Tổng thống của đất nước Haiti đã bị ám sát một cách bí ẩn, khiến cho phong trào chống lại chính phủ bùng phát mạnh mẽ khắp khu vực Mỹ Latinh. Những người da đen tận dụng cơ hội này để gây rối khắp nơi; họ vừa hô vang khẩu hiệu biểu tình hòa bình, vừa tiến hành phá hoại mọi thứ có thể. Ban đầu, họ chỉ tổ chức một nhóm khoảng mười mấy người ra đường để tuyên truyền các khẩu hiệu chống đối và đập phá các cửa hàng trên đường phố. Sau khi kế hoạch phá hoại trật tự ban đầu diễn ra suôn sẻ, họ càng lúc càng liều lĩnh hơn, bắt đầu sở hữu vũ khí trái phép và nổ súng vào các lực lượng tuần tra trên đường. Theo luật pháp của Haiti, dân thường không được phép sở hữu vũ khí; vì vậy, nếu muốn tiếp tục gây rối, họ buộc phải tìm mọi cách để có được vũ khí. Nhận thấy điều này, các nhà buôn vũ khí ở khu Tây lập tức nâng giá vũ khí lên 20%. Đáng chú ý là hầu hết các nhà buôn vũ khí ở khu Tây đều là người Mỹ, và ngành công nghiệp này còn được sự hỗ trợ từ Anh và Mỹ. Khu Tây sản xuất ra một lượng lớn vũ khí nhỏ, một nửa được bán trong nước, còn phần còn lại thì đều được bán sang Haiti để kiếm thêm ngoại tệ.

Mỹ, như mọi khi, cáo buộc chính quyền khu Tây buôn bán vũ khí, trục lợi từ chiến tranh. Bởi vì không chỉ người dân bình thường cần đến vũ khí, mà cả các cơ quan chính phủ cũng có nhu cầu lớn về vũ khí; nếu không, làm sao họ có thể đàn áp những người đang dần dần gia tăng sức mạnh? Chính quyền khu Tây không lập tức đưa ra phản ứng, mà chỉ nói một câu khá phổ biến: Thương mại chỉ là thương mại; khi có nhu cầu thì sẽ có nguồn cung, và sự cân bằng giữa cung và cầu là quy luật bất biến của thị trường kinh tế. Việc thực hiện thương mại không phân biệt biên giới quốc gia.

Thương mại vũ khí ở khu Tây dần dần phát triển mạnh mẽ, thị phần trên thị trường ngày càng mở rộng. Không chỉ ở Haiti, mà các quốc gia khác ở Mỹ Latinh cũng bắt đầu xuất hiện các cuộc biểu tình. Trong số đó, Mexico là nơi tình hình tồi tệ nhất, bởi vì họ không hài lòng với việc Mỹ xây dựng bức tường biên giới và đã công khai tuyên bố phản đối Mỹ.

Crisis kinh tế toàn cầu dường như đã bắt đầu xuất hiện những dấu hiệu đầu tiên, nhưng những dấu hiệu này vẫn chưa rõ ràng lắm. Sự bất mãn của người dân ngày càng gia tăng, các vấn đề xã hội cũng trở nên nghiêm trọng hơn. Kể từ khi Vương quốc Anh rời khỏi Liên minh Châu Âu, đồng bảng Anh liên tục tăng giá, xuất khẩu bị cản trở, trong khi nhập khẩu lại tăng lên, khiến cho thâm hụt thương mại của Anh ngày càng gia tăng.

