Hakase Ming đến một mình quán bar LUNA. Đây là nơi yên tĩnh, hầu như không mở cửa vào ban ngày, và chỉ bắt đầu phục vụ từ lúc 7 giờ tối cho đến sáng hôm sau.

Vào lúc 8 giờ tối, LUNA đạt đỉnh cao về lượng khách. Bên trong quán bar chật kín người. Vì đang trong thời kỳ khủng hoảng tài chính, các loại đồ uống rượu được bán với giá rẻ hơn nhiều; một chai bia trước đây có giá 30 đô la giờ đây chỉ còn 5 đô la mỗi chai, tức là giảm gần sáu lần. Trong thị trường tài chính, yếu tố cung và cầu đóng vai trò quan trọng. Khi cung đủ và giá cả hợp lý, nhu cầu cũng sẽ tăng theo.

Các món ăn tối như bít tết cũng trở nên đa dạng hơn. Một miếng bít tết giá 170 đô la giờ đây chỉ còn 80 đô la, mức giảm giá thực sự đáng ngạc nhiên. Rõ ràng, cuộc khủng hoảng toàn cầu đang đe dọa sự ổn định của thế giới.

Những khách hàng đến quán bar thường mang theo bánh mì để ăn kèm với đồ uống có cồn và sữa, nhằm xua tan cảm giác đói bụng. Họ thường ngồi ở đó suốt cả buổi tối, thậm chí là vài giờ liền. Bia thì luôn không bao giờ hết, nhưng các cuộc trò chuyện thì luôn thay đổi liên tục. Có vẻ như họ bắt đầu tò mò về mọi thông tin xảy ra bên ngoài thế giới, và luôn tràn đầy hy vọng về một tương lai đầy bất ổn.

Ở giữa quán bar, có một chiếc tivi thuộc thương hiệu Sony đang phát sóng tin tức về cuộc bầu cử tổng thống của đất nước này. Các chính trị gia đều đứng về phía những ứng cử viên mà họ cho là sẽ thắng, và không thiếu những cuộc tấn công chính trị vô căn cứ. Chủ nghĩa vô chính phủ bị các chính trị gia kích động, khiến những kẻ này đi lang thang trên đường phố, gây ra hỏa hoạn và đặt những quả bom công nghệ cao. Những tòa nhà thương mại lớn một thời đã bị phá hủy hoàn toàn chỉ trong một đêm. Trong thời gian này, lực lượng cảnh sát tuần tra dường như ngày càng gặp nhiều khó khăn, và những thiếu sót về an ninh liên tục bị truyền thông phóng đại, tạo ra nhiều ý kiến công chúng tiêu cực, khiến chính phủ phải đối mặt với áp lực lớn.

Các cuộc tấn công khủng bố và những hành động gây rối của chủ nghĩa vô chính phủ khiến chính phủ này gặp rất nhiều khó khăn.

Trong quán bar, còn có một nhóm khách hàng khác nữa. Họ luôn ngồi ở góc quán, chỉ cần một chai bia, và uống rất ít rượu mỗi lần. Thỉnh thoảng, họ lại nhìn vào tin tức trên tivi; có vẻ như họ đến đây chính là để xem tin tức. Những người không xem tin tức thì lại trông rất u sầu, im lặng, ngồi yên lặng, với vẻ mặt đầy lo âu

Filin và Mốc Ska đã gặp nhau tại một quán bar. Họ chơi đùa rất vui vẻ và trở nên thân thiết với nhau; họ thường xuyên cùng nhau đi uống rượu, ăn uống, thậm chí cả thuốc lá cũng được hai người cùng nhau sử dụng. Nhưng một ngày nọ, Filin phát hiện ra rằng Mốc Ska bỗng nhiên biến mất, không còn xuất hiện nữa trong khu vực quán bar. Anh ta rất lo lắng cho Mốc Ska, vì vậy anh ta đã hỏi thăm những người bạn chung, và cuối cùng mới biết rằng Mốc Ska đã tự sát bằng cách nuốt súng ngay trong căn hộ của mình. Mọi chuyện xảy ra một cách bất ngờ; có thể hôm qua bạn vẫn còn ăn uống cùng anh ta, anh ta vẫn trông rất vui vẻ, nhưng ngày hôm sau tin tức về cái chết của anh ta đã lan truyền khắp nơi.

