Theo sự phát triển không ngừng của thời đại, các lực lượng công nghiệp mới đã dần trưởng thành, và hoạt động sản xuất cũng chuyển dịch sang hầu hết các thành phố ở khu vực Tây. Các ngành công nghiệp mà khu vực Đông còn giữ được ngày càng thu hẹp lại, số vốn đầu tư giảm sút đáng kể, tỷ lệ thất nghiệp tăng mạnh; về cơ bản, chỉ còn lại ngành dịch vụ, còn cấu trúc công nghiệp nặng thì hoàn toàn mất cân bằng. Khả năng thất nghiệp đã tăng lên ở mức độ mới. Vì vậy, sự phát triển của khu vực Tây một lần nữa vượt xa tất cả các khu vực khác ở khu vực Đông. Sự bất bình đẳng về thu nhập khiến khoảng cách giàu nghèo ngày càng gia tăng, lòng bất mãn trong xã hội trở nên rất nghiêm trọng; mọi người không còn nhìn thấy hy vọng nào nữa. Thu nhập thấp, ngày nghỉ ít, mức độ tự do so với khu vực Tây thì thực sự kém hơn nhiều.

Từ tháng 9 trở đi, đã xuất hiện nhiều hành vi bất hợp pháp từ khu vực Đông chuyển sang khu vực Tây. Rất nhiều người di cư đã chuẩn bị kỹ lưỡng, mua súng qua các kênh chợ đen, và trong bối cảnh hàng rào biên giới ngày càng được gia cố chắc chắn, họ liều lĩnh xâm phạm hàng rào dây thép, tấn công nhân viên kiểm soát biên giới để thoát ra các thành phố ở khu vực Tây. Tuy nhiên, các lực lượng vũ trang thuê mướn ở biên giới thật sự rất tàn nhẫn; họ không quan tâm đến lý do gì cả, chỉ cần thấy ai đó cố gắng xâm nhập biên giới là lập tức nổ súng. Trong mắt họ, không có niềm tin tuyệt đối nào cả, chỉ có tiền bạc. Tình trạng xâm nhập bất hợp pháp này diễn ra liên tục, và đến giữa tháng 9, số người thiệt mạng đã lên tới 1200 người, hầu hết đều chết ở biên giới. Hoa Kỳ – quốc gia luôn kêu gọi tự do – đã lên tiếng lên án, đặt câu hỏi tại sao chính phủ hai quốc gia này lại im lặng trước những tình huống như vậy. Có lẽ là vì trong số những người thiệt mạng ở biên giới có người da trắng… Điều này thật khó để nói. Đức cũng đã lên tiếng, đặt câu hỏi liệu người dân ở khu vực Tây và Đông có nên được tự do lựa chọn hay không; liệu có nên mở rộng các kênh di cư, không còn hạn chế dòng người vào hoặc ra khỏi khu vực nữa, mà tuân theo các quy trình thông thường hay không?

Johnson cho rằng, rõ ràng Hoa Kỳ và Đức đang can thiệp vào chính sách của các quốc gia khác. Việc mở cửa biên giới hay không không phải là điều mà các quốc gia khác có quyền bình luận. Việc người dân có thể tự do lựa chọn là một chuyện, nhưng liệu chính phủ có thực sự cho phép họ làm điều đó hay không lại là chuyện khác. Trong những tình huống cực đoan như này, người dân khu vực Đông đã đưa ra ý t

Dù thế nào đi nữa, những gì chúng ta cần là tự do! Lòng ôm của người thân! Sự đoàn tụ giữa bạn bè! Bức tường chết tiệt kia đã phá hủy cuộc sống của chúng ta, khiến người thân của chúng ta bị cô lập! Chúng ta phải phá bỏ nó!”

Ngay lập tức, ý tưởng về sự hợp nhất bắt đầu xuất hiện trong suy nghĩ của người dân khu Đông, tuy nhiên người dân khu Tây lại nghĩ hoàn toàn khác. Họ lo ngại rằng nếu khu Đông được hợp nhất, tình trạng kinh tế tồi tệ của khu Đông sẽ kéo theo sự suy yếu về công nghiệp và kinh tế của khu Tây, khiến nền kinh tế của họ bị tổn thương nặng nề và không thể phục hồi. Quan trọng hơn, người dân khu Tây coi thường những hành vi tồi tệ mà người dân khu Đông đã từng có, bao gồm cả cấu trúc kinh tế bất thường của các cửa hàng dành cho khách quý và tốc độ công nghiệp hóa chậm chạp. Tuy nhiên, vì ý tưởng về sự hợp nhất của quốc gia, họ không thể đối đầu trực tiếp, mà thay vào đó họ áp dụng thái độ “vừa nghe theo vừa chống đối”. Một số người luôn tuyên bố rằng sự hợp nhất là điều không thể tránh khỏi, trong khi những người khác thì cố gắng chống lại sự hòa nhập của người dân khu Đông.

