Helen cảm thấy mệt mỏi, không có chút apétit nào, tình trạng sức khỏe của cô rất kém. Cô vẫn ở lại phòng khám tâm lý của Michel, ngồi trên chiếc ghế sofa dài, mềm mại và rất thuận tiện để ngủ, cảm thấy hơi bối rối.

Michel đã nói rằng anh ấy cần chuẩn bị một số thứ cách đây nửa giờ, nhưng đến bây giờ vẫn chưa xuất hiện.

Lý do cô có mặt ở phòng khám tâm lý của Michel hôm nay, hoàn toàn là vì Michel đã nói với cô rằng phương pháp để xác định liệu cô có mắc chứng tách rãnh nhân cách hay không đã được tìm ra, và bây giờ chỉ cần tiến hành thử nghiệm lâm sàng là được. Tuy nhiên, thử nghiệm này sẽ kéo dài suốt cả một ngày; cô phải hủy bỏ tất cả các cuộc hẹn trong ngày hôm đó, tắt điện thoại di động và hoàn toàn cắt đứt mọi liên lạc với thế giới bên ngoài, để tránh những yếu tố gây nhiễu không cần thiết cho quá trình thử nghiệm.

Khi cô vẫn đang lo lắng về phương pháp điều trị mà bác sĩ tâm lý sẽ áp dụng, bỗng nhiên, tiếng mở đầu của một bản nhạc cổ điển vang lên trong phòng khám.

Chỉ mới bắt đầu mở đầu, âm nhạc nhẹ nhàng đã lan tỏa khắp mọi ngóc ngách của phòng khám. Chỉ nghe thấy phần mở đầu, cô đã biết rằng bác sĩ tâm lý đang phát bản “St. Matthew Passion” của Bach.

“St. Matthew Passion” là tác phẩm của Bach, bản nhạc này mô tả quá trình Jesus tu luyện, cứu rỗi mọi người, phải chịu sự đàn áp từ giáo hội và bị người Do Thái phản bội. Nó bao gồm các cảnh Jesus bị phản bội, bị bắt giữ, bị xét xử, bị đóng đinh trên thập tự giá và được chôn cất. Bản nhạc gồm tổng cộng 78 phần, được chia thành hai phần lớn: Phần thứ nhất gồm 35 phần, mô tả quá trình Jesus bị các môn đệ phản bội và cuối cùng bị bắt giữ; phần thứ hai gồm 43 phần, mô tả cảnh Jesus bị xét xử và bị đóng đinh trên thập tự giá.

Bây giờ, phần đầu tiên của bản nhạc giống như một màn mở đầu của một vở bi kịch, mô tả cảnh Jesus bị đưa đi qua các con phố để mọi người xem xét. Khi nghe nhạc, cô không khỏi nhắm mắt lại và lắng nghe những giai điệu buồn bã ấy...

Michel cũng mặc một bộ áo choàng đen, giống như một luật sư biện hộ tại tòa án, ông bước ra khỏi phòng và giải thích lý do tại sao lại phát bản “St. Matthew Passion”:

“‘St. Matthew Passion’ được sáng tác dựa trên Phúc Âm Ma-thi-ơ. Vì bạn là một tín đồ Cơ Đốc giáo, việc tôi phát bản nhạc này là hoàn toàn hợp lý. Điểm đặc biệt nhất của bản nhạc này là… nếu gọi nó là opera thì không đúng, vì về mặt hình thức, nó không thể được coi là opera; nhưng nếu gọi nó là nhạc cổ điển thì cũng không hoàn toàn đúng, bởi

Michel đưa cho Helen vài viên thuốc: Hãy uống chúng đi. Giai đoạn điều trị tiếp theo của chúng ta sẽ tập trung vào phương pháp thôi miên.

Helen vẫn nhắm mắt, nhưng đã nhận lấy những viên thuốc đó và hỏi lại: Thôi miên ạ?

