Moria Thức dậy từ giấc ngủ sâu, ánh mắt cô vẫn đầy ý chí muốn chiếm lĩnh mọi thứ xung quanh. Căn phòng hẹp nhỏ này dường như là nơi cô thay đổi nhân cách… Hay có lẽ nó mang ý nghĩa đặc biệt đối với cô? Nhiệt độ quá cao khiến ý chí con người trở nên yếu đuối; cô ngồi thẳng dậy và nhận ra rằng những bộ quần áo phiền toái ấy vẫn còn dính trên người mình. Cô hoàn toàn không hài lòng với bộ trang phục này – phong cách ăn mặc hoàn toàn không giống mình chút nào. Cô cởi bỏ quần áo, đứng trần trụi trên sàn nhà, rồi tiến về phía cửa sổ để nhìn ra thế giới bên ngoài. Những con xe qua lại tấp nập, cuộc sống vẫn đang thịnh vượng… Nhưng không ai biết liệu những ngày tháng huy hoàng giả tạo này còn kéo dài được bao lâu nữa. Khi khía cạnh mong manh của cô bị phơi bày ra ngoài, thời kỳ thịnh vượng ấy sẽ chấm dứt.

Cô cố tình nhìn vào lịch và phát hiện ra một tờ giấy ghi chú được dán trên tường – đó là lời nhắc của Helen, nhắc cô rằng hôm nay cô phải ra tòa. Cô nhíu mày, những ký ức bắt đầu dần trở lại trong đầu mình… Cô nhớ lại lần cuối cùng mình xuất hiện tại tòa án. Điều kỳ lạ là, ký ức của Helen cũng bắt đầu được chia sẻ với cô; trong đầu cô xuất hiện rất nhiều khoảnh khắc ký ức thuộc về thời thơ ấu của Helen, cũng như những sự kiện gần đây đã xảy ra… Trong khoảnh khắc đó, cô và Helen đã cùng chia sẻ chung một bộ ký ức. Ngay cả những cuộc trò chuyện với mẹ mình, cô cũng có thể nhớ được… Có lẽ đây chính là điều mà Helen thực sự mong muốn thực hiện?

Cô không quan tâm đến những điều đó nữa, bước vào phòng tắm và ngâm mình trong bồn tắm… Một giờ sau, cô thay một bộ quần áo mới – đó là trang phục luật sư của mình.

Moria Vẫn còn rất xa lạ với thế giới bên ngoài; mặc dù đã có được ký ức của Helen, cô vẫn cẩn thận và thận trọng trong mọi hành động. Tại tòa án, cô chỉ im lặng, chờ đợi phiên tòa bắt đầu.

Một lúc sau, các khán giả cũng bắt đầu có mặt tại tòa. Cô nhìn về phía mẹ của Helen; ánh mắt lạnh lùng và tê dại của bà khiến cô cảm thấy rất xa lạ… Kỳ lạ thay, mẹ của Helen lại khá đánh giá cao phản ứng của cô.

Xinboskafer bước vào; cô không ngồi ngay vào chỗ của mình, mà đi đến bên cạnh Moria và thì thầm nhắc nhở: Hôm nay, ta sẽ xem xem cô sẽ bịa đặt những lời dối trá gì đây…

Moria Không có phản ứng gì, chỉ mỉm cười để thể hiện sự lịch sự.

Kiều Trị cũng xuất hiện, nhưng anh ta không hề thể hiện nhiều biến đổi về biểu cảm; dù sao thì hôm nay anh ta cũng không phải là nhân vật chính mà.

  Thẩm phán Harding Os xuất hiện, và tất cả mọi người đều đứng dậy một cách nghiêm túc, sau đó mới ngồi xuống lại.

  Thư ký tòa án: Phiên điều trần công khai lần thứ tư về vụ án giết người ở trang trại bắt đầu.

  Thẩm phán Harding Os: Luật sư bào chữa cho bị cáo thứ nhất, bạn có thể bắt đầu triệu tập các nhân chứng.

