Đức đã đầu tư rất nhiều nhà máy ở khu vực Tây và vận chuyển một lượng lớn thiết bị để hỗ trợ việc duy trì tỷ lệ việc làm ở khu vực này. Thị trường kinh tế vốn yên ắng như chết cuối cùng cũng phục hồi sự sống động; giao dịch chứng khoán được tiếp tục, thị trường bất động sản bắt đầu có dấu hiệu cải thiện, mọi người lại tin tưởng vào cuộc sống của mình và hy vọng vào tương lai. Họ không còn thất nghiệp, không còn sống trong nỗi sợ hãi, và cũng không cần phụ thuộc vào các khoản trợ cấp tài chính từ chính phủ nữa – chẳng hạn như việc nhận thức ăn miễn phí hay trợ cấp xã hội. Ngay cả khi bạn lang thang khắp nơi, chỉ cần bạn vẫn còn thẻ ngân hàng, bạn vẫn có thể tiếp tục tiêu dùng. Sự phục hồi nhanh chóng của nền kinh tế hoàn toàn nhờ vào sự hỗ trợ của Đức; Đức đã cung cấp công nghệ và thiết bị, đồng thời tài trợ một lượng lớn vốn. Chính Johnson là người đã đề xuất hợp tác với Đức vào thời điểm đó, vì vậy người dân vẫn nhớ đến những điều tốt đẹp mà ông ấy đã làm, và họ dễ dàng tha thứ cho hành vi nghe lén của ông, đồng thời cho phép ông tiếp tục giữ chức tổng thống. Tuy nhiên, các vụ kiện tại tòa án vẫn tiếp tục diễn ra; cảnh sát liên bang đã ngừng điều tra tổng thống và chuyển sang Cơ quan Tình báo Liên bang để tiến hành điều tra.

Johnson hoàn toàn không quan tâm đến cuộc điều tra của Cơ quan Tình báo đối với mình. Ông không chỉ xuất hiện trước công chúng vài lần mà còn thành thật tuyên bố rằng mình hoàn toàn không biết gì về vụ việc nghe lén, và ông cũng không quen biết ba người được coi là nhân viên tình báo đó. Ông cho rằng có người cố tình kéo ông vào vụ bê bối này với mục đích sử dụng áp lực chính trị để đánh bại ông, và ông tuyên bố đây là một cuộc đấu tranh chính trị có kế hoạch từ trước. Ông kêu gọi người dân đừng quá quan tâm đến sự việc này, nếu không thì kế hoạch của một số người sẽ thành công. Người dân đã bị ông thuyết phục, và tỷ lệ ủng hộ dành cho ông tăng lên đáng kể trong thời gian ngắn. Ông tránh được sự chỉ trích của dư luận và yên bình nghỉ ngơi tại căn nhà nghỉ mát của mình; dù sao thì tuần sau ông cũng sẽ trở lại văn phòng tổng thống để tiếp tục đảm trách nhiệm vụ của mình. Các vụ kiện tại tòa án vẫn đang diễn ra, nhưng tòa án sẽ tổ chức phiên tòa theo lịch trình của ông.

Tạm thời mà nói, ông thực sự an toàn rồi.

Xinboskaf và Kurosawa lại cùng nhau đi mua sắm trên những con phố thương mại. Trong thời gian tỷ lệ thất nghiệp tăng cao, họ hiếm khi ra ngoài v

Thực ra tôi hoàn toàn không thích việc quân đội nước ngoài xuất hiện ở đây; chúng ta cũng không hề độc lập.” Cô ấy tỏ ra rất lo lắng về điều này.

Anh ấy thở dài và nói: “Có quốc gia nào ở Mỹ Latinh giàu có hơn Hoa Kỳ không? Nếu không giàu có, thì tất nhiên không thể sở hữu một quân đội riêng của mình.”

Cô ấy hỏi: Tổng thống Johnson dường như đã được người dân tha thứ rồi phải không? Vụ án đó của anh ấy không cần phải tiếp tục theo dõi nữa chứ?

