Blakeborn đã dậy sớm vào buổi sáng hôm nay để chuẩn bị bữa sáng và đọc báo, nhằm tập trung cho việc ra làm chứng vào hôm nay.

Ban đầu, anh vẫn còn rất do dự liệu có nên ra làm chứng cho John hay không.

Một mặt, quyết định này thực sự có thể phá hỏng tình hình kinh tế ổn định của anh.

Mặt khác, nếu không có sự hỗ trợ của sếp, sự nghiệp của anh sẽ gặp nhiều khó khăn; anh đã quen với cảm giác tự hào mà cuộc sống trong những tòa nhà cao tầng mang lại, và anh rất sợ mất đi điều đó.

Tuy nhiên, lời nói của luật sư Zhu đã khiến anh nhận ra rằng có lẽ không có điều gì quan trọng hơn việc cứu mạng một con người.

Anh liên tục do dự giữa lý trí và bản năng của mình, và đến lúc 4 giờ sáng, anh cuối cùng đã đưa ra quyết định. Đó là anh sẵn lòng từ bỏ mọi lo lắng, mạo hiểm một lần để cứu mạng người khác… Điều đó cũng không phải là điều xấu, phải không?

Anh luôn tự hỏi mình như vậy, nhưng thường thì không tìm được câu trả lời chính xác.

Trong tờ báo anh đang đọc, có rất nhiều ý kiến xoay quanh vụ án này; một số người cho rằng đây là những cáo buộc vu khống rõ ràng, bởi vì không ai tin rằng một nghệ sĩ âm nhạc nổi tiếng lại có thể giết hại một người bạn cũng là nghệ sĩ chỉ vì những mâu thuẫn từ thế hệ trước. Nhiều người trong giới truyền thông đã bắt đầu suy đoán về cách thức xử lý vụ án này và những yếu tố chính trị liên quan… Thực ra, sự ủng hộ dành cho John vẫn rất lớn; có lẽ chính sự ủng hộ đó đã giúp quyết tâm của anh trở nên vững vàng hơn.

Anh thay đồ chỉnh tề và chuẩn bị ra ngoài.

Ngay khi mở cửa, người đứng trước cửa khiến anh hoàn toàn sững sờ. Đó là Sadie – thư ký riêng của sếp anh, người được coi là có quyền lực tối cao, có thể đưa ra các quyết định hành chính thay cho sếp.

Sadie đến tìm anh… Điều này thực sự rất hiếm gặp. Bởi vì người phụ nữ này hiếm khi tự mình xuất hiện; khi cô ấy làm điều gì đó bằng chính mình, điều đó chắc chắn có ý nghĩa rất quan trọng.

Đứng trước mặt cô ấy, anh cảm thấy rất không thoải mái; anh lùi lại một chút và hỏi một cách căng thẳng: “Cô đến đây để làm gì? Sếp đã sai cô đến à?”

Sadie bước vào nhà anh một cách không mấy thiện chí, kiểm tra từng góc nhỏ trong nhà, rồi nói chậm rãi: “Không! Ông Kim đang chuẩn bị đến tòa để tham gia phiên tòa… Nhưng hôm qua, ông ấy nhận được danh sách những người sẽ ra làm chứng do bên công tố đệ trình lên… Trong danh sách đó có tên anh… Vì vậy, ông ấy rất không hài lòng… Tâm trạng

Anh ta đau đớn đến mức không thể ngủ được suốt đêm qua.

Anh ta cảm thấy có lỗi; dường như Shady đang ám chỉ rằng chính anh ta là nguyên nhân khiến ông Kim mất ngủ.

“Tôi đã nhận được giấy triệu tập từ tòa án và buộc phải ra làm chứng. Tôi hy vọng ông Kim sẽ hiểu hoàn cảnh khó khăn của tôi.”

“Vậy sao? Tôi cũng từng học luật; miễn là bạn không phải là nhân chứng trực tiếp, bạn hoàn toàn có quyền từ chối ra làm chứng. Hơn nữa, có vẻ như bạn rất mong muốn ra làm chứng đấy.”

“Tôi đã hứa với luật sư bên bào chữa rằng mình sẽ ra làm chứng. Hơn nữa, tôi cũng sẽ không cố tình nhấn mạnh điều gì cả; tôi chỉ đơn giản là trình bày sự thật một cách khách quan mà thôi. Tôi tin rằng ông chủ sẽ không phiền lòng, đúng không?”

