Chỉ không lâu sau khi bước vào trường học tôn giáo ở phía nam California, Misaia Heisei đã bị đánh giá là “đứa trẻ thiếu sự thành tín nhất”, “hoàn toàn phớt lờ vai trò của Chúa”, “một tấm gương xấu về việc thiếu niềm tin”. Những lời chỉ trích này do các nữ tu trong trường học đưa ra. Tất nhiên, Heisei không chút do dự mà đã khởi kiện tại tòa án tiểu bang, cáo buộc các nữ tu có ý định hoặc cố gắng đánh giá một đứa trẻ một cách thiếu khách quan và thậm chí gán cho cô bé những nhãn mác không mấy thân thiện. Tòa án tiểu bang đã chấp nhận đơn kiện của Heisei; các nữ tu tạm thời bị đình chỉ công tác để điều tra và phải tham gia phiên điều trần tại tòa án trong thời hạn quy định. Chính quyền tiểu bang luôn rất coi trọng vấn đề sức khỏe tâm lý của trẻ em; cả hiến pháp lẫn các điều khoản sửa đổi đều không cho phép gán những nhãn mác tiêu cực cho trẻ em. Điều này được coi là cấm kỵ tuyệt đối. Ngoài việc các nữ tu bị đình chỉ công tác để điều tra, Misaia Heisei cũng được trường học tôn giáo cho nghỉ hai tuần để cô bé tự học về tôn giáo tại nhà, nhằm nâng cao lòng thành tín của mình. Trách nhiệm giáo dục tôn giáo rõ ràng thuộc về Heisei; với tư cách là người giám hộ và cũng là công tố viên tạm thời, ông hoàn toàn tin rằng mình có trách nhiệm phải chăm sóc đứa trẻ thiếu sự thành tín này. Ông không muốn hạn chế quá mức quyền tự do tín ngưỡng của con gái từ nhỏ, nhưng ông cũng hiểu rằng trên đất nước Mỹ, việc không có niềm tin tôn giáo là điều không thể chấp nhận được, bởi điều đó sẽ khiến một người trở nên xa rời xã hội. Dù sao đi nữa, việc dần dần hướng dẫn cô bé duy trì một niềm tin tôn giáo, dù là nhỏ bé đến đâu, cũng là điều cần thiết. Nhưng những rắc rối mà ông phải đối mặt còn nhiều hơn thế nữa. Thực ra, ông vẫn đang điều tra lý do tại sao bầu không khí tại buổi họp nhà thờ lần trước lại kỳ lạ đến vậy. Ông đã cố gắng hết sức để tìm kiếm những người đàn ông tham gia buổi họp đó, nhưng thật không may, mỗi lần ông tìm đến địa chỉ đúng, họ lại không chào đón ông. Việc bị đuổi đi khiến ông rất phiền lòng; điều khiến ông lo lắng hơn nữa là, khi ông đang trong quá trình điều tra, ông lại nhận được thông báo rằng con gái mình đã bị đưa về nhà. Ông chỉ có thể đến căn hộ độc thân của Monica để đón con gái. Tại sao con gái lại ở nhà Monica? Rất đơn giản, trước đó ông đã nhờ Monica tạm thời giữ con gái, vì ông có những việc quan trọng cần giải quyết và con gái không thể ở lại với ông lúc đó. Ban đầu, ông dự định sang Anh để thảo lu

