Khải Tazaki ngồi xuống chỗ mình với vẻ mệt mỏi, tay cầm chiếc cặp công vụ, lười biếng và nhăn nhúm. Vừa ngồi xuống xong, anh liền nhắm mắt lại, dường như đang suy nghĩ về điều gì quan trọng lắm… Thực ra chỉ là mắt anh đau quá nên không thể mở được.

Còn cô gái kia thì trông rất hăng hái, ánh mắt sáng lấp lánh; cô ta tò mò mở cổ áo anh ra và phát hiện ra những vết hôn trên cổ anh – màu hồng nhạt. Cô không khỏi bật cười một cách gợi cảm.

Với giọng nói đầy tò mò và tiếng cười, cô hỏi: “Tối qua anh lại quen với cô nào rồi đấy? Vết hôn trên cổ rõ ràng như vậy…”

Anh im lặng, buộc lại cổ áo và không đáp lại gì, cố tỏ ra đang làm việc nghiêm túc bằng cách nhìn chằm chằm vào các hồ sơ trên bàn… Nhưng thực lòng thì anh rất hoảng loạn. Những gì đã xảy ra tối qua khiến anh nhận ra rằng mình đã vi phạm các quy định nghề nghiệp của một luật sư.

Sau đó, Xinboskafer cũng xuất hiện, và thẩm phán cũng đến tòa án.

Thư ký tòa: “TÒA ÁN!”

Mọi người đều đứng dậy, cúi đầu một cách thành kính, sau đó ngồi xuống lại.

Khải Tazaki vô thức nhìn về phía hàng ghế khán giả và tìm thấy Ái Lệ Sa trong đám đông. Cô ấy đang đeo kính râm, yên lặng ngồi ở một góc… Khi ánh mắt họ gặp nhau, nụ cười vốn nên xuất hiện trên môi anh lại không hề đến.

Thư ký tòa: “Phiên tòa công khai lần thứ ba về vụ án tấn công tình dục ở Boston bây giờ bắt đầu.”

Thẩm phán: “Luật sư bào chữa, bạn có thể bắt đầu triệu tập các nhân chứng.”

Xinboskafer đứng dậy, ánh mắt vẫn dán vào danh sách nhân chứng trên bàn… Danh sách đó có tên cuối cùng được đánh dấu bằng một đường kẻ màu xanh lam; có vẻ như đó là nhân chứng cuối cùng của bên bào chữa.

Chắc hẳn nhân chứng này cũng rất quan trọng.

Xinboskafer: “Thưa thẩm phán, tôi yêu cầu triệu tập Bà Ba La Sát ra làm chứng, đó chính là bị cáo trong vụ án này.”

Khải Tazaki liếc nhìn Ái Lệ Sa rồi lập tức đứng dậy và la lên: “Phản đối!”

Thẩm phán hỏi với vẻ tò mò: “Nguyên cáo, bạn phản đối điều gì vậy?”

Khải Tazaki: “Tôi phản đối việc bị cáo trở thành nhân chứng được bên bào chữa triệu tập ra tòa.”

Thẩm phán hạ giọng nói: “Nguyên cáo, bạn có hiểu Luật căn bản không? Việc bị cáo trở thành nhân chứng là theo đúng quy trình pháp lý… Bạn không có quyền phản đối đâu!”

Hakase Ming lặng lẽ ngồi xuống.

  Xinposkaf tự hào cười mỉm.

  Cảnh sát trong tòa hô lớn: Xin mời Bà Ba La Sát ra làm chứng.

  Bà Ba La Sát mặc suit, đeo cravat, trông rất nghiêm túc và uy nghiêm.

  Xinposkaf đưa bản thề tại tòa cho Bà Ba La Sát.

  “Tôi xin thề thành thật rằng những lời khai của mình hoàn toàn dựa trên sự thật; nếu có bất kỳ điều gì không chính xác hay sai sự thật, tôi sẵn lòng chấp nhận mọi hình thức trách nhiệm pháp lý.”

  Thẩm phán: Luật sư bên bào chữa, bạn có thể bắt đầu được rồi.

  Xinposkaf cúi chào thẩm phán: Thưa thẩm phán, nếu không phiền, tôi muốn nhân chứng đọc lại lời thề vừa rồi một lần nữa, vì tôi muốn bồi thẩm đoàn biết rằng mọi lời khai của nhân chứng đều hoàn toàn dựa trên sự thật!

