Hắc Tạch Minh chưa bao giờ nghĩ đến điều đó; hắn từ chối tiếp cận nhà tù Siberia, vì không muốn ngay khi bước vào đó đã phải nghe thấy tiếng rên rỉ, lời chửi rủa và những tiếng kêu thảm thiết của các tù nhân. Khi đi trên hành lang các phòng giam, người ta thường cảm thấy một không khí nặng nề, không thể nhìn thấy những bàn tay ẩn sau bóng tối, trong bóng tối mịt mờ, đi trên con đường không biết sẽ dẫn đến đâu…

Lần này, hắn đến đây không phải vì công việc, mà là vì chuyện riêng… Thực ra, cũng không hoàn toàn là chuyện riêng, và cũng không hoàn toàn là công việc.

Người quản lý nhà tù dẫn hắn đến một phòng giam. Trên đường đi, ông ta liên tục nói: “Thực ra, khi Đan Đình tự tử trong tù, chúng tôi lẽ ra nên thông báo cho gia đình anh ta đến thu dọn đồ đạc cá nhân, nhưng dù chúng tôi cố gắng liên lạc bao nhiêu lần, vẫn không tìm được người thân của anh ta. Còn những bạn trai cũ của anh ta thì ngay khi nghe đến tên anh ta, họ lập tức cúp máy. Chúng tôi thực sự không còn cách nào khác, chỉ có thể thông báo cho luật sư đại diện của anh ta đến thu dọn đồ đạc.”

Phòng giam nơi Đan Đình bị giam giữ nằm ở cuối hành lang. Bên trong còn có vài tù nhân khác, nhưng số lượng không nhiều, khoảng bốn năm người thôi. Họ dường như mắc bệnh phong, khuôn mặt đầy mụn nhọt, tay thì đang chảy mủ do những vết loét độc hại. Có lẽ vì nỗi đau do căn bệnh truyền nhiễm này mà những tù nhân khác cũng ngủ say trong phòng giam vào ban ngày, như thể họ đã mất hết hy vọng vào cuộc sống.

Người quản lý nhà tù lục ra một chiếc hộp gỗ nhỏ ở góc phòng, bên trong có vài đồ dùng sinh hoạt hàng ngày, một đĩa CD và một tấm ảnh, nhưng khuôn mặt người trong ảnh đã không còn rõ nét nữa.

“Đây là danh sách đồ đạc, bạn hãy kiểm tra một lần. Nếu không có vấn đề gì, hãy ký tên vào đó, và đồ đạc của Đan Đình sẽ được giao cho bạn quản lý. Khi bạn rảnh rỗi, bạn có thể tìm gia đình anh ta để trả lại những đồ đạc này.”

Hắc Tạch Minh không muốn kiểm tra, vội vàng ký tên xong rồi chuẩn bị nhận đồ đạc để rời đi, nhưng người quản lý nhà tù bất ngờ đưa cho hắn một lá thư: Đây là thư mà Đan Đình để lại cho bạn. Tôi nghĩ anh ta chắc chắn có điều gì đó rất quan trọng muốn nói với bạn. Một đêm nọ, tôi thấy anh ta đang viết thư trong phòng giam, dựa vào ánh sáng từ khu công nghiệp gần đó, viết một cách vất vả. Lúc đó tôi cứ tưởng anh ta đang viết thư cho gia đình, nên anh ta đã khóc khi viết. Ai ngờ đó lại là bức thư tuyệt mệnh của anh ta.

