Những con phố ẩm ướt tỏa ra không khí nóng bức và ngột ngạt; khi đi trên những con đường ấy, tâm trạng của mọi người đều trở nên tồi tệ. Những người làm công việc văn phòng thì vội vã đi làm, chẳng ai để ý đến chiếc xe hơi Nhật Bản bình thường đậu bên lề đường suốt hơn một giờ đồng hồ. Người ngồi trong xe chính là Phéi Lý. Người ngồi cạnh anh ta gọi anh ta là Công tố viên Xia. Đúng vậy, tên đầy đủ của anh ta là Luis Phéi Lý Xia.

Xia được biết là họ của gia đình, nhưng anh ta cũng không rõ lắm. Khi còn nhỏ, cha mẹ anh ta không yêu cầu anh ta sử dụng họ Xia; mãi cho đến khi anh ta hoàn thành tất cả các khóa học luật, họ mới nói với anh ta rằng gia đình mình còn có họ Xia nữa. Anh ta không quan tâm đến lịch sử của gia đình mình, nhưng khi anh ta hỏi về nguồn gốc của họ Xia, mọi người trong gia đình lại không tiết lộ cho anh ta những thông tin tiếp theo. Anh ta đã hỏi nhiều lần nhưng không nhận được câu trả lời thỏa đáng, cuối cùng anh ta cũng từ bỏ việc tìm hiểu. Tuy nhiên, khi điền thông tin cá nhân, anh ta chỉ ghi tên là Luis Phéi Lý mà thôi. Nhưng việc giữ chức vụ công tố viên ở bang buộc anh ta phải điền thông tin thực sự, vì vậy họ Xia của anh ta cũng bị tiết lộ. Trong văn phòng công tố viên, mọi người đều gọi anh ta là Công tố viên Xia, kể cả các thẩm phán cũng vậy. Tất nhiên, những người khác không để ý đến chi tiết này và hiếm khi suy nghĩ về họ của anh ta.

Anh ta mang theo trợ lý đi điều tra công việc, nhưng anh ta không phải là cảnh sát, cũng không thể coi đó là việc điều tra hình sự; chỉ có thể nói là anh ta đang tìm hiểu một số hiện tượng xảy ra. Lần trước, khi được cảnh sát bí mật đưa đến một khu vực ngoại ô, anh ta thấy rất nhiều công trình xây dựng bị bỏ dở, nhưng không ai quan tâm đến chúng. Anh ta cho rằng đây chắc chắn không phải là trường hợp ngẫu nhiên; chắc chắn còn nhiều khu vực khác cũng có tình trạng tương tự. Vì vậy, anh ta cẩn thận lái chiếc xe Nissan cùng trợ lý của mình; loại xe này rất phổ biến, ngay cả khi đỗ trên đường, cũng không ai để ý đến. Nhiều người có thể nghĩ rằng chiếc xe đó đang được sử dụng để quay phim các bộ phim giá rẻ.

Trợ lý hỏi anh ta khi nào có thể lái xe, và anh ta trả lời rằng sẽ đợi đến khi thời tiết tốt hơn một chút nữa mới đi.

Tuy nhiên, trợ lý lại nói với vẻ lo lắng: “Văn phòng Khí tượng báo cáo rằng hôm nay sẽ không có nắng.”

Anh ta tựa đầu vào ghế, nhìn qua gương chiếu hậu và nói một cách thích thú: “Nếu không có nắng thì cứ ở trong xe thưởng thức thời gian đi… Dù sao thì đến giờ

Trợ lý không hề có tâm trạng tốt chút nào, bởi vì vẫn còn rất nhiều công việc chưa hoàn thành; đang đi công tác xa nhà, nên không thể xử lý được nhiều việc cần làm.

Một tiếng rưỡi sau, mặt trời đột nhiên bắt đầu ló ra, ánh nắng chiếu rọi khắp nơi, làm cho bầu không khí nóng bức trở nên càng thêm ngột ngạt. California quả thực là nơi mà mặt trời xuất hiện một cách nhanh chóng như vậy.