Anh ấy liếc nhìn cô ấy và nói: Chỉ là tạm thời thôi. Khi kinh tế tốt lên, người dân rất dễ dàng tha thứ cho những sai lầm mà bạn đã gây ra; nhưng một khi kinh tế suy thoái, những vấn đề đó lại trở thành những mâu thuẫn chính. Hơn nữa, tòa án vẫn chưa tuyên bố hủy bỏ cáo buộc đối với tổng thống; tôi nghĩ rằng nhóm luật sư của Văn phòng Công tố Hoàng gia chẳng ai muốn để tổng thống thoát khỏi trách nhiệm cả. Việc anh ấy đối đầu với Toàn thế giới chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Cô ấy lắc đầu một cách bối rối và nói: Anh nói nhiều lắm, nhưng tôi hoàn toàn không hiểu ý anh là gì.

Anh ấy ôm lấy vai cô ấy và bước vào đám đông ồn ào: Điều đó có nghĩa là bây giờ chỉ là giờ nghỉ giữa hiệp thôi; sự phẫn nộ của người dân tạm thời đã được dịu bớt. Sau khoảng một tuần nữa, phiên tòa sẽ tiếp tục diễn ra. Yêu cầu của Ủy ban Điều tra Sự kiệnDung Đại Môn rất đơn giản: chỉ cần anh ấy giao nộp tất cả các băng ghi âm, tòa án sẽ từ bỏ quyền truy tố anh ấy. Nhưng anh ấy lại rất cố chấp, không chịu giao nộp chúng, và còn tuyên bố rằng việc nghe lén chưa bao giờ xảy ra.

Cô ấy tò mò hỏi: Nếu anh ấy giao nộp đúng như lời hứa, thì liệu mọi chuyện có thực sự kết thúc không?

Anh ấy hạ giọng nói với cô ấy: Những lời nói của những người có địa vị, quyền lực thì không bao giờ được coi là thật sự; anh ấy khá thông minh, biết rằng quyền lợi quan trọng vẫn nằm trong tay mình. Chỉ cần anh ấy giữ vững quyền chủ động, thì sẽ không ai có thể làm gì được anh ấy.

Cô ấy lại hỏi: Tôi hiểu lý do đó, nhưng tại sao anh lại cố tình hạ giọng khi nói chuyện vậy?

“Kể từ khi tôi nhận công việc bào chữa cho Tổng thống Johnson, tôi đã liên tục bị theo dõi; có lẽ không chỉ là theo dõi mà còn có cả việc nghe lén nữa. Thôi thì tôi nói chuyện nhỏ giọng một chút thôi; bạn sẽ dần quen với điều đó thôi.” Khi nói điều này, anh ấy nghiêng đầu vào vai cô ấy.

__TERMLOCK

Anh ấy bảo cô ấy trở về trước, sau đó anh ta tiếp tục đi về phía trước và hỏi: Rốt cuộc cô là ai?

“Cô không cần phải lo lắng đâu. Tôi là một thành viên của ủy ban điều tra sự việc tại cổng Yu Da Men. Lần này tôi đến đây chủ yếu để hy vọng cô có thể thuyết phục người mà cô đang bảo vệ, để họ giao nộp tất cả các bằng chứng phạm tội. Chúng tôi sẽ xem xét việc miễn truy tố họ. Họ vẫn có thể tiếp tục giữ chức tổng thống, nhưng chúng tôi nhất định muốn họ công khai những băng ghi âm này.”

Có vẻ như đối phương cũng là một người biết lý lẽ. Anh ta điều chỉnh lại giọng nói của mình: Trước hết, tôi hoàn toàn bảo vệ quyền lợi của người mà tôi đang bảo vệ; tôi sẽ không truyền đạt những lời vừa rồi cho cô đâu. Hơn nữa, tôi tin rằng những người thuộc ủy ban điều tra không được phép tiếp xúc với người mà tôi đang bảo vệ. Nếu cô cứ muốn tiếp xúc, tôi sẽ buộc phải kiện cô vì cản trở công lý.