Hắc Tạch Minh nhận lấy bức thư, nhưng lòng lại không th

“Kính gửi quý ông luật sư, khi ông đọc được bức thư này của tôi, có lẽ tôi đã đi du lịch đến một thế giới khác rồi… Có thể tôi đã đặt chân đến nơi mà tôi từng mong muốn đến – nơi không cần vé tàu, không cần tiền bạc, không cần giấy phép thông hành. Tôi đã một mình bắt đầu hành trình ấy, nhưng những cảnh vật dọc đường… tôi không thể chia sẻ chúng với ông được nữa. Khi nghe bản án của thẩm phán tại tòa án, tôi biết rằng cuộc đời mình sẽ rất khó để bắt đầu lại từ đây. Họ chỉ coi tôi là kẻ điên rồ, là người có sở thích kỳ lạ; họ xác định tôi là tội phạm… Màu da của tôi đã mang lại cho tôi quá nhiều bất công và rắc rối. Bộ da này là do Chúa ban tặng cho tôi; tôi không thể ghét bỏ nó, càng không nên cảm thấy chán ghét. Bác sĩ Michelle là một người trí thức chuyên nghiệp; bà ấy đã giúp tôi nhận ra rằng vấn đề của tôi nằm ở việc tôi không dám đối mặt trực tiếp với cuộc sống, thiếu đủ can đảm để đối mặt với nó một cách bình thản. Tôi tự nhủ rằng mình có thể quên đi những bóng tối mà mùa hè đó đã mang lại, có thể mặc lại những bộ quần áo thuộc về mình, có thể tái tạo lại hình ảnh của ngày xưa… Nhưng tôi không thể ở lại trong tù được… Dù chỉ một ngày, một giờ, hay thậm chí một giây… Những kẻ kỳ lạ ấy luôn nhìn tôi bằng ánh mắt dâm dục; tôi không thể thoát khỏi ánh mắt của họ… Những ánh mắt ấy khiến tôi nhớ đến người quản lý trại trẻ mồ côi ngày xưa… Sự hiện diện của họ luôn khiến tôi nhớ về quá khứ đau khổ ấy. Tôi rất muốn quên hết tất cả những điều này, muốn thoát khỏi bóng tối này để đến một nơi khác… Nhưng tôi đã thất bại… Tôi không thể làm được điều đó. Tôi gần như quên mất rằng mình đã bắt đầu “chết” từ khi nào… Có lẽ là từ mùa hè đó… Hoặc có lẽ là từ khoảnh khắc tôi quyết định mặc quần áo phụ nữ… Tôi không thể tin nổi mình đang sống trong một thế giới tồi tệ đến thế nào… Trật tự thế giới hiện tại liên tục giam cầm tôi trong những xiềng xích sắt… Những xiềng xích ấy xuất hiện trong tâm hồn tôi, khiến tôi không thể thở được, không thể nhìn thấy tương lai… Chúa không thể cứu tôi… Và ông cũng không thể cứu tôi được… Tôi rất mệt mỏi và hoang mang… Không biết những ngày tiếp theo mình nên làm thế nào… Tôi chỉ biết rằng mình không nên bị giam cầm trong tù… Tôi muốn kết thúc cuộc đời còn lại của mình… Dù phải trả giá bao nhiêu, tôi cũng sẽ làm như vậy… Ít nhất thì tôi vẫn có thể chọn con đường riêng của mình…

Tôi thậm chí còn may mắn vì mình không thành công trong việc thay đổi giới tính… Nếu không, tôi sẽ ngày càng ghét bỏ và căm hận chính mình… Thế giới này không nên như vậy, cuộc sống con người cũng không nên như vậy… Khi Chúa không ủng hộ tôi, tôi chỉ có thể tuân thủ ý Chúa mà rời khỏi thế giới này, rời khỏi nơi mà tôi không bao giờ thuộc về… Tôi xin lỗi vì đã phải chứng kiến quá nhiều điều ác xảy ra trong thế kỷ 21 này… Nhưng không sao đâu, chỉ cần tôi nhắm mắt lại, mọi vấn đề sẽ được giải quyết… Nói ra thì tôi cũng phải cảm ơn luật sư Lincoln; trong thời đại này, lại có một luật sư sẵn lòng bảo vệ quyền lợi của người da đen… Mặc dù tôi là người da trắng, nhưng điều đó thực sự rất đẹp đẽ… Anh ấy sẵn lòng bào chữa cho tôi, khiến tôi cảm thấy rằng trên thế giới này, tôi không hề cô đơn… Anh ấy là một luật sư tuyệt vời… Nếu anh ấy giữ vững lý tưởng ban đầu của mình, chắc chắn sẽ thành công lớn lao… Đáng tiếc là, tôi sẽ không bao giờ được chứng kiến ngày đó nữa…

Phía cuối lá thư có ghi “Gửi đến luật sư Akira Kurosawa”.

Sau khi đọc hết nội dung lá thư, đôi tay anh ta run rẩy, nước mắt cũng rơi xuống phong bì… Những giọt nước mắt mới và cũ xen kẽ lẫn nhau… Anh ta không khỏi ngửa đầu nhìn bầu trời, tự hỏi liệu mình nên cảm thấy may mắn hay buồn bã…

Anh ta hẹn gặp luật sư Lincoln ở bến cảng… Có vẻ như Lincoln vẫn còn tức giận về chuyện xảy ra lần trước, nhưng nhiều hơn là tự trách mình… Trông anh ấy rất mệt mỏi.