  Thẩm phán: Tòa chấp thuận yêu cầu của luật sư bên bào chữa.

  Xinposkaf vẫy tay xin phép: Xin ông đọc lại một lần nữa.

  Bà Ba La Sát đọc lại lời thề một cách trang trọng: “Tôi xin thề thành thật rằng những lời khai của mình hoàn toàn dựa trên sự thật; nếu có bất kỳ điều gì không chính xác hay sai sự thật, tôi sẵn lòng chấp nhận mọi hình thức trách nhiệm pháp lý.”

  Xinposkaf: Xin hỏi quan hệ giữa ông và bà Ái Lệ Sa là gì?

  Bà Ba La Sát: Là mối quan hệ giữa sếp và nhân viên.

  Xinposkaf: Chỉ đơn giản như vậy sao? Có phải còn mối quan hệ sâu sắc hơn không?

  Bà Ba La Sát: À… có thể là bạn trai và bạn gái…

  Ái Lệ Sa đứng dậy từ hàng ghế khán giả, chỉ vào Bà Ba La Sát và la lên: Anh nói dối! Tôi chưa bao giờ đồng ý với anh!

  Thẩm phán gõ mạch: Yên lặng! Bà Ái Lệ Sa, xin hãy kiểm soát cảm xúc của mình; nếu không, tòa sẽ xem xét việc truy tố bà vì coi thường tòa án!

  Xinposkaf cười nói: Có vẻ như có người không hài lòng với cách mô tả đó của bà… Bà có thể chọn một từ ngữ chính xác hơn không?

  Biểu cảm trên khuôn mặt Bà Ba La Sát bỗng thay đổi; anh ta cười nhẹ và nói: Nếu muốn chính xác hơn, thì đó là mối quan hệ giữa người theo đuổi và người bị theo đuổi.

**Xinbo Sikafer:** Ý bạn là, bạn đang theo đuổi bà Ái Lệ Sa phải không?

Bà Ba La Sát: Có thể nói như vậy.

**Xinbo Sikafer:** Vậy ông đã tiến hành “theo đuổi” bà Ái Lệ Sa như thế nào?

**Heisei Ming:** Phản đối! Câu hỏi của luật sư bên bào chữa không liên quan gì đến vụ án này!

**Xinbo Sikafer:** Thẩm phán ơi, tôi chỉ muốn giúp bồi thẩm đoàn hiểu rõ hơn về mối quan hệ phức tạp giữa bị cáo và nạn nhân.

**Thẩm phán:** Phản đối không được chấp nhận; tuy nhiên, luật sư bên bào chữa, xin hãy nhanh chóng vào vấn đề chính.

**Xinbo Sikafer:** Nhân chứng, xin hãy trả lời câu hỏi của tôi lần nữa.

**Bà Ba La Sát:** Khi theo đuổi một người phụ nữ, cần gì đến phương pháp gì chứ? Chỉ cần mang lại cho họ những điều tốt đẹp là đủ rồi. Đối với những người phụ nữ đơn giản, chỉ cần ít thôi; còn những người phụ nữ phức tạp thì cần phải mang lại nhiều thứ mới được.

**Xinbo Sikafer**, với khuôn mặt u ám: Nhân chứng, xin hãy trả lời câu hỏi của tôi một cách nghiêm túc.

**Bà Ba La Sát:** Khi tôi bắt đầu theo đuổi cô ấy, tôi đã tặng cô ấy rất nhiều mỹ phẩm, quần áo và túi xách; cô ấy đều nhận những món quà đó, nhưng lại từ chối hẹn hò riêng với tôi. Sau đó, tôi đã sử dụng quyền lực của mình để thăng chức và tăng lương cho cô ấy, và lúc đó cô ấy mới sẵn lòng hẹn hò với tôi.

**Phòng xét xử trở nên ồn ào…**

**Thẩm phán tức giận hô lớn:** Yên tĩnh lại! Yên tĩnh lại!

**Xinbo Sikafer:** Các bạn thường đi ăn ở đâu khi hẹn hò?

**Bà Ba La Sát:** Tôi cũng không quan tâm lắm, nhưng mỗi lần cô ấy đều yêu cầu đến những nhà hàng sang trọng; chi phí rượu vang có thể lên đến vài vạn nhân dân tệ, nhưng cô ấy lại không uống; mọi chi phí khi đi bar đều do tôi gánh vác.