  Hiện tượng này đã trở nên quá quen thuộc ở đất nước Budala Meigong này.

  Thời đại này được gọi là “Thời kỳ Phục hưng của Chủ nghĩa Bi quan”.

  Tự sát thường là một hình thức giải thoát về mặt nghệ thuật.

  Họ cảm thấy tuyệt vọng, mắc kẹt trong bùn lầy mà không thể thoát ra, nhưng cũng không thể chìm sâu hơn nữa.

  Đây là một xã hội đầy rẫy những bệnh tật; mỗi người đều mắc phải những vấn đề nghiêm trọng, nhưng lại không biết phải chữa trị như thế nào.

  “Nếu bạn có thể tìm ra phương thuốc chữa trị những bệnh tật này, liệu bạn có thể nói cho tôi biết không? Tôi sẵn lòng trả 5000 đô la Mỹ để mua loại thuốc quý giá đó.”

  Đó là lời thừa kế mà một người Đức đã tự sát bằng cách nuốt súng viết trước khi qua đời.

  Khá nhanh sau đó, Heisei Minami đã tìm thấy Yūsuke Matsumoto ngay phía trước quầy bar. Anh ta đã uống đến chiếc cốc thứ tư của mình – loại trà đá Long Island Ice Tea – và có vẻ như khả năng uống rượu của anh ta khá tốt.

  “Anh tìm tôi có chuyện gì vậy?” Heisei Minami hỏi.

  Yūsuke Matsumoto đẩy chiếc cốc rượu ra xa: “Anh là người phụ trách công tác truy tố trong vụ án này, còn tôi là cảnh sát thực hiện công tác điều tra. Theo anh, chúng ta có thể hợp tác với nhau như thế nào?”

  Heisei Minami do dự và lặp lại: “Ý anh là… hợp tác à?”

  Yūsuke Matsumoto: “Đúng vậy, hợp tác. Tôi tin rằng sự hợp tác sẽ giúp công tác truy tố của anh diễn ra suôn sẻ hơn.”

  Heisei Minami không thể tin được và đùa cợt: “Đừng cố gắng lừa tôi đâu… Nếu tôi và bạn gái anh có thể đối đầu với nhau, thì làm sao anh lại muốn giúp tôi chứ? Thà rằng tôi tin rằng mặt trời sẽ mọc từ phía tây còn

“Hắc Tạ Minh nghĩ rằng có lẽ còn những manh mối tốt hơn, vì vậy hắn giả vờ đồng ý với sự hoài nghi của đối phương: Có điểm nghi ngờ à? Hãy kể cho tôi nghe xem.”

Yūmoto nói một cách nghiêm túc: Kể từ khi vụ án xảy ra, chúng tôi đã điều động lực lượng cảnh sát biển, cảnh sát đất liền và không quân, nhưng vẫn chưa tìm thấy thi thể nạn nhân. Theo lý thuyết, dù thi thể được giấu ở đâu, chắc chắn sẽ có người phát hiện ra, nhưng hiện tại vẫn chưa có bất kỳ thông tin nào được ghi nhận. Chúng tôi đã nâng tiền thưởng lên 700 đô la Mỹ, nhưng vẫn không có tiến triển gì cả.

Hắc Tạ Minh suy nghĩ một hồi rồi nói: Việc không tìm thấy thi thể nạn nhân luôn là một yếu tố thiếu tính thuyết phục; dù chúng ta có nắm rõ động cơ giết người của bị cáo cùng các bằng chứng khác, nhưng nếu không tìm thấy thi thể, bên bào chữa sẽ liên tục dùng điều này làm lý do để tấn công chúng ta. Khi đó, nếu bồi thẩm đoàn chấp nhận quan điểm của bên bào chữa, việc không tìm thấy thi thể sẽ đồng nghĩa với việc nạn nhân vẫn còn sống, và lợi ích từ những điểm nghi ngờ này sẽ thuộc về bị cáo… Điều đó có nghĩa là vụ kiện sẽ thất bại. Không phải vì thiếu bằng chứng, mà chỉ đơn giản là bằng chứng quan trọng nhất đã biến mất; dù động cơ giết người có rõ ràng đến đâu, cũng không thể thuyết phục được bồi thẩm đoàn.

