Stephen bước vào khu vực dành cho bị cáo một cách yên lặng, như thể chẳng có gì xảy ra cả.

Thẩm phán: Bị cáo, mặc dù tôi không biết nguyên nhân nào khiến bạn phải đến tòa muộn hơn dự kiến, nhưng dù là trường hợp nào đi nữa, tôi cũng phải khen ngợi sự can đảm của bạn; ít nhất thì bạn cũng không làm thất vọng luật sư bào chữa của mình.

Được rồi, công tố viên, bạn có thể bắt đầu triệu tập các nhân chứng.

Xinboskaf: Thưa thẩm phán, tôi xin triệu tập nhân chứng số ba trong vụ án này – ông Chur để làm chứng tại tòa.

Thẩm phán: Đồng ý.

Ông Chur được cảnh sát tòa án dẫn đến khu vực nhân chứng. Xinboskaf tiến lại gần, giành lấy tài liệu từ tay thư ký tòa án và bắt đầu thực hiện nhiệm vụ của mình.

“Xin ông đọc lại nội dung đó một lần nữa, nói to hơn một chút và thể hiện thái độ thành thật.”

“Tôi xin thề trước đây rằng tất cả những lời khai của tôi đều là sự thật, không hề có bất kỳ điều gì sai sự thật hay bịa đặt. Nếu những lời khai của tôi trái với sự thật, tôi sẵn lòng chấp nhận mọi hình thức trừng phạt theo pháp luật.”

Xinboskaf: Ông Chur, xin hỏi vào ngày 20 tháng trước đã xảy ra chuyện gì?

Chur: Đã có một vụ việc giết người cực kỳ tàn bạo xảy ra.

Xinboskaf (mỉm cười lịch sự): Xin ông hãy mô tả chi tiết cho chúng tôi về những gì ông đã chứng kiến vào ngày hôm đó.

Chur: Hôm đó tôi hẹn bạn gái đi ăn, nhưng cô ấy phải tham gia cuộc họp tại công ty, vì vậy tôi đã ngồi trong xe chờ cô ấy. Bỗng nhiên, tôi nghe thấy tiếng va chạm; lập tức tôi liếc ra ngoài cửa sổ và thấy một thanh niên giao hàng đi xe máy đã vô tình đâm phải một chiếc xe mới mua.

Xinboskaf: Sau đó thì sao? Cái gì đã xảy ra tiếp theo?

Chur: Người chủ xe lập tức bước xuống xe và lao về phía thanh niên kia. Không lâu sau, hai người bắt đầu tranh cãi; thanh niên kia bị đánh vài cái, sau đó bị đâm nhiều nhát. Anh ta dường như phát điên, nhanh chóng giật lấy con dao trong tay đối phương và bắt đầu tấn công… Ban đầu, tình hình vẫn còn ổn; đối phương chỉ bị thương nhẹ. Nhưng sau đó, đối phương hoàn toàn không còn sức để chống trả, nhưng thanh niên kia vẫn tiếp tục đâm anh ta…

Xinboskaf: Và cuối cùng thì sao?

Cuối cùng, người đó nằm trong vũng máu, không hề nhúc nhích gì nữa. Sau đó bạn gái tôi đến, và tôi đã rời khỏi hiện trường. Những gì xảy ra sau đó thì tôi không rõ lắm.

  Xinboskaf: Xin lỗi, có một số chi tiết nhỏ tôi muốn xác nhận lại một lần nữa. Bạn nói rằng người thanh niên đó biết rõ ràng người kia đã không còn sức để chống trả, nhưng vẫn quyết đoán, không do dự gì mà dùng hết sức lực còn lại để tấn công người đó phải không?

  Chu Đích Tử Nhìn vào nhân chứng, người này lập tức đứng dậy và hét lớn: “Phản đối! Thẩm phán ơi, tôi phản đối việc bên công tố đặt ra những câu hỏi gợi ý nhằm làm cho nhân chứng đưa ra những suy đoán chủ quan.”

  Thẩm phán: Phản đối không được chấp nhận. Nhân chứng, xin hãy trả lời câu hỏi của công tố viên.

  Tiū ěr: Đúng vậy, lúc đó người thanh niên đó đứng trước mặt người kia, dừng lại một lát, nhưng cuối cùng vẫn quyết định tấn công.

