Nhóm luật sư bào chữa tại Manila đã xuất hiện trên trang nhất của tạp chí “Quan Sát Luật Pháp”, và bức ảnh chung của họ cũng trở thành đề tài được mọi người bàn tán sôi nổi. Mọi người đều tự hỏi câu chuyện đằng sau bức ảnh đó là gì; liệu một nhóm luật sư tuyệt vời như vậy có thể thực sự thay đổi hoàn toàn kết quả của vụ án, khiến cho điều không thể cứu vãn được lại trở nên khác đi hay không?

Luật sư bào chữa đã được tìm đủ rồi; bước tiếp theo là phản ứng của Văn phòng Công tố Hoàng gia.

Chiêm Tư suy nghĩ mãi, trong lòng anh biết rằng đối phương đã thuê từ bốn đến năm luật sư hàng đầu để bào chữa cho họ; vì vậy, để đối đầu với họ, anh cũng cần phải sắp xếp một nhóm luật sư có trình độ tương đương.

Helen mới chỉ được bổ nhiệm làm Ủy viên Công tố Trưởng không lâu, vì vậy cô ấy không thể tránh khỏi việc tham gia vào vụ này. Bây giờ, anh cần phải tìm thêm một hoặc hai công tố viên nữa, nhất thiết phải đảm bảo số lượng ngang bằng với đối phương.

Người được anh chọn là Lan Gia Lý.

Nếu xét từ góc độ cá nhân, Lan Gia Lý chắc chắn sẽ từ chối yêu cầu của anh; dù sao thì anh cũng đã nhiều lần phản bội cô ấy, và sự oán giận trong lòng cô ấy là điều không thể tránh khỏi. Tuy nhiên, nếu xét từ góc độ công việc, Lan Gia Lý không thể từ chối anh.

Vì vậy, khi anh tìm đến Lan Gia Lý và chuẩn bị nói ra yêu cầu của mình, cô ấy đã không do dự mà đồng ý ngay lập tức.

Anh cảm thấy rất ngạc nhiên; trong khi đó, Lan Gia Lý lại thấy buồn cười: “Có chuyện gì vậy? Anh không quen với vẻ mặt của tôi à?”

Anh chớp mắt và nói một cách bình thường: “Không… Tôi chỉ không ngờ cô ấy sẽ đồng ý nhanh đến thế thôi; dù sao thì những gì tôi đã làm trước đây cũng thực sự quá…”

“Tôi biết phân biệt rõ ràng giữa công việc và cá nhân.”

Cuối cùng, anh cũng thở phào nhẹ nhõm: “Đúng là cô ấy hiểu chuyện này.”

Chiêm Tư trở về văn phòng của mình, nhìn vào căn phòng yên tĩnh, anh bắt đầu suy nghĩ về nhiều điều.

Vụ án giết vợ ở Manila đã trở thành một vụ án gây chấn động toàn cầu; tin tức truyền hình đã được phép phát sóng một cách tự do, và công dân có quyền biết tiến triển của phiên tòa. Đây chắc chắn là lần đầu tiên, và có lẽ cũng là lần duy nhất, tòa án cho phép các phóng viên và nhân viên đài truyền hình quay phim và ghi hình toàn bộ quá trình phiên tòa. Điều này có nghĩa là dư luận có thể ảnh hưởng đến bản chất và cách định nghĩa của vụ án. Về phía bằng chứng, chúng đều rất rõ ràng và không thể bác bỏ được;

Anh ta đã làm rất nhiều việc bí mật, chỉ nhằm mục đích can thiệp vào việc kiểm soát dư luận xung quanh vụ án này.