Yūmoto lắp bắp nói: Thực ra… tôi cảm thấy có một điều rất kỳ lạ. Ngày Muhammad bị bắt, anh ta tuyên bố muốn thông báo cho luật sư của mình, nhưng hôm đó tôi đã tìm cớ khác để không gọi điện cho anh ta, mà trực tiếp đưa anh ta về đồn cảnh sát. Không lâu sau đó, luật sư của anh ta đã đến tìm anh ta. Anh ta hoàn toàn không hề gọi điện, vậy làm sao luật sư của anh ta lại có thể biết trước và đến đồn cảnh sát để tìm anh ta?

Hắc Tạ Minh vừa định nói rằng có thể anh ta đã thông báo trước cho luật sư của mình… Nhưng không, luật sư đại diện của anh ta là Xínbōsīkǎfū. Nghĩa là rất có thể sau khi giết người, anh ta đã thông báo cho Xínbōsīkǎfū, và sau đó cô ấy đã cung cấp cho anh ta những lời khuyên pháp lý chuyên nghiệp, rồi họ đã hẹn gặp nhau tại đồn cảnh sát!

Yūmoto lập tức phủ nhận giả thuyết đó: Không thể! Mặc dù cô ấy luôn đặt lợi ích của thân chủ lên hàng đầu, tôi không tin rằng cô ấy sẽ chọn bào chữa cho một kẻ đã giết người. Chắc chắn đây chỉ là một sự trùng hợp mà thôi.

Bỗng nhiên, Hắc Tạ Minh nhớ lại buổi tối mà anh ta đã trải qua c

Hakaze Ming cũng đồng ý: Đúng vậy, nếu không thì tôi cũng sẽ không chỉ ra rằng đây là một vụ án giết người trong hôn nhân do mâu thuẫn tình cảm gây ra khi phát biểu trước tòa. Tôi đã cố gắng mời bạn tình của nạn nhân ra làm chứng, nhưng họ từ chối; ngay cả khi tôi yêu cầu tòa án xem xét việc họ trở thành nhân chứng hàng đầu cho bên công tố, điều đó cũng không mang lại kết quả gì. Trong các nước có nền dân chủ, đó chính là quy tắc: nếu người khác không muốn, dù họ là nhân chứng quan trọng đến đâu, chúng ta cũng không thể ép buộc họ. Đôi khi, nền dân chủ thực sự lãng phí thời gian.

  Yūwenta đề xuất: Sao chúng ta không thử tìm gặp anh ta lần nữa? Tôi thực sự không muốn kẻ đó dễ dàng thoát tội chỉ vì những nghi ngờ hợp lý được đưa ra; điều đó thật sự không công bằng đối với người đã qua đời.

  Hakaze Ming nhìn Yūwenta như thể đang nhìn vào một con quái vật: Này! Cô ấy là người yêu của bạn mà! Nếu cô ấy biết bạn đang tích cực điều tra vụ án này và còn giúp bên công tố mời nhân chứng ra làm chứng, chắc chắn cô ấy sẽ tức giận đến chết! Có thể cô ấy sẽ chia tay bạn vì điều này… Dù công lý rất quan trọng, nhưng vấn đề tình cảm cũng rất quan trọng; hy sinh tình yêu vì công lý có vẻ không công bằng lắm.

  “Đừng lo, tình cảm là tình cảm, công việc là công việc; chúng ta rất tỉnh táo và sẽ không lẫn lộn giữa cá nhân và công việc.”

  “Thật sao? Bạn chắc chắn hiểu phụ nữ à? Tôi đã sống hơn nửa đời, dành rất nhiều thời gian để nghiên cứu luật pháp, nhưng vẫn không hiểu nổi suy nghĩ thực sự của phụ nữ… Làm sao bạn lại biết được?”

