Vào lúc 10 giờ sáng, văn phòng Bộ Tư pháp trở thành nơi tụ họp của những người yêu thích ẩm thực; mọi người thường dùng bữa tại khu vực pha trà, nơi những hạt cà phê thơm ngon đang được ngâm trong ấm cà phê, tỏa ra mùi hương quyến rũ.

Hôm đó, Hắc Tạc Minh ăn khá thanh đạm, chỉ ăn vài miếng bánh mì phết mứt dâu tây; trông có vẻ lành mạnh nhưng cũng hơi nghèo nàn. Dù sao thì anh cũng không thể tiêu xài phung phí được, bởi vì anh đang chuẩn bị có con, nên không thể để chi phí sinh hoạt quá cao. Anh tránh xa những món ăn ngon lành, đi tìm văn phòng của Lan Gia Lệ. Kể từ khi anh bị thương lần trước, cô ấy đã trở nên rất thân thiện với anh; hai người thường xuyên chơi game cùng nhau, đá bóng đá, và cả đấu vật nữa. Hai luật sư lớn tuổi lại chơi đấu vật cùng nhau… Thật là khó tin! Anh mang theo một tách cà phê vừa pha xong, bước vào văn phòng của Lan Gia Lệ, nhưng lại không thấy bóng dáng cô ấy đâu. Anh hiếm khi trễ giờ, và hôm nay cũng không phải cuối tuần… Vậy cô ấy đi đâu rồi? Anh muốn tìm ai đó để cùng uống cà phê, nhưng lại phải đối mặt với sự cô đơn. Như thể đang tự trách mình vậy, anh uống hết tách cà phê, định rời đi thì bỗng nhận ra bàn làm việc của Lan Gia Lệ trở nên rất lộn xộn. Anh tiến lại gần và… Trời ạ! Môi trường lộn xộn này thật sự có “nét nghệ thuật” nữa! Anh tưởng chỉ có bàn của mình mới như vậy, không ngờ lại có người còn lộn xộn hơn cả.

Anh bắt đầu quan tâm đến chiếc bàn lộn xộn đó, đặt xuống cốc cà phê, và với tâm trạng thích thú, bắt đầu dọn dẹp bàn làm việc. Anh nhặt lên một cuốn từ điển tiếng Đức, vừa đặt nó xuống thì bằng góc mắt, anh nhìn thấy một bản sao hồ sơ… Không chỉ một bản sao, mà còn nhiều tài liệu tương tự nữa. Lan Gia Lệ vẫn chưa hoàn toàn bình phục sau chấn thương, vậy mà cô ấy đã có thể ra tòa án được rồi à? Cô ấy có vấn đề gì với sức khỏe không? Những suy nghĩ kỳ lạ bắt đầu xuất hiện trong đầu anh. Anh lật qua phần giữa các tài liệu, và trong đám chữ Latinh dày đặc đó, anh tìm thấy tên của Xinh Bố Sĩ Ca Phủ.

Cô ấy đã đến tòa án rồi! Chẳng trách sao sáng nay cô ấy dậy sớm đến vậy!

Trong khi đó, ở phía ngoài tòa án, Otte Greif đang chờ đợi.

Trước khi Xinh Bố Sĩ Ca Phủ được triệu tập ra làm chứng, cô ấy đã đưa ra một bản tuyên bố ngắn gọn:

“Thân chủ của tôi là một doanh nhân thành công; ông ấy rất chung thủy trong tình cảm, không bao giờ xâm phạm quyền tự

Thẩm phán thưa ngài, tôi yêu cầu triệu tập đương sự của mình để họ tự bào chữa cho mình.”

Michel Julia: Tòa án đồng ý.

Otto Greif đã thề trước tòa một cách thành kính và trang nghiêm:

“Tôi thề trước Đức Chúa Trời toàn năng rằng những lời khai tôi sẽ đưa ra sẽ hoàn toàn là sự thật, chỉ toàn sự thật mà thôi.”