**Xinbo Sikafer:** Nghĩa là, tất cả các khoản chi phí trong những buổi hẹn hò đều do bạn tự gánh vác, còn bà Ái Lệ Sa thì chưa bao giờ trả một xu nào cả.

**Câu cuối cùng là một câu khẳng định, giống như một kết luận.**

**Bà Ba La Sát:** Không phải tất cả các cô gái khi bị theo đuổi đều như vậy sao? Vì vậy, tôi có thể chấp nhận việc phải chi tiêu cho cô ấy, nhưng điều khiến tôi không hài lòng nhất là cô ấy chưa bao giờ đưa ra một câu trả lời thỏa đáng nào; cô ấy không đồng ý trở thành bạn tình của tôi, nhưng lại luôn đồng ý hẹn hò với tôi, điều này thực sự khiến tôi rất bối rối.

Cô ấy không đồng ý với những lời theo đuổi của anh, vậy cô ấy có từ chối chúng không?

  Bà Ba La Sát: Không! Cả không đồng ý lẫn không từ chối.

  Xinbosikafu: Ngoài việc tiêu tốn rất nhiều tiền cho cô ấy, anh còn đã làm gì khác nữa?

  Bà Ba La Sát: Tôi đã mua cho cô ấy hai căn hộ và một biệt thự.

  Lại một lần nữa, tiếng xôn xao bùng lên trong phòng xét xử.

  Ái Lệ Sa hét lên đầy kích động: Những thứ đó là do anh ấy tự nguyện mua cho tôi chứ không phải tôi yêu cầu đâu!

  Xinbosikafu: Các bạn đã có những buổi hẹn riêng tư nào trong căn hộ hay biệt thự đó chưa?

  Bà Ba La Sát: Tất nhiên là có rồi!

  Tiểu Thông Minh không kiềm được mình mà la lên: Thật là không vệ sinh chút nào phải không?

  Thẩm phán lại một lần nữa gõ mạnh cái búa gỗ.

  Xinbosikafu: Được rồi, chúng ta nên quay trở lại với chủ đề chính. Bà Ái Lệ Sa tuyên bố rằng vào đêm đó, anh đã cưỡng hiếp bà tại khách sạn ở Boston. Anh có thể mô tả lại sự việc diễn ra vào đêm đó cho chúng tôi không?

  Bà Ba La Sát: Đêm đó tôi đã hẹn cô ấy đến quán cà phê để thảo luận về một số chi tiết liên quan đến cuộc họp tài chính. May mắn thay, thư ký của tôi có việc không thể tham gia công việc, nên tôi đành phải gặp cô ấy thay.

  Xinbosikafu nhìn vào các tài liệu trên bàn với vẻ hoang mang: Không đúng rồi… Theo lời khai của cảnh sát, bà Ái Lệ Sa nói rằng vào đêm đó cô ấy đến khách sạn để thảo luận công việc với anh. Vậy tại sao anh lại nói là ở quán cà phê?

  Bà Ba La Sát: Ban đầu tôi cũng định đến quán cà phê, nhưng bà Ái Lệ Sa lại muốn đến khách sạn. Tôi không thể thuyết phục được cô ấy, nên đành phải chấp nhận.

  Ái Lệ Sa lại hét lên: Anh nói dối! Anh nói dối!

  Thẩm phán không thể chịu đựng nổi hành vi bướng bỉnh của người phụ nữ này nữa: Cảnh sát! Dẫn người phụ nữ điên rồ và thiếu lịch sự này ra khỏi đây ngay!

  Và thế là bà Ái Lệ Sa bị cảnh sát đưa ra khỏi phòng xét xử, và không còn tiếng ồn ào kỳ lạ nào nữa.

  Xinbosikafu: Tiếp theo, sau khi gặp nhau, điều gì đã xảy ra?

Cô ấy mặc rất gợi cảm, và còn quyến rũ đến nỗi khiến tôi phải mở một chai rượu vang đỏ cho cô ấy uống.

  Xinboskafer: Đêm hôm đó các bạn đã uống rượu, đúng không?

   Bà Ba La Sát : Vâng, có lẽ chúng tôi đã uống khá nhiều.

  Xinboskafer: Và sau đó thì sao?