Về ph

Trong khi đó, mức độ kinh tế của khu vực Đông vẫn tiếp tục bị trì trệ; chỉ nhờ vào các cuộc biểu tình hòa bình của người dân thôi mà họ mới có thể giữ được số vàng đã tích lũy từ việc kinh doanh thông qua các cửa hàng thương mại quốc tế. Tuy nhiên, thực tế lại không mấy ủng hộ họ: thu nhập của họ đã không thay đổi trong thời gian dài, trong khi giá cả thì liên tục tăng lên. Lượng sữa được đổ ra đồng ruộng ngày càng nhiều; khoai tây mốc thối chen chúc trong các kho, phát ra mùi hôi thối nặng nề; tất cả các loại thịt đóng hộp đều bị giun bọ xâm nhập, chiếm hết chất dinh dưỡng có trong thịt. Các mặt hàng được bán ra thị trường địa phương ngày càng ít đi; mỗi tháng, người ta lại phải tiêu hủy những nhu yếu phẩm thiết yếu cho cuộc sống… Cuộc sống của người dân ở khu vực Đông trở nên vô cùng khó khăn và đầy áp lực. Nếu không thể nâng cao thu nhập thực tế của đại đa số người dân, khu vực Đông sẽ sớm bị khu vực Tây – nơi phát triển rất mạnh – nuốt chửng.

“Vậy nên các bạn muốn áp đặt quy định kiểm soát việc sở hữu súng ống ở khu vực Đông?” Chu Đích Tử hỏi một cách nghiêm túc tại phiên họp quốc hội.

Một số nghị sĩ đồng ý: Đúng vậy! Thương mại vũ khí là lĩnh vực kinh doanh lớn nhất thế giới; nếu chúng ta có thể kiểm soát được ngành này và xuất khẩu vũ khí, chúng ta cũng có thể thu về một lượng lớn ngoại tệ. Việc công nghiệp hóa đòi hỏi phải có vàng, đồng thời cũng cần phải nhập khẩu các mặt hàng khác. Hơn nữa, nhận thức của người dân châu Âu ngày càng được nâng cao; các hiện tượng bạo lực và biểu tình sẽ trở nên phổ biến hơn, vì vậy thị trường cho việc buôn bán vũ khí là rất rộng lớn.

Chu Đích Tử nhìn kỹ các điều khoản trong dự luật, sau đó bày tỏ ý kiến của mình:

“Theo như vậy, thương mại vũ khí quả thực là xu hướng tất yếu… Nhưng tôi sẽ không cho phép người dân bình thường sở hữu súng ống; điều đó quá nguy hiểm đối với những người vô tội… Tôi không muốn chứng kiến những sinh mạng vô tội bị hy sinh.”

“Thưa bà Tổng thống, chúng ta đang ở trong phiên họp của Thượng viện; lời nói của bà cần phải được suy nghĩ kỹ lưỡng.”

“Theo ý kiến của bà, liệu chúng ta có cần mở cửa cho thương mại vũ khí hay không?”

“Tất nhiên là cần thiết… Vụ ám sát Tổng thống Haiti chính là một cảnh báo từ Chúa trời dành cho chúng ta.”

“Ô… Tôi không tin vào sự tồn tại của Chúa trời.”

“Phía Đức rất mong muốn hợp tác với chúng ta; bây giờ chỉ còn chờ đợi sự đồng ý của bà thôi.”

Chu Đích Tử nói một cách nghiêm túc: Tôi xin nhắc lại một lần nữa: tôi đồng ý với vi

Khu vực Đông không cho phép việc mua bán súng đạn tự do, nhưng có thể kinh doanh xuất khẩu; tuy nhiên, đối tượng xuất khẩu không được là châu Âu, mà chỉ có thể là châu Mỹ.

Vào ngày dự luật mới được thông qua, Heisei Miyazaki đã gặp Chu Đích Tử ở khu vực Đông, tất nhiên là với tư cách bạn bè.

Sau khi được thả ra khỏi tù, cuộc sống của anh ta trở nên rất trống rỗng; vợ anh ta không thể chấp nhận anh ta, và tất cả bạn bè cũ đều biến mất. Anh ta thực sự không còn lựa chọn nào khác, nên chỉ có thể tìm đến Chu Đích Tử, nhưng cô ấy là tổng thống, không thể dành quá nhiều thời gian cho anh ta; một giờ đã là giới hạn tối đa rồi.

