Cuối cùng cũng đến giai đoạn bào chữa kết thúc vụ án; Hắkaze Ming tự nhiên rất lo lắng nhưng cũng rất mong đợi, bởi vì cuối cùng anh ta cũng có thể thoát khỏi gánh nặng này, không cần phải vi phạm lương tâm để phục vụ cho Valen nữa… Thành thật mà nói, anh ta ghét cái tên người đàn ông đó đến tận xương tủy. Trước khi bắt đầu phần bào chữa kết thúc, anh ta vẫn còn một việc cần làm, đó là đến thăm bà ngoại của mình.

Trong thời gian qua, anh ta luôn bận rộn với công việc, các vấn đề liên quan đến pháp luật cứ ngày càng nhiều lên, và rõ ràng anh ta đã không còn đủ sức để đối phó với chúng nữa… Nhưng dù sao thì anh ta cũng vẫn cố gắng giải quyết được. Điều đau khổ nhất đối với anh ta chính là việc đã bỏ bê bà ngoại, không có thời gian đi thăm bà ấy tại bệnh viện… Lần cuối cùng anh ta đến thăm bà là trước khi phiên tòa bắt đầu… Thời gian trôi qua thật nhanh; anh ta suýt nữa quên mất là mình đã vượt qua những khoảng thời gian đó như thế nào…

Anh ta vội vàng cầm lấy áo khoác và đến ngay viện dưỡng lão. Anh thấy bà ngoại đang ngồi trong phòng bệnh, cầm một tấm bản đồ thế giới để nghiên cứu… Người y tá chăm sóc bà cũng không có việc gì để làm, nên chỉ biết ngồi bên cạnh đọc sách… Cuốn sách mà bà đang đọc là “Sự Đoàn Tụ Của Các Dân Tộc” – một cuốn sách kể về những cuộc di cư lớn và những nỗi đau khổ mà các dân tộc đã trải qua… Cuốn sách rất nhỏ, cầm trên tay thì không hề cảm thấy nặng nề gì cả…

Anh ta vội vàng đặt áo khoác xuống, treo lên ghế, cúi xuống hôn lên trán bà ngoại: “Con đến thăm bà rồi!”

Bà ngoại vui mừng reo lên: “Ôi! Con cuối cùng cũng đến rồi! Thế nào rồi? Con đã thi đỗ kỳ thi luật pháp chưa?”

Người y tá ngồi bên cạnh không nhịn được mà bật cười… Anh ta tự trào phúng: “Đúng vậy… Lúc đó con luôn không đỗ kỳ thi luật pháp… Con quá lười biếng… Phải thi vài lần mới đỗ được…” Anh hỏi: “Tình trạng sức khỏe của bà có cải thiện nhiều không ạ? Con thấy bà vẫn nhớ được rất nhiều chuyện về quá khứ… Nhìn này, bà vẫn nhớ được câu chuyện về lần con thi đỗ kỳ thi luật pháp không thành công đâu!”

Người y tá gấp lại cuốn sách, đứng dậy và vuốt ve mái tóc bạc của bà: “Việc bà nhớ được những chuyện đó không có nghĩa là tình trạng sức khỏe của bà không nghiêm trọng đâu… Đó chỉ là những dấu hiệu của sự suy giảm trí nhớ và sự lẫn lộn thông tin mà thôi… Giống như vụ 11/9 hay Thế chiến thứ hai vậy… Bà coi vụ 11/9 là sự kiện xảy ra vào thế kỷ 20; còn Thế

Cho đến khi cô ấy bắt đầu nói: Đúng rồi, gần đây anh đã làm những việc xấu xa gì vậy? Tại tòa án, có một người phụ nữ đã hét lên với anh: Ôi! Luật sư khốn nạn! Anh chính là kẻ tồi tệ! Một luật sư hèn nhát và đáng ghét!