“Đừng lo lắng. Tôi chưa bao giờ có ý định quấy rối bất kỳ ai cả. Chúng tôi chỉ muốn kết thúc sớm vụ việc nghe lén này. Chỉ cần họ thừa nhận sai lầm và giao nộp những băng ghi âm đó, chúng tôi sẽ không quay lại chuyện cũ nữa.”

“Những lời cô nói, tôi không hiểu gì cả… Xin lỗi, tôi phải đi.”

Heisei Ming đi thẳng qua anh ta, nhưng anh ta vẫn để lại lời cảnh báo đầy do dự: Đây là cơ hội duy nhất của anh ta.

Tất nhiên, anh ta không hề quan tâm đến điều đó. Nhưng anh ta không hiểu tại sao ủy ban điều tra lại muốn kết thúc sớm vụ việc nghe lén này? Phải chăng họ đã thay đổi mục tiêu của mình? Không còn là Johnson nữa à? Nếu vậy, tại sao họ vẫn muốn họ thừa nhận sai lầm và giao nộp những băng ghi âm mà thực ra không hề tồn tại? Toàn bộ sự việc này thật sự rất khó hiểu. Với những câu hỏi đó trong đầu, anh ta dần dần chìm vào giấc ngủ, nằm bên cạnh vợ mình. Có vẻ như vợ anh ta vẫn chưa ngủ hẳn, cô ấy đang lẩm bẩm: “Hãy đi ngủ ở phòng đọc sách đi, đừng ngủ bên cạnh tôi.”

Anh ta không hiểu tại sao mình lại không được phép ngủ ở đây:

“Em muốn có đứa con thứ hai, nhưng anh không muốn. Để tránh em đột nhiên tấn công anh vào nửa đêm, anh quyết định sẽ không cho em cơ hội đó… Em hãy đi ngủ ở phòng bên cạnh đi!”

Trước khi anh ta kịp phản ứng, anh ta đã bị đá mạnh xuống khỏi giường.

Anh ta không chịu thua, lại bò lên giường một lần nữa, giống như một đứa trẻ: “Bây giờ em có thể đá anh xuống, nhưng

Lần này thì anh ta hoàn toàn không còn cách nào khác nữa.

Ngày hôm sau, khi cô ấy thức dậy, cô chạy vào phòng đọc sách với đôi chân trần và thấy anh ta đang ngủ say sưa. Cô không nhịn được mà bật cười, rồi vội vàng đi làm bữa sáng đơn giản trong bếp, sau đó vội vàng đến tòa án.

Về việc vụ tai nạn xe cộ liên tiếp đã biến thành vụ án giết người, cô luôn giữ thái độ kiêng kỵ. Ban đầu, cô vẫn cảm thấy có lỗi vì đã bào chữa cho một kẻ giết người do tai nạn giao thông, và trong lòng vẫn cảm thấy không yên. Nhưng Helen lại từ chối yêu cầu của thân chủ mình về việc tự thú tội. Điều này, theo quan điểm của cô, là không thể tha thứ được; nếu muốn đánh bại đối thủ triệt để, thì cô không cần phải giữ lại sức mạnh của mình nữa.

Thẩm phán Jack yêu cầu thư ký thông báo cho bên công tố bắt đầu triệu tập các nhân chứng.

Helen: “Tôi xin triệu tập Charles Wall ra làm chứng.”

Thẩm phán Jack: “Tòa án đồng ý.”

Charles Wall thực chất là một sĩ quan cảnh sát giao thông đã tham gia truy đuổi nghi phạm vào đêm đó. Tuy nhiên, tuổi tác của ông ta đã khá cao; mái tóc bạc và những nếp nhăn trên mu bàn tay đã phần nào tiết lộ tuổi thực của ông. Có lẽ vì tuổi già, khi ông cố gắng đứng dậy để tuyên thệ, ông đã làm mọi người cười khúc khích.