Như mọi khi, anh ta đứng bên cửa sổ, chứng kiến ánh đèn trên các con phố, các tầng lầu và những tòa nhà cao tầng dần tắt đi. Vào ban đêm, anh ta luôn cảm thấy buồn bã: Cậu có thấy không? Ánh đèn đã tắt hết rồi.

Cô ấy không quan tâm lắm đến ý muốn mà anh ta muốn truyền đạt: Ánh đèn rồi cũng sẽ tắt đi thôi; nếu không, nếu có quá nhiều ánh đèn, chúng ta sẽ không thể nhìn thấy bóng tối, và điều đó sẽ rất khó chịu.

Anh ta cầu nguyện bên cửa sổ: Tổng thống của Haiti bị ám sát, vì vậy cô mới bắt đầu kinh doanh vũ khí à?

Cô ấy không muốn giải thích quá nhiều: Đó là tình hình bắt buộc; tôi cũng không có lựa chọn nào khác.

Anh ta không khỏi than phiền: Quốc gia của chúng ta thật sự đã hỏng rồi! Những con phố ở khu vực Đông trở nên hoang tàn; tuyến đường sắt được xây dựng đến nửa chừng thì dừng lại, và thiết bị trong các nhà máy cũng chưa bao giờ được gửi đến.

Cô ấy giải thích: Kế hoạch công nghiệp hóa đã gặp phải nhiều trở ngại; lượng vàng của chúng ta vẫn chưa đủ để nhập khẩu thiết bị tiên tiến, và dự trữ ngoại tệ cũng đang dần cạn kiệt; vì vậy, kinh doanh vũ khí chính là cách tốt nhất để thu về ngoại tệ.

Anh ta tò mò hỏi: Vậy còn các cửa hàng thương mại nước ngoài thì sao?

Cô ấy coi thường nói: Có quá nhiều người nghèo; họ không có khả năng tiêu dùng, vì vậy chúng ta chỉ có thể sử dụng các cửa hàng này để thu thập vàng từ tay các bạn để tích lũy thành dự trữ ngoại tệ.

Có vẻ như anh ta cũng hiểu suy nghĩ của cô ấy: Chỉ dựa vào các cửa hàng thương mại nước ngoài thôi là chưa đủ, đúng không?

Cô ấy không muốn thảo luận về chủ đề này và cố tình chuyển hướng câu chuyện: Cậu đã mất tích trong thời gian dài; cậu đã đi đâu vậy? Vợ cậu, Đã từng, đã nhờ tôi tìm cậu, nhưng tôi đã không đồng ý; dù sao thì cậu cũng rất giỏi che giấu, làm sao tôi có thể biết

Về mặt lý thuyết, nhà tù không thể thuộc sở hữu tư nhân được. Điều đó sẽ gây ra những ảnh hưởng rất lớn.

Anh ấy nói một cách trầm ngâm: Tôi có thể cảm nhận được ai đang đứng sau những hoạt động liên quan đến các nhà tù tư nhân này. Nhưng hiện tại, tôi vẫn chưa có đủ bằng chứng để chứng minh anh ta có tội.

Cô ấy không đưa ra ý kiến gì, chỉ đổi đề tài: Cậu chỉ cần làm tốt công việc của mình là được, những chuyện khác thì cậu không cần phải lo lắng. Khi cậu mất tích, lẽ ra tôi nên đi tìm cậu, nhưng vì không có manh mối, tôi không thể làm gì được.

Anh ấy cười buồn: Không có ý gì khác đâu.

Ban đầu, anh ấy muốn tìm hiểu thêm từ cô ấy về những thông tin liên quan đến các nhà tù tư nhân này, nhưng cô ấy giữ kín mọi thứ, dường như không thể lấy được thông tin có giá trị nào cả. Có vẻ như cô ấy biết về sự tồn tại của những nhà tù này, chỉ là không muốn bàn luận về nó mà thôi. Việc cho phép giao dịch vũ khí rõ ràng là một kế hoạch đầy tham vọng; anh không hiểu tại sao cô ấy lại sẵn lòng mạo hiểm, đẩy một quốc gia vào con đường như vậy. Những điều anh không hiểu, trong tay cô ấy lại trở nên hợp lý và chính đáng.

