Richard chuẩn bị thẩm vấn nhân chứng. Dựa trên kinh nghiệm hiếm hoi của mình trước đây, ông thường xuyên hành xử một cách không khoan nhượng; tuy nhiên, người đối diện trước mắt ông là Mary, và ông không nỡ tỏ ra quá tàn nhẫn. Nhưng đây chính là công việc của ông, ông buộc phải làm như vậy.

Richard: Xin hỏi tại sao bạn lại đến Anh?

Mary: Để đi du lịch.

Richard: Một mình ạ?

Mary: Cùng với bạn trai tôi.

Richard: Bạn đang nói đến… bị cáo số một trong vụ án này, cũng chính là thân chủ của tôi phải không?

Mary: Đúng vậy.

Richard: Có thể bạn cho tôi biết chi tiết hơn về lộ trình du lịch của các bạn được không?

Mary: Ban đầu chúng tôi đến Anh, sau đó là Scotland, tiếp theo là Ireland, và cuối cùng là chuyến đi tự lái xe qua Tây Âu. Nhưng ý tưởng đi tự lái xe qua Tây Âu là của tôi; ban đầu tôi không hề muốn đến Anh đâu.

Richard: Vậy kế hoạch du lịch ban đầu của các bạn không phải là đến Anh à?

Mary: Không phải. Điều đó có gì lạ đâu?

Richard: Nếu các bạn không dự định đến Anh, tại sao cuối cùng lại đến đây?

Mary: Vì anh ấy đột nhiên thay đổi ý định, khiến lộ trình du lịch của chúng tôi bị thay đổi; chúng tôi còn cãi vã với nhau rất gay gắt vì điều đó nữa.

Richard: Bạn có hỏi anh ấy tại sao lại thay đổi lộ trình không?

Mary: Là đàn ông, các anh có cần lý do để làm gì đâu? Họ luôn làm theo ý mình, không hề quan tâm đến cảm xúc của chúng tôi! Muốn làm gì thì làm đó, chẳng bao giờ nghĩ đến chúng tôi cả!

Richard: Ừm... Là một người đàn ông, tôi cảm thấy như bị xúc phạm vậy. Lộ trình du lịch của các bạn bị gián đoạn ở đâu vậy?

Mary: Trước khi chúng tôi đến Edinburgh, thủ đô của Scotland. Anh ấy đã bị bắt tại sân bay Anh. Nếu không có những chuyện xảy ra, bây giờ chúng tôi đã đang đi du lịch tự lái xe qua Tây Âu rồi đấy!

Richard: Được rồi, bạn có biết rằng việc du lịch ở Scotland đầy rẫy những bất ngờ thú vị không?

Mary: Bây giờ thì tôi thực sự gặp rất nhiều bất ngờ rồi đấy. Ông có thể giải thích cho tôi biết “bất ngờ” là gì không? Tôi không thích Anh, nhưng anh ấy lại cứ chọn đến đó!

Richard: Rất tốt, bây giờ hãy cùng xem “bất ngờ” là gì nhé. Tôi có đây danh sách khách sạn, hoa tươi và chiếc nhẫn mà thân chủ của tôi đã đặt ở Edinburgh, thủ đô Scotland. Còn về Ireland, có lẽ đó là địa điểm tổ chức đám cưới; anh ấy đã đặt người làm chứng hôn nhân, người đó là người Ireland. Ban đầu anh ấy dự định kết hôn với bạn ở Scotland, nhưng cuối cùng anh ấy lại chọn Ireland – một quốc gia đã độc lập. Tất nhiên, Scotland cũng đã độc lập rồi… Nhưng tại sao anh ấy lại thay đ

Tôi không biết.

Mary lập tức trở nên buồn bã, che miệng và mất hẳn tiếng nói: Ôi trời, anh ấy đã chuẩn bị tất cả những điều này sao? Tôi thực sự không ngờ anh ấy lại lãng mạn đến thế.