  Moria nói bằng giọng điệu rất bình tĩnh:

  “Chúng tôi luôn tin tưởng mãnh liệt rằng Chúa sẽ chỉ đường dẫn lối cho chúng tôi đi con đường đúng đắn; chúng tôi chưa bao giờ nghi ngờ liệu những gian khổ mà chúng tôi đã trải qua có xứng đáng hay không, liệu những lý tưởng của ngày hôm đó có trở nên vô nghĩa hay không, liệu những người sống ở tầng lớp thấp kém có thực sự bị xã hội bỏ rơi hay không… Chúng tôi không thể vội vàng đưa ra phán đoán về những quan điểm vẫn còn tranh cãi, càng không thể dùng những giá trị thiếu tích cực để phủ nhận quan điểm của người khác. Nếu muốn chỉ trích một hiện tượng xấu xa nào đó, chúng ta phải nhìn thấy được bản chất thực sự của sự việc. Vậy thì, bây giờ, chúng ta hãy cùng bóc bỏ lớp màn bí ẩn này. Thẩm phán, tôi yêu cầu triệu tập đương sự của tôi, Lao Đôn Ston, ra làm chứng.”

  Harding Os: Tòa án chấp thuận.

  Lao Đôn Ston vẫn giữ nguyên vẻ mặt gầy gò, mệt mỏi; bộ râu rậm rạp vừa mới được cạo sạch vào buổi sáng, vẫn còn in rõ dấu vết trên khuôn mặt. Anh ta trông có vẻ yếu đuối đến mức ít ai có thể tin rằng anh ta – Đã từng– lại là một kẻ sát nhân đầy tội ác.

  Theo yêu cầu của thư ký tòa án, Lao Đôn Ston đứng ở hàng nhân chứng và thề trước Kinh Thánh trong phiên tòa:

  “Tôi xin thề thành thật rằng mọi lời khai của tôi đều là sự thật, và là toàn bộ sự thật; nếu có bất kỳ điều gì sai sự thật hoặc không chính xác, tôi sẵn lòng chấp nhận mọi hình thức trừng phạt theo pháp luật.”

  Moria hỏi từ phía bên: Xin hỏi ông làm nghề gì?

  Lao Đôn Ston trả lời: “Tôi là người giám sát tại trang trại, có trách nhiệm giám sát và quản lý hiệu suất sản xuất cũng như chất lượng công việc, đồng thời cũng kiểm soát vấn đề kỷ luật của nhân viên.”

Hiệu suất làm việc của họ thực sự rất kém. Bạn phải biết rằng trang trại mà tôi quản lý chiếm đến 90% tổng sản lượng bông trên toàn thế giới; mỗi tháng chúng tôi đều nhận được rất nhiều đơn hàng, và tôi cần phải có hiệu suất làm việc cực cao mới có thể hoàn thành các nhiệm vụ đó. Tuy nhiên, nhóm người đó rõ ràng không thể làm được điều đó, điều này khiến tôi rất phiền lòng.

   Moria : Vậy về tính kỷ luật của công nhân thì sao?

   Lao Đôn Ston : Họ thể hiện rõ sự thiếu ý chí và lười biếng; họ cố tình trì hoãn tiến độ công việc, thường xuyên yêu cầu nghỉ ngơi, hoặc đòi hỏi tăng lương, giảm giá cả. Khi tôi không đồng ý, họ lại gây rối mỗi tháng một lần; nhiều thiết bị trong trang trại thậm chí còn bị họ phá hủy. Họ hung dữ, thiếu ý chí phấn đấu, không biết lắng nghe lý lẽ, có tư duy hẹp hòi và dễ bị kích động về mặt cảm xúc… Thật là một nhóm người khó mô tả, khiến tôi rất đau đầu.

   Moria : Nếu tiến độ công việc bị trì hoãn nghiêm trọng đến mức không thể hoàn thành nhiệm vụ, điều đó sẽ ảnh hưởng thế nào đến bạn?