Anh ta sững sờ, nhìn sang y tá bên cạnh. Y tá nhẹ nhàng nhặt lên tờ báo, trên đó có một bức ảnh được một nhiếp ảnh gia chụp trong tòa án – trong ảnh có thẩm phán, công tố viên, và tất nhiên là anh ta cùng bà Rowling. Lúc đó, bà Rowling đang chỉ vào anh ta và lăng mạ; chính khoảnh khắc đó đã được ghi lại, trở thành một khoảnh khắc lịch sử. Anh ta suýt quên mất rằng vào năm 2013, Tòa án Budala đã thông qua dự luật “Phiên tòa công khai và việc ghi chép các cuộc phiên tòa” do Quốc hội ban hành. Dự luật này cho phép các phóng viên hoặc nhà nghiên cứu chụp ảnh những gì diễn ra trong phiên tòa, nhưng những bức ảnh đó chỉ được đăng tải khi tuân thủ đầy đủ các quy định pháp luật. Lúc đó, khi nghe bà Rowling lăng mạ mình, anh ta không hề để ý đến sự hiện diện của các phóng viên trong số khán giả.

Y tá cười ngọt ngào: Mặc dù bà ngoại anh mắc chứng sa sút trí tuệ, nhưng bà vẫn rất thích đọc sách; hàng ngày bà đều yêu cầu tôi mua tờ báo của ngày hôm đó cho bà.

Anh ta đáp không sao cả, sau đó đưa bà ngoại lên xe lăn và đẩy bà đi dạo trong khu vườn phía dưới, để bà được hưởng ánh nắng mặt trời.

Trong khu vườn, có rất nhiều người già cô đơn; mặc dù họ vui vẻ chơi đùa, nhưng không thể che giấu nổi nỗi cô đơn trong lòng. Bà ngoại anh thường đùa cợt: “Tôi cảm thấy mình may mắn hơn họ nhiều; họ hầu hết đều bị bỏ rơi, còn tôi thì vẫn có con cái chăm sóc và đồng hành cùng tôi.”

Anh ta sửa lại: “Con là cháu trai của bà.”

Bà không quan tâm và lặp lại: “Cháu trai à? Vậy thì càng tốt rồi!”

Anh ta buồn bã nói: “Có lẽ con của bà đang tận hưởng cuộc sống ở Nam Mỹ rồi.”

Bà lo lắng hỏi: “Trông có vẻ như con đang gặp rất nhiều áp lực, phải đối mặt với nhiều vấn đề… Làm luật sư có thực sự áp lực và vất vả lắm không?”

Anh ta rất vui mừng: “Cuối cùng bà cũng nhớ ra rằng con đã tốt nghiệp rồi.”

Bà do dự: “Nhưng tại sao con lại làm những việc như vậy? Con đã làm gì với người phụ nữ đó? Tại sao cô ấy lại ghét con đến thế? Con của bà rất tốt bụng; con ấy sẽ không bao giờ làm những việc tồi tệ đâu.”

Anh ta không biết phải giải thích thế nào, chỉ có thể thề thốt rằng: “Con biết kiểm soát bản thân mình; con sẽ không làm những việc vô lý đâ

Tôi không còn là đứa trẻ nữa; tôi đã là người lớn rồi, và tôi biết mình đang làm gì.

Một con bướm đậu xuống vai cô ấy, và cô ấy hỏi một cách mơ hồ: Vậy là anh đang bào chữa cho một vị thẩm phán được mọi người kính trọng ư? Có lẽ anh có những lý do riêng phải không?

Anh vẫn thắc mắc tại sao suy nghĩ của cô ấy lại trở nên rõ ràng đến thế, thì cô ấy bất ngờ nói: Thôi đi, không nói cũng được… Tôi cũng không quan tâm đâu. Phía trước có một vùng biển rộng lớn; hãy đẩy tôi đến đó đi, con yêu.

Anh nhìn về phía trước và nói với vẻ hứng thú: Tốt lắm… Tôi rất vui khi thấy cô yêu biển đến thế. Nhưng tôi buộc phải nói với cô một điều: Sau sự kiện 11/9, vùng biển kia đã được lấp đầy để biến thành đất liền. Cô có thấy hòn đảo nhỏ kia không? Đó chính là sản phẩm của việc lấp biển đấy… Tôi chưa từng đến đó bao giờ; nếu có dịp, tôi sẽ đưa cô đi xem.