Khi Hideo Kurosawa đang đọc báo trong văn phòng, anh ta nhận thấy những phát biểu phản đối của người dân khu Tây và cảm thấy rất tức giận. Anh không hiểu tại sao luôn có người sẵn lòng phản đối một cách thiếu kiểm soát.

Chiêm Tư bước vào với một bản báo cáo trên tay và nói với vẻ bực bội: Tại sao lại như vậy?

Hideo Kurosawa liền thừa nhận: Tôi không cố ý đâu, nhưng tôi thực sự không thể chịu đựng nổi cơn nghiện thuốc lá, vì vậy tôi mới buộc phải hút thuốc trong văn phòng.

Chiêm Tư trở nên ngạc nhiên: Anh còn dám hút thuốc trong văn phòng à? Ngốc quá! Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi! Không được phép hút thuốc trong văn phòng! Anh đang cố tình chống đối tôi đấy phải không!

Hideo Kurosawa cảm thấy rất bất công và than phiền: Tôi cũng không muốn vậy mà. Vợ tôi đang sống ở khu Tây, tôi không thể không quay về đó được phải không? Chúng tôi là vợ chồng, tôi phải thực hiện bổn phận của mình chứ?

Chiêm Tư hỏi lại: Tôi hiểu lý do đó, nhưng anh cũng không cần phải ở lại khu Tây năm lần trong một tuần đâu. Thực hiện bổn phận của người chồng quan trọng đấy, nhưng cơ thể anh có chịu đựng nổi không? Không lạ gì gần đây anh luôn phải đi vệ sinh thường xuyên.

Hakaze Ming không có tâm trạng đùa cợt; ông nói một cách nghiêm túc: Tôi có thể xin một điều được không?

  Chiêm Tư nói một cách bực bội: Cái gì vậy? Muốn tôi hủy bỏ khoản phạt à? Không thể đâu! Tôi nói cho bạn biết, chuyện này không thể làm được đâu.

  “Không phải vậy… Tôi hy vọng anh có thể giúp tôi xin được quyền di cư sang khu vực Tây.”

  “Bạn muốn hàng ngày tuân thủ những nghĩa vụ hôn nhân sao? Thật là quá cố gắng rồi…”

  “Lời bạn nói thật lạ… Nhưng tôi đã suy nghĩ kỹ rồi; tôi nên có một đứa con.”

  Chiêm Tư lập tức hiểu ra: Sao lại đột nhiên muốn có con vậy? Các bạn đúng là…

  Hakaze Ming bất chợt nói ra một loạt những lời đầy triết lý:

  “Sau khi một sinh mệnh mới được sinh ra, sinh mệnh cũ sẽ dần dần tiến tới sự diệt vong; và sinh mệnh cũ có trách nhiệm tạo ra những sinh mệnh mới, chỉ như vậy con người mới có thể duy trì được chu trình sống không ngừng. Nếu không có sinh mệnh mới, làm sao có hy vọng được? Tôi mong rằng gen của chúng ta sẽ được tiếp nối.”

  Nhưng Chiêm Tư lại không nghĩ như vậy: Thà rằng anh đi nghiên cứu những viên thuốc kỳ diệu có thể giúp con người sống mãi mãi còn hơn; như vậy cuộc sống mới chắc chắn sẽ không kết thúc.

  Hakaze Ming trở nên nghiêm túc: Nhưng nếu không có cái chết, cuộc sống sẽ trở nên vô nghĩa thế nào? Lúc đó, con người sẽ giống như những con gián mà thôi… Đó sẽ là một thế giới không có ước mơ hay lãng mạn… Phải chăng đó chính là tương lai mà chúng ta mong đợi? Việc có cái chết thì sao? Sự không hoàn hảo thì sao? Những mâu thuẫn lại là vấn đề gì? Chỉ có khi có con người, thì mới có hy vọng!

  Chiêm Tư bỗng nhiên bắt đầu cười không ngớt; Hakaze Ming không hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền nhăn mặt hỏi: Bạn đang cười cái gì vậy?

  Anh ấy giải thích: Những lời bạn nói, tôi bắt đầu không hiểu nổi rồi… Trước giờ, tôi luôn nghĩ bạn là người lạc quan, phiêu lưu; bỗng nhiên lại trở nên nghiêm túc và thành thật như vậy, tôi khá khó chấp nhận được.