Michel giải thích thêm: Thôi miên có thể giúp chúng ta tiếp cận tiềm thức của bạn, tìm ra những khía cạnh tối tăm trong con người bạn, và từ đó tìm ra “nhân cách thứ hai” ẩn chứa bên trong bạn. Khi đó, chúng ta có thể trò chuyện với “nhân cách thứ hai” đó để xác định liệu tình trạng của bạn có nghiêm trọng hay không.

Helen hỏi một cách bình tĩnh: Nếu… tôi không bị rối loạn nhân cách thì sao?

Michel trả lời một cách thoải mái: Nếu không bị rối loạn nhân cách thì mọi việc sẽ đơn giản hơn nhiều. Tôi hỏi gì, bạn chỉ cần trả lời thật thà là được.

Helen vẫn còn do dự: Nhưng tôi có rất nhiều bí mật mà tôi không muốn bạn biết.

Michel kiên nhẫn lặp lại điều mà ông luôn nói với các bệnh nhân khi tiến hành điều trị bằng thôi miên: Tôi là bác sĩ tâm lý của bạn; bạn phải tin tưởng tôi và chấp nhận sự hiện diện của tôi thì tôi mới có thể tiến hành điều trị cho bạn. Nếu bạn không tin tôi hoặc không sẵn lòng hợp tác, chúng ta chỉ đang lãng phí thời gian mà thôi. Hơn nữa, những “bí mật” đó của bạn đối với tôi thì chẳng có giá trị gì cả. Tôi sẽ không bao giờ tiết lộ thông tin cá nhân của bệnh nhân đâu.

Dần dần, Helen mở mắt ra. Dưới ảnh hưởng của bản “Stabat Mater”, ánh mắt cô trở nên đầy thiện cảm: Tôi tin tưởng bạn.

Michel đưa cho cô một biểu mẫu đồng ý: Bằng cách ký vào biểu mẫu này, bạn xác nhận rằng bạn đã hiểu rõ những rủi ro có thể xảy ra trong quá trình điều trị bằng thôi miên và bạn sẵn sàng chấp nhận chúng. Sau khi bạn ký xong, chúng ta có thể bắt đầu ngay.

Helen quyết định không do dự nữa, cô cầm lấy biểu mẫu và ký tên ngay lập tức.

Đến phần thứ mười sáu của bản nhạc, tình hình trở nên căng thẳng hơn. Michel nói một cách bình tĩnh: “Vậy thì từ bây giờ trở đi, hãy nhìn vào tay tôi. Tôi đang chỉ huy toàn bộ dàn nhạc đây. Hãy tập trung vào động tác của tay tôi, đừng mất tập trung, hãy di chuyển mắt từ từ theo hướng tôi chỉ đạo. Bạn sẽ nghe thấy tiếng người hát opera – đó là giọng nam cao – anh ta dường như đang hát: Lạy Chúa, xin hãy thương xót con…” Tiếp theo, vai bạn sẽ càng ngày càng mệt mỏi hơn, bạn sẽ cảm thấy như mình đang mất đi trọng lực, mí mắt bạn sẽ trở nên nặng trĩu hơn, và bạn sẽ cảm thấy môi trường xung quanh mình đang trở nên mơ hồ, vô hình… Bạn s

Lông mày của Helen bắt đầu chuyển động, nắm chặt hai quả nắm tay, đầu cô cũng bắt đầu quay tròn; đôi mắt dần mở ra, ánh mắt cô đã hoàn toàn thay đổi so với lúc trước – vẻ say sưa kia đã biến mất hết. Cô ngồi dậy, dưới ánh sáng chiếu rọi, khuôn mặt cô dường như trở nên tê liệt; ánh mắt trống rỗng. Dưới ánh sáng phản chiếu, Michel rõ ràng nhìn thấy một chiếc mũ cỏ rất thời trang đang đội trên đầu Helen… Nói một cách chính xác, lúc này cô ấy không còn là Helen nữa; Helen thực sự sẽ không thể tỏ ra lạnh lùng và vô cảm trước “Bản giao hưởng Thập tự giá của Matthew” được. Tâm trạng say sưa kia đã tan biến hẳn… Không lâu sau, cô ngồi thẳng lưng, ngả người ra sau một chút, dùng tay trái đỡ má bên trái, nhắm mắt lại, giọng nói của cô cũng đã thay đổi hẳn: “Cô tìm tôi có việc gì à?”