   Bà Ba La Sát : Sau đó, chúng tôi uống đến mức say mèm. Cô ấy lại mặc rất gợi cảm, ánh mắt cô ấy cũng đầy sự quyến rũ. Tôi vốn đã rất thích cô ấy, nên tôi đã để xảy ra chuyện… Cho đến ngày hôm sau tôi mới nhận ra rằng chúng tôi đã quan hệ với nhau. Khi tỉnh dậy, cô ấy đòi tiền từ tôi; tôi không đưa, cô ấy liền khóc lóc và đe dọa sẽ kiện tôi. Không còn cách nào khác, tôi đành phải đưa cho cô ấy một ít tiền, sau đó cô ấy mới rời khỏi khách sạn.

  Xinboskafer: Nhưng sau đó tại sao cô ấy lại muốn kiện bạn?

   Bà Ba La Sát : Làm sao tôi biết được… Có lẽ các bạn có thể đoán xem; có thể là vì tôi không đưa đủ tiền cho cô ấy, nên cô ấy mới quyết định kiện tôi.

  Xinboskafer: Chúng ta hãy loại trừ yếu tố đó đi đã.

   Bà Ba La Sát : Ừm… À, tôi hiểu rồi; chắc chắn là tôi đã làm cô ấy không hài lòng…

Trong phiên tòa, những tiếng cười mang tính gợi cảm vang lên.

  Xinboskafer: Nếu bắt buộc bạn phải tổng kết sự việc này, bạn sẽ mô tả nó như thế nào?

  Heisei Ming: Phản đối! Thẩm phán, bây giờ không phải là lúc để báo cáo kết luận của vụ án.

  Thẩm phán: Phản đối được chấp nhận.

  Xinboskafer: Thẩm phán, tạm thời tôi không còn câu hỏi nào khác.

  Thẩm phán: Người điều tra chính, bạn có thể bắt đầu thẩm vấn nhân chứng.

Heisei Ming đứng dậy, nắm chặt tay mình và đi đi lại lại quanh Bà Ba La Sát, liên tục nhìn chằm chằm vào anh ta, nhưng không nói một lời nào.

  Xinboskafer: Phản đối!

  Thẩm phán: Luật sư bào chữa, người điều tra chính vẫn chưa bắt đầu thẩm vấn; bạn phản đối điều gì vậy?

  Xinboskafer: Tôi phản đối việc người điều tra chính đang cố tình gây áp lực lên nhân chứng.

Heisei Ming nói một cách không mấy quan tâm: Thẩm phán, tôi chỉ đang suy nghĩ xem nên sử dụng kỹ thuật thẩm vấn nào phù hợp hơn mà thôi; không phải là việc gây áp lực như luật sư bào chữa đã nói.

Rõ ràng thẩm phán đang kiên nhẫn chịu đựng hành động của Heisei Ming: Xin hỏi người điều tra chính, liệu bạn có thể bắt đầu thẩm vấn được chưa?

Xin hãy đừng lãng phí tiền bạc của người nộp thuế và thời gian của chúng tôi.

  Hakase Ming: Thẩm phán, giờ chúng ta có thể bắt đầu rồi. Nhân chứng, bạn liên tục khẳng định rằng bà Ái Lệ Sa đã tự nguyện quan hệ tình dục với bạn. Trong quá trình đó, liệu bà ấy có có những hành động phản kháng mạnh mẽ, tỏ ra ghê tởm, thậm chí cố gắng đẩy bạn ra không?

  Bà Ba La Sát: Phụ nữ mà, thông thường họ luôn cố gắng giữ thái độ kín đáo nhất mà...

  Hakase Ming (đột nhiên nâng cao giọng): Bạn chỉ cần trả lời là có hay không thôi!

  Bà Ba La Sát: Có...

  Hakase Ming: Vì bà Ái Lệ Sa đã rõ ràng có ý định đẩy bạn ra, vậy lúc đó bạn có dừng lại không?

  Bà Ba La Sát: Nếu tôi thực sự dừng lại, ngày hôm sau bà ấy chắc chắn sẽ nói rằng tôi không phải đàn ông...

  Hakase Ming (lại một lần nữa nâng cao giọng): Bạn chỉ cần trả lời là có hay không thôi!

  Bà Ba La Sát buông thở, nhìn về phía Sinposkafer và nhận được sự gật đầu đồng ý từ cô ấy.

  Bà Ba La Sát: Không.