  Hakaze Ming nhấn mạnh một lần nữa: Dù sao đi nữa, tôi cũng muốn sống chung với vợ mình! Chúng tôi phải ở bên nhau!

  Nụ cười trên khuôn mặt anh dần biến mất, thay vào đó là vẻ nghiêm túc: Yêu cầu của bạn thật sự rất đáng suy ngẫm; tôi sẽ cân nhắc kỹ lưỡng… Nhưng trước đó, bạn phải coi trọng công việc kiện tụng của Arthur.

  Hakaze Ming r

Việc bạn có đầy nhiệt huyết là điều tốt, hy vọng bạn sẽ giữ được điều đó mãi. Nói xong, anh ta chuẩn bị rời đi; khi gần đến lúc đóng cửa, anh ta mới quay đầu lại và nói: À đúng rồi, bạn hút thuốc trong văn phòng, phạt bạn 100 bảng Anh chắc không thành vấn đề chứ?

HaiTrạch Minh nhún mày, dường như số phận phải chịu tiền phạt vẫn không thể tránh khỏi.

Xinfer tắt điện thoại đi; những ngày qua, cô luôn cố gắng tránh xa HàiTrạch Minh. Có lẽ là vì lần trước anh ta đã từ chối ý định có con của cô. Anh ta luôn là người thiếu kế hoạch, chỉ biết đọc sách, xem tạp chí khiêu dâm, và thỉnh thoảng tìm những người phụ nữ phóng khoáng để thư giãn. Trong lòng anh ta, chưa bao giờ có suy nghĩ về việc có con… Cô cảm thấy tức giận với những người đàn ông thiếu kế hoạch; họ giống như những cái vỏ trống không linh hồn.

Cô cần phải ngăn chặn ngay cảm xúc nhớ anh ta, phải chuyển hướng sự chú ý sang những việc khác, chẳng hạn như theo dõi các vụ án mới được giao.

Cô cùng Jeanette đến gặp người liên quan để tìm hiểu một số thông tin cơ bản.

Đối với Jeanette, việc được làm việc cùng người phụ nữ mình yêu thương đã là điều tuyệt vời rồi; cô sẽ trân trọng từng khoảnh khắc còn lại. Khi biết cô dự định có con, Jeanette nhận ra rằng mối quan hệ của họ có thể sẽ gặp trở ngại; cô chỉ có thể cố gắng giữ lại càng nhiều kỷ niệm trong trí óc càng tốt, để không phải hối tiếc suốt đời.

Người liên quan trong vụ án này là Otter Greve – một doanh nhân có danh tiếng không lớn, thường xuyên đi lại giữa khu vực Đông và Tây thành phố, qua lại giữa hai quốc gia. Vụ án xảy ra tại một quán bar nhỏ ở khu vực Tây; vì vậy, hệ thống pháp luật đặc thù của khu vực Tây được áp dụng trong vụ án này. Dù cho anh ta có phạm tội ở khu vực Đông đi nữa, thì hệ thống pháp luật đó vẫn sẽ được áp dụng. Không còn cách nào khác… Chính quyền khu vực Đông có rất nhiều ý tưởng đẹp đẽ, nhưng khi thực hiện lại luôn thiếu sức mạnh. Mặc dù anh ta bị buộc tội có hành vi tình dục cưỡng bức với một thiếu nữ, nhưng theo cách diễn giải của pháp luật, nếu hành vi đó không gây ra tổn thương nghiêm trọng thì anh ta không bị coi là nghi phạm nghiêm trọng; do đó, không có biện pháp giam giữ tạm thời. Anh ta có thể ở nhà chờ lệnh triệu tập của tòa án, miễn là anh ta nộp đủ tiền bảo lãnh và tuân thủ các quy định về việc xuất hiện đúng giờ.

Xinfer yêu cầu Jeanette chỉ cần ghi chép lại cuộc trò chuyện giữa họ mà thôi, không cần hỏi thêm điều gì khác.

Trước tiên, cô bắt tay anh ta

Anh ấy vẫn lặp đi lặp lại câu đó: “Bạn nhất định phải giúp tôi! Tôi vô tội! Tôi không hề cưỡng hiếp cô ấy! Bạn phải tin tôi.”

Cô ấy một cách bất tự nhiên đã rời tay anh ta ra, và Janet ở bên cạnh giải thích: “Cô ấy đã kết hôn rồi.”