Michel bắt đầu run rẩy; trước đây, cô đã từng học các khóa học về tâm lý học và biết đến một hội chứng gọi là rối loạn phân ly nhân cách – đó là khi tinh thần con người đột nhiên phân tách thành một nhân cách hoàn toàn khác biệt. Nói một cách đơn giản, đó là chứng rối loạn nhân cách phân liệt. Nhưng hiện tượng này vẫn cực kỳ hiếm gặp, ngay cả ở những quốc gia phát triển nhất cũng rất ít trường hợp như vậy xảy ra. Billy có lẽ là một trường hợp đặc biệt; anh ta có tới 24 nhân cách khác nhau – trong số đó có nam, nữ, và cả người đồng tính; mỗi nhân cách đều có tên và tính cách riêng biệt: có người nghiện ma túy, có người theo chủ nghĩa độc tài, có người là nhà khoa học tâm lý… Nói chung, trường hợp của anh ta cực kỳ phức tạp; khó có thể phân định được liệu anh ta có thể thể hiện 24 nhân cách khác nhau chỉ trong một người, hay thật sự nhân cách của anh ta đã bị phân liệt. Và bây giờ, cô lại may mắn gặp phải một trường hợp rối loạn nhân cách phân liệt thực sự! Cô quyết định tìm hiểu sâu hơn về nhân cách khác mà Helen đã phân ly ra.

Trước tiên, cô cần phải làm rõ một vấn đề rất quan trọng… “À, không có gì cả, chỉ muốn trò chuyện với bạn một chút thôi.”

“Chỉ trò chuyện một chút thôi sao? Không lẽ bạn sẽ cho tôi uống thuốc tâm thần đâu nhỉ?”

“Có vẻ như bạn không hài lòng lắm… Người theo đạo Cơ Đốc thường hay nóng vội và bất an như vậy sao?”

“Đừng nhầm lẫn nhé… Tôi không phải là một tín đồ Cơ Đốc nào vô nghĩa đâu! Tôi là một tín đồ Công giáo sùng đạo!”

“Tín đồ Công giáo ư? Bạn nói thật đấy à?”

“Bạn nghĩ tôi đang đùa à?”

Michel lén lút nhìn vào bóng dáng kia; cô nh

“Ngay cả khi không thể quá kén chọn, cũng đừng chấp nhận những điều không phù hợp; không cần thiết phải tự làm khó mình.”

“Tôi có vài bức ảnh của bạn lúc bạn đang thẩm vấn các nhân chứng tại tòa án… Nói thế nào nhỉ? Tôi nhận thấy bạn chỉ sử dụng tay trái.”

“Tôi vốn dĩ là người thuận tay trái, điều đó có gì sai sao?”

“Bà Judy Helen Green, tôi hy vọng bà hiểu một điều…”

“Khoan đã! Bà chắc chắn đang nói chuyện với tôi, đúng không?”

“ Sao vậy? Chẳng lẽ bà thấy có người thứ ba ở hiện trường à?”

“Không! Tôi không có ý đó. Nhưng tôi mong bà đừng dùng một cái tên không hề tồn tại để gọi tôi.”

“Chẳng phải bà chỉ là Helen sao?”

“Thực ra, tôi có cái tên riêng của mình. Tôi tên là Moria · Guma.”

“Bà có cái tên riêng…”

“Tất nhiên rồi, tôi có cái tên riêng của mình.”

“Luật sư được Lao Đôn Ston ủy quyền là bà, chứ không phải Helen.”

“Tất nhiên là không phải cô ấy; cô ấy quá yếu đuối, quá tốt bụng, không thể đảm nhận những vụ án như vậy. Vì những việc cô ấy không thể làm được, nên tôi phải thay cô ấy hoàn thành chúng.”

“Có thể bà cho tôi biết, bà nhận ra sự tồn tại của mình vào lúc nào không?”