Trợ lý rất ngạc nhiên: Thật không ngờ lại có mặt trời nữa.

Anh ta đùa cợt: Đừng bao giờ tin vào dự báo thời tiết, cũng giống như đừng bao giờ tin vào Chính phủ liên bang vậy. Được rồi, hãy lái xe đi.

Họ đi theo hướng phía bắc của vùng Vịnh California. Nơi đó có những căn nhà có giá trị cực kỳ cao trên thị trường; rất nhiều nhà đầu tư đổ xô về khu vực này, khiến giá nhà tăng vọt. Anh ta đã nghiên cứu và phát hiện ra rằng phần lớn các khoản vay do Ngân hàng Đức cấp đều được sử dụng để đầu tư vào thị trường bất động sản ở phía bắc vùng Vịnh. Những khoản tiền nóng được vay từ ngân hàng, sau khi qua nhiều khâu giao dịch phức tạp, cuối cùng đều đổ về thị trường bất động sản. Anh ta thực sự nghi ngờ về mục đích của việc vay số tiền lớn như vậy chỉ để mua một căn nhà mà không thể mang theo được.

Ở phía bắc vùng Vịnh, gần như không thể tìm thấy bãi đậu xe; khắp nơi đều là những ngôi nhà đã được xây dựng, phần lớn là những căn hộ biệt thự đơn lập; những biệt thự thì tập trung ở khu vực phía trong, còn phía trước thì chủ yếu là các căn hộ. Tuy nhiên, khu vực này ít người ở; khoảng cách giữa các ngôi nhà không quá gần nhau, cũng không quá xa, nhưng lại rất yên tĩnh. Trong một bối cảnh có quy mô xây dựng lớn như vậy, nơi này lại giống như một thị trấn chết, không hề có dấu hiệu của sự sinh hoạt con người.

Họ đã đi lòng vòng quanh khu vực đó một thời gian dài, nhưng không tìm thấy bất kỳ người dân nào ở gần đó. Khu vực biệt thự thì khá sôi động, có rất nhiều người tổ chức tiệc tùng ở đó, nhưng những người sống trong khu biệt thự không phải là đối tượng mà họ muốn điều tra. Vì vậy, họ quay lại đoạn đường ban đầu và tìm một chỗ để đậu xe.

Họ ngẫu nhiên chọn một căn hộ đơn lập và gõ cửa trong thời gian khá lâu, nhưng không ai trả lời; chỉ có một con chó đang ngủ gục ngay trước cửa.

Anh ta gọi người dân sống trong căn hộ đó: Ông Neil… xin hỏi ông có ở nhà không?

“Các bạn đang tìm ai, và là ai vậy?”

Khi quay đầu lại, anh ta nhận ra đó là cảnh sát liên bang, có lẽ là cảnh sát tuần tra; họ cũng mang theo súng. May mắn thay, anh ta không phải là

Cảnh sát nhìn vào tấm thẻ rồi lẩm bẩm: “Công tố viên à? Đến từ New York? Tới đây làm gì vậy?”

“Tôi đang điều tra một vụ án.”

“Bạn đang thực hiện công việc xuyên bang à?”

“Đừng lãng phí thời gian của tôi. Tôi cần tìm ông chủ nhà, ông Neil. Tôi đã gọi mãi mà ông ấy không hề phản ứng; có vẻ như ông ấy không ở nhà.”

“Bạn muốn tìm ông chủ nhà? Tên ông ấy là Neil à?”

“Đúng vậy. Có vấn đề gì sao?”

Cảnh sát lắp bắp, chỉ vào con chó đang ngủ trước cửa và nói: “Theo những gì tôi biết, con chó này cũng tên là Neil.”

