Sau khi Mary Dennis kết thúc lời khai của mình, mọi người có mặt tại đó đều rơi nước mắt vì xót xa và thương cảm. Họ cho rằng người mẹ này thật vĩ đại và đáng thương biết bao; Chúa thật sự không công bằng với bà ấy. Sự xúc động trong lòng họ đến mức khiến họ tạm thời quên đi việc truy tố Davis Vader… Không ai có thể vĩ đại hơn bà ấy.

Sau khi Akira Kurosawa ngồi xuống lại, Sinboskafer đã chờ đợi rất lâu nhưng vẫn không nhận được chỉ thị từ thẩm phán.

Hóa ra, thẩm phán cũng có phản ứng bất thường, nhưng ông nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

Thẩm phán (ho một số tiếng): Công tố viên, bạn có thể bắt đầu thẩm vấn nhân chứng.

Sinboskafer từ từ đứng dậy. Bà nhìn thấy vẻ mặt buồn bã của bồi thẩm đoàn và vội vàng vỗ tay, mỉm cười nhắc nhở: “Các thành viên bồi thẩm đoàn ơi, tôi muốn nhắc các bạn rằng đây là tòa án, cuộc xét xử vẫn phải tiếp tục. Dù chúng ta có cảm thấy thương xót hay không, thì công lý vẫn phải được thực hiện. Điều chúng ta cần làm bây giờ là tìm ra người chịu trách nhiệm chính cho năm cái chết này. Tôi mong các bạn hãy ngừng cảm thấy buồn bã, bởi vì những gì sẽ diễn ra tiếp theo rất quan trọng.”

Trong phiên tòa, có những tiếng phàn nàn, nhưng rất nhanh sau đó mọi thứ lại trở lại bình thường.

Sinboskafer: Khi bị cáo trở về nhà, liệu bạn có ngay lập tức nhận thấy tình trạng tâm lý của anh ta bất thường không?

Mary Dennis: Không, lúc anh ấy mới trở về thì tình trạng của anh ấy hoàn toàn bình thường.

Sinboskafer: Bạn có chắc chắn rằng sau khi trở về nhà, bị cáo luôn uống thuốc theo chỉ dẫn của bác sĩ không?

Mary Dennis: Trong thời gian đầu thì có, nhưng sau đó…

Sinboskafer: Xin lỗi, bạn chỉ cần trả lời là “có” hoặc “không”.

Mary Dennis: Có.

Sinboskafer: Bạn đã khẳng định một cách chắc chắn rằng sau đó bị cáo không còn uống thuốc nữa. Vậy theo bạn, điều gì đã khiến bạn đưa ra kết luận đó?

Mary Dennis: Lượng thuốc trong chai đã biến mất hết; chắc chắn là anh ấy đã vứt hết đi. Vứt đi rồi thì coi như là không uống thuốc mà thôi.

Sinboskafer: Bạn tuyên bố rằng bị cáo đã vứt hết thuốc, vậy bạn có chứng kiến trực tiếp anh ấy làm điều đó không?

Mary Dennis: Thì không.

Sinboskafer: Vậy có ai khác chứng kiến anh ấy vứt đi một lượng lớn thuốc không?

Mary Dennis: Tôi cũng không thấy, huống chi là người khác.

Vì không ai chứng kiến trực tiếp cảnh anh ta vứt bỏ tất cả các viên thuốc đó, những gì bạn vừa nói ở tòa án chỉ là những suy đoán cá nhân mà thôi, phải không? Bạn không có bằng chứng cụ thể nào để chứng minh điều đó, đúng không?

  Mary Dennis quay đầu đi, không trả lời câu hỏi.

  Xinboskaf tiếp tục thẩm vấn: Nhân chứng, xin hãy trả lời câu hỏi của tôi!

  Mary Dennis: Tất cả các loại thuốc đều biến mất rồi; tất nhiên là anh ta đã vứt hết chúng! Chính vì đã vứt hết thuốc, anh ta không uống được thuốc, nên mới mất kiểm soát bản thân, căn bệnh cũ tái phát, và cuối cùng đã giết người...