Richard: Đúng vậy. Từ chiếc nhẫn mà anh ấy đặt trước cho đến địa điểm tổ chức đám cưới, rõ ràng là anh ấy muốn kết hôn với bạn. Ở Ireland có một nhà thờ màu trắng; chuyến du lịch bằng xe hơi qua Tây Âu có lẽ sẽ là tuần trăng mật của các bạn. Anh ấy đã đoán được suy nghĩ của bạn… Bạn đã từng đến Tây Âu chưa? Bạn có hiểu gì về nơi đó không? Thường xuyên vì thiếu hiểu biết mà bạn đưa ra những kết luận không khách quan.

Nước mắt lăn dài trên khóe mắt Mary; cô quay mặt đi để không ai nhìn thấy nước mắt của mình, lén lau những vùng da đã ướt đẫm bởi nước mắt.

Richard: Tôi e rằng phải nói rằng, việc thân chủ của tôi đến Anh cùng bạn chính là để cầu hôn bạn.

Mary: Đúng vậy, tôi mới chỉ biết điều này lúc nãy thôi.

Richard: Một người đàn ông đã chuẩn bị sẵn lòng cầu hôn và sau đó kết hôn, liệu anh ta có thể giết người trong quá trình đó không?

Monica: Phản đối! Pháp Quan Các Xin dừng cuộc thẩm vấn lại! Việc có cầu hôn hay không hoàn toàn không liên quan trực tiếp đến việc có dự định giết người hay không; tôi yêu cầu công tố viên từ chối trả lời câu hỏi của luật sư bào chữa.

Richard: Khi đã quyết định cầu hôn rồi, tại sao lại đi giết người? Chẳng lẽ ngày nay người ta coi việc giết người là cách để ăn mừng sao?

Monica: Tôi cho rằng giả định của bạn là không hợp lý.

Thẩm phán Bruce: Phần nào trong cuộc trò chuyện giữa luật sư bào chữa và nhân chứng có thể được xem xét như tài liệu tham khảo; những suy luận không có căn cứ thì không nên được xem xét.

Richard đã hoàn thành một phần kế hoạch của mình; bây giờ, khi cầm chiếc phong bì trong túi, anh bắt đầu thực hiện phần kế hoạch tiếp theo.

Richard: Sau khi thân chủ của tôi rời khỏi phòng khách sạn, bạn đã làm gì một mình trong đó?

Mary: Tôi ngủ. Tôi đã nói rất rõ rồi mà.

Richard: Thật sự chỉ có vậy sao? Có ai từng nói với bạn rằng khả năng tưởng tượng của bạn vượt trội so với người bình thường không?

Mary: Tôi không hiểu bạn đang nói gì cả.

Richard: Cảnh sát đã tìm thấy cần sa và các loại ma túy gây nghiện khác trong phòng khách sạn của bạn. Bạn có sử dụng chúng để tìm kiếm niềm vui trong lúc buồn bã không?

Mary: Lúc đó tôi rất buồn; anh ấy giấu tôi mọi thứ, tôi không biết phải làm thế nào, nên tôi mới phải sử dụng chúng.

Sau khi sử dụng ma túy, em có cảm thấy rất hứng thú và tin chắc rằng mọi điều đều có thể xảy ra phải không?

  Mary: Ừm. Khi đã nghiện ma túy, con người sẽ tin vào mọi thứ tồn tại, ngay cả những thứ không hề có thật!

  Richard: Vậy thì loại thuốc trong ly sữa cũng là do em tưởng tượng ra sao?

  Mary: Không thể nào! Anh ấy biết rõ em không uống sữa mà vẫn cố tình làm vậy, điều đó rõ ràng chứ?

  Richard: Em chỉ cần nói cho anh biết liệu có thể chứng minh được rằng trong sữa có trộn thuốc gây buồn ngủ kỳ lạ hay không?

  Mary: Em không thể chứng minh được, nhưng em cảm thấy như vậy… Anh hiểu ý em chứ?