“Không!” Anh ta kinh ngạc la lên, giật lấy tài liệu từ tay trợ lý, trên đó có ảnh của Neil. Anh ta chỉ vào người đàn ông mập mạp trong ảnh và nói: “Người mà tôi cần tìm là người này… Chính anh ta mới là Neil.”

Cảnh sát cười một cách không hài lòng: “Thật đáng tiếc… Có lẽ bạn chưa nhận ra một điều. Người đàn ông trong ảnh chắc chắn không phải là Neil. Anh ta chỉ sử dụng tên của con chó để vay tiền mua căn nhà này thôi. Chủ sở hữu thực sự của căn nhà chính là con chó đang nằm dưới đất này.”

Anh ta nhìn chằm chằm, không thể tin được và hỏi: “Vậy thì chủ nhà thực sự là ai?”

Cảnh sát đành bất lực đáp: “Tôi cũng không biết. Hầu hết các căn nhà ở khu vực này đều không có người ở… Ngoại trừ những khu biệt thự. Những căn nhà khác thì đa số đã được bán đi, nhưng không ai ở đó cả. Tất nhiên, những kẻ mua nhà ở đây chỉ đơn giản là để đầu tư thôi… Làm sao họ lại đến ở đây được chứ? Tôi dám chắc rằng họ thậm chí chưa bao giờ đến xem nhà một cái… Chỉ cần gọi điện, họ đã ký hợp đồng và thanh toán tiền; quyền sở hữu căn nhà liền chuyển sang người khác. Bạn hoàn toàn có thể tìm thấy thông tin cơ bản về những căn nhà này trên mạng… Chỉ cần một cuộc gọi là có thể ký hợp đồng và nhận nhà ngay. Tuy nhiên, trên mạng đầy rẫy thông tin quảng cáo bán nhà… Nhưng điều đó cũng không có gì lạ cả… Nếu bạn muốn tìm chủ nhân thực sự của những căn nhà này, thì đừng lãng phí thời gian nữa… Có lẽ ngay cả một con gián Mỹ cũng có thể trở thành ‘chủ nhân’ của những căn nhà đó đấy!”

“Vậy thì chủ nhân thực sự là ai?” anh ta lại hỏi.

“Ai mà biết được chứ… Thời buổi này, mọi người đều chỉ muốn kiếm tiền nhanh thôi… Ai còn muốn kiếm tiền từng bước một nữa chứ?” Cảnh sát nói xong rồi rời đi.

Anh ta lại đứng đó, với vẻ mặt đầy ngạc nhiên, như thể vừa nuốt phải một con ruồi vậy.

Anh ấy không tin rằng tất cả các ngôi nhà trong khu vực này đều không có ai ở; anh ấy không chịu từ bỏ và liên tục gõ cửa nhiều ngôi nhà, nhưng không ai trả lời. Cuối cùng, anh ấy tìm thấy một căn hộ ở một góc hẻo lánh nơi có người ở. May mắn thay, chủ nhà biết nói tiếng Anh. Nhờ vào chính sách nhập cư ngày càng thoải mái của Mỹ, ngày càng nhiều người từ Trung Đông đến đây sinh sống; hầu hết họ đều không biết tiếng Anh, và điều khiến anh ấy lo lắng nhất chính là gặp phải những người nhập cư không biết tiếng Anh, điều đó sẽ gây ra rất nhiều phiền toái cho anh ấy.