Đầu tiên, anh ta thuê thám tử tư để phơi bày những chuyện không đẹp đẽ trong quá khứ của Manila trên báo chí và tạp chí. Chẳng hạn, mặc dù anh ta là người da đen, nhưng anh ta lại cố tình tránh xa bạn bè da đen, hoàn toàn không quan tâm đến các chương trình giúp đỡ người da đen, thay vào đó còn cố gắng rèn luyện giọng Anh chuẩn xác để hòa nhập vào xã hội da trắng, kết bạn với những người da trắng; thậm chí, những hành động như bỏ rơi vợ da đen đầu tiên của mình và đánh đập vợ da trắng thứ hai cũng bị tiết lộ cho truyền thông biết. Nhờ vậy, ấn tượng đầu tiên về Manila của mọi người đã bị phá hủy một nửa.

Trong sự chú ý của toàn dân, phiên tòa xét xử vụ án này – vụ án duy nhất được trực tiếp truyền hình trực tiếp tại tòa án – đã bắt đầu.

Người cuối cùng trong đội ngũ luật sư của Manila đã xuất hiện, đó chính là John Kirklin – một luật sư giỏi trong việc phân tích bằng chứng vật chất.

Bồi thẩm đoàn gồm 17 thành viên đã sẵn sàng tham gia phiên tòa.

Lần đầu tiên, một cảnh tượng sôi động như vậy xuất hiện tại tòa án.

Có các phóng viên, nhiếp ảnh gia, chuyên gia pháp lý tham dự, và còn có các thành viên của Hiệp hội Bảo vệ Chống Phân biệt Chủng tộc đang theo dõi diễn biến của phiên tòa.

Các thiết bị quay phim được lắp đặt xung quanh tòa án, khiến không gian trong đó trở nên rộng lớn hơn nhiều. Nhiều nhà văn yêu thích ghi chép tin tức thời sự cũng đến xem, còn các họa sĩ thì còn tích cực hơn nữa – họ tranh thủ ghi lại từng khoảnh khắc diễn ra tại tòa án với tốc độ chóng mặt.

Vì vụ án này rất quan trọng, nên thẩm phán Rita Sieder đã được chọn để phụ trách vụ án này.

Thư ký tòa: Số vụ án: 00202309024, Vụ án giết vợ ở Manila, ngày 5 tháng 11 năm 2023, thi thể của Nicole Herman được phát hiện trong một biệt thự trên đường Diabond.

Trong phần đầu tiên của phiên tòa, Helen đã mô tả chi tiết về vụ án:

“Thưa thẩm phán và các thành viên bồi thẩm đoàn, đây là một vụ án giết vợ với những bằng chứng rõ ràng và không thể chối cãi. Bị cáo Manila không hài lòng với lối sống quá thoải mái và phóng đãng của vợ mình, nên đã nhiều lần chửi bới và đánh đập cô ấy. Theo các báo cáo tâm lý học, anh ta có xu hướng bạo lực rất nghiêm trọng. Tại hiện trường vụ án, người ta đã tìm thấy một đôi găng tay đen có dính máu và một số vụn da; quan trọng hơn, đôi găng tay đen còn lại được tìm thấy trong căn hộ của bị cáo, và trên đó cũng có những sợi vải và d

Vị bị cáo bị thương ở cổ tay, và dấu vết máu của ông ta cũng được tìm thấy tại hiện trường vụ án. Những bằng chứng này rõ ràng chứng minh sự liên quan của ông ta đến vụ án; cuộc sống riêng tư của ông ta cực kỳ hỗn loạn, ông ta không trung thành với vợ mình trong hôn nhân và tình yêu, mối quan hệ hôn nhân của họ đã từ lâu tan vỡ. Có tin tức cho biết vợ ông ta luôn mong muốn ly hôn, nhưng ông ta thì không bao giờ chịu đồng ý, điều này rõ ràng là động cơ gây ra vụ án. Theo cuộc điều tra của chúng tôi, khoảng cách giữa nơi ở của bị cáo và nơi ở của nạn nhân không quá xa, chỉ mất khoảng 20 phút để đi lại. Bị cáo hoàn toàn có thể đến biệt thự của vợ mình, giết cô ấy, sau đó bình thản đi đến sân bay để bay sang Mỹ. Sau đó, vào thời điểm thích hợp, ông ta có thể giả vờ nhận được tin tức về việc vợ mình bị sát hại, rồi quay trở về và giả vờ rằng mình cũng là nạn nhân. Bên công tố đã thu thập được rất nhiều bằng chứng, nhân chứng và thông tin có thể chứng minh rằng bị cáo chính là thủ phạm. Hành tung của bị cáo rất bí ẩn, ông ta có xu hướng bạo lực và không tin tưởng vào cuộc sống riêng tư của vợ mình. Chúng ta buộc phải đối mặt với sự hung ác của bị cáo. Một kẻ sát nhân lạnh lùng chắc chắn phải nhận được hình phạt nặng nề. Vì vậy, xin hãy dưới danh nghĩa của Chúa, xem xét những tội ác mà bị cáo đã gây ra – đó mới là điều quan trọng nhất!

