây!

Helen vội vàng giới thiệu: Bác sĩ Michelle là một chuyên gia hàng đầu trong lĩnh vực tâm lý học và thần kinh học; bà ấy sẽ ra làm chứng cho bạn tại tòa án.

Sá Chây trở nên rất phấn khích: Bạn nghĩ tôi mắc bệnh tâm thần à?! Thật sao? Bạn thực sự tin rằng tôi điên rồ?! Tôi không cần bạn đâu! Tôi không cần một luật sư không tin tưởng tôi!

Cả hai người đều không trả lời câu hỏi của Sá Chây. Cô ấy dần bình tĩnh lại và điều chỉnh cảm xúc của mình: Xin lỗi, gần đây tôi luôn mất kiểm soát cảm xúc, tôi cũng không hiểu tại sao… Có lẽ là do bị giam giữ trong môi trường này khiến tôi rất phiền muộn; tôi chỉ mong được ra ngoài càng sớm càng tốt!

Helen nói một cách thành thật: Nếu bạn muốn rời khỏi môi trường này càng sớm càng tốt, bạn phải hợp tác với tôi. Bạn liên tục khẳng định mình không giết người, nhưng có rất nhiều người đã chứng kiến bạn giết chết người đàn ông đó từng nhát một! Bạn không thể trốn thoát được đâu! Trừ khi sử dụng việc mắc bệnh tâm thần làm lý do để biện hộ… Nếu không, chúng ta không còn lựa chọn nào khác!

Sá Chây lặp lại: Tôi đã nói rồi! Tôi không giết người! Tại sao bạn luôn không tin tôi?

Helen nói một cách tuyệt vọng: Tin hay không tin tôi cũng không quan trọng! Bạn phải khiến bồi thẩm đoàn và thẩm phán tin vào bạn mới được!

Dần dần, Sá Chây chấp nhận các phương pháp mà Helen đề xuất và hỏi: Bạn muốn chúng ta làm gì tiếp theo?

Michelle vội vàng trả lời: Tôi có thể tiến hành một cuộc đánh giá tâm thần cho bạn trước; sau đó, cuộc trò chuyện của chúng ta sẽ liên quan đến thông tin cá nhân của bạn, và bạn phải trả lời tất cả các câu hỏi của tôi. Tất nhiên, nếu bạn không muốn trả lời một số câu hỏi khó khăn, bạn hoàn toàn có thể từ chối… Nhưng từ góc độ của một bác sĩ tâm thần, tôi vẫn hy vọng bạn sẽ trả lời.

“Nếu tôi không muốn trả lời, tôi sẽ không trả lời đâu. Nhưng không sao cả, bạn cứ hỏi đi.”

“Xin hỏi, liệu bạn có thường xuyên gặp phải tình trạng mất kiểm soát cảm xúc, cảm thấy bực bội, dễ chán nản, hoặc đột nhiên trở nên bi quan không?”

“Đôi khi có, nhưng cơn giận thường xuất hiện sau khi trải qua những chuyện không vui. Còn cảm giác chán nản thì lại xuất hiện đột ngột, không hề có dấu hiệu báo trước.”

“Những chuyện không vui mà bạn đang nói đến là gì?”

Sá Chây nói riêng với Michelle trong khoảng 3–4 phút; có lẽ đó là những vấn đề riêng tư.

Michelle hoàn toàn có thể hiểu: Không lạ gì khi những chuyện đó xảy ra.

Bạn có xu hướng sử dụng bạo lực không?

   Sá Chây lắc đầu: Tôi chưa bao giờ ủng hộ việc sử dụng bạo lực để giải quyết vấn đề, ngay cả khi đối mặt với những người tôi cực kỳ ghét, tôi cũng không bao giờ nghĩ đến việc dùng bạo lực.

  “Còn gia đình bạn thì sao? Họ có có xu hướng sử dụng bạo lực không?”