“Tôi thề với Đức Chúa Trời toàn năng rằng mọi lời khai của tôi đều là sự thật, không hề có điều gì dối trá.”

Lan Gali hoàn toàn không tin rằng người đàn ông trước mắt mình lại có thể thành kính đến thế; anh ta quyết tâm phải phơi bày bộ mặt thực sự của hắn ngay hôm nay. Tuy nhiên, vết thương cũ của anh ta vẫn chưa hoàn toàn lành lại; bác sĩ liên tục nhắc nhở anh ta không được thức khuya, không được gây kích ứng quá mức cho các cơ quan hô hấp, không được ăn đồ ngọt, và không được sử dụng súng ngắn.

Xinposkaf: Bạn hẳn rất rõ rằng lời thề vừa rồi của bạn có nghĩa là bạn sẽ không lừa dối Đức Chúa Trời toàn năng.

Greif: Vâng, tôi sẵn lòng.

Xinposkaf: Bạn sẵn lòng từ bỏ Sa-tan chứ?

Greif: Vâng, tôi sẵn lòng.

Xinposkaf: Vậy thì vào đêm xảy ra vụ án, đã có chuyện gì xảy ra?

Greif: Tôi đã hoàn thành một thương vụ mang lại lợi nhuận khá lớn và cảm thấy rất vui, vì vậy tôi đã đến quán bar để uống rượu. Chỉ mới ngồi xuống không lâu, bỗng nhiên có một người phụ nữ tiếp cận tôi, yêu cầu tôi mời cô ấy uống rượu. Cô ấy ăn mặc rất gợi cảm, còn trang điểm với loại kem mắt màu xanh lá cây… Ban đầu tôi muốn từ chối, nhưng cô ấy cứ kiên trì không buông tha. Đành phải đồng ý thôi. Nhưng điều tôi không ngờ đến là cô ấy uống rất nhiều; sau khi uống liên tục vài lần, khi tôi chuẩn bị rời đi, cô ấy đã say mèm và nằm lên người tôi, yêu cầu tôi đưa cô ấy về nhà. Không còn cách nào khác, tôi đành phải đưa cô ấy lên xe… Nhưng cô ấy nói rằng mình không có chỗ nào để đi, và bắt tôi phải đưa cô ấy đến khách sạn…

Xinposkaf đột nhiên ngắt lời anh ta: Người phụ nữ mà bạn nhìn thấy vào đêm hôm đó là ai? Bạn còn nhớ cô ấy không?

Greif: Có.

Xinposkaf: Cô ấy có có mặt ở đây không? Nếu có, xin hãy chỉ ra cô ấy.

Greif: Đó chính là cô ấy! (điểm vào Wusino)

Xinposkaf cười một tiếng; Wusino vội vàng cúi đầu xuống.

Xinposkaf: Không thể nào… Làm sao cô ấy lại là người phụ nữ mà bạn nói đến chứ?

Như mọi người đều biết, hình ảnh của phụ nữ thường gắn liền với sự trưởng thành, quyến rũ, tự tin và phóng khoáng… Nhưng người phụ nữ chúng ta đang nhìn thấy bây giờ chỉ là một cô gái non nớt mà thôi. Tôi nghĩ bạn chắc chắn đã nhận nhầm người rồi.

Greif: Tôi cũng hy vọng mình đã nhận nhầm người. Nhưng tối hôm đó, tôi đã chụp được những bức ảnh của cô ấy ở quán bar.

Xinposkaforti như thể đang biểu diễn ảo thuật vậy, từ tay mình lấy ra một đống ảnh: Ý tôi là những bức ảnh này đúng không? Thưa thẩm phán, bên bào chữa xin trình bày bằng chứng P2.