   Lao Đôn Ston : Lương của tôi sẽ bị trừ, ông chủ sẽ nghi ngờ về năng lực lãnh đạo và quản lý của tôi, thậm chí có thể tìm người khác thay thế tôi. Đến lúc đó, tôi có thể sẽ phải làm việc trong trang trại. Tôi không muốn bị giảm chức vụ hay lương, vì vậy tôi buộc phải tìm mọi cách để nâng cao hiệu suất làm việc – điều này là không thể tránh khỏi.

   Moria : Để nâng cao hiệu suất làm việc của họ, bạn đã áp dụng những biện pháp nào?

   Lao Đôn Ston : Khi không cần thiết, tôi sử dụng phương pháp đánh đập họ; khi roi đánh vào người họ, họ sẽ cảm thấy đau đớn và tự nhiên sẽ làm việc nhanh hơn. Một số người quá lười biếng, chỉ có cách này mới có thể buộc họ phải lao động. Nếu bạn quá nhân từ với họ, họ sẽ coi đó là điều đương nhiên.

   Moria : Khi bạn đánh họ, họ có bao giờ chống đối hay bày tỏ sự bất mãn với hành vi bạo lực của bạn không?

   Lao Đôn Ston : Không. Họ không than phiền, không chống đối, thậm chí không bày tỏ ý kiến của mình.

Họ thậm chí còn rất thích cách này – việc bị đánh để khích lệ hành vi tích cực của mình; họ đã quen với việc có người thúc giục họ và còn biết ơn tôi, nghĩ rằng tôi đang giúp đỡ họ. Họ không hề tỏ ra bất mãn, và dần dần, tôi cũng quen với việc sử dụng phương pháp này để thúc đẩy họ hoàn thành công việc nhanh hơn. Đôi khi tôi không muốn sử dụng bạo lực, nhưng họ lại cảm thấy không thoải mái và phản đối tôi: “Nào! Hãy dùng cây gậy trong tay bạn đi! Chúng tôi cần sự khích lệ từ bạn… Một cách khích lệ kỳ lạ đấy!”

Moria : Nói cách khác, việc bạn đánh họ đã trở thành một hành động hàng ngày đối với họ; họ không hề coi đó là điều gì đáng phản đối, mà còn cho rằng đó là điều hiển nhiên.

Lao Đôn Ston : Tất nhiên, đúng vậy.

Moria : Rất tốt. Đối với tình huống của bạn, tôi tin rằng bồi thẩm đoàn đã có cái nhìn ban đầu rồi. Vậy thì chúng ta hãy tập trung vào ngày xảy ra vụ án. Có người cáo buộc bạn ngược đãi trẻ em và dẫn đến cái chết của người khác; bạn giải thích thế nào?

Lao Đôn Ston : Thực ra đó chỉ là một tai nạn.

Moria : Xin vui lòng kể lại toàn bộ sự việc một lần nữa.

Lao Đôn Ston : Hôm đó… tôi lại một lần nữa bị sếp mắng nhiếc! Bởi vì tiến độ công việc bị trì hoãn nghiêm trọng, ông ấy đã la mắng tôi dữ dội và đưa ra lời cảnh báo cuối cùng: nếu còn xảy ra tình trạng tương tự nữa, tôi sẽ bị sa thải. Tâm trạng tôi rất tồi tệ, và sau đó tôi tiếp tục trở lại trang trại để giám sát công việc của công nhân. Lúc đó, tôi phát hiện một đứa trẻ nằm trên đất, trông rất mệt mỏi, khó thở, gần như không còn sức sống. Nếu là người khác, tôi chắc chắn sẽ để nó nghỉ ngơi; nhưng đứa trẻ này trước đây đã nhiều lần lười biếng, luôn giả vờ ốm đau để trốn tránh công việc, còn làm giả giấy tờ y tế để lừa tôi nhiều lần. Trong lòng tôi, nó chính là kẻ lừa đảo quen thuộc. Khi thấy nó nằm trên đất, cố tình tỏ ra đau đớn để xin được nghỉ ngơi, tôi càng thấy tức giận hơn. Tôi đã vung cây gậy trong tay và đánh nó; tôi cảnh báo nó đừng cố gắng lừa đảo, giả vờ làm việc. Càng đánh, nó càng lùi lại phía sau; sau đó, tôi giảm nhẹ cường độ và số lần đánh, bởi vì tôi dần nhận ra có điều gì đó không ổn với nó. Ngay lúc đó, tôi đã ngừng đánh và ra ngoài hút thuốc để bình tĩnh lại.