Trong nhóm luật sư bào chữa, năm người ngồi lại với nhau. Hôm nay, người đứng lên phát biểu là Arthur, vì vậy anh ta được ngồi ở hàng ghế đầu tiên, trong khi bốn người luật sư khác ngồi lại với nhau, lắng nghe bài trình bày của bên công tố và ghi chép những thông tin quan trọng.

Trước khi đứng dậy, Arthur còn kiểm tra lại một báo cáo hành chính.

“Thưa thẩm phán và các thành viên bồi thẩm đoàn, tôi có thể khẳng định rằng vụ án này khá đặc biệt, chứa đựng nhiều yếu tố có thể ảnh hưởng đến quá trình đánh giá. Từ khi bên công tố tiến hành điều tra đến khi thu thập bằng chứng, chắc chắn đã có những thiếu sót lớn. Thân chủ của tôi phải chịu đựng nhiều khổ đau, và điều này có mối liên hệ mật thiết với hệ thống pháp luật hiện hành. Liệu bên công tố đang cáo buộc ông ấy tội giết người hay chỉ là sự phân biệt đối xử trắng trợn? Tôi vẫn còn nghi ngờ về điều này. Do một số vấn đề trong cuộc sống xã hội, thân chủ của tôi không thể tìm đủ nhân chứng để chứng minh mình vô tội, vì vậy tôi luôn khuyên ông ấy nên giữ im lặng. Dù trong bất kỳ tình huống nào, việc giữ im lặng cũ

Chúng ta chỉ cần suy nghĩ ngược lại về quan điểm đó là được rồi.

Lan Gali: Thẩm phán thưa ngài, tôi yêu cầu triệu tập sĩ quan Lloydman ra làm chứng tại tòa.

Rita Sieder: Tòa án đồng ý.

Tại tòa án, Lloydman đặt một tay lên Kinh Thánh và thề trang nghiêm:

“Tôi thề trước Đức Chúa Trời toàn năng rằng những bằng chứng tôi sẽ cung cấp đều là sự thật, hoàn toàn là sự thật, không hề có gì sai lệch.”

Lan Gali: Xin hỏi ông có quen biết bị cáo trong vụ án này không?

Lloydman: Có.

Lan Gali: Vậy ông quen biết qua con đường nào?

Lloydman: Vài năm trước, một người phụ nữ đã báo cảnh sát và cáo buộc ông về hành vi bạo lực gia đình. Người phụ nữ đó chính là nạn nhân Nicole Herman trong vụ án này. Sau khi bà ấy báo cảnh sát, chúng tôi đã đưa bà ấy đi kiểm tra y tế và xác nhận rằng những vết thương đó mới xảy ra; ngoài những vết thương mới, bà ấy còn có những vết thương cũ, tức là bà ấy thực sự đã bị bạo hành. Người gây ra những hành vi bạo lực đó chính là chồng của bà ấy, cũng chính là bị cáo trong vụ án này.

Lan Gali: Nhưng theo hồ sơ của cảnh sát, bị cáo không hề bị tạm giữ hình sự.

