Tiểu Thông Minh là một luật sư chuyên về các công việc hành chính và quản lý; bất kể các vụ án hay loại trường hợp nào được cô đảm nhận, thì chắc chắn sẽ có người phải xử lý chúng.

Rõ ràng, Kurozawa là người không may mắn khi phải đối mặt với cách suy nghĩ của cô ấy khi tiếp nhận các vụ án. Những vụ án mà cô nên đảm nhận thì cô lại phớt lờ; còn những vụ án không nên nhận, cô lại đều chấp nhận. Đối với cô ấy, những việc này chỉ là chuyện nhỏ nhặt thôi, bởi vì công việc chính của cô là quản lý hành chính, còn những vụ án thực sự mới là trách nhiệm của những luật sư như Kurozawa.

Khi anh biết rằng lại có thêm một vụ án mới cần được xử lý, thực ra anh không muốn đảm nhận nó. Bởi vì công việc kháng cáo liên quan đến vụ án trước vẫn đang tiếp tục diễn ra, và việc kháng cáo có thành công hay không vẫn còn là điều chưa chắc chắn. Anh không muốn phải bận tâm đến những việc không quan trọng trong khi những việc khác vẫn chưa hoàn thành, bởi điều đó sẽ khiến anh trông như thiếu khả năng xử lý công việc.

Đặc biệt là những vụ án này được chuyển qua từ cơ quan trợ giúp pháp lý, với chi phí luật sư do chính phủ chi trả. Vấn đề nằm ở chỗ, chi phí luật sư do chính phủ trả thường rất thấp; nếu có những lựa chọn khác, sẽ không có luật sư nào muốn bào chữa cho những vụ án được chuyển qua như vậy.

Tuy nhiên, cô ấy đã đồng ý đảm nhận vụ án này, nghĩa là anh ta – người được coi là đương sự trong vụ án – chắc chắn phải được gặp. Ban đầu, anh ta có thể dành thời gian ban ngày để gặp gỡ đương sự, nhưng vì những việc khác mà kế hoạch ban đầu của anh ta bị phá vỡ. Cuối cùng, anh ta chỉ còn cách đến nhà tù Tây Bắc vào lúc tám giờ tối để gặp đương sự của mình.

Anh ta đã ngồi đợi từ sớm trong phòng họp riêng (nơi thường được sử dụng cho các cuộc gặp giữa luật sư và tù nhân), trên bàn đặt đầy thông tin chi tiết về đương sự và diễn biến của vụ án. Thực tế, những thông tin trong tài liệu thường không thể so sánh được với lời khai của con người; vì vậy, với tư cách là một luật sư, anh ta cần phải hiểu rõ toàn bộ sự việc.

Cửa từ từ mở ra, và Dante Stephen bước vào một cách chậm rãi; sau đó cửa lại từ từ đóng lại. Trên khuôn mặt Dante vẫn còn đang trang điểm như phụ nữ, với lớp trang điểm kín mắt, son môi, “vòng ngực” giả tạo, và mùi hương nồng nặc trên người… Tất cả những điều đó liên tục kích thích mũi của Kurozawa; anh không khỏi che mũi và hỏi: “Thưa ông Dante Stephen?”

Dante trả lời một cách yếu ớt: “Vâng, tôi rất vui v

Hakase Ming gật đầu, tỏ vẻ đồng ý: Nếu ở trong bóng tối, chắc chắn tôi sẽ coi bạn là một người phụ nữ quyến rũ và nóng bỏng! Nhưng trong tình huống hiện tại của bạn, thì không cần thiết phải giữ nguyên hình dáng của một người phụ nữ nữa, bạn nghĩ sao?

Dante kiên quyết bào chữa cho mình: Tại sao chúng ta lại phải tuân theo giới tính bẩm sinh? Chúa đã đặt cho tôi danh tính là nam giới, vậy tôi có bắt buộc phải đóng vai trò của một người đàn ông không? Tôi thực sự không thể hiểu điều này.

Hakase Ming che miệng, liếc nhìn sang một hướng khác và nói: Tôi cũng không thể hiểu được, nhưng bạn phải xem xét đến cảm xúc của tôi. Ít nhất bạn cũng nên tháo chiếc tóc giả ra đi; tôi rất khó chịu khi nhìn thấy tóc giả của phụ nữ, đến nỗi tôi không dám nhìn thẳng vào khuôn mặt bạn.

Dante đành phải tháo chiếc tóc giả xuống, và chỉ khi đó Hakase Ming mới có thể nhìn thấy khuôn mặt thật của anh ta.