  Richard: À, anh hiểu ý em. Em đang nói đến trực giác của phụ nữ phải không?

  Mary: Đúng vậy, không sai đâu.

  Richard: Nhưng đây là tòa án, chúng ta cần dựa vào bằng chứng. Nếu em không thể chứng minh được rằng trong sữa có thuốc gây buồn ngủ, thì…

  Mary: Có lẽ anh nói đúng… Em luôn quá hay tưởng tượng mọi thứ.

  Richard quay sang bồi thẩm đoàn và nói một cách nhẹ nhàng: Thưa các bồi thẩm đoàn, rõ ràng là nhân chứng đã thừa nhận rằng vào đêm xảy ra vụ án, cô ấy đã sử dụng ma túy. Những loại ma túy gây nghiện này có thể ảnh hưởng đến hệ thần kinh trung ương của con người, gây ra các vấn đề với khu vực trí nhớ và làm tăng nguy cơ mắc chứng hoang tưởng kỳ lạ. Trong tình trạng bị ảnh hưởng bởi ma túy như vậy, tôi tin rằng lời khai của nhân chứng không chứa thông tin chính xác, và lời khai đó không nên được chấp nhận. Hơn nữa, quan điểm của nhân chứng về đương sự của tôi đã mang tính chất cá nhân và thiên vị; tôi cho rằng cần phải hủy bỏ quyền làm nhân chứng của cô ấy.

  Mặc dù bồi thẩm đoàn không đưa ra ý kiến gì, và thẩm phán cũng không có thái độ thiên vị đối với nhân chứng, nhưng phiên tòa hôm đó vẫn đạt được kết quả mong muốn – ít nhất là anh ấy đã thuyết phục được một nhân chứng của bên công tố. Tuy nhiên, việc này cũng gây ra nhiều tổn thương về mặt tình cảm.

  Sau khi phiên tòa kết thúc, Richard lại yêu cầu thẩm phán cho phép Peter tiếp tục được tại ngoại với sự bảo lãnh, và thẩm phán đã đồng ý dựa trên thành tích tốt của Peter trong phiên tòa.

  Richard đưa đương sự trở về khách sạn để ở lại.

  Trong những ngày qua, Peter cảm thấy rất căng thẳng; các chứng bệnh như lo âu, trầm cảm và hưng cảm lại tái phát không thể tránh khỏi. Anh ấy liên tục sử dụng thuốc theo đơn của bác sĩ, nhưng bác sĩ đã cảnh báo anh ấy không được dùng quá liề

Sử dụng ma túy à? Cần sa hay thuốc lá ấy? Có vẻ như anh biết rất nhiều điều! Richard không hề thừa nhận điều đó; anh giơ hai tay lên và trả lời: “Hãy tin tôi, tôi chẳng biết gì về cô ấy cả.”

“Làm thế nào anh có thể giải thích những gì đã xảy ra tại tòa án?” Anh ta vẫn chưa từ bỏ những thắc mắc trong lòng.

“Tất cả những thông tin đó là cô ấy kể cho tôi nghe; nếu không, tôi sẽ không biết được quá khứ của cô ấy.”

“Các bạn đã có tiếp xúc riêng tư với nhau phải không? Điều đó sẽ cản trở công lý, luật sư ạ!”

Richard lấy ra một bức thư, trên đó viết đầy chữ tiếng Anh; Peter nhận ra đó là chữ viết của Mary. Richard giải thích: “Cô ấy không muốn buộc tội anh tại tòa án, nhưng luật pháp Anh lại bắt buộc cô ấy phải làm vậy. Cô ấy chỉ có thể tìm ra những điểm yếu của bản thân để khiến bồi thẩm đoàn từ chối chấp nhận lời khai của mình.”

Peter tức giận la lên: Làm sao cô ấy có thể làm như vậy?