Thật đáng tiếc là vé máy bay của anh ấy gặp phải một số vấn đề. Nói một cách chính xác hơn, anh ấy đã đùa về chuyện bom tại sân bay, và kết quả là các điệp viên của Chính phủ liên bang Mỹ đã tin vào lời đùa đó và bắt giữ anh ấy. Phải mất hai ngày để giải thích thì họ mới tin rằng anh ấy chỉ đang đùa thôi. Thực ra, anh ấy cũng hiểu rằng dù Mỹ tự xưng là nước của tự do, nơi mà người dân có quyền tự do ngôn luận và biểu đạt, nhưng vẫn có một số vấn đề nhạy cảm mà không thể được đề cập một cách tùy tiện. Chẳng hạn như chủ đề bom tại sân bay – điều này dường như lại làm tái hiện những vết thương từ sự kiện 11/9 – hay vấn đề phân biệt đối xử với người da đen, những chủ đề mà không thể nói đến một cách dễ dàng. Tự do ngôn luận, nếu quá đà, sẽ trở thành sự thiếu suy nghĩ và thiếu trách nhiệm. Anh ấy chỉ đùa một cách vô tình tại sân bay, chỉ muốn thử xem ranh giới của chính phủ Mỹ nằm ở đâu; bây giờ thì anh ấy đã biết rõ ranh giới đó rồi, chỉ là cái giá phải trả là mất đi hai ngày tự do của mình. Là hình phạt, anh ấy bị cấm bay trong một thời gian.

Anh ấy trở về căn hộ của Monica trong tình trạng mệt mỏi. Lúc này, con gái anh ấy đang nằm trên ghế sofa xem anime. “Gia đình Simpson” có thể được coi là bộ phim yêu thích của mọi trẻ em; con gái anh ấy xem nó say mê đến mức anh ấy cũng không dám nói gì thêm. Anh ấy lấy ra một số thức ăn đã được bảo quản sẵn từ tủ lạnh, chuẩn bị bánh kem và hamburger trên bàn ăn. Mặc dù mùi thơm không quá rõ rệt, anh ấy vẫn nói: “Nếu con không đói, thì đừng đòi ăn gì từ ba nhé.”

Lúc này, con gái anh ấy mới ngồd dậy từ trên sofa, ngồi xuống ghế và lựa chọn ăn bánh kem trước. Anh ấy ngạc nhiên hỏi: “Con… ăn bánh kem trước à? Không thèm hamburger sao?”

“Con thích đồ ngọt,” cô bé thẳng thắn trả lời.

“Ăn nhiều đồ ngọt quá sẽ dễ béo đấy,” anh ấy nhắc nhở.

“Phải béo lên thì con mới sản sinh được nhiều hormone hơn; con cần nhiều hormone hơn mà.”

“Đừng nói nhảm nữa!”

“Con muốn trưởng thành hơn một chút…”

“Ở tuổi này mà đã không còn chăm chỉ nữa rồi à? Có cần phải trưởng thành hơn nữa không nhỉ?”

“Thôi đi, lại phải bàn về chuyện này nữa à?” Miệng cô bé dính đầy kem, một lớp trắng phủ đầy cằm, nhìn có vẻ vô tội.

“Được rồi, không bàn nữa. Bây giờ con bị buộc phải nghỉ việc ở nhà rồi… Sau này con muốn làm gì nữa, ba cũng không dám tưởng tượng nổi.”

“Con cảm thấy rất bực bội… Làm ơn, cho bật nhạc mạ

Dù nói như vậy, anh ấy vẫn nhảy xuống từ ghế và bắt đầu tìm kiếm những thiết bị giống như máy nghe nhạc; cuối cùng anh ấy cũng tìm thấy chúng. Tuy nhiên, anh ấy không biết cách sử dụng những thiết bị này. Anh ấy mơ hồ bật bản nhạc đầu tiên – có lẽ là “Blue Danube” – và đó là một bản nhạc mang nhịp điệu chậm rãi.

Cô ấy dường như không thích loại nhạc này chút nào; cô ấy liên tục phàn nàn và yêu cầu thay đổi bài nhạc khác. Anh ấy cảm thấy bất lực trước tình huống này. Cô ấy muốn tự mình điều chỉnh thiết bị, nhưng anh ấy đã ngăn cô lại: Đây là căn hộ của người khác; chúng ta tuyệt đối không được xáo trộn đồ đạc của họ.