  Xinboskaf: Xin lỗi, tôi hiểu rằng đó chỉ là những suy đoán cá nhân của bạn. Bạn chắc chắn mong muốn mọi việc diễn ra theo ý bạn, nhưng thật đáng tiếc, đây là tòa án – chúng ta phải dựa vào bằng chứng để đưa ra kết luận. Bạn chỉ cần nói cho tôi biết liệu có bằng chứng nào khác có thể chứng minh rằng bị cáo đã vứt hết tất cả các viên thuốc vào ngày hôm đó hay không.

  Mary Dennis: Không có.

  Xinboskaf: Thật đáng tiếc… Chúng ta đã nghe những lời khai mà chúng ta không muốn nghe. Xin hỏi, liệu bạn có là người nuôi dạy bị cáo từ khi còn nhỏ không?

  Mary Dennis: Đúng vậy. Chồng tôi đã qua đời từ rất lâu rồi; một người phụ nữ phải một mình gánh vác mọi khó khăn để nuôi dưỡng con cái… Bạn sẽ không thể hiểu được nỗi đau đó đâu.

  Xinboskaf: Xin lỗi, tôi chưa kết hôn, nên tôi không thể cảm nhận được điều đó. Tôi cũng không thể thông cảm hoàn toàn với bạn. Ngày hôm đó, bạn sẵn lòng hy sinh bản thân để chịu đựng những đau khổ thay cho bị cáo… Liệu tôi có thể coi đó là tinh thần hy sinh cao cả, một người mẹ bảo vệ con cái mình một cách không ngại gian khổ, không sợ hãi không?!

  Mary Dennis: Bạn muốn hiểu như thế nào thì cứ hiểu thế đi.

  Xinboskaf: Bạn sẵn sàng hy sinh cả mạng sống của mình để bảo vệ bị cáo; vậy làm sao bạn có thể khiến các thành viên bồi thẩm đoàn tin rằng những lời bạn nói ở tòa án không phải là để bảo vệ con cái mình?!

  Mary Dennis: Tôi không làm vậy! Những gì tôi nói đều là sự thật!

  Xinboskaf: Bạn rõ ràng biết rằng nếu bị cáo bị kết tội, anh ta rất có thể sẽ bị kết án tử hình… Bạn lo lắng rằng sau này sẽ không thể gặp lại anh ta nữa, lo lắng rằng mình sẽ không có ai chăm sóc trong suốt phần đời còn lại… Vì vậy, bạn sẵn lòng đưa ra những lời khai không chính xác ở tòa án!

  Heisei Ming: Phản đối! Thẩm phán ơ

Nhưng bạn không hề có ý định, hay thậm chí chỉ là một suy nghĩ thoáng qua, về việc cần phải giấu đi những vật dụng nguy hiểm như con dao nhà bếp, đúng không?

  Mary Dennis: Có… nhưng…

  Xinboskafer vội vàng trả lời: Bạn đã từng nghĩ đến điều đó, nhưng bạn cho rằng tâm trạng của bị cáo đã trở lại bình thường, vì vậy bạn không thấy cần thiết phải giấu những thứ nguy hiểm đó đi, đúng không?

  Mary Dennis: Đúng vậy.

  Xinboskafer: Bạn hoàn toàn không nghi ngờ về mức độ hồi phục của bị cáo; thậm chí khi chứng kiến anh ta ăn thịt gà sống, bạn cũng không coi đó là hành vi bất thường, vì vậy bạn càng không nghĩ đến việc đưa anh ta đi điều trị y tế, đúng không?

  Heisei Ming: Phản đối! Thẩm phán, tôi phản đối những suy đoán vô căn cứ mà bên công tố đưa ra.

  Thẩm phán: Phản đối được chấp nhận!