“Nếu ông ấy không phiền lòng, thì chúng ta cũng không cần phải gặp nhau ở đây đâu.”

“Xin hãy tin tôi; tôi sẽ không phản bội ông chủ, tôi chỉ nói sự thật mà thôi.”

“Ông chủ không muốn ai đó ra làm chứng cho John, ngay cả những bằng chứng về phẩm chất cá nhân cũng không được phép. Huống chi người ra làm chứng lại chính là một nhân viên do ông ấy tự mình đào tạo… Điều này chắc chắn sẽ là một đòn giáng lớn đối với ông ấy! Vì vậy, ý ông ấy là… bạn hãy suy nghĩ kỹ xem liệu có thực sự muốn ra làm chứng hay không. Nếu bạn tìm một nơi nào đó ẩn náu để luật sư bên bào chữa không thể tìm thấy bạn, và tòa án không thể triệu tập bạn ra làm chứng… thì sau hôm nay, ông ấy sẽ rất vui mừng; ông ấy sẽ không còn mất ngủ nữa, và cũng sẽ không còn cảm thấy đau khổ nữa đâu.”

“Nếu không hiểu ý nhau, thì tốt nhất là bạn nên rời đi.”

Shady vuốt ve mái tóc của mình và nói một cách thờ ơ: “Nếu bạn không chịu hợp tác, thì cũng đành không còn cách nào khác. Nhưng tôi muốn nhắc bạn một điều: sau sự việc này, có lẽ bạn sẽ phải tìm công việc mới… À không, đúng hơn là phải thay đổi nghề nghiệp. Còn khoản vay mua xe, vay mua nhà của bạn có lẽ bạn sẽ phải tự mình trả, tôi tin rằng bạn sẽ không gặp vấn đề gì đâu, đúng không?”

Người phụ trách vụ án này đã vào tòa án; chỉ còn lại Chu Đích Tử và Kurosawa đang chờ đợi bên ngoài tòa án trong tình trạng rất lo lắng. Trong lúc đó, các nhân viên an ninh tòa án đã nhiều lần nhắc nhở họ: Nếu nhân chứng của các bạn vẫn không xuất hiện, họ sẽ không kịp ra làm chứng đâu. Chu Đích Tử liên tục nhìn đồng hồ; trong khi đó, Kurosawa liên tục gọi điện cho Blackburn, nhưng điện thoại của anh ta luôn chuyển sang hộp thư

Không thể liên lạc được với Blakeborn, chắc hẳn anh ta không đột nhiên thay đổi ý định và từ chối ra làm chứng phải không? Nếu như vậy thì thật rắc rối rồi… Danh sách các nhân chứng đã được gửi đến tay thẩm phán rồi; nếu anh ta không xuất hiện, chúng ta sẽ gặp rất nhiều phiền toái.

Cảnh sát tòa án khuyên họ vào trong phòng xét xử: “Hai người này, phiên tòa đã bắt đầu rồi, xin vui lòng nhanh chóng ngồi vào chỗ của mình.”

Chu Đích Tử buộc phải bước vào phòng xét xử; trước khi đi, cô ấy vẫn liên tục nhắc nhở Hideo Kurosawa: “Anh hãy tiếp tục tìm anh ta, nhất định phải tìm thấy anh ta cho bằng được… Tôi sẽ cố gắng trì hoãn thời gian thật lâu!”

Chu Đích Tử quay trở lại chỗ ngồi của mình; thẩm phán liếc nhìn thư ký tòa.

Thư ký tòa thông báo: “Phiên xét xử vụ án giết người tại căn hộ Long Night sẽ được tiến hành lần thứ năm.”

Thẩm phán nói: “Luật sư bào chữa, bạn có thể bắt đầu triệu tập nhân chứng.”

Chu Đích Tử vội vàng đứng dậy và nói với Pháp Quan Các: “Này, em đã ăn sáng chưa? Nếu chưa, em còn có một chiếc bánh sandwich để qua đêm đây… Có lẽ ăn thức ăn để qua đêm sẽ tốt hơn cho sức khỏe đấy.”

Bỗng nhiên, tiếng cười gợi cảm vang lên trong phòng xét xử; thẩm phán tức giận và gõ mạnh cái búa gỗ: “Yên tĩnh! Yên tĩnh lại! Luật sư bào chữa, tôi hy vọng bạn sẽ tôn trọng danh tính của mình là một luật sư, và không nên có những hành vi thiếu chuyên nghiệp như vậy trong phòng xét xử.”