Lincoln vô thức giữ khoảng cách với Kurosawa… Anh ta sợ rằng Kurosawa có thể bất ngờ tấn công mình… Dựa vào cách Kurosawa đã tàn nhẫn phá hỏng chiếc xe lần trước, có thể thấy anh ta là một người rất dễ nổi giận… Không ai biết lúc nào anh ta sẽ tức giận, lúc nào sẽ vui vẻ… Anh ta chỉ biết phải cố gắng giữ khoảng cách.

Kurosawa cũng cảm thấy rất ngượng ngùng: “Xin lỗi về chuyện lần trước… À, chiếc xe của bạn thế nào rồi? Có thể sửa chữa được không?”

Lincoln tức giận đáp: “Đã hỏng hoàn toàn rồi! Nhưng cũng không sao đâu… Dù sao tôi cũng muốn thay xe mà… Và bạn vừa đưa cho tôi một lý do chính đáng để thay xe… Nghe có vẻ hợp lý hơn phải không?”

Kurosawa không muốn nói thêm những điều vô ích… Anh ta lặng lẽ đưa cho Lincoln một lá thư: Đây là di chúc của Dante… Anh ấy đã viết nó trong tù trước khi qua đời… Phần nội dung trong lá thư có đề cập đến bạn… Là một luật sư, bạn có quyền biết nội dung của lá thư này.

Một cơn gió thổi qua, những con

Phải chăng tôi quá tự tin một cách mù quáng? Phải chăng tôi đã quá kiêu ngạo? Nếu như tôi không uống nhiều rượu đến thế; nếu như tôi không bỏ qua những tài liệu quan trọng ấy; nếu như tôi chú ý một chút nữa… Liệu anh ấy có phải đã không gặp chuyện gì không?

Hideo Kesaki say sưa ngắm nhìn cảnh vật ban đêm ở bến cảng, tận hưởng niềm vui từ làn gió biển: Nếu như anh ta không cô đơn và không có người thân, anh ta sẽ không đi đến trại trẻ mồ côi để tìm bạn bè chơi đùa; nếu như anh ta không đến trại trẻ mồ côi, anh ta sẽ không gặp người quản lý trại và cũng sẽ không phải trải qua những điều tồi tệ ấy; nếu như không bị xâm hại, anh ta sẽ không mắc phải những hậu quả tâm lý nặng nề, không cảm thấy ghét bỏ giới tính bẩm sinh của mình, không phải trốn tránh việc sống như một người đàn ông, không sa vào thế giới ảo tưởng khi hóa trang thành phụ nữ, thậm chí không cần phải thay đổi ngoại hình hay màu da để quên đi quá khứ; nếu như anh ta không mặc đồ nữ và không thay đổi màu da, anh ta sẽ không yêu thích đàn ông; nếu không yêu thích đàn ông, anh ta sẽ không trải qua nỗi đau tan vỡ tình cảm; nếu không tan vỡ tình cảm, anh ta sẽ không uống rượu trong quán bar; nếu không uống rượu trong quán bar, anh ta sẽ không gặp hai viên cảnh sát kia với những định kiến chủng tộc; anh ta cũng sẽ không bị buộc tội, có thể sẽ không phải ngồi tù, thậm chí còn có thể không phải tự tử. Thế giới này không hề có những “nếu” như vậy; mọi chuyện đều liên kết với nhau, và từng bước một, những thảm họa liên tiếp ập đến. Có lẽ cuộc đời anh ta hoàn toàn chỉ là một bi kịch… Cuối cùng cũng tìm ra được danh tính thực sự của mình, nhưng lại phải đối mặt với thảm họa lớn lao. Thực ra, tôi đã đọc về những trải nghiệm trước đây của anh ta; biết rằng khi còn học, anh ta rất giỏi, nhưng hành vi của anh ta lại bất thường, khác biệt so với người khác; về mặt nhân cách, anh ta luôn bị nhiều người nghi ngờ, được mệnh danh là “Sa-tan ẩn náu trong bóng tối”. Trước khi quyết định một người có tội hay không, nhân cách của họ là yếu tố rất quan trọng để xem xét; việc anh ta có những khuyết điểm là sự thật, và điều đó không thể thay đổi được… Có lẽ, chúng ta cũng không thể thay đổi được bất cứ điều gì.

Lincoln kiên quyết nói: Nhưng thực ra, tôi cũng có thể làm tốt hơn nữa; ít nhất thì tôi lẽ ra phải nghĩ đến khả năng anh ta có thể tự tử.

Hideo Kesaki vỗ vai Lincoln: Thôi đi… Chúng ta đừng quá bận tâm về chuyện này nữa, coi đó như là một bài học trong cuộc đời đi. Tôi thuộc loại người, những

Hakase Ming không hề khuất phục và phản bác lại: Tôi thấy bạn nên làm điều gì đó cho người da đen của đất nước này mới đúng. Dù sao tên bạn cũng là Abraham Lincoln mà.