  Xinboskafer hít một hơi sâu, sau đó nói với bồi thẩm đoàn một cách ngắn gọn: Một người mẹ vĩ đại, trong tình trạng lo lắng quá mức muốn bảo vệ con mình, liệu lời khai của bà ấy có đáng tin cậy không? Tôi tin rằng các bạn nên dành thời gian để suy nghĩ kỹ về vấn đề này.

  Thẩm phán, tôi không còn câu hỏi nào khác nữa.

  Mary Dennis đầy nỗi buồn, với giọng nói van xin: Con trai tôi thực sự không thể kiểm soát bản thân mình; anh ấy không hề cố ý giết họ… Anh ấy là một đứa trẻ rất ngoan… Tôi mong các bạn hãy tin tôi…

  Heisei Ming ban đầu rất tự tin, nhưng khi thấy các thành viên bồi thẩm đoàn đang thì thầm với nhau, ánh mắt họ đầy nghi ngờ, lòng anh ta lập tức mất đi sự tự tin và bước vào trạng thái suy tư…

  Khi rời khỏi tòa án, Mary Dennis vội vàng chạy đến bên Heisei Ming và nắm lấy tay anh: Hôm nay tôi đã thể hiện như thế nào? Liệu thẩm phán có tin lời tôi không? Nếu là người khác, họ đã nói sự thật từ lâu rồi…

  Anh ấy mỉm cười mệt mỏi, đặt tay lên vai cô: Hôm nay bạn đã thể hiện rất tốt; các thành viên bồi thẩm đoàn đều bị chinh phục bởi lời khai của bạn, tôi thậm chí còn thấy họ rơi nước mắt nữa. Nhưng những việc tiếp theo, hãy để chúng tôi lo; chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để giúp đỡ anh ấy.

  Cô ấy nói với giọng đầy oán trách: Tôi biết mình đã già rồi, không thể giúp được nhiều, nhưng con trai tôi chỉ có mình anh ấy thôi… Tôi không thể để anh ấy gặp chuyện gì đâu!

  Anh ấy im lặng mỉm cười, kiên nhẫn đưa cô lên taxi và thanh toán tiền để cô trở về nhà.

  Nhìn chiếc xe kia xa

Xiao Công Minh đứng một bên thở dài: Thật là đáng thương cho tình cảm của các bậc cha mẹ! Nếu cô ấy biết rằng con trai mình có khả năng bị kết án giết người và phải chịu tử hình, chắc chắn cô ấy sẽ ngất xỉu ngay tại chỗ!

  Anh ta nói một cách vô tâm: “Đừng nản lòng quá, có lẽ vẫn còn những cơ hội khác đấy.”

  Xiao Công Minh luôn không thích tự an ủi bản thân: Bạn cũng đã thấy ở tòa án rồi đấy, bồi thẩm đoàn thực sự đã cảm động, nhưng dù họ có cảm động đến đâu đi nữa, họ cũng sẽ không tin vào những gì một người mẹ vĩ đại đã nói để bào chữa cho con trai mình. Nếu muốn thắng trong vụ Quan tử gia tộc này, tôi nghĩ chúng ta cần tìm thêm nhiều nhân chứng hơn nữa.

  Khuôn mặt anh ta tái nhợt, anh ta gọi một chiếc taxi và rời khỏi tòa án…

  Quán bar LUNA là một nơi tuyệt vời; hầu hết mọi người trong thành phố khi gặp phải những vấn đề không thể giải quyết được đều đến đó. Họ thường tìm ra giải pháp thông qua việc trò chuyện và kể lại quá khứ.

  Rõ ràng, vào tối nay, Akira Kurosawa cũng đến đó vì lý do này.

  Anh ta gọi một ly “Bình minh”.

  Anh ta hy vọng có thể nhìn thấy ánh bình minh xuất hiện ở cuối đêm tăm tối.

  Ngay trước quầy bar, anh ta tình cờ gặp Sinéad O’Connor; cô ấy cũng đang uống rượu.