Chủ nhà giới thiệu bản thân: Ông tên là Marlin Smith, đã mua ngôi nhà này cách đây một năm và hiện đang sống cùng vợ con tại đây. Tuy nhiên, ông gặp phải rất nhiều khó khăn. Ngay sau Lễ Giáng Sinh, công ty ông tiến hành sa thải hàng loạt nhân viên; mặc dù ông được hỗ trợ tài chính khá nhiều, nhưng với ba đứa con cần nuôi dưỡng, số tiền đó vẫn không đủ. Vợ ông luôn chăm sóc các con và đã xa rời xã hội trong thời gian dài; việc tìm lại công việc mới cũng rất khó đối với bà ấy. Vì vậy, ông quyết định để vợ tiếp tục chăm sóc con cái, còn mình thì đi tìm việc làm. Thật không may, sau hơn nửa năm tìm kiếm, ông vẫn không tìm được việc làm. Ông cảm nhận rõ rằng tỷ lệ thất nghiệp ở Mỹ đang gia tăng, và tình trạng thất nghiệp đã trở thành một vấn đề phổ biến. Các công việc đang dần biến mất, giá cả thì liên tục tăng lên; chỉ có thị trường bất động sản và chứng khoán là đang phát triển mạnh mẽ, dường như tất cả tài sản đều tập trung vào đó.

Nhìn vào Marlin, anh ấy tò mò hỏi: “Nếu bạn đang gặp khó khăn về tài chính, bạn hoàn toàn có thể bán ngôi nhà này và thuê một căn ở ngoại ô để giảm bớt áp lực tạm thời.”

Marlin e ngại trả lời: “Tôi cũng đã mua một căn nhà ở bang New York; căn nhà này tôi dự định sẽ ở lâu dài, còn căn ở New York thì tôi đang cố gắng bán đi. Mặc dù giá cả rất cao, nhưng các đại lý bất động sản nói với tôi rằng chắc chắn sẽ bán được, và họ cũng bảo tôi đừng lo lắng quá nhiều; giá nhà chỉ có thể tăng lên chứ không bao giờ giảm.”

Anh ấy rất ngạc nhiên và hỏi: “Làm sao bạn có thể trả nổi hai khoản tiền vay cho hai căn nhà khi chỉ mình bạn làm việc? Hơn nữa, bây giờ bạn còn đang thất nghiệp nữa… Làm thế nào bạn có thể xoay sở được?”

Marlin trả lời: “Các đại lý bất động sản nói với tôi rằng, ngay cả khi tôi không thể trả nợ đúng hạn, cũng không sao cả; miễn là sau này tôi

“Tôi có rất nhiều bạn bè cũng giống như tôi – trả nợ quá hạn mà vẫn chẳng sao cả. Một nhân viên môi giới bất động sản đã nói với tôi rằng ngân hàng sẽ không dễ dàng thu hồi nhà đâu; họ chỉ quan tâm đến lãi suất thôi, còn số tiền gốc thì chẳng ai để ý đến.”

Phéi Lý nhìn người đàn ông trung niên này – với vẻ mặt mệt mỏi nhưng vẫn tự tin và ba đứa con nhỏ đang vui vẻ chơi đùa trong nhà – không khỏi cảm thấy buồn bã. Anh ta hỏi câu cuối cùng: “Anh vay tiền từ ngân hàng nào?”

“Ngân hàng Đức. Vay tiền ở đó rất đơn giản thôi; chỉ cần ký tên và cung cấp một số thông tin cá nhân là xong.”

“Tất cả bạn bè của anh đều vay tiền từ Ngân hàng Đức à?”

“Đúng vậy. Sao vậy? Anh cũng muốn vay tiền để mua nhà à? Tôi nói với anh đi, chắc chắn sẽ thành công đấy.”

Nhìn thấy vẻ tự tin của anh ta, Phéi Lý vỗ vai anh ta và nói với giọng nặng nề: “Chúc anh may mắn.”

Trở lại xe, trợ lý không khỏi phàn nàn: “Việc tìm việc làm đã khó khăn như vậy, kiếm tiền cũng không dễ dàng chút nào, vậy mà anh ta lại muốn trả nợ cho hai căn nhà… Anh ta đúng là điên rồ rồi!”

Anh ta trả lời: “Không chỉ có anh ta thôi… Hãy lái xe đi.”

Trong xe, anh ta đã có linh cảm rằng Mỹ sắp đối mặt với một cuộc khủng hoảng lớn.