Nhưng cô ấy hoàn toàn không quan tâm: Người khác cũng không có ở đây, nên không sao cả.

Thái độ của anh ấy thì rất kiên quyết: Tôi nói không được là không được! Đây là vấn đề nguyên tắc! Bạn có thể không có niềm tin tôn giáo, nhưng bạn không thể không có nguyên tắc.

Cảm thấy chán nản, cô ấy đơn giản là ngồi xuống và ăn kem.

Bỗng nhiên, anh ấy hỏi: Anh có liên lạc với mẹ cô ấy chưa?

“Không. Bà ấy rất bận rộn và không nghe điện thoại.”

“Anh nghĩ liệu việc cô ở lại đây một mình để suy nghĩ kỹ sẽ gặp phải vấn đề gì không?” anh ấy hỏi.

Cô ấy nhíu mày nhìn vào mặt anh ấy và nói: Không gặp vấn đề gì cả… trừ việc anh sẽ bị Chính phủ liên bang kiện. Việc để trẻ em ở nhà một mình là điều mà luật pháp không cho phép. Anh sẽ mất quyền làm người giám hộ và thậm chí có thể phải đối mặt với cáo trạng. Nhưng cũng không sao đâu… anh có thể nhờ vợ cũ của mình giúp đỡ trong việc bào chữa. Tuy nhiên, bà ấy đang ở Đức, nên sẽ không thể đến đây ngay được.

Anh ấy cảm thấy rất bất lực: Nói ra thì tất cả những lý do đó đều do cô ấy nói ra… tôi thực sự không biết phải nói gì nữa.

Đột nhiên, điện thoại cố định trong phòng khách reo lên. Anh ấy vội vàng chạy đến để nghe máy: Đây là căn hộ của Monica; chủ nhân không có ở nhà, nếu có thông tin gì cần gửi, xin hãy để lại lời nhắn.

“Rất lịch sự… Tôi là Monica.”

“Ôi! Rất vui được nói chuyện với bạn… Bạn có dự định trở về không?”

“Thật đáng tiếc… có lẽ sẽ không thể sớm đâu. Tôi còn phải thực hiện các công việc liên quan đến việc truy tố theo yêu cầu của tòa án Anh. Hiện tại mọi việc diễn ra khá thuận lợi… nhưng có vẻ như cảnh sát đã tìm thêm một nghi phạm mới, nên quy trình thẩm vấn có thể sẽ phải được tiến hành lại, và các buổi điều trần có lẽ sẽ bị hoãn lại.”

“Tôi rất tiếc khi nghe

“Ừm, thật là buồn…”

Monica cúp máy điện thoại, lúc này cô đang ở trong căn hộ tạm thời của Richard. Thị trấn nhỏ ở phía nam nước Anh có cảnh quan đẹp và rất yên bình, tuy nhiên gần như không có người ở. Việc lái xe từ London về đây mất khá nhiều thời gian, nhưng Monica vẫn sẵn lòng chịu đựng hành trình dài ấy – bởi vì cô muốn có thêm thời gian riêng tư bên Richard. Ngoài ra, cô cũng rất mong được gặp lại con mèo nhỏ mà mình luôn nhớ đến.

Những ngôi nhà ở thị trấn này dù rất đẹp, nhưng nội thất bên trong thì khá bẩn thỉu và lộn xộn; phòng khách gần như chưa ai lau dọn bao giờ. Điều quan trọng nhất là trong nhà không có gì cả. Vừa bước vào, cô liền thấy con mèo nhảy lên ghế sofa, ngồi đó nhìn ra ngoài cửa sổ một cách mơ màng. Cô vội vàng chạy đến ôm lấy con mèo, ngồi xuống ghế; con mèo rất ngoan, không hề chống cự.

Anh ta cởi chiếc áo sơ mi trắng ra và nói một cách hơi ngượng ngùng: “Đây chỉ là một căn nhà nghỉ mát thôi; tôi hiếm khi về đây, nên vệ sinh có hơi kém… Nhưng không sao đâu. Mặc dù căn nhà này khá nhỏ, nhưng vẫn có ba phòng. Nếu bạn không phiền, bạn có thể ở đây cho đến khi vụ án kết thúc.”