  Thật may mắn, cô ấy bỗng nhiên nhớ lại những buổi tối cô đơn của Yūsuke Matsumoto; lúc đó, anh ấy cũng ngồi bên cạnh cô ấy, giống như bây giờ.

  Tuy nhiên, sự khác biệt giữa hai người là Yūsuke Matsumoto chỉ muốn tìm người để trò chuyện, trong khi anh ta thì suy nghĩ liên tục về những vấn đề liên quan đến vụ án.

  Cô ấy quá hiểu tính cách của anh ta.

  Mặc dù họ ngồi cạnh nhau, nhưng cả hai đều không nói chuyện gì cả.

  Cho đến khi cô ấy uống hết ly rượu whisky, anh ta mới phá vỡ sự im lặng: Bạn đang nghĩ gì vậy?

  Cô ấy gọi thêm một ly: Ôi, tôi đang nghĩ về những vấn đề mà chúng tôi đã gặp phải ở tòa án hôm nay.

  Anh ta mỉm cười: Thật trùng hợp, tôi cũng đang nghĩ về vấn đề đó.

  Cô ấy do dự một lúc lâu: Bạn có nghĩ rằng hôm nay tôi đã quá tàn nhẫn, quá đáng trách ở tòa án không?

  Anh ta dùng ống hút đập vỡ những viên đá trong ly, nhăn mày và nói: Chắc không phải vậy đâu.

  Cô ấy nói một cách lo lắng: Hôm nay tôi đã công khai nghi ngờ lời khai của một người mẹ v

“Lúc nãy còn nói không làm, bây giờ lại bảo tôi không có nhân tính!”

Anh ta phản biện: “Khi tôi nói không làm, ý tôi chỉ là số lượng đá trong ly sẽ không quá nhiều thôi mà? Thật không? Tôi hoàn toàn không nghe rõ bạn đã nói gì trong câu đầu tiên.”

Cô ấy nói với giọng dữ tợn: “Đúng vậy, tôi không nghe rõ. Khi ra tòa, anh luôn la hét ‘phản đối’, phản ứng rất nhanh chóng; bây giờ lại giả vờ ngốc nghếch à?”

Với tâm trạng nặng nề, anh ta nói: “Nếu biểu hiện kém trên tòa, điều đó có thể khiến bị cáo gặp rắc rối lớn. Nhưng ở quán bar thì khác… Nếu tôi không nghe bạn than phiền, thì cũng chỉ phải nghe thêm một lần nữa mà thôi; còn trên tòa thì không có cơ hội thứ hai đâu! Bồi thẩm đoàn và thẩm phán sẽ không cho phép bạn được thử lại.”

Cô ấy cảm thấy hoàn toàn bối rối: “Vậy tôi phải làm sao đây? Có nên tiếp tục không?”

Anh ta lắc đầu: “Bạn chỉ đang thực hiện nhiệm vụ của một công chức mà thôi. Trong trường hợp này, nếu yêu cầu tôi làm công tố viên, tôi cũng sẽ làm như vậy. Thậm chí, để kết án thành công, có thể tôi còn tàn nhẫn hơn bạn nữa… Bạn đã rất nhân từ rồi đấy!”

Nghe anh ta nói vậy, tâm trạng của cô ấy cũng tốt lên đáng kể.

Anh ta nói một cách bất đắc dĩ: “Thành thật mà nói, dù chưa đến giai đoạn bào chữa cuối cùng, tôi cũng đã đoán được kết quả cuối cùng rồi. Tội giết người thì có lẽ không thể tránh khỏi được; còn việc bồi thẩm đoàn kết luận là tai nạn thì có vẻ khó xảy ra.”

Cô ấy nghiêng đầu hỏi lại: “Dễ dàng như vậy mà bỏ cuộc sao? Không giống phong cách làm việc của anh chút nào.”

Anh ta tự biện hộ: “Tôi chưa bao giờ nói sẽ bỏ cuộc đâu; tôi chỉ đang than phiền mà thôi.”