Cô ấy ngạc nhiên nói: Hóa ra việc lấp biển đã bắt đầu từ thế kỷ 20 rồi…

Sau khi chia tay bà ngoại, Heisei Mifune nhận được thông báo về một cuộc gặp gỡ. Đó là lời mời của một người bạn thân từ thời đại học – Riomizu – để gặp nhau tại một quán cà phê ở trung tâm thương mại sôi động nhất thành phố. Nơi đây tập trung đầy những người làm công việc văn phòng; họ thường tụ tập ở đây vào giờ trưa hoặc giờ uống trà chiều để làm việc, thảo luận về các dự án hợp tác quan trọng hoặc gặp gỡ bạn bè. Tuy nhiên, giá cà phê ở đây thật sự rất đắt đỏ: một tách cà phê chỉ có giá 5 đô la Mỹ, nhưng ở đây lại phải trả 20 euro. Vì quán cà phê này do Liên minh Châu Âu đầu tư thành lập, nên chỉ có thể thanh toán bằng euro; đến cuối giờ kinh doanh, số tiền sẽ được tính toán lại theo tỷ giá đổi đô la Mỹ, và lợi nhuận thu được cũng sẽ rất rõ ràng.

Những người thuộc tầng lớp trung lưu trở lên hoàn toàn có khả năng chi trả cho những ly cà phê đắt đỏ như vậy. Heisei Mifune cũng không chút do dự khi đặt một tách cà phê kèm một miếng bánh sô-cô-la đen nhỏ, chi phí là 50 euro – anh không hề cảm thấy tiếc đâu; tỷ giá đổi đô la Mỹ so với euro vẫn còn khá có lợi cho anh.

Anh nhớ lại rằng, trong thời gian đại học, Riomizu không hề ham học; anh ta thường ẩn mình trong ký túc xá để đọc đủ loại sách kỳ lạ. Sau khi tốt nghiệp đại học, nhờ vào khả năng tài chính của mình, Riomizu đã mở một văn phòng thám tử, chuyên điều tra những vụ án mà cảnh sát liên bang không hề quan tâm đến. Vì vậy, công việc kinh doanh

Mặc dù anh ta không thể hiểu nổi cách làm việc và thói quen sống của Lý Mao, nhưng với tư cách là một người bạn, anh ta vẫn quyết định giữ gìn mối quan hệ này, bởi vì nó vẫn có những giá trị sử dụng nhất định.

Một tiếng sau, Lý Mao đã đến.

Mặc dù công việc kinh doanh của văn phòng thám tử của anh ta rất thuận lợi, nhưng vì anh ta kết hôn với một người vợ thích tiêu xài, nên anh ta luôn phải rất cẩn thận trong việc chi tiêu. Khi ngồi xuống, anh ta gọi một ly cà phê Mỹ. (Cà phê Mỹ là loại đồ uống có giá thành thấp nhất.)

Hắkaze Minh nói đùa: “Kinh doanh của anh ta tốt như vậy mà lại keo kiệt đến thế sao?”

Lý Mao ngượng ngùng gãi đầu và nói: “Xin lỗi, tất cả tiền của tôi đều bị mắc kẹt vào căn nhà chết tiệt đó rồi, nên tôi không dám tiêu xài lung tung. Hy vọng anh có thể thông cảm cho hoàn cảnh khó khăn của tôi.”

Hắkaze Minh nói: “Tôi hiểu mà. Nếu biết tiền của anh bị mắc kẹt vào nhà như vậy, lần này tôi sẽ chi trả cho bữa ăn này.”

Lý Mao kiên quyết nói: “Không được đâu, tôi không thích phải nhận ân huệ từ người khác.”