Chu Đích Tử nghiêm túc vuốt ve cằm mình, có vẻ như cô ấy thực sự nhận ra mình đã sai; sau đó cô quay đầu lại và nói: “Nếu em không thích ăn sáng, sao em không để em bói số cho anh nhỉ? Em bói số rất chuẩn xác đấy… Đặc biệt là về chuyện tình duyên!”

Lại một tràng tiếng cười gợi cảm nữa vang lên trong phòng xét xử; lần này, thẩm phán không thể chịu đựng được nữa và hét lớn: “Cảnh sát tòa án!”

Chu Đích Tử cúi đầu xin lỗi: “Thẩm phán kính mến, có lẽ nhân chứng của bên bào chữa đã gặp phải một sự cố nhỏ, anh ta vẫn chưa thể đến phòng xét xử đúng giờ… Xin thẩm phán cho em thêm mười phút nữa.”

Thẩm phán không mấy vui vẻ và nói: “Không được! Đây là phòng xét xử, chứ không phải chợ! Chúng ta không thể lãng phí tiền bạc và thời gian của người dân nộp thuế… Tôi chỉ có thể cho em năm phút thôi; nếu sau năm phút mà nhân chứng vẫn không xuất hiện, thì tôi sẽ xem xét hủy bỏ quyền làm chứng của anh ta.”

Dù khuôn mặt vẫn còn nở nụ cười, nhưng đôi lông mày của Chu Đích Tử đã đầy lo lắng; cô vô thức

Thời gian trôi qua từng phút từng giây; hầu hết các thành viên bồi thẩm đoàn đã bắt đầu cảm thấy nóng lòng và không kiên nhẫn được nữa. Chu Đích Tử đang suy nghĩ về việc xin gia hạn thêm lần nữa thì bỗng nhiên cánh cửa tòa án được mở ra…

Mọi người đều nhìn về phía cửa với sự mong đợi, nhưng họ chỉ thấy Black Trạch Ming xuất hiện… Tất cả đều cảm thấy thất vọng và cúi đầu xuống.

Black Trạch Ming di chuyển một chút, và Blackburn liền xuất hiện. Anh ta vội vàng ngồi vào chỗ của nhân chứng. Những động tác này diễn ra một cách rất kín đáo, khiến Patricia phải ngạc nhiên đến mức tròn mắt.

Thẩm phán: Vì nhân chứng đã kịp thời có mặt ở đây, tòa án sẽ không tiếp tục điều tra nữa. Luật sư bào chữa, bạn có thể bắt đầu thẩm vấn nhân chứng.

Chu Đích Tử ho khan vài tiếng: Thưa ông Blackburn, xin hỏi công việc của ông là gì?

Blackburn: Tôi là một người quản lý danh tiếng hàng đầu tại một công ty giải trí.

Chu Đích Tử: Vậy ông có bao nhiêu nghệ sĩ dưới sự quản lý của mình?

Blackburn: Chỉ có hai người thôi, bởi vì tôi chủ yếu phụ trách các buổi hòa nhạc.

Chu Đích Tử: Vậy hai nghệ sĩ đó là ai?

Blackburn: Là John và Kim Wenlai.

Chu Đích Tử: Đó chính là bị cáo và nạn nhân trong vụ án này.

Blackburn: Đúng vậy.

Chu Đích Tử: Có tin đồn rằng hai người họ không hòa thuận với nhau, ông nghĩ sao về điều này?

Patricia đứng dậy và la lên: Phản đối! Thẩm phán ơi, tôi rất ngạc nhiên khi luật sư bào chữa lại sử dụng câu hỏi “Ông nghĩ sao về điều này?” để bắt đầu cuộc thẩm vấn!

Thẩm phán: Phản đối được chấp nhận. Luật sư bào chữa, xin hãy cẩn thận với cách sử dụng từ ngữ của mình.

Chu Đích Tử: Xin lỗi, tôi sẽ thay đổi cách hỏi. Xin ông hãy mô tả ngắn gọn mối quan hệ hàng ngày giữa nạn nhân và bị cáo.

Blackburn: Mối quan hệ của họ khá tốt. Khi không phải làm việc, họ thường xuyên gặp gỡ nhau, trò chuyện vui vẻ; hoàn toàn không giống như những gì người ta đồn đại, rằng mối quan hệ của họ căng thẳng đến mức đáng lo ngại.