Cô ấy cau có nói: “Chúng ta thật sự không biết phải làm gì tiếp theo… Chẳng biết ngày mai sẽ ra sao nữa.”

Anh ta tựa cằm vào tủ bar và nói: “Bạn đừng lo lắng quá… Trường án này chắc chắn sẽ bị kết án đấy. Tôi chỉ lo lắng về việc thẩm phán sẽ dựa vào những thông tin nào để đưa ra quyết định… Liệu họ sẽ xem anh ta là người mắc bệnh tâm thần hay là người bình thường?”

Cô ấy lo lắng nói: “Về điểm này, tôi không quá lo lắng… Tôi tin rằng phán quyết của thẩm phán chắc chắn sẽ rất công bằng. Tôi chỉ lo lắng rằng nếu bà Mary Dennis biết con mình bị kết án, có lẽ bà ấy sẽ ngất xỉu ngay tại tòa.”

Anh ta đồng ý với cô ấy: “Đúng vậy… Có lẽ ngày hôm đó nên chuẩn bị xe cấp cứu sẵn; việc cứu hộ s

Một đêm nọ, anh ta uống hết 12 ly rượu đạn, ba ly rượu vàng, bốn ly cocktail và ba ly cà phê. Giờ đây, dạ dày anh ta đang quặn thắt liên hồi; anh ta trốn trong nhà vệ sinh muốn nôn nhưng không thể nôn ra được, cảm giác khó chịu vô cùng. Nhưng một điều chắc chắn là anh ta đã say mèm, cả người lảo đảo không vững. Anh ta nằm sấp trên bàn trong phòng, buồn ngủ liên tục. Bỗng nhiên, một cơn gió lớn thổi vào, khiến các tờ báo trong phòng bay lên khắp nơi; có vài tờ dính vào mặt anh ta. Trên những tờ báo đó có nhiều ngôn ngữ khác nhau, đặc biệt là tiếng Ý. Trong một tờ tin giải trí bình thường, anh ta mơ hồ nhìn thấy một cái tên vừa quen vừa lạ… Smith Rome… Cái tên này dường như khiến anh ta nhớ đến điều gì đó. Sau đó, anh ta nhìn thấy bức ảnh của cô ấy – trên ảnh, cô ấy trông rất quyến rũ và phóng khoáng. Đứng bên cạnh cô ấy là chồng cô ấy; anh ta cũng dường như nhận ra người đàn ông này. Ngay lập tức, anh ta trở nên hứng thú, cầm lấy tờ báo và đọc kỹ từng chi tiết. Sau đó, anh ta chạy đến một phòng đọc sách khác và tìm kiếm những hồ sơ màu xanh dương. Những hồ sơ này là về các vụ án mà anh ta đã từng xử lý trước đây – từ các vụ giết người, yêu cầu bồi thường thiệt hại cho đến các vụ ly hôn. Khi máy tính chưa phổ biến rộng rãi, anh ta đã quen với việc ghi chép thông tin bằng tay; vì vậy, tất cả các hồ sơ đó vẫn chưa được nhập vào máy tính, và anh ta phải tìm kiếm từng cái một. Sau hàng giờ tìm kiếm, cuối cùng anh ta cũng tìm thấy những hồ sơ đã bị bỏ quên nhiều năm. Lúc đó, anh ta thực sự cảm thấy may mắn vì mình đã duy trì thói quen lưu giữ các tài liệu này. Anh ta vội vàng mở một hồ sơ – đó là một vụ án hiếp dâm mà anh ta từng xử lý trước đây. Người bị cáo trong vụ án đó đã được tuyên trắng án do không đủ bằng chứng; anh ta hoàn toàn không nhớ rõ nội dung bản tóm tắt vụ án nữa, nhưng anh ta vẫn còn nhớ hình ảnh của người bị cáo… Trong bóng tối, anh ta thực sự không có hứng thú để đọc bản tóm tắt vụ án đó. Anh ta bật máy tính, nhập ngày tháng và thời gian xảy ra vụ án, và quả nhiên tìm thấy số hiệu vụ án tương ứng trong hồ sơ chính thức của tòa án. Anh ta chăm chú xem lại diễn biến sự việc và kết quả phiên tòa. Vụ án cũ này đã mang lại cho anh ta một ý tưởng thú vị và đầy rủi ro. Lúc này, lòng bàn tay anh ta đẫm mồ hôi; ngay cả qua màn hình, anh ta vẫn có thể cảm nhận được mùi của những vụ án cũ kia. Sau đó, anh ta tiếp tục tìm kiếm thông tin