“Tôi cũng không biết… Tôi chỉ nhớ rằng, sau khi cô ấy bị nôn mửa dữ dội, tôi mới bắt đầu có ý thức, nhưng không còn ký ức gì nữa. Cho đến bây giờ, khi bà sử dụng các loại thuốc tâm thần kết hợp với phương pháp thôi miên để kéo tôi ra ngoài, tôi mới hiểu rằng mình chính là nhân cách phân ly ra từ Helen… Không! Tôi phải sửa lại một điều: bây giờ tôi hoàn toàn có quyền nghi ngờ xem ai mới là nhân cách chính thực. Tôi thông minh, quyết đoán, làm việc hiệu quả, không hề do dự; không giống như cô ấy, cô ấy luôn chậm rãi trong hành động, quá nhân từ, dễ dàng cảm thông với người khác, và quá phụ thuộc vào niềm tin Kitô giáo mà cô ấy được truyền thừa… Cuốn Kinh Thánh đó khiến tôi cảm thấy rất khó chịu; thậm chí có lúc tôi muốn ném nó đi!”

Trong lúc nghe Helen mô tả tính cách của mình, Michelle vội vàng ghi lại những lời đó bằng bút. Sau đó, Michelle không quên bày tỏ ý kiến của mình:

“Đúng vậy, nhìn bề ngoài thì khả năng của bà mạnh hơn Helen rất nhiều, khả năng bào chữa cũng như sự tập trung của bà cũng tốt hơn nhiều. Nhưng có một điều bà không thể thay đổi được: bà chỉ là nhân cách phân ly ra từ Helen mà thôi. Về mặt lý thuyết, bà chỉ là thứ “dư thừa”, bà không nên tồn tại, và sớm muộn gì bà cũng sẽ biến mất.”

“Thôi đi, nếu muốn nói chuyện với tôi mà phải dựa vào ma túy tâm thần và thuật thôi miên, chẳng phải vì bạn hoàn toàn không chắc chắn có thể chứng minh sự tồn tại của tôi sao? Bây giờ, bạn đã chứng minh được sự tồn tại của tôi rồi, nhưng lại không biết phải xử lý tôi như thế nào. Bạn chỉ biết mở chiếc hộp Pandora ra, nhưng lại không biết cách đóng nó lại.”

“Tôi không cần phải biết những phương pháp đó; bạn không phải là cái ‘bản ngã chính’, rồi sớm muộn gì bạn cũng sẽ biến mất thôi.”

“Với trình độ chuyên môn của bạn, tôi tin là bạn sẽ không bao giờ chứng kiến được ngày đó đâu. Theo bạn, liệu có phải bạn sẽ tìm ra cách loại bỏ những ‘bản ngã phân liệt’ đó, hay là tôi sẽ là người đầu tiên tìm ra cách để những bản ngã đó mãi mãi tồn tại trong ‘bản ngã chính’ của bạn?”

“Bạn nói đúng… Có thể tôi không thể vượt qua bạn về mặt tốc độ. Nhưng đừng vui mừng quá sớm; những trường hợp phân liệt nhân cách thường không chỉ có một kiểu tính cách duy nhất. Giống như quá trình phân chia tế bào vậy, chỉ cần tiếp xúc với những loại hóa chất đặc biệt, những ‘bản ngã’ trong cơ thể bạn sẽ tiếp tục phân chia, và càng nhiều lần như vậy, số lượng ‘bản ngã’ trong bạn càng tăng lên. Đến lúc đó, bạn có thực sự nghĩ rằng mình có thể kiểm soát hoàn toàn cơ thể của Helen không? Tôi e là không đâu… Việc điều trị chứng phân liệt nhân cách có thể mất nhiều năm, nhưng có rất nhiều phương pháp để nghiên cứu các loại thuốc có thể làm tăng tốc độ này. Tôi đoán là bạn sẽ rất muốn có thêm vài “người bạn” mới, phải không?”

Moria chẳng hề quan tâm gì cả, đứng dậy một cách thanh lịch và đi dạo quanh phòng khám; tiếng giày cao gót va vào sàn phát ra những âm thanh sắc bén và khó chịu.