“Tốt lắm, bây giờ chúng ta hãy nói về vụ án của bạn. Trước tiên, bạn cần phải nói cho tôi biết tại sao bạn lại bị bắt. Đừng nói dối, việc nói dối trước luật sư hoàn toàn không có lợi cho bạn đâu.”

Dante hít một hơi thật sâu, dường như đang cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình:

“Đêm hôm đó, tôi đã tham gia một bữa tiệc đồng tính, mời rất nhiều bạn bè đồng tính đến cùng. Chúng tôi đã vui chơi rất vui và uống rất nhiều rượu. Sau khi bữa tiệc kết thúc, mọi người đều đã rời đi, nhưng tôi vẫn cảm thấy chưa muốn dừng lại, nên tôi đã nhảy múa trước một bức tường… Có lẽ hành động đó trông khá kỳ lạ… Bỗng nhiên, có hai cảnh sát xuất hiện phía sau tôi; họ nghi ngờ tôi đã tham gia vào các hoạt động bất hợp pháp, và sau đó họ đã bắt tôi… Chuyện gì đã xảy ra thì cũng chỉ như vậy thôi; tôi thực sự không biết mình đã làm sai điều gì… Chẳng lẽ việc nhảy múa trước đống rác cũng là vi phạm pháp luật à?”

Hakase Ming tựa trán vào tay, cây bút trong tay anh ta vẫn tiếp tục viết: Bạn đã tham gia một bữa tiệc đồng tính, nghĩa là bạn thích đàn ông, đúng không?

Dante không mấy quan tâm và trả lời: Không hẳn vậy… Đôi khi tôi thích đàn ông, đôi khi lại thích phụ nữ…

Hakase Ming lại hỏi tiếp: Lúc đó, bạn có mang theo vũ khí gì có tính chất tấn công hay cất giấu bất kỳ vật phẩm cấm đoán nào không?

Dante trả lời một cách thất vọng: Không! Thực sự là không có gì cả! Họ chỉ đơn giản là bắt tôi về thôi!

Hakase Ming dừng lại một lúc, sau đó tiếp tục ghi chép: Cảnh sát không thể bắt ai mà không có lý do

Khi họ bắt tôi, họ cũng nói rằng người da đen không được phép nhảy múa ở nơi công cộng.

Hasegawa lập tức mở to mắt: Họ thực sự đã nói như vậy sao?

Dante gật đầu và giải thích: Thực ra làn da của tôi không phải màu đen; tôi chỉ cố tình đi tắm nắng để có làn da đen thôi. Làn da ban đầu của tôi là màu trắng. Tôi hiểu rằng họ có định kiến với người da đen, nhưng tôi thực sự không phải là người da đen!

Hasegawa không nhịn được mà cười: Nhìn vào vẻ ngoài của bạn, dù bạn nói rằng mình không phải là người da đen, cũng chẳng ai tin đâu. Được rồi, theo báo cáo của cảnh sát, trước khi bắt bạn, khu vực đó đã xảy ra vài vụ cướp và trộm xe, nhưng không ai bị bắt. Sau đó, họ gặp bạn tại một quán bar gần đó và cho rằng bạn có vẻ nghi ngờ, nên mới bắt bạn. Nói đến đây, tôi thấy may mắn vì bạn không ở Hoa Kỳ; nếu không, việc bạn nhảy múa vào ban đêm có lẽ đã khiến bạn gặp rất nhiều rắc rối rồi.

Dante run rẩy: Tôi không phạm tội, họ không thể bắn tôi được!

Hasegawa nhìn kỹ từ đầu đến chân anh ta: Dù tham gia bữa tiệc đồng tính cũng không cần uống nhiều rượu đến thế. Kết quả xét nghiệm cồn vào đêm hôm đó cho thấy lượng cồn trong cơ thể bạn vượt quá mức cho phép. Bạn đã uống bao nhiêu, và tại sao lại uống nhiều đến thế?

Dante dường như không muốn trả lời câu hỏi này và cố tình im lặng.

Hasegawa lập tức hiểu ý định của anh ta và bắt đầu thu dọn đồ đạc trên bàn: Nếu bạn không muốn hợp tác, thì tôi cũng không biết phải làm gì nữa. Bạn tự tìm cách giải quyết đi.

Dante hét lên: Khoan đã! Sau đó anh ta lắp bắp nói rằng: Đêm hôm đó... tôi thực sự đã tham gia bữa tiệc đồng tính, và bạn trai tôi cũng đã chia tay tôi vào lúc đó. Tôi cảm thấy rất buồn và khó chấp nhận điều đó. Tôi rất không vui và thậm chí đã nghĩ đến việc uống thuốc ngủ tự tử... nhưng tôi không đủ can đảm, nên chỉ có thể dùng rượu để an thần... Tôi còn không nhớ mình đã uống bao nhiêu...