  Hakase Ming: Điều đó có nghĩa là, khi người phụ nữ hoàn toàn không muốn, hoặc đã rõ ràng bày tỏ sự không mong muốn, nhưng bạn vẫn cưỡng bức họ quan hệ tình dục với mình...

  Sinposkafer: Phản đối! Thẩm phán, tôi phản đối việc người điều hành suy đoán một cách vô căn cứ và đưa ra kết luận thiếu cơ sở. Tôi rất ghét từ “cưỡng bức” này.

  Hakase Ming: Thẩm phán, từ “cưỡng bức” chính là manh mối then chốt trong vụ án này, và việc suy đoán không hề thiếu cơ sở.

  Thẩm phán: Phản đối không thành công, người điều hành có thể tiếp tục.

  Hakase Ming: Sau khi bạn quan hệ tình dục với nạn nhân, là nạn nhân tự nguyện yêu cầu bạn bồi thường bằng tiền, hay bạn tự nguyện đưa tiền cho họ?

  Bà Ba La Sát: Là tôi tự nguyện đưa cho cô ấy.

  Hakase Ming: Tại sao bạn lại tự nguyện làm vậy?

  Bà Ba La Sát: Lúc đó cô ấy khóc rất nhiều...

Bạn chỉ cần trả lời tôi một điều thôi: Tại sao bạn lại chủ động đưa tiền cho cô ấy?

  Bà Ba La Sát: Bởi vì tôi nghĩ rằng...

  Hakaze Ming: Vì trong suy nghĩ của bạn, nạn nhân chỉ là những người phụ nữ mà chỉ cần bạn đưa đủ tiền, họ sẽ sẵn lòng quan hệ tình dục với bạn. Vì vậy, bạn không quan tâm đến cảm xúc của họ, cứng rắn ép buộc họ, và sau đó còn cố gắng dùng tiền để che đậy hành vi tồi tệ của mình! Khi bị truy tố, bạn còn cố gắng gây hiểu lầm cho bồi thẩm đoàn, khiến họ nghĩ rằng đây là một vụ việc xuất phát từ sự đồng ý của cả hai bên!

  Xinposkaf: Phản đối!

  Thẩm phán không nói gì.

  Hakaze Ming: Khi nạn nhân từ chối trở thành bạn tình của bạn, tại sao bạn vẫn không từ bỏ việc theo đuổi cô ấy? Thậm chí, bạn còn càng quyết tâm hơn trong việc chiều chuộng cô ấy?

  Bà Ba La Sát: Tôi nghĩ rằng chỉ cần đưa đủ tiền, cô ấy sẽ bị tôi chinh phục hoàn toàn mà thôi?

  Hakaze Ming: Điều đó có nghĩa là, bạn cũng thừa nhận rằng mình là một kẻ luôn tin rằng tiền có thể giải quyết mọi vấn đề, kể cả việc cho rằng chỉ cần trả tiền là có thể quan hệ tình dục với nạn nhân?

  Bà Ba La Sát: Tôi không...

  Hakaze Ming: Cảm ơn thẩm phán, tôi không còn câu hỏi nào khác nữa.

  Tiểu thông minh liếc nhìn Hakaze Ming với ánh mắt đồng tình; bồi thẩm đoàn thì thì thầm với nhau. Bà Ba La Sát tức giận hỏi lại: Các bạn đâu có thể thực sự tin vào những lời nói của kẻ ngốc này chứ? Các bạn có não không vậy?

  Thẩm phán: Yên lặng! Nhân chứng, xin hãy kiểm soát lời nói và hành động của mình! Cảnh sát tòa án sẽ đưa nhân chứng ra khỏi phòng xét xử.

  Bà Ba La Sát cũng bị đưa ra khỏi phòng xét xử, giống như Ái Lệ Sa trước đó.

  Bầu không khí trong phòng xét xử lại trở nên yên tĩnh như trước.

  Thẩm phán: Trước hết, tôi xin chân thành cảm ơn các bên công tố và bào chữa vì đã mang đến cho chúng ta một phiên tranh luận thật sự hấp dẫn. Cho đến nay, tất cả các nhân chứng và bằng chứng đều đã được trình bày. Ngày mai sẽ là giai đoạn bào chữa cuối cùng; mong các bên chuẩn bị kỹ lưỡng. Phiên tòa hôm nay kết thúc ở đây, mọi người có thể rời khỏi phòng xét xử!

  Thư ký tòa án: PHÒNG XÉT XỬ KẾT THÚC!