“Tôi không sao đâu… Bạn có thể thử nói với mọi người rằng luật sư Helen có hai ‘bản ngã’, xem liệu có ai tin bạn không… Trừ khi tất cả bạn bè của bạn đều là các nhà tâm lý học.”

“Những việc gây thiệt hại cho cả hai bên thì tôi chưa bao giờ làm đâu. Tôi có thể không can thiệp vào tự do của bạn, nhưng chúng ta phải thỏa thuận một điều.”

Sau khi nghe lời hứa của Michelle, Moria trở nên rất tự tin, thậm chí có phần hơi kiêu ngạo: Nói đi… Nếu có lợi ích, bất kỳ thỏa thuận nào tôi cũng sẵn lòng thử.

“Tôi có thể không cần nghiên cứu cách loại bỏ những triệu chứng của chứng phân liệt nhân cách, thậm chí còn có thể phát triển một số loại thuốc để giúp bạn và những ‘bản ngã’ của Helen có thể thay phiên xuất hiện vào những thời điểm nhất định… Nhưng có một điều kiện: bạn phải đến phòng khám của tôi ít nh

Rối loạn nhân cách phân liệt quả thực là một trường hợp rất hiếm gặp. Nếu bạn nghiên cứu thành công, bạn sẽ đạt được những thành tựu lớn trong lĩnh vực tâm lý học, phải không? Thật ra, bạn chỉ muốn lợi dụng sự bất hạnh của Helen để thu lợi ích cho bản thân mà thôi.

Michel hoàn toàn không quan tâm đến những lời chỉ trích của Moria. Dù bạn nói gì đi nữa, việc tôi muốn nghiên cứu các trường hợp rối loạn nhân cách phân liệt là sự thật; và việc tôi hứa với Helen sẽ kiềm chế sự xuất hiện của nhân cách thứ hai cũng là sự thật. Bạn chỉ cần đồng ý với tôi – thay phiên chiếm giữ cơ thể của Helen là được, những việc khác thì bạn không cần phải quan tâm nhiều đâu.

Moria cảm thấy điều khoản giao dịch này rất hợp lý, nên không tiếp tục hỏi thêm nữa, gật đầu đồng ý, sau đó đưa tay xin Michel những loại thuốc có thể kiểm soát thời gian xuất hiện và biến mất.

Michel lắc đầu: Những loại thuốc này được nhập từ Mỹ, tác dụng phụ rất lớn, vì vậy tôi không khuyến cáo sử dụng chúng trong thời gian này. Nhưng tôi đã biết công thức của những loại thuốc đó; tôi chỉ cần sử dụng công thức tương tự trong phòng thí nghiệm, sau đó thay đổi một số thành phần nhỏ là được. Khoảng một tuần thôi, chúng tôi sẽ có thể sản xuất đủ số lượng thuốc mà bạn cần.

Moria hỏi một cách nghiêm túc: Loại thuốc bạn vừa cho tôi uống, có thể duy trì tình trạng này trong bao lâu?

Michel nhăn mày trả lời: Khoảng ba ngày thôi. Đến ngày thứ tư, nhân cách Helen sẽ tỉnh lại, và bạn sẽ phải trở về “sâu thẳm” trong tâm hồn cô ấy.

Moria đập đầu một cách đau khổ, như thể đang cố gắng nhớ lại điều gì đó quan trọng. Sau một lúc, cô ấy nói một cách hào hứng: “Đúng rồi! Tôi nhớ ra rồi! Ngày mai là ngày xét xử vụ án trang trại, và đúng vào ngày tôi xuất hiện… Có vẻ như Chúa cũng chấp nhận giá trị tồn tại của tôi. Rất tốt, tôi rất hài lòng với sự sắp đặt của Chúa; mọi chuyện nên diễn ra theo hướng này.”