Chu Đích Tử: Vậy ông giải thích thế nào về những tin đồn đó?

Blackburn: Thực ra, nhiều khi những thông tin được lan truyền chỉ là những chiêu trò quảng bá, nhằm mục đích tăng độ phổ biến và sự nổi tiếng cho những người liên quan mà thôi.

Đây là một thủ thuật được sử dụng phổ biến.

  Chu Đích Tử: Trong vụ việc thay đổi nghệ sĩ biểu diễn tại buổi hòa nhạc, liệu bị cáo có tỏ ra quá giận dữ hay không, hoặc không thể chấp nhận sự thật này?

  Blakeben mở lòng bàn tay ra: Việc tỏ ra giận dữ cũng là điều dễ hiểu; dù sao thì được trình diễn âm nhạc trên sân khấu cũng là một cơ hội rất quý giá. Nếu vì việc thay đổi người biểu diễn mà anh ta nổi giận lớn, tôi hoàn toàn có thể thông cảm.

  Chu Đích Tử: Dựa vào những gì bạn biết về bị cáo, liệu anh ta có thể vì bỏ lỡ cơ hội biểu diễn mà đến mức muốn giết người không?

  Patricia liếc nhìn nhân chứng rồi lập tức đứng dậy và hét lên: “Phản đối! Thưa thẩm phán, tôi phản đối câu hỏi mang tính dẫn dắt của luật sư bên bào chữa, vì nó có thể gây hiểu lầm cho bồi thẩm đoàn.”

  Thẩm phán: Phản đối được chấp nhận! Nhân chứng không cần trả lời câu hỏi của luật sư bên bào chữa.

  Chu Đích Tử: Bạn có thể mô tả ngắn gọn về ấn tượng của mình về bị cáo không?

  Blakeben: John là một nghệ sĩ âm nhạc tài năng, anh ấy yêu thích piano vô cùng. Anh ấy có tính cách kín đáo, thường xuyên giữ thái độ thoải mái trước những chuyện xảy ra, là người có tình cảm và có văn hóa, rất coi trọng các mối quan hệ.

  Chu Đích Tử: Nếu bây giờ tôi nói với bạn rằng anh ấy đã giết người bạn thân của mình, bạn có tin không?

  Blakeben: Không tin.

  Chu Đích Tử: Nếu bây giờ tôi nói với bạn rằng anh ấy đã giết người vì những oán thù từ thế hệ trước, bạn có tin không?

  Blakeben: Không tin.

  Chu Đích Tử: Nếu bây giờ tôi nói với bạn rằng bị cáo có thể giết người chỉ vì bỏ lỡ cơ hội biểu diễn, bạn có tin không?

  Blakeben: Không tin!

  Patricia: “Phản đối! Thưa thẩm phán!”

  Chu Đích Tử: Thưa thẩm phán, tôi không còn câu hỏi nào khác nữa.

  Lúc này, Patricia đã cầm trong tay một bản giấy vừa được in xong. Rất nhanh sau đó, trên khuôn mặt cô xuất hiện nụ cười tự hào, dường như cô đã gần như thành công trong việc của mình.

  Thẩm phán: Người phụ trách cuộc điều tra, bạn có thể bắt đầu thẩm vấn nhân chứng.

  Patricia chỉnh lại quần áo một chút: “Ông Blakeben, xin hỏi ông có theo đạo tôn giáo nào không?”

  Blakeben: Không.

Xin hỏi ông có thói quen nói dối không?

  Chu Đích Tử: Phản đối! Thẩm phán kính mến, tôi phản đối việc bên công tố đặt ra những câu hỏi không liên quan đến vụ án này.

  Thẩm phán: Phản đối được chấp nhận.

  Patricia vô thức cúi đầu nhìn đôi giày của mình: Kể từ khi phiên tòa bắt đầu cho đến lúc này, tại sao ông lại đột nhiên xuất hiện để làm chứng vào lúc này?

  Blackburn không suy nghĩ nhiều, trực tiếp trả lời: Bởi vì họ mới gọi tôi đến làm chứng vào lúc này thôi.

  Patricia: Xin hỏi ông và Kim Winston có mối quan hệ gì với nhau?

  Chu Đích Tử: Phản đối! Thẩm phán kính mến, tôi phản đối việc người điều tra đặt ra những câu hỏi không liên quan đến vụ án này.