Vào ban đêm, anh ta sử dụng máy tính ở nhà để tìm hiểu các dữ liệu về tình hình việc làm ở Mỹ trên internet. Rõ ràng, các con số đều cho thấy tỷ lệ thất nghiệp đang tăng lên, nhiều doanh nghiệp đang tăng tốc sa thải nhân viên, tỷ lệ sở hữu tài sản đang giảm sút… Nhưng thị trường tín dụng lại rất sôi động, đặc biệt là lĩnh vực bất động sản và chứng khoán – chúng đang phát triển mạnh mẽ, gần như đạt đỉnh cao. Lượng giao dịch ngày càng tăng, số lượng các thương vụ được thực hiện cũng rất đáng kể. Anh ta nhận thấy rằng nhiều ngân hàng đang phát hành các chương trình cho vay, cũng như các loại trái phiếu… Những trái phiếu này thường được tạo ra từ những khoản vay không thể thu hồi được và sau đó được bán lại. Số lượng giao dịch với trái phiếu cũng đang tăng lên. Nhìn những dữ liệu trên màn hình máy tính, anh ta không khỏi lo lắng; tỷ lệ nợ quá hạn cũng đang tăng lên, rất nhiều người đã bắt đầu trả nợ quá hạn từ năm ngoái. Anh ta rất lo lắng về những gì đang xảy ra với những người vay quá hạn, vì vậy anh ta đã đi một mình đến một quán bar nổi tiếng ở miền nam California – nơi được cho là có dịch vụ VIP nếu bạn tip đủ nhiều. Anh ta đã trả 2000 đô la để một vũ công chuyên nghiệp biểu diễn riêng cho mình

Nhưng đừng hiểu lầm nhé, anh ấy không hề có ý tìm niềm vui đâu. Mo Lin Isabella Baker chính là một trong những người nợ tiền; anh ấy đã phát hiện ra rằng cô ấy biểu diễn những điệu nhảy gợi cảm ở đây, và thu nhập hàng tháng của cô ấy được ghi là 70.000 đô la Mỹ. Trong thời kỳ bản vị vàng còn tồn tại, mức thu nhập này đã rất cao rồi; ngay cả sau khi hệ thống bản vị vàng bị bãi bỏ, con số đó vẫn cực kỳ đáng kể. Thật khó tin khi một người có mức lương cao như vậy lại vẫn trả nợ chậm trễ… Và những người có thu nhập thấp hơn cô ấy thì chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối, đó mới là điều anh ấy lo lắng nhất.

  Phải nói rằng, màn biểu diễn của Mo Lin thực sự rất hấp dẫn – cô ấy đầy quyến rũ, gợi cảm và tự do phóng khoáng; không lạ gì mà thu nhập của cô ấy lại cao đến vậy. Tuy nhiên, điều khiến anh ấy cảm thấy khó xử là việc cô ấy cởi bỏ toàn bộ quần áo, chỉ còn lại đồ lót mỏng manh, rồi biểu diễn bên cạnh những thanh thép… Thật khó để không khiến người ta suy nghĩ lung tung; bất kỳ người đàn ông nào nhìn thấy cảnh đó chắc chắn cũng sẽ cảm thấy xao động. Nhưng dù sao đi nữa, Phéi Lý chỉ quan tâm đến việc tìm hiểu xem số nợ tồi tệ của Ngân hàng Đức có bao nhiêu; anh ấy hoàn toàn không có tâm trạng để thưởng thức vẻ đẹp của phụ nữ.

  Trong lúc cô ấy nhảy múa liên tục, anh ấy cảm thấy rất phiền lòng và liên tục nói: “Tôi muốn nói chuyện với bạn một chút… Bạn có thể dừng lại một lát được không? Ít nhất là trong vài phút thôi… Không cần phải nhảy suốt cả buổi đâu.”

  Cô ấy dường như cũng rất mệt, thở hổn hển và nói: “Không được đâu… Sếp đang ở bên ngoài; tôi không thể dừng lại, nếu không sẽ bị phạt tiền đấy.”