“Tôi thề trước Chúa toàn năng rằng những lời khai của tôi đều là sự thật, hoàn toàn là sự thật, không hề có gì sai sót cả.”

Helen: “Xin hỏi ông làm nghề gì?”

Charles: “Tôi là sĩ quan cảnh sát giao thông.”

Helen: “Ông đã làm nghề này bao lâu rồi?”

Charles: “Từ khi còn trẻ cho đến bây giờ, đã rất nhiều năm rồi.”

Helen: “Vào đêm tháng 2 năm 2025, đã xảy ra chuyện gì?”

Charles: “Hôm đó tôi đang làm ca đêm. Trong quá trình tuần tra, tôi thấy một thanh niên đi ra khỏi quán bar, say xỉn nặng nề. Tôi thấy anh ta cài chìa khóa vào xe và khởi động. Tôi định tiến lên để ngăn cản anh ta, nhưng tôi đã hét lớn và hiển thị danh tính mình là sĩ quan cảnh sát. Thế nhưng, khi thấy tôi, anh ta hoảng loạn và lái xe bỏ chạy ngay lập tức. Con đường mà anh ta đi lại đúng lúc có chướng ngại vật; tôi nghĩ anh ta sẽ dừng lại để chấp nhận kiểm tra, nhưng không ngờ anh ta đột nhiên rẽ ngang vào làn đường ngược chiều, đâm bay một chiếc xe máy và còn gây chết một người nữa. Anh ta dường như không hề cảm thấy gì cả, vẫn tiếp tục lái xe lao lung tung, va chạm với các phương tiện khác trên đường. Chúng tôi không thể đi theo làn đường ngược chiều để truy đuổi anh ta, chỉ có thể đi theo con đường khác thôi.”

Cho đến khi trời sáng, anh ta dừng lại ngay trước cửa một cửa hàng tiện lợi. Chúng tôi tìm thấy anh ta và tuyên bố rằng chúng tôi sẽ bắt giữ anh ta. Anh ta lại cố gắng trốn thoát, nhưng đã va chạm với một chiếc xe van, khiến anh ta bất tỉnh và chảy nhiều máu. Chúng tôi lập tức gọi xe cứu thương và đưa anh ta đến bệnh viện để cấp cứu. Sau khi điều tra, chúng tôi phát hiện ra rằng anh ta thực sự đã uống rất nhiều rượu vào buổi tối hôm đó. Quan trọng hơn, anh ta không có bằng lái xe; nói cách khác, không chỉ anh ta không quen với cách vận hành xe hơi mà ngay cả những quy tắc giao thông cơ bản nhất anh ta cũng không biết gì cả. Điều này giải thích tại sao anh ta lại lái xe trong tình trạng say xỉn, lái xe khi không có bằng, đi vào làn đường ngược chiều, và liên tục gây ra các vụ va chạm, thậm chí còn giết chết người. Anh ta hoàn toàn không đủ điều kiện để lái xe; anh ta đang đùa cợt với mạng sống của người khác.

Helen: Tôi hoàn toàn hiểu sự tức giận của bạn. Người thanh niên mà bạn vừa nói đến, liệu anh ta có có mặt tại tòa án hay không? Nếu có, xin hãy chỉ ra anh ta cho chúng tôi.

Charles chỉ vào khu vực bị cáo và nói: Chính là thằng nhóc đó! Tôi còn nhớ rất rõ anh ta! Kẻ giết người trên đường mới nhất!

Helen: Bạn chắc chắn là anh ta ấy phải không? Lái xe khi không có bằng, lao vào đám đông một cách bừa bãi, thậm chí còn giết chết người!

Charles: Đúng vậy! Chính là anh ta!

Helen: Pháp Quan Các Thôi, tôi không còn câu hỏi nào khác nữa.

Thẩm phán Jack: Luật sư bào chữa, bạn có thể bắt đầu thẩm vấn nhân chứng.

Xinposkaf: Xin hỏi ông bao nhiêu tuổi?