  Xinboskaf: Lúc đó, người kia có cơ hội xin tha hay cố gắng bỏ trốn không?

  Tiū ěr: Không! Người đó đã gần như không còn sức sống nữa.

  Xinboskaf: Người thanh niên mà bạn đã chứng kiến vào ngày hôm đó, có có mặt tại phiên tòa không?

  Tiū ěr: Có.

  Xinboskaf: Nếu có, xin hãy chỉ ra anh ta cho tôi.

  Khâuer nhìn về phía Stephen và chỉ vào người đàn ông ngồi trong khu vực bị cáo: Chính là người đàn ông ngồi trong hàng bị cáo đó.

  Xinboskaf bình tĩnh lặp lại: Được rồi, bây giờ xin bạn hãy nói rõ ràng một lần nữa với các thành viên bồi thẩm đoàn, ngày hôm đó là ai đã tấn công và giết chết một người không còn sức chống trả nữa.

  Tiū ěr: Chính là anh ta!

  Xinboskaf: Tên anh ta là Stephen.

  Tiū ěr: Đúng vậy, đó chính là Stephen.

  Xinboskaf nhìn xuống đất và nói một cách do dự: Việc tấn công, bạo lực và gây thương tích nghiêm trọng cho một người đã không còn sức chống trả, liệu có được coi là âm mưu giết người hay là hành động giết người có chủ đích không?

  Chu Đích Tử: Phản đối!

  Xinboskaf nhanh chóng reag lại: Thẩm phán ơi, tạm thời tôi không còn câu hỏi nào khác nữa.

  Thẩm phán: Luật sư bào chữa, bạn có thể bắt đầu thẩm vấn nhân chứng.

  Chu Đích Tử Lần này, người này không rời khỏi chỗ ngồi của mình.

  Chu Đích Tử: Xin hỏi bạn có biết tuổi tác khoảng bao nhiêu của nạn nhân không?

  Xinboskaf lập tức đứng dậy và hét lớn: Phản đối!

Thưa thẩm phán, tôi phản đối việc luật sư bên bào chữa đặt ra những câu hỏi không liên quan gì đến vụ án này.

Chu Đích Tử: Thưa thẩm phán, xin hãy kiên nhẫn một chút; tôi sẽ nhanh chóng chứng minh rằng những câu hỏi của tôi có mối liên hệ mật thiết với vụ án này.

Thẩm phán lạnh lùng nhắc nhở: Luật sư bên bào chữa, tôi hy vọng bạn đừng làm tôi phải mất thời gian vào những điều vô ích.

Chu Đích Tử: Lại một lần nữa, xin người làm chứng trả lời câu hỏi của tôi.

Chewell: Có lẽ khoảng bốn mươi tuổi.

Chu Đích Tử: Vậy ông có biết tuổi thực sự của bị cáo không?

Chewell: Cũng khoảng ba mươi tuổi thôi.

Chu Đích Tử. Những gì ông nói cũng khá giống nhau, nhưng tôi vẫn muốn biết con số chính xác. Nạn nhân sinh năm 1975, năm nay khoảng bốn mươi bốn tuổi; anh ta đã qua đời trước khi kịp tổ chức sinh nhật. Còn bị cáo thì sinh năm 1993, năm nay khoảng hai mươi sáu tuổi… À, anh ta vừa mới tổ chức sinh nhật, vậy là đã hai mươi bảy tuổi rồi. Tôi muốn hỏi ông, giữa nạn nhân và bị cáo, ai trông có vẻ mạnh mẽ hơn?

Chewell: Chắc chắn là nạn nhân; chỉ là vì anh ta không mang theo vũ khí nên mới bị giết.

Chu Đích Tử: Ông có thể mô tả lại ấn tượng đầu tiên của mình về nạn nhân vào ngày hôm đó không?

Xinposkaf: Phản đối! Thưa thẩm phán, luật sư bên bào chữa đang đặt ra những câu hỏi không liên quan đến vụ án này.

Thẩm phán: Phản đối không được chấp nhận; người làm chứng buộc phải trả lời câu hỏi.