Thái độ của cô ấy rất lạnh lùng: “Chúng tôi làm việc dựa trên bằng chứng; tòa án cũng vậy. Vì vậy, dù bạn có hét lên bao nhiêu lần “Tôi vô tội!”, điều đó cũng không giúp ích gì cho bạn đâu. Nếu bạn muốn thoát tội, bạn phải thành thật với tôi, kể rõ từng chi tiết xảy ra vào đêm hôm đó – ai mà bạn tiếp xúc, tất cả mọi thứ… Chuyện gì thực sự đã xảy ra?”

Anh ta bắt đầu kể lại:

“Đêm hôm đó tôi đang uống rượu, ngay tại quầy bar. Vì tôi đã hoàn thành một thương vụ nên rất vui, nên tôi uống rượu để ăn mừng. Bỗng nhiên, có một người phụ nữ xuất hiện bên cạnh tôi; giọng nói của cô ấy rất gợi cảm, cô ấy mời tôi uống rượu và còn dùng chân để tán tỉnh tôi…”

“Khoan đã.”

“Có vấn đề gì sao?”

“Người phụ nữ mà bạn nói đến… là…”

“Chính là người phụ nữ đã cáo buộc tôi cưỡng hiếp cô ấy.”

“À… Có vẻ như khả năng phân biệt của bạn khá kém đấy.”

“Tại sao bạn lại nói như vậy?”

“Không sao đâu, bạn tiếp tục kể đi.”

“Sau đó thì sao?”

“Cô ấy liên tục yêu cầu tôi uống rượu; cô ấy uống đủ loại rượu cho đến khi say mèm. Sau đó, cô ấy nằm lên người tôi, nũng nịu và bảo tôi đưa cô ấy về nhà. Tôi hỏi cô ấy ở đâu, nhưng cô ấy không chịu nói, chỉ bảo tôi đưa cô ấy đến khách sạn ngủ qua đêm là được.”

“Những gì xảy ra sau đó thì tôi đã biết rồi… Hai người đã quan hệ tình dục, và ngày hôm sau cô ấy lại cáo buộc tôi cưỡng hiếp?”

“Đúng vậy.”

“Bạn đã đưa cô ấy đến khách sạn mà? Tại sao lại quan hệ tình dục với cô ấy?”

“Thực ra… nói thế nào nhỉ? Bạn đang uống rượu trong quán bar, bỗng nhiên có một người phụ nữ đến quấy rối bạn, mời bạn uống rượu, sau khi say rượu lại tiếp tục quấy rối bạn và yêu cầu bạn đưa cô ấy về khách sạn… Tôi nghĩ, bất kỳ người đàn ông nào ở trong tình huống đó cũng sẽ mắc phải sai lầm tương tự. Nếu đêm hôm đó chẳng có chuyện gì xảy ra cả, tôi e là mình sẽ nghi ngờ liệu mình có còn là đàn ông nữa không…”

Cô ấy không khỏi phàn nàn: “Đúng là kiểu đàn ông gia trưởng điển hình… Bạn uống rượu với tôi, thì tôi có thể quan hệ tình dục với bạn.”

Anh ta hỏi: “Bạn đang lẩm b

Anh ấy cười không nổi: Tôi đã nói rồi, đêm hôm đó chúng tôi quan hệ tình dục một cách tự nguyện. Không hề có sự ép buộc nào cả, vậy làm sao lại có chuyện bạo lực được?

Cô ấy cảm thấy rất kỳ lạ và hỏi: Nhưng sau đó cô ấy lại cáo buộc anh tấn công tình dục. Có phải anh còn giấu điều gì đó không? Tôi cảnh báo anh nhé, nếu anh bỏ sót thông tin quan trọng và xảy ra vấn đề gì đó, tôi sẽ không chịu trách nhiệm đâu.

Anh ấy nói một cách không muốn: Hôm sau, cô ấy đến đòi tiền để đi xe về nhà.

Cô ấy nói một cách thản nhiên: Điều đó cũng bình thường thôi, một cuộc tình một đêm như vậy, việc anh chi trả tiền taxi cho cô ấy cũng hoàn toàn hợp lý mà.

Anh ấy rất phiền lòng: Cô ấy đòi 8000 đô la Mỹ để đi taxi về nhà.

Lúc này, cô ấy không nhịn được mà bày tỏ ý kiến: 8000 đô la Mỹ à? Cô ấy định đi tàu vũ trụ về nhà à? Cô ấy là người ngoài hành tinh à?

Anh ấy cũng đồng ý: Vì vậy tôi mới cảm thấy yêu cầu của cô ấy không hợp lý. Tôi không để ý đến cô ấy, đưa cho cô ấy 2000 đô la rồi đi mất. Hôm sau cô ấy báo cảnh sát, cáo buộc tôi tấn công tình dục cô ấy. Bạn nghĩ xem, tôi có vô tội không?