Lý Mao là người Nhật Bản, từ nhỏ đã học tập và làm việc tại Cung điện Budala Meigong. Anh ta đã lâu không trở về Nhật Bản. Cha anh ta đã giàu lên vào thời kỳ nền kinh tế Nhật Bản phát triển nhanh chóng, và đã cho anh ta đến sống và học tập tại đây. Nhưng không ngờ vào cuối những năm 90 của thế kỷ trước, nền kinh tế Nhật Bản đã rơi vào cuộc khủng hoảng lớn, mức độ phát triển kinh tế gần như dừng trệ, không hề có dấu hiệu tăng trưởng nào cả.

Nhật Bản đã bị thị trường bất động sản làm suy yếu vào thế kỷ trước; không ngờ bây giờ Lý Mao cũng lại bị mắc kẹt vào nhà cửa.

Hắkaze Minh hỏi một cách thăm dò: “Văn phòng thám tử của anh kiếm được nhiều tiền như vậy mà vẫn không đủ sao? Rốt cuộc anh đã mua bao nhiêu căn nhà vậy?”

Lý Mao tự tin trả lời: “Yên tâm đi, những căn nhà tôi sở hữu chắc chắn sẽ tăng giá, giá trị của chúng sẽ liên tục tăng lên. Tôi sẽ không bao giờ bán chúng đâu!”

Hắkaze Minh nói với giọng châm biếm: “Hy vọng những căn nhà của anh thực sự có thể được bán đi. À, tại sao anh lại vội vàng tìm tôi như vậy? Có chuyện gì đặc biệt à?”

Lý Mao bắt đầu giải thích lý do mình đến:

“Khoảng hai tháng trước, văn phòng thám tử của tôi nhận được một khách hàng mới – một người phụ nữ rất quyến rũ. Cô ấy nhận thấy chồng mình có hành vi bí ẩn, nói những điều không rõ ràng, và nghi ngờ anh ta ngoại tình. Vì vậy, cô ấy đã nhờ tôi theo dõi ch

Ban đầu tôi nghĩ rằng đêm hôm đó chắc chắn sẽ không có gì xảy ra cả. Nhưng không ngờ tôi phát hiện ra rằng anh ta liên tục ở lại gần khu vực căn hộ, hoàn toàn không có ý định rời đi. Trực giác báo cho tôi biết rằng câu chuyện này vẫn còn tiếp tục, và vẫn còn những pha hành động thú vị nữa. Vì vậy, tôi đã kiên nhẫn theo dõi anh ta. Không lâu sau, anh ta lại hành động – một lần nữa xâm nhập vào khu vực căn hộ. Người quản lý tài sản tội nghiệp kia lúc đó đang ngủ gật; tôi dễ dàng theo dõi được hành động của anh ta. Tôi đứng ngoài cửa sổ và chứng kiến cách anh ta đối xử thô bạo với người phụ nữ đó, ngược đãi cô ấy, cởi quần cô ấy và ép buộc cô ấy quan hệ tình dục… Tất cả những gì xảy ra đều nằm trong tầm mắt tôi…

Khi nghe những lời này, Heisei Ming lập tức cảm thấy rất ngạc nhiên: Chồng của người khách hàng của bạn là ai?

Limo trả lời một cách đơn giản: Đó chính là Thẩm phán trưởng của tòa án liên bang, ông Valen. Khi tôi bắt đầu theo dõi ông ấy, tôi cũng rất ngạc nhiên; không ngờ một thẩm phán liên bang đẹp trai như vậy lại có thể làm những việc tàn ác như vậy.

Heisei Ming như thể vừa bị một đòn giáng mạnh: Đêm hôm đó bạn đã chụp những bức ảnh gì? Hãy cho tôi xem.

Limo đưa những bức ảnh cho ông ấy. Khi nhìn thấy nội dung trong những bức ảnh – khuôn mặt hung ác và nụ cười đồi bại của Valen – Heisei Ming tỏ ra không thể tin nổi. Ông ta liên tục kiểm tra ngày chụp ảnh, và thấy rằng thời gian chụp ảnh hoàn toàn trùng khớp với thời gian xảy ra vụ án.