Lúc này, Hasegawa bắt đầu quan tâm đến chuyện này. Những chuyện chia tay luôn thu hút sự chú ý của ông, bởi vì lý do chia tay thường rất kỳ lạ, và hầu hết đều xuất phát từ việc người phụ nữ cố tình gây rắc rối, cuối cùng dẫn đến việc chia tay. Trước đây, ông cũng đã xử lý nhiều trường hợp tương tự, khi vợ các khách hàng cố tình gây rắc rối và dẫn đến việc ly hôn. Ông đã tiếp xúc với rất nhiều trường hợp ly hôn và chia tay giữa nam và nữ, nhưng chưa bao giờ gặp trường hợp chia tay giữa người đồng tính

Khi nghe được tin này, phản ứng đầu tiên của anh ta không phải là cảm thấy hào hứng hơn, mà là tức giận và chán nản đến mức đề nghị chia tay với tôi, thậm chí còn khuyên tôi đừng tìm gặp anh ta nữa…

Hakaze Ming lật sang trang khác trong cuốn sổ ghi chép, lẩm bẩm một mình: Đúng là vậy, bạn không thể trách anh ta được. Việc bạn là người đồng tính không có nghĩa là những người khác cũng vậy. Từ đầu bạn đã không nên lừa dối anh ta về sự thật rằng bạn là đàn ông. Theo tôi, phản ứng của anh ta đã rất lịch sự rồi; nếu là người khác, khi bị che giấu giới tính, có lẽ họ sẽ giết bạn mất…

Dante khóc lóc nói: “Tôi cũng không muốn như vậy… Tôi biết anh ấy không phải người đồng tính, và tôi cũng biết anh ấy không thể chấp nhận việc người yêu của mình là đàn ông. Nhưng tôi đã ngây thơ nghĩ rằng chỉ cần dùng tình yêu và sự dịu dàng để lay động anh ấy, hy vọng anh ấy sẽ chấp nhận sự thật đó. Không ngờ anh ấy vẫn không thể chấp nhận, và cuối cùng đã bỏ rơi tôi… Ư ư ư…”

Hakaze Ming an ủi anh ta: Đừng buồn, xin đừng buồn! Bạn đang mặc trang phục của phụ nữ, đừng khóc trước mặt tôi; tôi không thể chịu đựng được cảnh tượng đó!

Dante hoang mang và bất lực hỏi: Tôi chỉ muốn biết, bây giờ phải làm thế nào để cứu vãn mối quan hệ này…

Hakaze Ming hoàn toàn sửng sốt: Lúc này bạn vẫn nghĩ đến những người đàn ông khác sao? Bạn đang bị chính phủ cáo buộc tham gia các hoạt động bất hợp pháp, bất kỳ lúc nào cũng có thể bị bắt vào tù, bạn có biết không? Vậy mà bạn vẫn nghĩ đến những chuyện tình cảm riêng tư này? Tại sao tôi lại phải lãng phí thời gian với bạn? Tôi muốn giúp đỡ bạn, nhưng bạn lại nói điều này với tôi? Thật là không thể tin được! Tôi chỉ muốn hỏi bạn một câu: Bạn muốn tình yêu hay tự do?

Dante do dự mãi, cuối cùng mới nói ra hai từ: Tự do…

Hakaze Ming hài lòng nói: Rất tốt. Vậy thì cuộc trò chuyện của chúng ta sẽ tiếp tục… Những trải nghiệm không vui đó, chúng ta hãy gác lại một bên đã… À… Hai ngày nữa bạn có thể sẽ phải ra tòa, lúc đó bạn phải mặc trang phục lịch sự, đeo cà vạt; tuyệt đối không được mặc đồ phụ nữ, trang điểm đậm, son môi, giày cao gót, hay đội tóc giả đâu.

Dante hào hứng nói: Không được! Tôi không thể mặc đồ đàn ông được! Mỗi khi nghĩ đến việc mình trông giống đàn ông, tôi lại cảm thấy muốn chết, đau khổ và tuyệt vọng lắm… Các bạn đang làm gì vậy? Tôi cố tình làm cho da mình đen sạm, các bạn coi tô

Hắc Tazaki ngẩn ngơ một lúc rồi ghi lại vài chi tiết quan trọng vào sổ tay: Nghe này, đây không phải là hình thức phân biệt đối xử đâu; không ai quan tâm đến cuộc sống riêng tư của bạn cả. Nhưng màu da của bạn đã gây ra rất nhiều rắc rối cho bạn. Điều quan trọng nhất là tòa án sẽ không cho phép một bị cáo có quan niệm lẫn lộn về giới tính xuất hiện trước tòa… Khoan đã, bạn chưa bao giờ mặc quần áo nam à?