Anh ấy vẫn chỉ là một đứa trẻ; không nên phải chịu sự trừng phạt nặng nề như vậy.

Toàn bộ phiên tòa đều yên lặng; mọi người đều chăm chú lắng nghe những lời thú tội của Lao Đôn Ston. Nghe qua thì có vẻ như là lời thú tội, nhưng hoàn toàn không hề có dấu hiệu của sự hối tiếc.

Xinboskafer che miệng lại và giảm giọng xuống: Cuối cùng tôi cũng được chứng kiến rõ điều gì là nói dối một cách trắng trợn. Hiện tượng bóp méo sự thật thực sự đã xảy ra ngay trong phiên tòa này. Luật sư bên cạnh bà ấy bảo bà ấy đừng lo lắng và cung cấp cho bà ấy một tài liệu giải thích chi tiết.

Moria: Vậy sau đó thì sao? Chuyện gì đã xảy ra?

Lao Đôn Ston: Tôi ra ngoài hút thuốc, khoảng mười phút sau tôi quay trở lại trang trại thì phát hiện ra đứa trẻ đó đã biến mất, và có rất nhiều cảnh sát xuất hiện. Tôi hoàn toàn không biết chuyện gì đã xảy ra; sau đó, các cảnh sát đã hỏi một cách hung hăng xem ai là người đã giết người, nhưng tôi thực sự không biết gì cả. Rồi, không hiểu từ đâu mà có người buộc tội tôi đã sát hại đứa trẻ đó…

Lao Đôn Ston tỏ ra vô cùng đau khổ, che mặt và trông như sắp sụp đổ trong phiên tòa.

Trong lòng, Moria lại cảm thấy rất thích thú; anh ta chỉ có thể nói rằng Lao Đôn Ston diễn xuất rất tốt – không quá phô trương, mà rất tin cậy.

Moria xoa xoa lòng bàn tay và hỏi: Bạn có thể tiếp tục kể tiếp không?

Lao Đôn Ston: Có thể.

Moria: Tại sao họ lại buộc tội bạn đã sát hại đứa trẻ đó?

Lao Đôn Ston: Tôi cũng không biết… Nhưng nếu phải tìm ra lý do, có lẽ là bởi vì tôi thường xuyên đối xử quá khắc nghiệt với họ, quá nghiêm khắc, nên họ có oán giận với tôi. Khi có chuyện gì xảy ra, họ muốn tôi chết. Bạn có bao giờ trải qua cảm giác đó không? Đó là khi bạn gặp khó khăn, ngay cả những người Toàn thế giới cũng muốn bạn chết… Cảm xúc đó thực sự rất khó để diễn tả; bạn không thể nói rằng nó là sai, bởi vì nó hoàn toàn đúng.

Moria: Nhưng cảnh sát đã tìm thấy rất nhiều xác chết ở chân núi, và danh tính của những người đó sau này cũng được xác nhận là những công nhân của trang trại, bao gồm cả nạn nhân trong vụ án này.