  Yūwenta dường như cũng bắt đầu dao động và quyết định nói: Được rồi, tôi sẽ không đi; bạn hãy tự mình đi tìm anh ta đi.

  “Tôi cũng không chắc liệu mình có thể thuyết phục anh ta ra làm chứng hay không; đừng kỳ vọng quá nhiều vào tôi nhé.”

  “Chúng ta vẫn phải thử một lần nữa… Ngày kia sẽ diễn ra phiên điều trần thứ hai; chúng ta phải nhanh chóng tận dụng cơ hội này!”

  Trong tiếng thở dài, Hakaze Ming đến khu biệt thự ven biển, vào căn nhà số 1919.

  Yulisise · Simpson (Ulysses Simpson) đã cho tất cả những người giúp việc khác rời đi vì anh ta muốn cuộc trò chuyện với vị luật sư này không bị ai biết; đây là điều rất quan trọng.

  Anh ta hít mạnh điếu xì gà, phun ra một vòng khói rực rỡ, sau đó chìm vào suy nghĩ sâu sắc… Cuối cùng, anh ta vẫn không thể không

Anh ta vỗ nhẹ tàn thuốc, nheo mắt cười và nói: “Luật sư Kurosawa, tôi nghĩ rằng ông chắc chắn vẫn chưa kết hôn. Phụ nữ thường rất keo kiệt; nếu vợ tôi biết rằng trong những năm qua tôi luôn có quan hệ ngoại tình, bà ấy sẽ nghĩ gì đây? Chắc chắn bà ấy sẽ đòi ly hôn với tôi, và khi tôi ly hôn với bà ấy, tôi sẽ mất hết tất cả. Việc ra làm chứng này có giá quá đắt đỏ; tôi không thể chịu đựng những hậu quả đó.”

Kurosawa lại nói một cách khác: “Đúng vậy, ông có thể chọn lựa trốn tránh thực tế để bảo vệ lợi ích của mình, che tai đi và giả vờ như không biết gì cả, tiếp tục sống theo hình ảnh cũ của mình, và tiếp tục cuộc sống nghỉ hưu của mình… Nhưng ông đã bao giờ nghĩ đến Maria – người đã bị chính chồng mình đánh đập đến chết chỉ vì bà ấy yêu ông và có quan hệ ngoại tình với ông sao? Ông có thực sự lòng dạ để nhìn cô ấy chết một cách oan uổng không? Rõ ràng ông đã thấy xác cô ấy, thấy cô ấy nằm bất động trong bồn tắm… Chỉ có ông mới có thể chứng minh rằng cô ấy đã bị sát hại, và chỉ có ông mới từng nhìn thấy xác cô ấy. Nếu ông sẵn lòng ra làm chứng, các bằng chứng của bên công tố sẽ đủ để buộc tội chồng cô ấy về tội giết người. Nhưng nếu ông không ra làm chứng, bên công tố sẽ mất đi một nhân chứng quan trọng, và các bằng chứng khác sẽ trở nên không đủ thuyết phục… Kẻ đó rất có thể được tuyên trắng án do thiếu bằng chứng… Ông có thực sự lòng dạ để chứng kiến kết cục như vậy không? Một kẻ xứng đáng bị trừng phạt, nhưng lại may mắn thoát tội chỉ vì một nhân chứng nhút nhát không dám, không muốn ra làm chứng… Ông không thấy điều đó thật nực cười sao? Là một nghị viên độc lập, ông hẳn hiểu rõ tầm quan trọng của hệ thống tư pháp.”

“Chính vì tôi là một nghị viên độc lập, việc tôi được bầu vào hàng ngũ nghị viên đã không hề dễ dàng chút nào. Tôi đã phải bỏ ra rất nhiều công sức, tiền bạc và mối quan hệ để trở thành một nghị viên độc lập… Tôi không thể từ bỏ tất cả chỉ vì vậy… Hãy giúp tôi đi, đừng ép tôi phải ra làm chứng nữa!”