Chewell: Nạn nhân là một người đàn ông trung niên, trên khuôn mặt có vài vết sẹo cũ, dường như là do bị chém; anh ta không để râu, là người hói đầu. Tính cách của anh ta rất xấu; đặc biệt sau khi xe của anh ta bị đâm phải, từ khi anh ta bước xuống xe, anh ta liên tục la mắng những lời tục tĩu không thể chịu đựng được. Đôi cánh tay của anh ta rất mạnh mẽ, giống như những cái cây già vậy; trên đó còn có một hình xăm rất lớn.

Chu Đích Tử: Ý ông là nạn nhân là một người rất thô lỗ và hung hăng.

Chewell: Ấn tượng đầu tiên của tôi quả thực là như vậy.

Chu Đích Tử: Sau khi nạn nhân dùng tay chân tấn công bị cáo, liệu bị cáo có ngay lập tức đáp trả hay tự vệ bảo vệ bản thân không? Hay có những hành động tiềm thức muốn phản công không?

Chewell: Không. Ngược lại, bị cáo liên tục cố gắng làm cho nạn nhân bình tĩnh lại.

Kết quả thế nào rồi?

  Thiệu: Nạn nhân vẫn cực kỳ tức giận, dường như không chịu từ bỏ, vì vậy hắn ta đã lấy ra vũ khí.

   Chu Đích Tử : Vũ khí mà anh đề cập chính là con dao gọt dưa trong vụ án này. Nạn nhân là người đầu tiên tấn công bị cáo; liệu bị cáo có lập tức bỏ chạy hay có ý định phản công không?

  Thiệu: Không, bị cáo lại tiếp tục chịu đựng những hành vi hung hãn của nạn nhân.

   Chu Đích Tử : Nếu tôi so sánh hành động phản công của bị cáo với việc “đẩy con chó vào ngõ cùng”, anh có đồng ý không?

  Tân Bố Tháp Ka Phủ: Phản đối! Thẩm phán, tôi phản đối luật sư bên bào chữa sử dụng những phép ẩn dụ sai lầm.

  Thẩm phán: Phản đối được chấp nhận.

   Chu Đích Tử : Anh nói rằng lúc đó anh đã chứng kiến toàn bộ sự việc diễn ra bên trong xe, đúng không?

  Thiệu: Đúng vậy.

   Chu Đích Tử : Lúc đó có ai đứng ra can thiệp để giúp đỡ không?

  Thiệu: Không! Ngày nay đâu còn nhiều người hùng như vậy nữa.

   Chu Đích Tử : Họ đang làm gì vậy?

  Thiệu: Họ chỉ đang chụp ảnh lưu niệm và quay video đăng lên mạng internet thôi.

   Chu Đích Tử : Có bao gồm cả anh trong số đó không?

  Thiệu: Đúng vậy, lúc đó tôi thực sự đang chụp ảnh.

   Chu Đích Tử : Nếu có ai đó xuất hiện để ngăn họ, liệu có người khác sẽ bị thương nữa không?

  Tân Bố Tháp Kafer: Phản đối! Thẩm phán, tôi phản đối luật sư bên bào chữa sử dụng những lời lẽ kích động để ảnh hưởng đến các thành viên bồi thẩm đoàn.

  Thẩm phán: Phản đối được chấp nhận.

   Chu Đích Tử : Sau khi bị thương, liệu nạn nhân có kêu xin tha thứ với bị cáo không?

  Thiệu: Không, ngược lại, nạn nhân còn cố gắng phản công.

   Chu Đích Tử : Làm thế nào mà anh có thể nhận định được rằng nạn nhân có ý định phản công?

  Thiệu: Bởi vì hắn liên tục cố gắng trốn vào khoang sau xe, nhưng không tìm được cơ hội.

   Chu Đích Tử Nói với các thành viên bồi thẩm đoàn: Các bạn đã nghe báo cáo điều tra của bộ phận kỹ thuật điều tra từ trước đó, họ đã chỉ ra rằng trong khoang sau xe của nạn nhân có rất nhiều vũ khí tấn công, và nạn nhân liên tục tìm cơ hội để phản công… Chỉ là trước khi cơ hội đó đến, hắn đã bị đánh bại…

Thẩm phán tức giận ngăn cô lại: “Luật sư bào chữa! Bây giờ là lúc thẩm vấn nhân chứng; bà không được tiếp xúc với bồi thẩm đoàn hay đưa ra bất kỳ ý kiến nào có thể ảnh hưởng đến quyết định của họ. Xin hãy tiếp tục thẩm vấn nhân chứng của bên công tố.”