Tôi có thể nói một cách chắc chắn rằng, trên trang trại này có rất nhiều công nhân – đến nỗi tôi cũng không thể nhớ hết tên họ là ai. Không phải tất cả họ đều muốn làm việc chăm chỉ và ngoan ngoãn; họ thường xuyên tụ tập lại với nhau để làm những điều không tốt. Họ thích quan hệ tình dục bừa bãi, sử dụng ma túy, lạm dụng các chất kích thích tâm thần, tham gia vào các hoạt động đồng tính, thành lập bè phái, tham gia vào giao dịch bất hợp pháp, có thái độ kỳ thị người khác một cách cực đoan, ngược đãi động vật nhỏ, phóng hỏa gây án, hành hung phụ nữ, thiếu tinh thần đoàn kết, ít nói, xảo quyệt, vô ơn, phản bội lời hứa, coi lợi ích cá nhân lên trên hết mọi thứ, lừa dối người khác, và lạm dụng tình cảm của họ… Hàng năm, họ đều tổ chức một buổi tiệc; họ làm gì trong buổi tiệc đó ư? Là những cuộc đấu võ thân thể; trước khi tham gia, mỗi người đều ký vào “Thỏa thuận sinh tử”, và những người không may tử vong sẽ không bị truy cứu trách nhiệm pháp lý. Còn có rất nhiều công nhân biến mất một cách bí ẩn, tự ý nghỉ việc, trèo ra khỏi hàng rào, bị suy sụp về mặt tinh thần, gặp phải nhiều rắc rối trong đời sống tình cảm, và sẵn lòng sống một cuộc sống sa đọa… Họ là một nhóm người phức tạp; họ thích quan hệ tình dục bừa bãi, cuộc sống tình dục của họ rất suy đồi, họ không biết tự trọng, không biết xấu hổ… Cuộc sống riêng tư của họ rất hỗn loạn; tôi không thể kiểm soát những chuyện riêng tư của họ. Thực tế, họ thích làm những điều sai trái như vậy, và tôi cũng không thể làm gì được. Tôi chỉ có thể nói rằng, khi họ biến mất, tôi thực sự không có hứng thú để tìm hiểu họ đã đi đâu. Và bây giờ, khi chúng ta tìm thấy xác họ, điều đó chứng minh rằng họ đều đã chết ở đó.

   Moria : Nói cách khác, bạn hoàn toàn không biết gì về những xác chết trải khắp núi dưới kia phải không?

   Lao Đôn Ston : Đúng vậy.

   Moria : Theo bạn, họ có xấu xa không?

   Lao Đôn Ston : Rất xấu xa.

   Moria：Là người quản lý của họ, bạn có bao giờ cố gắng ngăn cản họ không? Việc quan hệ tình dục bừa bãi thực sự là một thói quen xấu.

   Lao Đôn Ston : Tôi đã thử, nhưng họ đều tự nguyện từ bỏ giá trị con người của mình; tôi cũng không thể làm gì được.

   Moria：Về vụ việc các công nhân bị sát hại, bạn có ý kiến gì không?

   Lao Đôn Ston : Tôi r

Xinposkaf đã không thể chịu đựng được nữa: Bạn có biết không? Tôi thực sự không thể chấp nhận hành vi của bạn nữa! Thưa quý thẩm phán!

  Moria: Thưa quý thẩm phán, tôi hiện tại không còn câu hỏi nào khác nữa.

  Cuối cùng, đến lượt Xinposkaf rồi.

  Cô ấy nhắm mắt lại, cố gắng bình tĩnh lại.

  Xinposkaf: Bạn luôn nói với chúng tôi rằng mình cũng là nạn nhân thường xuyên gặp phải khó khăn trong công việc, và mình được đối xử như những người lao động khác, đúng không?

  Lao Đôn Ston: Đúng vậy, khi họ mắc sai lầm, tôi cũng bị trừng phạt; việc trì hoãn tiến độ công việc cũng khiến tôi bị phạt.

  Xinposkaf: Vậy thu nhập hàng tháng của bạn là bao nhiêu? Hãy nói một tháng đi.

  Lao Đôn Ston: Câu hỏi này có liên quan đến vụ án không nhỉ?

  Xinposkaf: Đây là tòa án, bạn buộc phải trả lời câu hỏi của tôi.

  Lao Đôn Ston: 60.000 đô la Mỹ.

  Tất cả mọi người trong tòa án đều bắt đầu tranh luận sôi nổi. Cô ấy đã biết sẽ như vậy, nên cố tình dừng lại để chờ đợi phản ứng của thẩm phán.