Anh trở về văn phòng của mình, hút thuốc, uống một chút rượu vang đỏ, rồi gọi vài người trợ lý đến.

Với tâm trạng nặng nề, anh hỏi: Chúng ta còn bao nhiêu nhân chứng nữa?

“Hai người, nhưng tôi e rằng họ sẽ không giúp ích nhiều cho vụ án.”

“Như vậy, quyền chủ động của chúng ta sắp bị mất đi rồi.”

“Nếu thiếu bằng chứng, có nghĩa là kẻ đó có thể vô tội…”

“Hay là chúng ta…”

Anh tức giận đập mạnh vào bàn: Đủ rồi! Từ ngày chúng ta khởi tố anh ta, chúng ta đã xác định anh ta có tội rồi. Trong đầu tôi chỉ có một suy nghĩ duy nhất: Anh ta có tội! Anh ta có tội! Không ai có thể thay đổi quan điểm của tôi! Ngay cả Chúa xuống trần này cũng không thể làm gì được!

Các trợ lý sợ hãi đến mức run rẩy, không dám nói thêm bất cứ điều gì vô nghĩa nữa.

Anh biết rằng tiếp tục thảo luận cũng không mang lại kết quả gì, vì vậy anh cho mọi người rời khỏi văn phòng. Một mình, anh tiến đến bên cửa sổ, ánh mắt trống rỗng.

Hủy bỏ cáo trạng? Đây là lần đầu tiên anh đảm nhận chức vụ này… Anh tuyệt đối không thể dễ dàng từ bỏ.

Bên kia, tại trụ sở tạm giam, Moria đã gặp Adam.

Anh ấy không muốn nói chuyện, bởi vì cô ấy đã dạy anh cách làm chứng trước tòa. Dù mục đích của vị luật sư này rõ ràng là vì

Nhưng phía luật sư thì không nghĩ như vậy.

Cô ấy nói với anh ta bằng giọng đầy cảnh báo: Nói sự thật trước tòa án quả là hành động đáng được khuyến khích, nhưng bạn cần suy nghĩ kỹ lưỡng về tình huống của mình. Việc bạn dám nói sự thật thực sự rất đáng ngưỡng mộ, nhưng hậu quả thì sao? Bạn có bao giờ nghĩ đến những hậu quả đó chưa?

Anh ta thản nhiên trả lời: Hậu quả ư? Tôi không quan tâm đến những điều vô nghĩa đó đâu. Dù sao tôi cũng không thể làm điều gì trái với lương tâm của mình.

Cô ấy đáp lại một cách mỉa mai: Đúng vậy, bạn rất dũng cảm và tuân thủ nguyên tắc, Toàn thế giới cũng rất ngưỡng mộ bạn. Nhưng nếu vụ án xảy ra rắc rối và bạn bị kết án, sự ngưỡng mộ của họ cũng không thể che giấu được bản án đó. Bạn cần suy nghĩ kỹ xem, việc trở thành “anh hùng” có thú vị hơn hay việc sống tự do mới là điều khiến bạn hạnh phúc hơn.

Anh ta không thể quyết định ngay lập tức và bắt đầu suy tư sâu sắc. Để buộc anh ta phải quyết định càng sớm càng tốt, cô ấy còn cố tình dọa dại anh ta: Bạn cần suy nghĩ cho kỹ nhé. Tôi sẽ không bao giờ giúp đỡ thân chủ của mình kháng cáo đâu. Bởi vì họ thất bại là do không chịu hợp tác, và đối với những người không chịu hợp tác, tôi tuyệt đối sẽ không giúp họ kháng cáo. Bởi vì trách nhiệm không nằm ở tôi, mà hoàn toàn thuộc về phía Mỹ.