Chu Đích Tử: Tôi muốn hỏi rằng, nếu nạn nhân đã thành công trong việc lấy các loại vũ khí khác từ cốp xe, liệu vụ tấn công của bị cáo có còn thành công không?

Xinboskaf: Phản đối! (Sau một lát do dự) Thẩm phán, tôi phản đối việc luật sư bào chữa đặt ra những câu hỏi mang tính giả định.

Chu Đích Tử: Thẩm phán, quan điểm của nhân chứng về tình hình tại hiện trường vào thời điểm đó có thể ảnh hưởng đến việc bồi thẩm đoàn đánh giá xem hành động tự vệ của bị cáo có hợp lý hay không.

Thẩm phán: Phản đối không được chấp nhận; nhân chứng hãy trả lời câu hỏi.

Chul: Nhưng tôi không biết trong cốp xe của nạn nhân có những loại vũ khí gì.

Chu Đích Tử: Để tôi cho bạn một vài manh mối nhé. Theo báo cáo điều tra của bộ phận khoa học kỹ thuật, trong cốp xe của nạn nhân đã tìm thấy súng, gậy sắt, dao… những loại vũ khí có tính chất tấn công. Đáng chú ý là hầu hết những vũ khí này đều thuộc danh mục vũ khí bị kiểm soát, nghĩa là không được phép mang theo bên mình.

Chul: Có cả súng à? Theo tôi thấy, nếu để nạn nhân lấy vũ khí từ cốp xe, thì chắc chắn người chết sẽ là bị cáo.

Chu Đích Tử: Nghĩa là, bạn cũng đồng ý rằng hành động của bị cáo là tự vệ hợp pháp?

Xinboskaf: Phản đối!

Chu Đích Tử: Trong lúc bị cáo lao vào tấn công nạn nhân, liệu nạn nhân có tấn công lại bị cáo không?

Chul: Có.

Chu Đích Tử: Họ đã tấn công bị cáo như thế nào?

Chul: Dùng chân đá, và cú đá khá mạnh.

Chu Đích Tử Lấy ra một báo cáo xét nghiệm và nói: “Thẩm phán, tôi có đây một báo cáo xét nghiệm của đương sự tôi tại bệnh viện. Đùi của đương sự tôi bị gãy, tình trạng khá nghiêm trọng; báo cáo cũng nêu rõ rằng không loại trừ khả năng sẽ có di chứng sau này.”

Thư ký ra ngoài nhận báo cáo xét nghiệm từ tay Chu Đích Tử và đưa cho thẩm phán.

Chu Đích Tử: Thẩm phán, tôi không còn câu hỏi nào khác nữa.

Công tố viên, ông có bất kỳ nhân chứng hay bằng chứng mới nào không?

Xinboskafer đứng dậy, do dự một lúc rồi nói: Thưa thẩm phán, bên công tố hiện tại chưa có bằng chứng mới nào cả.

Thẩm phán: Vì bên công tố không có nhân chứng hay bằng chứng mới, vậy thì tiếp theo sẽ là phần trình bày của bên bào chữa. Phiên tòa hôm nay kết thúc ở đây, mọi người ra khỏi phòng xét xử.

Cảnh sát tòa án: Ra khỏi phòng xét xử!

Mọi người lần lượt rời khỏi phòng xét xử, trong khi Hắc Tạch Minh lại trông rất mệt mỏi và tuyệt vọng; rõ ràng anh ta đã kiệt sức sau một ngày đầy biến động. Ban đầu phải qua đêm tại nhà của người lạ, sau đó lại phát hiện ra rằng thân chủ của mình đã cố gắng trốn thoát trong thời gian được tại ngoại, và anh ta đã phải dùng hết sức lực và trí tuệ để thuyết phục Stephen từ bỏ kế hoạch bỏ trốn đó. Những biến cố liên tục trong ngày đã khiến anh ta mất đi rất nhiều sức lực tinh thần.

Chu Đích Tử vẫn bình tĩnh thu dọn các hồ sơ, không hề tỏ ra lo lắng.

Hắc Tạch Minh nói trong tình trạng suy sụp: Làm sao bạn có thể bình tĩnh như vậy được? Thân chủ của bạn suýt nữa đã trở thành tội phạm lẩn trốn; nếu anh ta bị bắt, giấy phép luật sư của bạn chắc chắn sẽ bị tước đoạt.