Richard dường như cũng rất bất lực: “Ban đầu tôi cũng do dự… Việc sử dụng phương pháp này không hề tốt, nhưng nó cũng không mấy nhân đạo đối với cô ấy, và dư luận cũng sẽ không khoan dung với cô ấy đâu. Nhưng không còn cách nào khác; để bác bỏ lời khai của cô ấy, chỉ có thể dùng phương pháp này thôi.”

“Tôi muốn gặp cô ấy.” Peter đề nghị.

“Không, không thể được. Vụ án vẫn đang trong giai đoạn điều tra; các bạn không được tiếp xúc với nhau.”

“Xin hãy nói cho tôi biết, phải đến mức nào thì mọi chuyện mới thực sự kết thúc?”

“E rằng tôi không thể trả lời câu hỏi đó của anh.”

“Nếu tôi nhận tội, liệu tôi có thể gặp cô ấy ngay lập tức không?”

“Đừng ngốc nghếch; làm vậy chẳng giải quyết được gì cả.”

“Tôi không quan tâm đến điều đó… Chỉ cần được gặp cô ấy, tôi sẵn sàng trả bất kỳ cái giá nào.”

Richard tát anh ta một cái: “Hãy tỉnh táo lại đi! Lễ cưới thì sao? Edinburgh, thủ đô Scotland… Lời cầu hôn… Hoa tươi… Tất cả những điều đó anh đã sắp xếp rồi mà! Các bạn sắp kết hôn mà! Đừng làm những điều vô lý nữa!”

Anh ta bắt đầu tỉnh táo lại: Đúng rồi, anh nói đúng.

Richard an ủi anh ta: Dù thế nào, anh cũng phải kiên trì.

“Tôi muốn uống rượu.”

“E rằng tôi không thể đáp ứng yêu cầu đó của anh.”

Sau khi trở về từ tòa án, Monica đã ẩn mình trong phòng, cố gắng tháo chiếc dây đai quanh eo mình… Trong lúc ở tòa án, cô ấy còn giấu cả súng nữa; nếu thẩm phán phát hiện ra, hình ảnh của cô ấy chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng nghiêm tr

Tất nhiên, cũng không loại trừ khả năng cô ấy phản ứng thái quá, hoang mang lo sợ một cách vô lý. Trong thời gian này, cô ấy phải ra ngoài và có lẽ sẽ không thể hành động theo nhóm được; nếu người xung quanh phát hiện ra rằng cô ấy đang bị những kẻ không rõ lai lịch truy đuổi, danh tính của cô ấy sẽ dễ dàng bị tiết lộ. Vì vậy, cô ấy đã từ chối lời mời của Richard. Người đàn ông đáng thương này chỉ giỏi nói suông, nhưng khi đến việc bảo vệ bản thân, anh ta lại không làm được gì cả. Anh ta chỉ biết ôm sách mà thôi; việc sử dụng vũ khí thì hoàn toàn không phải sở trường của anh ta. Không biết từ khi nào đi nữa, cô ấy bắt đầu quan tâm đến anh ta nhiều hơn, lo lắng cho sự an toàn của anh ta. Nếu không thế, tối nay họ đã có thể cùng nhau dùng bữa tối rồi…

Bây giờ, khi cô ấy tháo khẩu súng ra khỏi vỏ, cô ấy cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

Mefis đang gõ cửa bên ngoài; cô ấy vô thức giấu khẩu súng đi, giả vờ như đang muốn nghỉ ngơi, mở cửa phòng và hỏi Mefis: “Có chuyện gì vậy?”

“Một số công tố viên khác đã gọi điện đến, nói rằng phiên điều trần hôm nay không diễn ra tốt lắm, họ muốn bàn bạc với bạn về kế hoạch cho phiên điều trần lần sau.”

Cô ấy gần như không do dự: “Được thôi, tối nay đi. Hãy mời họ tất cả đến đây. Bạn hãy chuẩn bị một ít rượu vang đỏ, thịt nướng, trái cây, phô mai… Và còn thuốc lá nữa, giống như cần sa vậy.”

“Mefis!”