Limo tiếp tục nói: Tôi đã chụp được những bức ảnh, chứng minh rõ ràng rằng Valen đã phạm tội ngoại tình… À, không đúng, phải nói là đã phạm tội. Khi tôi chuẩn bị đưa những bức ảnh này cho người khách hàng của mình, gia đình tôi ở Nhật Bản gặp phải một sự cố nghiêm trọng, nên tôi buộc phải bay về Nhật ngay lập tức. Mãi đến vài ngày trước tôi mới trở về. Khi đọc tin tức, tôi mới biết rằng Valen đã bị tòa án cáo buộc tội hiếp dâm và ngược đãi người khác. Điều khiến tôi càng ngạc nhiên hơn là luật sư bào chữa cho anh ta lại chính là bạn. Ban đầu tôi còn nghĩ rằng việc anh ta ngược đãi người phụ nữ đó là có sự đồng ý của cô ấy, nhưng vì sao anh ta lại bị truy tố? Điều này chứng tỏ rằng anh ta thực sự đã phạm tội vào đêm hôm đó. Dư luận về sự việc này rất phân thành hai phe, nhưng đa số các nhà bình luận đều tin rằng Valen vô tội. Tuy nhiên, những bức

Bạn là luật sư bào chữa cho anh ta; từ góc độ của một luật sư, tôi hoàn toàn hiểu rằng bạn phải nỗ lực hết sức để bảo vệ anh ta, đấu tranh giành cho anh ta mọi lợi ích có thể có được – đó là nguyên tắc và lập trường của bạn. Nhưng đối với tôi, tôi không thể chịu đựng việc bạn bào chữa cho một kẻ xứng đáng bị trừng phạt, cố gắng xóa bỏ tội danh cho anh ta… Điều đó không nên xảy ra. Tôi tin chắc rằng sau khi nhận được những bức ảnh này, bạn sẽ đưa ra một quyết định rất sáng suốt.

Hideo Kurosawa hỏi một cách tò mò: “Thân chủ của bạn sẽ không trách móc bạn chứ?”

Limau nói một cách thành khẩn: “Cô ấy sẽ không trách tôi đâu. Tôi đã hoàn thành nhiệm vụ mà cô ấy giao phó, và tôi cũng đã nhận được tiền thù lao. Nhưng cô ấy mong muốn những bức ảnh này được công bố… Bởi vì cô ấy ghét Valen đến tận xương tủy; cô ấy thậm chí muốn tự tay đưa anh ta vào tù. Ban đầu, tôi thực sự nghĩ đến việc đưa những bức ảnh này trực tiếp cho bên công tố… Nhưng tôi tin rằng lần này, đó là một thử thách dành cho bạn… Là tinh thần của pháp luật đang chỉ đạo bạn… Hay là sức mạnh của quyền lực đang làm bạn mê muội… Tôi tin rằng bạn sẽ đưa ra quyết định đúng đắn.”

Hideo Kurosawa cất những bức ảnh lại và hỏi: “Còn ai khác đã nhìn thấy những bức ảnh này chưa?”

Limau lắc đầu: “Hiện tại chỉ có ba người biết… Nhưng tôi tin rằng sớm thôi sẽ có người thứ tư, thứ năm xuất hiện… Tất nhiên, điều đó còn tùy thuộc vào bạn.”

Hideo Kurosawa mỉm cười và nói nhẹ nhàng: “Cảm ơn bạn…” Nhưng ngay sau đó, ông lại chìm vào suy tư.

Ông đã nắm trong tay bằng chứng tội ác của Valen! Điều này thật sự quá điên rồ… Nếu là trước đây, ông tin chắc rằng bất kỳ luật sư nào cũng sẽ cảm thấy hào hứng hơn ông… Không có gì thú vị hơn việc khiến một thẩm phán phải từ chức… Giờ đây, ông không còn nghi ngờ gì nữa… Rằng điều đó hoàn toàn có thể thực hiện được… Và ông có thể làm tốt hơn bất kỳ ai khác.