Tất nhiên, cô rất muốn đồng ý, nhưng cô cũng cần phải giữ thái độ kiêng đề của một cô gái trẻ… Không được… Như vậy thì thực sự không ổn lắm.

Thật bất ngờ, anh ta không hề kiên trì đòi hỏi gì cả; ngược lại, anh ta nói: “Cũng đúng… Chúng ta là hai bên đối lập trong vụ án này; ở chung với nhau thì thật sự không phù hợp lắm. Thôi đi…”

Cô cảm thấy bất lực; người đàn ông trước mắt mình thật sự không biết cách kiên trì chút nào cả. Cô không biết nên nói gì, chỉ biết tiếp tục chơi đùa với con mèo.

Anh ta nằm trên ghế, trông có vẻ mệt mỏi, nhìn lên trần nhà và hỏi: “Bạn nghĩ sao… việc bỗng nhiên xuất hiện thêm một nghi phạm có phải là điều tốt hay xấu?”

“Tôi sẽ không thảo luận về các chi tiết của vụ án với bạn đâu.”

Cô đặt con mèo xuống đất và nhớ lại những sự kiện đã xảy ra hai ngày trước. Joel Balman đã bị buộc phải tham gia công tác ghép hình khuôn mặt tại phòng máy tính của cảnh sát; anh ta đã phải làm việc đó suốt vài ngày, nhưng vẫn không thể nhớ được một số đặc điểm cụ thể… Phải mất rất nhiều thời gian mới có thể ghi nhớ được vài chi tiết nhỏ. Quá trình ghép hình khuôn mặt giống như việc phải ghép từng mảnh vụn lại với nhau; sau vài ngày, cuối cùng họ cũng tìm ra được hình ảnh nghi ngờ của người đó. Ashton lập tức nhập thông tin khuôn mặt đó vào hệ

Nhưng nếu thực sự là người Ireland, thì không thể bắt giữ họ một cách dễ dàng được; điều đó sẽ gây ra xung đột. Anh vẫn đang suy nghĩ thì tình cờ phát hiện ra hồ sơ của Peter, và lúc này, một ý tưởng táo bạo xuất hiện trong đầu anh: có lẽ… người này cũng chỉ là một khách du lịch từ nơi khác? Vì vậy, anh cẩn thận nhập thông tin nhận dạng khuôn mặt vào hệ thống tòa án liên bang của Mỹ để kiểm tra, và kết quả là hơn 9000 lần so sánh đã được thực hiện; cuối cùng, anh cũng tìm thấy thông tin liên quan. Trên màn hình xuất hiện hình ảnh một khuôn mặt không rõ nét lắm. Anh tỉ mỉ xem xét tiền sử của người này và thấy rằng cuộc đời họ khá bình thường, nhưng lại có hai điểm chung giống với Peter:

Thứ nhất, cả hai đều học tại cùng một trường học do nhà thờ quản lý, và thời gian học của họ đều rất ngắn, sau đó họ đều rời trường ngay;

Thứ hai, vào đêm xảy ra vụ án, người này thực sự đã đăng ký ở tại khách sạn London Bridge, và phòng của anh ta nằm đối diện với hiện trường vụ án.