Dantin lắc đầu đầy đau khổ và nói: Từ ngày tôi sinh ra, tôi luôn cảm thấy mình là một cô gái. Dù đi đâu, mỗi khi nhìn thấy bản thân mình trong bộ quần áo nam, tôi đều cảm thấy tuyệt vọng và đau khổ, giống như đang mặc một bộ quần áo không vừa vặn vậy. Dù tôi cố gắng thế nào, tôi cũng không thể thoát khỏi nỗi đau ấy; bộ quần áo “không vừa vặn” đó cứ không thể tháo ra được. Chỉ khi ăn mặc như một người phụ nữ, tôi mới cảm thấy được an toàn một chút, giống như tìm được một nơi ẩn náu yên bình vậy. Tôi rất thích cảm giác đó, thậm chí còn có cảm giác nghiện nó. Cho đến bây giờ, tôi vẫn không thể thuyết phục bản thân mình mặc lại quần áo nam, vì vậy tôi không thể thay đổi cách ăn mặc của mình.

Hắc Tazaki đặt tay lên trán và nói một cách nghiêm túc: Ừm… Đây là một căn bệnh tâm lý rất nghiêm trọng. Việc bạn thích mặc quần áo nữ chỉ chứng tỏ bạn bị rối loạn giới tính. Hiện tại, bạn hoàn toàn từ chối trở về với giới tính thực sự của mình. Nếu bạn không thể vượt qua nỗi sợ hãi tâm lý đó, bạn sẽ không thể ra tòa; điều đó chỉ mang lại những hậu quả ngược lại mà thôi, thiệt hại sẽ nhiều hơn lợi ích.

Dantin tự hỏi một cách bối rối: Vậy tôi phải làm thế nào đây… Tôi cảm thấy mình rất lạc lõng…

Hắc Tazaki nhìn đồng hồ rồi bắt đầu thu dọn đồ đạc: Cứ yên tâm, tôi sẽ sắp xếp để một bác sĩ tâm lý tiến hành chẩn đoán tâm lý cho bạn – cho đến khi các vấn đề tâm lý của bạn được giải quyết triệt để. Về phía tòa án, tôi sẽ xin hoãn phiên tòa; nếu vấn đề của bạn không được giải quyết, rất nhiều việc sẽ không thể được giải quyết thông qua tòa án đâu. Hôm nay thời gian cũng gần hết rồi, tôi phải đi rồi.

Dantin gọi lại ông: Thưa luật sư, tôi có thể hỏi ông một câu được không?

Hắc Tazaki dừng lại và hỏi với vẻ quan tâm: Nói đi, câu hỏi gì vậy?

Dantin lo lắng hỏi: Mặc dù ông là luật sư của tôi, nhưng… ông có phân biệt đối xử với tôi không? Về màu da của tôi, về thói quen ưa chuộng quần á

Bởi vì anh ấy có một linh cảm rằng sắp có ai đó xuất hiện.

Quả nhiên, tại quầy tiếp tân của văn phòng, anh ấy nhận thấy một người phụ nữ rất quen thuộc đang chờ mình.

Trí nhớ của anh ấy không tồi lắm, và anh ấy dễ dàng gọi tên cô ấy: Bà Jeanne Smith.

Cô ấy không ngờ anh ấy lại nhớ được tên mình; có lẽ là bởi vì cái tên đó khá đặc biệt.

Anh ấy nhìn xung quanh và hỏi: “Cuộc điều trần chẳng lẽ sẽ được tổ chức ở đây sao?”

Cô ấy im lặng một lúc rồi nói: “Không… Chuyện cuộc điều trần tạm thời để sau đã. Lần này tôi đến đây chủ yếu là để nói chuyện với anh.”

Anh ấy ngẩn ngơ, ban đầu không dám tin, sau đó đứng lại gần cửa, tay đặt lên viền cửa và hỏi: “Thật sao? Trong suốt cuộc điều trần này, chỉ có bạn một mình đến tìm tôi nói chuyện à?”

Cô ấy trả lời một cách đơn giản: “Đúng vậy. Nếu anh thực sự không thuận tiện… chúng ta có thể hẹn lịch khác.”

Anh ấy vội vàng nói: “Không không không… Tôi rất rảnh rỗi đâu. Nhưng tôi khá mệt… Nếu cô không phiền, tôi nghĩ chúng ta có thể đến căn hộ của tôi để ‘tìm hiểu kỹ hơn’…”

Cô ấy không hiểu ý ám của anh ấy, nhưng cũng đồng ý: “Được thôi, tôi lái xe đến đây mà.”