Chu Đích Tử tự tin trả lời: À, anh là một luật sư giỏi; tôi mời anh làm trợ lý cá nhân cho mình vì tôi tin vào năng lực của anh. Tôi có thể xoay chuyển tình hình cũng chỉ vì tôi tin vào anh, tin rằng anh có khả năng giải quyết mọi việc. Vì vậy, tôi rất tin tưởng vào anh, và tôi chắc chắn rằng anh sẽ giải quyết được vấn đề này.

Anh ta gähit, duỗi người và nói một cách đơn giản: Đi thôi, tôi rất mệt rồi.

Cô ấy nắm lấy cánh tay anh ta và chỉ vào mũi anh ta, nói: Anh vẫn muốn quay lại ngủ à?

Anh ta nhìn quanh, cố gắng nói một cách nhượng bộ: Này, anh bạn, hôm nay vừa xong phiên tòa, chúng ta không còn việc gì khác để làm nữa. Ngày mai sẽ đến lượt bên bào chữa trình bày, đó là những điều mà luật sư bào chữa cần phải suy nghĩ đến… Nói cách khác, bây giờ tôi không còn việc gì để làm nữa, vì vậy tôi cần phải nghỉ ngơi đầy đủ để có thể tư vấn cho cô được.

Cô ấy đặt tay lên hông, cười nhạo: Không còn việc gì để làm à? Anh đang mơ mộng đấy! Nếu không phải vì anh để mắt đến vợ của Stephen, thì làm sao anh lại ở lại nhà anh ta qua đêm? Và may mắn thay, lần này anh đã thuyết phục được anh ta… Nhưng điều đó không có nghĩa là lần sau anh cũng sẽ may mắn như vậy đâ

Đôi khi tôi thực sự nghi ngờ rằng bạn mắc chứng phân liệt tâm thần hoặc rối loạn nhân cách nghiêm trọng. Về cùng một việc, một giây trước bạn vừa khen ngợi tôi, ngay giây sau lại đưa ra những lời chỉ trích gay gắt. Rốt cuộc là phụ nữ dễ thay đổi lòng hay bạn có tính cách ám ảnh? Liệu bạn có cần phải buộc học trò kiêm bạn trai cũ của mình phải chết đi mới cảm thấy thoải mái không?

Cô ta tự hào nói: “Nếu tôi không khen trước rồi mới chỉ trích sau, làm sao tôi có thể tìm cơ hội bắt bạn làm những việc mà bạn hoàn toàn không muốn làm chứ?”

Anh ta lập tức nhận ra ý định của cô ta và bất chợt hỏi: “Không biết luật sư Chu còn chuẩn bị những nhiệm vụ khó khăn gì cho tôi nữa đây?”

Có lẽ cô ta đã chuẩn bị những lời này từ lâu rồi, và đã nói hết ra một cách liên tục, không ngập ngừng.

“Ngày mai là lễ tang của nạn nhân, bạn hãy giả vờ là bạn của anh ta để tham dự lễ tang.”

“À? Việc tiếp xúc riêng tư với gia đình nạn nhân là điều bị cấm rõ ràng; hành động của tôi là bất hợp pháp. Nếu ai đó biết được, tôi có thể bị kiện vì cản trở công lý, và lúc đó tôi sẽ bị tước giấy phép hành nghề luật sư, giống như bạn vậy.”

Cô ta không quan tâm đến lời phản đối của anh ta và nói: “Vị luật sư chính trong vụ án này không phải là bạn đâu; bạn chỉ là trợ lý cá nhân mà thôi. Miễn là bạn không đề cập đến các chi tiết liên quan đến vụ án, thì điều đó không coi là vi phạm pháp luật đâu. Hơn nữa, tôi chỉ yêu cầu bạn tham dự lễ tang với tư cách là bạn của nạn nhân mà thôi; không có vấn đề gì đâu, bạn cứ coi anh ta là bạn mình đi.”

Anh ta khinh thường yêu cầu của cô ta và nói: “Tôi là một luật sư chính thức, tuyệt đối không thể tuân theo những yêu cầu vừa vi phạm pháp luật vừa thiếu đạo đức như thế này!”