Những bức ảnh được coi là bằng chứng đó được trao cho thư ký tòa án, sau đó đến tay thẩm phán. Một số khác thì được gửi đến bên bồi thẩm đoàn. Cô ấy mô tả: Trong những bức ảnh này, tôi tin các bạn có thể thấy rõ ràng rằng người phụ nữ trong đó không chỉ rất quyến rũ mà còn sở hữu một sức hút đặc biệt, như thể có phép thuật vậy, đầy bí ẩn và nguy hiểm. Mặc dù người trong ảnh đã trang điểm kỹ lưỡng, việc nhận diện họ vẫn khá khó; nhưng tôi tin rằng chỉ qua đường nét khuôn mặt, chúng ta cũng có thể xác định được rằng người trong ảnh chính là nạn nhân trong vụ án này. Tất nhiên, từ những bức ảnh này, các bạn cũng có thể cảm nhận được niềm vui của nạn nhân khi đang tham gia vào bầu không khí uống rượu; các bạn thấy cô ấy thật sự đang tận hưởng khoảnh khắc đó. Nhìn như vậy, hoàn toàn không thể tin rằng cô ấy bị ép buộc phải uống rượu.

Xinposkaforti: Sau khi anh đưa cô ấy đến khách sạn, điều gì đã xảy ra?

Greif: Tôi đưa cô ấy đến khách sạn, đặt phòng xong, ban đầu tôi định để cô ấy ở lại rồi đi, nhưng không ngờ cô ấy lại kéo tôi lên giường và thực hiện những hành động rất gợi cảm. Lúc đó, không chỉ tôi – một người đàn ông bình thường – mà bất kỳ ai có ham muốn tình dục cũng sẽ khó có thể kiềm chế bản thân. Những tín hiệu tình dục mà cô ấy đưa ra rất rõ ràng; việc quan hệ tình cảm trong một đêm ở quán bar cũng là chuyện thường xuyên xảy ra. Tôi không suy nghĩ nhiều, cũng không kìm nén ham muốn của mình, và đã quan hệ với cô ấy. Tôi… tôi đã mắc phải sai lầm mà bất kỳ người đàn ông nào cũng có thể mắc phải.

Xinposkaforti: Trong quá trình quan hệ tình dục, liệu cô ấy có chống cự hay bày tỏ rằng cô ấy không muốn quan hệ với anh không?

Greif: Tất nhiên là không. Cô ấy còn rất tích cực nữa đấy.

Xinposkaforti: Đã có hình ảnh rồi, cảm ơn. Vậy sau khi thức dậy vào ngày hôm sau, liệu cô ấy có yêu cầu

Cô ấy thực sự nghĩ mình là ngôi sao à? Lúc đó tôi đã từ chối cô ấy, nhưng cô ấy tức giận và đe dọa tôi rằng nếu không đưa tiền cho cô ấy, cô ấy sẽ báo cảnh sát. Tôi không muốn gặp rắc rối, vì vậy tôi đã đưa cho cô ấy 2000 đô la Mỹ rồi vội vàng rời khỏi khách sạn. Không ngờ sau đó không lâu, cảnh sát đã bắt tôi, cáo buộc tôi có quan hệ tình dục với cô gái đó một cách cưỡng bức. Thật là vô lý đến cùng cực.

Xinposkaf: Tại sao lại như vậy?

Greif: Tôi chưa bao giờ để ý đến những cô gái trẻ.

Xinposkaf: Cô ấy cũng là một cô gái trẻ mà.

Greif: Phong cách ăn mặc, cử chỉ và lời nói của cô ấy vào đêm hôm đó hoàn toàn không giống một cô gái trẻ. Nếu tôi biết được sự thật về cô ấy, tôi chắc chắn sẽ không liên quan đến cô ấy đâu. Mặc dù tôi là người giàu cảm xúc, nhưng về mặt đạo đức, tôi vẫn có những ranh giới cụ thể mà mình phải tuân thủ.

Xinposkaf: Sau khi biết rằng mình đã có quan hệ tình dục với cô ấy, bạn cảm thấy thế nào?

Greif: Rất khó chịu và ghê tởm; tôi cảm thấy mình đang mang trên mình tội lỗi.

Xinposkaf: Bạn có hối hận không?