“Thôi thôi, tôi đùa thôi mà.”

Cô ấy không phải là người dễ bị lừa đâu; cô ấy nói một cách kiên quyết: “Gần đây tôi áp lực tinh thần rất lớn, không thích hợp để đùa đâu! Hơn nữa… Tôi không thích giọng nói của mình lúc này!”

“Được rồi, tôi hiểu bạn. Chỉ là tôi không hiểu tại sao bạn lại tỏ ra căng thẳng đến vậy.”

Mefis rút lui khỏi cửa; cô ấy đóng cửa phòng lại và từ từ ngồi xuống sàn nhà. Thật ra, cô ấy cũng không muốn nổi giận, nhưng việc kẻ sát nhân vẫn chưa xuất hiện khiến cô ấy rất lo lắng. Điều cô ấy lo lắng không phải là kẻ sát nhân, mà là không biết khi nào hắn ta sẽ xuất hiện. Nếu như trong lúc cô ấy đang âu yếm với một người đàn ông khác mà bất ngờ gặp phải kẻ sát nhân thì sao? Liệu cô ấy có nên chống trả không? Một tương lai không chắc chắn mới là điều đáng sợ nhất. Bây giờ, các công tố viên ở Anh cũng nhận ra rằng vụ án này có điều gì đó bất thường, họ đều đang kêu gọi đến để thảo luận về kế hoạch. Cô ấy giống như đang rơi vào tình huống phải đối mặt với hai mặt trận cùng l

“Cậu đi chuẩn bị trước đi, tôi sẽ đi tắm rồi ra ngay.”

Cô ấy hoàn toàn không nhận ra mình đã ngủ được bao lâu, cho đến khi Meffis gọi cô, cô mới tỉnh táo lại. Cô vào phòng tắm, mở vòi nước, dòng nước ấm phun lên người, hơi nước bay khói, lan tỏa lên gương; hơi nước bám vào thân thể trần trụi của cô, và trong gương, cô nhìn thấy khuôn mặt u sầu của chính mình. Cô véo má bên trái: Một nhân viên tình báo à? Rồi lại véo má bên phải: Một công tố viên à? Và sau đó, cô cứ cười ngớ ngẩn mãi không ngừng. Cho đến khi có tiếng ồn ào bên ngoài, cô mới vội vàng lau sạch nước trên người, thay vào quần áo trông có vẻ nghiêm túc hơn, rồi đi vào phòng khách, ngồi xuống gần chiếc bàn trà. Trên bàn đã được bày đầy các tài liệu liên quan đến vụ án, bao gồm biên bản phiên tòa, lời khai của các nhân chứng… Tất cả đều được in bằng font chữ sexy, nhưng font chữ không quá to; cô phải đeo kính mới có thể đọc rõ được.

Meffis ngạc nhiên hỏi: “Cô bị cận thị à?”

Monica đáp lại một cách châm biếm: “Làm luật sư mà bị cận thị thì sao được? Tôi đâu phải là tài xế xe tải đâu.”

“Việc đó có liên quan gì đến tài xế xe tải chứ?”

“À, đúng là như vậy… Nếu tôi không bị cận thị, tôi sẽ thấy rằng việc nhảy khỏi xe có nguy hiểm đến mức nào.”

Meffis cảm thấy rất ngượng ngùng, không biết phải nói gì tiếp.

“Được rồi, bây giờ chúng ta bắt đầu thôi. Anna Angles…”

“Theo như màn trình diễn trong phiên tòa hôm nay, kết quả không mấy khả quan. Tôi có thể cảm nhận được từ ánh mắt của bồi thẩm đoàn rằng họ đang nghi ngờ về chất lượng các nhân chứng của bên công tố. Chúng tôi là những luật sư hỗ trợ bạn, vì vậy bạn nên kiểm tra kỹ lưỡng xem nhân chứng đó có vấn đề gì trước khi họ ra làm chứng.” Ánh mắt của Angles nhìn chằm chằm vào vài tài liệu, giọng nói đầy nghi ngờ.