Ý chí của anh ta không đủ vững vàng và bắt đầu lung lay. Anh ta nói giọng thấp: Tôi cần thời gian để suy nghĩ.

Cô ấy âm thầm vui mừng, bởi vì khi anh ta bắt đầu suy nghĩ, điều đó đã chứng tỏ rằng anh ta sẵn lòng nghe theo những lời khuyên của cô ấy. Chỉ còn là vấn đề thời gian mà thôi. Cô ấy cũng hạ giọng nói: Bạn cứ suy nghĩ cho kỹ, nhưng tòa án không thể trì hoãn thời gian được. Tôi cũng không muốn yêu cầu tòa án gia hạn thời gian, bởi vì điều đó sẽ khiến thẩm phán có ấn tượng xấu về chúng ta.

Anh ta hơi lo lắng: Vậy tôi phải làm thế nào đây?

Cô ấy vỗ tay một tiếng: Rất đơn giản, chỉ cần trì hoãn thời gian thôi, nhưng không phải là hoãn phiên tòa, mà là cố gắng kéo dài thời gian trong quá trình phiên tòa. Chẳng hạn, có thể yêu cầu thêm nhân chứng từ phía bào chữa.

Anh ta lắc đầu: Không thể đâu, không ai có thể chứng minh tôi vô tội cả, tôi chắc chắn về điều đó.

Cô ấy vỗ tay thêm hai tiếng: Nếu không có nhân chứng quan trọng, thì những

Cô ấy hỏi một cách ngạc nhiên: Ý anh là nữ cảnh sát đó à?

Anh ta trả lời một cách thản nhiên: Tất nhiên rồi, chính là cô ấy. Có vấn đề gì sao?

Cô ấy vội vàng đáp lại: Không có gì cả, chỉ là tôi cảm thấy thái độ của cô ấy đối với tôi không mấy thân thiện.

Người đầu tiên cô ấy muốn gặp chính là Bạch Ni, nhưng mọi việc không mấy suôn sẻ.

Khi họ đang trò chuyện, họ tình cờ gặp nhau trong một hiệu sách. Bạch Ni đang lựa chọn tạp chí; trước những yêu cầu được đưa ra bởi luật sư bào chữa của Adam, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cô ấy quyết định từ chối.

Điều này khiến cô ấy không hiểu nổi: Các bạn cũng đều là cảnh sát, tại sao anh vẫn tin rằng anh ta vô tội, vậy tại sao anh lại không sẵn lòng ra làm chứng cho anh ta? Những nhân chứng về phẩm chất cá nhân đóng vai trò rất quan trọng trong quá trình khởi tố hình sự.

Bạch Ni lập tức phanh phui điều đó: Điều đó quan trọng đối với cô, phải không? Thực ra, cô chỉ đang cố gắng trì hoãn thời gian mà thôi.

Cô ấy cũng không hề nghĩ đến việc phủ nhận điều đó; dù anh ta nói thế nào đi nữa… Nếu anh ta không được giúp đỡ, có lẽ anh ta sẽ phải vào tù. Làm sao cô có thể lòng lạnh nhìn một người cảnh sát dũng cảm bị oan ức chứ?

Bạch Ni lấy ra vài tạp chí thời trang; những người mẫu trong đó trông rất giống với Moria. Cô ấy mở túi plastic ra và lướt qua vài trang; nội dung bằng tiếng Tây Ban Nha, cô ấy không hiểu lắm, nên chỉ đơn giản trả lời: Thực ra, tôi đã từng nghĩ đến việc ra làm chứng cho anh ta. Anh ấy là cảnh sát, và tôi cũng vậy; tôi luôn tin tưởng anh ấy, tôi không nghĩ anh ấy có thể giết người, huống chi đó lại là một người phụ nữ có ước mơ.

Moria nói với vẻ mong đợi: “Nếu vậy, thì chẳng còn vấn đề gì nữa.”