Cô ấy gật đầu và phân tích: Nghe có vẻ như đây thực sự là trường hợp lừa đảo. Người phụ nữ đó rõ ràng là muốn tống tiền anh, chỉ vì tiền mà thôi. Dù sao thì, việc anh có một cuộc tình một đêm cũng hiểu được, ai cũng có lúc cần giải quyết nhu cầu sinh lý, nhưng anh cũng không cần phải tìm một cô gái trẻ để làm điều đó, phải không?

Mắt anh ấy quay liên hồi: Tất nhiên là tôi không bao giờ tìm những người như vậy để quan hệ tình dục. Nhưng điều đó có liên quan gì đến việc tôi có một cuộc tình một đêm chứ?

Cô ấy thử đặt ra một giả thuyết: Có thể là… đêm hôm đó anh uống quá nhiều rượu, nên xuất hiện ảo giác, tưởng rằng người đó là một người phụ nữ phóng đãng.

Anh ấy vỗ tay và lấy ra vài tấm ảnh từ phía sau máy tính: Những tấm ảnh này là tôi chụp cho cô ấy vào đêm hôm đó tại quán bar, trên đó còn có ngày tháng và địa điểm nữa, bạn xem kìa, đó có phải là cô ấy không?

Janet bỗng nhiên trở nên hứng thú: Anh lại kể chuyện này với tôi, thế là tôi không còn buồn ngủ nữa đâu.

Cô ấy cũng tham gia vào việc xem những tấm ảnh đó và không khỏi thốt lên: Wow, góc chụp của anh thật chuẩn xác, không hề thô thiển chút nào, và quan trọng nhất là, vòng ngực của cô ấy trông thật đầy đặn.

Cô ấy ho vài tiếng, ngay lập tức Janet đã thay đổi thái độ lười biếng của mình trước đó.

“Tôi hiểu rồi, cảm ơn bạn vì những thông tin bạn cung cấp.”

“Tôi chắc chắn sẽ ổn thôi, phải không?”

“Hãy để tôi lo, yên tâm đi.”

Sau đó, hai người rời đi, mang theo những bức ảnh đó để dùng làm bằng chứng trong phiên tòa. Ngoài ra, cô ấy cũng dự định xin lệnh khám xét từ tòa án; cô cho rằng bằng chứng thuyết phục nhất vẫn nằm trên người cô gái đó, vì vậy họ cần phải hành động nhanh chóng, nếu không phe công tố sẽ chiếm thế trước, và điều đó sẽ rất phiền phức.

Janet hỏi: “Bạn hẳn biết cách làm điều đó rồi chứ?”

Cô ấy trả lời: “Kể từ khi tôi nhìn thấy những bức ảnh được chụp, tôi đã nghĩ ra kế hoạch rồi.”

“Vậy thì hôm nay chúng ta thực sự thu được khá nhiều thông tin đấy.”

“Có thể nói vậy, chúng ta hãy về chuẩn bị các việc cần thiết đi.”

Họ gặp Hideo Kurosawa ở ngã tư đường; anh ta đang hút thuốc dưới ánh đèn đường, có vài tàn thuốc trên mặt đất, có thể thấy anh ta đã đợi ở đó khá lâu rồi.

Janet không thích nhìn thấy anh ta, nên cô tìm cớ để bỏ đi.

Trong lòng Ximposkafer, cơn giận vẫn chưa tan biến; cô tức giận hỏi anh ta: “Anh đến đây để làm gì?”

Anh ta vứt cái tàn thuốc vẫn đang cháy, dập tắt ngọn lửa: “Tôi đã nhiều lần qua lại thành phố khu Tây rồi; nếu tái phạm lần nữa, có lẽ tôi sẽ bị trục xuất khỏi đây. Nhưng tôi không sợ… Dù phải sống lưu vong, tôi cũng muốn nói với bạn một điều: Cuộc sống cần phải được tiếp nối liên tục… Tôi nghĩ chúng ta thực sự cần một sinh mệnh mới… Chúng ta cần cô ấy… Tôi đã sẵn sàng tâm lý và đã lập ra nhiều kế hoạch… Nhưng điều này cần có sự tham gia của bạn… Bạn có ý kiến gì không?”

Cô ấy quay lưng đi một cách không vui, nhưng thực ra khuôn mặt cô đầy tự hào… Cô che giấu niềm vui trong lòng và ra lệnh như một nữ hoàng: “Đi thôi! Về nhà.”