Lloydman: Cuối cùng, nạn nhân đã rút lại cáo buộc đối với bị cáo. Có lẽ bà ấy không muốn vụ việc trở nên lớn hơn, nhưng sau đó bà ấy vẫn nhiều lần báo cảnh sát, nói rằng mỗi khi chồng bà ấy nổi cơn điên, anh ta đều muốn giết bà ấy. Bà ấy cho biết chồng mình có xu hướng bạo lực nghiêm trọng và các rối loạn hành vi tự hủy hoại bản thân.

Lan Gali: Vậy đây chính là động cơ chính khiến bị cáo giết chết nạn nhân?

Arthur: Phản đối! Thẩm phán thưa ngài, tôi phản đối việc công tố viên cố gắng đưa ra kết luận về vụ án này.

Rita Sieder: Phản đối được chấp nhận.

Lan Gali: Theo báo cáo hành động, vào ngày đó chính ông là người bắt giữ bị cáo.

Lloydman: Đúng vậy.

Lan Gali: Xin hỏi ông dựa vào những dấu hiệu nào để xác định bị cáo có nghi ngờ? Theo như tôi biết, bị cáo chỉ mới trở về từ Mỹ sau đó, và ông ấy hoàn toàn không có mặt tại hiện trường vụ án.

Lloydman: Ban đầu tôi cũng không nghi ngờ ông ấy. Nhưng tôi đã phát hiện ra mối quan hệ giữa bà ấy và ông ấy trong nhà nạn nhân, và tôi liền nhớ lại lịch sử bạo lực gia đình giữa hai vợ chồng họ. Khi vợ chết đi, chồng – tức là bị cáo – đã từng bạo hành bà ấy. Nói cách khác, nghi ngờ của tôi đối với ông ấy là lớn nhất, vì vậy tôi cùng một số đồng nghiệp đã đến nơi ông ấy sinh sống.

Ngay cả khi như vậy, cũng chưa thể chứng minh được điều gì đâu.

  Lauderman: Nếu chỉ dựa vào những cuộc tranh cãi trong quá khứ thì tất nhiên không thể chứng minh được gì cả. Nhưng sau đó, tôi đã phát hiện ra một lượng máu nhỏ trên chiếc xe off-road của bị cáo, và tiếp tục lại tìm thấy một đôi găng tay đen trong nhà anh ta – đó là đôi găng tay cho tay phải. Điều ngẫu nhiên hơn nữa là, tại nhà nạn nhân cũng được tìm thấy một đôi găng tay đen y hệt, cùng với những vết da và dấu vết máu giống hệt nhau. Điều đáng kinh ngạc nhất là, đôi găng tay đó lại thuộc về tay trái. Hai đôi găng tay này xuất hiện ở hai địa điểm khác nhau, nhưng khoảng cách giữa chúng không quá xa; tôi hoàn toàn không tin rằng đó chỉ là sự trùng hợp.

  Lan Gia Lệ: Bạn chỉ dựa vào một đôi găng tay đen mà đã xác định bị cáo là nghi phạm sao? Có lẽ anh ta có thể giải thích rõ nguồn gốc của những vết máu trên đôi găng tay đó mà.

  Lauderman: Tất nhiên, chỉ có bằng chứng thôi là chưa đủ. Tôi còn tìm thấy manh mối trên thi thể của một nam nạn nhân khác. Tôi phát hiện ra rằng bị cáo Đã từng đã thuê một thám tử tư để điều tra đời sống riêng tư của nạn nhân, và kết quả là đã bắt được hình ảnh cô ta đang ngoại tình với một người đàn ông khác; người đàn ông đó chính là nạn nhân thứ hai trong vụ án này – một nhân viên phục vụ tại nhà hàng cao cấp.

  Lan Gia Lệ im lặng, ra hiệu để mang lên những bằng chứng – hàng chục tấm ảnh.

  Lan Gia Lệ: Bạn nghĩ cái chết của nhân viên phục vụ đó không phải là tai nạn? Có thể kẻ sát nhân tình cờ gặp phải anh ta và buộc phải giết anh ta nữa chăng?