Greif: Nếu tôi biết được sự thật về cô ấy mà vẫn chọn quan hệ với cô ấy, tôi chắc chắn sẽ hối hận; nhưng lúc đó tôi hoàn toàn không biết gì cả. Trước mắt tôi, cô ấy chỉ là một người phụ nữ phóng đãng; về mặt pháp luật, việc phóng đãng không đồng nghĩa với việc phải chịu trách nhiệm hình sự.

Xinposkaf: Bạn có sẵn lòng ăn năn với Chúa không?

Greif: Có.

Xinposkaf: Bạn có cầu nguyện thành tâm không?

Greif: Có.

Xinposkaf: Theo bạn, việc có một đêm tình dục rồi sau đó đưa tiền cho cô ấy, có coi đó là một hành vi mua bán tình dục không?

Greif: Vì cô ấy đã nhận tiền, nên đương nhiên là vậy.

Lan Gali: Phản đối! Thẩm phán thưa!

Xinposkaf: Thẩm phán thưa, tôi không còn câu hỏi nào khác nữa.

Lan Gali cũng cầm trong tay vài tấm ảnh, tiến lại gần Greif: Xét theo góc độ chụp ảnh này, có vẻ như đây là những bức ảnh được chụp lén. Góc chụp rất tốt; kỹ năng nhiếp ảnh của bạn là do Lão Chen dạy bạn phải không? Bạn luôn tuyên bố mình là một người đàn ông đàng hoàng, nhưng lại có thói quen chụp ảnh lén?

Greif: Góc chụp của tôi không hề lộ ra những bộ phận nhạy cảm; bạn có thể coi đó là những bức ảnh nghệ thuật.

Lan Gali: Ai lại thích xem những bức ảnh nghệ thuật chứ? Có lẽ bạn đã đoán trước được rằng mình sẽ bị kiện, vì vậy mới chụp những

Phản đối được chấp nhận.

  Lan Gali: Anh có thói quen mua thuốc kích dâm hay ma túy ảo giác không?

  Greif: Tôi không hiểu anh đang nói gì.

  Lan Gali: Dựa trên hồ sơ tiêu dùng của anh, chúng tôi biết rằng anh đã Đã từng mua ma túy ảo giác tại hiệu thuốc, và không chỉ một lần đâu phải không?

  Greif: Tôi không nhớ rõ nữa.

  Lan Gali đưa các hóa đơn tiêu dùng cho thẩm phán và bồi thẩm đoàn xem.

  Lan Gali: Nếu một cô gái vô tình uống phải ma túy ảo giác, cô ấy sẽ trải qua nhiều ảo giác bất ngờ; do đó, trong quá trình quan hệ tình dục, dù không mong muốn, cô ấy cũng sẽ không kháng cự, và việc không có vết thương do chống cự là điều hoàn toàn hợp lý.

  Xinposkaf: Phản đối! Thẩm phán thân mến, tôi phản đối việc người điều tra đưa ra những phán đoán thiển cận.

  Michel Julia: Phản đối được chấp nhận.

  Lan Gali: Anh nói rằng sau một đêm tình cờ, cô ấy đòi tiền từ anh, nhưng anh từ chối, thế nhưng cuối cùng vẫn đưa tiền cho cô ấy. Có ai có thể chứng minh điều này không?

  Greif: Lúc đó chỉ có hai chúng tôi trong phòng; tất nhiên không ai có thể chứng minh được.

  Lan Gali: Nhưng anh không biết rằng phòng khách sạn có lắp đặt camera giám sát sao?

  Greif: Đừng đùa nữa. Làm sao lại có camera giám sát trong phòng khách sạn được?

  Lan Gali: Nếu không có camera, làm sao trên mạng lại có nhiều video như vậy?

  Greif: Dù sao thì cũng không có.

  Lan Gali: Anh không thể xác định được sự thật về cô ấy, nhưng khi chạm vào làn da của cô ấy, anh chắc chắn đã cảm nhận được đó là một cơ thể trẻ trung, đầy sức sống.