Monica tỏ ra rất bình tĩnh: “Tôi đã tiến hành điều tra rồi. Cô ấy là người Mỹ, căn bản không có vấn đề gì cả. Không có tiền án, cũng không có xu hướng phạm tội.”

“Cô ấy có sử dụng ma túy không? Có dùng chất kích thích không? Hay có sử dụng những loại thuốc gây nghiện với số lượng lớn không? Chẳng lẽ bạn chưa điều tra những điều này sao?”

“Cô ấy chỉ là một người bình thường thôi… Tôi thực sự không ngờ lại có nhiều chuyện như vậy xảy ra. Chỉ có thể nói là rất bất ngờ mà thôi.”

“Nếu bạn cũng không ngờ đến, thì làm sao luật sư bào chữa lại biết được quá khứ của cô ấy? Điều này chứng tỏ điều gì? Là anh ta đã tiến hành điều tra, còn bạn thì không… Vì vậy, trên tòa, bạn đã bị

Cô vẫn giữ nụ cười trên mặt: “Ah ha, tôi cần nhấn mạnh lại một lần nữa rằng tôi không hề bị đánh bại. Mary chỉ là một nhân chứng không quan trọng, ảnh hưởng của cô ấy đối với vụ án này không lớn lắm. Các bạn cũng tham gia vào cuộc điều tra này; công việc không phải chỉ do mình tôi đơn độc thực hiện đâu. Sự có mặt của các bạn lẽ ra phải nhắc nhở tôi… À, đúng rồi, tôi suýt quên mất – các bạn chỉ đóng vai trò hỗ trợ mà thôi, không thể đóng vai trò then chốt được.”

“Liệu việc nói như vậy sẽ khiến bạn cảm thấy dễ chịu hơn chút nào không?”

“Tôi không có ý đó đâu.”

“Chúng tôi chỉ muốn nhắc nhở bạn rằng trước khi triệu tập các nhân chứng ra làm chứng, hãy tiến hành thêm nhiều cuộc điều tra nữa. Chúng tôi sẽ khởi tố hai bị cáo; nếu không làm tốt, có thể cuộc khởi tố sẽ bị hủy bỏ ngay giữa chừng đấy.”

Monica buông cây bút xuống và thở dài: “Có vẻ như các bạn đang muốn truy cứu trách nhiệm từ tôi đấy.”

“Chúng tôi không có ý đó đâu.”

“Không có ý đó à? Thật thú vị… Tôi không hề có quyền sa thải ai cả; tôi không có quyền đó đâu.”

“Thưa bà Monica!”

Cô vẫy tay để họ ngừng nói, rồi nói: “Tôi cần đi mua đồ uống đã, sau đó sẽ quay lại.”

Thực ra, cô không hề thích uống đồ uống gì cả; cô chỉ muốn tìm một nơi yên tĩnh để bình tĩnh lại. Lúc nãy, cô nhận ra rằng cách mình nói chuyện có phần quá gay gắt, suýt nữa thì cô đã mắng tục tĩu. Cô ngồi tựa vào lan can, hút thuốc và ngước nhìn bầu trời đầy ánh trăng sáng ngời; trong lúc đó, cô bắt đầu suy nghĩ về manh mối mà Angus đã đề cập. Cô chưa từng tìm hiểu về quá khứ sử dụng ma túy của Mary; tại sao Richard lại biết điều đó? Làm thế nào anh ta có thể dám đoán rằng Mary đã sử dụng ma túy vào đêm hôm đó? Nếu đoán sai thì tất cả những gì đã làm sẽ trở thành vô ích phải không? Việc anh ta tự tin là một chuyện, nhưng việc anh ta đoán đúng tất cả thì thật sự khó hiểu. Khi cô hút xong điếu thuốc thứ hai, cô mới nhận ra rằng đã là đêm khuya, trên đường phố gần như không còn ai nữa.