“Về cái chết của Maria… Cô ấy là người mà ông yêu thương nhất… Ông không mong muốn kẻ đã giết cô ấy phải nhận hình phạt xứng đáng sao? Ông có thể từ chối nói ra sự thật vì lợi ích riêng của mình, nhưng đối với tất cả mọi người, điều họ cần là sự thật… Maria cần công lý!”

“Tôi cũng rất đau buồn vì cái chết của cô ấy… Ông nghĩ tôi đã sống tốt trong những ng

Những ngày gần đây, tôi chỉ có thể ngủ được nhờ vào thuốc an thần. Tôi ước gì mình có thể làm điều gì đó cho cô ấy, dù chỉ là việc nhỏ bé nhất, tôi cũng sẵn lòng thử. Nhưng tôi không thể đánh cược cả sự nghiệp của mình trong nửa đời còn lại; ngay cả khi tôi ra làm chứng, liệu mọi người có tha thứ cho tôi không? Chủ tịch Quốc hội có thể coi như chẳng có gì xảy ra và tiếp tục hợp tác với tôi không? Vợ tôi có thể thông cảm với tôi không? Còn con cái tôi nữa… Điều này giống như chiếc hộp Pandora vậy; một khi mở ra, tất cả các thảm họa sẽ bùng phát. Đối với tôi, mối quan hệ ngoài luồng hôn nhân chính là một thảm họa. Tôi không muốn mở nó ra; tôi không thể chấp nhận hậu quả sau khi làm vậy. Tôi sẵn lòng làm bất cứ điều gì cho cô ấy, nhưng việc ra tòa làm chứng thì tuyệt đối không thể. Nếu bạn còn có cách khác, tôi sẽ xem xét; nếu không, xin hãy đừng làm phiền tôi nữa.”

Hideo Kurosawa nói một cách bất lực: “Chỉ có bạn là người trực tiếp chứng kiến sự việc; chỉ có bạn mới có thể ra tòa làm chứng và kể cho bồi thẩm đoàn nghe những gì bạn đã thấy. Người khác không thể thay bạn trình bày.”

“Nếu thật như vậy, tôi thực sự không biết phải làm gì. Xin lỗi, có rất nhiều điều mà chúng ta không thể kiểm soát được.”

Ánh mắt của Hideo Kurosawa trông rất ngạc nhiên: Sự nghiệp quan trọng đến mức đó với bạn sao? Tiền bạc quan trọng đến mức đó sao? Maria yêu bạn nhiều như vậy, mà bạn lại không thể ra tòa làm chứng vì cô ấy… Chỉ cần đến nhà cô ấy một chút thôi mà, điều đó không có gì to tát cả. Bạn sợ người khác phát hiện ra mối quan hệ ngoài luồng hôn nhân của mình, không chỉ vì danh dự hay địa vị đâu… Bạn lo rằng nếu ra tòa làm chứng, sự thật sẽ bị phanh phui… Lý do thực sự là bạn đã giết Maria! Đó chính là sự thật! Bạn sợ bị phơi bày, vì vậy bạn không chịu ra tòa làm chứng… Bạn mới chính là kẻ sát nhân thực sự!

“Không! Tôi không giết cô ấy! Khi tôi đến hiện trường, cô ấy đã chết rồi!”

Hideo Kurosawa đứng dậy một cách bất đắc dĩ, chỉnh tề quần áo và nói với anh ta một cách uy nghiêm: “Miễn là bạn không sẵn lòng ra tòa làm chứng, bạn vẫn bị nghi ngờ là kẻ sát nhân. Nếu bạn tiếp tục không hợp tác, tôi sẽ kháng cáo lên tòa án cao nhất để buộc bạn phải ra tòa làm chứng.”

“Cứ kháng cáo đi… Nếu bạn dám, hãy gửi giấy triệu tập cho tôi; tôi sẽ không nhượng bộ đâu.”

Hideo Kurosawa nói một cách đầy phẩm giá: “Được thôi… Nếu bạn kiên định đến vậy, tôi cũng không ép buộc bạn nữa. Nếu