Hai sự trùng hợp này không còn là trùng hợp nữa, mà trở thành những dấu hiệu đáng ngờ. Ngay lập tức, anh tìm đọc lời khai của những người bị nghi ngờ có liên quan đến vụ án vào đêm đó. Cuối cùng, anh tìm thấy lời khai của một người tên là Văn Tân. Trong lời khai của người này, anh ta cho biết mình đang ngủ trong phòng và không nghe thấy bất kỳ âm thanh lạ nào, nhưng lại nhìn thấy một người lạ chạy ra khỏi phòng đối diện một cách vội vã; anh ta đã chứng kiến điều này khi đang đứng ở cửa và hút thuốc. Chính nhờ lời khai của người này mà việc xác định Peter là người đầu tiên bỏ trốn khỏi hiện trường vụ án mới trở nên chắc chắn hơn, và điều này cũng khiến Peter trở thành nghi phạm số một. Ban đầu, người này được liệt kê vào danh sách nhân chứng, nhưng bây giờ, có quá nhiều điểm đáng ngờ liên quan đến anh ta.

Sau khi kiểm tra các nghi phạm liên quan, Ason quyết định bắt giữ Văn Tân. Trước khi hành động, anh đã kiểm tra hồ sơ đăng ký lưu trú tại khách sạn London Bridge và phát hiện ra rằng người này vẫn đang ở tại khách sạn, và số phòng của anh ta vẫn chưa thay đổi. Cơ hội đã đến, và anh chuẩn bị tiến hành chiến dịch bắt giữ, nhưng vào thời điểm khẩn cấp này, anh lại không tìm thấy Charlie; lúc nãy anh còn thấy Charlie đang cầm một sợi dây dày đi hẹn hò với một cô gái khác. Gần đây, Charlie dường như đang có rất nhiều “trò chơi” mới, và Ason cảm thấy rất ghen tị, nhưng anh không còn cách nào khác ngoài việc phải cùng với các cảnh sát tuần tra đến khách sạn London Bridge. Vì lo ngại rằng Văn Tân có thể mang theo vũ khí nguy hiểm –dù sao đi nữa nạn nhân

Vì vậy, trước khi bước vào khách sạn, họ đã sắp xếp để những khách hàng vô tội rời khỏi nơi đó một cách từ từ; ít nhất là hơn một nửa số người trong sảnh đã rời đi. Các lối ra vào đều bị phong tỏa, và việc kiểm tra, thẩm vấn được tiến hành gần hiện trường. A Xun tiến đến quầy lễ tân và yêu cầu: “Chúng tôi đến đây để bắt giữ nghi phạm, xin hãy đưa chìa khóa cho tôi.”

Nữ nhân viên xinh đẹp tại quầy lễ tân tỏ ra rất bình tĩnh và lịch sự, hỏi lại: “Xin hỏi, ông muốn bắt giữ nghi phạm nào?”

“Ai là ông Văn Tân.”

“À, thật không may, sáng nay ông ấy đã hoàn thành việc check-out và có lẽ đã rời khỏi Anh cùng hành lý của mình.”

“Không thể tin được… Hệ thống đăng ký của các bạn cho thấy ông ấy vẫn đang ở trong khách sạn.”

“À, tôi rất tiếc phải thông báo với ông, sáng nay ông ấy đã mời tôi ăn sáng, và ông ấy đã sử dụng máy tính tại quầy lễ tân; có thể chính ông ấy đã thay đổi thông tin đăng ký đó, chỉ để gây hiểu lầm cho các bạn mà thôi.”

“Chết tiệt!” A Xun chửi thề và lập tức gọi điện cho Jessica… Lauren.

Cô ấy là một điều tra viên chuyên về thông tin tình báo, hầu như không ra ngoài mà chỉ làm việc tại văn phòng, chủ yếu hỗ trợ công tác điều tra.

“Wow, hôm nay có vụ án lớn nào cần sự giúp đỡ của tôi không?” Giọng nói của Jessica nghe có vẻ rất vui vẻ.

“Hãy giúp tôi tìm hiểu thông tin về một người.”

“Tên người đó là gì?”

“Văn Tân.”

“Ở Anh, có hơn 20.000 người đàn ông tên Văn Tân, thật khó để tìm thông tin về họ.”

“Hôm nay, ông ấy vừa hoàn thành việc check-out tại khách sạn London Bridge.”