Nó đến rồi… Cảm giác đó lại xuất hiện một lần nữa. Một cảm giác áp bức đang lao về phía sau lưng cô; cô vội vàng nhảy sang một bên, viên đạn trượt qua, đâm vào lan can. Cô nhanh chóng quay đầu lại và thấy một kẻ sát nhân cầm súng đứng phía sau mình. Viên đạn thứ hai lại được bắn ra, nhưng vẫn trượt. Viên đạn thứ ba cũng vậy. Trong lúc hoảng loạn bỏ chạy, cô vừa chửi bới vừa mỉa mai: “Nếu bắn không gi

Ba mươi giây trôi qua mà vẫn không có chuyện gì xảy ra; cô từ từ mở mắt ra, nhưng vẫn không thể nhìn thấy khuôn mặt của kẻ sát nhân, chỉ thấy phần dưới cơ thể hắn mà thôi.

“Hãy bắn đi… Cứ bắn đi đi, tôi không thể trốn thoát được đâu… Đó là lỗi của tôi mà.”

Kẻ sát nhân không nói gì, liên tục bắn vài phát, nhưng chỉ nghe thấy tiếng đạn rỗng – không có viên đạn nào được bắn ra cả.

“Lần này may mắn thật… Hóa ra bạn hết đạn rồi. Lần sau thì không chắc bạn còn may như vậy đâu.”

“Nói cho rõ đi…”

“Bức thư bí mật đã không bị lộ… ‘Hội Chị Em’ quyết định tha thứ cho bạn… Nhưng nếu còn lần nữa, bạn chắc chắn sẽ không thoát khỏi tay chúng tôi đâu.”

Nói xong, kẻ sát nhân biến mất khỏi tầm mắt cô. Cô đợi rất lâu mới ngẩng đầu nhìn xung quanh; mọi thứ đều yên tĩnh. Cô từ từ đứng dậy và về khách sạn với tốc độ nhanh nhất có thể.

Về đến nơi, cô uống nước liên tục vì căng thẳng quá mức khiến cơ thể bị mất nước nghiêm trọng.

Meefis cau mày và phàn nàn: “Cơ thể em thối lắm… Đừng chơi ở đống rác nữa! Nhanh đi tắm đi! Và đừng hút thuốc nhiều như vậy.”

Monica phải uống hai ly nước lạnh mới dần bình tĩnh lại. Cô nhìn Meefis cao khoảng một mét tám và hỏi: “Họ đâu rồi?”

“Họ đã đi từ lâu rồi… Thấy em mãi không trở về, họ tưởng em giận dữ đấy… Làm sao họ còn đợi em được chứ…”

“A, hiểu rồi…” Cô nằm trên ghế sofa; hậu quả của việc hoảng sợ quá mức là cơ thể cô yếu đuối đến mức suýt ngất đi bất cứ lúc nào.

“Nhanh đi tắm đi… Cơ thể em thật là thối lắm…”

Cô không để ý đến lời nhắc của Meefis, mà trực tiếp vào phòng, nằm xuống giường, suy nghĩ một lúc rồi quyết định lấy khẩu súng ra, tháo rời các bộ phận của nó và cho chúng vào túi nhựa.

Nguy cơ đã qua… Giờ đây, cô có thể thư giãn và nghỉ ngơi yên bình trong vài ngày tới. Nghĩ đến việc mình đã thoát khỏi hiểm nguy, cô bỗng cảm thấy vô cùng hào hứng… Có lẽ vì cô nghĩ mình có thể hẹn Richard ra gặp nhau… Cô vội vàng nhảy xuống giường, lấy điện thoại ra nhìn vào màn hình… Nhưng thời gian hiển thị trên màn hình vẫn là lúc nửa đêm… Có lẽ anh ấy đã ngủ rồi…

Do sự hào hứng xen lẫn mệt mỏi, cuối cùng cô cũng ngủ thiếp đi…

Đêm đó, mặt trăng lặng lẽ trốn vào đám mây…