  “Bạn kiếm được nhiều tiền như vậy mỗi tháng… Hãy nghỉ một đêm thôi cũng được mà.”

  Nhưng cô ấy không nghĩ như vậy; cô ấy uốn éo thân hình, cúi xuống, khuôn mặt gần như chạm vào môi anh ấy và nói với giọng chậm rãi: “Không được đâu… Nếu nghỉ một đêm, tôi sẽ mất rất nhiều tiền đấy.”

  Anh ấy lẩm bẩm: “Được rồi… Bạn nói đúng. Nhưng đối với một người có thu nhập 70.000 đô la Mỹ mỗi tháng thì việc nghỉ một đêm cũng không phải là vấn đề lớn đâu… Trừ khi bạn đang cần tiền để cứu mạng hay gì đó…”

  Bàn chân trần của cô ấy đặt lên vai anh ấy; các ngón chân cô ấy chạm vào chiếc áo của anh ấy… C

“Đúng vậy. Người môi giới giúp tôi xin vay đã bảo tôi làm như vậy; thu nhập hàng tháng càng cao thì có thể vay được nhiều tiền hơn.” Cô ấy quấn người quanh thanh thép và xoay liên tục hai vòng, đẫm mồ hôi; dù vậy, cô vẫn tiếp tục phàn nàn: “Chết tiệt! Chỉ còn một giờ nữa mới xong!”

“Vậy thì thu nhập hàng tháng thực sự của bạn là bao nhiêu?” Anh ta bắt đầu lo lắng.

Cô ấy không quá coi trọng điều đó: “Khi kinh doanh bar diễn ra suôn sẻ, thu nhập của tôi khoảng 7000 đô la Mỹ; còn khi không tốt lắm thì chỉ có 5500 đô la thôi.”

Anh ta rất không hài lòng, biểu hiện trở nên nghiêm túc: “Trời ơi! Thu nhập hàng tháng của bạn chưa đầy 10.000 đô la mà lại vay nhiều tiền như vậy!”

“Có gì đâu… Nhà mà tôi mua, chỉ cần bán đi là có thể kiếm được gấp 4–5 lần số tiền đó; tôi không hề lo lắng chút nào cả.” Cô ấy quỳ xuống trước mặt anh ta, thực hiện một loạt các động tác gợi cảm; mái tóc của cô vuốt qua đầu gối anh, ánh mắt dần trở nên mơ hồ.

Anh ta hỏi lại: “Bạn không lo lắng à?! Vay của bạn đã quá hạn gần bốn tháng rồi đấy.”

“Chỉ là do thị trường đang trong giai đoạn điều chỉnh tạm thời thôi… Sau một thời gian nữa chắc chắn mọi thứ sẽ trở lại bình thường.” Các động tác của cô dần trở nên thiếu tập trung hơn.

Lúc này, anh ta mới nhận ra có điều gì đó không ổn… Anh ta nhìn vào mục thông tin nghề nghiệp của cô và nói: “Bạn nói rằng công việc chính của mình là bác sĩ… Nhưng thực ra bạn chỉ là một vũ công thoát y mà thôi? Tôi cứ tưởng việc nhảy múa gợi cảm ở bar chỉ là công việc part-time của bạn thôi… Trời ơi! Ngay cả nghề nghiệp của bạn cũng là giả mạo!”

“Chỉ như vậy thì tôi mới có thể xin được nhiều tiền vay hơn mà thôi…” Cô ấy vẫn giữ nguyên câu trả lời đó.

“Được rồi… Có một số thông tin mà tôi không thể xem được; tôi cần bạn trả lời thành thật cho tôi một số câu hỏi, được không?”

Các động tác của cô đã dừng lại; cô uống một ngụm rượu, có lẽ là đã đến lúc nghỉ ngơi. Cô gật đầu: “Tất nhiên rồi.”