  Lauderman: Nói hay lắm, điều đó cũng hoàn toàn có thể xảy ra. Nhưng dựa vào kinh nghiệm của tôi với tư cách là một thám tử hình sự, nếu việc giết nhân viên phục vụ là do bất đắc dĩ hoặc là một tình huống bất ngờ xảy ra, thì kẻ sát nhân hoàn toàn có thể cắt cổ anh ta, hoặc chỉ cần làm rách cơ thể anh ta, thậm chí chỉ cần đâm một nhát thôi cũng đủ rồi; không cần phải gây ra nhiều vết thương trên người anh ta như vậy. Việc kẻ sát nhân tàn nhẫn với xác nạn nhân chính là bằng chứng cho thấy một điều – kẻ sát nhân rất ghét bỏ nhân viên phục vụ đó! Hành động đó chính là cách để giải tỏa sự bất mãn và giận dữ trong lòng họ! Khi kết hợp những bức ảnh đó lại với nhau, tôi tin rằng bất kỳ ai cũng sẽ nghi ngờ bị cáo.

  Lan Gia Lệ: Nhưng vào đêm nạn nhân bị giết, bị cáo lại đang ở California, M

Lan Gali đang cười khe khẽ; bằng chứng vật lý lại được trình lên – đó là thông tin đăng ký tại sân bay. Nếu quan sát kỹ hơn, người ta còn có thể thấy rằng vào tối hôm đó ở Manila, anh ta suýt nữa xảy ra tranh cãi với nhân viên sân bay vì đã đến muộn và không được phép lên máy bay, nhưng chuyến bay này rất quan trọng nên anh ta nhất quyết phải đi.

Lauderman: Nếu thời gian tử vong của nạn nhân xảy ra sau khi bị cáo lên máy bay, thì tất nhiên không thể nghi ngờ anh ta; nhưng nếu xảy ra trước đó thì sao? Lúc đó chúng ta có lý do để nghi ngờ anh ta chứ?

Mặc dù ngồi ở phía sau, nhưng Hideo Kurosawa thấy rằng bên công tố đang tiến triển rất thuận lợi, trích dẫn một cách chính xác những luận điểm bất lợi cho bên bào chữa. Anh ta gần như không thể ngồy yên được, muốn đứng dậy phản đối, nhưng đã bị Ximposka kéo lại và còn bị đạp một cái nữa. Những luật sư khác đều lặng lẽ ghi chép lại từng chi tiết diễn ra trong phiên tòa. Trên bề mặt, bên bào chữa dường như hoàn toàn bị bên công tố áp đảo, không hề có dấu hiệu chống trả, và người ta cũng không mấy tin tưởng vào đội ngũ luật sư “đầy ảo tưởng” này, thậm chí còn mừng vì mình không có ý định tham gia vào họ.

Arthur thì lại rất bình tĩnh, nhìn chằm chằm vào viên cảnh sát, dường như đang lên kế hoạch cho một chiêu trò gì đó tinh vi hơn.

Lan Gali: Pháp Quan Các Vâng, tôi tạm thời không còn câu hỏi nào khác nữa.

Rita Sieder: Phiên tòa hôm nay kết thúc ở đây, sẽ tiếp tục vào ngày mai.

Mặc dù các luật sư này đều được thuê để phục vụ cùng một bên kiện, nhưng họ không hề có ý định hợp tác với nhau; sau khi phiên tòa kết thúc, họ đều lặng lẽ thu dọn đồ đạc và rời đi.

Vào buổi trưa, Arthur đã cùng các luật sư khác thảo luận về kế hoạch hành động trong văn phòng. Thực ra, Hideo Kurosawa không mấy muốn hợp tác với anh ta; nếu không vì lý do tiền bạc, ông ta sẽ không tham gia vào “trò chơi” này đâu.

Ông ta dẫn vợ mình rời đi.