  Thẩm phán duy trì trật tự và nhanh chóng khôi phục lại tình hình bình thường.

  Xinposkaf: Vậy thu nhập hàng tháng của những người lao động của bạn là bao nhiêu? Hãy nói ra đi, đừng sợ, đây là tòa án mà.

  Lao Đôn Ston: 4.100 đô la Mỹ.

  Xinposkaf: Có lẽ bạn tuổi già rồi, trí nhớ không tốt lắm, nhưng tôi sẽ chỉ cho bạn biết: đó là 3.800 đô la Mỹ. Một nhóm người lao động, cùng mức lương 3.800 đô la Mỹ suốt nhiều năm qua, thu nhập của họ hầu như không tăng lên; một số thậm chí còn giảm đi do nghỉ phép hay các tình huống khác. Họ làm việc ít nhất 14 giờ mỗi ngày, vậy bạn làm việc bao nhiêu giờ mỗi ngày?

  Lao Đôn Ston: Bốn giờ.

  Xinposkaf: Chỉ bốn giờ thôi, tức là 240 phút. Trong suốt bốn giờ đó, bạn làm gì vậy?

  Lao Đôn Ston Im lặng không nói gì.

  Xinposkaf: Có vẻ như bạn vẫn không muốn nói ra. Để tôi trả lời thay bạn nhé: trong suốt bốn giờ đó, bạn luôn cầm cái roi ấy và đánh đập những người lao động chăm chỉ! Mọi người đều đang làm việc, chỉ có bạn là không; không những vậy, thu nhập của bạn còn cao hơn họ nhiều lắm nữa!

Nhưng bạn lại nói với tôi rằng bạn cùng họ thuộc cùng một tầng lớp?

   Lao Đôn Ston : Chức vụ của chúng tôi khác nhau; tôi chỉ có trách nhiệm quản lý và giám sát họ thôi.

   Xin Boskafer: Quản lý và giám sát… hay là ngược đãi và đánh đập họ?

   Lao Đôn Ston : Tôi không cần phải trả lời câu hỏi của bạn!

   Xin Boskafer: Tất nhiên bạn không cần trả lời, bởi vì câu hỏi đó hoàn toàn không liên quan đến vụ án này. Nếu bạn không hề biết gì về những xác chết dưới núi đó, vậy theo bạn họ đã chết như thế nào? Hãy nói ra vài cái xem nào.

   Moria : Phản đối! Thẩm phán ơi, tôi phản đối việc người điều tra đặt ra những câu hỏi không liên quan đến vụ án này.

   Harding Os: Phản đối được chấp nhận.

   Xin Boskafer: Nếu bạn cho rằng những công nhân này cần phải bị đánh đập mới làm việc được, vậy tôi muốn hỏi bạn: liệu họ có từng tiếp xúc với người ngoài hay không?

   Lao Đôn Ston : Tất nhiên là có; nếu không sao tôi lại nói rằng họ lăng loạn trong chuyện tình cảm chứ?

   Xin Boskafer: Nhưng theo danh sách ghi chép về việc ra vào trang trại, suốt nhiều năm qua, không hề có bất kỳ thông tin nào về việc họ ra ngoài cả. Không ai trong số những công nhân đó rời khỏi trang trại cả. Việc không có bất kỳ ghi chép nào chứng tỏ họ chưa bao giờ ra ngoài… Vậy thì hiện tượng “rời bỏ công việc một cách tự ý” mà bạn nói đến là do đâu?

   Lao Đôn Ston : Nếu đã là “rời bỏ công việc một cách tự ý”, thì làm sao có thể ghi chép được thời gian họ rời đi chứ?