“Khi bạn xin vay, bạn đã chọn lãi suất cố định hay lãi suất thay đổi?” Anh ta hỏi.

Cô trả lời: “Thực ra tôi hoàn toàn không hiểu gì về lãi suất cả… Người môi giới giúp tôi xin vay cũng không nói rõ cho tôi biết. Anh ấy bảo tôi nên chọn lãi suất thay đổi; như vậy, khi tình hình kinh tế tốt lên, tôi sẽ trả ít tiền hơn và vẫn có thể tiếp tục vay thêm tiền được.”

Giọng nói của anh ta trở nên căng thẳng và lo lắ

“Không, tôi nghĩ kẻ đó thậm chí còn không phải là chuyên gia; hắn chỉ là một kẻ lừa đảo mà thôi.”

“Khoan đã… Là số nợ tăng gấp 2–4 lần mỗi tháng? Và đó là tất cả các khoản nợ sao?”

“Bạn hãy nghe kỹ đã… Bạn đang nói về những khoản vay khác à? Bạn còn có những khoản vay khác nữa sao? Chúng ta đang nói về khoản vay này đúng không?”

“Tôi sở hữu 6 căn nhà và một căn hộ; tôi không nhớ rõ vị trí cụ thể của chúng nữa.”

Sau khi tìm hiểu thông tin cơ bản từ người phụ nữ làm việc trong câu lạc bộ khiêu vũ, anh ta hoàn toàn bàng hoàng. Giờ đây, anh ta nhận ra rằng toàn bộ hệ thống tài chính của Mỹ đều là những trò lừa đảo. Những dự án cho vay thiếu giám sát đang lan tràn một cách tồi tệ; phần lớn số tiền đó được đầu tư vào lĩnh vực bất động sản và chứng khoán. Các nhân viên ngân hàng chỉ đơn thuần thực hiện công việc cho vay mà không hề tiến hành đánh giá rủi ro hay xem xét liệu người vay có khả năng trả nợ hay không. Việc làm giả hồ sơ kiểm tra, sự bất đối xứng thông tin… Những trường hợp mà anh ta đã gặp phải và những người mà anh ta đã điều tra đã đủ để khiến anh ta hoảng sợ. Trong Mỹ, có bao nhiêu người giàu có, bao nhiêu người thuộc tầng lớp dưới cùng của xã hội… Tất nhiên, tầng lớp trung lưu cũng chiếm một tỷ lệ không nhỏ. Nhưng liệu tầng lớp đại đa số này có thực sự đủ khả năng gánh vác những khoản nợ khổng lồ như vậy không? Sau khi phân tích dữ liệu lớn, anh ta nhận ra rằng xu hướng chung thực sự đang đi xuống; cuộc khủng hoảng dường như đang ập đến ngay trước mắt.

Anh ta rời khỏi quán bar, đi lang thang trên con đường vẫn đang trong quá trình xây dựng. Những tòa nhà xung quanh vẫn chưa hoàn thành và có vẻ như sẽ không thể hoàn thành đúng hạn; tất cả những điều đó khiến anh ta cảm thấy tương lai u ám của xã hội này đang hiện ra trước mắt mình. Anh ta không khỏi lo lắng cho tương lai của người phụ nữ làm việc trong câu lạc bộ khiêu vũ… Không, điều khiến anh ta lo lắng hơn cả là tương lai bất ổn của nhiều người dân khác. Điều đáng sợ nhất là họ vẫn giữ thái độ lạc quan tuyệt đối đối với thị trường này, không chịu nhận thức rõ những quy luật của nó, cố tình làm ngơ trước tình hình hiện tại.

Anh ta nhặt một hòn đá lên và ném nó vào một khu vực đang thi công; hòn đá suýt nữa lại trúng ngay vào người anh ta.

Bỗng nhiên, anh ta nảy ra một ý nghĩ kỳ lạ: Có lẽ mình nên ký một thỏa thuận đối đầu với ngân hàng…