  Greif: Đêm hôm đó, cả hai chúng tôi đều uống rất nhiều rượu; tôi đã mất ý thức hoàn toàn và không hề suy nghĩ gì cả.

  Lan Gali: Vì anh say rượu nên mới không quan tâm đến những điều đó; ngay cả khi biết sự thật về cô ấy, anh vẫn chọn phớt lờ!

  Greif: Không! Tôi thực sự không ngờ rằng mọi chuyện sẽ diễn ra như vậy!

  Lan Gali: Tất nhiên anh sẽ nghĩ như vậy… Làm sao anh có thể không nghĩ như vậy được. Thẩm phán thân mến, tôi không còn câu hỏi nào khác nữa.

  Michel Julia: Phiên điều trần kết thúc tại đây. Ngày mai chúng ta sẽ tiến hành phần bào chữa và kết thúc phiên tòa.

  Đêm đó, Xinposkaf đầy lo lắng, không ăn tối và tự mình khóa mình trong phòng để viết bản bào chữa. Lần này cô ấy rất nghiêm túc; đây là những ký ức của

Tuy nhiên, cô ấy phải làm việc này một cách lén lút, kín đáo, bởi vì rất đơn giản – cô ấy không muốn anh ấy biết, chỉ có thể làm như vậy thôi.

Nhưng anh ấy đã hiểu hết mọi chuyện từ lâu, và vẫn giả vờ như không biết gì, tỏ ra rất quan tâm đến cô ấy, với phong thái của một quý ông, anh ấy nhẹ nhàng gõ cửa: “Tối nay em chưa ăn gì đâu, anh đã nướng một ít bánh mì, em có thể phết mật ong lên trên và ăn đi.”

“Ồ, dạ yêu.” Cô ấy đặt tay lên má anh ấy và nhanh chóng hôn anh ấy: “Tối nay em rất bận, thực sự không có thời gian.”

Anh ấy ngập ngừng một chút, rồi nói: “Thế thì không sao đâu.” Anh ấy giả vờ khoan dung và chuẩn bị rời đi, nhưng bỗng nhiên anh ấy hỏi: “Ngày mai em có việc gì không?”

Cô ấy dừng lại một lát, suy nghĩ nhanh chóng: “Ban đầu thì không có việc gì cả, nhưng dì em đến thăm, em muốn ghé thăm cô ấy, ăn uống cùng nhau, rồi bay đến Broadway.”

Anh ấy cũng tiếp tục đùa cợt: “Dì à? Dì út hay dì cả vậy?”

Cô ấy cười không ngớt: “Tất nhiên là dì cả… À, đúng rồi, là dì út. Đầu óc anh đang nghĩ gì vậy nhỉ?”

“Không sao đâu.” Anh ấy cười như một đứa trẻ ngốc nghếch, ngoan ngoãn rời khỏi phòng, và còn nhắc nhở cô ấy: “Tối nay anh sẽ ngủ trên sofa, em tự lo liệu đi nhé. À, đúng rồi, anh cần gặp một họa sĩ gặp nạn ở Vienna để bàn về kế hoạch tương lai… Anh ta là người Đức, mắt bị mù và đã từng bị giam giữ một thời gian… Người này rất cực đoan.”

Cô ấy tức giận đến mức lấy chiếc gối lên và ném về phía anh ấy: “Anh luôn không nghiêm túc chút nào!” Cô ấy mắng anh ấy một cách dữ dội.

Lan Gia Lệ đang viết bản tường trình kết thúc vụ án trong căn nhà của mình; tối nay thời tiết rất nóng, môi trường trong nhà khá khô hanh… Những gì anh ấy cần viết thực ra không quan trọng lắm; anh ấy chỉ cần khiến các thành viên bồi thẩm đoàn hiểu rằng lòng trung thực của bị cáo có vấn đề là đủ, như vậy mục đích của anh ấy đã đạt được. Tuy nhiên, anh ấy không hề quan tâm đến kết quả của vụ án; anh ấy chỉ muốn mọi chuyện sớm kết thúc, không muốn phải đối mặt với những ký ức đen tối và xấu xa đó. Những ngày gần đây, anh ấy luôn lo lắng; càng thấy Kurosawa tiến triển mạnh mẽ trong vụ kiện chống lại Arthur, anh ấy càng lo lắng hơn. Anh ấy rất rõ rằng đây chỉ là một cái bẫy – không chỉ vụ án giết người là một âm mưu, mà cả việc kiện thành công cũng là một phần của kế hoạch đó. Anh ấy rất muốn ngăn chặn thảm kịch x