Helen: Phản đối! Pháp Quan Các Thôi, câu hỏi này không liên quan đến vụ án!

Xinposkaf: Pháp Quan Các Thôi, câu hỏi của tôi hoàn toàn có liên quan mật thiết đến vụ án này!

Thẩm phán Jack: Phản đối không được chấp nhận.

Xinposkaf: Vậy thì xin nhân chứng trả lời câu hỏi của tôi.

Charles: 68 tuổi.

Xinposkaf: 68 tuổi... Thật sự không còn trẻ nữa. Theo quy định của đất nước chúng tôi, người từ 50 tuổi trở lên thường đã nghỉ hưu, và nhiều người ở độ tuổi đó đã nhận lương hưu, mỗi tháng khoảng 15.000 đô la Mỹ; trong khi đó, ông vẫn là cảnh sát giao thông, thu nhập ít nhất cũng hơn 20.000 đô la Mỹ mỗi tháng. Tại sao ông vẫn tiếp tục làm công việc của mình?

Charles: Tôi vẫn khỏe mạnh và có thể làm việc. Nếu nghỉ hưu quá sớm thì sẽ không có việc gì để làm, vì vậy tôi đã xin trở lại để tiếp tục phục vụ.

Xinposkaf: Vì vậy, ông đã n

Tôi nghĩ bạn vẫn rất kiên định trong quyết định của mình.

  Charles: Mỗi người đều có suy nghĩ khác nhau; có người không muốn làm việc, còn tôi thì cảm thấy rất khó chịu nếu không làm việc.

  Sinopsiskafer: Thị lực của bạn thế nào?

  Charles: Cũng ổn thôi, nhưng nếu không đeo kính thì tôi vẫn không thể nhìn rõ tình hình trên đường.

  Sinopsiskafer: Đêm hôm đó khi bạn đang làm nhiệm vụ, bạn có đeo kính không?

  Charles: Có. Mỗi lần làm nhiệm vụ, tôi đều đeo kính.

  Sinopsiskafer: Khoảng cách giữa bạn và nghi phạm vào đêm hôm đó là bao nhiêu?

  Charles: Khoảng 300 mét.

  Sinopsiskafer: Môi trường lúc đó như thế nào?

  Charles: Lúc đó đã là đêm khuya, tất nhiên là tối om.

  Sinopsiskafer: Nếu đã tối om như vậy, làm sao bạn có thể nhìn rõ được khuôn mặt của nghi phạm?

  Charles (do dự vài giây mới trả lời): Lúc đó tôi liên tục theo sát anh ta; tôi đã ghi nhớ số biển xe của anh ta, và sáng hôm sau tôi lại thấy chiếc xe đó ở trước cửa tiệm 7-11, vì vậy tôi chắc chắn đó chính là anh ta.

  Sinopsiskafer: Tôi chỉ cần biết liệu bạn có nhìn thấy khuôn mặt của nghi phạm hay không.

  Charles: Tôi không nhìn rõ được.

  Sinopsiskafer: Nếu bạn hoàn toàn không thể nhìn rõ, vậy tại sao bạn lại chắc chắn rằng tài xế gây tai nạn đó chính là nghi phạm của tôi?

  Charles: Tôi nhận ra số biển xe của anh ta!

  Sinopsiskafer: Bạn có biết hàng năm có bao nhiêu vụ trộm xe xảy ra không? Có bao nhiêu xe sử dụng số biển giả trên đường? Và có bao nhiêu xe được lấy cắp một cách bất hợp pháp không?

  Charles: Tôi không rõ.

  Sinopsiskafer: Bạn có biết rằng vào đêm xảy ra vụ án, trung bình cứ 3 phút lại có một chiếc xe đi qua con đường đó không? Bạn vừa nói rằng bạn đã theo sát nghi phạm suốt quãng đường, vậy bạn đã mất bao lâu để làm điều đó?

  Charles: Khoảng nửa giờ.