Vài giây sau, Arthur gọi điện cho một phóng viên và chỉ đạo vài việc:

“Không có gì đặc biệt cả. Chủ yếu là tôi rất ấn tượng với bài báo ‘Những tác động cụ thể của sự phân biệt chủng tộc’ mà bạn vừa công bố tại Đại học California. Tôi hy vọng bạn sẽ tổ chức một nhóm nhỏ để thuyết trình trước công chúng, với nội dung xoay quanh bài báo đó. Nhớ nhé: hãy thể hiện nhiều sự phẫn nộ hơn, ít sự ôn hòa hơn, để tạo ra hiệu ứng kích động cảm xúc. Nếu bạn thành công, bạn sẽ nhận được những lợi ích đáng kể.”

“Ngoài ra, tôi mong rằng vào phiên tòa

“Cuộc điều trần đầu tiên tại Manila hoàn toàn nằm trong thế bất lợi. Những người hâm mộ luôn ủng hộ anh ta – không chỉ trong lĩnh vực esports mà còn cả trong thể thao – nhưng sau khi nội dung phiên tòa được phát sóng trực tiếp trên khắp cả nước, rất nhiều người đã mất niềm tin vào anh ta và thay đổi thái độ từ ủng hộ chuyển sang chỉ trích. Chỉ trong vài giờ ngắn ngủi, đã có hơn 70 diễn đàn được lập ra, toàn là những bình luận chửi bới và xúc phạm anh ta. Một số người viết một cách mỉa mai, một số khác lại cố tình đảo ngược quan điểm… Nói chung, họ đều muốn làm cho hình ảnh của anh ta bị hủy hoại hoàn toàn.”

Nhưng Manila dường như không quá lo lắng. Anh ta đã quyên góp một khoản tiền cho nhà tù, nên trong đó anh ta được ăn uống thoải mái, không phải làm những công việc vất vả hay dậy sớm; mỗi ngày anh ta ngủ hơn 18 giờ. Người vốn nổi tiếng là yêu thích thể thao bỗng nhiên trở nên ít vận động hơn; ngoại trừ lúc tỉnh táo, phần lớn thời gian anh ta đều nằm trên giường ngủ say sưa. Thức ăn anh ta ăn có hàm lượng calo rất cao, và anh ta còn thích chơi đùa với nhụy hoa hồng… Anh ta hoàn toàn không quan tâm đến ý kiến của người khác về mình.

Dù hai vợ chồng họ đều thuộc cùng một đội luật sư, nhưng họ lại chẳng làm gì cả. Tài liệu có thể tham khảo rất ít, những nhân chứng có thể giúp đỡ cũng hiếm hoi… Họ nhanh chóng kết thúc công việc và trở về nhà. Thực ra, họ cũng nghĩ rằng có lẽ Manila thực sự không cần nhiều luật sư hỗ trợ đến thế; nhưng anh ta cố tình làm vậy chỉ để khoe của thôi.

Trong thời gian ở văn phòng, anh ta đã hoàn thành phác thảo một cuốn tiểu thuyết về vụ án mạng;

Còn cô ấy thì đã đọc hết cả 12 tập tạp chí Ý được phát hành trong tháng này.

Kristine đã ru con ngủ, sau đó ra phòng khách uống cà phê. Trên tivi đang phát lại nội dung phiên tòa hôm nay; theo thông tin hiển thị trên màn hình, tất cả các bằng chứng đều rất bất lợi cho Manila. Ánh mắt của thẩm phán cũng hoàn toàn khác biệt, không hề có chút tin tưởng nào dành cho anh ta cả.

Kristine bày tỏ ý kiến: “Với tất cả những bằng chứng này, ngay cả một đội luật sư xuất sắc cũng có thể sẽ gặp khó khăn… Các bạn đồng ý không?”

Cô ấy không phải là người dễ dàng từ bỏ; tất nhiên, cô ấy sẽ tiếp tục chiến đấu: “Trò chơi mới chỉ bắt đầu thôi… Ai thắng ai thua vẫn còn chưa biết đâu. Bạn đồng bào của chúng ta không phải là kẻ ngốc; đã chi tiêu nhiều tiền thuê luật sư như vậy, chắc chắn họ không thể thiếu tự tin và sự chắc chắn được.”