  Lincoln trêu chọc anh ta như thể đang đùa vậy: Chàng trai trẻ ơi, suy nghĩ của bạn thật nguy hiểm…

  Hai người tiếp tục trò chuyện qua loa…

  Một đêm tuyệt vời đã trôi qua như vậy.

  Vào đêm hôm đó, có lẽ tất cả mọi người đều cảm thấy nhẹ nhõm trước cái chết của Dante. Bởi cuộc sống luôn cần được tái sinh, và con đường phía trước vẫn phải tiếp tục. Nỗi buồn kéo dài chỉ khiến con người mãi nhớ về quá khứ đầy bi thảm mà thôi. Sự khoan dung và từ bi sẽ giúp con người nhớ đến những nỗi bất hạnh trong quá khứ và tránh lặp lại những sai lầm tương tự…

  Mặc dù Hakase Ming đã gặp nhiều thất bại trong vụ án của Dante, ông vẫn phải tiếp tục giải quyết những vấn đề còn lại trong các vụ án khác. Ví dụ, vào ngày hôm đó, ông phải gặp một bị cáo cũ; người này vẫn đang trong quá trình kháng cáo, và ông cần cung cấp ý kiến pháp lý cho họ, đồng thời bào chữa cho họ tại tòa án.

  Khi bước vào tòa án, ông nhận thấy rằng những công chức xuất hiện gần đây có những hành vi khá kỳ lạ. Mọi người khi nhìn thấy ông đều thì thầm với nhau, thậm chí có người còn chỉ trỏ ông; ông hoàn toàn có thể cảm nhận được không khí bàn tán về mình phía sau lưng. Nhưng ông không tìm ra lý do; ông thậm chí còn soi gương và thấy khuôn mặt mình hoàn toàn bình thường, nên trong một lúc ông cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

  Sau khi phiên tòa kết thúc, tòa án đã chấp nhận yêu cầu kháng cáo của ông, và bị cáo của ông được tuyên trắng án. Sau khi chia tay với bị cáo, ông ghé thăm văn phòng của thẩm phán Earl Warren, nhưng không ngờ nơi đó trống trải hoàn toàn; các hồ sơ trên bàn đã lâu không ai động đến. Ông tự hỏi liệu người đó có phải đã xin nghỉ về nhà không…

  Đúng lúc ông đang bối rối, Lanjiali và Lincoln bỗng nhiên xuất hiện, nhanh chóng đẩy ông vào nhà vệ sinh. Họ kiểm tra xem trong nhà vệ sinh có người khác không, và sau khi xác nhận không có ai, họ bắt đầu nói chuyện một cách bí ẩn:

  “Hôm nay… không, gần đây đã có một tin tức gây sốc xảy ra; bạn đoán xem đó là chuyện gì?”

  “Được rồi, để tôi đưa cho bạn một manh mối quan trọng: sáng hôm qua, có vài cảnh sát đến tòa án để bắt người. Họ nói rằng họ muốn bắt một người trong tòa án vì tội đánh đập, hiếp dâm và ngược đãi một phụ nữ; với

Tất nhiên, hiện tại vẫn chưa có luật sư nào sẵn lòng bào chữa cho nghi phạm này.”

Hắc Tazaki nghe xong cảm thấy hoàn toàn bối rối và không hiểu gì cả, anh ta hỏi: Gì cơ? Có cảnh sát dám đến tòa án bắt người sao? Tôi chưa bao giờ nghe nói đến chuyện như vậy… Kẻ đó là ai vậy?

Lan Ga Li cố tình làm ra vẻ bí ẩn và nói: Đây chính là lý do chúng tôi bắt bạn vào đây. Hãy đoán xem đi… Cứ đoán thoải mái; khi bạn đoán đúng, bạn sẽ vui mừng như chúng tôi đây!

Hắc Tazaki suy nghĩ rất lâu nhưng không tìm ra câu trả lời, anh ta thẳng thắn nói: Thôi, tôi không đoán nữa… Các bạn hãy công bố đáp án đi.