  Sinopsiskafer: Điều đó có nghĩa là trên đường lúc đó có khoảng 10 chiếc xe đi qua; tỷ lệ bạn nhìn thấy chiếc xe của nghi phạm chỉ là một phần mười mà thôi. Trong điều kiện tối tăm như vậy và thị lực của bạn cũng kém, làm sao bạn có thể chắc chắn rằng mình không nhầm xe?

  Charles: Không! Mặc dù trên đường có rất nhiều xe, nhưng tôi chắc chắn mình không nhầm.

  Sinopsiskafer: Liệu suốt quá trình đó, sự chú ý của bạn có luôn tập trung vào các chiếc xe không?

  Charles: Có.

Xin hỏi là toàn bộ thân xe hay chỉ một nửa thân xe?

  Charles: Toàn bộ thân xe.

  Xin Boskafer: Bạn đang nói dối! Theo lời bạn, bạn phải đang truy đuổi chiếc xe bị nghi ngờ từ phía sau; vậy làm sao bạn có thể nhìn thấy toàn bộ thân xe được?

  Charles: Tôi nhớ nhầm rồi, phải là mười phần trăm thân xe mới đúng.

  Xin Boskafer: Vậy là ở bên trái hay bên phải?

  Charles: Ở phần giữa, chính xác là vị trí biển số xe.

  Xin Boskafer: Rất tiếc, bạn đã nhầm lẫn. Theo thông tin mà cảnh sát thu thập được tại cửa hàng tiện lợi, biển số xe đó được gắn ở bên trái. Còn phần giữa mà bạn nói thì hoàn toàn không phù hợp với sự thật.

  Charles: Dù tôi nhớ nhầm về vị trí biển số đi nữa, điều đó cũng không quan trọng; tôi đã chứng kiến bằng mắt chính mình anh ta lái xe tông chết người.

  Xin Boskafer: Trong quá trình truy đuổi, liệu bạn có ngay lập tức điều động các đồng nghiệp khác để chăm sóc cho những người bị thương không?

  Charles: Không! Theo kinh nghiệm của tôi với tư cách là cảnh sát giao thông, những người bị tông bay xa như vậy thường không thể sống sót được. Làm sao có thể có phép màu chứ?

  Xin Boskafer: Bạn buộc phải tin rằng, quả thực có phép màu. Pháp Quan Các Dưới đây, tôi có một bản báo cáo khám nghiệm tử thi và báo cáo về cái chết của nhiều nạn nhân. Báo cáo này chỉ ra rằng, những người bị thiệt mạng trong vụ án này không phải đã chết trước khi được đưa đến bệnh viện, mà là sau khi đến bệnh viện, họ đã được điều trị khẩn cấp, và trong quá trình điều trị tại bệnh viện, họ đã bị biến chứng và qua đời. Nói cách khác, dù lúc đó họ bị tông bay xa, họ vẫn còn thở; ngược lại, bạn chỉ tập trung vào việc bắt giữ một kẻ bị nghi ngờ mà không rõ ràng mặt mũi là ai, và bỏ qua trách nhiệm chăm sóc cho những người bị thương. Điều này khiến họ phải nằm trên đường và bị tổn thương lần thứ hai. Việc bạn không chăm sóc họ là trách nhiệm của bạn! Có thể họ đã chết vì bị các phương tiện khác cán phải, gây ra nguyên nhân tử vong thứ hai.

  Helen: Phản đối! Phản đối! Pháp Quan Các Dưới đây, tôi phản đối luật sư bào chữa đưa ra những suy đoán vô căn cứ mà không có bằng chứng!

  Xin Boskafer: Pháp Quan Các Dưới đây, tôi tạm thời không còn câu hỏi nào khác.

  Trong phiên tòa hôm nay, bên công tố thực sự đã thất bại thảm hại; người chứng kiến mạnh mẽ nhất ban đầu giờ đây lại trở thành lý do tốt nhất để bên bào chữa phản biện. Helen mới nhận ra rằng mình đang đối đầu với một luật sư giàu kinh nghiệm; cô