  Patricia: Thẩm phán kính mến, tôi sẽ nhanh chóng chứng minh rằng câu hỏi của tôi hoàn toàn có liên quan mật thiết đến vụ án này.

  Thẩm phán: Phản đối không được chấp nhận; nhân chứng xin trả lời câu hỏi của bên công tố.

  Blackburn: Ông ấy là sếp của tôi, tôi làm việc cho ông ấy.

  Patricia: Khi ông nhận được thông báo yêu cầu ông đến làm chứng từ phía bào chữa, ông đã nghĩ gì?

  Blackburn: Thưa luật sư, câu hỏi của ông không được đặt rõ ràng lắm, mục đích cũng không rõ ràng lắm.

  Patricia: Khi được yêu cầu đến làm chứng, ông đã ngay lập tức đồng ý, hay ông đã do dự?

  Blackburn vừa định trả lời, nhưng đã do dự vài giây.

  Patricia nhắc nhở anh: Thưa ông Blackburn, tôi muốn nhắc nhở ông rằng đây là tòa án; nếu nói dối bị phát hiện, ông sẽ phải chịu trách nhiệm pháp lý.

  Blackburn: Đúng là tôi đã do dự.

  Patricia: Tại sao ông lại do dự nhỉ?

  Blackburn: Nạn nhân là con trai của sếp tôi; nếu tôi vội vàng đến làm chứng, tôi e rằng ông ấy sẽ hiểu lầm, chắc chắn ông ấy sẽ nghĩ rằng tôi đã phản bội mình. Tôi không muốn mối quan hệ giữa chúng tôi trở nên căng thẳng như vậy.

  Patricia: Tại sao ông lại lo lắng về việc mối quan hệ của hai người sẽ xấu đi nhỉ?

  Blackburn: Tôi chỉ không muốn có thêm kẻ thù mà thôi; không có lý do đặc biệt nào khác cả.

  Patricia: Có vẻ như ông có những điều khó nói… Không sao đâu, để tôi giúp ông giải thích nhé. Ông lo lắng rằng nếu đến làm chứng, ông sẽ mất việc, sếp của ông sẽ không còn tài trợ cho các dự án của ông nữa, cũng sẽ không trả nợ thay ông nữ

Bạn chỉ cần trả lời tôi thôi, có hay không?

  Blackburn: Có.

  Patricia: Theo các tài liệu, khả năng Kim Wenbo tham dự sự kiện cao hơn nhiều so với John. Tại sao lại như vậy?

  Blackburn: Bởi vì tôi muốn làm hài lòng ông chủ, được chứ?

  Patricia: Vẫn chưa đủ! Nếu bạn muốn làm hài lòng ông chủ, tại sao bây giờ lại tự nguyện ra làm chứng?

  Blackburn: Bởi vì tôi thực sự tin rằng bị cáo vô tội, hơn nữa mối quan hệ của anh ấy với nạn nhân không tồi tệ và căng thẳng như truyền thông đang miêu tả.

  Patricia: Hay nói cách khác, những lợi ích mà John mang lại cho bạn lớn hơn những gì Kim Wenbo đã đem lại?

  Chu Đích Tử: Phản đối! Thẩm phán thượng đế, tôi phản đối việc bên công tố đưa ra những cáo buộc quá mức mà không có bất kỳ căn cứ nào.

  Thẩm phán: Phản đối được chấp nhận, nhân chứng không cần trả lời câu hỏi của bên công tố.

  Patricia: Nói cách khác, bạn có thể bỏ qua người khác vì lợi ích riêng, có thể xem xét liệu có nên ra làm chứng hay không cũng vì lợi ích; điều này đã đủ chứng minh rằng bạn không phải là một người trung thành. Sự do dự của bạn cho thấy bạn hoàn toàn có thể lựa chọn nói dối trước tòa vì lợi ích! Bây giờ bạn đang nói dối!

  Chu Đích Tử: Phản đối! Thẩm phán thượng đế!

  Patricia: Thẩm phán thượng đế, tôi hiện tại không còn câu hỏi nào khác nữa.

  Blackburn nhận thấy Kim Winston đang nhìn mình bằng ánh mắt hung dữ, anh ta không dám ngẩng đầu lên.

  Thẩm phán: Phiên tòa hôm nay kết thúc tại đây, sẽ tiếp tục vào ngày mai.