  “Tôi là con gái duy nhất trong gia đình; nếu phải nói ra ai có xu hướng bạo lực, thì chắc chắn đó là cha tôi.”

  “Ông ấy hiện ở đâu? Chúng ta có thể liên lạc với ông ấy được không?”

  “Ông ấy đã qua đời rồi.”

  “À… Thật đáng tiếc khi nghe tin này.”

  “Không đáng tiếc đâu. Người như ông ấy luôn thiếu kiểm soát bản thân, thường xuyên bị bỏ tù; tôi đoán ông ấy đã từng ở tất cả các nhà tù thuộc bang Budala Meigong.”

  “Ý bạn là, ông ấy là kẻ tái phạm?”

  “Nói một cách giản dị, đó là người thích gây rắc rối. Ông ấy rất bốc đồng; chỉ cần ai nói vài lời với ông ấy, ông ấy lập tức lao vào tấn công, dùng dao đâm vào bụng người đó. Mỗi lần may mắn thì người đó chỉ bị thương nặng mà không chết, nhưng ông ấy vẫn phải ngồi tù vài tháng. Trong ký ức tuổi thơ của tôi, ông ấy hoặc là đang ở tù, hoặc là đang chuẩn bị bị tống giam. Với một người cha như vậy, tôi vẫn không học theo những hành vi xấu; tôi cảm thấy mình đã rất nhân từ rồi đấy. Nếu ghét ông ấy, thì không thể; ông ấy vẫn là cha tôi mà. Nhưng tôi ghét việc ông ấy không ở bên tôi trong suốt quá trình tôi lớn lên… Còn nếu không ghét ông ấy, thì tôi lại rất nhớ ông ấy; ít nhất với tính cách như ông ấy, ông ấy chắc chắn có thể bảo vệ tôi, không để tôi bị bắt nạt. Nhưng những điều đó đã là chuyện của quá khứ rồi… Khi người ta đã mất, thì cũng không còn gì để nói nữa. Trước khi mất, ông ấy cũng không để lại cho tôi bất cứ thứ gì, chỉ có một cây đàn piano… Có lẽ ông ấy hy vọng tôi sẽ trở thành một nghệ sĩ âm nhạc… Thật đáng tiếc là ông ấy đã không sống đủ lâu để thấy điều đó xảy ra.”

Nói đến đây, Sá Chây bỗng nhiên trở nên buồn bã.

“Khi ông ấy mất, ông ấy đã bao nhiêu tuổi?”

“Đã ở độ tuổi trung niên rồi… Bạn nghĩ sao?”

Helen trầm ngâm và nói: “Vâng, đúng vậy.”

Sá Chây bất chợt hỏi Helen: “Bạn trông rất trẻ, và cũng rất có guồng máy.”

Helen không hiểu tại sao mình lại nói ra điều này: “Thực ra, tôi vẫn chưa đầy 19 tuổi đâu.”

__

Và còn có anh chị em của bạn nữa.

Helen tiếp lời: Thực ra tôi cũng là con gái duy nhất... Có thể coi vậy, nhưng tôi còn có bảy người họ hàng theo đạo Công giáo nữa.

Sá Chây không khỏi bật cười: Bảy người à? Chắc chắn bạn sẽ không bao giờ cảm thấy cô đơn đâu.

Michel quyết định lấy lại quyền điều khiển cuộc trò chuyện: Khi bạn bị người khác bắt nạt, liệu bạn có luôn nghĩ đến cha mình không?

Sá Chây gật đầu: Tất nhiên. Những suy nghĩ đó chỉ là ảo tưởng thôi; người cha đã mất rồi, làm sao ông ấy có thể bảo vệ bạn được nữa chứ? Nếu không, tôi cũng sẽ không thường xuyên bị người khác bắt nạt như vậy đâu.

Michel tò mò hỏi: Đôi khi bạn có quên mất mình đã làm những gì không?