Nhưng trong lòng ông vẫn còn lo lắng… Trong chiếc áo khoác của mình, ông cất những bức ảnh mà Limau đã đưa cho… Chúng được đựng trong một túi giấy da nhỏ… Ông đi trên đường, lo sợ rằng mình sẽ bị Valen truy sát… Như mọi khi, khi đối mặt với những vấn đề lớn, ông lại cảm thấy bối rối… Lúc này, ông cần một người có thể chỉ cho ông con đường đúng đắn để tiếp tục…

Tất nhiên, người đầu tiên mà ông nghĩ đến chính là Jeanne… Người yêu của mình… Ông tin rằng cô ấy sẽ cho ông những lời khuyên tốt nhất

Cô ấy nói một cách suy tư: “Anh đã có bằng chứng về tội ác của thẩm phán Valen rồi à? Tốt lắm, thật tuyệt vời! Tôi nghĩ anh nên báo cáo hành vi của ông ta – đây là cơ hội hiếm có! Ông ta đã gây ác tại tòa án liên bang trong nhiều năm, làm những điều mình muốn, và việc ông ta lạm dụng quyền lực thì ai cũng biết. Ông ta coi thường luật pháp, sống ngoài vòng pháp luật, cố tình vi phạm pháp luật… Chúng ta chỉ cần một cơ hội để loại bỏ ông ta khỏi vị trí của mình!”

Anh nhìn những con quạ trên cây và nói một cách bình tĩnh: “Đúng vậy, bạn nói rất đúng. Nếu tôi giúp các bạn loại bỏ ông ta, đó sẽ là điều tốt cho các bạn; nhưng đối với tôi, điều đó đồng nghĩa với việc tự mình tố giác người khách hàng của mình phạm tội. Không chỉ vì ông ta là thẩm phán liên bang, mà tôi còn chưa từng thấy có luật sư nào trong lịch sử lại làm điều đó… Điều này không chỉ liên quan đến đạo đức nghề nghiệp, mà còn thuộc về phạm vi đạo đức chuyên môn nữa. Sau sự việc này, tôi tin chắc rằng sẽ không còn ai muốn nhờ tôi xử lý các vụ kiện nữa, và tôi cũng không thể hy vọng sẽ có chỗ đứng nào trong giới tư pháp.”

Cô ấy vội vàng phản bác: “Không, không phải vậy đâu! Đây không phải là vấn đề về đạo đức nghề nghiệp, mà là việc thực hiện công lý! Anh hiểu không? Việc anh tố giác kẻ đó là một hành động vô cùng đáng hoan nghênh! Mọi người sẽ coi anh là một anh hùng… Một anh hùng dũng cảm!”

Anh không mấy tin vào lời khen ngợi của cô ấy: “Ừm, thông thường, những người được gọi là anh hùng thường là những người chết sớm nhất mà…”

Cô ấy không quan tâm đến những lời đó và tiếp tục nói: “Nghe này, không ai biết điều gì sẽ xảy ra trong tương lai… Nhưng anh cần hiểu rằng mình có trách nhiệm phải công bố sự thật, phơi bày bộ mặt thật của người đó. Nếu anh muốn làm điều đó, hãy cứ làm đi… Công lý cần được bảo vệ bởi những người có lương tâm, và luật pháp cần được người ta bảo vệ… Lorraine cần anh để giành lại công bằng cho cô ấy! Đây chẳng phải chính là lý do khiến anh quyết định trở thành luật sư sao?”

Anh phủ nhận: “Không! Đối với công lý, tôi vẫn coi trọng tiền bạc hơn.”

Cô ấy cười và nói: “Tôi tin rằng anh sẽ đưa ra một quyết định rất đúng đắn.”

Anh dừng lại; cô ấy quyết định quay trở lại, và anh nhìn theo bóng dáng cô ấy xa dần, tò mò hỏi: “Cô đi đâu vậy?”

Cô ấy trả lời: “Ngày bào chữa cuối cùng, tôi sẽ đến xem… Tô