Anh ta ghét bản thân vì đã để lòng ghen tị làm mờ lý trí, khiến anh ta phạm phải những sai lầm không thể sửa chữa được. Vì anh ta không quá quan tâm đến ngữ pháp của bản luận bàn kết vụ án, và ý thức về tính hợp lô-gic cũng không mạnh mẽ lắm, nên anh ta đã nhanh chóng hoàn thành việc viết nó. Khi đi đến bên cửa sổ, hình ảnh của Heisei Mishima bị truy tố lại hiện lên trong đầu anh ta. Liệu có thật sự không còn cách nào khác để cứu vãn tình huống này không?

Anh ta liên tục tự hỏi bản thân, khao khát tìm ra câu trả lời lý tưởng nhất. Không thể phản bội tổ chức, cũng không thể vu oan bạn bè… Liệu việc bồi thường có phải là một giải pháp tốt không? Những suy nghĩ kỳ lạ bỗng nhiên xuất hiện trong đầu anh ta; mỗi khi nghĩ đến điều đó, anh ta lại muốn ngay lập tức hành động, nhưng… có lẽ điều đó sẽ hơi thiếu tế nhị và rất dễ gây nghi ngờ. Anh ta cần phải suy nghĩ ra một kế hoạch mới, một kế hoạch nghe có vẻ tự nhiên hơn, và tốt nhất là không gây ra bất kỳ nghi ngờ nào.

Việc suy nghĩ cần có sự kích thích từ thuốc lá, vì vậy anh ta chạy xuống tầng dưới để mua một gói thuốc. Gần đây, thuế thuốc lá đã tăng lên đáng kể, và giá cả cũng đang liên tục tăng. Khi anh ta đang mua thuốc, bất ngờ có vài người da đen xông vào tiệm tạp hóa và cướp bóc. Họ ngay lập tức nổ súng làm bị thương nhân viên, sau đó dùng vũ lực đe dọa mọi người trong tiệm không được di chuyển lung tung; họ chỉ muốn lấy tiền mà thôi, không hề có ý định làm hại người vô tội. Sau khi cảnh báo, họ bắt đầu lấy tiền mặt trong ngăn thu ngân. Mọi người đều không dám chống cự, bởi vì những kẻ đó đang cầm vũ khí. Lan Ga Li không hề sợ hãi; anh ta cúi xuống chỉ vì muốn dễ dàng suy nghĩ hơn mà thôi.

Quá trình cướp bóc diễn ra rất suôn sẻ; những kẻ da đen đã giành chiến thắng hoàn toàn, nắm giữ quyền kiểm soát tình hình. Họ vô cùng hào hứng, tự hào khoe khoang, khuôn mặt tràn ngập niềm vui của người chiến thắng, và tuyên bố: “Thấy chưa? Đây chính là bản chất của người dân khu Đông; người dân khu Tây thì yếu đuối, dễ bị khuất phục, không hề có tinh thần tự do chút nào. Đừng theo chúng tôi nữa, chúng tôi sẽ đi cướp bóc ở nơi khác!” Trước khi rời đi, họ còn cố tình đập vỡ cửa sổ, khiến cho hệ thống báo động hoạt động; cảnh sát liên bang đã được triệu tập và các xe tuần tra bắt đầu truy đuổi họ.

Những người dân trong tiệm tạp hóa bị dọa đe đều bày tỏ sự bất mãn:

“Hóa ra là những kẻ man rợ từ khu Đ