Sá Chây thừa nhận: Đôi khi có đấy. Đầu óc con người đôi khi cũng gặp vấn đề, giống như máy tính bị hỏng vậy.

Michel suy nghĩ một lát, và thực ra lúc này cô ấy đang cố gắng tìm cách kiểm chứng xem suy nghĩ của mình có đúng không.

“Theo lý thuyết mà nói, bạn làm việc một mình bên ngoài, không thể nào cô đơn được đâu. Bạn xinh đẹp như vậy, chắc chắn sẽ có nhiều chàng trai theo đuổi bạn phải không?”

“Tất nhiên rồi. Tôi không phải là loại người chưa từng yêu đương đâu. Tôi có một bạn trai, nhưng anh ấy sống ở khu vực phía đông, tôi đã lâu lắm không gặp anh ấy rồi. Không biết có lẽ anh ấy đã qua đời hay không.”

Michel mỉm cười ngượng ngùng: Có vẻ như bạn rất yêu bạn trai mình đấy.

Sá Chây nói: Tôi rất nhớ anh ấy. Các bạn hãy giúp tôi thông báo cho anh ấy nhé, biết đâu anh ấy vẫn chưa biết rằng tôi đã gặp chuyện gì đó.

Helen nói: Chúng tôi sẽ giúp bạn liên lạc với anh ấy.

Sá Chây mỉm cười hài lòng: Cảm ơn các bạn. Hôm nay tôi mệt rồi, các bạn cứ về đi.

Họ rời khỏi trụ sở tạm giam và bắt đầu đi xuống những bậc thang cao.

“Từ cuộc trò chuyện vừa rồi, chúng ta biết được rằng cha cô ấy có xu hướng bạo lực nghiêm trọng, cách thức gây thương tích của ông ấy có phần giống với những trường hợp tử vong trong vụ án; cảnh sát tại hiện trường cũng nghe thấy giọng nói của một người đàn ông trung niên; cô ấy lại rất mong muốn được cha mình bảo vệ... Liệu có thể...”

“Không loại trừ khả năng rằng cái “nhân cách” thứ hai mà cô ấy phân ly ra chính là cha cô ấy. Nhưng trước khi chúng ta chắc chắn được rằng cái “nhân cách” đó thuộc về ai, tôi không thể sử dụng phương pháp thôi miên để điều trị.”

“Vậy thì làm thế nào để kiểm chứng điều đó đây?”

“Hãy tìm bạn trai của cô ấy đi. Chỉ có bằng cách lấy thông tin từ những người xung quanh cô ấy thì chúng ta mới có thể xác định được các giả thuyết của mình.”

“Vậy là… sau này sẽ phải gọi ra “con người thứ hai” trong cơ thể cô ấy trước tòa án sao?”

“Nếu không phải vậy, thì bạn cũng không cần tìm tôi để tôi trở thành chuyên gia làm chứng trong vụ án này đâu; chỉ làm mất công thôi!”

“Đúng là vậy. Nhưng bồi thẩm đoàn có thể sẽ nghĩ rằng bị cáo của tôi là một kẻ điên bị ma ám đấy!”

“Nhờ có lời giải thích của một chuyên gia uy tín, họ sẽ chấp nhận hành vi của cô ấy.”

“Có vẻ như chỉ có cách đó thôi.”

“Bạn hãy quay lại và tìm hiểu thông tin về bạn trai của cô ấy đi. Tôi phải về ngay bây giờ.”

“Tại sao vậy?”

“Luật sư! Bạn là cư dân hợp pháp của khu Tây! Còn tôi thì sống ở khu Đông; tôi không thể ở lại lâu được đâu. Nếu không về ngay, chẳng lẽ tôi muốn bị bắt sao?”

Michel bỏ chạy xuống cầu thang với tốc độ nhanh hơn, trong khi Helen hét lớn: “Nếu có tin tức gì, tôi sẽ thông báo cho bạn ngay.”