Bỗng nhiên, Michel cảm thấy lo lắng. Cô ấy nhận ra rằng rối loạn nhân cách phân liệt là một hiện tượng cực kỳ nguy hiểm. Ví dụ, nếu nhân cách chính có tính cách ngoan ngoãn, trung thành, chăm chỉ và tốt bụng; thì nhân cách thứ hai phân ly ra sẽ trở nên xảo quyệt, ác độc, giỏi lừa dối người khác và ưa chuộng bạo lực. Cô ấy rất lo lắng rằng Moria có thể bộc lộ những khía cạnh tàn bạo bên trong mình… Kế hoạch của cô ấy để đối phó với Moria đã trở thành một hạt giống được gieo vào trái tim cô ấy, và dần dần sẽ mọc lên mạnh

Khi mở cửa phòng khám và chuẩn bị rời đi, cô ấy đột nhiên quay trở lại, tắt chiếc máy đang phát bản “Stabat Mater” và để lại một câu nói: “Chúa Jesus không thể bảo vệ các bạn được đâu, đừng nghe nữa.”

  Trong lúc đi qua hành lang, cô ấy tình cờ va vào Bạch Ni. Bạch Ni rất ngạc nhiên khi thấy Helen ở đây và đã gọi cô ấy, nhưng người đó hoàn toàn không phải Helen; cô ấy không quan tâm đến Bạch Ni và tiếp tục đi. Bạch Ni cảm thấy rất buồn lòng… Mặc dù luật sư bào chữa và Bộ Tư pháp có mối quan hệ đối đầu với nhau, nhưng việc không ở trong tòa án thì không thể làm bạn, không thể gọi nhau sao?

  Cô ấy lắc đầu và hỏi người phụ nữ ở quầy lễ tân: “Xin chào, cô ơi. Tôi… Ừm… đã hẹn với bác sĩ tâm lý Michel.”

  Theo chỉ dẫn của người phụ nữ ở quầy lễ tân, cô ấy bước vào phòng khám tâm lý của Michel. Hai người phụ nữ có vẻ ngoài giống nhau đứng đối diện nhau ở cửa.

  Đó là lần đầu tiên họ gặp nhau.

  Khoảng một ngày trước, cô ấy đã ăn uống tại quán trái cây và trao đổi qua điện thoại với Morgan.

  “Cuộc điều trần đã có kết quả mới rồi. Họ cho rằng hành động bạn nổ súng là để bảo vệ nhân chứng, điều đó không thể trách được, và họ cũng hiểu lý do của bạn. Nhưng họ vẫn cho rằng bạn có vấn đề về việc sử dụng bạo lực trong công việc, và bạn cần được tư vấn tâm lý để tránh xu hướng bạo lực ảnh hưởng đến các hành động thực thi pháp luật sau này. Vì vậy, họ đã chuyển hồ sơ của bạn đến phòng khám tâm lý Michel; bạn hãy đến đó để được điều trị tâm lý, và sau khi điều trị xong, bạn có thể được miễn truy cứu trách nhiệm hình sự.”

  “Tại sao tôi lại phải đi gặp bác sĩ tâm lý chỉ vì không có lý do gì cả? Tôi đã nói rồi, tôi không có vấn đề gì cả.”

  “Bạn đã giết năm người da đen… Tôi đã phải vất vả lắm mới thuyết phục được Bộ Tư pháp không truy tố bạn; bây giờ họ chỉ yêu cầu bạn đến gặp bác sĩ tâm lý để được điều trị thôi. Bạn muốn đi hay không tùy bạn… Sau này tòa án sẽ quyết định xem bạn sẽ bị kết án như thế nào! Thế thôi!”

  “Này! Địa chỉ ở đâu vậy?”

  “Tôi là bác sĩ tâm lý Margaret Michel, người phụ trách các trường hợp được chuyển từ chính phủ đến đây. Trường hợp của bạn do tôi phụ trách; trong vòng bảy tháng tới, bạn sẽ phải thường xuyên đến đây để được điều trị tâm lý. Trong thời gian đó, tôi sẽ quan sát cẩn thận hành vi của bạn. Khi kỳ điều trị kết thúc, tôi sẽ viết báo cáo gửi đến