Để tạo hiệu ứng hài hước, Lincoln cố ý kéo dài giọng nói của mình: Tôi sẽ nói cho bạn biết một cách chính thức… Người mà họ muốn bắt chính là… kẻ tự xưng là hậu duệ của Charles I, sở hữu dòng máu của Charles I, làm việc công bằng, không khoan nhượng, thi hành pháp luật một cách khắc nghiệt nhưng lại tự cho mình là đúng đắn, không hiểu được nỗi khổ của con người, và luôn ghét bỏ những ai phản đối mình… Đó chính là thẩm phán kinh nghiệm Earl Warren…

Ngay khi anh ta vừa nói xong, Lincoln và Lan Ga Li đã bắt đầu cười ngất trong nhà vệ sinh, cười đến nỗi không thể thở nổi… Tiếng cười điên cuồng của họ lan khắp cả nhà vệ sinh…

Cuối cùng, Hắc Tazaki cũng bắt đầu cười theo: À, không thể tin được… Thật là điên rồ… Điều này có thật sao? Thật tuyệt vời quá! Tôi ghét cái tên khốn nạn đó lắm!

Lincoln cười đến nỗi phải nghỉ ngơi: Bạn thực sự chưa từng thấy Earl Warren trở nên bạc tóc chỉ trong một đêm…

Lan Ga Li sửa lại: Đừng ngốc nghếch nữa… Anh ta vốn dĩ cũng không có nhiều tóc đen lắm mà…

Lincoln cười đến mức ngã xuống đất: Khi kẻ đó bị bắt tại tòa án, có rất nhiều người vỗ tay tán thưởng… Điều này cho thấy rõ là anh ta đã làm tổn thương bao nhiêu người… Toàn bộ pháp luật giới đều tranh nhau muốn kiện anh ta, muốn trở thành luật sư công tố… Nhưng ngược lại, hầu như không có luật sư nào sẵn lòng bào chữa cho anh ta cả… Họ đều có quyền từ chối… Chỉ cách đây một tiếng đồng hồ thôi, các nhân vật cấp cao của tòa án đã quyết định… sẽ để Herbert Hắc Tazaki bào chữa cho anh ta… Đó chính là bạn đây…

Hắc Tazaki lắc đầu: Không thể tin được! Tôi ghét cái tên khốn nạn đó lắm… Vị trí luật sư công tố thì tôi có thể xem xét nghiêm túc đấy…

Lan Ga Li ôm bụng cười: Xin lỗi nhé… Vị trí đó tôi đã “giành” trước rồi… Tôi sắp cười ngất mất rồi… Xin lỗi… Tôi thực sự không kiểm soát được bản thân

Lan Gia Lệ tiếp tục nói: Nghe tôi nói này, lần này tôi chắc chắn sẽ xem kỹ tất cả các tài liệu liên quan, cố gắng tìm đủ những người làm chứng cần thiết, cũng như tìm ra động cơ gây án của hắn… Kẻ già khốn nạn ấy tuổi tác đã cao mà vẫn đi theo đuổi phụ nữ… Chỉ có thể nói là hắn xứng đáng bị như vậy!

Heisei Ming tò mò hỏi: Nhưng tôi thực sự không muốn bào chữa cho hắn, tôi phải làm sao đây?

Lincoln đưa ra lời khuyên: Điều đó rất đơn giản. Bạn có thể đến gặp hắn và nói rằng bạn sẵn lòng nghe tất cả những gì hắn kể về vụ án này. Sau khi hắn nói xong, bạn hãy nói với hắn rằng “xin lỗi, tôi không phải luật sư bào chữa của bạn; tôi từ chối bào chữa cho bạn. Tôi đến đây chỉ để nghe về những chuyện phiêu lưu của bạn mà thôi…”

Lan Gia Lệ càng thêm hào hứng và tiếp tục nói: Hoặc bạn cũng có thể bào chữa cho hắn, nhưng khi thẩm vấn các nhân chứng thì đừng hỏi bất kỳ câu hỏi nào, cũng đừng tìm bất kỳ nhân chứng nào cho bên bào chữa. Cuối cùng, trong bài phát biểu kết thúc vụ án, bạn hãy “đâm hắn từ sau lưng”; như vậy thì tội danh của hắn chắc chắn sẽ được xác định… Nhưng… như vậy chúng ta sẽ mất một thẩm phán tốt… Ôi! Bạn đúng là kẻ ngốc à? Kẻ đó làm sao có thể là một thẩm phán tốt được… Thật đáng thương khi một người già như vậy lại phải vào tù… Đúng rồi, bên trong tù toàn là những kẻ thù của hắn; họ chỉ mong hắn chết ngay lập tức…

Ba người đàn ông đó đều rất hào hứng khi suy nghĩ về những kế hoạch nhằm đẩy hắn vào cái chết…

Từ trong nhà vệ sinh vang lên những tiếng cười kinh dị…