Anh ấy cười và nói: “Không cần phiền phức đâu. Căn hộ của tôi nằm ngay sau bức tường này của văn phòng.”

Anh ấy mở cánh cửa bí mật ẩn sau bức tường và bước vào một căn hộ nhỏ xinh. Môi trường bên trong khá chật hẹp, nhưng trông rất gọn gàng. Trên các kệ treo tường, đầy rẫy các loại thực phẩm như đóng hộp thịt, bột yến mạch, sữa, bơ, phô mai, cà phê, thịt xông khói…

Anh ấy hơi e thẹn và nói: “Tôi vẫn chưa ăn tối… Cô có muốn cùng tôi ăn không?”

Cô ấy quan sát cách bài trí trong căn hộ và nhìn những thực phẩm trên kệ, với vẻ hứng thú: “Đây thật là một ý tưởng tuyệt vời!”

Anh ấy cởi áo khoác, đặt cuốn từ điển luật xuống đất, lấy bột yến mạch ra khỏi kệ, mở bao bì và đổ vào cốc; đun sôi một ấm nước, pha hai cốc yến mạch với sữa; cho thịt xông khói vào lò vi sóng hâm nóng, sau đó kẹp nó vào lớp giữa của chiếc hamburger, thêm một ít đóng hộp thịt, phết một chút bơ… Và bữa tối của họ đã hoàn thành.

Cô ấy cắn một miếng hamburger và khen ngợi món ăn rất ngon, đồng thời không quên phàn nàn với anh ấy: “Anh thực sự không lo lắng về những tuyên bố bất lợi đối với anh trong cuộc điều trần này sao? Điều này liên quan đến công việc luật sư của anh mà.”

Anh ấy vẫn tiếp tục k

Nếu hệ thống tư pháp của một quốc gia lại sử dụng việc sa thải những quan tòa bị luật sư đánh đập làm hình phạt, thì hệ thống tư pháp và tinh thần tư pháp ấy chắc chắn không còn xứng đáng để tôi tiếp tục bảo vệ công lý nữa; đến lúc đó, tôi sẽ rời đi.

Cô ấy nhai nhỏ thức ăn trong miệng, cau mày hỏi: Tại sao anh lại ghét kẻ quan tòa đó đến vậy? Việc ông ta đưa ra phán quyết thực ra cũng chỉ dựa trên các điều khoản của pháp luật mà thôi; về cơ bản, không có gì sai cả. Tôi không hiểu tại sao anh lại không chịu thừa nhận sai lầm của mình. Nếu anh sẵn lòng thừa nhận sai lầm trước tòa và ăn năn trước mặt mọi người, tôi có thể đảm bảo rằng vụ việc đánh đập nhân viên tư pháp sẽ được chấm dứt.

Anh lắc đầu, mở hộp thịt đóng hộp ra trước mặt cô ấy, rồi dùng thìa múc từng ít thịt ra: Tôi chỉ có thể thừa nhận rằng việc đánh đập nhân viên tư pháp là hành động thô bạo, nhưng tôi sẽ không thừa nhận mình sai. Bởi vì tôi không nghĩ mình có lỗi… Mọi bằng chứng đều rõ ràng, nhưng ông ta vẫn đưa ra phán quyết đó; tôi đã nộp đơn kháng cáo, nhưng ông ta hoàn toàn phớt lờ, và kết quả là một thảm kịch đã xảy ra… Nhiều người đã thiệt mạng, nhưng dường như ông ta chẳng hề cảm thấy có trách nhiệm gì cả, thậm chí còn tỏ ra như thể điều đó là điều đương nhiên.

Cô ấy nói từng câu một: “Hệ thống tư pháp chính là như vậy đấy… Quyền lực được trao cho quan tòa thực sự là tối cao; tuy nhiên, ông ta không thể làm bất cứ điều gì mà muốn, chẳng phải vẫn còn có hệ thống bồi thẩm đoàn sao? Ông ta có quyền lực, nhưng cũng có những lực lượng khác kiểm soát ông ta… Tôi thấy mọi chuyện đều hợp lý thôi.”

Anh đưa chiếc hộp thịt cho cô ấy, nhưng cô ấy từ chối, đẩy thức ăn đó ra xa với vẻ chán ghét.

Anh bắt đầu thu dọn đồ đạc: Cô ấy không thể hiểu được đâu… Cô ấy không phải là luật sư, nên cô ấy không thể hiểu được cảm giác của tôi…