   Xin Boskafer: Ngay cả khi là “rời bỏ công việc một cách tự ý”, bảng ghi chép về việc công nhân nhập cảnh và rời đi vẫn phải có sẵn, phải không? Nhưng cảnh sát đã kiểm tra toàn bộ khu vực trang trại mà vẫn không tìm thấy bất cứ thứ gì cả. Nói cách khác, chúng ta không biết trang trại này đã tuyển dụng bao nhiêu công nhân; cũng không biết có bao nhiêu người đã bỏ trốn… Nhưng! Chúng ta biết rõ bao nhiêu người đã chết! Vậy xin hỏi, bạn đã tuyển dụng và để bao nhiêu người rời đi? Tại sao lại không hề có bất kỳ ghi chép nào cả?

   Lao Đôn Ston : Điều này bạn nên hỏi bộ phận phụ trách tuyển dụng; đó không nằm trong phạm vi quyền hạn của tôi.

   Xin Boskafer: Một trang trại lớn như vậy mà lại không có người quản lý à? Có thể tin được không?

   Lao Đôn Ston : Ai nói không có chứ! Còn những người canh gác bên ngoài bức tường kia thì sao?

   Điều này quả thật đúng như ý của cô ấy.

   Xin Boskafer mỉm cười vui mừng: Cô ấy muốn

Cũng được. Đây là những hình ảnh mà cảnh sát đã chụp được bên ngoài bức tường; những bức ảnh này đã được in ra rồi. Tôi tin rằng bạn có thể nhìn thấy rất rõ – họ đều cầm theo vũ khí, canh gác ngày đêm bên ngoài bức tường đó.

Lao Đôn Ston: Trang trại này chính là gia đình của chúng ta, vì vậy tất nhiên phải có lực lượng vệ binh mạnh mẽ để bảo vệ! Có vấn đề gì không?

Xinboskaf: Tôi có một báo cáo liên quan đến những xác chết dưới núi đó. Trong số đó, 60% các thi thể đều có vài viên đạn; loại đạn này chính là loại sử dụng bởi những người lính canh gác bên ngoài bức tường. Nói cách khác… họ có thể đã bị giết bởi những người lính canh gác đó…

Lao Đôn Ston vì vội vàng mà nói ra: Chắc chắn họ bị bắn vì muốn trốn thoát……

Phiên tòa lập tức trở nên hỗn loạn; nhiều người đều tỏ ra rất ngạc nhiên.

Moria cảm thấy rất thất vọng và trong lòng mắng mỏ đương sự của mình – làm sao lại mắc phải sai lầm ngu ngốc như vậy!

Thực ra, vào thời điểm này, Xinboskaf đã chiếm ưu thế gần như hoàn toàn. Cô ta đứng tựa vào lan can, cố tình làm chậm tốc độ nói chuyện và tăng âm lượng giọng nói lên: Lúc nãy ông còn nói rằng không biết gì về tung tích những công nhân mất tích một cách bí ẩn đó… Vậy tại sao ông lại cho rằng họ bị bắn chết khi đang cố gắng trốn thoát? Hay nói cách khác, không phải ông chỉ suy đoán mà ông thực sự biết rằng lý do họ mất tích chính là vì bị bắn chết khi cố gắng trốn thoát. Những thi thể sau đó đã bị xử lý và vứt xuống núi… Ông biết tất cả những điều đó, nhưng cố tình che giấu sự thật, không báo cảnh sát và cũng không nói với ai về việc họ bị bắn chết.

Moria: Phản đối! Thưa thẩm phán, tôi phản đối việc bên công tố đưa ra những suy đoán vô căn cứ mà không có bằng chứng cụ thể.

Xinboskaf tự nhủ với mình: Trong những bộ xương đó vẫn còn kẹt những viên đạn; tất cả các báo cáo phân tích đều đã được coi là bằng chứng trong phiên tòa… Phân tích của tôi hoàn toàn có cơ sở.

Thư ký tiếp nhận một lượng lớn tài liệu chứng cứ, trong đó có cả vài viên đạn cổ xưa; một số phần kim loại của chúng đã bị mài mòn và biến dạng.

Thẩm phán nhấc chiếc kính lên và không bày tỏ ý kiến chấp thuận hay phản đối luận điểm của bên công tố.