Ánh mắt của Bạch Ni đầy nghi ngờ và thách thức: Nhưng điều đó chỉ có thể xảy ra nếu các luật sư khác tiếp tục bào chữa cho anh ta. Thật đáng tiếc… Anh ta đã chọn cô làm luật sư bào chữa, và chính vì là cô mà tôi quyết định không giúp đỡ anh ta.

Moria hỏi: Anh đang phân biệt đối xử với tôi à?

Bạch Ni nhanh chóng trả lời: Không, tôi hoàn toàn không có ý đó. Chỉ là… tôi cảm thấy cô là loại luật sư luôn đưa khách hàng của mình đi theo con đường sai lầm; cô không đáng tin cậy, nhưng anh ta lại không nhận ra điều đó.

Đến lúc này, Moria đã không còn muốn nói chuyện với Bạch Ni nữa. Cô im lặng lấy một tạp chí thiết kế nội thất rồi rời đi.

Moria biết rằng cảnh sát không đáng tin cậy, nhưng cô vẫn còn một hy vọng – một lựa chọn khác. Cô đã tìm đến sếp của Adam, một viên cảnh sát sắp nghỉ hưu.

Người cảnh sát già này tên là Ji Qi; ông ta có thói quen hút thuốc nặng nề và suốt cuộc trò chuyện, điếu thuốc trong tay ông ta chưa bao giờ ngừng.

Moria không thích việc ông ta hút thuốc trước mặt mình, nhưng cô chỉ có thể chịu đựng. Sau một lúc dài, cuối cùng ông ta cũng buông điếu thuốc, như thể vừa đưa ra một quyết định quan trọng: “Tôi hiểu rồi… Cô muốn tôi ra làm chứng phải không?”

Cô gật đầu: “Đó là hy vọng duy nhất. Nếu anh sẵn lòng làm điều đó, tôi chắc chắn rằng anh ấy sẽ không sao đâu. Nhưng nếu không ai sẵn lòng ra làm chứng cho anh ấy, ấn tượng của bồi thẩm đoàn về anh ấy sẽ bị giảm sút đáng kể.”

Là một viên cảnh sát già, ông ta đã quen với cách làm việc của các luật sư, nên ông ta trực tiếp hỏi: “Cô muốn tôi nói điều gì trước tòa? Điều gì cũng được, miễn là nó có ích cho anh ấy.”

Cô dang hai tay ra và nói: “Nói bất cứ điều gì cũng được, miễn là nó giúp ích cho anh ấy.”

Có vẻ như ông ta đã hiểu: “Đúng vậy… Anh ấy thực sự là một viên cảnh sát tốt. Việc để anh ấy vào tù một cách vô lý thật là không công bằng. Tôi đồng ý… Khi nào chúng ta sẽ ra làm chứng?”

Cô trả lời một cách đơn giản: “Ngày mai lúc 11 giờ sáng, tại Tòa án Hình sự Trung ương Hoàng gia.”

Ông ta nói một câu đầy ý nghĩa: “Tôi hy vọng cô hoàn toàn hiểu rõ những gì mình đang làm… Đó là điều mà một luật sư nên làm.”

Bạch Ni đến nhà tạm giam thăm Adam. Anh ta không dám nhìn cô, trông rất lo lắng và có vẻ áy náy.

“Cô ấy đã tìm đến tôi, nhưng tôi đã từ chối cô ấy.”

“Tôi không trách anh đâu.”

“Anh có làm theo lời khuyên của luật sư không?”

“Tôi không có lựa chọn nào khác… Chỉ có cô ấy mới có thể cứu tôi.”

“Nếu anh nói sự thật, anh cũng có thể tự cứu mình.”

“Cơ hội này chỉ có một lần… Tôi không muốn đánh cược tương lai của mình.”

“Vậy là anh sẽ không thay đổi ý định đâu?”

“Xin lỗi… Trong lúc sinh mạng đang bị đe dọa, tôi không thể cứng nhắc giữ lấy nguyên tắc… Điều đó thật là ngu ngốc.”

Bạch Ni rất tức giận và nói với anh ta: “Vậy thì cứ ti