“Vậy thì dễ dàng hơn nhiều rồi… À, ông ấy đã đặt vé bay đến Mỹ, chuyến bay khởi hành lúc 11:50, ghế ngồi của ông ấy là số 14B; ghế ngồi đó khá kém chất lượng, nên chắc chắn ông ấy sẽ cảm thấy không thoải mái khi ngồi đó… Ông ấy cũng đã đặt bữa ăn chay, và các bộ phận bên trong chiếc máy bay có phần cũ kỹ, nhưng nhiên liệu thì dồi dào; có lẽ ông ấy sẽ đến Mỹ đúng giờ. Nói chung, khả năng xảy ra tai nạn là rất thấp, thưa ông.”

“Tốt lắm, cảm ơn bạn.”

Ngay sau đó, anh ta lên taxi và lao đến sân bay, không kịp mang theo đồng đội. Tuy nhiên, tại khách sạn London Bridge, mọi thứ đã trở nên hỗn loạn; việc này chỉ là một sự cố giả mạo, nên ban quản lý khách sạn cảm thấy rất không hài lòng.

Khi đến sân bay, anh ta tìm đến quầy đăng ký chuyến bay của Văn Tân và trong đám đông người, anh ta đã tìm thấy ông ta, rồi lao tới bắt giữ ông ta… Điều k

“Cuối cùng tôi cũng bắt được ngươi rồi.” Anh ta đang tháo nhẫn tay ra khỏi tay Văn Tân.

“Ngươi đã dùng từ ‘cuối cùng’ để nói về việc bắt được tôi, điều đó chứng tỏ tôi thật sự rất khó bị bắt phải không?”

“Đừng tự mãn quá mức ở đây.”

“Tôi chỉ muốn biết liệu khách sạn có bị ngươi làm hỗn loạn hay không…” Lúc này anh ta mới nhớ lại tình hình an ninh của khách sạn và cảm thấy rất lo lắng, nhưng anh ta không thể để lộ sự hoảng loạn trước mặt nghi phạm; anh ta cố gắng giữ bình tĩnh và nghĩ rằng dù phải trả giá bao nhiêu thì cũng xứng đáng nếu có thể bắt được người này kịp thời.

“Kể cả việc làm phiền và gây rối cho khách hàng trong khách sạn ư? Tôi không quan tâm đến điều đó… Thực ra tôi cũng không nghĩ mình có thể trốn thoát được.”

Và thế là Văn Tân bị đưa về đồn cảnh sát. Trái tim anh ta như đã tắt lửa; từ khi anh ta lên kế hoạch giết Adri, anh ta đã không bao giờ nghĩ rằng mình có thể trốn thoát. Việc thuê một người da trắng để đánh Adri chỉ là để làm xao trộn sự chú ý của cảnh sát thôi. Anh ta khao khát tự do; nếu có thể tận hưởng thêm vài ngày tự do, anh ta sẵn lòng làm bất cứ điều gì. Nhưng cuối cùng, chính người da trắng đó đã phản bội anh ta… Có vẻ như người da trắng thường không đáng tin cậy. Anh ta không khỏi cảm thấy buồn bã.

“Nói đi, hãy thú nhận tội ác của mình.” Charlie gần như kiệt sức khi tiến hành thẩm vấn; anh ta thúc giục nghi phạm: “Hãy thú nhận sớm đi, rồi bạn có thể về nhà nghỉ ngơi, chỉ cần chờ đợi phiên tòa thôi; nếu không chịu thú nhận cũng được… Bạn có thể ngồi đây đến sáng mai, rồi lại đến tối, và tiếp tục như vậy.”

Ban đầu, công việc thẩm vấn Văn Tân thuộc về Ason, nhưng do sự hỗn loạn xảy ra trong khách sạn, số lượng cuộc gọi phàn nàn đổ về phía Ason là quá lớn; bây giờ Ason phải chuẩn bị tham gia buổi họp báo để xin lỗi công chúng, vì vậy công việc thẩm vấn tạm thời được giao cho Charlie. Rõ ràng, Charlie đang rất mệt mỏi do lạm dụng sức lực quá mức; anh ta không muốn tiếp tục ở lại đây lâu hơn nữa, anh ta chỉ muốn về nhà nghỉ ngơi càng sớm càng tốt.