Khi anh ấy tỉnh lại, đầu óc vẫn trống rỗng; khắp nơi là những hồ sơ đã được lật xem qua, đặc biệt là một tấm ảnh được đánh dấu bằng bút mực đỏ khiến anh chợt nhớ ra những gì đã xảy ra vào tối hôm trước.

Anh vội vàng ngồd dậy; màn hình máy tính vẫn sáng, kết quả tìm kiếm của tối hôm trước vẫn hiển thị trên màn hình.

Với vẻ mừng rỡ, anh nói: “Đúng rồi! Tôi đã tìm thấy nó!”

Sau đó, anh gọi điện cho Tiểu Thông Minh.

Lúc này là 6 giờ sáng; có lẽ cô ấy vẫn đang ngủ say.

Bị cuộc gọi không rõ danh tính đánh thức, cô ấy tỏ ra vô cùng tức giận:

“Ai vậy? Đừng làm phiền tôi ngủ!”

“Là tôi đây! Hãy nghe kỹ này: bạn phải ngay lập tức nộp đơn xin hoãn phiên tòa! Tôi vừa tìm thấy một nhân chứng vô cùng quan trọng! Việc hoãn phiên tòa là rất cần thiết!”

“Nhưng thẩm phán có thể sẽ không đồng ý…”

“Không sao đâu, bạn cứ nộp đơn xin hoãn, những việc còn lại để tôi lo.”

Nhờ vào cuộc điều tra của thám tử tư, Heisei Ming đã tìm ra nơi làm việc của bà Carolyn Fidia.

Nơi bà làm việc là một quán cà phê rất đơn sơ, buôn bán khá ếch ạch; bà còn mang theo một cô con gái. Vào buổi tối, cô bé ngồi ở góc quán vẽ tranh, trong khi bà thì bận rộn với công việc.

Cũng không biết liệu tất cả những người phụ nữ tên Carolyn có thích làm việc trong quán cà phê hay không…

Anh tìm đến bà và bắt đầu trò chuyện về quá khứ. Khi nhắc đến những gì bà đã trải qua khi còn trẻ, bà trở nên vô cùng tức giận!

Anh cố gắng xoa dịu tâm trạng của bà, sau đó thăm dò: “Liệu Ngài Richard Thornton thực sự đã xâm hại bà?”

Bà tức giận đáp: “Đúng vậy! Anh ta thực sự đã làm như vậy! Tôi biết, không ai tin rằng một người quý tộc lại có thể xâm hại một cô gái trẻ, nhưng sự thật chính là như vậy!”

Anh gần như đã quên hết những chi tiết liên quan đến vụ việc đó; anh chỉ có thể cẩn thận nói: “Thực ra, tòa án đã tuyên bố ngài ấy vô tội và thả ông ta ra. Hơn nữa, lúc đó bà đang mang thai, và ngài ấy cũng được chứng minh là bị vô sinh; rất khó để tin rằng ông ta có thể đã xâm hại bà!”

Bà la lên đầy phẫn nộ: “Khi anh ta ép buộc tôi quan hệ tình dục, tôi vẫn còn là trinh nữ! Trước đó tôi chưa từng có kinh nghiệm tình dục nào cả… Sau đó cũng không hề quan hệ với ai nữa. Nếu đứa bé không phải của anh ta, thì có thể là của ai được chứ?”

Lúc này, anh cũng không hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra…

Bà nói với giọng đầy căm ghét: “Chắc chắn là cái