“Tôi muốn gọi luật sư; trước khi luật sư đến, tôi sẽ không nói gì cả… Dù phải ngồi đây lãng phí thời gian thì cũng vậy.”

Charlie không còn cách nào khác ngoài việc sắp xếp cho anh ta một chiếc điện thoại di động, sau đó anh ta tìm một đồng nghiệp khác để tiếp tục thẩm vấn nghi phạm, còn bản thân anh ta thì tự ý rời khỏi đồn cảnh sát

Trước khi bay đến Anh, anh đã tìm được số điện thoại cố định mà có thể liên lạc với Heisei Mishima. Tuy nhiên, số điện thoại đó lại là số nhà của gia đình Monica.

Heisei Mishima vừa kịp nghe máy trong lúc bận rộn; trước đó, ông vừa xem xét qua loạt các vụ án mà Liên bang dự định khởi tố trong thời gian tới. Hầu hết đều là các vụ lừa đảo tài chính và huy động vốn trái phép, liên quan đến nhiều ngân hàng và doanh nghiệp. Điều này thực sự là một thách thức lớn đối với ông. Chỉ riêng số lượng nhân chứng liên quan đã lên đến hơn 200 người, và ông còn phải tiến hành điều tra pháp lý từng người một. Việc đi lại để thực hiện công tác điều tra đã rất vất vả rồi; ông còn phải mang theo con gái mình đi khắp nơi nữa. Không còn cách nào khác, ông không thể để con gái ở nhà một mình, vì điều đó sẽ gây ra rắc rối.

Đầu dây điện thoại là giọng nói của Văn Tân; ông cảm thấy rất vui mừng: “Wow, bạn thật là đặc biệt khi chủ động tìm đến tôi.”

“Đừng đùa nghịch nữa, tôi có việc muốn nhờ bạn.”

“Tham gia cuộc tụ họp của người Do Thái à? Tôi không hề quan tâm đến điều đó đâu.”

“Không phải vậy… Tôi đã bị bắt ở Anh.”

“Không thể tin được! Bạn là người Mỹ mà, nếu phạm tội ở Anh thì theo lý thuyết bạn sẽ bị dẫn độ về Mỹ để xét xử. À, không đúng… Luật dẫn độ giữa Anh và Mỹ hiếm khi được áp dụng.”

“Điểm quan trọng không phải là điều đó… Vấn đề là tôi cần một luật sư để bào chữa cho mình. Sắp tới họ sẽ buộc tội tôi giết người.”

“Thật đáng tiếc… Tôi phải chăm sóc con gái mình, e là không thể đến giúp bạn kịp thời. Tôi xin lỗi thật lòng, bạn ạ.”

Ông im lặng đặt xuống điện thoại; một sĩ quan cảnh sát Anh bước vào và hỏi: “Thế nào rồi? Bạn đã tìm được luật sư chưa?”

“E là chưa.”

“Bạn yên tâm đi, tôi sẽ giới thiệu cho bạn một người, chắc chắn sẽ ổn thôi.”

“Tùy bạn…” Ông bỗng nhiên mất hết ý chí sống; mọi hy vọng đều tan biến vì sự từ chối của Heisei Mishima. Giờ đây, tất cả những gì ông muốn chỉ là chờ đợi cái chết đến… Ông ước gì có một thẩm phán bất ngờ bước vào và tuyên án tử hình cho mình, để ông có thể nhắm mắt lại và bắt đầu một trật tự thế giới mới… Trật tự của thế giới cũ đầy ập đè, suy thoái kinh tế, kiểm soát chặt chẽ và những khẩu hiệu vô nghĩa…